KR100642619B1

KR100642619B1 - 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 장치 및 가랑이 절곡 방법

Info

Publication number: KR100642619B1
Application number: KR1020057003507A
Authority: KR
Inventors: 히로키 야마모토; 아키히사 시오미; 아키히데 니노미야; 다카노리 야노
Original assignee: 유니챰 가부시키가이샤
Priority date: 2002-08-28
Filing date: 2003-08-26
Publication date: 2006-11-10
Also published as: TW200406182A; BR0314415A; EP1552798B1; DE60335196D1; US20050148946A1; AU2003257552B2; CN1318007C; CN1678263A; JP2004141636A; US7195586B2; AU2003257552A1; EP1552798A1; KR20050057055A; WO2004019841A1; MY139297A; BR0314415B1; CA2495256C; EP1552798A4; TWI230599B; JP4331526B2

Abstract

제1 회전판(21)과, 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에 장착된 다수의 절곡 플레이트(22)와, 제1 회전판(21)과 절곡 플레이트(22) 사이에 개재되어 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에 장착된 다수의 확동 캠(23)과, 제1 회전판(21)의 반대측에 대향 배치된 제2 회전판(44)과, 제2 회전판(44)의 가장자리부(44a)에 장착된 다수의 보조 플레이트(45)를 가지며, 절곡 플레이트(22)와 보조 플레이트(45)가 동기하여 기저귀 구조체(80)의 내부로 진입함과 동시에, 가이드 아암(33)이 가이드 블레이드(54) 사이의 틈새에 들어가며, 가랑이 영역(82)의 양측부(82a)가 가이드 아암(33)과 가이드 블레이드(54) 사이에 끼워짐에 따라 가랑이 영역(82)이 기저귀 구조체(80)의 내부 측으로 접혀 들어간다.

Description

일회용 기저귀의 가랑이 절곡 장치 및 가랑이 절곡 방법{APPARATUS AND METHOD FOR FOLDING AND TUCKING DISPOSABLE DIAPERS IN THEIR CROTCH REGIONS}

본 발명은 기계 방향으로 이동하는 연속 기저귀 구조체의 가랑이 영역을 기저귀 구조체의 내부측으로 접어 넣는 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 장치 및 가랑이 절곡 방법에 관한 것이다.

현재, 팬츠형 일회용 기저귀의 제조 방법이 다수 알려져 있다(예컨대, 일본 특허 공개 평성 5-31135호 공보, 일본 특허 공개 평성 5-31136호 공보, 일본 특허 공개 평성 5-42180호 공보). 이들 제조 방법의 일예에 대하여 설명하면 다음과 같다.

기계 방향으로 이동하는 액체 투과성 연속 제1 웹과 액체 불투과성 연속 제2 웹 사이에 기계 방향과 교차하는 방향으로 연장되는 액체 흡수성 코어를 일정한 간격으로 배치하여 연속 적층체를 형성하고, 제2 웹이 안쪽이 되도록 연속 적층체를 기계 방향 중심선에서 절곡한 후, 인접하는 액체 흡수성 코어 사이에서 교차 방향으로 연장되는 열 융착선에서 이들 웹을 고정 장착한다. 다음, 중심선으로부터 교차 방향으로 볼록한 제1 절단선에서 액체 흡수성 코어 사이에 위치하는 이들 웹을 절제하여 다리둘레 개구를 형성하고, 열 융착선 사이에서 교차 방향으로 연장되는 제2 절단선에서 이들 웹을 절단함으로써 다수의 팬츠형 기저귀가 제조된다. 일예로서 도시한 방법으로 제조된 팬츠형 기저귀는, 서로 대향하는 앞 몸통둘레 영역 및 뒤 몸통둘레 영역과 이들 몸통둘레 영역 사이에 위치하는 가랑이 영역을 가지며, 몸통둘레 개구와 한 쌍의 다리둘레 개구를 갖는다.

일예로서 도시한 상기 방법으로 제조된 기저귀에서는, 몸통둘레 개구를 넓혀 그것을 몸통둘레 개구의 상측에서 보면 기저귀의 세로 방향으로 개구하는 몸통둘레 개구에 대하여 다리둘레 개구가 기저귀의 가로 방향으로 개구되어 있어, 몸통둘레 개구와 다리둘레 개구가 직선적으로 이어지지 않아, 가랑이 영역이 몸통둘레 개구의 바로 아래에 위치되어 있음을 알 수 있다. 이러한 기저귀에서는 그것을 착용하기 위하여 착용자가 그 양 다리를 몸통둘레 개구로부터 다리둘레 개구로 통과시킬 때 가랑이 영역의 양측부에 발가락이나 발목이 걸리기 쉽고, 기저귀의 착용에 시간이 걸릴 수 있다.

또한, 이러한 기저귀에서는 가랑이 영역의 최소 가로 치수가 착용자의 고간부(股間部)의 가로 치수보다 커서, 기저귀를 착용하였을 때 가랑이 영역이 착용자의 고간부에 들어가지 않아, 가랑이 영역이 부풀어 착용중에 위화감이 있다. 이러한 기저귀는 가랑이 영역이 착용자의 고간부에 의해 체결되었을 때 가랑이 영역이 불규칙하게 접히거나 코어에 불규칙한 다수의 주름이 생기므로, 가랑이 영역의 배설물 흡수 기능이 저하되기 쉬워 가랑이 영역으로부터 배설물이 새어 버리는 경우가 있다.

또, 일예로서 도시한 상기 제조방법에서는 기저귀의 가랑이 영역을 접어 넣 을 수단이 없으므로, 상기 방법에 의해 제조된 기저귀는 여전히 상술한 문제점을 포함한다.

본 발명의 과제는 가랑이 영역을 접어 넣을 수 있어 상술한 문제점을 해소할 수 있는 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 장치 및 가랑이 절곡 방법을 제공하는 데 있다.

상기 과제를 해결하기 위하여, 본 발명에 따른 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 장치는, 기계 방향으로 일정한 간격으로 배열되는 다수의 가랑이 영역과, 상기 기계 방향과 교차하는 교차 방향의 상기 가랑이 영역의 양측에 위치하여 상기 기계 방향으로 연속되는 다수의 제1 및 제2 몸통둘레 영역과, 인접하는 상기 가랑이 영역 사이에 형성되어 상기 기계 방향으로 일정한 간격으로 배열되는 다수의 다리둘레 개구를 갖는 연속 기저귀 구조체를 상기 제1 및 제2 몸통둘레 영역이 서로 대향 이격되도록 상기 가랑이 영역의 절곡부를 따라 절곡시키면서 상기 기계 방향으로 운반하는 운반 기구와,

상기 연속 기저귀 구조체의 가랑이 영역들을 상기 기계 방향의 상기 가랑이 영역의 양측에 위치하는 상기 다리둘레 개구로부터 상기 기저귀 구조체의 내부측으로 접어 넣는 절곡 기구를 구비하여,

상기 절곡 기구는, 상기 가랑이 영역으로 연장되는 상기 절곡부의 상기 교차 방향 외측에 배치되고, 상기 기저귀 구조체의 이동과 동기(同期)하여 상기 가랑이 영역측으로 상기 교차 방향으로 진퇴할 수 있는 절곡 플레이트를 포함하고,

상기 절곡 플레이트는 제1 베이스와 상기 기계 방향 전후로 배열된 상태로 상기 제1 베이스로부터 상기 기저귀 구조체측으로 상기 교차 방향으로 연장되는 한 쌍의 가이드 아암으로 형성되고,

상기 절곡 플레이트가 상기 가랑이 영역측으로 나아갔을 때 상기 가이드 아암이 상기 가랑이 영역측으로부터 상기 기저귀 구조체의 내부로 진입하고, 상기 가이드 아암의 서로 마주 보는 대향측부가 상기 가랑이 영역에 그 외측부터 맞닿아 상기 가랑이 영역의 상기 절곡부 근방으로 연장되는 양측부를 사이에 끼우는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 가랑이 절곡 장치는 다음과 같은 실시예를 갖는다.

(1) 상기 가이드 아암의 선단부들이 서로 근접 및 이격을 반복하도록 상기 기계 방향 전후로 선회할 수 있고, 상기 가이드 아암의 대향측부들이 상기 가이드 아암의 상기 기저귀 구조체의 내부로의 진입에 따라 점차 근접함과 동시에, 상기 가이드 아암이 상기 기저귀 구조체의 내부로부터 후퇴됨에 따라 점차 이격된다.

(2) 상기 절곡 기구는, 상기 가랑이 영역으로 연장되는 상기 절곡부의 상기 교차 방향 외측에 배치되고, 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 중심으로 상기 기저귀 구조체의 이동 방향으로 회전하는 제1 회전판을 포함하며, 다수의 상기 절곡 플레이트가 상기 제1 회전판의 가장자리부에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열됨과 동시에, 이들 절곡 플레이트의 제1 베이스로부터 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 통하여 상기 제1 회전판에 회전할 수 있도록 장착되고, 상기 절곡 플레이트가 상기 제1 회전판의 회전에 따라 상기 제1 회전판의 축 둘레를 공전함과 동시에, 상기 가이드 아암이 그 연장되는 방향을 바꾸지 않고 항상 상기 기저귀 구조체에 대향하도록 상기 제1 회전판이 1회전(360°회전)하는 동안 상기 절곡 플레이트가 상기 제1 회전판의 가장자리부에서 한 번 자전(360°회전)하고, 상기 기저귀 구조체의 가랑이 영역이 상기 제1 회전판의 가장자리부에 근접함에 따라 상기 가이드 아암이 상기 가랑이 영역의 양측부를 사이에 끼우면서 상기 기저귀 구조체의 내부로 점차 진입하고, 상기 가랑이 영역이 상기 제1 회전판의 가장자리부로부터 이격됨에 따라 상기 가이드 아암이나 상기 기저귀 구조체의 내부에서 점차 후퇴한다.

(3) 상기 절곡 기구는 상기 제1 회전판의 가장자리부에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열됨과 동시에, 상기 제1 회전판에 회전할 수 없도록 장착된 다수의 확동 캠을 포함하고, 상기 절곡 플레이트가 상기 가이드 아암의 베이스 단부에 장착된 링크와, 상기 링크를 통하여 상기 가이드 아암에 접속되고 상기 교차 방향으로 연장되는 로드와, 상기 제1 베이스측에 위치하는 상기 로드의 단부로부터 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 핀을 가지며, 상기 핀은 상기 확동 캠의 편심 캠 홈에 슬라이딩할 수 있도록 삽입되고, 상기 확동 캠이 상기 제1 회전판의 회전에 따라 상기 제1 회전판의 축 둘레를 공전하고, 상기 핀이 상기 캠 홈을 따라 이동함으로써 상기 로드가 상기 교차 방향으로 진퇴함과 동시에, 상기 가이드 아암의 선단부들이 상기 링크를 통하여 서로 근접 및 이격을 반복하도록 상기 기계 방향 전후로 선회한다.

(4) 상기 절곡 기구는, 상기 기저귀 구조체를 사이에 두고 상기 절곡 플레이트의 반대측에 대향 배치되고, 상기 기저귀 구조체의 이동과 동기하여 대향 이격되는 상기 제1 및 제2 몸통둘레 영역의 사이로 진입하면서 상기 가랑이 영역측으로 진퇴할 수 있는 보조 플레이트를 포함하고, 상기 보조 플레이트는 제2 베이스와 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 배열된 상태에서 상기 제2 베이스로부터 상기 기저귀 구조체측으로 상기 교차 방향으로 연장되는 한 쌍의 가이드 블레이드로 형성되고, 상기 가이드 블레이드가 상기 기저귀 구조체측으로 갈수록 좁아지는 선단부를 가지며, 상기 가이드 아암과 상기 가이드 블레이드가 동기하여 상기 기저귀 구조체의 내부로 진입함과 동시에, 상기 가이드 아암이 상기 가이드 블레이드 사이의 틈새로 들어가고, 상기 가랑이 영역의 양측부가 상기 가이드 아암과 상기 가이드 블레이드 사이에 끼워짐에 따라 상기 가랑이 영역이 상기 기저귀 구조체의 내부측으로 접혀 들어간다.

(5) 상기 절곡 기구는, 상기 기저귀 구조체를 사이에 두고 상기 제1 회전판의 반대측에 대향 배치되고, 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 중심으로 상기 기저귀 구조체의 이동 방향으로 회전하는 제2 회전판을 포함하며, 다수의 상기 보조 플레이트가 상기 제2 회전판의 가장자리부에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열됨과 동시에, 이들 보조 플레이트의 제2 베이스로부터 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 통하여 상기 제2 회전판에 회전할 수 있도록 장착되고, 상기 보조 플레이트가 상기 제2 회전판의 회전에 따라 상기 제2 회전판의 축 둘레를 공전함과 동시에, 상기 가이드 블레이드가 그 연장되는 방향을 바꾸지 않고 항상 상기 기저귀 구조체에 대향하도록 상기 제2 회전판이 1회전(360°회전)하는 동안 상기 보조 플레이트가 상기 제2 회전판의 가장자리부에서 한 번 자전(360°회전)하고, 상기 기저귀 구조체의 가랑이 영역이 상기 제1 및 제2 회전판 사이에 근접함에 따라 상기 보조 플레이트가 상기 제1 및 제2 몸통둘레 영역의 사이를 통과하여 상기 기저귀 구조체의 내부로 점차 진입하고, 상기 기저귀 구조체의 가랑이 영역이 상기 제1 및 제2 회전판 사이로부터 이격됨에 따라, 상기 보조 플레이트가 상기 기저귀 구조체의 내부로부터 점차 후퇴한다.

(6) 상기 연속 기저귀 구조체는, 액체 투과성 연속 제1 웹과, 액체 불투과성 연속 제2 웹과, 상기 제1 및 제2 웹 사이에 개재되며 상기 가랑이 영역으로부터 상기 제1 및 제2 몸통둘레 영역측으로 상기 교차 방향으로 연장되는 다수의 액체 흡수성 코어로 형성되어 있다.

상기 과제를 해결하기 위한 본 발명에 따른 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 방법은, 기계 방향으로 일정한 간격으로 배열되는 다수의 가랑이 영역과, 상기 기계 방향과 교차하는 방향의 상기 가랑이 영역의 양측에 위치하여 상기 기계 방향으로 연속하는 다수의 제1 및 제2 몸통둘레 영역과, 인접하는 상기 가랑이 영역 사이에 형성되어 상기 기계 방향으로 일정한 간격으로 배열되는 다수의 다리둘레 개구를 갖는 연속 기저귀 구조체를, 운반 수단에 의해 상기 제1 및 제2 몸통둘레 영역이 대향 이격되도록 상기 가랑이 영역의 절곡부를 따라 절곡시키면서 상기 기계 방향으로 운반하는 단계와, 상기 연속 기저귀 구조체의 가랑이 영역들을, 절곡 수단에 의해 상기 기계 방향의 상기 가랑이 영역의 양측에 위치하는 상기 다리둘레 개구로부터 상기 기저귀 구조체의 내부측으로 접어 넣는 단계를 포함하며, 상기 절곡 수단은, 상기 가랑이 영역으로 연장되는 상기 절곡부의 상기 교차 방향 외측에 배치되고, 상기 기저귀 구조체의 이동과 동기하여 상기 가랑이 영역측으로 상기 교차 방향으로 진퇴할 수 있는 절곡 플레이트를 포함하며, 상기 절곡 플레이트가 제1 베이스와 상기 기계 방향 전후에 배열된 상태에서 상기 제1 베이스로부터 상기 기저귀 구조체측으로 상기 교차 방향으로 연장되는 한 쌍의 가이드 아암으로 형성되고, 상기 절곡 플레이트가 상기 가랑이 영역측으로 나아갔을 때, 상기 가이드 아암을 상기 가랑이 영역측으로부터 상기 기저귀 구조체의 내부로 진입시켜, 상기 가이드 아암의 서로 마주 보는 대향측부가 상기 가랑이 영역에 그 외측부터 맞닿아 상기 가랑이 영역의 상기 절곡부 근방으로 연장되는 양측부를 사이에 끼도록 하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 가랑이 절곡 방법은 다음과 같은 실시 형태를 갖는다.

(7) 상기 가이드 아암의 선단부들이 서로 근접 및 이격을 반복하도록 상기 기계 방향 전후로 선회할 수 있고, 상기 가이드 아암의 대향측부들이 상기 가이드 아암의 상기 기저귀 구조체의 내부로의 진입에 따라 점차 근접함과 동시에, 상기 가이드 아암이 상기 기저귀 구조체의 내부로부터 후퇴됨에 따라 점차 이격된다.

(8) 상기 절곡 수단은, 상기 가랑이 영역으로 연장되는 상기 절곡부의 상기 교차 방향 외측에 배치되고, 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 중심으로 상기 기저귀 구조체의 이동 방향으로 회전하는 제1 회전판을 포함하며, 다수의 상기 절곡 플레이트가 상기 제1 회전판의 가장자리부에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열됨과 동시에, 이들 절곡 플레이트의 제1 베이스로부터 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 통하여 상기 제1 회전판에 회전할 수 있도록 장착되며, 상기 절곡 플레이트를 상기 제1 회전판의 회전에 따라 상기 제1 회전판의 축 둘레를 공전시킴과 동시에, 상기 가이드 아암이 그 연장되는 방향을 바꾸지 않고 항상 상기 기저귀 구조체에 대향하도록 상기 제1 회전판이 1회전(360°회전)하는 동안 상기 절곡 플레이트가 상기 제1 회전판의 가장자리부에서 한 번 자전(360°회전)시키며, 상기 기저귀 구조체의 가랑이 영역이 상기 제1 회전판의 가장자리부에 근접함에 따라 상기 가이드 아암을 상기 가랑이 영역의 양측부를 사이에 끼우면서 상기 기저귀 구조체의 내부로 점차 진입시키고, 상기 가랑이 영역이 상기 제1 회전판의 가장자리부로부터 이격됨에 따라 상기 가이드 아암을 상기 기저귀 구조체의 내부로부터 점차 후퇴시킨다.

(9) 상기 절곡 수단은, 상기 제1 회전판의 가장자리부에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열됨과 동시에, 상기 제1 회전판에 회전할 수 없도록 장착된 다수의 확동 캠을 포함하며, 상기 절곡 플레이트는, 상기 가이드 아암의 베이스 단부에 장착된 링크와, 상기 링크를 통하여 상기 가이드 아암에 접속된 상기 교차 방향으로 연장되는 로드와, 상기 제1 베이스측에 위치하는 상기 로드의 단부로부터 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 핀을 가지며, 상기 핀은 상기 확동 캠의 편심캠 홈에 슬라이딩할 수 있도록 삽입되고, 상기 확동 캠을 상기 제1 회전판의 회전에 따라 상기 제1 회전판의 축 둘레를 공전시키고, 상기 핀을 상기 캠 홈을 따라 이동시킴으로써 상기 로드를 상기 교차 방향으로 진퇴시킴과 동시에, 상기 가이드 아암의 선단부들을 상기 링크를 통하여 서로 근접 및 이격을 반복하도록 상기 기계 방향 전후로 선회시킨다.

(10) 상기 절곡 수단이　상기 기저귀 구조체를 사이에 두고 상기 절곡 플레이트의 반대측에 대향　배치되고, 상기 기저귀 구조체의 이동과 동기되어 대향 이격되는 상기 제1 및 제2 몸통둘레 영역 사이로 진입하면서 상기 가랑이 영역측으로 진퇴할 수 있는 보조 플레이트를 포함하며, 상기 보조 플레이트가 제2 베이스와 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 배열된 상태에서 상기 제2 베이스로부터 상기 기저귀 구조체측으로 상기 교차 방향으로 연장되는 한 쌍의 가이드 블레이드로 형성되고, 상기 가이드 블레이드가 상기 기저귀 구조체로 갈수록 좁아지는 선단부를 가지며, 상기 가이드 아암과 상기 가이드 블레이드를 동기시켜 상기 기저귀 구조체의 내부로 진입시킴과 동시에, 상기 가이드 아암이 상기 가이드 블레이드간 틈새에 들어가고, 상기 가랑이 영역의 양측부가 상기 가이드 아암과 상기 가이드 블레이드 사이에 끼워짐에 따라 상기 가랑이 영역을 상기 기저귀 구조체의 내부측으로 접어 넣는다.

(11) 상기 절곡 수단은, 상기 기저귀 구조체를 사이에 두고 상기 제1 회전판의 반대측에 대향 배치되고, 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 중심으로 상기 기저귀 구조체의 이동 방향으로 회전하는 제2 회전판을 포함하며, 다수의 상기 보조 플레이트가 상기 제2 회전판의 가장자리부에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열됨과 동시에, 이들 보조 플레이트의 제2 베이스로부터 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 통하여 상기 제2 회전판에 회전할 수 있도록 장착되며, 상기 보조 플레이트를 상기 제2 회전판의 회전에 따라 상기 제2 회전판의 축 둘레를 공전시킴과 동시에, 상기 가이드 블레이드가 그 연장되는 방향을 바꾸지 않고 항상 상기 기저귀 구조체에 대향하도록 상기 제2 회전판이 1회전(360°회전)하는 동안 상기 보조 플레이트가 상기 제2 회전판의 가장자리부에서 한 번 자전(360°회전)시키며, 상기 기저귀 구조체의 가랑이 영역이 상기 제1 및 제2 회전판 사이에 근접함에 따라 상기 보조 플레이트를 상기 제1 및 제2 몸통둘레 영역 사이를 통과하여 상기 기저귀 구조체의 내부로 점차 진입시키고, 상기 기저귀 구조체의 가랑이 영역이 상기 제1 및 제2 회전판 사이로부터 이격됨에 따라 상기 보조 플레이트를 상기 기저귀 구조체의 내부로부터 점차 후퇴시킨다.

도 1은 가랑이 영역이 접혀 들어간 일예를 도시한 팬츠형 일회용 기저귀의 사시도.

도 2는 앞뒤 몸통둘레 영역을 접은 상태로 도시한 도 1의 기저귀의 부분 절개 전개 평면도.

도 3은 몸통둘레 개구 위에서 본 도 1의 기저귀의 평면도.

도 4는 일예로 도시한 가랑이 절곡 장치의 평면도.

도 5는 도 4의 가랑이 절곡 장치의 측면도.

도 6은 일부를 절개하여 도시한 도 5의 부분 확대 측면도.

도 7은 기저귀 구조체와 전동기를 생략하여 도시한 제1 및 제2 회전판의 평면도.

도 8은 절곡 플레이트 및 보조 플레이트의 확대 평면도.

도 9는 절곡 플레이트의 확대 평면도.

도 10은 다른 일예로서 도시한 가랑이 절곡 장치의 평면도.

도 11은 도 10의 가랑이 절곡 장치의 측면도.

도 12는 일부를 절개하여 도시한 도 11의 부분 확대 측면도.

도 13은 절곡 플레이트의 확대 평면도.

이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명에 따른 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 장치 및 가랑이 절곡 방법을 구체적으로 설명한다.

도 1 및 도 2는 후술하는 가랑이 절곡 장치에 의해 가랑이 영역(6)이 접혀 들여간 것으로서, 일예로서 도시한 팬츠형 일회용 기저귀(1)의 사시도와 몸통둘레 양측부(9)의 고정 장착을 해제하여 앞뒤 몸통둘레 영역(5, 7)을 전개한 상태에서 도시한 기저귀(1)의 부분 절개 전개 평면도이고, 도 3은 몸통둘레 개구(12) 위에서 본 기저귀(1)의 평면도이다. 도 1 및 도 2에서는 몸통둘레 방향을 화살표 L1(도 1만), 가로 방향을 화살표 L2로 나타내고, 세로 방향을 화살표 M, 다리둘레 방향을 화살표 N(도 1만)으로 나타낸다.

기저귀(1)는 피부 접촉측에 위치하는 액체 투과성 표면 시트(2)(제1 웹)와 피부 비접촉측에 위치하는 액체 불투과성 이면 시트(3)(제2 웹) 및 표리면 시트(2, 3) 사이에 개재되어 이들 시트(2, 3) 중 적어도 한쪽에 고정 장착된 액체 흡수성 코어(4)로 구성되어 있다.

기저귀(1)는 서로 대향하는 앞 몸통둘레 영역(5)[제1 또는 제2 몸통둘레 영역(81, 83)] 및 뒤 몸통둘레 영역(7)[제1 또는 제2 몸통둘레 영역(81, 83)]과, 이 들 몸통둘레 영역(5, 7) 사이에 위치하는 가랑이 영역(6)[가랑이 영역(82)]을 갖는다. 기저귀(1)는 코어(4)의 양단 가장자리(4a)의 외측에 위치하여 앞뒤 몸통둘레 영역(5, 7)을 몸통둘레 방향으로 연장되는 몸통둘레 단부(8)와, 코어(4)의 양측 가장자리(4b)의 외측에 위치하여 앞뒤 몸통둘레 영역(5, 7)이 세로 방향으로 연장되는 몸통둘레 양측부(9) 및 코어(4)의 양측 가장자리(4b)의 외측에 위치하여 가랑이 영역(6)이 다리둘레 방향으로 연장되는 다리둘레 양측부(10)(양측부)를 갖는다. 코어(4)는 가랑이 영역(6)으로부터 앞뒤 몸통둘레 영역(5, 7)측으로 연장되어 있다.

기저귀(1)에서는 몸통둘레 양측부(9)가 합장형으로 서로 중첩되고, 몸통둘레 양측부(9)가 세로 방향으로 간헐적으로 배열되는 다수의 열 융착선(11)을 통하여 고정 장착되어 있다. 기저귀(1)에는 몸통둘레 개구(12)와 그 아래쪽에 한 쌍의 다리둘레 개구(13)가 형성되어 있다. 가랑이 영역(6)에서는 다리둘레 양측부(10)가 기저귀(1)의 가로 방향 안쪽으로 호를 그리고 있다. 기저귀(1)는 가랑이 영역(6)의 가로 치수가 앞뒤 몸통둘레 영역(5, 7)의 가로 치수보다 작고, 그 평면 형상이 실질적으로 모래 시계형을 이룬다.

몸통둘레 단부(8)에는 몸통둘레 방향으로 연장되는 벨트 형상의 탄성 신축성 부재(14)가 수축될 수 있도록 장착되어 있다. 다리둘레 양측부(10)에는 다리둘레 방향으로 연장되는 복수 개의 다리둘레용 탄성 부재(15)가 수축될 수 있도록 장착되어 있다. 단부(8)와 양측부(9, 10)에서는 표리면 시트(2, 3)가 서로 중첩된 상태로 간헐적으로 고정 장착되어 있다.

가랑이 영역(6)에는, 도 2에 도시한 바와 같이, 한 쌍의 제1 절곡 안내선(16)과 한 쌍의 제2 절곡 안내선(17)이 형성되어 있다. 제1 절곡 안내선(16)은, V자형을 이루며, 가랑이 영역(6)의 중앙부(6a)로부터 앞뒤 몸통둘레 영역(5, 7) 측으로 연장되는 가랑이 영역(6)의 측부 가장자리(6b) 측으로 가로 방향으로 연장되어 있다. 제2 절곡 안내선(17)은 V자형을 이루며, 가랑이 영역(6)의 중앙부(6a)에서 앞뒤 몸통둘레 영역(5, 7)측으로 연장되는 가랑이 영역(6)의 측부 가장자리(6b) 측으로 가로 방향으로 연장되어 있다.

가랑이 영역(6)은 그 다리둘레 양측부(10)가 제1 및 제2 절곡 안내선(16, 17)을 통하여 기저귀(1)의 가로 방향 안쪽으로 절곡되고, 다리둘레 양측부(10)가 기저귀(1)의 내부측으로 접혀 들어가 있다. 가랑이 영역(6)에서는 다리둘레 양측부(10)들이 기저귀(1)의 가로 방향 안쪽으로 접근하여 다리둘레 양측부(10)간 이격 치수가 축소되어 있다.

기저귀(1)에서는 가랑이 영역(6)의 다리둘레 양측부(10)를 기저귀(1)의 내부측으로 접어 넣음으로써 가랑이 영역(6)의 최소 가로 치수가 다리둘레 양측부(10)간 최소 이격 치수와 대략 동일해지고, 가랑이 영역(6)의 최소 가로 치수를 착용자의 가랑이간 치수와 대략 동일하게 또는 착용자의 가랑이간 치수보다 작게 할 수 있다.

기저귀(1)는 이를 착용하였을 때 가랑이 영역(6)이 착용자의 고간부에 들어가므로, 착용한 기저귀(1)에 대한 위화감이 없다. 기저귀(1)에서는 그 가랑이 영역(6)이 착용자의 고간부에 의해 체결된다고 하여도, 가랑이 영역(6)이 불규칙하게 구부러지거나 코어(4)에 불규칙한 다수의 주름이 생기지는 않으므로, 가랑이 영역(6)에서의 배설물 흡수 기능이 저하되지 않고, 가랑이 영역(6)으로부터 배설물이 새는 것을 막을 수 있다.

기저귀(1)에서는 도 3에 도시한 바와 같이, 몸통둘레 개구(12)와 다리둘레 개구(13)의 바닥부(13a)가 대략 직선적으로 연결되고, 다리둘레 개구(13)의 바닥부(13a)가 몸통둘레 개구(12) 바로 아래에 위치한다. 기저귀(1)는 이를 착용하기 위하여 착용자가 그 양 다리를 몸통둘레 개구(12)로부터 다리둘레 개구(13)로 통과시킬 때 가랑이 영역(6)의 다리둘레 양측부(10)에 착용자의 발가락이나 발목이 걸리지 않아, 기저귀(1) 착용에 시간이 걸리지 않는다.

도 4 및 도 5는 일예로서 도시한 가랑이 절곡 장치(20)의 평면도와 가랑이 절곡 장치(20)의 측면도이고, 도 6은 일부를 절개하여 도시한 도 5의 부분 확대 측면도이다. 도 4에서는 기계 방향을 화살표 X로 나타내고, 기계 방향과 교차하는 방향을 화살표 Y로 나타낸다. 도 5 및 도 6에서는 상하 방향[절곡부(85)에서 절곡된 기저귀 구조체(80)의 두께 방향]을 화살표 Z로 나타낸다. 또, 이들 도면에서는 연속 기저귀 구조체(80)를 간략하게 나타내었고, 제1 및 제2 웹간 구별과 코어나 몸통둘레용 탄성 부재, 다리둘레용 탄성 부재의 도시를 생략하였다.

가랑이 절곡 장치(20)는 연속 기저귀 구조체(80)를 일정한 속도로 기계 방향 전방(화살표 X1방향)으로 운반하는 운반 기구(운반 수단)와 연속 기저귀 구조체(80)의 가랑이 영역(82)을 기저귀 구조체(80)의 내부측으로 접어 넣는 절곡 기구(절곡 수단)를 갖는다.

기저귀 구조체(80)는 액체 투과성 연속 제1 웹[액체 투과성 표면 시트(2)]과 액체 불투과성 연속 제2 웹[액체 불투과성 이면 시트(3)]과 제1 및 제2 웹 사이에 개재되어 이들 웹 중 적어도 한쪽에 고정 장착된 다수의 액체 흡수성 코어[액체 흡수성 코어(4)]로 형성되어 있다. 기저귀 구조체(80)는 기계 방향으로 일정한 간격으로 배열되는 다수의 가랑이 영역(82)[가랑이 영역(6)]과 이들 가랑이 영역(82)의 교차 방향 양측에 위치하여 기계 방향으로 연속되는 다수의 제1 몸통둘레 영역(81)[앞 몸통둘레 영역(5) 또는 뒤 몸통둘레 영역(7)] 및 제2 몸통둘레 영역(83)[앞 몸통둘레 영역(5) 또는 뒤 몸통둘레 영역(7)] 및 인접하는 가랑이 영역(82) 사이에 형성되어 기계 방향으로 일정한 간격으로 배열되는 다수의 다리둘레 개구(84)를 갖는다. 다리둘레 개구(84)는 제1 및 제2 웹을 절제함으로써 형성되며, 교차 방향으로 긴 타원형을 이룬다.

코어는 인접하는 다리둘레 개구(84) 사이에 배치되며, 가랑이 영역(82)으로부터 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)측으로 교차 방향으로 연장되어 있다. 제1 웹과 제2 웹은 코어의 가장자리부로부터 둘레 방향 바깥쪽으로 연장되는 부분이 서로 중첩된 상태로 간헐적으로 고정 장착되어 있다.

다리둘레 개구(84)에는 그 가장자리(84a)를 따라서 복수 개의 다리둘레용 탄성 부재(도시하지 않음)가 신장 상태로 장착되어 있다. 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)의 단부(81a, 83a)에는 기계 방향으로 연장되는 벨트 형상의 몸통둘레용 탄성 부재(도시하지 않음)가 신장 상태로 장착되어 있다(도 1 및 도 2 참조).

또, 기저귀 구조체(80)에서는 코어의 기계 방향 양측에 제1 웹 상방으로 기 립성향을 갖는 공지의 방수 시트가 부착되어 있을 수 있다. 또한, 기저귀 구조체(80)는 액체 불투과성 연속 제2 웹과 제2 웹의 내측으로서 다리둘레 개구(84) 사이에 배치된 다수의 흡수성 패널로 형성되어 있을 수 있다. 이 경우, 패널은, 액체 투과성 상면 시트와 액체 불투과성 하면 시트 및 상하면 시트 사이에 개재되는 액체 흡수성 코어로 형성된다.

운반 기구에서는 기저귀 구조체(80)의 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)이 서로 대향하도록 가랑이 영역(82)이 기계 방향을 따르는 절곡부(85)를 통하여 절곡되고, 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)이 서로 중첩되지 않도록 이들 몸통둘레 영역(81, 83)이 대향 이격된 상태(절반정도 열린 상태)에서 기계 방향 전방(화살표 X1 방향)으로 이동시킨다. 운반 기구는 도시되어 있지는 않지만, 가랑이 영역(82)을 절곡하는 가이드 레일과 기저귀 구조체(80)의 이동 방향으로 회전하는 다수의 구동 롤로 형성되며, 가이드 레일을 통하여 가랑이 영역(82)을 절곡함과 동시에, 이들 구동 롤의 회전을 이용하여 기저귀 구조체(80)를 운반하고 있다.

기계 방향 전방으로 이동하는 기저귀 구조체(80)에는 기계 방향으로 소정의 장력이 가해지고 있다. 가랑이 영역(82)이 절곡부(85)를 통하여 절곡된 기저귀 구조체(80)에서는 이에 가해진 장력이 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)에 작용하지만, 가랑이 영역(82)에는 실질적으로 작용하지 않는다.

절곡 기구는 기저귀 구조체(80)의 절곡부(85)의 교차 방향 바깥쪽에 배치된 제1 회전판(21)과, 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에 장착된 6개의 절곡 플레이트(22)와, 제1 회전판(21)과 절곡 플레이트(22) 사이에 개재되어 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에 장착된 6개의 확동 캠(23)과, 기저귀 구조체(80)를 사이에 두고 제1 회전판(21)의 반대측에 대향 배치된 제2 회전판(44) 및 제2 회전판(44)의 가장자리부(44a)에 장착된 6개의 보조 플레이트(45)를 갖는다. 또, 절곡 플레이트(22)와 보조 플레이트(45)는 이들 플레이트(22, 45)의 개수에 특별히 제한은 없으며, 이들 플레이트(22, 45)의 개수를 6개로 제한하지 않는다.

제1 회전판(21)은 상하 방향으로 연장되는 축(24)을 통하여 기저귀 구조체(80)의 이동 방향(화살표 X1 방향)으로 회전할 수 있다(화살표 X2 방향). 제1 회전판(21)의 외측에는 제1 회전판(21)과 절곡 플레이트(22)에 회전력을 전달하는 기어 박스(25)가 설치되어 있다. 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에는 5개의 안내차(26)가 장착되어 있다. 안내차(26)는 인접하는 절곡 플레이트(22) 사이에 위치하여 상하 방향으로 연장되는 축(27)을 통하여 제1 회전판(21)에 장착되며, 제1 회전판(21)과 독립적으로 회전할 수 있다.

기어 박스(25)의 축(28)에는 전동기(도시하지 않음)로부터 회전력을 제공받는다. 기어 박스(25)에서는 그 내부에 베벨 기어(도시하지 않음)가 장착되어 있고, 축(28)의 회전이 베벨 기어를 통하여 기어 박스(25) 상방으로 연장되는 축(29)과 기어 박스(25)의 하방으로 연장되는 축(30)에 전달됨과 동시에, 샤프트(73)에 전달된다.

절곡 플레이트(22)는 상하 방향으로 연장되는 축(31)을 통하여 제1 회전판(21)에 장착되며, 제1 회전판(21)과 독립적으로 회전할 수 있다. 절곡 플레이트(22)는 기저귀 구조체(80)의 절곡부(85)의 교차 방향 바깥쪽에 위치하여 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열되어 있다. 확동 캠(23)은 절곡 플레이트(22)와 마찬가지로 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열되어 있다. 제1 회전판(21)의 축(24)과 이들 절곡 플레이트(22)의 축(31)을 연결하는 선분이 이루는 각도는 각각 60°이다.

절곡 플레이트(22)가 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에 3개 장착되는 경우에는 제1 회전판(21)의 축(24)과 이들 절곡 플레이트(22)의 축(31)을 연결하는 선분이 이루는 각도가 각각 120°이고, 절곡 플레이트(22)가 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에 4개 장착되는 경우에는 제1 회전판(21)의 축(24)과 이들 절곡 플레이트(22)의 축(31)을 연결하는 선분이 이루는 각도가 각각 90°이다.

절곡 플레이트(22)는 제1 회전판(21)의 회전에 따라 기저귀 구조체(80)의 가랑이 영역(82)측으로 교차 방향으로 진퇴할 수 있다. 절곡 플레이트(22)는, 제1 베이스(32)와 제1 베이스(32)로부터 기저귀 구조체(80)측으로 교차 방향으로 연장되는 한 쌍의 가이드 아암(33)으로 형성되어 있다.

제1 회전판(21)의 축(24)과 기어 박스(25)의 축(30)에는 풀리(34, 35)가 장착되어 있다. 축(24)과 축(30)은 이들 풀리(34, 35)에 걸쳐진 개방형 벨트(36)를 통하여 연동한다. 기어 박스(25)의 축(30)의 회전은 개방형 벨트(36)를 통하여 제1 회전판(21)의 축(24)에 전달된다. 축(30)이 회전하면, 제1 회전판(21)이 축(24)의 회전 방향과 동일한 방향(화살표 X2 방향)으로 회전한다.

제1 회전판(21)의 베어링(37)에는 축(24)과 별도로 회전하는 풀리(39)가 배 치되어 있다. 풀리(39)는 베어링(37)에 회전할 수 있도록 장착되어 있다. 축(24)은 베어링(37)의 내부에 삽입 관통되어 있다. 기어 박스(25)의 축(29)에는 풀리(38)가 장착되어 있다. 축(29)과 풀리(39)는 풀리(38, 39)에 걸쳐진 개방형 벨트(40)를 통하여 연동한다. 풀리(38)와 풀리(39) 사이에는 벨트(40)의 장력을 유지하기 위한 안내차(42)가 배치되어 있다. 이들 절곡 플레이트(22)의 축(31)에는 풀리(41)가 장착되어 있다. 축(31)과 풀리(39)는 풀리(39, 41)에 걸쳐진 벨트(43)를 통하여 연동한다.

벨트(43)는 풀리(39)로부터 절곡 플레이트(22)의 풀리(41)측으로 연장되며, 안내차(26)를 경유하여 인접하는 절곡 플레이트(22)의 풀리(41)측으로 더 연장되어 있다. 축(29)의 회전은 벨트(40)를 통하여 풀리(39)에 전달된다. 풀리(39)의 회전은 벨트(43)를 통하여 절곡 플레이트(22)의 축(31)에 전달된다. 축(31)이 회전하면, 이들 절곡 플레이트(22)가 제1 회전판(21)의 회전 방향(화살표 X2 방향)과 반대 방향(화살표 X3 방향)으로 회전한다. 벨트(43)의 장력은 이들 안내차(26)에 의해 유지되어 있다.

가이드 아암(33)은 서로 대향하여 기계 방향 전후에 배열되어 있다. 가이드 아암(33)은 기저귀 구조체(80)로 갈수록 기계 방향 전후로 점차 이격되는 대향측부(33a)를 갖는다(도 8참조). 가이드 아암(33)은 그 선단부(33b)들이 서로 근접 및 이격을 반복하도록 기계 방향 전후로 선회할 수 있다.

제2 회전판(44)은 상하 방향으로 연장되는 축(46)을 통하여 기저귀 구조체(80)의 이동 방향(화살표 X1 방향)으로 회전할 수 있다(화살표 X4 방향). 제2 회 전판(44)의 외측에는 제2 회전판(44)과 보조 플레이트(45)에 회전력을 전달하는 기어 박스(47)가 설치되어 있다. 제2 회전판(44)의 가장자리부(44a)에는 5개의 안내차(48)가 장착되어 있다. 안내차(48)는 인접하는 보조 플레이트(45) 사이에 위치하며, 상하 방향으로 연장되는 축(49)을 통하여 제2 회전판(44)에 장착되고, 제2 회전판(44)과 독립적으로 회전할 수 있다.

기어 박스(25)와 기어 박스(47)는 샤프트(73)를 통하여 연결되어 있다. 기어 박스(47)에는 기어 박스(25)로부터 샤프트(73)를 통하여 회전력이 전달된다. 기어 박스(47)에서는 그 내부에 베벨 기어(도시하지 않음)가 장착되어 있고, 샤프트(49)의 회전이 베벨 기어를 통하여 기어 박스(47)의 상방으로 연장되는 축(50)과 기어 박스(47)의 하방으로 연장되는 축(51)에 전달된다.

보조 플레이트(45)는 상하 방향으로 연장되는 축(52)을 통하여 제2 회전판(44)에 장착되고, 제2 회전판(44)과 독립적으로 회전할 수 있다. 보조 플레이트(45)는 기저귀 구조체(80)의 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)의 외측에 위치하며, 제2 회전판(44)의 가장자리부(44a)에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열되어 있다. 제2 회전판(44)의 축(46)과 이들 보조 플레이트(45)의 축(52)을 연결하는 선분이 이루는 각도는 각각 60°이다.

보조 플레이트(45)가 제2 회전판(44)의 가장자리부(44a)에 3개 장착되는 경우에는, 제2 회전판(44)의 축(46)과 이들 보조 플레이트(45)의 축(52)을 연결하는 선분이 이루는 각도가 각각 120°이고, 보조 플레이트(45)가 제2 회전판(44)의 가장자리부(44a)에 4개 장착되는 경우에는 제2 회전판(44)의 축(46)과 이들 보조 플레이트(45)의 축(52)을 연결하는 선분이 이루는 각도가 각각 90°이다.

보조 플레이트(45)는 제2 회전판(44)의 회전에 따라 기저귀 구조체(80)의 대향 이격된 상태(절반정도 열린 상태)에 있는 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83) 사이로 진입하면서 가랑이 영역(82)측으로 진퇴할 수 있다. 보조 플레이트(45)는 제2 베이스(53)와 제2 베이스(53)로부터 기저귀 구조체(80)측으로 교차 방향으로 연장되는 한 쌍의 가이드 블레이드(54)로 형성되어 있다.

가이드 블레이드(54)는 상하 방향으로 배열되며, 제2 베이스(53)에서 기저귀 구조체(80)로 갈수록 좁아지는 선단부(54a)를 갖는다. 이들 가이드 블레이드(54) 사이에는 절곡 플레이트(22)의 가이드 아암(33)이 들어갈 수 있을 정도의 소정 치수의 틈새(65)가 형성되어 있다.

제2 회전판(44)의 축(46)과 기어 박스(47)의 축에는 풀리(55, 56)가 장착되어 있다. 축(46)과 축(51)은 이들 풀리(55, 56)에 걸쳐진 개방형 벨트(57)를 통하여 연동한다. 기어 박스(47)의 축(51)의 회전은 개방형 벨트(57)를 통하여 제2 회전판(44)의 축(46)에 전달된다. 축(46)이 회전하면, 제2 회전판(44)이 축(46)의 회전 방향과 동일한 방향(화살표 X4 방향)으로 회전한다.

제2 회전판(44)의 베어링(58)에는 축(46)과 별도로 회전하는 풀리(60)가 배치되어 있다. 풀리(60)는 베어링(58)에 회전할 수 있도록 장착되어 있다. 축(46)은 베어링(58) 내부에 삽입 관통되어 있다. 기어 박스(47)의 축(50)에는 풀리(59)가 장착되어 있다. 축(50)과 풀리(60)는 풀리(59, 60)에 걸쳐진 개방형 벨트(61)를 통하여 연동한다. 풀리(59)와 풀리(60) 사이에는 벨트(61)의 장력을 유지하기 위한 안내차(62)가 배치되어 있다. 이들 보조 플레이트(45)의 축(52)에는 풀리(63)가 장착되어 있다. 축(52)과 풀리(60)는 풀리(60, 63)에 걸쳐진 벨트(64)를 통하여 연동한다.

벨트(64)는 풀리(60)로부터 보조 플레이트(45)의 풀리(63)측으로 연장되며, 안내차(48)를 경유하여 인접하는 보조 플레이트(45)의 풀리(63)측으로 더 연장되어 있다. 축(50)의 회전은 벨트(61)를 통하여 풀리(60)에 전달된다. 풀리(60)의 회전은 벨트(64)를 통하여 보조 플레이트(45)의 축(52)에 전달된다. 축(52)이 회전하면, 이들 보조 플레이트(45)가 제2 회전판(44)의 회전 방향(화살표 X4 방향)과 반대 방향(화살표 X5 방향)으로 회전한다. 벨트(61)의 장력은 이들 안내차(46)에 의해 유지되어 있다.

이러한 가랑이 절곡 장치(20)를 이용하여 기저귀 구조체(80)의 가랑이 영역(82)을 접어 넣는 것에 대하여 설명하면 다음과 같다. 기계 방향을 따르는 절곡부(85)를 통하여 가랑이 영역(82)이 절곡된 기저귀 구조체(80)는 운반 기구를 통하여 기계 방향 전방(화살표 X1 방향)으로 이동되고 있다. 기저귀 구조체(80)는 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)이 대향 이격된 상태(절반 정도 열린 상태)에서 제1 및 제2 회전판(21, 44) 사이로 진입한다. 제1 및 제2 회전판(21, 44)은 기저귀 구조체(80)의 이동 속도와 동기하여 기저귀 구조체(80)의 이동 방향으로 회전하고 있다(화살표 X2, X4 방향).

가랑이 절곡 장치(20)에서는 기저귀 구조체(80)의 가랑이 영역(82)이 제1 및 제2 회전판(21, 44) 사이에 근접함에 따라 절곡 플레이트(22)의 가이드 아암(33)이 기계 방향의 가랑이 영역(82)의 양측에 위치하는 다리둘레 개구(84) 근방에서 기저귀 구조체(80)의 내부로 점차 진입함과 동시에, 보조 플레이트(45)의 가이드 블레이드(54)가 절곡 플레이트(22)의 가이드 아암(33)과 동기하여 대향 이격된 상태(절반 정도 열린 상태)에 있는 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83) 사이를 통과하여 기저귀 구조체(80)의 내부로 점차 진입한다.

기저귀 구조체(80)의 가랑이 영역(82)이 이들 회전판(21, 44)의 축(24, 46)을 연결하는 가상선(S) 상에 위치함에 따라 기저귀 구조체(80)의 내부로 진입한 가이드 아암(33)의 대향측부(33a)가 가랑이 영역(82)에 그 외측부터 맞닿아 가이드 아암(33)의 선단부(33b)가 서로 근접하도록 선회한다. 가이드 아암(33)의 대향측부(33a)가 가랑이 영역(82)의 절곡부(85) 근방으로 연장되는 양측부(82a)를 사이에 끼움과 동시에, 가랑이 영역(82)의 양측부(82a)를 기저귀 구조체(80)의 내부측으로 밀어 넣는다. 또한, 가이드 아암(33)이 가이드 블레이드(54) 사이의 틈새(65)로 들어가고, 가랑이 영역(82)의 양측부(82a)가 가이드 아암(33)과 가이드 블레이드(54)사이에 끼워짐에 따라 양측부(82a)가 기저귀 구조체(80)의 내부에 접혀 들어간다.

가랑이 절곡 장치(20)에서는 기저귀 구조체(80)의 가랑이 영역(82)이 제1 및 제2 회전판(21, 44) 사이로부터 이격됨에 따라 가이드 아암(33)의 선단부(33b)가 서로 이격되도록 선회한다. 또한, 가이드 아암(33)이 기저귀 구조체(80)의 내부로부터 점차 후퇴함과 동시에, 보조 플레이트(45)의 가이드 블레이드(54)가 절곡 플레이트(22)의 가이드 아암(33)과 동기하여 기저귀 구조체(80)의 내부로부터 점차 후퇴한다. 기저귀 구조체(80)는 그 가랑이 영역(82)이 접혀 들어가 있는 상태에서 제1 및 제2 회전판(21, 44) 사이로부터 점차 이격되고, 그대로 기계 방향 전방으로 이동한다.

가랑이 영역(82)이 기계 방향을 따르는 절곡부(85)를 통하여 절곡된 기저귀 구조체(80)는 그에 가해진 장력이 가랑이 영역(82)에 실질적으로 작용하지 않으므로, 가랑이 영역(82)의 양측부(82a)를 접어 넣기가 쉽고, 가랑이 영역(82)을 접어 넣은 상태에서 기계 방향 전방으로 이동한다.

기저귀 구조체(80)는 가랑이 영역(82)의 양측부(82a)가 접혀 들어간 후, 대향 이격된 상태에 있는 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)이 서로 중첩되고, 제1 및 제2 웹들이 교차 방향으로 연장되는 2개의 열 융착선(86)에 의해 고정 장착된다. 이들 열융착선(86)은 다리둘레 개구(84)의 기계 방향 중앙부에 위치하여 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)을 교차 방향으로 횡단하고 있다. 그 후, 제1 및 제2 웹이 이들 열 융착선(86) 사이를 교차 방향으로 연장하는 절단선(87)에서 절단된다. 절단선(87)은 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)을 교차 방향으로 횡단하고 있다.

기저귀 구조체(80)가 절단선(87)에서 절단되면, 기계 방향으로 배열되는 다수의 도 1의 기저귀(1)가 완성된다.

이러한 가랑이 절곡 장치(20)는 기저귀 구조체(80)에 가랑이 영역(82)을 접어 넣는 작업을 연속적으로 빠르게 할 수 있다. 가랑이 절곡 장치(20)에서는 가이드 아암(33)이 가랑이 영역(82)의 양측부(82a)를 사이에 끼워 넣으면서 양측부(82a)를 기저귀 구조체(80)의 내부측으로 밀어 넣음과 동시에, 가이드 아암(33)이 가이드 블레이드(54) 사이의 틈새(65)로 진입하여 가랑이 영역(82)의 양측부(82a)가 가이드 아암(33)과 가이드 블레이드(54) 사이에 끼워지므로, 가랑이 영역(82)을 확실하게 접어 넣을 수 있다.

도 7은 제1 및 제2 회전판(21, 44)의 평면도이다. 절곡 장치(20)에서는 제1 회전판(21)이 화살표 X2 방향으로 회전함과 동시에, 제1 회전판(21)의 회전에 따라 절곡 플레이트(22)가 제1 회전판(21)의 축 둘레를 공전하고, 또 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에서 절곡 플레이트(22)가 제1 회전판(21)의 회전 방향과 반대 방향(화살표 X3 방향)으로 회전(자전)한다. 이들 절곡 플레이트(22)는 제1 회전판(21)의 축 둘레를 공전하면서 제1 회전판(21)이 1회전(360°회전)하는 동안 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에서 한 번 자전(360°회전)한다. 따라서, 절곡 플레이트(22)에서는 가이드 아암(33)이 그 연장되는 방향을 바꾸지 않고 가이드 아암(33)이 항상 기저귀 구조체(80)와 마주 보게 된다. 구체적으로 설명하면, 절곡 플레이트(22)가 제1 회전판(21)의 축 둘레를 공전하는 과정에서 절곡 플레이트(22)의 가이드 아암(33)이 항상 교차 방향 측으로 연장되어, 가이드 아암(33)이 연장되는 방향이 기계 방향으로 바뀌지 않는다.

절곡 장치(20)에서는 제2 회전판(44)이 화살표 X4 방향으로 회전함과 동시에, 제2 회전판(44)의 회전에 따라 보조 플레이트(45)가 제2 회전판(44)의 축 둘레를 공전하고, 또 제2 회전판(44)의 가장자리부(44a)에서 보조 플레이트(45)가 제2 회전판(44)의 회전 방향과 반대 방향(화살표 X5 방향)으로 회전(자전)한다. 이들 보조 플레이트(45)는 제2 회전판(44)의 축 둘레를 공전하면서 제2 회전판(44)이 1회전(360°회전)하는 동안 제2 회전판(44)의 가장자리부(44a)에서 한 번 자전(360°자전)한다. 따라서, 보조 플레이트(45)에서는 가이드 블레이드(54)가 그 연장되는 방향을 바꾸지 않고 가이드 블레이드(54)가 항상 기저귀 구조체(80)와 마주 보게 된다. 구체적으로 설명하면, 보조 플레이트(54)가 제2 회전판(44)의 축 둘레를 공전하는 과정에서 보조 플레이트(54)의 가이드 블레이드(54)가 항상 교차 방향 측으로 연장되어, 가이드 블레이드(54)가 연장되는 방향이 기계 방향으로 변하지 않는다.

도 8 및 도 9는 절곡 플레이트(22) 및 보조 플레이트(45)의 확대 평면도와 절곡 플레이트(22)의 확대 평면도이다. 도 8에서는 가이드 아암(33)이 가이드 블레이드(54) 사이의 틈새(65)로 진입한 상태이다. 도 9는 제1 회전판(21)이 도 8의 상태에서 180°회전했을 때의 절곡 플레이트(22)를 도시한다.

확동 캠(23)은 제1 회전판(21)과 절곡 플레이트(22)의 제1 베이스(32) 사이에 개재되어 제1 회전판(21)에 회전할 수 없도록 장착되어 있다. 확동 캠(23)은 편심 캠 홈(66)을 갖는다. 캠 홈(66)은 제1 회전판(21)의 가장자리부에 위치하여 절곡 플레이트(22)의 축(31) 측으로 움푹 패이는 부위(66a)와 확동 캠(23)의 가장자리를 따라 원형으로 연장되는 부위(66b)를 갖는다.

절곡 플레이트(22)는 가이드 아암(33)의 베이스 단부(33c)에 장착된 한 쌍의 링크(67)와 링크(67)에 접속된 로드(68) 및 로드(68)의 후단부(68b)(단부)에 위치하여 상하 방향으로 연장되는 핀(69)을 갖는다. 링크(67)와 로드(68)는 가이드 아 암(33)의 베이스 단부(33c)에서 제1 베이스(32)측으로 교차 방향으로 연장되어 있다. 링크(67)는 가이드 아암(33)의 베이스 단부(33c)에 위치하는 축(70)과 로드(68)의 전단부(68a)에 위치하는 축(71)에 장착되어 있다. 가이드 아암(33)은 그 베이스 단부(33c)가 선회축(72)을 통하여 제1 베이스(32)에 장착되어 있다. 핀(69)은 확동 캠(23)의 캠 홈(66)에 슬라이딩할 수 있도록 삽입되어 있다.

제1 회전판(21)에서는 그 회전에 따라 확동 캠(23)이 제1 회전판(21)의 축 둘레를 공전하고 핀(69)이 캠 홈(66)을 따라 이동한다. 핀(69)이 캠 홈(66)을 따라 이동하면, 그에 따라 로드(68)가 교차 방향으로 진퇴함과 동시에, 가이드 아암(33)의 선단부(33b)들이 링크(67)를 통하여 서로 근접 및 이격을 반복하도록 기계 방향 전후로 선회한다.

절곡 플레이트(22)와 보조 플레이트(45)가 대향된 도 8의 상태에서는 핀(69)이 캠 홈(66)의 부위(66a)에 위치하고, 로드(68)가 절곡 플레이트(22)의 축(31) 측으로 교차 방향으로 후퇴한다(화살표 Y1 방향). 로드(68)가 후퇴하면, 링크(67)를 통하여 가이드 아암(33) 중 하나가 기계 방향 전방으로 선회함과 동시에, 링크(67)를 통하여 가이드 아암(33) 중 다른 하나가 기계 방향 후방으로 선회하고, 이들 가이드 아암(33)의 대향측 가장자리부(33a)들이 서로 근접한다. 이 때, 가이드 아암(33)은 가이드 블레이드(54) 사이의 틈새(65)로 진입한다.

제1 회전판(21)이 도 8의 상태에서 180°회전하면, 도 9에 도시한 바와 같이 핀(69)이 캠 홈(66)의 부위(66b)에 위치하고, 로드(68)가 교차 방향으로 진출한다(화살표 Y2 방향). 로드(68)가 진출하면, 링크(67)를 통하여 가이드 아암(33) 중 하나가 기계 방향 후방으로 선회함과 동시에, 링크(67)를 통하여 가이드 아암(33) 중 다른 하나가 기계 방향 전방으로 선회하고, 이들 가이드 아암(33)의 대향측 가장자리부(33a)들이 서로 이격된다.

도 10 및 도 11은 다른 일예로서 도시한 가랑이 절곡 장치(20)의 평면도와 도 10의 가랑이 절곡 장치(20)의 측면도이고, 도 12 및 도 13은 일부를 절개하여 도시한 도 11의 부분 확대 측면도와 절곡 플레이트(22)의 확대 평면도이다. 도 10에서는 기계 방향을 화살표 X로 나타내고, 기계 방향과 교차하는 방향을 화살표 Y로 나타낸다. 도 11 및 도 12에서는 상하 방향[절곡부(85)에서 절곡된 기저귀 구조체(80)의 두께 방향]을 화살표 Z로 나타낸다. 도 12에서는 가이드 아암(33)이 기저귀 구조체(80)의 내부로 진입한 상태에 있다. 또 이들 도면에서는 연속 기저귀 구조체(80)를 간략하게 나타내었고, 제1 및 제2 웹간 구별과 코어나 몸통둘레용 탄성 부재, 다리둘레용 탄성 부재의 도시를 생략하였다.

가랑이 절곡 장치(20)는 연속 기저귀 구조체(80)를 일정한 속도로 기계 방향 전방(화살표 X1 방향)으로 이동시키는 운반 기구(운반 수단)와 연속 기저귀 구조체(80)의 가랑이 영역(82)을 기저귀 구조체(80)의 내부측으로 접어 넣는 절곡 기구(절곡 수단)를 갖는다.

연속 기저귀 구조체(80)는 도 4와 동일하며, 기계 방향으로 일정한 간격으로 배열되는 다수의 가랑이 영역(82)[가랑이 영역(6)]과, 이들 가랑이 영역(82)의 교차 방향 양측에 위치하며 기계 방향으로 연속되는 다수의 제1 몸통둘레 영역(81)[앞 몸통둘레 영역(5) 또는 뒤 몸통둘레 영역(7)]과 제2 몸통둘레 영역(83)[앞 몸통 둘레 영역(5) 또는 뒤 몸통둘레 영역(7)]와, 인접하는 가랑이 영역(82) 사이에 위치하며 기계 방향으로 일정한 간격으로 배열되는 다수의 다리둘레 개구(84)를 갖는다.

운반 기구에서는 기저귀 구조체(80)의 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)이 서로 대향하도록 가랑이 영역(82)이 기계 방향을 따르는 절곡부(85)를 통하여 절곡되고, 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)이 서로 중첩되지 않도록 이들 몸통둘레 영역(81, 83)이 대향 이격된 상태(절반 정도 열린 상태)에서 기계 방향 전방으로 이동시킨다.

기계 방향 전방으로 이동하는 기저귀 구조체(80)에는 기계 방향으로 소정의 장력이 인가되어 있다. 가랑이 영역(82)이 절곡부(85)를 통하여 절곡된 기저귀 구조체(80)에서는 그에 가해진 장력이 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)에 작용하지만, 가랑이 영역(82)에는 실질적으로 작용하지 않는다.

절곡 기구는 기저귀 구조체(80)의 절곡부(85)의 교차 방향 바깥쪽에 배치된 제1 회전판(21)과, 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에 장착된 6개의 절곡 플레이트(22)와, 제1 회전판(21)과 절곡 플레이트(22) 사이에 개재되어 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에 장착된 6개의 확동 캠(23)을 갖는다.

제1 회전판(21)은 상하 방향으로 연장되는 축(24)을 통하여 기저귀 구조체(80)의 이동 방향으로 회전할 수 있다(화살표 X2 방향). 제1 회전판(21)의 외측에는 제1 회전판(21)과 절곡 플레이트(22)에 회전력을 전달하는 기어 박스(25)가 설치되어 있다. 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에는 5개의 안내차(26)가 장착되 어 있다. 안내차(26)는 인접하는 절곡 플레이트(22) 사이에 위치하고, 상하 방향으로 연장되는 축(27)을 통하여 제1 회전판(21)에 장착되며, 제1 회전판(21)과 독립적으로 회전할 수 있다.

기어 박스(25)의 축(28)에는 전동기(도시하지 않음)로부터 회전력이 제공된다. 기어 박스(25)에서는 그 내부에 베벨 기어(도시하지 않음)가 장착되어 있고, 축(28)의 회전이 베벨 기어를 통하여 기어 박스(25) 상방으로 연장되는 축(29)과 기어 박스(25)의 하방으로 연장되는 축(30)에 전달된다.

절곡 플레이트(22)는 상하 방향으로 연장되는 축(31)을 통하여 제1 회전판(21)에 장착되고, 제1 회전판(21)과 독립적으로 회전할 수 있다. 절곡 플레이트(22)는 기저귀 구조체(80)의 절곡부(85)의 교차 방향 바깥쪽에 위치하며, 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열되어 있다. 확동 캠(23)은 절곡 플레이트(22)와 마찬가지로 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열되어 있다.

절곡 플레이트(22)는 제1 회전판(21)의 회전에 따라 기저귀 구조체(80)의 가랑이 영역(82)측으로 교차 방향으로 진퇴할 수 있다. 절곡 플레이트(22)는 제1 베이스(32)와 제1 베이스(32)로부터 기저귀 구조체(80) 측으로 교차 방향으로 연장되는 한 쌍의 가이드 아암(33)으로 형성되어 있다.

제1 회전판(21)의 축(24)과 기어 박스(25)의 축(30)에는 풀리(34, 35)가 장착되어 있다. 축(24)과 축(30)은 이들 풀리(34, 35)에 걸쳐진 개방형 벨트(36)를 통하여 연동한다. 기어 박스(25)의 축(30)의 회전은 개방형 벨트(36)를 통하여 제 1 회전판(21)의 축(24)에 전달된다. 축(30)이 회전하면, 제1 회전판(21)이 축(24)의 회전 방향과 동일한 방향(화살표 X2 방향)으로 회전한다.

제1 회전판(21)의 베어링(37)에는 축(24)과 별도로 회전하는 풀리(39)가 배치되어 있다. 풀리(39)는 베어링(37)에 회전할 수 있도록 장착되어 있다. 축(24)은 베어링(37)의 내부에 삽입 관통되어 있다. 기어 박스(25)의 축(29)에는 풀리(38)가 장착되어 있다. 축(29)과 풀리(39)는 풀리(38, 39)에 걸쳐진 개방형 벨트(40)를 통하여 연동한다. 풀리(38)와 풀리(39) 사이에는 벨트(40)의 장력을 유지하기 위한 안내차(42)가 배치되어 있다. 이들 절곡 플레이트(22)의 축(31)에는 풀리(41)가 장착되어 있다. 축(31)과 풀리(39)는 풀리(39, 41)에 걸쳐진 벨트(43)를 통하여 연동한다.

벨트(43)는 풀리(39)로부터 절곡 플레이트(22)의 풀리(41)측으로 연장되고, 안내차(26)를 경유하여 인접하는 절곡 플레이트(22)의 풀리(38)측으로 더 연장되어 있다. 축(29)의 회전은 벨트(40)를 통하여 풀리(39)에 전달된다. 풀리(39)의 회전은 벨트(43)를 통하여 절곡 플레이트(22)의 축(31)에 전달된다. 축(31)이 회전하면, 이들 절곡 플레이트(22)가 제1 회전판(21)의 회전 방향(화살표 X2 방향)과 반대 방향(화살표 X3 방향)으로 회전한다. 벨트(43)의 장력은 이들 안내차(26)에 의해 유지되어 있다.

가이드 아암(33)은 서로 대향하여 기계 방향 전후에 배열되어 있다. 가이드 아암(33)은 기저귀 구조체(80)로 향할수록 기계 방향 전후로부터 점차 이격되는 대향측부(33a)를 갖는다. 가이드 아암(33)은 그 선단부(33b)들이 서로 근접 및 이격 을 반복하도록 기계 방향 전후로 선회할 수 있다.

절곡 장치(20)로서는, 제1 회전판(21)이 화살표 X2 방향으로 회전함과 동시에, 제1 회전판(21)이 회전함에 따라 절곡 플레이트(22)가 제1 회전판(21)의 축 둘레를 공전하고, 또 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에서 절곡 플레이트(22)가 제1 회전판(21)의 회전방향과 반대 방향(화살표 X3 방향)으로 회전(자전)한다. 이들 절곡 플레이트(22)는 제1 회전판(21)의 축 둘레를 공전하면서 제1 회전판(21)이 1회전(360°회전)하는 동안 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에서 한 번 자전(360°회전)한다. 따라서, 절곡 플레이트(22)에서는 가이드 아암(33)이 그 연장되는 방향을 바꾸지 않고 가이드 아암(33)이 항상 기저귀 구조체(80)에 대향한다. 구체적으로 설명하면, 절곡 플레이트(22)가 제1 회전판(21)의 축 둘레를 공전하는 과정에서 절곡 플레이트(22)의 가이드 아암(33)이 항상 교차 방향 측으로 연장되어, 가이드 아암(33)이 연장되는 방향이 기계 방향으로 바뀌지 않는다.

확동 캠(23)은 제1 회전판(21)과 절곡 플레이트(22)의 제1 베이스(32) 사이에 개재되고, 제1 회전판(21)에 회전할 수 없도록 장착되어 있다. 확동 캠(23)은 편심 캠 홈(66)을 갖는다. 캠 홈(66)은 제1 회전판(21)의 가장자리부에 위치하여 절곡 플레이트(22)의 축(31) 측으로 움푹 패인 부위(66a)와 확동 캠(23)의 가장자리부를 따라 원형으로 연장되는 부위(66b)를 갖는다.

절곡 플레이트(22)는 가이드 아암(33)의 베이스 단부(33c)에 장착된 한 쌍의 링크(67)와, 링크(67)에 접속된 로드(68) 및 로드(68)의 후단부(68b)(단부)에 위치하여 상하 방향으로 연장되는 핀(69)을 갖는다. 링크(67)와 로드(68)는 가이드 아 암(33)의 베이스 단부(33c)에서 제1 베이스(32) 측으로 교차 방향으로 연장되어 있다. 링크(67)는 가이드 아암(33)의 베이스 단부(33c)에 위치하는 축(70)과 로드(68)의 전단부(68a)에 위치하는 축(71)에 장착되어 있다. 가이드 아암(33)은 그 베이스 단부(33c)가 선회축(72)을 통하여 제1 베이스(32)에 장착되어 있다. 핀(69)은 확동 캠(23)의 캠 홈(66)에 슬라이딩할 수 있도록 삽입되어 있다.

제1 회전판(21)에서는 그 회전에 따라 확동 캠(23)이 제1 회전판(21)의 축 둘레를 공전하고, 핀(69)이 캠 홈(66)을 따라 이동한다. 핀(69)이 캠 홈(66)을 따라 이동하면, 그에 따라 로드(68)가 교차 방향으로 진퇴함과 동시에, 가이드 아암(33)의 선단부(33b)들이 링크(67)를 통하여 서로 근접 및 이격을 반복하도록 기계 방향 전후로 선회한다.

도 10의 가랑이 절곡 장치(20)를 이용하여 기저귀 구조체(80)에 가랑이 영역(82)을 접어 넣는 방법을 설명하면 다음과 같다. 기계 방향을 따르는 절곡부(84)를 통하여 가랑이 영역(82)이 절곡된 기저귀 구조체(80)는 운반 기구를 통하여 기계 방향 전방(화살표 X1 방향)으로 이동하고 있다. 기저귀 구조체(80)는 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)이 대향 이격된 상태(절반 정도 열린 상태)에서 제1 회전판(21)에 점차 가까워지고, 제1 회전판(21)은 기저귀 구조체(80)의 이동 속도와 동기하여 기저귀 구조체(80)의 이동 방향으로 회전하고 있다(화살표 X2 방향).

가랑이 절곡 장치(20)에서는 기저귀 구조체(80)의 가랑이 영역(82)이 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)에 근접함에 따라, 절곡 플레이트(22)의 가이드 아암(33)이 기계 방향의 가랑이 영역(82)의 양측에 위치하는 다리둘레 개구(34)로부터 기저귀 구조체(80)의 내부로 점차 진입한다.

기저귀 구조체(80)의 가랑이 영역(82)이 제1 회전판(21)의 축(24)으로부터 교차 방향으로 연장되는 가상선(S) 상에 위치함에 따라, 기저귀 구조체(80)의 내부로 진입한 가이드 아암(33)의 대향 측부(33a)가 가랑이 영역(82)에 그 외측에서 접촉하고, 가이드 아암(33)의 선단부(33b)가 서로 근접하도록 선회한다. 가이드 아암(33)의 대향측부(33a)가 가랑이 영역(82)의 절곡부(85) 근방으로 연장되는 양측부(82a)를 끼워 넣음과 동시에, 가랑이 영역(82)의 양측부(82a)를 기저귀 구조체(80)의 내부측으로 밀어 넣고, 양측부(82a)가 기저귀 구조체(80)의 내부에 접혀 들어간다.

가랑이 절곡 장치(20)에서는 기저귀 구조체(80)의 가랑이 영역(82)이 제1 회전판(21)의 가장자리부(21a)로부터 이격됨에 따라 가이드 아암(33)의 선단부(33b)가 서로 이격되도록 선회함과 동시에, 가이드 아암(33)이 기저귀 구조체(80)의 내부로부터 점차 후퇴한다. 기저귀 구조체(80)는 그 가랑이 영역(82)이 접어 넣어진 상태에서 제1 회전판(21)으로부터 점차 이격되고, 그 상태에서 기계 방향 전방으로 이동한다.

가랑이 영역(82)이 기계 방향을 따르는 절곡부(85)를 통하여 절곡된 기저귀 구조체(80)는 그에 가해진 장력이 가랑이 영역(82)에 실질적으로 작용하지 않으므로, 가랑이 영역(82)의 양측부(82a)를 접어 넣기가 용이하고, 가랑이 영역(82)을 접어 넣은 상태에서 기계 방향 전방으로 이동한다.

기저귀 구조체(80)는 가랑이 영역(82)의 양측부(82a)가 접혀 들어간 후, 대 향 이격된 상태에 있는 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)이 서로 중첩되고, 제1 및 제2 웹들이 교차 방향으로 연장되는 2개의 열 융착선(86)에 의해 고정 장착된다. 이들 열 융착선(86)은 다리둘레 개구(84)의 기계 방향 중앙부에 위치하여 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)을 교차 방향으로 가로지르고 있다. 그 후, 제1 및 제2 웹이 이들 열 융착선(86) 사이가 교차 방향으로 연장되는 절단선(87)에서 절단된다. 절단선(87)은 제1 및 제2 몸통둘레 영역(81, 83)을 교차 방향으로 가로지르고 있다. 기저귀 구조체(80)가 절단선(87)으로 절단되면, 기계 방향으로 배열되는 다수의 도 1의 기저귀(1)가 완성된다.

이러한 가랑이 절곡 장치(20)에서는 기저귀 구조체(80)의 가랑이 영역(82)을 연속적으로 빠르게 접어 넣을 수 있음과 동시에, 가이드 아암(33)이 가랑이 영역(82)의 양측부(82a)를 끼워 넣으면서 양측부(82a)를 기저귀 구조체(80)의 내부측으로 밀어 넣을 수 있으므로, 가랑이 영역(82)을 확실하게 접어 넣을 수 있다.

이들 도시된 가랑이 절곡 장치(20)에서는 가이드 아암(33)의 선단부(33b)를 선회시키기 위하여 확동 캠(23)을 이용하고 있는데, 가이드 아암(33)의 선단부(33b)를 솔레노이드를 이용하여 선회시킬 수도 있다. 이러한 경우에는 솔레노이드의 가동 철심간을 이격시킴으로써 가이드 아암(33)의 선단부(33b)를 서로 근접시키도록 선회시킬 수 있고, 솔레노이드의 가동 철심간을 접촉시킴으로써 가이드 아암(33)의 선단부(33b)를 서로 이격시키도록 선회시킬 수 있다.

액체 투과성 연속 제1 웹[액체 투과성 표면 시트(2)]에는 친수성 섬유 부직포, 다수의 개공을 갖는 소수성 섬유 부직포, 미세한 다수의 개공을 갖는 플라스틱 필름 중 어느 하나를 사용할 수 있다. 액체 불투과성 연속 제2 웹[액체 불투과성 이면 시트(3)]에는 소수성 섬유부직포, 통기성 및 액체 불투과성 플라스틱 필름, 소수성섬유 부직포들을 중첩시킨 복합 부직포, 소수성 섬유 부직포와 통기성 및 액체 불투과성 플라스틱 필름을 중첩시킨 복합 시트 중 어느 하나를 사용할 수 있다.

부직포에는 스펀 레이스, 니들 펀치, 멜트 블로운(melt-blown), 서멀 본드(thermal bond), 스펀 본드, 케미컬 본드, 에어 스루(air-through) 등의 각종 제조 방법에 의해 제조된 것을 사용할 수 있다. 부직포의 구성 섬유에는 폴리올레핀계, 폴리에스테르계, 폴리아미드계의 각 섬유, 폴리에틸렌/폴리프로필렌이나 폴리에틸렌/폴리에스테르로 이루어지는 코어내장형(core-and-sheath) 복합 섬유 또는 병렬형 복합 섬유를 사용할 수 있다.

코어(4)는 플러프(fluff) 펄프와 고흡수성 폴리머 입자간 혼합물 또는 플러프 펄프와 고흡수성 폴리머 입자 및 열가소성 합성수지 섬유의 혼합물로서, 소정 두께로 압축되어 있다. 코어(4)는 그의 형태가 일그러지거나 폴리머 입자가 탈락되는 것을 방지하기 위하여 전체가 티슈페이퍼나 친수성 섬유 부직포 등의 액체 투과성 시트로 피복되어 있는 것이 바람직하다. 폴리머 입자로는 전분계, 셀룰로오스계, 합성 폴리머계를 사용할 수 있다.

본 발명에 따른 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 장치 및 가랑이 절곡 방법에 따르면, 기계 방향으로 이동하는 연속 기저귀 구조체의 가랑이 영역을 절곡 플레이트를 사용하여 기저귀 구조체의 내부측으로 접어 넣을 수 있다. 제1 회전판의 가 장자리부에 다수의 절곡 플레이트가 장착된 가랑이 절곡 장치에서는 기저귀 구조체의 가랑이 영역을 연속하여 빠르게 접어 넣을 수 있다.

절곡 플레이트의 가이드 아암의 선단부가 기계 방향 전후로 선회하는 가랑이 절곡 장치에서는 가이드 아암이 가랑이 영역의 양측부를 끼워 넣으면서 가랑이 영역의 양측부를 기저귀 구조체의 내부 측으로 밀어 넣을 수 있으므로, 가랑이 영역을 확실하게 접어 넣을 수 있다.

절곡 플레이트 외에 보조 플레이트를 포함하는 가랑이 절곡 장치에서는 절곡 플레이트의 가이드 아암의 선단부가 선회함으로써, 가이드 아암이 보조 플레이트의 가이드 블레이드간 틈새로 진입하고, 가랑이 영역의 양측부가 가이드 아암과 가이드 블레이드 사이에 끼워지므로, 가랑이 영역을 더욱 확실하게 접어 넣을 수 있다.

가랑이 절곡 장치에 의해 가랑이 영역이 접혀 들어간 기저귀는 이를 착용하였을 때 가랑이 영역이 착용자의 고간부에 들어가므로 착용한 기저귀에 대한 위화감이 없음은 물론, 가랑이 영역이 착용자의 고간부에 의해 체결되었다고 하여도 가랑이 영역이 불규칙하게 접히거나 코어에 불규칙한 다수의 주름이 생기지 않으므로, 가랑이 영역에서 배설물 흡수 기능이 저하되지 않는다.

이러한 기저귀에서는 이를 착용하기 위하여 착용자가 그 양 다리를 몸통둘레 개구로부터 다리둘레 개구로 통과시킬 때 가랑이 영역의 양측부에 착용자의 발가락이나 발목이 걸리지 않아, 기저귀 착용에 시간이 걸리지 않는다.

Claims

기계 방향으로 일정한 간격으로 배열되는 다수의 가랑이 영역과, 상기 기계 방향과 교차하는 교차 방향의 상기 가랑이 영역의 양측에 위치하여 상기 기계 방향으로 연속되는 다수의 제1 및 제2 몸통둘레 영역과, 인접하는 상기 가랑이 영역 사이에 형성되어 상기 기계 방향으로 일정한 간격으로 배열되는 다수의 다리둘레 개구를 갖는 연속 기저귀 구조체를 상기 제1 및 제2 몸통둘레 영역이 서로 대향 이격되도록 상기 가랑이 영역의 절곡부를 따라 절곡시키면서 상기 기계 방향으로 운반하는 운반 기구와,

상기 연속 기저귀 구조체의 가랑이 영역들을 상기 기계 방향의 상기 가랑이 영역의 양측에 위치하는 상기 다리둘레 개구로부터 상기 기저귀 구조체의 내부측으로 접어 넣는 절곡 기구

를 포함하며, 상기 절곡 기구는, 상기 가랑이 영역으로 연장되는 상기 절곡부의 상기 교차 방향 외측에 배치되고 상기 기저귀 구조체의 이동과 동기하여 상기 가랑이 영역측으로 상기 교차 방향으로 진퇴할 수 있는 절곡 플레이트를 포함하고,

상기 절곡 플레이트는 제1 베이스와 상기 기계 방향 전후로 배열된 상태로 상기 제1 베이스로부터 상기 기저귀 구조체측으로 상기 교차 방향으로 연장되는 한 쌍의 가이드 아암으로 형성되며,

상기 절곡 플레이트가 상기 가랑이 영역측으로 나아갔을 때, 상기 가이드 아암이 상기 가랑이 영역측으로부터 상기 기저귀 구조체의 내부로 진입하여, 상기 가이드 아암의 서로 마주 보는 대향측부가 상기 가랑이 영역에 그 외측부터 맞닿아 상기 가랑이 영역의 상기 절곡부 근방으로 연장되는 양측부를 사이에 끼우는 것을 특징으로 하는 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 장치.
제1항에 있어서, 상기 가이드 아암의 선단부들은 서로 근접 및 이격을 반복하도록 상기 기계 방향 전후로 선회할 수 있고, 상기 가이드 아암의 대향측부들은 상기 가이드 아암의 상기 기저귀 구조체의 내부로의 진입에 따라 점차 근접함과 동시에, 상기 가이드 아암이 상기 기저귀 구조체의 내부로부터 후퇴됨에 따라 점차 이격되는 것인 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 장치.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 절곡 기구는 상기 가랑이 영역으로 연장되는 상기 절곡부의 상기 교차 방향 외측에 배치되고, 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 중심으로 상기 기저귀 구조체의 이동 방향으로 회전하는 제1 회전판을 포함하며,

다수의 상기 절곡 플레이트가 상기 제1 회전판의 가장자리부에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열됨과 동시에, 이들 절곡 플레이트의 제1 베이스로부터 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 통하여 상기 제1 회전판에 회전할 수 있도록 장착되고,

상기 절곡 플레이트가 상기 제1 회전판의 회전에 따라 상기 제1 회전판의 축 둘레를 공전함과 동시에, 상기 가이드 아암이 그 연장되는 방향을 바꾸지 않고 항상 상기 기저귀 구조체에 대향하도록 상기 제1 회전판이 1회전(360°회전)하는 동안 상기 절곡 플레이트가 상기 제1 회전판의 가장자리부에서 한 번 자전(360°회전)하고,

상기 기저귀 구조체의 가랑이 영역이 상기 제1 회전판의 가장자리부에 근접함에 따라 상기 가이드 아암이 상기 가랑이 영역의 양측부를 사이에 끼우면서 상기 기저귀 구조체의 내부로 점차 진입하고, 상기 가랑이 영역이 상기 제1 회전판의 가장자리부로부터 이격됨에 따라 상기 가이드 아암이나 상기 기저귀 구조체의 내부에서 점차 후퇴하는 것인 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 장치.
제3항에 있어서, 상기 절곡 기구는 상기 제1 회전판의 가장자리부에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열됨과 동시에, 상기 제1 회전판에 회전할 수 없도록 장착된 다수의 확동 캠을 포함하고,

상기 절곡 플레이트는, 상기 가이드 아암의 베이스 단부에 장착된 링크와, 상기 링크를 통하여 상기 가이드 아암에 접속되어 상기 교차 방향으로 연장되는 로드와, 상기 제1 베이스측에 위치하는 상기 로드의 단부로부터 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 핀을 구비하며, 상기 핀은 상기 확동 캠의 편심 캠 홈에 슬라이딩할 수 있도록 삽입되고,

상기 확동 캠이 상기 제1 회전판의 회전에 따라 상기 제1 회전판의 축 둘레를 공전하고 상기 핀이 상기 캠 홈을 따라 이동함으로써, 상기 로드가 상기 교차 방향으로 진퇴함과 동시에, 상기 가이드 아암의 선단부들이 상기 링크를 통하여 서로 근접 및 이격을 반복하도록 상기 기계 방향 전후로 선회하는 것인 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 장치.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 절곡 기구는, 상기 기저귀 구조체를 사이에 두고 상기 절곡 플레이트의 반대측에 대향 배치되고, 상기 기저귀 구조체의 이동과 동기하여 대향 이격되는 상기 제1 및 제2 몸통둘레 영역의 사이로 진입하면서 상기 가랑이 영역측으로 진퇴할 수 있는 보조 플레이트를 포함하고,

상기 보조 플레이트는 제2 베이스와 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 배열된 상태에서 상기 제2 베이스로부터 상기 기저귀 구조체측으로 상기 교차 방향으로 연장되는 한 쌍의 가이드 블레이드로 형성되고, 상기 가이드 블레이드는 상기 기저귀 구조체측으로 갈수록 좁아지는 선단부를 가지며,

상기 가이드 아암과 상기 가이드 블레이드가 동기하여 상기 기저귀 구조체의 내부로 진입함과 동시에, 상기 가이드 아암이 상기 가이드 블레이드 사이의 틈새로 들어가고, 상기 가랑이 영역의 양측부가 상기 가이드 아암과 상기 가이드 블레이드 사이에 끼워짐에 따라 상기 가랑이 영역이 상기 기저귀 구조체의 내부측으로 접혀 넣어지는 것인 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 장치.
제5항에 있어서, 상기 절곡 기구는, 상기 기저귀 구조체를 사이에 두고 상기 제1 회전판의 반대측에 대향 배치되며 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 중심으로 상기 기저귀 구조체의 이동 방향으로 회전하는 제2 회전판을 포함하며,

다수의 상기 보조 플레이트가 상기 제2 회전판의 가장자리부에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열됨과 동시에, 이들 보조 플레이트의 제2 베이스로부터 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 통하여 상기 제2 회전판에 회전할 수 있도록 장착되고,

상기 보조 플레이트가 상기 제2 회전판의 회전에 따라 상기 제2 회전판의 축 둘레를 공전함과 동시에, 상기 가이드 블레이드가 그 연장되는 방향을 바꾸지 않고 항상 상기 기저귀 구조체에 대향하도록 상기 제2 회전판이 1회전(360°회전)하는 동안 상기 보조 플레이트가 상기 제2 회전판의 가장자리부에서 한 번 자전(360°회전)하고,

상기 기저귀 구조체의 가랑이 영역이 상기 제1 및 제2 회전판 사이에 근접함에 따라 상기 보조 플레이트가 상기 제1 및 제2 몸통둘레 영역의 사이를 통과하여 상기 기저귀 구조체의 내부로 점차 진입하고, 상기 기저귀 구조체의 가랑이 영역이 상기 제1 및 제2 회전판 사이로부터 이격됨에 따라 상기 보조 플레이트가 상기 기저귀 구조체의 내부로부터 점차 후퇴하는 것인 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 장치.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 연속 기저귀 구조체는, 액체 투과성 연속 제1 웹과, 액체 불투과성 연속 제2 웹과, 상기 제1 및 제2 웹 사이에 개재되며 상기 가랑이 영역으로부터 상기 제1 및 제2 몸통둘레 영역측으로 상기 교차 방향으로 연장되는 다수의 액체 흡수성 코어로 형성되어 있는 것인 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 장치.
기계 방향으로 일정한 간격으로 배열되는 다수의 가랑이 영역과, 상기 기계 방향과 교차하는 교차 방향의 상기 가랑이 영역의 양측에 위치하여 상기 기계 방향으로 연속하는 다수의 제1 및 제2 몸통둘레 영역과, 인접하는 상기 가랑이 영역 사이에 형성되어 상기 기계 방향으로 일정한 간격으로 배열되는 다수의 다리둘레 개구를 갖는 연속 기저귀 구조체를, 운반 수단에 의해 상기 제1 및 제2 몸통둘레 영역이 대향 이격되도록 상기 가랑이 영역의 절곡부를 따라 절곡하면서 상기 기계 방향으로 운반하는 단계와,

상기 연속 기저귀 구조체의 가랑이 영역들을, 절곡 수단에 의해 상기 기계 방향의 상기 가랑이 영역의 양측에 위치하는 상기 다리둘레 개구로부터 상기 기저귀 구조체의 내부측으로 접어 넣는 단계

를 포함하며, 상기 절곡 수단은, 상기 가랑이 영역으로 연장되는 상기 절곡부의 상기 교차 방향 외측에 배치되고 상기 기저귀 구조체의 이동과 동기하여 상기 가랑이 영역측으로 상기 교차 방향으로 진퇴할 수 있는 절곡 플레이트를 포함하며,

상기 절곡 플레이트는 제1 베이스와 상기 기계 방향 전후에 배열된 상태에서 상기 제1 베이스로부터 상기 기저귀 구조체측으로 상기 교차 방향으로 연장되는 한 쌍의 가이드 아암으로 형성되고,

상기 절곡 플레이트가 상기 가랑이 영역측으로 나아갔을 때, 상기 가이드 아암을 상기 가랑이 영역측으로부터 상기 기저귀 구조체의 내부로 진입시켜, 상기 가이드 아암의 서로 마주 보는 대향측부가 상기 가랑이 영역에 그 외측부터 맞닿아 상기 가랑이 영역의 상기 절곡부 근방으로 연장되는 양측부를 사이에 끼도록 하는 것을 특징으로 하는 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 방법.
제8항에 있어서, 상기 가이드 아암의 선단부들이 서로 근접 및 이격을 반복하도록 상기 기계 방향 전후로 선회할 수 있고, 상기 가이드 아암의 대향측부들이 상기 가이드 아암의 상기 기저귀 구조체의 내부로의 진입에 따라 점차 근접함과 동시에, 상기 가이드 아암이 상기 기저귀 구조체의 내부로부터 후퇴됨에 따라 점차 이격되는 것인 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 방법.
제8항 또는 제9항에 있어서, 상기 절곡 수단은, 상기 가랑이 영역으로 연장되는 상기 절곡부의 상기 교차 방향 외측에 배치되고, 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 중심으로 상기 기저귀 구조체의 이동 방향으로 회전하는 제1 회전판을 포함하며,

다수의 상기 절곡 플레이트가 상기 제1 회전판의 가장자리부에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열됨과 동시에, 이들 절곡 플레이트의 제1 베이스로부터 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 통하여 상기 제1 회전판에 회전할 수 있도록 장착되며,

상기 절곡 플레이트를 상기 제1 회전판의 회전에 따라 상기 제1 회전판의 축 둘레를 공전시킴과 동시에, 상기 가이드 아암이 그 연장되는 방향을 바꾸지 않고 항상 상기 기저귀 구조체에 대향하도록 상기 제1 회전판이 1회전(360°회전)하는 동안 상기 절곡 플레이트를 상기 제1 회전판의 가장자리부에서 한 번 자전(360°회전)시키며,

상기 기저귀 구조체의 가랑이 영역이 상기 제1 회전판의 가장자리부에 근접함에 따라 상기 가이드 아암을 상기 가랑이 영역의 양측부를 사이에 끼우면서 상기 기저귀 구조체의 내부로 점차 진입시키고, 상기 가랑이 영역이 상기 제1 회전판의 가장자리부로부터 이격됨에 따라 상기 가이드 아암을 상기 기저귀 구조체의 내부로부터 점차 후퇴시키는 것인 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 방법.
제10항에 있어서, 상기 절곡 수단은 상기 제1 회전판의 가장자리부에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열됨과 동시에, 상기 제1 회전판에 회전할 수 없도록 장착된 다수의 확동 캠을 포함하며,

상기 절곡 플레이트는 상기 가이드 아암의 베이스 단부에 장착된 링크와, 상기 링크를 통하여 상기 가이드 아암에 접속되어 상기 교차 방향으로 연장되는 로드와, 상기 제1 베이스측에 위치하는 상기 로드의 단부로부터 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 핀을 가지며, 상기 핀은 상기 확동 캠의 편심캠 홈에 슬라이딩할 수 있도록 삽입되고,

상기 확동 캠을 상기 제1 회전판의 회전에 따라 상기 제1 회전판의 축 둘레를 공전시키고 상기 핀을 상기 캠 홈을 따라 이동시킴으로써, 상기 로드를 상기 교차 방향으로 진퇴시킴과 동시에, 상기 가이드 아암의 선단부들을 상기 링크를 통하여 서로 근접 및 이격을 반복하도록 상기 기계 방향 전후로 선회시키는 것인 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 방법.
제8항 또는 제9항에 있어서, 상기 절곡 수단은, 상기 기저귀 구조체를 사이에 두고 상기 절곡 플레이트의 반대측에 대향　배치되고, 상기 기저귀 구조체의 이동과 동기하여 대향 이격되는 상기 제1 및 제2 몸통둘레 영역 사이로 진입하면서 상기 가랑이 영역측으로 진퇴할 수 있는 보조 플레이트를 포함하며,

상기 보조 플레이트는 제2 베이스와 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 배열된 상태에서 상기 제2 베이스로부터 상기 기저귀 구조체측으로 상기 교차 방향으로 연장되는 한 쌍의 가이드 블레이드로 형성되고, 상기 가이드 블레이드는 상기 기저귀 구조체로 갈수록 좁아지는 선단부를 가지며,

상기 가이드 아암과 상기 가이드 블레이드를 동기시켜 상기 기저귀 구조체의 내부로 진입시킴과 동시에, 상기 가이드 아암이 상기 가이드 블레이드간 틈새에 들어가고, 상기 가랑이 영역의 양측부가 상기 가이드 아암과 상기 가이드 블레이드 사이에 끼워짐에 따라 상기 가랑이 영역을 상기 기저귀 구조체의 내부측으로 접어 넣는 것인 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 방법.
제12항에 있어서, 상기 절곡 수단은, 상기 기저귀 구조체를 사이에 두고 상기 제1 회전판의 반대측에 대향 배치되고, 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 중심으로 상기 기저귀 구조체의 이동 방향으로 회전하는 제2 회전판을 포함하며,

다수의 상기 보조 플레이트가 상기 제2 회전판의 가장자리부에 그 둘레 방향으로 일정한 간격으로 배열됨과 동시에, 이들 보조 플레이트의 제2 베이스로부터 상기 기저귀 구조체의 두께 방향으로 연장되는 축을 통하여 상기 제2 회전판에 회전할 수 있도록 장착되며,

상기 보조 플레이트를 상기 제2 회전판의 회전에 따라 상기 제2 회전판의 축 둘레를 공전시킴과 동시에, 상기 가이드 블레이드가 그 연장되는 방향을 바꾸지 않고 항상 상기 기저귀 구조체에 대향하도록 상기 제2 회전판이 1회전(360°회전)하는 동안 상기 보조 플레이트를 상기 제2 회전판의 가장자리부에서 한 번 자전(360°회전)시키며,

상기 기저귀 구조체의 가랑이 영역이 상기 제1 및 제2 회전판 사이에 근접함에 따라 상기 보조 플레이트를 상기 제1 및 제2 몸통둘레 영역 사이를 통과하여 상기 기저귀 구조체의 내부로 점차 진입시키고, 상기 기저귀 구조체의 가랑이 영역이 상기 제1 및 제2 회전판 사이로부터 이격됨에 따라 상기 보조 플레이트를 상기 기저귀 구조체의 내부로부터 점차 후퇴시키는 것인 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 방법.
제8항 또는 제9항에 있어서, 상기 연속 기저귀 구조체는, 액체 투과성 연속 제1 웹과, 액체 불투과성 연속 제2 웹과, 상기 제1 및 제2 웹의 사이에 개재되고 상기 가랑이 영역으로부터 상기 제1 및 제2 몸통둘레 영역측으로 상기 교차 방향으로 연장되는 다수의 액체 흡수성 코어로 형성되어 있는 것인 일회용 기저귀의 가랑이 절곡 방법.