KR101030264B1

KR101030264B1 - 부하 제어 시스템

Info

Publication number: KR101030264B1
Application number: KR1020100026724A
Authority: KR
Inventors: 사토시 히라타; 슈지 마쓰우라; 유지 후지타; 하루히코 효스
Original assignee: 파나소닉 전공 주식회사
Priority date: 2009-03-25
Filing date: 2010-03-25
Publication date: 2011-04-22
Also published as: KR20100107425A; JP4821875B2; JP2010226663A; CN101848144A; TWI415482B; TW201129102A

Abstract

부하 제어 시스템은 다수의 부하를 제어하기 위한 제어 장치와, 조작 스위치를 구비하는 조작 장치를 포함한다. 조작 장치는 조작 스위치의 조작에 응답하여 제어 신호를 출력한다. 제어 장치는, 제어 신호를 수신하면, 수신한 제어 신호에 따라, 개별 제어 또는 집단 제어를 수행한다. 개별 제어에서는, 제어 장치가 조작 스위치에 대응하는 부하 중의 하나를 제어한다. 집단 제어에서는, 제어 장치가 조작 스위치에 관련된 그룹에 속하는 다수의 부하를 제어한다. 부하 제어 시스템은 기억 장치를 포함한다. 기억 장치는, 제어 장치에 의해 제어된 이후의 부하의 상태를 나타내는 현재 상태와, 제어 장치에 의해 제어되기 이전의 부하의 상태를 나타내는 이전 상태를 포함하며, 부하의 각각에 대응하는 제어 기록을 기억한다. 조작 장치는 복원 스위치를 구비하며, 복원 스위치의 조작에 응답하여 복원 신호를 출력한다. 제어 장치는, 복원 신호를 수신하면, 제어 장치가 부하의 상태를 기억 장치에 기억된 이전 상태로 변경하는 복원 제어를 수행한다.

Description

부하 제어 시스템{LOAD CONTROL SYSTEM}

본 발명은 부하 제어 시스템에 관한 것으로서, 더 구체적으로 말하면 스위치의 수동 조작에 응답하여 부하를 제어하는 부하 제어 시스템에 관한 것이다.

문서 1(일본특허 공개번호 JP 2003-37879A)에는 시분할 다중화(Time-Division Multiplexing)를 사용하는 부하 제어 시스템이 개시되어 있다.

문서 1에 개시된 부하 제어 시스템에 의하면, 사용자가 다수의 부하를 집단으로 제어할 수 있다. 즉, 부하 제어 시스템에 의해 부하의 집단 제어가 가능하다. 그러나 사용자가 다수의 부하의 집단 제어를 잘못 행한 경우에, 사용자가 부하의 현재의 상태를 부하의 이전 상태로 변경하기 위해서는 부하를 각각 제어할 필요가 있다. 또한, 사용자는 이전 상태를 기억하고 있어야 한다. 따라서, 현재 상태에서 이전 상태로 변경하는 것이 어렵다.

이러한 과제를 해결하기 위해, 본 발명은 부하의 현재 상태에서 부하의 이전 상태로 용이하게 변경할 수 있는 부하 제어 시스템을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 부하 제어 시스템은 다수의 부하를 제어하기 위한 것이다. 부하 제어 시스템은 다수의 부하를 제어하는 제어 장치와 조작 스위치를 구비하는 조작 장치를 포함한다. 조작 장치는 조작 스위치의 조작에 응답하여 제어 신호를 출력한다. 제어 장치는, 상기 제어 신호를 수신하면, 수신한 제어 신호에 따라, 제어 장치가 조작 스위치에 대응하는 부하 중의 하나를 제어하는 개별 제어(individual control), 또는 제어 장치가 조작 스위치에 관련된 그룹에 속하는 다수의 부하를 제어하는 집단 제어(collective control)를 수행한다. 부하 제어 시스템은 기억 장치를 포함한다. 기억 장치는 제어 장치에 의해 제어된 이후의 부하의 상태를 나타내는 현재 상태(present condition)와, 제어 장치에 의해 제어되기 이전의 부하의 상태를 나타내는 이전 상태(previous condition)를 포함하며, 부하의 각각에 대응하는 제어 기록을 기억한다. 조작 장치는 복원(restoration) 스위치를 구비하며, 복원 스위치의 조작에 응답하여 복원 신호를 출력한다. 제어 장치는, 복원 신호를 수신하면, 제어 장치가 부하의 상태를, 기억 장치에 기억된 이전 상태로 변경하는 복원 제어를 수행한다.

바람직하게는, 조작 장치는, 그룹에 속하는 부하의 현재 상태가 미리 정한 조건을 만족시키는 동안에, 조작 스위치의 조작에 응답하여 복원 신호를 출력하도록 되어 있다.

바람직하게는, 제어 장치는 부하에 전기를 공급하거나 차단함으로써 부하를 제어한다. 부하의 상태에는, 제어 장치가 부하에 전기를 공급하는 상태와 제어 장치가 부하에 공급되는 전기를 차단하는 제2 상태가 포함된다. 미리 정한 조건은, 그룹에 속하는 부하의 모든 현재 상태가 제1 상태이거나 제2 상태가 되는 조건이다.

바람직하게는, 조작 장치는 기억 장치, 제1 통신부, 및 제1 제어부를 포함한다. 기억 장치는 조작 스위치와 부하 간의 대응 관계를 나타내는 대응 관계 정보를 기억한다. 제1 통신부는 신호라인을 통해 제어 장치와 통신을 행한다. 제1 제어부는, 조작 스위치의 조작에 응답하여, 조작 스위치에 대응하는 부하를 제어하기 위한 제어 명령을, 기억 장치에 기억된 대응 관계 정보를 참조하여 생성하고, 이어서 제1 통신부로 하여금, 생성된 제어 명령을 포함하는 제어 신호를 제어 장치에 전송하도록 제어한다. 제어 장치는 제2 통신부 및 제2 제어부를 포함한다. 제2 통신부는, 신호라인을 통해 조작 장치와 통신을 수행한다. 제2 제어부는, 제2 통신부가 제어 신호를 수신하면, 제어 신호에 포함된 제어 명령에 따라, 부하를 제어하고, 이어서 제2 통신부로 하여금, 제어된 부하의 최신의 상태를 포함하는 응답 신호를 전송하도록 제어한다. 제1 제어부는, 제1 통신부가 응답 신호를 수신하면, 기억 장치로 하여금, 기억 장치에 기억된 현재 상태를 이전 상태로서 기억하도록 제어하고, 기억 장치로 하여금, 응답 신호에 포함된 부하의 최신의 상태를 현재 상태로서 기억하도록 제어한다. 제어부는, 복원 스위치의 조작에 응답하여, 이전 상태를 나타내는 복원 명령을, 기억 장치에 기억된 제어 기록을 참조하여 생성하고, 제1 통신부로 하여금, 생성된 복원 명령을 포함하는 복원 신호를 제어 장치에 전송하도록 제어한다. 제2 제어부는, 제2 통신부가 복원 신호를 수신하면, 부하를 제어하여, 부하의 상태를 복원 신호에 포함된 복원 명령에 의해 지시되는 이전 상태로 변경하도록 한다.

이러한 경우, 조작 장치는 표시 장치를 포함하는 것이 바람직하다. 표시 장치는, 기억 장치에 기억된 현재 상태를 참조하여, 부하가 모두 조작 장치의 제어하에서 동작 중인 것을 나타내는 제1 부하 상태, 또는 부하 중의 하나 이상의 조작 장치의 제어하에서 동작을 하지 않는 것을 나타내는 제2 부하 상태를 표시한다.

도 1은 본 발명의 제1 실시예에 따른 부하 제어 시스템을 나타내는 구성도이다.
도 2는 조작 제어 단말기의 블록도이다.
도 3은 조작 단말기의 블록도이다.
도 4의 (a)는 패킷의 프레임 구성을 나타내는 도면이다.
도 4의 (b)는 패킷에 포함된 데이터의 내용을 나타내는 도면이다.
도 5는 부하 제어 시스템의 동작을 나타내는 흐름도이다.
도 6은 부하 제어 시스템의 동작을 나타내는 흐름도이다.
도 7은 제1 실시예의 변형예에 따른 부하 제어 시스템의 구성도이다.
도 8은 부하 제어 시스템의 동작을 나타내는 흐름도이다.
도 9는 부하 제어 시스템의 동작을 나타내는 흐름도이다.
도 10은 본 발명의 제2 실시예에 따른 부하 제어 시스템의 구성도이다.
도 11은 전송 신호를 나타내는 도면이다.

[제1 실시예]

도 1은 본 실시예의 부하 제어 시스템의 시스템 구성을 나타낸다. 본 실시예의 부하 제어 시스템은 다수(4개)의 조작 제어(operation-control) 단말기(10: 10A, 10B, 10C, 10D)와 다수(2개)의 조작(operation) 단말기(20: 20A, 20B)를 포함한다. 조작 제어 단말기(10)는 하나 이상의 부하(L)에 접속된다. 조작 단말기(20)는 2선(two-wire) 신호라인(30)을 통해 조작 제어 단말기(10)에 접속된다. 부하(L)는, 예컨대 조명(lighting) 부하이다. 부하(L: L10, L21, L22, L30, L40)는 전원선(40)을 통해 상용의 AC 전원공급장치(50) 접속된다. 부하(L)는 조명 부하에 한정되지 않는다. 부하(L)는 공기 조화기, 환기 장치, 전동 커튼과 같은 전기 장치가 될 수 있다.

조작 제어 단말기(10A)는 하나의 조작 스위치(S: S11)를 포함한다. 조작 제어 단말기(10A)는 스위치(S11)의 수동 조작에 응답하여 하나의 부하(L10)를 턴온 또는 턴오프시키는 기능(이하, "개별적 온/오프 기능"이라고 함)을 갖는다. 조작 제어 단말기(10B)는 다수(2개)의 조작 스위치(S: S21, S22)를 포함한다. 스위치(S21, S22)에 대응하는 부하(L21, L22)는 각각 조작 제어 단말기(10B)에 접속된다. 조작 제어 단말기(10B)는, 조작 제어 단말기(10B)가 스위치(S21, S22)의 수동 조작에 응답하여 부하(L21, L22)를 턴온 또는 턴오프시키는 개별적 온/오프 기능을 갖는다. 조작 제어 단말기(10C)는 다수(3개)의 조작 스위치(S: S31~S33)를 포함한다. 조작 제어 단말기(10D)는 다수(3개)의 조작 스위치(S: S41~S43)를 포함한다. 조작 제어 단말기(10C, 10D)는, 조작 제어 단말기(10B, 10C)가 스위치(S31, S41)의 수동 조작에 응답하여 부하(L30, L40)를 턴온 또는 턴오프시키며, 스위치(S32, S42)의 수동 조작에 응답하여 부하(L30, L40)의 광 출력(광 파워)을 증가시키고, 스위치(S33, S43)의 수동 조작에 응답하여 부하(L30, L40)의 광 출력을 감소시키는 기능(이하, "디밍 및 온/오프 기능"이라고 함)을 갖는다.

조작 단말기(2)는 부하(L)에 직접 접속되지 않는다. 조작 단말기(2A)는 3개의 스위치(S: S51, S52, S53)를 포함한다. 조작 단말기(2B)는 2개의 스위치(S: S61, S62)를 포함한다. 조작 단말기(20)는, 조작 단말기(20)가 스위치(S: S51, S52, S53, S61, S62) 중의 어느 하나의 수동 조작에 응답하여, 제어 명령을 포함하는 패킷(60: 아래에 설명함)을, 신호라인(30)을 통해 임의의 조작 제어 단말기(10)에 전송함으로써, 조작 제어 단말기(10)로 하여금 목표 대상에 해당하는 부하(L)를 제어할 수 있도록 하는 기능(이하, "원격 제어 기능"이라고 함)을 갖는다.

조작 제어 단말기(10)는 매설가능한(implantable) 배선 장치의 고정 프레임과 플러시 플레이트(flush plate)를 사용하여 빌딩(예컨대, 주택)의 벽에 매설된다.

도 2는 조작 제어 단말기(10)의 회로 블록도를 나타낸다. 조작 제어 단말기(10)는 제어부(11), 조작부(조작 입력 접수부: 12), 통신부(13), 기억부(14), 구동부(부하 구동부: 15), 표시부(조작 표시부: 16), 및 전원(17)을 포함한다. 조작 제어 단말기(10)와 관련해서, 접두어 문자 "A", "B", "C", 및 "D"는 제어 조작 단말기(10A, 10B, 10C, 10D)의 각각에 속하는 각 부품의 참조 번호에 임의로 부여하고 있다.

통신부(13)는 도 4의 (a)에 나타낸 포맷을 갖는 패킷(60)을 부호화하고, 부호화된 패킷(60)에 의해 캐리어 신호를 변조하며, 변조된 캐리어를 신호라인(30)에 출력하도록 구성된다. 통신부(13)는 신호라인(30)으로부터 수신된 변조된 캐리어를 복조함으로써 얻어지는 부호화된 패킷(60)을 복호화함으로써 패킷(60)을 수신하도록 구성되어 있다. 통신부(13)가 패킷(60)의 소스(송신처)와 패킷(60)의 목적지(destination)를 식별하는 것은, 조작 제어 단말기(10)와 조작 단말기(20)에 할당된 고유의 식별자(식별 코드)를 사용하여 식별한다. 또한, 이러한 고유의 식별자는 하드웨어 제조업자가 각각의 하드웨어에 고유하게 할당한 물리적 어드레스(예컨대, MAC 어드레스) 또는 사용자가 각각의 디바이스에 임의로 할당한 어드레스가 될 수 있다. 동일 시스템(네트워크)의 상이한 단말기(10A, 10B, 10C, 10D, 20A, 20B)에 상이한 고유의 식별자가 할당될 필요가 있다. 도 4의 (a)에 나타낸 바와 같이, 패킷(60)은 목적지 어드레스(destination address: 63), 소스 어드레스(source address: 64), 및 제어 데이터 등의 데이터(65)를 포함한다. 패킷(60)은 전송 타이밍을 동기화하는 프리엠블(preamble: 61)과, 데이터(65)의 종류를 나타내는 제어 비트(62), 및 에러 정정을 위한 체크섬(66)을 포함할 수 있다. 통신부(13)는 CSMA/CD의 다중 액세스에 의해 통신을 구축한다.

조작부(12)는 수동 조작 방식의 스위치(S)를 포함하며, 스위치(S)를 모니터링할 수 있다. 조작부(12)는 스위치(S)가 수동으로 조작되면, 수동으로 조작된 스위치(S)에 대응하는 조작 신호를 출력한다. 조작부(12)는 스위치(S)가 짧은 시간 동안 유지되면, 조작 신호를 출력하고, 장시간 동안 유지되면, 다른 조작 신호를 출력할 수 있도록 구성해도 된다.

제어부(11)는 주요 구성요소로서 CPU를 포함한다. 제어부(11)는 조작부(12)로부터 조작 신호를 수신한다. 제어부(11)는, 조작 신호를 수신하면, 수신한 조작 신호에 대응하는 제어 신호(부하 제어 신호)를 구동부(15)에 출력한다.

구동부(15A, 15B)는 부하 제어 신호에 따라, 구동부(15)가 AC 전원공급장치(50)로부터 부하(L)에 전기를 공급 또는 차단하도록 하는 기능(온-오프 기능)을 갖는다. 구동부(15C, 15D)는 온-오프 기능과, 구동부(15)가 부하 제어 신호에 따라, AC 전원공급장치(50)로부터 부하(L)에 공급하는 전기적 파워를 조절함으로써 부하(L)의 광 파워(광 세기)를 증가 또는 감소시킬 수 있는 기능[디밍(dimming) 기능]을 갖는다. 온-오프 기능은 릴레이를 사용하는 종래의 기술에 의해 구현될 수 있다. 디밍 기능은 트라이액(triac)을 사용하는 종래의 위상 제어 기술에 의해 구현될 수 있다.

기억부(14)는 재기록가능한 불휘발성의 반도체 메모리(예컨대, EEPROM, 플래시 메모리)이다. 기억부(14)는 부하(L)의 식별을 위한 부하 식별자(부하 식별 코드)와 아래에 설명하는 멀티캐스트 어드레스(제1 멀티캐스트 어드레스)와 같은 정보를 기억하도록 되어 있다. 사용자에 의해 조작 제어 단말기(10)에 고유의 식별자가 임의로 할당된 것이면, 기억부(14)는 그 식별자를 기억하도록 되어 있다.

표시부(16)는 조작 제어 단말기(10)의 목표 대상인 부하(L)의 상태(조작 상태)를 표시한다. 부하(L)의 상태는, 예컨대 조명(조명 상태)이거나 소등(소등 상태)이다. 표시부(16)는 LED와 같은 하나 이상의 발광 소자(LD)와 발광 소자(LD)를 구동시키기 위한 구동 회로(도시 안 됨)를 포함한다. 구동 회로는 제어부(11)로부터 출력된 제어 신호(표시 제어 신호)에 대응하는 발광 소자(LD)를 턴온 또는 턴오프시키도록 구성되어 있다. 발광 소자(LD)는 대응하는 스위치(S)의 가까이에 배치된다. 표시부(16A, 16B, 16C, 16D)는 발광 소자(LD: LD11, LD31, LD41)를 각각 포함한다. 표시부(16B)는 발광 소자(LD: LD21, LD22)를 포함한다.

전원(17)은 전원선(40)을 통해 AC 전원공급장치(50)로부터 공급되는 AC 전원을 DC 전원으로 변환함으로써, 조작 제어 단말기(10)에 대한 배터리로서 작용하도록 구성될 수 있다.

다음으로, 조작 제어 단말기(10)가 목표 대상인 부하(L)를 제어하는 동작에 대하여 설명한다. 스위치(S11)가 수동으로 조작되면, 조작부(12A)는 조작 신호를 제어부(11A)에 출력한다. 제어부(11A)는, 조작 신호를 수신하면, 부하(L10)의 조작 상태를 전환하기 위한 부하 제어 신호를 구동부(15A)에 출력한다. 구동부(15)는 제어부(11A)로부터 수신한 부하 제어 신호에 대응하는 릴레이를 스위칭함으로써 부하(L10)의 조작 상태를 전환한다. 구동부(15A)는 부하(L10)가 턴온 상태를 유지하고 있으면, 부하(L10)를 턴오프시킨다. 구동부(15A)는, 부하(L10)가 턴오프 상태를 유지하고 있으면, 부하(L10)를 턴온시킨다. 제어부(11A)는, 부하 제어 신호를 구동부(15A)에 출력한 후에, 발광 소자(LD10)의 조작 상태를 전환하기 위한 제1 표시 제어 신호를 표시부(16A)에 출력한다. 표시부(16A)의 구동 회로는 제어부(11A)로부터 수신된 표시 제어 신호에 대응하는 발광 소자(LD10)를 턴온 또는 턴오프시킨다. 또한, 조작 제어 단말기(10B)는 스위치(S21)의 수동 조작에 응답하여 부하(L21)의 상태와 대응하는 발광 소자(LD21)의 상태를 전환한다. 조작 제어 단말기(10B)는 스위치(S22)의 수동 조작에 응답하여 부하(L22)의 상태와 대응하는 발광 소자(LD22)의 상태를 전환한다.

조작 제어 단말기(10C, 10D)는 스위치(S30, S40)의 수동 조작에 응답하여 부하(L30, L40)의 상태와 대응하는 발광 소자(LD30, LD40)의 상태를 전환한다. 스위치(S32, S42)는, 부하(L30, L40)가 턴온 상태를 유지하는 동안에 수동으로 조작되는 것으로 가정한다. 이 경우, 조작부(12C, 12D)는 조작 신호를 제어부(11C, 11D)에 각각 출력한다. 제어부(11C, 11D)는, 조작 신호를 수신하면, 부하(L30, L40)의 광 출력(디밍 레벨)을 증가시키기 위한 부하 제어 신호를 구동부(15C, 15D)에 출력한다. 구동부(15C, 15D)는 제어부(11C, 11D)로부터 수신한 부하 제어 신호에 대응하는 부하(L30, L40)에 공급되는 전기적 파워를 증가시킨다. 스위치(S33, S43)는, 부하(L30, L40)가 턴온 상태를 유지하는 동안에 수동으로 조작되는 것으로 가정한다. 이 경우, 조작부(12C, 12D)는 조작 신호를 제어부(11C, 11D)에 각각 출력한다. 제어부(11C, 11D)는, 조작 신호를 수신하면, 부하(L30, L40)의 광 출력(디밍 레벨)을 감소시키기 위한 부하 제어 신호를 구동부(15C, 15D)에 출력한다. 구동부(15C, 15D)는, 제어부(11C, 11D)로부터 수신한 부하 제어 신호에 대응하는 부하(L30, L40)에 공급되는 전기적 파워를 감소시킨다. 또한, 스위치(S32, S42)는 부하(L30, L40)가 턴오프 상태를 유지하는 동안에 수동으로 조작되는 것으로 가정한다. 이 경우, 단말기(10C, 10D)는 부하(L30, L40)를 턴온시킨 후에, 부하(L30, L40)의 광 출력을 증가시킬 수 있다. 마찬가지로, 스위치(S33, S43)는 부하(L30, L40)가 턴오프 상태를 유지하는 동안에 수동으로 조작되는 것으로 가정한다. 이 경우, 단말기(10C, 10D)는 부하(L30, L40)를 턴온시키고, 부하(L30, L40)의 광 출력을 감소시킬 수 있다. 또한, 제어부(11C, 11D)는, 스위치(S31, S41)의 수동 조작에 응답하여 부하(L30, L40)를 턴오프시킨 경우에, 기억부(14C, 14D) 로 하여금 부하(L30, L40)의 디밍 레벨(디밍 비율)을 유지하도록 할 수 있다. 이 경우, 다음에 스위치(S31, S41)가 수동으로 조작되면, 제어부(11C, 11D)는 기억부(14C, 14D)로부터 이전 디밍 레벨(광 출력)을 판독한다. 제어부(11C, 11D)는, 기억부(14C, 14D)로부터 판독된 디밍 레벨에 대응하는 전기적 파워를 공급하기 위한 부하 제어 신호를 구동부(15C, 15D)에 출력한다. 이에 의해, 조작 제어 단말기(10C, 10D)는, 부하(L30, L40)를 이전 디밍 레벨로 즉시 조명할 수 있다. 즉, 조작 제어 단말기(10C, 10D)는 부하(L30, L40)의 이전 상태를 복원(restore)할 수 있다.

도 3은 조작 단말기(20)의 회로 블록도이다. 조작 단말기(20)는 제어부(21), 조작부(조작 입력 접수부: 22), 통신부(23), 기억부(24), 표시부(조작 표시부: 25), 및 전원(26)을 포함한다. 조작 단말기(20)와 관련해서, 접두어 문자 "A" 및 "B"는 조작 단말기(20A, 20B)의 각각에 속하는 각 부품의 참조 번호에 임의로 부여하고 있다.

통신부(23)는 도 4의 (a)에 도시한 포맷을 갖는 패킷(60)을 부호화하고, 부호화된 패킷(60)에 의해 캐리어 신호를 변조하며, 변조한 캐리어를 신호라인(30)에 출력한다. 통신부(23)는 신호라인(30)으로부터 수신한 변조된 캐리어를 복조화함으로써 얻어진 부호화된 패킷(60)을 복호화함으로써 패킷(60)을 수신한다. 통신부(23)는 고유의 식별자를 사용하여 패킷(60)의 소스(송신처)와 패킷(60)의 목적지를 식별할 수 있다.

조작부(22)는 수동 조작 방식의 스위치(S)를 포함하며, 스위치(S)를 모니터링할 수 있다. 조작부(22)는, 스위치(S)가 수동으로 조작되면, 수동으로 조작된 스위치(S)에 대응하는 조작 신호를 출력한다.

제어부(21)는 주요 구성요소로서 CPU를 포함한다. 제어부(21)는 조작부(22)로부터 조작 신호를 수신한다. 제어부(21)는, 조작 신호를 수신하면, 수신한 조작 신호에 대응하는 제어 명령을 생성한다.

기억부(24)는 재기록가능한 불휘발성의 반도체 메모리(예컨대, EEPROM, 플래시 메모리)이다. 기억부(24)는 스위치(S)에 대응하는 그룹(나중에 설명) 또는 패턴 그룹에 속하는 조작 제어 단말기(10)의 고유의 식별자, 제1 멀티캐스트 어드레스, 다른 조작 단말기(20)의 고유의 식별자, 및 조작 단말기(20)의 집단 제어 목표 대상인 부하(L)의 상태와 같은 정보를 기억한다.

표시부(25)는 스위치(S)에 대응하는 부하(L)의 상태(조작 상태)를 표시한다. 표시부(25)는 LED와 같은 하나 이상의 발광 소자(LD)와, 구동 회로(도시 안 됨)를 포함한다. 표시부(25A)는 발광 소자(LD: LD51, LD52, LD53)를 포함하며, 표시부(25B)는 발광 소자(LD: LD61, LD62)를 포함한다. 구동 회로는 제어부(21)로부터 출력된 제어 신호에 대응하는 발광 소자(LD)를 턴온 또는 턴오프시킨다. 예를 들어, 그룹 제어 또는 패턴 제어의 목표 대상인 부하(L)가 모두 턴온 상태인 경우에, 발광 소자(LD)는 턴오프된다. 예를 들어, 그룹 제어 또는 패턴 제어의 목표 대상인 부하(L) 중의 어느 하나가 턴오프 상태이면, 발광 소자(LD)는 턴온된다. 발광 소자(LD)는 대응하는 스위치(S)의 가까이에 배치된다.

전원(26)은 상용의 AC 전원공급장치(50)로부터 전원선(40)을 통해 공급되는 AC 전원을 DC 전원으로 변환함으로써, 조작 단말기(20)의 배터리로서 작용한다.

집단 제어(collective control)는 그룹(group) 제어와 패턴(pattern) 제어를 포함한다. 부하(L)가 조명 부하인 경우에, 패턴 제어를 "장면 제어"(scene control)라고도 한다. 그룹 제어는 동일 그룹에 속하는 모든 부하(L)가 동일한 조작 상태로 집단적으로 전환되는 제어를 의미한다. 패턴 제어는 동일 패턴 그룹에 속하는 모든 부하(L)가 각각의 부하(L)에 대응하는 미리 정해진 조작 상태로 전환되는 제어 기법을 의미한다. 본 실시예의 부하 제어 시스템에서, 조작 단말기(20A)의 스위치(S51~S53)는 그룹 제어에 해당하며, 조작 단말기(20B)의 스위치(S61, S62)는 패턴 제어에 해당한다.

예를 들어, 스위치(S51)에 대응하는 그룹 제어(제1 그룹 제어)와 관련해서, 신호라인(60)에 접속된 모든 조작 제어 단말기(10A~10D)는, 제1 그룹 제어의 그룹(제1 그룹)에 포함된다. 제1 그룹 제어에서, 조작 단말기(20A)는 제1 그룹에 속하는 조작 제어 단말기(10)의 각각에 접속된 부하(L)를 동시에 턴온 또는 턴오프시킨다. 기억부(24A)는 고유의 식별자[제1 그룹에 속하는 조작 제어 단말기(10)의 각각의 고유의 식별자]와 스위치(S51) 간의 대응 관계를 나타내는 그룹 대응 관계 정보를 기억한다.

스위치(S61)에 대응하는 패턴 제어(제1 패턴 제어)와 관련해서, 모든 조작 제어 단말기(10A~10D)는 제1 패턴 제어의 패턴 그룹(제1 패턴 그룹)에 포함된다. 제1 패턴 제어에서, 조작 단말기(20B)는 부하(L10, L21, L21)를 턴온시키고, 부하(L30)의 광 파워를 50%의 디밍 레벨(디밍 비율)로 조절하고, 부하(L40)의 광 파워를 70%의 디밍 레벨로 조절한다. 기억부(24B)는 고유의 식별자[제1 패턴 그룹에 속하는 조작 제어 단말기(10)의 각각의 고유의 식별자], 부하(L10, L21, L22, L30, L40)의 각각에 대응하는 제어 인스트럭션(예컨대, 조명, 소등, 디밍 레벨), 및 스위치(S61) 간의 대응 관계를 나타내는 제1 패턴 대응 관계 정보를 기억한다.

스위치(S62)에 대응하는 패턴 제어(제2 패턴 제어)와 관련해서, 2개의 조작 제어 단말기(10C, 10D)는 제2 패턴 제어의 패턴 그룹(제2 패턴 그룹)에 포함된다. 제2 패턴 제어에서, 조작 단말기(20B)는 부하(L30)의 광 파워를 70%의 디밍 레벨로 조절하고, 부하(L40)의 광 파워를 30%의 디밍 레벨로 조절한다. 기억부(24B)는 고유 식별자[제2 패턴 그룹에 속하는 조작 제어 단말기(10)의 각각의 고유의 식별자], 부하(L30, L40)의 각각에 대응하는 제어 명령(디밍 레벨), 및 스위치(S62) 간의 대응 관계를 나타내는 제2 패턴 대응 관계 정보를 기억한다.

조작 제어 단말기(10)는 집단 제어의 임의의 그룹 또는 임의의 패턴 그룹에 속할 수 있다는 것에 주의하라. 아래에 설명하는 바와 같이, 기억부(24)는 조작 제어 단말기(10)가 통지하는, 부하(L)의 상태를 기억한다.

다음으로, 조작 단말기(20)가 다수의 부하(L)의 집단 제어(그룹 제어 및 패턴 제어)를 수행하는 동작에 대하여 설명한다.

조작 단말기(20A)에 의한 그룹 제어의 동작에 대하여, 도 5에 도시한 흐름도를 참조하여 설명한다. 조작부(22A)는, 스위치(S51)가 수동으로 조작되면, 조작 신호를 제어부(21A)에 출력한다. 제어부(21A)는 조작 신호를 수신하면, 기억부(24A)에 기억된 그룹 대응 관계 정보를 참조하여, 조작 신호[스위치(S51)에 대응하는 조작 신호]에 관련된 조작 제어 단말기(10A, 10B, 10C, 10D)의 고유의 식별자를 취득한다. 또한, 제어부(21A)는 조작 제어 단말기(10A, 10B, 10C, 10D)의 각각에 접속된 부하(L)의 상태(최신의 상태)를 기억부(24A)로부터 판독한다. 즉, 제어부(21A)는 부하(L10, L21, L22, L30, L40)의 각각의 최신의 상태를 판독한다. 기억부(24A)로부터 판독한 부하(L)의 모든 상태가 일치하면, 제어부(21A)는 각각의 부하(L)의 상태를 반대의 상태로 전환하기 위한 제어 명령을 생성한다. 예를 들어, 제어부(21A)는, 부하(L)의 모든 상태가 조명 상태이면, 각각의 부하(L)의 상태를 소등 상태로 전환하기 위한 제어 명령을 생성한다. 이와 달리, 부하(L)의 모든 상태가 소등 상태이면, 제어부(21A)는 각각의 부하(L)의 상태를 조명 상태로 전환하기 위한 제어 명령을 생성한다. 부하(L)의 모든 상태가 일치하지 않으면[예를 들어, 부하(L) 중 하나의 상태는 조명 상태이고 다른 부하(L)의 상태는 소등 상태인 경우], 제어부(21A)는 모든 부하(L)의 상태를 동일한 상태(예컨대, 조명 상태, 소등 상태)로 전환하기 위한 제어 명령을 생성한다. 이와 달리, 제어부(21A)는 모든 부하(L)의 상태를 조명 상태 또는 소등 상태로 전환하기 위한 제어 명령을, 부하(L)의 최신의 상태를 참조하지 않고도, 생성할 수 있다.

또한, 제어부(21A)는 패킷(60)[제어 패킷(60A)]을 생성한다. 제어 패킷(60A)의 데이터(65)는 생성된 제어 명령을 나타낸다. 제어 패킷(60A)의 목적지 어드레스(63)는 제1 멀티캐스트 어드레스를 나타낸다. 제어 패킷(60A)의 소스 어드레스(64)는 자신의 고유의 식별자[조작 단말기(20A)의 고유의 식별자]를 나타낸다. 제어부(21A)는 통신부(23A)로 하여금 제어 패킷(60A)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다. 도 4의 (b)에 나타낸 바와 같이, 제어 명령은, 명령 정보(651), 목표 대상 정보(652), 및 제어 정보(653)를 포함한다. 명령 정보(651)는 명령 타입(이 경우에는 부하 제어)을 나타내며, 목표 대상 정보(652)는 조작 제어 단말기(10)의 고유의 식별자를 나타내고, 제어 정보(653)는 부하(L)의 제어 인스트럭션(이 경우에는, 조명 또는 소등)을 나타낸다. 각각의 통신부(13, 23)는 목적지 어드레스(63)가 제1 멀티캐스트 어드레스인 패킷(60)을 수신한다. 즉, 제1 멀티캐스트 어드레스를 나타내는 목적지 어드레스(63)를 포함하는 패킷(60)이, 본 실시예의 부하 제어 시스템을 구성하는 모든 단말기[즉, 조작 제어 단말기(10) 및 조작 단말기(20)]에 의해 수신된다.

조작 제어 단말기(10)에서, 통신부(13)는 제어 패킷(60A)을 수신하고, 수신한 제어 패킷(60A)을 제어부(11)에 제공한다. 제어부(11)는, 통신부(13)로부터 수신한 제어 패킷(60A)의 데이터(65)가 자신의 식별자[조작 제어 단말기(10)의 고유의 식별자]와 동일한 고유의 식별자를 포함하는 경우에, 자신의 고유의 식별자와 관련된 제어 인스트럭션 정보(653)를 데이터(65)로부터 취득한다. 취득한 제어 인스트럭션 정보에 따라, 제어부(11)는 부하(L)를 턴온 또는 턴오프하기 위한 부하 제어 신호를 구동부(15)에 출력한다. 구동부(15)는 제어부(11)로부터 수신한 부하 제어 신호에 따라 릴레이를 스위칭함으로써 부하(L)를 턴온 또는 턴오프시킨다. 제어부(11)는 미리 정해진 대기 시간[조작 제어 단말기(10)는 서로 상이한 대기 시간을 가짐]이 경과한 후에, 부하(L)의 상태를 통지하기 위한 패킷(60)[응답 패킷(60B)]을 생성한다. 응답 패킷(60B)의 목적지 어드레스(63)는 수신한 제어 패킷(60A)의 소스 어드레스로서 설정된 고유의 식별자이다. 응답 패킷(60B)의 데이터(65)는 부하(L)의 최신의 상태(예컨대, 조명 상태, 소등 상태)를 나타낸다. 부하(L)가 제어되면, 부하(L)의 최신의 상태는 부하(L)의 제어된 이후의 상태이다. 제어부(11)는 통신부(13)로 하여금 응답 패킷(60B)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다. 또한, 제어부(11)는 부하(L)의 최신의 상태에 따라 자신의 표시부(16)의 표시를 변경한다.

조작 단말기(20A)에서, 통신부(23A)는 응답 패킷(60B)을 수신하면, 수신한 응답 패킷(60B)을 제어부(21A)에 제공한다. 제어부(21A)는 기억부(24A)를 제어하여 수신한 응답 패킷(60B)으로부터 취득한 부하(L)의 상태를 기억하도록 한다. 제어부(21A)는, 스위치(S51)에 대응하는 그룹에 속하는 모든 단말기(10A, 10B, 10C, 10D)로부터 응답 패킷(60B)을 수신하면, 표시부(25A)의 표시를 변경한다. 예를 들어, 제어부(21A)는 모든 부하(L)가 턴온 상태이면, 발광 소자(LD51)를 턴오프시키고, 모든 부하(L)가 턴오프 상태이면, 발광 소자(LD51)를 턴온시킨다. 즉, 제어부(21A)가 발광 소자(LD51)를 턴오프시킴으로써, 조작 단말기(20A)의 제어하에 있는 어떠한 부하(L)도 턴온 상태가 아닌 상태[예컨대, 부하(L)의 각각의 상태가 소등 상태]를 나타내게 된다. 제어부(21A)는 발광 소자(LD51)를 턴온시킴으로써, 조작 단말기(20A)의 제어하에 있는 모든 부하(L)가 턴온되는 상태[즉, 부하(L)의 각각의 상태가 조명 상태]를 나타내게 된다. 이 경우, 부하(L)의 각각의 상태를 나타내는 표시부(발광 소자)가 설치되지 않았어도, 발광 소자(LD51)의 표시에 의해, 목표 대상인 부하(L)가 모두 턴온 상태[즉, 부하(L)의 각각의 상태가 조명 상태]인지 여부를 판단할 수 있게 된다. 따라서 집단 제어가 필요한지 여부를 판단하는 것이 용이하게 된다.

조작 단말기(20A)가 조작 제어 단말기(10A, 10B, 10C, 10D) 중의 하나 이상으로부터 응답 패킷(60B)의 수신에 실패한 경우에, 제어부(21A)는 부하(L)의 상태를 전송하기 위한 요청에 필요한 패킷(60)[요청 패킷(60C)]을 생성한다. 요청 패킷(60C)의 목적지 어드레스(63)는 조작 단말기(20A)가 응답 패킷(60B)의 수신에 실패한 조작 제어 단말기(10)[예컨대, 단말기(10D)]의 고유의 식별자이다. 요청 패킷(60C)의 데이터(65)는 부하(L)의 상태의 전송을 요청하기 위한 제어 명령이다. 제어부(21A)는 통신부(23A)를 제어하여 요청 패킷(60C)을 신호라인(30)에 출력하도록 한다.

통신부(13A, 13B, 13C, 13D)는, 조작 제어 단말기(10A, 10B, 10C, 10D)의 고유의 식별자를 나타내는 목적지 어드레스(63)를 갖는 패킷(60)을 수신한다. 제어부(11)는, 통신부(13)가 요청 패킷(60C)을 수신하면, 통신부(13)를 제어하여, 통신부(13)가 수신한 요청 패킷(60C)을 전송한 조작 단말기(10)에 응답 패킷(60B)을 전송하도록 제어한다.

제어부(21A)는, 통신부(23A)가 요청 패킷(60C)을 수신하는 조작 제어 단말기(10D)로부터 전송된 응답 패킷(60B)을 수신하면, 기억부(24A)로 하여금 수신한 응답 패킷(60B)의 부하(L)의 상태를 기억하도록 제어한다. 이에 대하여, 통신부(23A)가 요청 패킷(60C)을 전송한 다음부터 미리 정해진 시간 내에, 조작 제어 단말기(10D)로부터 응답 패킷(60B)의 수신에 실패하면, 제어부(21A)는 표시부(25A)로 하여금 표시부(25A)의 발광 소자(LD51)를 깜박이게 함으로써 불량을 표시하도록 한다.

제어부(21A)는, 통신부(23A)가 응답 패킷(60B)을 수신한 후에, 응답 패킷(60B)으로부터 취득한 부하(L)의 최신 상태를 전송하기 위한 제어 명령(전송 명령)을 작성한다. 이 전송 명령은 부하(L)의 최신의 상태를 나타낸다. 제어부(21A)는 부하(L)의 상태를 전송하기 위한 패킷(60)[전송 패킷(60D)]을 작성한다. 전송 패킷(60D)의 데이터(65)는 전송 명령을 나타낸다. 전송 패킷(60D)의 목적지 어드레스(63)는 제1 멀티캐스트 어드레스와 다른 제2 멀티캐스트 어드레스를 나타낸다. 제2 멀티캐스트 어드레스는 조작 제어 단말기(10)가 아닌 조작 단말기(20)에 패킷(60)을 전송하는 데에 사용되는 멀티캐스트 어드레스이다. 전송 패킷(60D)의 소스 어드레스(64)는 자신의 식별자[조작 단말기(20A)의 고유의 식별자]를 나타낸다. 제어부(21A)는 통신부(23A)를 제어하여 전송 패킷(60D)을 신호라인(30)에 출력하도록 한다.

전송 패킷(60D)을 수신하는 조작 단말기(20B)에서, 제어부(21B)는 기억부(24B)를 제어하여 부하(L)의 이전 상태[조작 제어 단말기(10)가 제어를 행하기 전의 부하(L)의 상태]에 추가로 수신한 전송 패킷(60D)으로부터 취득한 부하(L)의 최신의 상태를 기억하도록 한다. 또한, 제어부(21B)는 통신부(23B)로 하여금 수신 확인을 위한 패킷(60)[확인 패킷(acknowledgement packet: 60E)]을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다. 확인 패킷(60E)의 목적지 어드레스(63)는 수신한 전송 패킷(60D)의 소스 어드레스(64)를 나타낸다. 즉, 확인 패킷(60E)은, 유니캐스트 통신을 사용하여, 전송 패킷(60D)을 전송하는 조작 단말기(20A)에 전송된다. 조작 단말기(20A)가 확인 패킷(60E)의 수신에 실패하면, 조작 단말기(20A)는 유니캐스트 통신을 사용하여, 전송 패킷(60D)을, 조작 단말기(20A)가 확인 패킷(60E)의 수신에 실패한 조작 단말기(20B)에 전송한다.

다음으로, 조작 단말기(20B)에 의한 패턴 제어(제2 패턴 제어)의 동작에 대하여, 도 6에 나타낸 흐름도를 참조하여 설명한다. 스위치(S62)가 수동으로 조작되면, 조작부(22B)는 조작 신호를 제어부(21B)에 출력한다. 제어부(21B)는, 조작 신호를 수신하면, 조작 신호[스위치(S62)에 대응하는 조작 신호]와 관련된 조작 제어 단말기(10C, 10D)의 고유의 식별자와, 단말기(10C, 10D)에 각각 접속된 부하(L)에 관한 제어 인스트럭션(예컨대, 디밍 레벨)을, 기억부(24B)에 기억된 제2 패턴 대응 관련 정보를 참조하여 취득한다. 제2 패턴 제어에 관한 제어 인스트럭션에 따라, 제어부(21B)는 부하(L30)의 광 파워를 70%의 디밍 레벨로 조절하고, 부하(L40)의 광 파워를 30%의 디밍 레벨로 조절하기 위한 제어 명령을 생성한다. 또한, 제어부(21B)는 패킷(60)[제어 패킷(60F)]을 작성한다. 제어 패킷(60F)의 데이터(65)는 생성된 제어 명령을 나타낸다. 제어 패킷(60F)의 목적지 어드레스(63)는 제1 멀티캐스트 어드레스를 나타낸다. 제어 패킷(60F)의 소스 어드레스(64)는 자신의 고유의 식별자[조작 단말기(20B)의 고유의 식별자]를 나타낸다. 제어부(21B)는 통신부(23B)로 하여금 제어 패킷(60F)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다. 조작 제어 단말기(10A, 10B)는 제2 패턴 그룹에 속하지 않는다. 따라서 제어 패킷(60F)의 제어 명령은 조작 제어 단말기(10A, 10B)의 제어 인스트럭션뿐만 아니라 조작 제어 단말기(10A, 10B)의 각각의 고유의 식별자를 포함하지 않는다.

조작 제어 단말기(10A, 10B, 10C, 10D)에서, 통신부(13)는 제어 패킷(60F)을 수신해서 제어부(11)에 제공한다.

제어부(11A)는 부하(L10)를 제어하지 않는데, 왜냐하면 수신한 제어 패킷(60F)의 제어 명령은 자신의 고유의 식별자[조작 제어 단말기(10A)의 고유의 식별자]를 포함하지 않기 때문이다. 이 경우, 제어부(11A)는 부하(L10)의 현재 상태(예컨대, 조명 상태, 소등 상태)를 나타내는 데이터(65)를 포함하는 패킷[응답 패킷(60G)]을 생성하고, 그 응답 패킷(60G)을 통신부(13A)를 제어하여 신호라인(30)에 출력하도록 한다.

제어부(11B)는 부하(L21, L22)를 제어하지 않는데, 왜냐하면 수신한 제어 패킷(60F)의 제어 명령이 자신의 고유의 식별자[조작 제어 단말기(10B)의 고유의 식별자]를 포함하지 않기 때문이다. 이 경우, 제어부(11B)는 부하(L21, L22)의 각각의 현재 상태(예컨대, 조명 상태, 소등 상태)를 나타내는 데이터(54)를 포함하는 패킷[응답 패킷(60G)]을 생성하고, 통신부(13b)로 하여금 응답 패킷(60G)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다.

수신한 제어 패킷(60F)의 제어 명령은 조작 제어 단말기(10C)의 고유의 식별자를 포함한다. 따라서 제어부(11C)는 자신의 고유의 식별자[조작 제어 단말기(10C)의 고유의 식별자]에 대응하는 제어 인스트럭션(디밍 레벨)에 따라, 부하(L30)의 램프 파워를 조절하기 위한 부하 제어 신호를 구동부(15C)에 출력한다. 구동부(15C)는 제어부(11C)로부터 수신한 부하 제어 신호에 따라 부하(L30)에 공급되는 전기를 조절한다. 제어부(11C)는 미리 정해진 대기 시간이 경과한 후에, 응답 패킷(60G)을 생성한다. 응답 패킷(60G)의 목적지 어드레스(63)는 수신한 제어 패킷(60F)의 소스 어드레스(64)를 나타낸다. 응답 패킷(60G)의 소스 어드레스(64)는 자신의 고유의 식별자[조작 제어 단말기(10C)의 고유의 어드레스]를 나타낸다. 응답 패킷(60G)의 데이터(65)는 부하(L30)의 최신의 상태(디밍 레벨)를 나타낸다. 제어부(11C)는 통신부(13C)로 하여금 응답 패킷(60G)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다. 또한, 제어부(11C)는 부하(L30)의 최신의 상태에 따라 표시부(16C)의 표시를 변경한다.

수신한 제어 패킷(60F)의 제어 명령은 조작 제어 단말기(10D)의 고유의 식별자를 포함한다. 따라서 제어부(11D)는 자신의 고유의 식별자[조작 제어 단말기(10D)의 고유의 식별자]에 대응하는 제어 인스트럭션(디밍 레벨)에 따라 부하(L40)의 램프 파워를 조절하기 위한 부하 제어 신호를 구동부(15D)에 출력한다. 구동부(15D)는 제어부(11D)로부터 수신한 부하 제어 신호에 따라 부하(L40)에 공급되는 전기를 조절한다. 제어부(11D)는 미리 정해진 대기 시간이 경과한 후에, 응답 패킷(60G)을 생성한다. 응답 패킷(60G)의 목적지 어드레스(63)는 수신한 제어 패킷(60F)의 소스 어드레스(64)를 나타낸다. 응답 패킷(60G)의 소스 어드레스(64)는 자신의 고유의 어드레스[조작 제어 단말기(10D)의 고유의 어드레스]를 나타낸다. 응답 패킷(60G)의 데이터(65)는 부하(L40)의 최신의 상태(디밍 레벨)를 나타낸다. 제어부(11D)는 통신부(13D)로 하여금 응답 패킷(60G)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다. 또한, 제어부(11D)는 부하(L40)의 최신의 상태에 따라 표시부(16D)의 표시를 변경한다.

조작 단말기(20B)에서, 통신부(23B)는, 응답 패킷(60G)을 수신하면, 수신한 응답 패킷(60G)을 제어부(21B)에 제공한다. 제어부(21B)는 기억부(24B)를 제어하여 수신한 응답 패킷(60G)으로부터 취득한 부하(L)의 상태를 기억하도록 한다. 제어부(21B)는, 스위치(S62)에 대응하는 제2 패턴 그룹에 속하는 조작 제어 단말기(10)[이 경우에는, 조작 제어 단말기(10C, 10D)]로부터 응답 패킷(60G)을 수신하면, 표시부(25B)로 하여금 발광 소자(LD62)를 턴온시키도록 제어하여, 제2 패턴 제어가 실행되는 상태를 표시하게 된다. 또한, 통신부(23B)가 응답 패킷(60G)을 수신한 후에, 제어부(21B)는 응답 패킷(60G)으로부터 취득한 부하(L)의 최신의 상태를 다른 조작 단말기(20A)에 전송하기 위한 제어 명령(전송 명령)을 작성한다. 이 전송 명령은 부하(L)의 최신의 상태를 나타낸다. 제어부(21B)는 부하(L)의 상태를 전송하기 위한 패킷(60)[전송 패킷(60H)]을 작성한다. 전송 패킷(60H)의 데이터(65)는 제어부(21B)에 의해 생성된 전송 명령을 나타낸다. 전송 패킷(60H)의 목적지 어드레스(63)는 제1 멀티캐스트 어드레스를 나타낸다. 전송 패킷(60H)의 소스 어드레스(64)는 자신의 식별자[조작 단말기(20B)의 고유의 식별자]를 나타낸다. 제어부(21B)는 통신부(23B)로 하여금 전송 패킷(60H)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다. 전송 패킷(60H)을 수신하는 조작 단말기(20A)에서, 제어부(21A)는 기억부(24A)로 하여금, 부하(L)의 이전 상태[부하(L)의 조작 제어 단말기(10)에 의해 제어되기 전의 상태]에 추가로 수신한 전송 패킷(60H)으로부터 취득한 부하(L)의 최신 상태를 기억하도록 제어한다. 제1 패턴 제어에서의 부하 제어 시스템의 동작은 제2 패턴 제어에서의 동작과 유사하다. 따라서, 제1 패턴 제어에서의 부하 제어 시스템의 동작에 대한 설명은 생략한다.

앞서 설명한 바와 같이, 본 실시예의 부하 제어 시스템에 의하면, 조작 제어 단말기(10)의 스위치(S)를 수동으로 조작함으로써, 조작 제어 단말기(10)에 접속된 부하(L)를 직접 제어할 수 있다. 이러한 부하 제어 시스템에 의하면, 조작 단말기(20)의 스위치(S)를 수동으로 조작함으로써, 신호라인(30)을 통해 조작 단말기(20)에 접속된 조작 제어 단말기(10)에 접속된 부하(L)를 원격으로 제어할 수 있다. 조작 단말기(20)는 제어 인스트럭션을 포함하는 패킷(60)을 신호라인(30)을 통해 조작 제어 단말기(10)에 직접 전송한다. 따라서 부하 제어 시스템은, 단말기(10, 20) 중의 어느 것이라도 고장이 나거나 신호라인(30)이 불량인 경우에도, 동작이 가능하다. 또한, 조작 단말기(20)는 조작 단말기(20)의 제어하에서 부하(L)를 모두 동시에 제어할 수 있는데, 이는 조작 단말기(20)가 유니캐스트 통신을 이용하지 않고 멀티캐스트 통신을 이용해서, 제어 명령을 포함하는 패킷(60)을 다수의 조작 제어 단말기(10)에 전송하기 때문이다. 이에 따라 부하 제어 시스템은 부하를 제어하는 응답 성능 및 안정성을 향상시킬 수 있다.

본 실시예의 부하 제어 시스템에서, 기억부(24A)는 스위치(S51, S52, S53)의 각각에 대응하는 부하(L)에 관한 제어 기록(control record)을 기억한다. 제어 기록은 현재 상태와 이전 상태를 포함한다. 현재 상태는 부하(L)의 최신 상태이다. 즉, 현재 상태는 조작 제어 단말기(10)에 의해 마지막에 제어된 후의 부하(L)의 상태[조작 제어 단말기(10)가 마지막에 제어한 부하(L)의 상태]를 나타낸다. 이전 상태(마지막 상태)는 조작 제어 단말기(10)에 의해 마지막에 제어되기 전의 부하(L)의 상태[조작 제어 단말기(10)가 제어하기 전의 부하(L)의 마지막 상태]를 나타낸다. 제어 기록은 부하(L)의 마지막이면서 하나의 상태, 부하(L)의 마지막이면서 2개의 상태, 부하(L)의 마지막이면서 3개의 상태 등과 같은 부하(L)의 지난 상태를 포함할 수 있다.

마찬가지로, 기억부(24B)는 스위치(S61, S62)의 각각에 대응하는 부하(L)에 관한 제어 기록을 보존한다.

부하(L)의 상태가 미리 정해진 조건[예를 들어, 모든 부하(L)가 조작 단말기(20)의 제어하에서 턴오프 상태를 유지하는 경우]을 만족하는 동안, 조작부(22)가 복원 제어(restoration control)를 위한 조작 입력을 수신하면, 제어부(21)는 미리 정해진 조건 이전의 부하(L)의 상태(이전 상태)를, 기억부(24)에 기억된 제어 기록을 참조하여 취득한다. 제어부(21)는 부하(L)의 상태를 기억부(24)로부터 취득한 이전 상태로 변경하기 위한 제어 명령(복원 명령)을 생성한다. 이어서, 제어부(21)는 패킷(60)[복원 패킷(60I)]을 작성한다. 복원 패킷(60I)의 데이터(65)는 생성된 복원 명령을 나타낸다. 복원 패킷(60I)의 목적지 어드레스(63)는 제1 멀티캐스트 어드레스를 나타낸다. 복원 패킷(60I)의 소스 어드레스(64)는 자신의 고유의 식별자[조작 단말기(20)의 고유의 식별자]를 나타낸다. 제어부(21)는 통신부(23)로 하여금 복원 패킷(60I)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다.

본 실시예의 부하 제어 시스템은 복원 제어를 위한 조작 입력으로서 집단 제어를 위한 스위치(S51, S52, S53, S61, S62)의 조작 입력(즉, 수동 조작)을 사용할 수 있다. 이 경우, 부하(L)의 상태가 미리 정해진 조건을 만족하는 동안, 스위치(S51, S52, S53, S61, S62)의 조작 입력을 수신하면, 부하 제어 시스템은 복원 제어를 행한다. 이에 대하여, 부하(L)의 상태가 미리 정해진 조건을 만족하지 않는 동안에, 스위치(S51, S52, S53, S61, S62)의 조작 입력을 수신하면, 부하 제어 시스템은 집단 제어(예컨대, 그룹 제어 및 패턴 제어)를 행한다. 또한, 조작 단말기(20)는 복원 제어를 위한 전용의 스위치를 포함할 수 있다. 이와 달리, 조작부(22)는 스위치(S51, S52, S53, S61, S62) 중의 어느 하나가 상대적으로 짧은 시간 동안 유지되는 경우에 집단 제어를 나타내는 조작 신호를 출력하고, 스위치(S51, S52, S53, S61, S62)가 상대적으로 긴 시간 동안 유지되는 경우에는 복원 제어를 나타내는 조작 신호를 출력하도록 되어 있다. 또한, 조작부(22)는 부하(L)의 현재 상태가 미리 정해진 조건을 만족하는지에 따라 복원 제어를 나타내는 조작 신호를 출력할 수 있다.

통신부(13)가 복원 패킷(60I)을 수신하면, 제어부(11)는 수신한 복원 패킷(60I)에 포함된 복원 명령에 따라 부하(L)를 제어하기 위한 부하 제어 신호를 출력한다. 그 결과, 부하(L)의 모든 상태가 이전 상태로 변경된다. 따라서 사용자가 부하(L)의 이전 상태를 기억하지 못하는 경우에도, 부하(L)의 상태는 조작 단말기(20)의 스위치(S)를 조작하는 것만으로 이전 상태로 변경될 수 있다.

상기 언급한 미리 정해진 조건은 스위치(S61)에 대응하는 제1 패턴 제어에 따른 부하(L)의 상태가 될 수 있다. 이 경우, 제1 패턴 제어가 스위치(S61)를 잘못 제어함으로써 이루어진 경우에는, 스위치(S61)를 한 번 더 제어해서 부하(L)의 상태를 제1 패턴 제어의 실행 이전의 상태로 변경한다.

본 실시예의 부하 제어 시스템에서, 기억부(24)는 부하(L)의 제어 기록을 기억한다. 그러나 조작 제어 단말기(10)의 기억부(14)는 조작 제어 단말기(10)의 목표 대상인 부하(L)의 제어 기록을 기억할 수 있다. 이 경우, 제어부(11)는 조작 단말기(20)로부터 수신한 복원 명령을 수신하면, 기억부(14)에 기억된 제어 기록을 참조하여 복원 제어를 행한다. 부하(L)의 각각의 제어 기록은 모든 조작 단말기(20)가 신호라인(30)을 통해 기록을 입력 및 기록할 수 있는 기억 장치(기억 수단)에 기억될 수 있다.

본 실시예의 부하 제어 시스템에서, 제어부(11), 통신부(13), 및 구동부(15)는 다수의 부하(L)를 제어하도록 이루어진 제어 장치를 구성한다. 다시 말해서, 다수의 조작 제어 단말기(10A, 10B, 10C, 10D)는 상기 언급한 제어 장치를 구성한다. 제어부(21), 조작부(12, 22), 통신부(23), 및 기억부(14, 24)는 조작 스위치(스위치 S)를 갖는 조작 장치를 구성한다. 다시 말해서, 다수의 조작 제어 단말기(10A, 10B, 10C, 10D)는 다수의 조작 단말기(20A, 20B)와 함께 상기 언급한 조작 장치를 구성한다. 특히, 기억부(14, 24)는 부하(L)의 각각에 대응하는 제어 기록을 기억하도록 구성된 기억 장치를 구성한다. 제어 기록은 제어 장치에 의해 제어된 후의 부하의 상태를 나타내는 현재 상태와 제어 장치에 의해 제어되기 전의 부하의 상태를 나타내는 이전 상태를 포함한다.

앞서 언급한 바와 같이, 본 실시예의 부하 제어 시스템에서, 조작 장치는 조작 스위치의 조작에 응답하여 제어 신호[예를 들어, 부하 제어 신호 및 제어 패킷(60A, 60F)]를 출력하도록 구성된다. 제어 장치는, 제어 신호를 수신하면, 제어 장치가 조작 스위치에 대응하는 하나의 부하(L)를 제어하는 개별 제어, 또는 제어 장치가 조작 스위치에 관련된 그룹에 속하는 다수의 부하(L)를 제어하는 집단 제어를, 제어 신호에 따라 수행한다. 조작 장치는 복원 스위치(S: S51, S52, S53, S61, S62)를 포함한다. 조작 장치는 복원 스위치의 조작에 응답하여 복원 신호[복원 패킷(60I)]를 출력한다. 제어 장치는 복원 신호를 수신하면, 제어 장치가 부하(L)의 상태를 기억 장치에 기억된 이전 상태로 변경하는 복원 제어를 수행한다.

따라서, 본 실시예의 부하 제어 시스템은 부하(L)의 현재 상태를 이전 상태로 용이하게 변경할 수 있다.

또한, 본 실시예의 부하 제어 시스템에서, 조작 장치[조작 단말기(20)]는, 해당 그룹에 속하는 부하의 현재 상태가 미리 정해진 조건을 만족하는 동안에, 조작 스위치(S: S51, S52, S53, S61, S62)의 조작에 응답하여 복원 신호를 출력하도록 되어 있다.

따라서 하나의 스위치가 조작 스위치(집단 제어를 위한 스위치)와 복원 스위치(복원 제어를 위한 스위치)로서 사용될 수 있다.

또한, 본 실시예의 부하 제어 시스템에서, 제어 장치[조작 제어 단말기(10)]는 부하(L)에 대해 전기를 공급하거나 차단함으로써, 부하(L)를 제어한다. 부하(L)의 상태는, 제어 장치가 부하(L)에 전기를 공급하는 상태(조명 상태)와 제어 장치가 부하(L)에 공급될 전기를 차단하는 제2 상태(소등 상태)를 포함한다. 미리 정해진 조건은 해당 그룹에 속하는 부하(L)의 모든 이전 상태를 제1 상태 또는 제2 상태가 되는 조건이다.

이 경우에, 미리 정해진 조건은 간단한 조건이다. 사용자가 복원 제어가 이루어졌는지 여부를 판단하는 것이 용이하다.

또한, 본 실시예의 부하 제어 시스템에서, 조작 장치[조작 단말기(20)]는 기억 장치[기억부(24)], 제1 통신부[통신부(23)], 및 제1 제어부[제어부(21)]를 포함한다. 기억 장치는 조작 스위치와 부하 간의 대응 관계를 나타내는 대응 관계 정보(그룹 대응 관계 정보, 제1 패턴 대응 관계 정보, 및 제2 대응 관계 정보)를 기억한다. 제1 통신부는 신호라인(30)을 통해 제어 장치[조작 제어 단말기(10)]와 통신을 행한다. 제1 제어부는 조작 스위치의 조작에 응답하여, 기억 장치에 기억된 대응 관계 정보를 참조하여 조작 스위치에 대응하는 부하(L)를 제어하기 위한 제어 명령을 생성하고, 제1 통신부로 하여금 생성한 제어 명령을 포함하는 제어 신호[제어 패킷(60F)]를 제어 장치에 전송하도록 제어한다. 제어 장치[조작 제어 단말기(10)]는 제2 통신부[통신부(13)] 및 제2 제어부[제어부(11)]를 포함한다. 제2 통신부는 신호라인을 통해 조작 장치[조작 단말기(20)]와 통신을 행한다. 제2 제어부는, 제2 통신부가 제어 신호를 수신하면, 제어 신호에 포함된 제어 명령에 따라 부하(L)를 제어하고, 제2 통신부로 하여금 제어된 부하(L)의 최신의 상태를 포함하는 응답 신호[응답 패킷(60B, 60G)]를 전송하도록 제어한다. 제1 제어부는, 제1 통신부가 응답 신호를 수신하면, 기억 장치로 하여금 기억 장치에 기억된 현재 상태를 이전 상태로서 기억하도록 제어하고, 기억 장치로 하여금 응답 신호에 포함된 부하의 최신의 상태를 현재 상태로서 기억하도록 제어한다. 제1 제어부는 복원 스위치의 조작에 응답하여, 기억 장치에 기억된 제어 기록을 참조하여 이전 상태를 나타내는 복원 명령을 생성하고, 제1 통신부로 하여금 생성된 복원 명령을 포함하는 복원 신호[복원 패킷(60I)]를 제어 장치에 전송하도록 제어한다. 제2 제어부는 제2 통신부가 복원 신호를 수신하면, 부하(L)를 제어하여, 그 상태를 복원 신호에 포함된 복원 명령에 의해 지시된 이전 상태로 변경하도록 한다.

이러한 방식에서, 조작 장치[조작 단말기(20)]는 제어 명령을 포함하는 패킷(60)을 신호라인(30)을 통해 제어 장치[조작 제어 단말기(10)]에 직접 전송한다. 따라서 부하 제어 시스템은 조작 제어 단말기(10)와 조작 단말기(20) 중의 어느 것이라도 고장이 나거나 신호라인(30)이 불량이 된 경우라도 동작이 가능하다.

또한, 본 실시예의 부하 제어 시스템에서, 조작 장치[조작 단말기(20)]는 표시 장치[표시부(25)]를 포함한다. 표시 장치는 제1 부하 상태 또는 제2 부하 상태를, 기억 장치[기억부(24)]에 기억된 현재 상태를 참조하여 표시한다. 제1 부하 상태는 조작 장치의 제어하에서 모든 부하(L)가 동작 중인 것을 나타낸다. 제2 상태는 조작 장치의 제어하에서 부하(L) 중의 하나 이상의 동작을 안 하는 것을 나타낸다.

따라서 부하(L)의 각각의 상태를 나타내는 표시부(발광 소자)가 설치되지 않은 경우에도, 표시부(25)의 표시에 의해, 목표 대상인 부하(L)가 모두 턴온 상태[즉, 부하(L)의 각각의 상태가 조명 상태]를 유지하고 있는지 여부를 판단할 수 있다. 따라서 집단 제어가 필요한지 여부를 판단하는 것이 용이하게 된다.

도 7은 본 실시예에 따른 변형예의 부하 제어 시스템을 나타내는 시스템 구성도이다. 본 변형예의 부하 제어 시스템에서, 조작 단말기(20)는 부하(L)에 접속되어, 접속된 부하(L)를 직접 제어할 수 있도록 되어 있다. 다시 말해서, 본 변형예의 부하 제어 시스템은 원격 제어 기능을 갖지 않는 조작 제어 단말기(이하, "제2 단말기"라고 함)(10B, 10C, 10D)와, 원격 제어 기능을 가진 조작 제어 단말기(이하, "제1 단말기"라고 함)(10A)를 포함하여 구성된다.

본 변형예에서, 제1 단말기(10A)는 조작 단말기(20)로서 작용하도록 구성된다.

본 변형예에서, 제1 단말기(10A)는 그룹 제어에 대응하는 스위치(S51), 제1 패턴 제어에 대응하는 스위치(S61), 및 제2 패턴 제어에 대응하는 스위치(S62)를 포함한다. 기억부(24A)는 그룹 대응 관계 정보, 제1 패턴 대응 관계 정보, 및 제2 패턴 대응 관계 정보를 기억하도록 구성된다.

제1 단말기(10A)에 의한 그룹 제어의 동작에 대하여, 도 8에 도시한 흐름도를 참조하여 설명한다. 스위치(S51)가 수동으로 조작되면, 조작부(12A)는 조작 신호를 제어부(11A)에 출력한다. 제어부(11A)는, 조작 신호를 수신하면, 기억부(14A)에 기억된 그룹 대응 관계 정보를 참조하여, 조작 신호[스위치(S51)에 대응하는 조작 입력]에 연관된 제2 단말기(10B, 10C, 10D)의 고유의 식별자를 취득한다. 또한, 제어부(11A)는 제2 단말기(10B, 10C, 10D)의 각각에 접속된 부하(L)의 상태(최신의 상태)를 기억부(14A)로부터 판독한다. 즉, 제어부(11A)는 부하(L21, L22, L30, L40)의 각각의 최신의 상태를 판독한다. 기억부(14A)로부터 판독한 부하(L)의 상태가 모두 일치하면, 제어부(11A)는 각각의 부하(L)의 상태를 반전 상태로 전환하기 위한 제어 명령을 생성한다. 예를 들어, 부하(L)의 모든 상태가 조명 상태이면, 제어부(11A)는 각 부하(L)의 상태를 소등 상태로 전환하기 위한 제어 명령을 생성한다. 이와 달리, 부하(L)의 모든 상태가 소등 상태이면, 제어부(11A)는 각 부하(L)의 상태를 조명 상태로 전환하기 위한 제어 명령을 생성한다. 부하(L)의 모든 상태가 동일하지 않으면[예를 들어, 부하(L)의 어느 하나의 상태가 조명 상태이고, 부하(L)의 다른 상태가 소등 상태인 경우], 제어부(11A)는 모든 부하(L)의 상태를 동일 상태(예를 들어, 조명 상태, 소등 상태)로 전환하기 위한 제어 명령을 생성한다. 이와 달리, 제어부(11A)는 부하(L)의 최신의 상태를 참조하지 않고도, 모든 부하(L)의 상태를 조명 상태 또는 소등 상태로 전환하기 위한 제어 명령을 언제든지 생성할 수 있다.

또한, 제어부(11A)는 패킷(60)[제어 패킷(60J)]을 작성한다. 제어 패킷(60J)의 데이터(65)는 생성된 제어 명령을 나타낸다. 제어 패킷(60J)의 목적지 어드레스(63)는 제1 멀티캐스트 어드레스를 나타낸다. 제어 패킷(60J)의 소스 어드레스(64)는 자신의 고유의 식별자[제1 단말기(10A)의 고유의 식별자]를 나타낸다. 제어부(11A)는 통신부(13A)로 하여금 제어 패킷(60J)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다.

제2 단말기(10B, 10C, 10D)에서, 통신부(13)는 제어 패킷(60J)을 수신하고, 수신한 제어 패킷(60J)을 제어부(11)에 제공한다. 통신부(13)로부터 수신한 제어 패킷(60J)의 데이터(65)가 자신의 식별자[제2 단말기(10)의 고유의 식별자]와 동일한 고유의 식별자를 포함하면, 제어부(11)는 데이터(65)로부터 자신의 고유의 식별자와 관련된 제어 인스트럭션 정보(653)를 취득한다. 취득한 제어 인스트럭션 정보에 따라, 제어부(11)는 부하(L)를 턴온 또는 턴오프시키기 위한 부하 제어 신호를 구동부(15)에 출력한다. 부하 구동부(15)는 제어부(11)로부터 수신한 부하 제어 신호에 따라 릴레이를 스위칭함으로써, 부하(L)를 턴온 또는 턴오프시킨다. 제어부(11)는 미리 정해진 대기 시간[제2 단말기(10B, 10C, 10D)는 상이한 대기 시간을 가진다]이 경과한 후에, 부하(L)의 상태를 통지하기 위한 패킷(60)[응답 패킷(60K)]을 생성한다. 응답 패킷(60K)의 목적지 어드레스(63)는 수신한 제어 패킷(60J)의 소스 어드레스(64)로서 설정된 고유의 식별자이다. 응답 패킷(60K)의 데이터(65)는 부하(L)의 최신의 상태(예를 들어, 조명 상태, 소등 상태)를 나타낸다. 부하(L)가 제어되면, 부하(L)의 최신의 상태는 제어된 후의 부하(L)의 상태가 된다. 제어부(11)는 통신부(13)로 하여금 응답 패킷(60K)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다. 또한, 제어부(11)는 부하(L)의 최신의 상태에 따라 자신의 표시부(16)의 표시를 변경한다.

제1 단말기(10A)에서, 통신부(13A)는, 응답 패킷(60K)을 수신하면, 수신한 응답 패킷(60K)을 제어부(11A)에 제공한다. 제어부(11A)는 기억부(14A)로 하여금 수신한 응답 패킷(60K)으로부터 취득한 부하(L)의 상태를 기억하도록 한다. 제어부(11A)는, 스위치(S51)에 대응하는 그룹에 속하는 제2 단말기(10B, 10C, 10D)로부터 응답 패킷(60K)을 수신하면, 표시부(16A)의 표시를 변경한다. 예를 들어, 제어부(11A)는 모든 부하(L)가 턴온 상태이면, 발광 소자(LD51)를 턴오프시키고, 부하(L)가 턴오프 상태이면, 발광 소자(LD51)를 턴온시킨다.

제1 단말기(10A)가 제2 단말기(10B, 10C, 10D) 중의 적어도 하나로부터 응답 패킷(60K)을 수신하지 못하면, 제어부(11A)는 부하(L)의 상태의 전송을 요청하기 위한 패킷(60)[요청 패킷(60L)]을 생성한다. 요청 패킷(60L)의 목적지 어드레스(63)는 제1 단말기(10A)가 응답 패킷(60K)의 수신에 실패한 제2 단말기(10)[예를 들어, 제2 단말기(10D)]의 고유의 식별자이다. 요청 패킷(60L)의 데이터(65)는 부하(L)의 상태의 전송을 요청하기 위한 제어 명령이다. 제어부(11A)는 통신부(13A)로 하여금 요청 패킷(60L)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다.

통신부(13A)가, 요청 패킷(60L)을 수신한 제2 단말기(10D)로부터 전송되는 응답 패킷(60K)을 수신하면, 제어부(11A)는 기억부(14A)를 제어하여 수신한 응답 패킷(60K)의 부하(L)의 상태를 기억하도록 한다. 이에 대하여, 통신부(13A)가, 요청 패킷(60L)의 전송부터 시작해서 미리 정해진 시간 내에 제2 단말기(10D)로부터 응답 패킷(60K)을 수신하지 못하면, 제어부(11A)는 표시부(16A)의 발광 소자(LD51)를 깜박이게 하여 불량을 표시하도록 표시부(16A)를 제어한다.

다음으로, 패턴 제어(제2 패턴 제어)의 동작에 대하여, 도 9의 흐름도를 참조하여 설명한다. 스위치(S62)가 수동으로 조작되면, 조작부(12A)는 조작 신호를 제어부(11A)에 출력한다. 제어부(11A)는, 조작 신호를 수신하면, 조작 신호[스위치(S62)에 대응하는 조작 입력]에 관련된 제2 단말기(10C, 10D)의 고유의 식별자와 제2 단말기(10C, 10D)의 각각에 접속된 부하(L)에 관한 제어 인스트럭션(본 예에서는, 디밍 레벨)을, 기억부(14A)에 기억된 제2 패턴 대응 관계 정보를 참조하여 취득한다. 제2 패턴 제어에 관련된 제어 인스트럭션에 따라, 제어부(11A)는 부하(L30)의 광 파워를 70%의 디밍 레벨로 조절하고 부하(L40)의 광 파워를 30%의 디밍 레벨로 조절하기 위한 제어 명령을 생성한다. 또한, 제어부(11A)는 패킷(60)[제어 패킷(60M)]을 생성한다. 제어 패킷(60M)의 데이터(65)는 생성된 제어 명령을 나타낸다. 제어 패킷(60M)의 목적지 어드레스(63)는 제1 멀티캐스트 어드레스를 나타낸다. 제어 패킷(60M)의 소스 어드레스(64)는 자신의 고유의 식별자[제1 단말기(10A)의 고유의 식별자]를 나타낸다. 제어부(11A)는 통신부(13A)로 하여금 제어 패킷(60M)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다. 제2 단말기(10B)는 제2 패턴 그룹에 속하지 않는다. 따라서 제어 패킷(60M)의 제어 명령은 제2 단말기(10B)의 제어 인스트럭션뿐만 아니라 제2 단말기(10B)의 고유의 식별자를 포함하지 않는다.

제2 단말기(10B, 10C, 10D)에서, 통신부(13)는 제어 패킷(60M)을 수신해서 제어부(11)에 제공한다.

제어부(11B)는 부하(L21, L22)를 제어하지 않는데, 이는 수신한 제어 패킷(60M)의 제어 명령이 자신의 고유의 식별자[제2 단말기(10B)의 고유의 식별자]를 포함하지 않기 때문이다. 이 경우, 제어부(11B)는 부하(L21, L22)의 각각의 현재 상태(예컨대, 조명 상태, 소등 상태)를 나타내는 데이터(65)를 포함하는 패킷[응답 패킷(60N)]을 생성하고, 통신부(13B)로 하여금 응답 패킷(60N)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다.

수신한 제어 패킷(60M)의 제어 명령은 제2 단말기(10C)의 고유의 식별자를 포함한다. 따라서 제어부(11C)는 자신의 고유의 식별자[제2 단말기(10C)의 고유의 식별자]에 대응하는 제어 인스트럭션(디밍 레벨)에 따라, 부하(L30)의 램프 파워를 조절하기 위한 부하 제어 신호를 구동부(15C)에 출력한다. 구동부(15C)는 제어부(11C)로부터 수신한 부하 제어 신호에 따라, 부하(L30)에 공급되는 전기적 파워를 조절한다. 미리 정해진 대기 시간이 경과한 후에, 제어부(11C)는 응답 패킷(60N)을 생성한다. 응답 패킷(60N)의 목적지 어드레스(63)는 수신한 제어 패킷(60M)의 소스 어드레스(64)를 나타낸다. 응답 패킷(60N)의 소스 어드레스(64)는 자신의 고유의 어드레스[제2 단말기(10C)의 고유의 어드레스]를 나타낸다. 응답 패킷(60N)의 데이터(65)는 부하(L30)의 최신의 상태(디밍 레벨)를 나타낸다. 제어부(11C)는 통신부(13C)로 하여금 응답 패킷(60N)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다. 또한, 제어부(11C)는 부하(L30)의 최신의 상태에 따라 표시부(16C)의 표시를 변경한다.

수신한 제어 패킷(60M)의 제어 명령은 제2 단말기(10D)의 고유의 식별자를 포함한다. 따라서 제어부(11D)는 자신의 고유의 식별자[제2 단말기(10D)의 고유의 식별자]에 대응하는 제어 인스트럭션(디밍 레벨)에 따라, 부하(L40)의 램프 파워를 조절하기 위한 부하 제어 신호를 구동부(15D)에 출력한다. 구동부(15D)는 제어부(11D)로부터 수신한 부하 제어 신호에 따라 부하(L40)에 공급되는 전기적 파워를 조절한다. 미리 정해진 대기 시간이 경과한 후에, 제어부(11D)는 응답 패킷(60N)을 생성한다. 응답 패킷(60N)의 목적지 어드레스(63)는 수신한 제어 패킷(60M)의 소스 어드레스(64)를 나타낸다. 응답 패킷(60N)의 소스 어드레스(64)는 자신의 고유의 어드레스[제2 단말기(10D)의 고유의 어드레스]를 나타낸다. 응답 패킷(60N)의 데이터(65)는 부하(L40)의 최신의 상태(디밍 레벨)를 나타낸다. 제어부(11D)는 통신부(13D)로 하여금 응답 패킷(60N)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다. 또한, 제어부(11D)는 부하(L40)의 최신의 상태에 따라 표시부(16D)의 표시를 변경한다.

제1 단말기(10A)에서, 통신부(13A)는, 응답 패킷(60N)을 수신하면, 수신한 응답 패킷(60N)을 제어부(11A)에 제공한다. 제어부(11A)는 기억부(14A)로 하여금 수신한 응답 패킷(60N)으로부터 취득한 부하(L)의 상태를 기억하도록 제어한다. 제어부(11A)는, 스위치(S62)에 대응하는 제2 패턴 그룹에 속하는 제1 단말기(10)[예를 들어, 제2 단말기(10C, 10D)]로부터 응답 패킷(60N)을 수신하면, 표시부(16A)로 하여금 발광 소자(LD62)를 턴온시키도록 하여, 제2 패턴 제어가 실행되는 상태를 표시하도록 한다. 제1 패턴 제어에서의 부하 제어 시스템의 동작은 제2 패턴 제어에서의 동작과 유사하다. 따라서, 제1 패턴 제어에서의 부하 제어 시스템의 동작에 대한 설명은 생략한다.

변형예로서, 기억부(14A)는 스위치(S51, S61, S62)의 각각에 대응하는 부하(L)에 관한 제어 기록을 기억한다.

부하(L)의 상태가 미리 정해진 조건[예를 들어, 제1 단말기(10A)의 제어하에서 모든 부하(L)가 턴온 상태를 유지하는 경우]을 만족하는 동안에, 조작부(12A)가 복원 제어를 위한 조작 입력을 수신하면, 제어부(11A)는 기억부(14A)에 기억된 제어 기록을 참조하여 부하(L)의 상태(이전 상태)를 취득한다. 제어부(11A)는 부하(L)의 상태를 기억부(14A)로부터 취득한 이전 상태로 변경하기 위한 제어 명령(복원 명령)을 생성한다. 이어서, 제어부(11A)는 패킷(60)[복원 패킷(60O)]을 생성한다. 복원 패킷(60O)의 데이터(65)는 생성된 복원 명령을 나타낸다. 복원 패킷(600)의 목적지 어드레스(63)는 제1 멀티캐스트 어드레스를 나타낸다. 복원 패킷(60O)의 소스 어드레스(64)는 자신의 고유의 식별자[제1 단말기(10A)의 고유의 식별자]를 나타낸다. 제어부(11A)는 통신부(13A)로 하여금 복원 패킷(60O)을 신호라인(30)에 출력하도록 제어한다. 제1 단말기(10A)는 복원 제어를 위한 전용의 스위치를 포함할 수 있다. 이와 달리, 제1 단말기(10A)는 집단 제어를 위한 스위치(S51, S61, S62) 중의 어느 것을 복원 제어를 위한 스위치로서 사용할 수 있다.

제2 단말기(10B, 10C, 10D)에서, 제어부(11)는, 통신부(13)가 복원 패킷(60O)을 수신하면, 수신한 복원 패킷(60O)에 포함된 복원 명령에 따라 부하(L)를 제어하기 위한 부하 제어 신호를 출력한다. 그 결과, 모든 부하(L)의 상태가 이전 상태로 변경된다.

제1 단말기(10A) 또는 조작 단말기(20)는 스위치(S)에 대응하는 집단 제어의 그룹에 속하는 부하(L)의 각각에 대응하는 발광 소자(LD)와 하나의 스위치(S)를 포함할 수 있다. 이 경우, 부하 제어 시스템은 부하(L)의 각각의 상태를 표시할 수 있다.

[제2 실시예]

도 10에 나타낸 바와 같이, 본 실시예의 부하 제어 시스템은 전송 제어 장치(100), 다수의 조작 단말기(102), 및 다수의 제어 단말기(103)를 포함한다. 조작 단말기(102)와 제어 단말기(103)는 2선의 신호라인(105)을 통해 전송 제어 장치(100)에 접속되어 있다. 조작 단말기(102)는 각각 스위치(S1, S2, S3)를 포함한다. 제어 단말기(103)는 조명 부하(이하, "부하"라고 함)(104)에 접속되고, 접속된 부하(104)를 제어한다.

조작 단말기(102)와 제어 단말기(103)는 고유의 어드레스를 갖는다. 전송 제어 장치(100)는 고유의 어드레스를 사용하여 조작 단말기(102)와 제어 단말기(103)를 액세스한다.

전송 제어 장치(100)는 도 11의 (a)에 나타낸 포맷을 갖는 전송 신호(Vs)를 신호라인(105)에 출력한다. 즉, 전송 신호(Vs)는 동기 신호(SY), 모드 데이터(MD), 어드레스 데이터(AD), 제어 데이터(CD), 체크섬 데이터(CS), 및 신호 응답 기간(WT)을 포함한다. 동기 신호(SY)는 전송 신호의 개시를 나타낸다. 모드 데이터(MD)는 전송 신호(Vs)의 방식을 나타낸다. 어드레스 데이터(AD)는 조작 단말기(102) 또는 제어 단말기(103)를 개별적으로 호출하는 데에 사용된다. 제어 데이터(CD)는 부하(104)를 제어하기 위해 사용된다 체크섬 데이터(CS)는 전송 에러를 검출하는 데에 사용된다. 신호 응답 기간(WT)은 조작 단말기(102) 또는 제어 단말기(103)로부터 응답 신호(모니터링 데이터)를 수신하기 위한 타임 슬롯이다. 도 11의 (b)에 나타낸 바와 같이, 전송 신호(Vs)는 쌍극(±24V) 시분할 다중화 신호이다. 전송 제어 장치는 펄스폭 변조(pulse-width modulation) 방식을 사용하여 전송 신호(Vs)를 전송한다. 조작 단말기(102) 및 제어 단말기(103)는, 전송 신호(Vs)의 어드레스 데이터(AD)가 자신의 고유의 어드레스와 일치하면, 전송 신호(Vs)로부터 제어 데이터(CD)를 취득한다. 이어서, 조작 단말기(102) 및 제어 단말기(103)는 신호 응답 기간(WT)에, 적절한 저임피던스 요소를 사용하여 신호라인(105)을 단락시킴으로써 전송된 신호인 현재 신호(current signal)로서, 모니터링 데이터를 전송한다.

전송 제어 장치(100)는, 의도한 조작 단말기(102) 또는 제어 단말기(103)에 데이터를 전송하면, 모드 데이터(MD)가 제어 모드를 나타내고 어드레스 데이터(AD)가 의도한 조작 단말기(102) 또는 제어 단말기(103)의 고유의 어드레스를 나타내는 전송 신호(Vs)를 신호라인(105)에 전송한다. 조작 단말기(102) 및 제어 단말기(103)는, 전송 신호(Vs)의 어드레스 데이터(AD)가 자신의 고유의 어드레스와 일치하면, 전송 신호(Vs)로부터 제어 데이터(CD)를 취득한다. 이어서, 조작 단말기(102) 및 제어 단말기(103)는 신호 응답 기간(WT) 내에 모니터링 데이터(상태 데이터)를 전송한다. 전송 제어 장치(100)는 신호라인(105)에 전송된 제어 데이터(CD)와, 신호 응답 기간(WT) 내에 수신된 모니터링 데이터 간의 관계를 참조하여, 조작 단말기(102) 또는 제어 단말기(103)가 제어 데이터(CD)를 수신하였는지를 검사한다. 제어 단말기(103)는 수신한 제어 데이터(CD)에 따라 부하(104)를 제어하기 위한 부하 제어 신호를 출력한다. 조작 단말기(102)는 수신한 제어 데이터(CD)에 따라 부하(104)의 조작 검사를 표시하기 위한 표시 신호를 출력한다.

정상적으로는, 전송 제어 장치(100)는 모드 데이터(MD)가 더미(dummy)인 전송 신호(Vs)를 규칙적으로 전송한다. 즉, 전송 제어 장치(100)는 폴링(polling) 제어를 행한다. 이 경우, 도 11의 (a)에 나타낸 바와 같이, 전송 제어 장치(100)는 임의의 제어 단말기(103)를 액세스하고, 액세스한 단말기에 부하(104)의 상태(조작 상태)를 나타내는 모니터링 데이터를 전송할 것을 요청한다. 전송 제어 장치(100)에 의해 액세스되면, 제어 단말기(103)는 부하(104)의 상태를 나타내는 모니터링 데이터를 전송 제어 장치(100)에 전송한다. 전송 제어 장치(100)는, 모니터링 데이터를 수신하면, 전송 제어 장치(100)가 액세스한 제어 단말기(103)에 관련된 조작 단말기(102)를 액세스하고, 액세스한 제어 단말기(103)에 대응하는 부하(104)의 상태를 표시하기 위한 제어 데이터(CD)를 전송한다.

폴링 제어에서, 전송 제어 장치(100)는 제어 단말기(103)와 조작 단말기(102)에 대한 주기적인 액세스를 반복한다.

조작 단말기(102)는, 도 11의 (c)에 나타낸 바와 같이, 조작 단말기(102)가 폴링 제어 기간 동안 전송 제어 장치에 일부의 정보를 전송하려고 하는 경우에, 전송 신호(Vs)의 동기 신호(SY)와 동기화된 인터럽트(interrupt) 신호를 생성한다. 이어서, 조작 단말기(102)는 인터럽트 플래그(interrupt flag)를 설정하고, 전송 제어 장치(100)와 통신을 행하기 위한 준비를 한다. 전송 제어 장치(100)는, 인터럽트 신호를 수신하면, 인터럽트 폴링 모드를 나타내는 모드 데이터(MD)를 갖는 전송 신호(Vs)를 전송한다. 전송 제어 장치(100)는, 전송 신호(Vs)를 전송할 때마다, 어드레스 데이터(AD)의 비트열 중의 상위 절반[어드레스 데이터(AD)가 8비트인 경우에, 상위 4비트]을 증가시킨다. 인터럽트 플래그를 설정하는 조작 단말기(102)는, 인터럽트 폴링 모드를 나타내는 모드 데이터(MD)를 포함하는 전송 신호(Vs)의 어드레스 데이터(AD)의 비트열 중의 상위 절반이 자신의 고유의 어드레스의 비트열 중의 상위 절반과 일치하면, 신호 응답 기간(WT) 내에 자신의 어드레스의 비트열 중의 하위 절반을 전송 제어 장치(100)에 전송한다. 전송 제어 장치(100)는 16개의 조작 단말기(102)마다, 인터럽트 신호를 전송한 조작 단말기(102)를 검색한다. 전송 제어 장치(100)는 더 짧은 시간 내에 목표로 하는 조작 단말기(102)를 찾을 수 있다.

전송 제어 장치(100)는 목표로 하는 조작 단말기(102)[즉, 인터럽트 신호를 전송한 조작 단말기(102)]의 고유의 어드레스를 취득해서, 모니터링 모드를 나타내는 모드 데이터(MD)와 취득한 고유의 어드레스를 나타내는 어드레스 데이터(AD)를 갖는 전송 신호(Vs)를 신호라인(105)에 출력한다. 이러한 전송 신호(Vs)에 응답하여, 목표 대상인 조작 단말기(102)는, 신호 응답 기간(WT) 내에, 목표 대상인 조작 단말기가 전송 제어 장치(100)에 전송을 하고자 한 정보를 전송한다. 이어서, 전송 제어 장치(100)는 인터럽트 플래그를 취소하는 것을 나타내는 신호를 목표 대상인 조작 단말기(102)에 전송한다. 조작 단말기(102)는 상기 신호를 수신하면, 인터럽트 플래그를 취소한다. 앞서 설명한 바와 같이, 전송 제어 장치(100)는 4개의 신호(더미 모드, 인터럽트 폴링 모드, 모니터링 모드, 및 인터럽트 리셋)를 전송함으로써, 조작 단말기(102)로부터 전송 제어 장치(100)로의 정보의 전송을 완료할 수 있게 된다. 전송 제어 장치(100)는, 의도한 제어 단말기(103)의 상태를 취득하고자 하는 경우에, 모니터링 데이터를 나타내는 모드 데이터(MD)를 갖는 전송 신호(Vs)를 전송하기만 하면 된다.

조작 단말기(102)는, 스위치(S1, S2, S3) 중의 어느 하나의 조작에 응답하여 조작 데이터가 생성되면, 그 조작 데이터를 모니터링 데이터로서 전송 제어 장치(100)에 전송한다. 전송 제어 장치(100)는, 전송 제어 장치(100)가 수신한 조작 데이터에 기초하여 생성하는 제어 데이터(CD)를 포함하는 전송 신호(Vs)를 제어 단말기(103)에 전송한다. 제어 단말기(103)는 전송 신호(Vs)를 수신하면, 부하(104)를 제어한다. 예를 들어, 제어 단말기(103)는 부하(104)를 턴온 또는 턴오프시킨다. 제어 단말기(103)는 모니터링 데이터를 전송 제어 장치(100)에 전송한다. 전송 제어 장치(100)는, 모니터링 데이터를 수신하면, 수신한 모니터링 데이터에 기초하여 부하(104)의 상태를 표시하기 위한 제어 데이터(CD)를 포함하는 전송 신호(Vs)를 조작 단말기(102)에 전송한다. 조작 단말기(102)는, 전송 신호(Vs)를 수신하면, 부하(104)의 상태를 나타내는 지시 램프(예컨대, LED)를 턴온 또는 턴오프시킨다.

전송 제어 장치(100)는 스위치(S1, S2, S3)와 고유의 어드레스 간의 대응 관계를 기억한다. 다수의 부하(104)와 스위치(S1, S2, S3) 중의 하나의 스위치 간의 대응 관계에 의하면, 하나의 스위치만으로 다수의 부하(104)를 집단으로 제어할 수 있다. 이러한 집단 제어는 그룹 제어와 패턴 제어를 포함한다. 그룹 제어에서, 부하 제어 시스템은, 해당 그룹에 속하는 모든 부하(L)를 제어하여 각각의 상태를 동일한 제어 상태로 변경시킬 수 있다. 패턴 제어에서, 부하 제어 시스템은, 동일 패턴 그룹에 속하는 모든 부하(L)를 제어하여 각각의 상태를 각 부하(L)에 대응하는 미리 정한 제어 상태로 변경시킬 수 있다. 본 실시예의 부하 제어 시스템은 집단 제어에 사용되는 집단 어드레스(예컨대, 그룹 어드레스, 패턴 어드레스)에 관련된 집단 스위치(collective switch)를 갖는 집단 제어(예컨대, 그룹 제어, 패턴 제어)를 위한 집단 조작 단말기(도시 안 됨)를 포함한다.

집단 스위치가 조작되면, 전송 제어 장치(100)는 조작된 집단 스위치에 할당된 집단 어드레스(예를 들어, 그룹 어드레스)를 취득한다. 이어서, 전송 제어 장치(100)는 그룹 어드레스에 관련된 각각의 부하(104)를 제어하기 위한 제어 데이터를 생성하고, 생성된 제어 데이터를 제어 단말기(103)에 순차적으로 전송한다. 이에 따라, 동일 그룹에 속하는 부하(104)가 집단으로 제어된다.

본 실시예의 부하 제어 시스템에서, 전송 제어 장치(100)는 제어 단말기(103)에 의해 제어되는 모든 부하[조명 부하(104)]의 상태를 제어한다. 전송 제어 장치(100)는 조명 부하(104)의 각각의 제어 기록을 기억한다. 조작 단말기(102)에 설치된 복원 스위치는 모든 부하(104)가 턴오프 상태를 유지하는 동안에 동작하는 것으로 가정한다. 이 경우, 전송 제어 장치(100)는, 제어 기록을 참조하여, 모든 부하(L)의 상태가 이전 상태(마지막 상태)로 변경되도록 하여, 조명 부하(104)의 상태를 복원할 수 있다.

Claims

다수의 부하(load)를 제어하기 위해 사용되는 부하 제어 시스템으로서,
다수의 상기 부하를 제어하는 제어 장치;
조작 스위치(operation switch)를 구비하는 조작 장치; 및
기억 장치
를 포함하며,
상기 조작 장치는 상기 조작 스위치의 조작에 응답하여 제어 신호를 출력하도록 되어 있고,
상기 제어 장치는, 상기 제어 신호를 수신하면, 수신한 제어 신호에 따라, 상기 조작 스위치에 대응하는 부하 중의 하나를 제어하는 개별 제어(individual control)를 행하거나, 또는 상기 조작 스위치에 연관된 그룹에 속하는 다수의 상기 부하를 제어하는 집단 제어(collective control)를 행하며,
상기 기억 장치는 상기 부하의 각각에 대응하는 제어 기록을 기억하도록 되어 있고, 상기 제어 기록에는 상기 제어 장치에 의해 제어된 이후의 상기 부하의 상태를 나타내는 현재 상태(present condition)와 상기 제어 장치에 의해 제어되기 이전의 상기 부하의 상태를 나타내는 이전 상태(previous condition)가 포함되며,
상기 조작 장치는 복원(restoration) 스위치를 구비하며, 상기 복원 스위치의 조작에 응답하여 복원 신호를 출력하도록 되어 있고,
상기 제어 장치는, 상기 복원 신호를 수신하면, 상기 부하의 상태를 상기 기억 장치에 기억된 이전 상태로 변경하는 복원 제어(restoration control)를 행하는 것을 특징으로 하는 부하 제어 시스템.
제1항에 있어서,
상기 조작 장치는, 상기 그룹에 속하는 상기 부하의 현재 상태가 미리 정한 조건을 만족시키는 동안에, 상기 조작 스위치의 조작에 응답하여 복원 신호를 출력하도록 되어 있는, 부하 제어 시스템.
제2항에 있어서,
상기 제어 장치는 상기 부하에 대한 전기의 공급 또는 차단에 의해 상기 부하를 제어하며,
상기 부하의 상태에는, 상기 제어 장치가 상기 부하에 전기를 공급하는 제1 상태와 상기 제어 장치가 상기 부하에 공급되는 전기를 차단하는 제2 상태가 포함되고,
상기 미리 정한 조건은, 상기 그룹에 속하는 상기 부하의 모든 현재 상태가 상기 제1 상태이거나 상기 제2 상태가 되는 것인, 부하 제어 시스템.
제1항에 있어서,
상기 조작 장치는 상기 기억 장치, 제1 통신부, 및 제1 제어부를 포함하며,
상기 기억 장치는 상기 조작 스위치와 상기 부하 간의 대응 관계를 나타내는 대응 관계 정보를 기억하고,
상기 제1 통신부는 신호라인을 통해 상기 제어 장치와 통신을 행하며,
상기 제1 제어부는, 상기 조작 스위치의 조작에 응답하여, 상기 조작 스위치에 대응하는 상기 부하를 제어하기 위한 제어 명령을, 상기 기억 장치에 기억된 대응 관계 정보를 참조하여 생성하고, 상기 제1 통신부로 하여금, 생성된 제어 명령을 포함하는 제어 신호를 상기 제어 장치에 전송하도록 제어하며,
상기 제어 장치는 제2 통신부 및 제2 제어부를 포함하며,
상기 제2 통신부는, 신호라인을 통해 상기 조작 장치와 통신을 수행하고,
상기 제2 제어부는, 상기 제2 통신부가 제어 신호를 수신하면, 상기 제어 신호에 포함된 제어 명령에 따라, 상기 부하를 제어하고, 상기 제2 통신부로 하여금 상기 제어된 부하의 최신의 상태를 포함하는 응답 신호를 전송하도록 제어하며,
상기 제1 제어부는, 상기 제1 통신부가 응답 신호를 수신하면, 상기 기억 장치를 제어하여 상기 기억 장치에 기억된 현재 상태를 이전 상태로서 기억하도록 하고, 상기 기억 장치를 제어하여 응답 신호에 포함된 부하의 최신의 상태를 현재 상태로서 기억하도록 하며,
상기 제1 제어부는, 상기 복원 스위치의 조작에 응답하여, 이전 상태를 나타내는 복원 명령을, 상기 기억 장치에 기억된 제어 기록을 참조하여 생성하고, 상기 제1 통신부로 하여금 생성된 복원 명령을 포함하는 복원 신호를 상기 제어 장치에 전송하도록 제어하며,
상기 제2 제어부는, 상기 제2 통신부가 복원 신호를 수신하면, 상기 부하를 제어하여, 상기 부하의 상태를 상기 복원 신호에 포함된 복원 명령에 의해 지시되는 이전 상태로 변경하도록 하는, 부하 제어 시스템.
제4항에 있어서,
상기 조작 장치는 표시 장치를 포함하며,
상기 표시 장치는, 상기 기억 장치에 기억된 현재 상태를 참조하여, 상기 부하가 모두 상기 조작 장치의 제어하에서 동작 중인 것을 나타내는 제1 부하 상태, 또는 상기 부하 중의 하나 이상이 상기 조작 장치의 제어하에서 동작하지 않는 것을 나타내는 제2 부하 상태를 표시하도록 되어 있는, 부하 제어 시스템.