KR100287640B1 - 중첩또는버트형측면솔기를구비한속옷제조방법및장치_ - Google Patents

Abstract

내의(1)를 제조하는 본 발명의 방법은 2차원 웨브를 운반 장치상에서 실질적으로 평평한 위치에서 운반하는 단계와, 웨브를 횡방향 에지를 따라서 절단하여 2차원 예비성형품을 형성하는 단계와, 각 허리 부분에 인접한 예비성형품을 4개의 파지 영역내의 파지 수단으로 파지하는 단계와, 예비성형품의 제 1 횡방향 에지 영역내의 파지 구역을 예비성형품의 횡방향 에지에 실질적으로 평행하게 연장된 제 1 회전축을 중심으로 조합 회전시키는 단계와, 각 파지 수단을 예비성형품의 종방향 측면에 대체로 평행하게 연장된각 회전축을 중심으로 회전시켜서 동일한 종방향 측면을 따라 위치한 밀봉 구역을 접촉 관계로 설치하는 단계와, 밀봉 유니트에서 겹친 밀봉 구역을 조합하는 단계와, 그리고 내의(1)를 파지 장치로부터 해제하는 단계를 포함한다. 본 발명의 내의 제조 장치는 우산형 기구를 포함한다.

Description

중첩 또는 버트형 측면 솔기를 구비한 속옷 제조 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR MAKING AN UNDERGARMENT HAVING OVERLAPPING OR BUTT-TYPE SIDE SEAMS}

유럽 특허 공개 제 0 187 728 호[헤란(Heran)]에 개시된 1회용 흡수품은 손으로 찢을 수 있는 측면 솔기를 구비한다. 이러한 솔기는 버트형(butt-type) 솔기 또는 중첩(overlapping) 측면 솔기일 수도 있다.

국제 특허 공개 제 93/09742 호에 개시된 흡수품은 초음파 접합된 중첩 측면 솔기를 구비한다.

본 발명의 목적은 속옷 제조 방법을 제공하는 것으로서, 특히 강한 측면 솔기를 구비하며 밀봉 영역을 재생가능한 방식으로 밀봉 형태로 정확하게 위치설정할수 있는 흡수품의 제조 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 특히 손으로 쉽게 분리할 수 있는 측면 솔기를 구비한 1회용 흡수품의 제조 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 미관상 양호한 측면 솔기를 구비함과 아울러 적은 트림(trim)을 형성하고 또 고속으로 작업할 수 있는 속옷 제조 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 측면 솔기의 설치시에 정확한 공정 제어 및 적은 변화를 제공하는 탄성 허리부를 구비한 속옷 제조 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 상기 방법을 수행하기 위한 장치로서, 비교적 구조가 간단하고 측면 솔기의 고속 성형을 허용하는 속옷 제조 장치를 제공하는 것이다.

발명의 요약

본 발명에 따른 속옷 제조 방법은,

운반 수단상의 실질적으로 평탄한 위치에 있는 웨브를 운반 궤도를 따라 운반하는 단계와,

웨브를 제 2 가로 연부를 따라 절단하여 2차원 예비성형품을 형성하되, 상기 예비성형품은 웨브의 제 1 및 제 2 가로 연부와 2개의 세로 연부를 포함하며, 각각의 세로 연부는 2개의 허리부분과 상기 2개의 허리부분 사이에 위치된 가랑이 부분을 가지고, 밀봉 영역이 각 허리부분의 내측에 인접하게 위치되는 상기 웨브 절단단계와,

각각의 허리부분에 인접한 예비성형품을 각각의 밀봉 영역 근처에 위치된 4개의 파지 영역에서 파지 수단으로 파지하는 단계와,

제 1 가로 연부 영역에 있는 파지 영역을 고정시키는 적어도 상기 파지 수단을 예비성형품의 가로 연부에 대체로 평행하게 연장된 제 1 회전축을 중심으로 회전시켜 제 1 가로 연부를 제 2 가로 연부에 대체로 평행하고 대향하도록 배치하는 단계와,

동일한 세로 측면을 따라 위치된 밀봉 영역을 접촉 관계로 중첩시키는 단계와,

밀봉 수단의 중첩된 밀봉 영역을 접합하여 흡수품을 형성하는 단계와,

흡수품을 파지 수단으로부터 해제하는 단계를 포함한다.

본 발명의 방법에 따르면, 예비성형품은 그것의 가로 중앙선을 따라 중첩되고 예비성형품의 밀봉 영역들은 중첩된 관계로 정확하게 배치된다. 이 방법은 예비성형품을 운반 수단으로부터 중첩 및 밀봉 유니트로 통제되게 전달하는 단계를 포함하며, 상기 운반 단계 및 상기 전달 단계의 모든 단계중에 각 밀봉 영역의 위치가 명확하게 규정된다. 그에 따라, 속옷의 측면 솔기를 공정 변화도가 적은 상태로 고속 성형하는 것을 허용할 수 있다. 이것은 예비성형품의 가로 연부가 탄성을 지님에 따라 운반 및 밀봉 과정의 모든 단계에서 신장된 상태로 제한되어야 할 필요가 있는 경우에 특히 중요하다.

성형된 솔기는 버트형 솔기(butt-type seam)일 수 있으며, 그것은 제 1 허리부분의 영역에 있는 밀봉 영역을 제 2 허리 부분의 영역에 있는 밀봉 영역의 내부 측면상에 중첩시키는 것에 의해서 제조된다. 버트형 측면 솔기의 경우에, 허리 부분 영역에 있는 밀봉 영역은 예비성형품의 동일한 측면상에 위치된다.

본 발명에 따른 바람직한 실시예에 있어서, 밀봉 영역을 중첩시키는 단계는, 각 파지 수단을 예비성형품의 세로 측면에 대체로 평행하게 연장된 각 회전축을 중심으로 회전시켜서 동일한 세로 측면을 따라 위치된 밀봉 영역들을 중첩된 관계로 배치하여 중첩된 측면 솔기를 형성하는 단계를 포함한다. 중첩된 측면 솔기에 있어서, 제 1 허리 부분 영역에 있는 밀봉 영역들은 제 2 허리 부분 영역에 있는 밀봉 영역들과는 상이한 예비성형품의 측면상에 배치된다.

흡수품의 귀를 예비성형품의 평면에 수직으로 연속적으로 회전시키는 것에 의해서, 밀봉 영역들이 중첩되고 또, 예를 들면 초음파 밀봉 유니트와 접촉하여 중첩된 밀봉 영역들을 부착할 수도 있다. 중첩된 측면 솔기들은 완성된 속옷의 측면 패널의 평면내에 위치된다. 그러므로, 솔기들은 외관이 양호하며 착용자에게 편안하게 느껴진다. 또한, 속옷이 1회용 흡수품에 의해 형성되는 경우에 있어서, 중첩된 측면 솔기는 높은 전단 강도를 가지지만 흡수품을 폐기할 경우 손으로 쉽게 분리할 수 있다. 변형예로, 중첩된 솔기는 상표명 Velcro^??의 후크형 및 고리형 재료와 같은 기계식 파스너(mechanical fasteners)로 또는 접착 테이프로 연결될 수도 있다. 이러한 재고정 가능한 솔기는 사용자가 흡수품을 찢어내지 않고도 풀 수 있으며 추가 사용을 위해 재차 폐쇄될 수 있다.

예비성형품의 세로 측면은 바람직하게는 웨브의 세로에 평행하므로, 각 예비성형품은 웨브의 폭과 같은 폭을 갖는다. 변형예로, 예비성형품의 세로 측면은 웨브의 가로 측면에 의해서 형성됨으로써, 예비성형품은 그들의 세로 측면이 운반방향에 수직으로 운반된다.

흡수품을 형성하는 웨브는 직조 섬유, 부직 재료, 열가소성 필름 또는 그의 임의의 조합물 또는 적층체일 수도 있는 가요성 재료를 포함한다. 본 발명에 따른 방법에 의해서 형성된 속옷은 재사용할 수 있으며 1회용 흡수 삽입물과 함께 사용될 수도 있다. 이러한 삽입물은 액체 투과성 상면시트와, 액체 비투과성 배면시트 및 그들사이에 삽입된 흡수 코어를 포함할 수도 있다.

본 발명에 따른 방법의 일실시예는 액체 비투과성 배면시트와, 흡수 코어 및 액체 투과성 상면시트를 조합하는 것에 의해서 웨브를 형성함으로써, 측면 솔기의 성형 후에 완성된 속옷이 풀온형(pull-on type) 1회용 흡수품이 되도록 하는 단계를 포함한다. 풀온형 1회용 흡수품의 특징은 통상의 기계식 또는 접착제 테이프 파스너를 사용하는 대신 예비성형된 측면 솔기를 구비한다는 것이다.

속옷을 형성하는 웨브는 탄성재 또는 가요성 재료로 형성됨으로써, 탄성적으로 신장될 수도 있다. 웨브가 실질적으로 비탄성 재료인 경우에, 본 발명에 따른 방법은 길이 보상 단계를 포함한다. 이러한 길이 보상 단계에 있어서, 적어도 제 1 회전축은 예비성형품이 그것의 가로 중앙선을 따라 중첩될 때 예비성형품이 세로 연부의 방향으로 늘어나는 것을 방지하도록 변위된다.

중첩된 측면 솔기를 형성하는 경우, 가로 연부의 방향으로 폭을 보상하는 단계를 수행할 수도 있다. 이 단계에 있어서, 동일한 가로 연부 영역내에 위치된 파지 영역들간의 거리는 감소된다. 그에 따라, 파지 수단이 그들의 파지축을 중심으로 회전할 때 예비성형품이 가로 연부의 방향으로 늘어나는 것이 방지된다.

예비성형품의 길이 또는 폭 보상의 필요성은 예비성형품을 접는 방식에 좌우된다. 예비성형품을 접힌 부분의 오목한 측면상에 위치된 축을 중심으로 접는 경우에는, 길이 보상 단계가 요구된다. 예비성형품을 접힌 부분의 볼록한 측면상에 위치된 축을 중심으로 접는 경우에는, 예비성형품 재료는 접는 것에 의해서 합쳐지며 길이 보상은 필요하지 않다.

본 발명에 따른 방법의 일실시예에 있어서, 파지 수단은 흡수품을 파지한 후에 고정식 또는 회전식 밀봉 유니트를 향해서 웨브의 세로 측면을 가로질러 대체로 가로로 연장된 주축을 중심으로 회전한다. 이 실시예에 있어서, 파지 수단은 웨브의 운반궤도를 향해서 그리고 그로부터 이격되어 회전한다. 이런 방식으로, 다수의 파지 수단을 주축상에 배치할 수 있으며, 다수의 파지 수단을 웨브를 운반하는 운반수단을 향해서 그리고 그로부터 이격되게 연속으로 회전시켜서, 예비성형품의 고속 밀봉을 수행할 수 있다.

바람직하게는, 파지 수단은 운반 궤도를 따라 웨브의 운반 속도와 거의 같은 속도로 운반 궤도에 접선방향으로 회전한다. 그에 따라, 파지 수단과 웨브간의 상대 속도는 운반 수단으로부터 파지 수단상으로의 전달이 웨브의 연속 운반 속도로 수행될 수 있도록 실질적으로 0이 된다.

본 발명에 따른 방법을 수행하기 위한 장치는 적어도 하나의 중첩 및 밀봉유니트(folding-and-sealing unit)를 포함하는데, 상기 유니트는

캐리어 아암에 대해 대체로 가로로 연장된 회전축상에 선회가능하게 각각 장착된 제 1 및 제 2 캐리어 아암(carrier arm)과,

4개의 파지 영역의 흡수품을 파지하기 위해 각 캐리어 아암에 부착된 파지 수단(gripping means)과,

적어도 하나의 캐리어 아암을 그것의 회전축을 중심으로 밀봉 위치로 회전시키기 위한 캐리어 아암 조작 수단(carrier arm actuating means)과,

캐리어 아암 및 파지 수단이 밀봉 위치에 있을 때 밀봉 영역의 흡수품을 접촉시키기 위한 밀봉 수단(sealing means)을 포함한다.

바람직한 실시예에 있어서, 각 캐리어 아암은 연결 아암에 부착된 한 지점에 위치된다. 각 연결 아암은 그것의 일단부가 하측 부재에 포함된 힌지 포인트에 부착되며, 하측 부재는 중앙선을 따라 캐리어 아암의 회전축에 대해 변위 가능하다. 이 중앙선은 회전축들 사이의 중앙에 위치되며 회전축에 대체로 수직으로 연장된다. 이런 방식으로, ";우산형"; 구조체가 형성된다. 이러한 구조체는 비교적 간단하며 고속으로 정확하게 동작한다. 캐리어 아암을 지지하는 회전축과 연결 아암의 힌지 포인트 사이의 거리를 변화시키는 것에 의해서, 대향 캐리어 아암은 각각 외측과 내측으로 이동한다. 우산형 기구는 밀봉 영역을 간단하고 재생가능한 방식으로 정확하게 정렬하는 것을 허용한다.

각 파지 수단은 캐리어 아암에 대체로 평행하게 위치된 각각의 파지축을 중심으로 회전할 수도 있다. 이 장치는 각 파지 수단을 파지축을 중심으로 밀봉 위치로 회전시키기 위한 손잡이 조작 수단을 포함한다. 파지 수단을 파지축을 중심으로 회전시킴으로써, 중첩된 측면 솔기가 형성된다. 손잡이를 회전시키는 조작 수단은 접촉 요소에 의해서 또는 캔, 스프링 또는 와이어와 같은 다른 액츄에이터에 의해서 형성될 수도 있다. 접촉 요소는 캐리어 아암의 회전시에 파지 수단과 체결되며 손잡이를 그들 파지축을 중심으로 회전하도록 안내한다.

본 발명에 따른 장치의 다른 실시예에 있어서, 각 캐리어 아암은 그것의 회전축이 각 피벗 부재의 제 1 말단에 연결되며, 각 피벗 부재의 제 2 말단은 중앙선상에 위치하고 회전축에 대체로 평행하게 연장된 중심 회전축에 회전가능하게 연결된다. 피벗 부재를 중심 회전축을 중심으로 회전시키는 것에 의해서, 비 탄성적으로 연장가능한 웨브의 변형을 방지하는 길이 보상이 이루어진다.

본 발명의 또 다른 실시예에 따른 장치는 2개의 거리 제어 아암을 포함하는데, 각각의 상기 거리 제어 아암은 그것의 일단부가 각 연결 아암에 회전가능하게 연결되며 타단부는 중앙선 영역의 각각의 힌지 포인트에 회전가능하게 연결된다.

연결 아암과 함께 제어 아암의 거리는 연결 아암의 각 위치에 대해서 전체의 파지 및 밀봉 사이클을 통해 각각의 파지 수단마다 독특한 위치를 부여한다.

바람직한 실시예에 있어서, 파지 수단은 진공 손잡이에 의해서 형성되며, 상기 진공 손잡이는 그것을 가로질러 압력 차이가 유지되는 천공된 표면을 포함한다. 그러한 손잡이는 손상없는 방식으로 웨브와 용이하게 체결될 수 있으며 진공을 차단하는 것에 의해서 또 손잡이에 구멍을 내는 것에 의해서 신속히 해제될 수 있다.

본 발명은 2개의 세로 측면 및 상기 세로 측면을 가로질러 연장된 제 1 가로 연부를 갖는 실질적으로 2차원 웨브로부터 측면 솔기(side seams)를 구비한 속옷을 제조하는 방법에 관한 것이다.

본 발명에 따른 방법 및 장치는 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명할 것이다.

도 1 및 도 2는 중첩 및 버트형 솔기를 구비한 속옷의 실시예를 도시한 사시도,

도 3은 측면 솔기를 갖는 흡수품을 형성하기 위한 2차원 예비성형품의 평면도,

도 4는 도 3의 선 I-I을 따라 절단한 흡수품의 단면도,

도 5는 파지 위치에서 본 발명에 따른 중첩 및 밀봉 유니트를 개략적으로 도시한 측면도,

도 6은 도 5의 장치의 평면도,

도 7 및 도 8은 밀봉 위치에서 도 5의 장치를 도시한 측면도,

도 9는 도 8에 도시된 장치의 개략적 정면도,

도 10은 변형 밀봉위치에서 본 발명에 따른 장치의 일실시예를 도시한 개략적 측면도,

도 11은 측면 솔기를 형성하기 위한 우산형 장치의 일실시예를 개략적으로 도시한 측면도,

도 12는 측면 솔기를 형성하기 위한 우산형 장치를 파지 위치에서 도시한 단면도,

도 13은 측면 솔기를 형성하기 위한 우산형 장치를 밀봉 위치에서 도시한 단면도,

도 14 내지 도 17은 우산형 장치의 파지 및 밀봉 단계를 개략적으로 도시한 측면도,

도 18은 도 12 및 도 13의 우산형 장치의 평면도,

도 19 내지 도 23은 측면 솔기를 구비한 속옷을 형성하기 위한 2차원 예비성형품의 다른 실시예를 도시한 단면도,

도 24 및 도 25는 예비성형품을 길이방향 및 가로로 각각 절단한 웨브의 개략적 평면도,

도 26은 버트 측면 솔기의 형성시에 파지 및 밀봉 수단을 개략적으로 도시한 평면도,

도 27은 조합된 중첩 및 버트형 측면 솔기의 형성시에 파지 및 밀봉 수단을 개략적으로 도시한 평면도,

도 28은 3층의 중첩 측면 솔기의 형성시에 파지 및 밀봉 수단을 개략적으로 도시한 평면도.

도 1은 완성된 속옷(1)을 도시한 것으로, 특히 전면 패널(3)과 배면 패널(5)을 구비한 풀온형의 1회용 흡수품을 도시한 것이다. 전면 패널 및 배면 패널은 중첩된 측면 솔기(7, 9)의 영역에서 함께 접합되어 다리 개구부(11, 13)와 허리 개구부(15)를 구비한 3차원의 1회용 속옷을 형성한다. 측면 솔기(7, 9)는 전면패널(3)과 배면 패널(5)의 중첩된 부분에 의해서 형성된다. 중첩된 측면 솔기는 전단 강도(특히 전면 패널 및 배면 패널의 평면에서)에 대하여 이로운 특징을 가지며, 속옷이 1회용 흡수품인 경우에는 사용된 흡수품의 제거를 위해 착용자가 쉽게 뜯어낼 수 있게 되어있다.

변형예로, 중첩된 측면 솔기는 후크형 및 고리형 재료의 패치(patches)를 포함하는 벨크로형(Velcro-type) 측면 솔기로 접합될 수도 있다. 이들 패치는 측면 솔기(7, 9)에 평행하게 위치되거나 또는 이 솔기(7, 9)에 수직으로 위치될 수도 있다. 변형예로, 측면 솔기는 이 솔기에 수직으로 연장된 접착제 테이프 탭으로 접합될 수도 있다. 벨크로형 밀봉 수단 또는 접착 테이프 밀봉 수단은 3차원 속옷을 형성하기 위해 제작자에 의해 부착된다. 착용자가 속옷을 착용한 후에, 솔기(7, 9)는 제품의 내측을 검사하도록 풀수 있으며 내측을 검사한 후에 추가의 사용을 위해 사용자가 솔기를 재차 폐쇄할 수 있다.

허리 개구부(15) 및 다리 개구부(11, 13)는 탄성을 지님으로써, 착용자의 허리와 다리 둘레에 접촉하고 꼭맞게 끼워져서 액체가 속옷(1)으로부터 누출되는 것을 방지하는 가스켓형 시일(gasketing seal)을 제공한다.

도 2는 외측에 위치된 버트형 솔기(16, 18)를 구비한 속옷(1)을 도시한 것이다. 이러한 버트형 솔기(16, 18)는 그것의 가로 중앙선(19)을 따라 제품(1)을 형성하는 예비성형품 또는 블랭크를 접는것에 의해서 그리고 블랭크의 같은 표면상에 위치한 밀봉 영역을 마주하는 관계로 중첩시키는 것에 의해서 제조된다. 이 솔기는 압력 접합, 초음파 접합, 가열 밀봉 접착제 부착 또는 기계식 부착에 의해서 형성될 수도 있다.

버트형 솔기의 밀봉선(14)은 바람직하게는 외주부로부터 내측에 위치되며 유연한 연부를 유지하기 위해 솔기의 외측 연부를 부착되지 않은 상태로 남겨둔다.

버트형 측면 솔기(16, 18)는 속옷(1)의 내측에 배치될 수도 있다. 내측 솔기는 솔기의 형성시에 그것의 내측 표면이 외측을 향하도록 속옷의 예비성형품 또는 블랭크를 그것의 세로 중앙선(19)을 따라서 접을 때 얻을 수 있다. 그다음, 뒤집는 단계에 의해서 솔기(16, 18)를 내측으로 돌린다.

도 1 및 도 2에 도시된 것과 같은 속옷(1)은 단일 층 또는 다수 층의 직조 또는 부직 재료를 포함할 수 있으며, 열가소성 필름을 포함할 수도 있다. 이러한 속옷은 1회용 흡수 삽입 코어와 조합하여 사용될 재사용 가능한 기저귀 홀더를 형성할 수도 있다. 바람직하게는, 속옷은 일체형 1회용 흡수품을 형성하며, 여기서 액체 비투과성 배면시트와 흡수 코어 및 액체 투과성 상면시트를 조합하여 일체형 구조체를 형성한다.

본 명세서에 사용되는 용어 ";흡수품(absorbent article)";은 인체의 배설물을 수용하고 저장하는 장치를 의미하며, 특히 인체로부터 배설되는 각종 배설물을 흡수하고 저장하기 위해서 착용자의 신체에 닿거나 또는 근접하게 배치되는 장치를 의미한다. 본 명세서에 사용되는 용어 ";1회용(disposable)";은 흡수품으로서 세탁하거나 아니면 저장하거나 또는 재사용하게끔 의도하지 않는(즉, 한번 사용한 후에 폐기하며, 바람직하게는 재생하며, 합성하거나 또는 환경에 적합한 방식으로 처분하는 것을 의미함) 흡수품을 의미한다. ";일체식(unitary)"; 흡수품은 조화된 실제물을 형성하도록 함께 결합된 개별 부품들로 형성되므로 별도의 홀더 및 라이너와 같은 별도의 조작 부품들을 요구하지 않는 흡수품을 의미한다. 본 발명은 또한 실금 팬츠, 실금 속옷, 기저귀 홀더 및 라이너, 생리대 등과 같은 다른 흡수품에도 적용할 수 있다.

도 3은 예비성형품(17)을 도시한 것인데, 이것은 이하 측면 솔기를 구비한 흡수품을 형성하기 위한 ";블랭크(blank)";(17)로 언급하기로 한다. 도 4는 도 3의 선 I-I을 따라 블랭크(17)를 도시한 단면도이다. 블랭크(17)는 액체 투과성 상면시트(21)와, 액체 비투과성 배면시트(23) 및 그들 사이에 개재된 흡수 코어(25)를 포함한다. 블랭크(17)는 2개의 세로 연부(27, 29)와 2개의 가로 연부(31, 33)를 포함한다. 세로 연부(27, 29) 및 가로 연부(31, 33)는 블랭크(17)의 외주부를 형성한다. 세로 연부(27, 29)는 대체로 세로 중앙선(20)의 방향으로 연장되며 조립된 상태에서 흡수품의 다리 개구(11, 13)를 형성하는 절단 영역을 포함한다. 블랭크(17)는 허리 고무밴드(35, 37)와 다리 고무밴드(36, 38)를 포함한다. 각각의 세로 연부(27, 29)는 제 1 허리 부분(39, 39')과 제 2 허리 부분(41, 41')을 포함한다. 세로 연부(27, 29)의 허리부분(39, 39'; 41, 41')은 각 연부(27, 29)의 중앙 가랑이 부분(40, 40')의 양측면상에 위치한다. 각각의 허리 부분은 밀봉 영역(43, 45, 47, 49)을 포함한다. 파지 영역(51, 53, 55, 57)은 각 밀봉 영역(43, 45, 47, 49)에 인접하게 배치된다.

도 5는 본 발명에 따른 측면 솔기를 구비한 흡수품 형성장치의 개략적 측면도를 도시한 것이다. 도 6은 도 5의 장치의 평면도를 도시한 것이다. 연속웨브(58)는 컨베이어 벨트(73)상에서 운반궤도를 따라서 운반방향(T)으로 실질적으로 평탄한 상태로 운반된다. 절단 수단(42)은 웨브를 그것의 폭을 가로질러 가로로 절단하여 개별 블랭크(17)를 형성한다. 블랭크(17)는 컨베이어 벨트(73)상에서 실질적으로 평탄한 상태로 운반된다. 상기 컨베이어 벨트는 공기 투과성이 있으며 흡입 박스(suction box)(44)상에서 운반된다. 블랭크(17)는 흡입에 의해서 컨베이어 벨트상의 규정된 위치에 지지되며, 블랭크(17) 내의 탄성 요소(35, 36, 37, 38)는 블랭크에 닿는 것과 블랭크에 모이는 것이 방지된다.

도 5 및 도 6에 도시된 바와 같이, 중첩 및 밀봉 유니트(59)는 컨베이어 벨트(73) 위에 위치되며 파지 수단(60, 61, 62, 63)을 포함한다. 도 5에는 파지 수단(61, 62)만이 도시되어 있다. 이 파지 수단들은 4개의 파지 영역(51, 53, 55, 57)에 있는 블랭크(17)의 액체 비투과성 배면시트(23)와 접촉하게 된다. 파지 수단(60-63)은 캐리어 아암(64, 65, 66, 67)상에 회전가능하게 장착된다. 캐리어 아암(64-67)은 프레임(72)에 연결되며 회전축(75, 77)을 중심으로 회전할 수 있다. 상기 회전축(75, 77)은 도 5의 평면에 수직으로 연장되며 캐리어 아암(64-67)에 대체로 수직으로 연장된다.

도 6에 도시된 바와 같이, 2개의 밀봉 수단(78, 79)은 컨베이어 벨트(73)의 각 측면상에 배치되며 운반 방향(T)에 대해 가로로 이동하여 앤빌 캐리어(69)와 접촉할 수 있다. 이 밀봉 수단(78, 79)은 1 내지 10⁵psi의 압력하에서 앤빌 캐리어와 접촉하는 가열된 요소를 포함할 수 있다. 앤빌 캐리어(69)가 밀봉 수단(78,79)에 의해서 양측면으로부터 동시에 접촉할 수 있고 또 밀봉 수단들 사이에 압착되기 때문에, 앤빌 캐리어(69)를 무겁고 단단하게 유지할 필요없이 측면 솔기들상에 고압을 가할 수 있다.

캐리어 아암(64-67)은 회전축(77, 75)을 중심으로 컨베이어 벨트(73)에 거의 수직으로 연장된 위치로 상측으로 회전하여서, 밀봉 영역(43-49)들이 앤빌 캐리어(69)에 근접하게 된다. 이것은 도 7에 도시되어 있다. 캐리어 아암(64-69)을 회전축(75, 77)을 중심으로 회전시키기 위한 조작 수단은, 예를 들면 레버, 기어 또는 임의의 공지된 수단에 의해서 형성될 수도 있다.

도 5에 개략적으로 도시한 바와 같이, 캐리어 아암을 회전축(76, 77)을 중심으로 회전시키기 위한 캐리어 아암 조작 수단은 다수의 기어(74)를 포함할 수도 있다. 기어(74)는, 예를 들면 서스펜션 아암(70)상의 보완 치형 표면(toothed surface)과 체결된다. 프레임(72)을 아암(70)을 따라 앤빌 캐리어(69)를 향해 이동시키는 것에 의해서, 캐리어 아암(64-67)은 상측으로 회전한다. 이 실시예에 있어서 캐리어 아암(64-67)의 회전 방향은 조작 수단에서 짝수 또는 홀수의 기어를 선택하는 것에 의해서 쉽게 변화된다. 캐리어 아암이 회전하기 전에, 또는 회전하는 동안에, 프레임(72) 및 앤빌 캐리어(69)는 컨베이어 벨트(73)로부터 밀봉 위치를 향하여 화살표(F) 방향으로 함께 상승될 수도 있다.

도 5, 도 6 및 도 7에 도시된 실시예에 있어서, 블랭크(17)는 캐리어 아암(64-67)이 회전축(75, 77)을 중심으로 회전할 때 늘어난다. 블랭크의 신장은 캐리어 아암(64-67)을 블랭크(17)의 평면에 놓인 회전축을 중심으로 선회시키는 것에 의해서 방지될 수 있다. 블랭크(17)의 평면내에 놓이지 않고 블랭크(17)의 평면위에 놓이는 회전축의 경우에는 길이 보상이 필요하다. 캐리어 아암(64-67)을 상향으로 회전시키는 것에 의해서 유발되는 블랭크(17)의 길이의 증가에 대항하기 위해서, 중첩 및 밀봉 유니트(59)는 길이 보상 수단을 포함한다. 이러한 길이 보상 수단은, 예를 들면 캐리어 아암(64-67)의 길이를 변화시키기 위한 망원경 구조체를 포함한다. 바람직한 실시예에 있어서, 이러한 길이 보상 수단은 캐리어 아암이 회전할 때 회전축(75, 77)간의 거리 변화를 유발하는 회전축(75, 77)의 유지 수단을 포함한다. 이것은 도 12 및 도 13의 바람직한 중첩 및 밀봉 유니트(59)에 도시하였다.

도 8에 도시된 바와 같이, 밀봉 영역(45, 47; 43, 49)은 각 파지 수단(60-63)을 캐리어 아암(64-67)에 평행하게 연장된 파지축(55, 56'; 68, 68')을 중심으로 회전시키는 것에 의해서 중첩된 관계로 각각 배치된다. 중첩된 밀봉 영역(45, 47; 43, 49)은 초음파 전도체를 포함할 수도 있는 앤빌 캐리어(9)와 밀봉 수단(78, 79) 사이에 접촉한다. 밀봉 영역에 부여되는 초음파 에너지에 의해서 밀봉 영역의 열가소성 재료는 열 연화 상태(heat-softened state)로 되어서, 앤빌과 전도체 사이의 밀봉 영역이 압축될 때 중첩된 측면 솔기가 형성된다.

밀봉 영역(43, 49)이 앤빌 캐리어(69)의 평면에 대체로 평행하게 중첩되는 중첩 솔기 대신에, 파지 수단(61, 63)은 밀봉 영역(43, 49)이 상호 접촉하고 또 앤빌 캐리어(69)의 평면에 대체로 수직으로 연장되는 방식으로 파지축(56, 56')을 중심으로 동시에 회전할 수도 있다. 그다음, 예를 들면 접촉 밀봉 영역(43, 49)을중첩 및 밀봉 유니트(59)와 함께 같은 속도로 운반되는 밀봉 수단에 의해서 운반 방향(T)에 대체로 평행한 방향으로 압축하는 것에 의해서 밀봉이 이루어질 수 있다. 서로 다른 실시예의 중첩 및 접촉 측면 솔기를 도 26 내지 도 28에 도시하였다.

도 9는 초음파 전도체(78, 79)를 앤빌 캐리어(69)와 접촉시키기 전에, 밀봉 위치의 밀봉 유니트(59)를 도시한 정면도이다. 블랭크(17)는 점선으로 표시하였다. 파지 수단(61, 62)이 파지축(56, 56')을 중심으로 회전할 때 블랭크(17)가 늘어남에 따라, 파지 수단(61, 62)들간의 상호 거리는, 예를 들면 파지 수단을 힌지축(75)을 따라서 변위시키는 것에 의해서 감소된다.

도 10은 밀봉 유니트의 측면도를 도시한 것이다. 여기서 프레임(72)은 화살표 방향(F)으로 상측으로 이동하고, 캐리어 아암(64-67)은 블랭크(17)를 파지한 후에 하측으로 회전한다. 이 경우에, 블랭크(17)를 접으면 블랭크(17) 재료의 잔여부가 파지 수단(61 및 63) 사이에 포함된다. 블랭크(17)를 신장된 상태로 유지하기 위해서, 캐리어 아암(65, 67)은 가로 아암(71)을 따라 외측으로 이동할 수도 있다. 블랭크를 접는 동안 적소에 고정하기 위해서, 블랭크(17)의 중앙 포인트는, 예를 들면 진공 흡수 장치를 포함할 수도 있는 파지 수단(76)으로 파지할 수도 있다.

도 11은 측면 솔기를 고속으로 형성하기 위한 중첩 및 밀봉 유니트(59)의 바람직한 실시예의 측면도를 도시한 것이다. 캐리어 아암(64-67)은 주축(80)을 중심으로 화살표(R) 방향으로 회전하는 아암(70)상에 장착된다. 주축(80)을 중심으로한 아암(70)의 회전 속도는 블랭크(17)의 운반 속도와 일치하므로, 파지 수단(60-63)의 원주방향 속도가 운반 속도와 동일하게 된다. 블랭크(17)의 선단부(24)는 블랭크(17)와 파지 수단(61, 62)간의 상대 속도가 대략 0인 순간에 파지 수단(61, 62)에 의해서 파지된다. 접음 및 밀봉 유니트(59)의 기하학적 구조는 블랭크(17)의 길이에 적합하며, 또 파지 수단(61, 63)이 컨베이어 벨트(73)에 접선방향으로 위치하는 순간에 블랭크(17)의 후단부(26)와 접촉하도록 된다.

도 11의 실시예에 도시된 캐리어 아암 조작 수단은 하측 부재(84)를 포함하며 각 캐리어 아암마다 연결 아암(86, 88)을 포함한다. 이 연결 아암(86, 88)은 힌지 포인트(89, 90)에서 캐리어 아암(64-67)에 연결되며 하측 부재(84)에 힌지 연결된다. 하측 부재(84)는 아암(70)상에 미끄럼 가능하게 장착되어서 프레임(72)과 하측 부재(84)간의 거리를 변화시킬 수 있다. 캐리어 아암(64-67)은 하측 부재(84)를 주축(80)을 향하여 이동시키는 반면 프레임(72)을 아암(70)에 대해서 정지상태로 유지하는 것에 의해서 점선으로 표시된 바와 같이 앤빌 캐리어(69)를 향해서 이동한다. 명백하게, 프레임(72)을 정지 하측 부재(84)로부터 멀리 이동시키는 것에 의해서 캐리어 아암(64-67)을 그들의 밀봉 위치로 이동시킬 수 있다. 앤빌 캐리어(69)는 아암(70)상에 장착되며 캐리어 아암(64-67)과 함께 회전한다.

도 12 및 도 13은 파지 상황 및 밀봉 상황에서 길이 보상 수단을 포함하는 중첩 및 밀봉 유니트(59)의 상세한 단면도를 각각 도시한 것이다. 길이 보상 수단은 캐리어 아암(64-67)이 접속되는 2개의 피벗 아암(93, 94)을 포함한다. 피벗 아암(93, 94)은 아암(70)에 접속된 중심축(103)을 중심으로 회전한다. 피벗아암(93, 94)을 이 중심축(103)을 중심으로 회전시키는 것에 의해서, 도 12 및 도 13의 평면에 수직으로 연장된 회전축(75, 77) 사이의 거리는 캐리어 아암(64-67)이 회전할 때 변화된다.

또한, 한측면상이 아암(70)에 접속되고 그들의 대향 측면이 연결 아암(86, 88)에 부착된 거리 조절 아암(96, 98)이 제공된다. 이 거리 조절 아암(96, 98)은 아암(70)을 따라 하측 부재(84)의 각 위치에 대해 캐리어 아암(65, 67)의 단일 위치가 대응하는 방식으로 캐리어 아암(64-67)을 하측 부재(84)와 연결한다.

도 13은 연결 아암(86, 88)이 아암(70)을 따라 하측으로 잡아당겨진 후퇴된 위치의 하측 부재(84)를 도시한 것이다. 연결 아암(86, 88)과 거리 조절 아암(96,98) 및 피벗 부재(93, 94)의 위치는 캐리어 아암(65, 67)의 각 위치에 대해서만 결정된다. 연결 아암(86, 88)을 하측 부재(84)로 하방으로 잡아당길 경우, 캐리어 아암(64-67)은 회전축(75, 77)을 중심으로 회전하는 반면, 회전축은 중심축(103)상에 집중된 원 부분을 따라 이동한다.

도 14 내지 도 17은 연속 웨브(58)로부터 개별 블랭크(17)를 절단하는 것과 블랭크의 측면의 밀봉 단계를 본 발명에 따른 중첩 및 밀봉 유니트(59)의 바람직한 실시예에서 수행하는 것을 개략적으로 도시하는 도면이다. 웨브(58)는 안내 롤러(105, 107, 108)를 포함하는 운반 수단을 따라서 화살표(R')방향으로 회전하는 픽업 드럼(pick-up drum)(112)을 향하여 운반된다. 웨브(58)의 선단부(24)는 드럼(112)의 외주부상의 진공 챔버(115)에 대항하여 흡입되는 반면, 도 14의 실시예에서 절단 유니트(110)에서 웨브를 절단한 후에 형성되는 후단부는 진공챔버(116)에 의해서 표면 드럼(112)상에 흡입된다.

도 15의 실시예에 있어서, 웨브(58)는 먼저 진공 챔버(115, 116)를 가로질러 배치되며 이어서 절단 유니트(110)에 의해서 절단된다. 절단 유니트(110)를 픽업 드럼(112)의 표면에 대해 접선 방향으로 배치하면, 드럼(112)의 표면상에서 각 블랭크의 후단부의 위치를 정확하게 조절하는 것이 허용된다.

도 14 및 도 15에 도시된 바와 같이, 파지 수단(60, 61, 62 및 63)은 픽업 드럼(112)에 접선방향으로 된 원형 트랙(118)상에서 회전한다. 진공 챔버(114, 115)사이의 드럼(112)상에 지지되는 예비성형품(17)의 선단부(24)는 파지 수단(61, 62)에 의해서 파지된다. 그 후, 도 16에 도시된 바와 같이, 블랭크의 후단부는 진공 챔버(115)로부터 파지 수단(60, 63)에 의해서 파지된다.

도 14 내지 도 17에 있어서, 중첩 및 밀봉 유니트(59)의 아암(70)은 내측 망원경 섹션을 포함한다. 이 내측 망원경 섹션은 정지 캠 표면(120)을 체결하는 캠 종동기(85)를 포함하는 내측 말단을 갖는다. 도 17에 도시된 바와 같이, 망원경 섹션(83)은 원형 트랙(119)을 향해서 방사상의 외측으로 압축되어 프레임(72)은 방사상으로 변위되며 캐리어 아암은 밀봉 위치를 향해 회전한다.

망원경 섹션(83)의 내측에 추가의 망원경 요소가 포함될 수도 있는데, 상기 추가의 망원경 요소는 추가의 고정 캠 요소에 결합됨으로써, 캐리어 아암이 밀봉 위치에 도달한 후, 상기 캠 요소가 프레임(72)을 지나 방사상의 외측으로 밀어넣여져서 완성된 밀봉 제품을 중첩 및 밀봉 유니트(59)로부터 배출시킨다. 이러한 구조체는 도면에 도시되지 않았다.

도 14 내지 도 17에 도시된 실시예에 있어서, 추가 세트의 캐리어 아암이 각각의 위치(121, 122)에 배치된다. 초음파 컨덕터와 같은 정지 밀봉 수단(79)이 제공되며 각 세트의 캐리어 아암은 이 밀봉 수단을 따라서 회전한다. 명료하게 하기 위해, 한 세트의 캐리어 아암만을 도 14 내지 도 16에 도시하였다. 밀봉 작업에 충분한 시간을 허용함과 아울러 웨브(58)의 고속 운반을 유지하기 위하여 30개 정도까지의 동일한 세트의 아암을 주축(80) 둘레에 배치할 수도 있다. 웨브는 예를 들면 2m/s 또는 그이상의 속도로 운반될 수도 있다.

변형 실시예에 있어서, 밀봉 수단(79)이 각 위치(121, 122)에서 각각의 중첩 및 밀봉 유니트마다 제공된다. 이것은 주축(80)을 중심으로한 소정 회전 속도로 밀봉수단(79)과 예비성형품(17)의 재료간의 충분한 상호작용 시간을 허용한다. 특히, 밀봉 수단(79)이 가열 밀봉 수단에 의해 형성될 때, 측면 솔기 재료의 가열 및 냉각을 위한 충분한 시간을 허용하는 것이 중요하다. 본 발명의 일실시예에 있어서, 가열 수단(79)은 약 700 ms의 밀봉 시간을 요구하는데, 이것은 밀봉 수단(79)이 주축(80)을 중심으로 약 180°회전하는 것에 대응할 수도 있다.

도 18은 폭 보상 수단을 보다 명확하게 도시하는 중첩 및 밀봉 유니트(59)의 평면도를 도시한 것이다. 각 캐리어 아암(64, 65, 66, 67)은 홈이 형성된 부재(124, 125, 126, 127)에 접속된다. 각 캐리어 아암(124, 125, 126, 127)은 피벗 부재(93, 94)의 일부인 슬리브(128, 129)내에 장착된다. 하기의 설명은 파지 수단(61)에 대한 것이지만, 다른 파지 수단(60, 62 및 63)에도 동일하게 적용된다. 홈형성 부재(125)는 피벗 부재(93)와 접속되어 회전하는 중앙 축(103)에 접속된 브라켓(130)내에 장착된다. 브라켓(130)은 축(132)을 가지며, 핀(134)이 이 축상에서 부재(125)의 홈내에 위치된다. 캐리어 아암(65)을 회전축(75)을 중심으로 하향 회전시키면, 홈형성 부재(125)는 축(132)을 따라서 축선방향으로 변위되어, 파지 수단(61, 62)간의 거리가 감소된다.

파지 수단(60-63)은 바람직하게는 진공 파지 수단으로 형성된다. 각각의 진공 파지 수단은 블랭크의 파지 영역과 접촉하기 위한 파지 표면상의 다수의 출구를 갖는 중공체를 포함한다. 파지 부재의 각각의 중공체는 가요성 진공 리드를 통해서 절환 진공 공급원(switched vacuum supply)에 접속된다. 이것은 도면에 나타나 있지 않다.

도 12 및 도 13에 도시된 바와 같이, 파지 수단(60-63)을 파지축(56, 56' 및 68, 68')을 중심으로 회전시키는 손잡이 조작 수단은 각 파지 수단상의 돌기부(146, 148)와 아암(70)상에 장착된 체결 표면(150, 152)을 포함한다. 캐리어 아암(64-67)이 아암(70)에 인접하게 놓이는 밀봉 위치로 회전할 때, 돌기부(146, 148)는 체결 표면(150, 152)을 따라 안내되어, 파지 수단은 파지축(56, 56' 및 68, 68')을 중심으로 강제 회전한다.

도 19 내지 도 23은 상이한 블랭크(17)를 상기 블랭크(17)의 가로 측면에 평행하게 연장되며 2개의 밀봉 영역(140, 142)을 통해 절단되는 단면을 따라 도시한 단면도이다. 도 19는 속옷(1)을 형성하는 형성하는 블랭크(17)를 도시한 실시예로서, 이 블랭크는 상면시트(21), 배면시트(23, 23') 및 상면시트와 배면시트 사이에 삽입된 코어(25)를 포함한다. 배면시트는 열가소성 필름(23)과 부직 외부층(23')에 의해서 형성된다. 열가소성 필름(23)은 각 측면 솔기에서 단 두 층의 부직 재료(23')만이 존재하도록 부직 외부층(23')과 접촉하지 않는다. 흡수 구조체의 통기는 투과성 필름(23)으로 덮히지 않은 부직 재료의 영역을 통해 이루어진다.

도 20에 도시된 실시예에 있어서, 블랭크(17)는 여기에 부착된 신장가능한 재료의 패널(135, 137)을 갖는 열가소성 필름 배면시트(23)를 포함한다. 또한, 가요성 직립 커프스(cuffs)가 코어(21)의 각 측면상에 제공될 수도 있다.

도 21의 실시예에 있어서, 블랭크(17)는 흡수재 삽입 코어를 위한 재사용가능한 홀더의 형태로 된 속옷을 형성하도록 의도되며, 1회용 삽입 코어를 삽입할 수 있고 삽입 코어를 속옷에 대해서 적절한 위치에 지지하기에 적합한 부직 배면시트(23)와 2개의 포켓 형성 플랩(143, 144)을 포함한다.

도 22는 2개의 부직층(23, 23') 또는 하나의 부직층(23')의 박층과 열가소성 필름으로 제조된 블랭크를 도시한 것이다. 이러한 2개의 부직층들은 솔기의 강도 개선을 위해 밀봉 영역(140, 142)내로 연장된다.

도 23은 상면시트(21)와 배면시트(23)가 밀봉 영역(140, 142)내로 연장되어 보강된 측면 솔기를 형성하는 블랭크를 도시한 것이다.

상면시트(21), 배면시트(23) 및 흡수 코어(25)는 공지된 여러 형태로 조립될 수도 있지만, 바람직한 형태는 캐네스 비 부엘(Kenneth B. Buell)의 ";1회용 기저귀의 수축성 측면부";라는 명칭의 1975년 1월 14일자 미국 특허 제 3,860,003 호와, 캐네스 비 뷰엘의 ";1회용 탄성 만곡 힌지를 구비한 동적 탄성 허리형상을 갖는 흡수품";이라는 명칭의 1991년 6월 13일자 미국 특허 출원 제 07/715,152 호에 개시되어 있다. 이들 특허는 본 발명에 참고로 인용된다.

흡수 코어(25)는 압축가능하고 순응형이며 착용자의 피부에 자극을 주지 않는 임의의 흡수 수단일 수도 있고, 소변 및 기타 소정의 인체 배설물과 같은 액체를 흡수하고 유지할 수 있다. 이 흡수 코어(25)는 다양한 크기 및 형태(예를 들면, 장방형, 모래시계형, ";T";자형, 비대칭형)로 제조될 수도 있으며, 일반적으로 공기펠트(airfelt)로 언급되는 분쇄형 목재 펄트와 같은 1회용 종이 및 다른 흡수품안에 공통적으로 사용되는 다양한 액체 흡수 재료를 형성한다. 다른 적절한 습수 재료의 예는 크레이프 섬유소 마개, 동일 형태를 포함하는 맬트블로운 중합체(meltblown polymer), 화학적 경화, 수정 또는 교차결합된 섬유소 파이버, 조직 랩 및 조직 적층체를 포함하는 조직, 흡수 포움, 흡수 스폰지, 초흡수 중합체, 흡수 교질화 재료(absorbent gelling materials), 또는 임의의 동등한 재료 또는 이들의 조합물을 포함한다. 흡수 코어의 형태 및 구조는 다양하게 할 수도 있다(예를 들면, 이 흡수 코어는 다양한 캘리퍼 영역, 친수성 구배, 또는 낮은 평균 밀도 및 낮은 평균 기본 중량 획득 영역을 포함할 수도 있거나, 또는 하나 또는 그이상의 층 또는 구조체를 포함할 수도 있다). 그러나, 흡수 코어(25)의 총 흡수 용량은 흡수품의 의도하는 용도 및 설계 하중과 양립해야 한다. 또한, 흡수 코어(25)의 크기 및 흡수 용량은 유아로부터 성인에 이르는 착용자를 수용하도록 변화될 수도 있다. 흡수 코어(25)로서 사용하기 위한 구조체의 예는 ";고밀도 흡수 구조체";라는 명칭의 1986년 9월 9일자 웨이스먼(Weisman) 등의 미국 특허 제 4,610,678 호와, ";이중층 코어를 갖는 흡수품";이란 명칭의 1987년 6월 16일자 웨이스먼 등의 미국 특허 제 4,673,402 호와, ";살포층을 가진 흡수 코어";라는 명칭의 1989년 12월 19일자 앙스타트(Angstadt)의 미국 특허 제 4,888,231 호와, ";저밀도 및 저 기본 중량 획득 층을 가진 고밀도 흡수 부재";라는 명칭의 1989년 5월 30일자 알레메니(Alemany) 등의 미국 특허 제 4,834,735 호에 개시되어 있다. 이 특허들은 본 발명에 참고로 인용된다.

배면시트(23, 23')는 흡수 코어(25)의 속옷 표면에 인접하게 위치되며 바람직하게는 당업게에 공지된 것과 같은 부착 수단(도시 않됨)에 의해 여기에 부착된다. 예를 들면, 배면시트(23)는 접착제의 균일한 연속층, 접착제의 패턴형 층 또는 접착제의 개별 선, 나선 또는 점의 에레이로 흡수 코어(25)에 고정될 수도 있다. 만족스러운 것으로 판명된 접착제는 미국 미네소타주 세인트 폴 소재의 H. B. Fuller Company에 의해서 상표명 HL-1258로 제조되는 것이다. 이 부착 수단은 바람직하게는 ";1회용 폐기물 억제 속옷";이라는 명칭의 1986년 3월 4일자 미네톨라(Minetola) 등의 미국 특허 제 4,573,986 호에 개시된 것과 같은 접착제 필라멘트의 개방 패턴 망을 포함하며, 보다 바람직하게는 1975년 10월 7일자 스프라그 2세(Sprague Jr.)의 미국 특허 제 3,911,173 호, 1978년 11월 22일자 지커 (Ziecker) 등의 미국 특허 제 4,785,996 호 및 1989년 6월 27일자 워레닉쯔(Werenicz)의 미국 특허 제 4,842,666 호에 개시된 장치 및 방법에 의해 설명되는 것과 같은 나선형 패턴으로 얽힌 접착제 필라멘트의 여러 선을 포함한다. 각각의 상기 특허는 본 발명에 참조로 인용된다. 변형예로, 부착 수단은 열 접합, 압력 접합, 초음파 접합, 동적 기계식 접합 또는 다른 적절한 부착 수단 또는 당업계에 공지된 이들 부착 수단의 조합을 포함할 수도 있다.

배면시트(23)는 액체(예를 들면, 소변)가 투과될 수 없으며, 다른 가요성 액체 비투과성 재료를 사용할 수도 있지만, 바람직하게는 얇은 플라스틱 필름으로 제조된다. 본명세서에 사용된 ";가요성(flexible)";이라는 용어는 유순하며 인체의 일반적 형상 및 윤곽과 용이하게 일치하는 재료를 의미한다. 배면시트(23)는 흡수 코어(25)내에 흡수되고 저장되는 배설물이 침구 시트 및 속옷과 같은 흡수품에 닿는 제품을 적시는 것을 방지한다. 따라서, 배면시트(23)는 직조 또는 부직 재료, 폴리에틸렌 또는 폴리프로필렌의 열가소성 필름과 같은 중합체 필름, 또는 필름 코팅된 부직 재료와 같은 복합 재료를 포함할 수도 있다. 바람직하게는, 배면시트는 약 0.012mm(0.5 mil) 내지 0.051mm(2.0 mils)의 두께를 갖는 열가소성 필름이다. 특히 바람직한 배면시트 재료는 미국 인디아나주 테라호테 소재의 트레드가 인더스트리즈 인코포레이티드(Tredga Industries, Inc.)에 의해 제조되는 것과 같은 RR8220 블로운 필름 RR5475 캐스트 필름을 포함한다. 배면시트(23)는 바람직하게는 보다 직물형의 외형을 제공하도록 엠보싱처리되고 및/또는 매트(matte) 처리된다. 또한, 배면시트(23)는 증기가 흡수 코어(25)로부터 유출되는 것을 허용하는 반면(즉, 통기성이 있음), 배설물이 배면시트(23)를 통과하는 것을 방지한다.

상면시트(21)는 흡수 코어(25)의 본체 표면에 인접하게 위치되며 바람직하게는 당업계에 공지된 것과 같은 부착 수단(도시 않됨)에 의해서 여기에 또 배면시트(23)에 접합된다. 적절한 부착 수단은 배면시트(23)를 흡수 코어(25)에 접합하는 것에 대해서 기술한다. 본 명세서에 사용된 ";접합된(joined)";이란 용어는 한 요소가 이 요소를 다른 한요소에 직접 부착하는 것에 의해서 다른 한요소에 직접 고정되는 형상과, 이 요소를 다른 한 요소에 부착된 중간 부재(들)에 부착하는 것에 의해서 한 요소를 다른 한 요소에 간접적으로 고정하는 형상을 포괄한다. 본 발명의 바람직한 실시예에 있어서, 상면시트(21) 및 배면시트(23)는 블랭크의 주변에서 서로간에 직접 접합되며 이들을 부착 수단(도시 않됨)에 의해서 흡수 코어(25)에 직접 접합하는 것에 의해서 간접적으로 접합된다.

상면시트(21)는 순응적이고 촉감이 부드러우며 착용자의 피부에 자극을 주지 않는다. 또한, 상면시트(21)는 액체(예를 들면, 소변)가 그것의 두께를 통해서 용이하게 투과되는 것을 허용하는 액체 투과성을 지닌다. 적절한 상면시트는 다공성 포움, 그물형 포움, 구멍난 플라스틱 필름, 또는 천연 섬유(예를 들면, 목재 또는 면 섬유)의 직조 또는 부직 웨브, 합성 섬유(예를 들면, 폴리에스테르 또는 폴리프로필렌 섬유), 또는 천연 및 합성 섬유의 조합체와 같은 다양한 범위의 재료로 제조될 수도 있다. 바람직하게는, 상면시트(21)는 흡수 코어(25)에 저장된 액체로부터 착용자의 피부를 보호하기 위한 소수성 재료로 제조된다. 상면시트(21)의 제조에 사용될 수도 있는 다수의 제조 기법이 있다. 예를 들면, 상면시트(21)는 스펀본디드(spunbonded), 카드형(carded), 웨트레이드(wet-laid), 맬트블로운(meltblown), 수소엉킴(hydroentangle) 섬유의 부직 재료, 이들의 화합물 등의 부직 재료일 수도 있다. 바람직한 상면시트는 미국 메사츄세츠주 월폴 소재의 Veratec, Inc., a Division of International Paper Company에 의해서 상표명 P-8로 제조되는 것과 같은 원료 길이 폴리프로필렌 섬유의 웨브를 포함한다.

1회용 흡수품은 바람직하게는 액체 및 다른 인체 배설물의 억제를 개선하기 위한 가요성 다리 커프스(36, 38; 136, 138)를 포함한다. 각각의 가요성 다리 커프스는 다리 영역에서 인체 배설물의 누출을 감소시키기 위한 여러 상이한 실시예를 포함할 수도 있다(다리 커프스는 다리 밴드, 측면 플랩, 장벽 커프스 또는 탄성 커프스로 종종 언급될 수 있다). 미국 특허 제 3,860,003 호는 가요성 다리 커프스(가스켓형 커프스)를 제공하도록 측면 플랩과 하나 또는 그이상의 탄성 부재를 구비한 수축성 다리 개구부를 제공하는 1회용 기저귀를 개시하고 있다. ";탄성 플랩을 갖는 1회용 흡수품";이란 명칭의 1990년 3월 20일자 아지즈(Aziz) 등의 미국 특허 제 4,909,803 호는 다리 영역의 억제를 개선하도록 ";직립형"; 가요성 플랩(장벽 커프스)을 갖는 1회용 기저귀를 개시하고 있다. ";이중 커프스를 갖는 흡수품";이라는 명칭의 1987년 9월 22일자 로손(Lawson)의 미국 특허 제 4,695,278 호는 가스켓형 커프스와 장벽 커프스를 포함하는 2중 커프스를 가진 1회용 기저귀를 개시하고 있다. 각각의 가요성 다리 커프스(32)는 전술한 임의의 다리 밴드, 장벽 커프스 또는 탄성 커프스와 유사하도록 형성될 수도 있다.

1회용 흡수품은 바람직하게는 개선된 고정 및 억제를 제공하는 탄성 허리 형상부(35,37)를 더 포함한다. 탄성 허리 형상부는 착용자의 허리에 동적으로 맞도록 탄성 팽창 및 수축되게끔 의도되는 흡수품의 부분 또는 영역이다. 탄성 허리 형상부는 흡수코어(25)의 허리 연부의 적어도 하나로부터 종방향 외측으로 적어도 연장되며 대체로 블랭크(17)의 말단 연부의 적어도 일부를 형성한다. 기저귀가 단일 탄성 허리 형태로 구성될 수 있다 하더라도, 1회용 흡수품은 일반적으로 제 1허리 영역과 제 2 허리 영역에 각각 위치되는 2개의 탄성 허리 형상부를 갖도록 구성된다. 또한, 탄성 허리 형상부 또는 그 구성요소중 어느 하나가 흡수품에 부착되는 개별 요소를 포함하는 반면, 탄성 허리 형상부는 바람직하게는 배면시트(23) 또는 상면시트(21), 더 바람직하게는 배면시트(23) 및 상면시트(21) 양자와 같은 기저귀의 다른 요소의 연장부로서 구성된다.

가요성 허리밴드(35, 37)는 1985년 3월 7일자 키빗(Kievit) 등의 미국 특허 제 4,515,595 호 및 앞서 인용한 미국 특허 출원 제 07/715,152 호에 개시된 것을 포함하는 다수의 상이한 형태를 포함한다. 이들 특허는 본 발명에 참고로 인용된다.

도 24는 웨브(58)의 평면도를 도시하는 것으로서, 블랭크(17)는 그들의 세로 측면이 웨브(58)의 운반 방향(T)을 향한다. 다리 절단 영역(155)은 웨브(58)의 세로 측면(28, 30)을 따라 제공되며, 허리 탄성 요소(35, 37)는 웨브를 따라 횡방향으로 가해진다.

도 25의 실시예에 있어서, 블랭크(17)는 예비성형품(17)의 세로 측면이 웨브(58)의 가로 측면에 대응할 정도로 웨브(58)에 대해서 횡방향으로 향한다. 허리 탄성 요소(35, 37)는 웨브(58)의 세로 측면을 따라서 적용되며, 다리 절단 섹션(156)은 웨브(58)의 중앙부를 통해 연장된다. 이 실시예에 있어서, 예비성형품(17)은 상기 예비성형품(17)을 운반방향(T)으로 정렬하기 위해서 파지 수단(60-63)으로 파지하기 전에 또는 파지한 후에 90°회전될 수도 있다.

도 26은 버트형 측면 솔기의 형성시에 블랭크(17)의 밀봉 영역(43, 49)의 위치의 개략적 평면도를 도시한 것이다. 밀봉 수단(153, 154)은 화살표(C)방향에서 밀봉 영역(43, 49)을 포함한다.

도 27의 실시예에 있어서, 도 2에 도시된 것과 같은 버트형 측면 솔기와 도 1에 도시된 것과 같은 중첩된 솔기의 조합형인 측면 솔기가 형성된다. 도 27의 솔기는 먼저 밀봉 영역(43, 49)을 도 26에 도시된 것과 같은 접촉 관계로 배치하는 것에 의해서 그리고 이어서 접촉된 밀봉 영역을 중첩시키는 것에 의해서 얻을 수 있다. 중첩된 접촉 밀봉 영역(43, 49)은 이어서 밀봉 수단(79)과 앤빌 캐리어(69)사이에 포함된다. 이런 방식으로 형성된 솔기는 3층의 재료가 이 솔기에 포함될 경우 특히 강하다.

도 28은 3개 층의 재료를 포함하는 중첩된 솔기를 도시한 것이다. 이 실시예에 있어서, 밀봉 영역(43)은 그것을 밀봉 영역(49)과 중첩된 관계로 배치하기 전에 중첩된다. 중첩된 밀봉 영역(43)은 개별 블랭크(17)를 절단하기 전에 웨브(50)의 세로 연부(28, 30)중 하나를 중첩시키는 것에 의해서 얻을 수 있고, 또 이 세로 연부를 접착제로 또는 가열 또는 초음파 밀봉에 의해서 중첩된 형태로 유지한다.

Claims (30)

1. 2개의 세로 측면 및 상기 세로 측면을 가로질러 연장된 제 1 가로 연부를 갖는 2차원 웨브로부터 측면 솔기를 구비한 속옷의 제조 방법에 있어서,

   상기 웨브를 운반 궤도를 따라 운반 수단상의 평탄한 위치에서 운반하는 단계와,

   상기 웨브를 제 2 가로 연부를 따라 절단하여 2차원 예비성형품을 형성하는 단계로서, 상기 예비성형품은 제 1 및 제 2 가로 연부와 2개의 세로 연부를 포함하며, 상기 각각의 세로 연부는 2개의 허리 섹션 및 상기 허리 섹션 사이에 위치된 가랑이 섹션과, 상기 각각의 허리 섹션에 인접하고 상기 허리 섹션의 내측에 위치되는 밀봉 영역을 포함하는 상기 절단 단계와,

   각각의 허리 섹션에 인접한 예비성형품을 각각의 밀봉 영역 부근에 위치된 4개의 파지 영역에 있는 파지 수단으로 파지하는 단계와,

   상기 가로 연부중 하나의 영역에 있는 상기 파지 영역을 지지하는 상기 파지 수단을 상기 예비성형품의 상기 가로 연부에 평행하게 연장된 회전축을 중심으로 함께 회전시켜서 상기 제 2 가로 연부에 평행하게 대향된 상기 제 1 가로 연부를 배치하는 회전 단계와,

   동일한 세로 연부를 따라 배치된 밀봉 영역을 접촉 관계로 중첩시키는 단계와,

   상기 밀봉 수단의 상기 중첩된 밀봉 영역을 결합시켜 흡수품을 형성하는 단계와,

   상기 흡수품을 상기 파지 수단으로부터 해제하는 단계를 포함하는

   속옷 제조 방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 예비성형품의 상기 세로 연부는 상기 웨브의 상기 가로 연부에 의해서 형성되며, 상기 예비성형품의 가로 연부는 상기 웨브의 세로 측면의 섹션에 대응하는

   속옷 제조 방법.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   밀봉 영역을 중첩시키는 상기 단계는 상기 각각의 파지 수단을 예비성형품의 세로 측면에 평행하게 연장된 각각의 회전축을 중심으로 회전시켜서 상기 밀봉 영역을 중첩된 측면 솔기를 형성하기 위한 중첩 관계로 배치하거나 또는 접촉된 측면 솔기를 형성하기 위한 접촉 관계로 배치하는 단계를 포함하는

   속옷 제조 방법.
4. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   상기 웨브의 제 1 가로 연부의 영역에 있는 파지 영역을 먼저 파지한 다음, 상기 웨브를 제 2 가로 연부를 따라 절단하여 예비성형품을 형성하고 그다음 예비성형품을 제 2 가로 연부의 영역에서 파지하는

   속옷 제조 방법.
5. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   상기 제 1 가로 연부 및 상기 제 2 가로 연부의 영역에서 파지 영역을 먼저 파지한 다음, 상기 웨브를 상기 제 2 가로 연부를 따라 절단하여 예비성형품을 형성하는

   속옷 제조 방법.
6. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   액체 투과성 배면시트와, 흡수 코어와, 액체투과성 상면시트를 조합하는 것에 의해서 웨브를 형성하여 상기 속옷을 흡수품이 되도록 하는 단계를 포함하는

   속옷 제조 방법.
7. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   상기 4개의 파지 영역에서 예비성형품을 파지한 후에, 적어도 하나의 회전축을 이동시켜 예비성형품이 세로 연부의 방향으로 신장되는 것을 방지하는 단계를 포함하는

   속옷 제조 방법.
8. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   상기 4개의 파지 영역에서 예비성형품을 파지한 후에, 동일한 가로 연부를 따라 위치된 파지 영역 사이의 거리를 감소시켜서 예비성형품이 가로 연부의 방향으로 신장되는 것을 방지하는 단계를 포함하는

   속옷 제조 방법.
9. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   상기 예비성형품을 회전축에 평행하게 연장된 주축을 중심으로 정지 밀봉 수단을 향해서 회전시키는

   속옷 제조 방법.
10. 제 9 항에 있어서,

    상기 파지 수단은 운반 궤도에 접선방향으로 회전되는

    속옷 제조 방법.
11. 제 10 항에 있어서,

    상기 파지 수단이 상기 주축을 중심으로 회전하는 원주방향 속도는 상기 웨브를 운반 궤도를 따라 운반하는 속도와 동일한

    속옷 제조 방법.
12. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

    상기 파지 수단은 흡입 수단을 포함하는

    속옷 제조 방법.
13. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

    상기 파지 수단은 초음파 밀봉 유니트인

    속옷 제조 방법.
14. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

    다수의 파지 수단이 상기 주축 둘레에 장착되는

    속옷 제조 방법.
15. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

    상기 예비성형품은 가로 연부에 평행하게 연장된 적어도 하나의 탄성 허리 요소를 포함하며, 상기 방법은 적어도 하나의 탄성 요소를 상기 운반 단계 및 상기 밀봉 단계중에 연장된 상태로 유지하는 것을 더 포함하는

    속옷 제조 방법.
16. 제 15 항에 있어서,

    상기 예비성형품은 각각의 가로 연부를 따라 탄성 요소를 포함하는

    속옷 제조 방법.
17. 적어도 하나의 중첩 및 밀봉 유니트를 포함하며, 제 1 항 또는 제 2 항에 따른 방법을 수행하기 위한 속옷 제조 장치에 있어서,

    상기 중첩 및 밀봉 유니트는,

    캐리어 아암에 대해 횡방향으로 연장된 회전축상에 회전가능하게 장착된 적어도 하나의 제 1 및 제 2 캐리어 아암과,

    예비성형품을 4개의 파지 영역에서 파지하기 위해 각 캐리어 아암에 부착된 파지 수단과,

    적어도 하나의 상기 캐리어 아암을 그것의 회전축을 중심으로 밀봉 위치로 회전시키기 위한 캐리어 아암 조작 수단과,

    상기 캐리어 아암 및 상기 파지 수단이 밀봉 위치에 있을 때 상기 흡수품을 밀봉 영역에 접촉시키기 위한 밀봉 수단을 포함하는

    속옷 제조 장치.
18. 제 17 항에 있어서,

    상기 파지 수단은 상기 캐리어 아암에 평행하게 위치된 각각의 파지축을 중심으로 회전할 수 있고, 상기 장치는 각각의 파지 수단을 파지축을 중심으로 밀봉 위치로 회전시키기 위한 손잡이 조작 수단을 포함하는

    속옷 제조 장치.
19. 제 17 항에 있어서,

    상기 캐리어 아암 조작 수단은,

    한 측면은 각 캐리어 아암에 회전식으로 접속되고 다른 한 측면은 힌지 포인트에 접속되는 적어도 2개의 연결 아암을 포함하며, 상기 캐리어 아암 조작 수단은 적어도 하나의 캐리어 아암이 제 2 캐리어 아암에 평행하고 인접하게 배치되도록 상기 연결 아암의 회전축과 힌지 포인트 사이의 거리를 주기적으로 변화시키기에 적합한

    속옷 제조 장치.
20. 제 17 항에 있어서,

    상기 회전축은 상측 부재에 포함되고, 상기 힌지 포인트는 하측 부재내에 포함되며, 상기 하측 부재는 중앙선을 따라 상기 상측 부재에 대해서 변위될 수 있고, 상기 중앙선은 회전축 사이의 중앙에 위치되고, 상기 회전축에 횡방향으로 연장되는

    속옷 제조 장치.
21. 제 17 항에 있어서,

    상기 각각의 캐리어 아암은 그것의 회전축이 각각의 피벗 부재의 제 1 말단에 연결되며, 상기 각각의 피벗 부재의 제 2 말단은 중심 회전축에 회전가능하게연결되고, 상기 중심 회전축은 중앙선상에 위치되며 상기 회전축에 평행하게 연장되는

    속옷 제조 장치.
22. 제 21 항에 있어서,

    일단부는 각각의 연결 아암에 힌지 연결되며 타단부는 중앙선 영역의 각 힌지 포인트에 힌지 연결되는 2개의 거리 조절 아암을 포함하는

    속옷 제조 장치.
23. 제 17 항에 있어서,

    상기 2개의 파지 수단은 각각의 캐리어 아암에 연결되며, 동일한 캐리어 아암상에 위치된 파지 수단을 상기 회전축에 평행한 반대방향으로 이동시키기 위한 폭 보상 수단을 더 포함하는

    속옷 제조 장치.
24. 제 17 항에 있어서,

    중심축에 연결된 밀봉 앤빌(sealing anvil)을 더 포함하며, 상기 캐리어 아암은 상기 밀봉 앤빌의 각 측면상에 위치된 밀봉 위치에 있는

    속옷 제조 장치.
25. 제 17 항에 있어서,

    상기 밀봉 유니트는 상기 회전축에 평행한 주축을 중심으로 회전하는

    속옷 제조 장치.
26. 제 20 항에 있어서,

    상기 상측 부재 또는 상기 하측 부재는 상기 상측 부재와 상기 하측 부재 사이의 거리를 변화시키기 위해 캠 표면에 대해 회전가능한 캠 종동기를 포함하는

    속옷 제조 장치.
27. 제 17 항에 있어서,

    상기 파지 수단은 진공 파지 수단을 포함하는

    속옷 제조 장치.
28. 제 17 항에 있어서,

    다수의 상기 밀봉 유니트는 주축 둘레의 이격된 각위치에 장착되는

    속옷 제조 장치.
29. 제 17 항에 있어서,

    상기 밀봉 영역을 밀봉한 후에 속옷을 방사상으로 폐기하기 위한 방출 부재를 포함하는

    속옷 제조 장치.
30. 제 17 항에 있어서,

    상기 캐리어 아암은 주축을 중심으로 상기 웨브의 운반 속도와 동일한 원주 속도로 회전하는

    속옷 제조 장치.

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