KR100638585B1

KR100638585B1 - 문자 입력 장치 및 상기 문자 입력 장치에서의 문자 입력방법

Info

Publication number: KR100638585B1
Application number: KR1020050023990A
Authority: KR
Inventors: 김경욱
Original assignee: 엔에이치엔(주)
Priority date: 2005-03-23
Filing date: 2005-03-23
Publication date: 2006-10-26
Also published as: JP2008533626A; JP4709275B2; WO2006101350A1; CN101147385A; KR20060102566A; CN101147385B

Abstract

본 발명의 문자 입력 장치는 스틱, 선택 신호를 입력하기 위한 선택 버튼, 상기 스틱의 이동 방향에 각각 대응하는 복수의 한자 구성 단위를 포함하는 제1 테이블과, 상기 하나 이상의 한자 구성 단위의 배열에 대응하는 한자를 포함하는 제2 테이블을 저장하는 저장부, 상기 스틱의 중심점을 기준으로 상기 스틱의 이동 방향을 감지하는 감지부, 상기 제1 테이블을 참조하여, 상기 감지된 이동 방향에 대응하는 한자 구성 단위를 검색하는 검색부, (1) 현재 시점까지 검색된 한자 구성 단위(들)를 배열하고, 상기 제2 테이블을 참조하여 상기 배열된 한자 구성 단위에 대응하는 미완성 한자를 생성하고, (2) 상기 제2 테이블을 참조하여 상기 배열된 한자 구성 단위에 하나 이상의 한자 구성 단위를 추가 배열하면 생성될 수 있는 하나 이상의 제1 한자를 생성하는 한자 생성부, 소정의 디스플레이부 상에 (2N+1)개의 행과 (2N+1)개의 열로 구성되는 (2N + 1) x (2N + 1)개의 표시 영역을 선정하고, (A) 상기 생성된 미완성 한자를 상기 표시 영역 중에서 (N+1)행 및 (N+1)열로 선정되는 표시 영역인 가운데 표시 영역에 표시하고, (B) 상기 생성된 하나 이상의 제1 한자를 그 외의 표시 영역에 한 개씩 표시하는 표시부(상기 N은 음이 아닌 정수임), 및 상기 표시된 제1 한자를 열람한 사용자가 상기 선택 버튼을 이용하여 상기 표시된 제1 한자 중 어느 하나의 제1 한자를 선택하는 선택 신호를 입력한 경우, 상기 선택된 제1 한자를 상기 사용자가 입력한 문자로 결정하는 검증부를 포함하고, 상기 미완성 한자는 상기 제1 한자에 비해 하나 이상의 획이 부족한 한자를 의 미하는 것을 특징으로 한다. 현재 중국에서는 모국어인, 수만자에 이르는 한자를 직접 입력할 만한 적절한 대안을 찾지 못하고, 표의 문자인 한자의 발음을 영어 알파벳으로 타이핑하고, 다시 그 음에 해당하는 다수의 한자 중에서 원하는 한자를 찾아서 입력하는 간접적인 방법을 사용하고 있어, 일반인들이 전자 정보에 접근하는데 큰 장벽으로 작용하고 있다. 그러나, 본 발명에 따른 문자 입력 장치를 이용하면, 중국어 입력자는 펜으로 한자를 쓸 때와 거의 유사한 방식으로 상기 문자 입력 장치에 구비된 스틱을 이동하기만 하면 원하는 한자를 입력할 수 있을 뿐만 아니라, 해당 한자의 모든 획을 입력하기 전에도 상기 문자 입력 장치가 제시하는 후보 문자 중에서 원하는 문자를 선택할 수 있어 획수가 많은 한자도 빠르게 입력할 수 있다는 장점이 있다. 한자 입력 장치, 획, 미완성 한자, 선택.

한자 입력 장치, 획, 미완성 한자, 선택.

Description

문자 입력 장치 및 상기 문자 입력 장치에서의 문자 입력 방법{Apparatus And Method For Inputting A Character}

도 1의 (a)는 본 발명에 따른 문자 입력 장치를 구성하는 스틱과 선택 버튼을 예시한 도면이고, 도 1의 (b)는 문자 입력 장치의 기타 구성요소들을 도시한 블록도이다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 문자 입력 장치에서의 문자 입력 과정을 도시한 흐름도이다.

도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 문자 입력 상기 문자 입력 장치에 저장된 제1 테이블의 일례를 도시한 도면이다.

도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 문자 입력 상기 문자 입력 장치에 저장된 제2 테이블의 일례를 도시한 도면이다.

도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 문자 입력 장치가 복수 개의 문자 조합을 각 방향 버튼과 연관하여 디스플레이부에 표시한 화면을 도시한 도면이다.

도 6은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 문자 입력 장치가 디스플레이부의 현재 페이지에 최대 9개까지의 문자 조합을 표시할 수 있도록 9개의 표시 영역을 구현하는 경우를 예시한 도면이다.

도 7은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 문자 입력 장치가 스틱의 이동 방 향을 감지하는 방법을 설명하기 위한 도면이다.

도 8은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 문자 입력 상기 문자 입력 장치에 저장된 제1 테이블의 일례를 도시한 도면이다.

도 9는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 문자 입력 장치가 스틱의 이동 방향을 감지하는 방법을 설명하기 위한 도면이다.

도 10은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 문자 입력 장치가 디스플레이부에 활성화된 언어 모드를 표시한 경우의 화면을 도시한 도면이다.

도 11은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 문자 입력 상기 문자 입력 장치에 저장된 제1 테이블 및 제2 테이블을 도시한 도면이다.

도 12는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 문자 입력 장치에서의 한자 입력 과정을 도시한 도면이다.

도 13은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 문자 입력 상기 문자 입력 장치에 저장된 제1 테이블 및 제2 테이블의 일례를 도시한 도면이다.

도 14는 본 발명의 또 다른 실시예에 있어서, 디스플레이부 상에 선정된 9개의 표시 영역들을 예시적으로 도시한 도면이다.

도 15는 본 발명의 또 다른 실시예에 있어서, 선정된 표시 영역 상에 생성된 미완성 한자 및 한자를 각각 표시한 경우를 예시적으로 도시한 도면이다.

도 16은 본 발명의 또 다른 실시예에 있어서, 디스플레이부의 현재 페이지에 1개의 미완성 한자와 8개의 한자가 디스플레이 되고 있고, 다음 페이지에 1개의 미완성 한자와 2개의 한자가 디스플레이 된 경우를 설명하기 위한 도면이다.

도 17은 본 발명의 또 다른 실시예에 있어서, 사용자가 스틱을 이용하여 한자의 획을 한번씩 추가 입력할 때마다 갱신되는 미완성 한자 및 한자의 예를 도시한 도면이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

100: 문자 입력 장치

101: 스틱 102: 선택 버튼

103: 저장부 104: 감지부

105: 검색부 106: 문자 생성부

107: 표시부 108: 검증부

본 발명은 스틱과 선택 버튼을 구비한 문자 입력 장치 및 상기 문자 입력 장치를 이용한 문자 입력 방법에 대한 것으로, 더욱 구체적으로는 사용자들이 펜으로 글씨를 쓸 때의 획 기재 순서와 유사한 이동 방향으로 상기 스틱을 순차적으로 이동시키는 경우 원하는 문자를 입력할 수 있도록 하는 문자 입력 장치 및 방법에 대한 것이다.

종래기술에 따른 문자 입력 장치로서, 키보드, 키패드와 같이, 특정 키버튼을 누르면 해당 문자가 입력되도록 하는 문자 입력 장치들이 있다. 그런데, 이러한 문자 입력 장치의 경우, 특정 문자를 입력하는 경우 어떤 키버튼을 눌러야 하는 지에 대한 입력 규칙을 사용자가 외워야 하는 불편함이 있었다. 또한, 각 키버튼에 상기 키버튼을 눌렀을 때 입력되는 문자를 표시해 두어 입력 규칙을 외우지 않아도 되는 경우에도, 문자 입력 속도가 저하되고, 하나의 키버튼으로 다수의 문자를 입력해야만 하는 경우, 즉 모드 별로 소정의 키버튼이 a, ㅁ, 또는 ち를 각각 입력하기 위해 사용되는 경우에는, 키버튼의 면적 제한 때문에 상기 키버튼에 각 모드의 문자를 모두 표시하기 어렵다는 문제가 있었다.

또한, 종래기술에 따른 또 다른 문자 입력 장치로서 모니터나 특정 판에 접촉한 경우 이를 감지하여 문자를 입력하도록 하는 펜마우스가 있다. 펜마우스는 사용자가 마치 글씨를 쓰듯이 문자를 입력할 수 있고, 상기 사용자가 입력 규칙을 외울 필요가 없다는 점에서, 현재 일부 PDA 장치 등의 입력 장치로 널리 사용되고 있다. 그러나, 펜마우스는 PDA 등 문자를 입력하고자 하는 장치와 별도의 장치로 제작되어야 하기 때문에 사용자가 펜마우스를 일정한 보관 공간에서 꺼내서, 특정 모드의 PDA 화면에 눌러 써야 하고, 분실 우려도 높기 때문에, 펜마우스만을 사용하는 경우보다는 기타 키보드나 키패드 등과 함께 부수적으로 사용된다는 한계가 있었다. 이는 불투명한 판에 투과한 빛의 반사광을 이용하여 문자를 입력하도록 하는 펜 형태의 광마우스나, 내장된 자이로 또는 가속도계를 이용하여 공간 상의 자세 변화를 감지하여 문자를 입력하도록 하는 자이로 마우스에 대해서도 마찬가지이다.

특히, 이러한 문자 입력 장치들은 키보드 등에 비해서도 제작 단가가 높아서 펜마우스의 경우 수만원 ~ 수백만원에 판매되고 있으며, 자이로 마우스 역시 십여 만원 이상에 판매되는 등, 비용 면에서 일반 사용자들이 널리 사용하기에는 적합하지 않다는 문제가 있었다.

본 발명은 상기와 같은 종래기술의 문제점을 해결하기 위해 안출된 것으로서, 스틱과 한 개 또는 수 개의 버튼을 포함하는 선택 버튼만을 이용하여 사용자들이 입력 규칙을 외우지 않고도 직관적으로 문자를 입력할 수 있는 문자 입력 장치 및 상기 문자 입력 장치에서의 문자 입력 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 스틱과 선택 버튼이 차지하는 면적 정도만을 사용하므로 다수의 자판 또는 키버튼을 구비하는 종래기술에 비해 작은 공간에 설치할 수 있는 문자 입력 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 한국어뿐만 아니라, 각국의 언어 역시 펜으로 글씨를 쓰듯이 횟순에 따라 자연스럽게 입력할 수 있는 문자 입력 장치 및 상기 문자 입력 장치에서의 문자 입력 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 많은 획으로 구성되는 한자를, 사용자가 펜으로 글씨를 쓰듯이 획순에 따라 자연스럽게 입력할 수 있으면서도, 해당 한자의 모든 획을 입력하지 않고서도 간단한 선택 명령만으로도 상기 한자를 입력할 수 있는 문자 입력 장치 및 상기 문자 입력 장치에서의 문자 입력 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 문자 입력 과정에서 디스플레이부 상에 N개의 행과 M개의 열로 지정되는 N x M개의 표시 영역을 각각 지정하고 상기 표시 영역 상에 생성된 문자를 디스플레이 함으로써 사용자가 쉽게 문자를 인식, 선택할 수 있도록 하는 사용자 인터페이스를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 사람들마다의 특정 문자를 입력하기 위한 획 순서가 상이한 경우에도 자신이 선호하는 획 순서에 따라 스틱을 이동시켜 문자를 입력할 수 있는 문자 입력 장치 및 상기 문자 입력 장치에서의 문자 입력 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 제작 단가가 저렴하여 사용자들에게 널리 보급할 수 있는 문자 입력 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기의 목적을 달성하고, 상술한 종래 기술의 문제점을 해결하기 위하여, 본 발명의 문자 입력 장치는 스틱, 선택 신호를 입력하기 위한 선택 버튼, 상기 스틱의 이동 방향에 각각 대응하는 복수의 한자 구성 단위를 포함하는 제1 테이블과, 상기 하나 이상의 한자 구성 단위의 배열에 대응하는 한자를 포함하는 제2 테이블을 저장하는 저장부, 상기 스틱의 중심점을 기준으로 상기 스틱의 이동 방향을 감지하는 감지부, 상기 제1 테이블을 참조하여, 상기 감지된 이동 방향에 대응하는 한자 구성 단위를 검색하는 검색부, (1) 현재 시점까지 검색된 한자 구성 단위(들)를 배열하고, 상기 제2 테이블을 참조하여 상기 배열된 한자 구성 단위에 대응하는 미완성 한자를 생성하고, (2) 상기 제2 테이블을 참조하여 상기 배열된 한자 구성 단위에 하나 이상의 한자 구성 단위를 추가 배열하면 생성될 수 있는 하나 이상의 제1 한자를 생성하는 한자 생성부, 소정의 디스플레이부 상에 (2N+1)개의 행과 (2N+1)개의 열로 구성되는 (2N + 1) x (2N + 1)개의 표시 영역을 선정하고, (A) 상기 생성된 미완성 한자를 상기 표시 영역 중에서 (N+1)행 및 (N+1)열로 선정되는 표시 영역인 가운데 표시 영역에 표시하고, (B) 상기 생성된 하나 이상의 제1 한자를 그 외의 표시 영역에 한 개씩 표시하는 표시부(상기 N은 음이 아닌 정수임), 및 상기 표시된 제1 한자를 열람한 사용자가 상기 선택 버튼을 이용하여 상기 표시된 제1 한자 중 어느 하나의 제1 한자를 선택하는 선택 신호를 입력한 경우, 상기 선택된 제1 한자를 상기 사용자가 입력한 문자로 결정하는 검증부를 포함하고, 상기 미완성 한자는 상기 제1 한자에 비해 하나 이상의 획이 부족한 한자를 의미하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 한자 입력 방법은, 스틱 및 선택 버튼을 구비하고, 상기 스틱의 이동 방향에 각각 대응하는 복수의 한자 구성 단위를 포함하는 제1 테이블과, 상기 하나 이상의 한자 구성 단위의 배열에 대응하는 한자를 포함하는 제2 테이블을 저장하는 단계, 소정의 디스플레이부 상에 (2N+1)개의 행과 (2N+1)개의 열로 구성되는 N x N개의 표시 영역을 선정하는 단계(상기 N은 음이 아닌 정수임), 사용자가 상기 스틱을 움직이는 경우, 상기 스틱의 중심점을 기준으로 상기 스틱의 이동 방향을 감지하는 제1 단계, 상기 제1 테이블을 참조하여, 상기 감지된 이동 방향에 대응하는 문자 구성 단위를 검색하는 제2 단계, 상기 제1 테이블을 참조하여, 상기 감지된 이동 방향에 대응하는 한자 구성 단위를 검색하는 제3 단계, 현재 시점까지 검색된 한자 구성 단위(들)를 배열하는 제4 단계, 상기 제2 테이블을 참조하여 상기 배열된 한자 구성 단위에 대응하는 미완성 한자를 생성하는 제5 단계, 상기 제2 테이블을 참조하여 상기 배열된 한자 구성 단위에 하나 이상의 한자 구성 단위를 추가 배열하면 생성될 수 있는 하나 이상의 제1 한자를 생성하는 제6 단계, 상기 생성된 미완성 한자를 상기 표시 영역 중에서 (N+1)행 및 (N+1)열로 선정되는 표시 영역인 가운데 표시 영역에 표시하는 제7 단계, 상기 생성된 하나 이상의 제1 한자를 그 외의 표시 영역에 한 개씩 표시하는 제8 단계, 및 상기 표시된 제1 한자를 열람한 사용자가 상기 선택 버튼을 이용하여 상기 표시된 제1 한자 중 어느 하나의 제1 한자를 선택하는 선택 신호를 입력한 경우, 상기 선택된 제1 한자를 상기 사용자가 입력한 문자로 결정하는 단계를 포함하고, 상기 제1 단계 내지 상기 제8 단계는 상기 선택 신호가 입력될 때까지 반복적으로 수행되고, 상기 미완성 한자는 상기 제1 한자에 비해 하나 이상의 획이 부족한 한자를 의미하는 것을 특징으로 한다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명을 상세히 설명하기로 한다.

본 발명에 따른 문자 입력 장치는 스틱(stick), 선택 버튼, 저장부, 검색부, 문자 생성부, 표시부 및 검증부를 포함한다. 도 1의 (a)는 상기 문자 입력 장치를 구성하는 일구성 요소인 스틱(101)과 선택 버튼(102)을 예시한 도면이고, 도 1의 (b)는 기타 구성요소들을 도시한 블록도이다.

이하, 도 2를 참조하여 본 발명의 일실시예에 따른 문자 입력 장치를 이용한 문자 입력 과정을 구체적으로 설명한다.

단계(S201)에서 저장부(103)는 제1 테이블 및 제2 테이블을 저장한다.

상기 제1 테이블은 스틱의 이동 방향과, 상기 이동 방향에 각각 대응하는 문 자 구성 단위를 포함한다. 도 3은 상기 문자 입력 장치를 이용하여 입력하고자 하는 문자가 "한국어"인 경우 상기 제1 테이블의 일례를 도시한 도면이다. 도 3을 참조하면 사용자가 스틱(101)을 잡고 오른쪽 방향으로 이동시키는 경우(도면부호(301)의 경우), 상기 이동 방향에 대응하는 문자 구성 단위는 "ㅡ"이고, 사용자가 스틱(101)을 잡고 360도 회전시키는 경우(도면부호(302)의 경우), 상기 이동 방향에 대응하는 문자 구성 단위는 "ㅇ"임을 알 수 있다. 또한, 도면부호(303)으로 표시한 바와 같이, 동일한 이동 방향에 대응하는 문자 구성 단위가 하나 이상일 수 있다.

또한, 상기 제2 테이블은 하나 이상의 문자 구성 단위의 배열에 대응하는 문자를 포함한다. 도 4는 자소 단위의 문자를 입력하는 경우의 문자 구성 단위의 배열과, 상기 배열에 대응하는 문자를 포함하는 제2 테이블을 예시한다. 도 4를 참조하면, "ㅏ"라는 문자는 "ㅣ"와 "ㅡ"라는 문자 구성 단위의 배열에 대응한다. 또한, 도 4를 참조하면, "가"라는 문자는 "ㄱ" 및 "ㅏ"라는 문자의 조합으로 생성될 수 있다.

단계(S202)에서 사용자가 스틱을 움직이면, 단계(S203)에서 감지부(104)는 스틱(101)의 이동 방향을 감지한다. 예를 들면, 스틱(101)의 최상단의 좌표를 중심점(101a)를 포함하는 평면 좌표에 사상시키는 경우, 감지부(104)는 그 사상된 좌표의 이동을 감지하는 방식으로 스틱(101)의 이동 방향을 감지할 수 있다.

예를 들면, 사용자가 스틱(101)을 잡은 채, 오른쪽으로 이동했다가 이어서 아래쪽으로 이동시키는 경우, 감지부(104)는 그 이동 방향이 도 3의 도면부호(304) 와 같다고 감지할 수 있다. 본 발명에 따른 스틱(101)은 자체적인 복원력을 가지고 있어서, 상기 사용자가 스틱(101)을 놓으면, 즉 힘이 가해지지 않은 상태에서는 원래 위치로 이동한다. 즉, 상기 사상된 좌표는 중심점(101a)으로 자동적으로 이동한다.

단계(S204)에서 검색부(105)는 상기 제1 테이블을 참조하여 상기 감지된 이동 방향에 대응하는 문자 구성 단위를 검색한다. 도 3을 참조하면, 도면부호(304)의 이동 방향이 감지된 경우, 검색부(105)는 문자 구성 단위 "ㄱ" 또는 "

"을 검색한다.

다시 상기 사용자가 중심점(101a)으로 복원된 스틱(101)을 잡고 아래쪽으로 이동시키는 경우, 감지부(104)는 도 3의 도면부호(305)와 같은 이동 방향을 감지할 수 있다.

또한, 검색부(105)는 상기 제1 테이블을 참조하여 상기 감지된 이동 방향에 대응하는 문자 구성 단위인 "ㅣ"를 검색한다.

마찬가지로, 상기 사용자는 중심점(101a)으로 복원된 스틱(101)을 잡고 오른쪽으로 이동시킴으로써, 문자 구성 단위 "ㅡ"가 검색되도록 할 수 있다.

단계(S203) 및 단계(S204)은 상기 사용자로부터 별도의 선택 신호가 입력되기 전까지 반복된다. 상기 사용자는 선택 버튼(102)을 눌러서 상기 선택 신호를 입력할 수 있다. 상기 선택 신호는 상기 사용자가 원하는 한 단위의 문자를 입력 완료했음을 나타내는 신호이며, 실시예에 따라 상기 단위는 음절 단위, 자소 단위, 또는 단어 단위 등이 사용될 수 있다. 즉, 자소 단위가 사용되는 경우에는 상기 사용자는 모음 하나(예를 들면 "ㄱ")를 입력한 후 상기 선택 신호를 입력한다. 또한, 음절 단위가 사용되는 경우에는 상기 사용자는 음절 하나(예를 들면 "가")를 입력한 후 상기 선택 신호를 입력한다.

문자 구성 단위인 "ㄱ"(또는 "

"), "ㅣ" 및 "ㅡ"이 검색된 후, 상기 사용자로부터 선택 신호가 입력되면, 문자 생성부(106)는 상기 선택 신호가 입력되기 전에 검색된 문자 구성 단위들을 배열하여 문자 조합을 생성한다(단계(S205) 및 단계(S206)).

문자 생성부(106)는 상기 검색된 문자 구성 단위를 "ㄱ, ㅣ, ㅡ"(제1 배열)와 같이 배열하거나, "

, ㅣ, ㅡ"(제2 배열)와 같이 배열할 수 있다. 또한, 문자 생성부(106)는 상기 제2 테이블을 참조하여 상기 제1 배열 또는 상기 제2 배열에 대응하는 문자 조합을 생성한다.

제1 배열에 대응하는 문자 조합은 문자 "ㄱ"와 "ㅏ"가 조합된 "가"일 수 있고, 또는 문자 "ㄱ"와 "ㅗ"가 조합된 "고"일 수 있다. 즉, 문자 조합은 상기 배열에 각각 대응하는 하나 이상의 문자를 이용하여 생성된다. 문자 생성부(106)는 상기 검색된 문자 구성 단위를 배열한 결과 대응하는 문자 조합이 없는 경우에는 사용자가 제대로 스틱(101)을 움직이지 않은 것이나 감지부(104)의 감지 오류 등으로 보고, 상기 배열은 무시할 수 있다. 즉, 제2 배열에 대응하는 문자 조합은 존재하지 않기 때문에, 문자 생성부(106)는 상기 제2 배열에 대해서는 더 이상의 처리를 하지 않는다.

단계(S207)에서 표시부(107)는 상기와 같이 생성된 문자 조합을 소정의 디스플레이부(도시하지 않음)에 표시한다.

검증부(108)는 상기 표시된 문자 조합에 대해, 또 다시 선택 신호가 입력된 경우에는 상기 선택된 문자 조합을 상기 사용자가 입력한 문자로 결정한다(단계(S208) 및 단계(S209)). 상기 사용자는 선택 버튼(102)를 이용하여 선택 신호를 입력할 수 있다. 즉, 상기 사용자는 한 단위의 문자 입력이 끝났음을 알리기 위해 단계(S205)에서의 선택 신호를 입력하고, 문자 입력 결과 표시된 문자 조합이 자신이 원하는 문자인 경우 이를 알리기 위해 단계(S208)에서의 선택 신호를 입력한다.

즉, 사용자는 표시부(107)가 표시해 준 문자 조합을 보고, 자신이 입력하고자 한 내용이 맞는 경우에는 선택 버튼(102)을 눌러, 상기 문자 조합이 입력되도록 한다.

한편, 문자 생성부(106)에서 생성된 문자 조합이 복수 개인 경우, 표시부(107)는 상기 복수 개의 문자 조합을 각각 표시하고, 검증부(108)는 상기 표시된 문자 조합들 중에서 어느 하나의 문자 조합을 특정할 수 있는 선택 신호가 입력된 경우 상기 선택된 문자 조합을 상기 사용자가 입력한 문자로 결정한다.

본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 선택 버튼(102)는 복수 개의 방향 버튼을 구비한다. 즉, 도 1에 도시한 바와 같이, 방향 버튼(102a 내지 102d)를 구비할 수 있다. 표시부(107)는 상기 복수 개의 문자 조합을 각 방향 버튼과 연관하여 표시할 수 있다.

도 5는 표시부(107)가 디스플레이부에 상기 복수 개의 문자 조합을 방향 버 튼과 연관하여 표시한 경우를 도시하고 있다. 즉, 표시부(107)는 "가"라는 문자 조합과 "▶"라는 도형을 연관 지어 디스플레이 화면에 표시함으로써(도면부호(501) 참조), 도 1의 (a)에 도시한 방향 버튼(102d)과 문자 조합 "가"를 연관시키고 있다. 또한, 표시부(107)는 "고"라는 문자 조합과 "▲"라는 도형을 연관 지어 표시함으로써(도면부호(6502) 참조), 도 1의 (a)에 도시한 방향 버튼(102a)과 문자 조합 "고"를 연관시키고 있다.

이와 같이, 본 발명에 따른 문자 입력 장치(100)는 각 문자 조합을 방향 버튼과 연관하여 표시하기 때문에, 사용자는 디스플레이부에 표시된 복수 개의 문자 조합 중 어느 하나를 선택하기 위해 선택 버튼(102) 중 어떤 방향 버튼을 눌러야 하는지 쉽게 인지할 수 있다. 즉, 사용자는 자신이 입력하고자 한 문자가 "가"인 경우에는 방향 버튼(102d)을 누르면 되고, "고"를 선택하고자 하는 경우에는 방향 버튼(102a)을 누르면 된다.

또한, 문자 입력 장치(100)는 선택 버튼(102)의 특정 방향 버튼은 "백스페이스(Back Space)" 또는 "딜리트(Delete)" 키로 사용할 수 있다. 예를 들면, 선택 버튼(102)의 방향 버튼(102c)이 백스페이스 키로 사용되는 경우, 상기 사용자가 방향 버튼(102c)을 누르는 경우, 표시부(107)는 상기 디스플레이부에 표시된 문자 조합이 제거되어 더 이상 표시되지 않도록 할 수 있다. 또한, 백스페이스 키로 제거되는 단위는 문자 조합보다 작게 설정하여, 상기 디스플레이부에 표시된 문자 조합에 포함되는 하나의 문자, 또는 상기 문자 조합에 포함되는 하나의 문자 구성 단위만이 제거되도록 할 수 있다. 문자 생성부(106)는 백스페이스 키로 제거된 문자 구성 단위, 문자 또는 문자 조합에 대해서는 처음부터 입력되지 않은 것처럼 취급한다. 또한, 선택 버튼(102)의 방향 버튼(102c)은 특정 모드에서만 백스페이스 키의 기능을 하고, 또 다른 모드에서는 그 외 방향 버튼과 마찬가지로 선택 기능을 수행할 수도 있다.

한편, 상술한 실시예에서는 "자소 단위"로 문자를 입력하는 경우를 설명했으나, 이하에서는 "단어 단위"로 문자를 입력하는 경우를 더 설명한다.

예를 들면, 사용자는 단어 "가다"를 입력하기 위해, 스틱(101)을 순차적으로, 도 3의 이동 방향(304) -> 이동 방향(305) -> 이동 방향(301) -> 이동 방향 (301) -> 이동 방향(307) -> 이동 방향(305) -> 이동 방향(301)과 같이 이동시킨 후 선택 버튼(102)을 눌러, 원하는 단어의 입력을 완료했음을 알린다.

감지부(104)는 상기와 같은 스틱(101)의 이동을 감지하고, 검색부(105)는 도 3에 도시한 바와 같은 상기 제1 테이블을 참조하여, 상기 감지된 각 이동 방향에 대응하는 문자 구성 단위를 각각 검색한다. 또한, 문자 생성부(106)은 도 4에 도시한 바와 같은 상기 제2 테이블을 참조하여, 상기와 같이 검색된 문자 구성 단위를 배열하여 문자 조합을 생성한다.

즉, 상기와 같이 스틱(101)을 이동시킨 경우에는, 도 3 및 도 4를 참조하면, 문자 생성부(106)는 "ㄱ, ㅣ, ㅡ, ㅡ, ㄴ, ㅣ, ㅡ "(제3 배열) 또는 "

, ㅣ, ㅡ, ㅡ, ㄴ, ㅣ, ㅡ"(제4 배열)을 배열할 수 있다.

상기 제3 배열로 생성될 수 있는 한 단위의 문자 조합, 즉 한 단어는 "가도", "고도", "가다" 및 "고다"이다. 상기 제4 배열로 생성될 수 있는 문자 조합은 없으므로, 상술한 바와 마찬가지로 문자 생성부(106)는 상기 제4 배열은 더 이상 고려하지 않는다.

표시부(107)는 상기 생성된 문자 조합을 문자 입력 장치(100) 또는 문자 입력 장치(100)와 연결된 디스플레이부에 표시한다. 도 6은 표시부(107)가 상기 디스플레이부의 현재 페이지에 최대 9개까지의 문자 조합을 표시할 수 있도록 9개의 표시 영역을 구현하는 경우를 예시하고 있다. 문자 생성부(106)가 생성한 문자 조합은 4개이므로, 나머지 5개의 표시 영역에는 문자 조합이 표시되지 않는다.

한편, 도 6에서는 표시부(107)가 3행 x 3열의 9개의 표시 영역을 선정한 경우를 예시하고 있으나, 표시부(107)는 N개의 행과 M개의 열로 구성되는 N x M 개의 표시 영역을 선정할 수 있으며, 이때 상기 N과 상기 M은 1 이상의 자연수이다.

상기 사용자는 방향키(102d)를 선택하여, 입력하고자 했던 단어인 "가다"를 선택할 수 있다. 또한, 실시예에 따라 방향키(102b) -> 방향키(102a)를 순차적으로 눌러 "가다"를 선택하는 등, 방향키(102a 등)를 순차적으로 이동시켜 원하는 문자 조합을 선택하도록 할 수 있다.

만약, 상기 사용자가 입력하고자 했던 단어가 "고도"였다면, 상기 사용자는 선택 버튼(102) 중에서 도 1에 도시한 바와 같은 선택 버튼(102e)(가운데 버튼)을 눌러 "고도"를 입력할 수도 있다.

한편, 문자 생성부(106)가 생성한 문자 조합이 5개 이내라면, 표시부(107)는 방향키를 두 번 눌러야 하는 표시 영역(601 등)보다는, 선택 버튼(102e) 또는 방향키(102a 내지 102d 중 어느 하나)를 한번만 누르면 되는 표시 영역들(표시 영역 (602), 표시 영역(603) 등)에, 생성된 문자 조합을 표시하여 사용자 편의를 도모할 수 있다.

또한, 일어날 확률은 매우 드물지만, 문자 생성부(106)가 생성한 문자 조합이 9개를 초과하여서, 도 6에 도시한 9개의 표시 영역에 모든 문자 조합을 생성하기 어려운 경우에는, 방향키(102d)를 두 번 연속 누르면 "다음 페이지"의 9개의 표시 영역이 표시되도록 하는 방법으로 사용자가 원하는 문자 조합을 선택하도록 할 수도 있다.

이하에서는, 본 발명의 또 다른 실시예에 따라, 감지부(104)가 스틱(101)의 이동 방향을 감지하는 방법을 보다 구체적으로 설명한다.

감지부(104)는 스틱(101)의 중심점(101a)를 중심으로, 스틱(101)이 이동 가능한 영역을 각도에 따라 복수의 단위 영역으로 세분화한다. 예를 들면, 감지부(104)는 도 7의 도면부호(701)로 표시한 바와 같이, 이동 가능한 영역을 8등분하여 단위 영역 1 내지 8로 구분할 수 있다.

스틱(101)이 단위 영역 4를 지나간 경우, 감지부(104)는 스틱(101)이 도 3의 도면부호(306)으로 표시한 바와 같은 이동 방향으로 이동했다고 감지한다. 즉, 사용자는 "

"라는 문자 구성 단위를 입력한 것이다.

또한, 스틱(101)이 단위 영역 3과 단위 영역 4를 순차적으로 지나간 경우에는, 감지부(104)는 스틱(101)이 도 3의 도면부호(304)로 표시한 바와 같은 이동 방향으로 이동했다고 감지한다. 즉, 사용자 "ㄱ" 또는 "

"이라는 문자 구성 단위를 입력한 것이다.

또한, 본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 문자 입력 장치(100)는, i) 스틱의 이동 방향뿐만 아니라 ii) 상기 스틱의 이동 거리를 더 고려하여 사용자가 입력하고자 하는 문자를 해독한다. 이하, 스틱의 이동 방향 및 이동 거리를 고려하여 사용자로부터 입력된 문자를 해독하는 과정에 대해 구체적으로 설명한다.

본 실시예에 따른 문자 입력 장치(100)의 저장부(103)는 제1 테이블 및 제2 테이블을 저장한다.

상기 제1 테이블은 스틱의 이동 방향 및 상기 스틱의 이동 거리와 각각 대응하는 문자 구성 단위를 포함한다. 도 8은 상기 문자 입력 장치를 이용하여 입력하고자 하는 문자가 "한국어"인 경우 상기 제1 테이블의 일례를 도시한 도면이다. 도 8의 스틱의 이동 거리는, 스틱(101)의 중심점(101a)을 중심으로 얼마나 멀리 떨어지는가를 나타내기 위한 것이다. 상기 제1 테이블에서 "이동 거리"의 구체적인 의미는 도 9를 참조하여 후술한다.

또한, 상기 제2 테이블은 상술한 실시예에서의 제2 테이블과 동일하므로 이에 대한 구체적인 설명은 생략한다.

또한, 감지부(104)는 스틱(101)의 이동 방향 및 이동 거리를 감지한다.

감지부(104)는 도 7을 이용하여 설명한 바와 같은 방식으로 스틱(101)의 이동 방향을 감지할 수 있다. 즉, 감지부(104)는 스틱(101)이 이동 가능한 영역을 "각도에 따라" 복수 개의 단위 영역으로 세분화한 후, 스틱(101)이 각 단위 영역 중 어디를 순차적으로 이동하는지 여부를 감지하여 스틱(101)의 이동 방향을 감지한 다.

또한, 감지부(104)는 스틱(101)이 이동 가능한 영역을 "거리에 따라" 복수 개의 단위 영역으로 세분화한 후 스틱(101)이 각 단위 영역 중 어디를 순차적으로 이동하는지 감지하여 여부를 감지하여 스틱(101)의 이동 거리를 감지한다.

예를 들면, 도 9의 도면부호(901)로 표시한 바와 같이, 감지부(104)는 스틱(101)이 이동 가능한 영역을 거리에 따라 4등분하여 단위 영역 a 내지 d로 구분한다. 도 8 및 도 9를 참조하면, 감지부(104)는 (이동 방향, 이동 거리) 쌍이 단위 영역 (3, a) -> 단위 영역 (3, b) -> 단위 영역 (3, c) -> 단위 영역 (4, c) -> 단위 영역 (4, d)인 경우, 상기 사용자가 도 9의 도면부호(902)와 같이 스틱(101)을 움직인 것으로 감지한다.

또한, 스틱(101)은 자체적인 복원력을 가지고 있어서, 상기 사용자가 스틱(101)을 놓으면, 즉 힘이 가해지지 않은 상태에서는 원래 위치로 이동한다. 즉, 상기 사상된 좌표는 중심점(101a)으로 자동적으로 이동한다.

또한, 검색부(105)는 상기 제1 테이블을 참조하여 상기 감지된 스틱(101)의 움직임에 대응하는 문자 구성 단위를 검색한다. 도 9를 참조하면, 상기 움직임이 감지된 경우, 검색부(105)는 문자 구성 단위 "ㄱ" 또는 "

"을 검색한다.

이와 같이, 본 발명에 따른 문자 입력 장치(100)는 스틱(101)의 이동 방향뿐만 아니라 이동 거리를 동시에 감지하여 사용자가 입력한 문자가 무엇인지 판단하기 때문에, 상기 사용자의 의도에 맞는 문자를 보다 정확하게 결정할 수 있다.

일단, 스틱(101)의 이동 방향 및 이동 거리를 모두 감지하여, 상기 사용자가 입력하고자 한 문자 구성 단위가 검색되면, 문자 구성 단위를 이용하여 문자를 입력하는 나머지 과정은 상술한 실시예에서와 동일하므로, 그 설명은 생략한다.

이와 같이, 사용자는 문자 입력 장치(100)의 스틱(101)과 선택 버튼(102)만을 가지고도 원하는 문자를 모두 입력할 수 있으므로, 종래기술에 따른 키보드나 키패드와 같은 문자 입력 장치와 달리 다수의 자판을 구비할 필요가 없으므로 소형으로 제작될 수 있어 공간 활용도가 높고, 제작 원가도 저렴하다. 따라서, 문자 입력 장치(100)는 카메라, 게임기, 핸드폰, MP3 플레이어 등 입력 장치의 크기에 제한이 있는 기기에 사용될 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 문자 입력 장치(100)는 기본적으로 스틱(101)을 이용하여 문자를 입력하도록 하고, 문자를 입력하기 위한 스틱(101)의 이동 방향을, 수기로 글을 쓰는 경우의 획 순서와 밀접하게 연관되도록 상기 제1 테이블 및 상기 제2 테이블을 설정하기 때문에, 사용자들은 키보드나 키패드를 이용한 문자 입력의 경우와 달리 특정 문자를 입력하기 위해 상기 특정 문자에 대응하는 자판을 외우거나, 특정 문자를 입력하기 위한 규칙(예를 들면 천지인 방식 입력 규칙 또는 EZ 한글 방식 입력 규칙 등)을 외울 필요 없이, 마치 수기로 글을 쓰듯이 스틱(101)을 이동시키면 되므로, 접근 장벽이 낮다는 장점이 있다.

또한, 상술한 실시예에서는 한국어를 입력하는 경우를 예로 들어 설명했으나 이는 예시적인 것에 불과하며, 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 문자 입력 장치(100)는 한국어뿐만 아니라, 영어, 일본어 등 다양한 외국어를 입력하기 위한 입력 장치로 사용될 수 있다. 본 실시예에 따른 문자 입력 장치(100)에 있어서, 저장부 (103)는 상기 제1 테이블 및 상기 제2 테이블을 언어 모드별로 각각 저장한다.

표시부(107)는 도 10의 도면부호(1001)에서와 같이 현재 활성화된 언어 모드를 표시하고, 상기 사용자는 현재 활성화된 언어 모드와 다른 언어 모드에서 문자를 입력하고자 하는 경우에는 다른 언어 모드를 선택하여 언어 모드를 변경한다.

예를 들면, 저장부(103)는 한국어 모드와 연관하여 도 3에 도시한 바와 같은 제1 테이블, 도 4에 도시한 바와 같은 제2 테이블을 저장하고, 일본어 모드와 연관하여 도 11의 (a)에 도시한 바와 같은 제1 테이블 및 도 11의 (b)에 도시한 바와 같은 제2 테이블을 각각 저장한다.

현재 활성화된 언어 모드가 일본어 모드이고, 감지부(104)가 스틱(101)이 도면부호(1101)의 이동 방향 -> 도면부호(1102)의 이동 방향으로 순차적으로 움직인 것을 감지한 경우, 검색부(105)는 도 10의 (a)에 도시한 바와 같은 제1 테이블을 참조하여 상기 이동 방향에 각각 대응하는 문자 구성 단위(1103) 및 문자 구성 단위(1104)를 검색한다. 또한, 문자 생성부(106)는 도 11의 (b)에 도시한 바와 같은 제2 테이블을 참조하여 상기 검색된 문자 구성 단위(1103) 및 문자 구성 단위(1104)에 대응하는 문자 조합(1105)인 "よ"를 생성한다.

이와 같은 과정을 통해, 사용자는 일본어 "よ"를 수기로 쓸 때와 비슷하게 스틱(101)을 움직여서 원하는 일본어 문자인 "よ"를 입력할 수 있게 된다.

이상, 일본어 입력 과정에 대해 예를 들어 설명했으나, 문자 입력 장치(100)는 언어 모드별 제1 테이블 및 제2 테이블을 구비하고, 감지부(104)에서 감지되는 스틱(101)의 이동 방향 또는 이동 거리를 고려하여 사용자가 입력하고자 한 획을 판단하는 방식으로 다수의 언어를 입력하기 위한 입력 장치로 사용될 수 있다.

또한, 본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 문자 입력 장치(100)의 저장부(103)에 저장되는 제2 테이블은, 문자의 구성 단위의 배열에 대응하는 문자 조합을 복수 개 포함할 수 있다. 예를 들면, 도 4에 도시한 제2 테이블은 문자 "ㄷ"에 대응하는 문자 구성 단위의 배열 "ㅡ, ㄴ"을 포함하고 있으나, 문자 "ㄷ"에 대응하는 문자 구성 단위의 배열로서 "ㅡ ㅣ ㅡ"을 더 포함할 수 있다.

즉, 사용자는 도 3에 도시한 바와 같이, 이동 방향(301) -> 이동 방향(307)와 같이 순차적으로 스틱(101)을 이동시키는 경우에도 "ㄷ"이라는 문자를 입력할 수 있지만, 이동 방향(301) -> 이동 방향(305) -> 이동 방향(301)와 같이 순차적으로 스틱(101)을 이동시키는 경우에도 "ㄷ"이라는 문자를 입력할 수 있다.

각 문자의 획 입력 순서는 일반적으로 각 국의 언어별로 규정되어 있는 것이 일반적이나, 정확한 획 입력 순서는 아니더라도 사람들이 다수 사용하는 획 입력 순서가 있을 수 있으므로, 사용자 편의를 위해 본 발명에 따른 문자 입력 장치(100)는 정확한 획 입력 순서에 맞는 문자 구성 요소의 배열뿐만 아니라, 사람들이 다수 사용하는 획 입력 순서에 대응하는, 하나 이상의 문자 구성 요소의 배열을 더 사용할 수도 있다.

또한, 각 문자 입력 장치(100)를 사용하는 각 사용자들이 글자를 쓰는 습관에 최적인 문자 입력 서비스를 제공하기 위해, 문자 입력 장치(100)는 각 문자에 대응하는 문자 구성 요소의 배열을 각 사용자가 스스로 입력하도록 할 수도 있다.

이하, 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 문자 입력 장치(100)에 대해 설명한 다. 본 실시예에 따르면, 문자 입력 장치(100)는 한자를 입력하는 경우에는 다른 문자와는 구별되는 한자 입력 방식을 추가적으로 제공한다.

도 12는 본 실시예에 따른 문자 입력 장치(100)에서의 한자 입력 과정을 도시한 도면이다.

단계(S1201)에서 문자 입력 장치(100)는 소정의 저장 공간에 스틱(101)의 이동 방향에 각각 대응하는 복수의 한자 구성 단위를 포함하는 제1 테이블과, 상기 하나 이상의 한자 구성 단위의 배열에 대응하는 한자를 포함하는 제2 테이블을 저장한다.

예를 들면, 문자 입력 장치(100)는 도 13의 (a)에 도시한 바와 같은 제1 테이블을 유지할 수 있다. 즉, 스틱(101)의 우(右) 방향 이동은 한자 구성 단위(1301)에 대응하고, 스틱(101)의 하(下) 방향 이동은 한자 구성 단위(1302)에 대응할 수 있다. 또한, 스틱(101)의 좌하(左下) 방향 이동은 한자 구성 단위(1303)에 대응하고, 스틱(10)의 우하(右下) 방향 이동은 한자 구성 단위(1304)에 대응하는 제1 테이블을 유지할 수 있다.

또한, 문자 입력 장치(100)는 도 13의 (b)에 도시한 바와 같은 제2 테이블을 유지할 수 있다.

단계(S1202)에서 사용자가 스틱(101)을 움직이면, 단계(S1203)에서 감지부(104)는 스틱(101)의 이동 방향을 감지한다.

단계(S1204)에서 검색부(105)는 상기 제1 테이블을 참조하여 상기 감지된 이동 방향에 대응하는 한자 구성 단위를 검색한다. 도 13을 참조하면, 도면부호 (1305)에 대응하는 이동 방향이 감지된 경우, 상기 이동 방향에 대응하는 한자 구성 단위로서 한자 구성 단위(1301)가 검색된다.

단계(S1205)에서 문자 생성부(문자 생성부는 한자 입력 모드에서는 "한자 생성부"로서 기능하므로, 이하 한자 생성부라고 칭함)(106)는, 현재 시점까지 검색된 한자 구성 단위(들)을 배열한다.

단계(S1206)에서 한자 생성부(106)는 상기 제2 테이블을 참조하여 상기 배열된 한자 구성 단위들에 대응하는 "미완성 한자"를 생성한다.

본 명세서에서 사용되는 "미완성 한자"라는 용어는 상기 미완성 한자에 하나 이상의 획을 추가하여 한자를 완성할 수 있는 경우의 한자를 의미한다. 미완성 한자는 그 자체가 하나의 한자일 수도 있다.

예를 들면, '열'을 의미하는 十이라는 한자에, 두 획을 추가하면 '나무'를 의미하는 木이라는 한자가 완성된다. 이때, 十은 木에 대해서는 상대적으로 미완성 한자일 수 있다. 미완성 한자는 경우에 따라서는 그 자체로 한자로 성립될 수 없다. 즉, "

"은 존재하지 않는 한자이지만, 소정 개수의 획을 추가하면 '바다'를 의미하는 海라는 한자, '다스림'을 의미하는 治라는 한자 등이 되므로, 海 또는 治에 대해서는 상대적으로 미완성 한자에 해당한다.

이때, 추가해야 하는 획의 개수는 상기 제1 테이블 및 상기 제2 테이블을 어떻게 구성하느냐에 따라 변경될 수 있다. 즉, 문자 입력 장치(100)의 설계자는 海를 작성하기 위해 필요한 한자 구성 단위인 '

'를, 스틱(101)을 (1) "좌하 방향 이동 -> 스틱(101)이 중심점으로 복원됨 -> 우 방향 이동"인 경우에 생성되도록 할 수도 있고, (2) "좌하 방향 이동 -> 사용자가 스틱(101)을 놓지 않고 그 상태에서 다시 우 방향 이동"한 경우에 생성되도록 할 수도 있다. 또한, 실시예에 따라 상기 (1) 방법 및 상기 (2) 방법 모두를 지원하여, 사용자 취향에 맞는 방법을 선택하도록 할 수도 있다. 상기 (1) 방법으로 한자 구성 단위 '

'를 입력하는 경우에는 획이 2번, 상기 (2) 방법으로 한자 구성 단위 '

'를 입력하는 경우에는 획이 1번 추가된다.

현재까지 검색, 배열된 한자 구성 단위들로부터 생성된 미완성 문자가 '

'이고, 단계(S1207)에서 한자 생성부(106)는 상기 미완성 문자에 하나 이상의 획을 추가하면 생성될 수 있는 한자들인 淪, 治, 淮, 減, 深, 海, 溶, 浩 등의 한자를 생성한다.

단계(S1208)에서 표시부(107)는 상기 생성된 미완성 한자 및 한자를 각각 소정의 규칙에 따라 소정의 디스플레이부 상의 선정된 표시 영역에 디스플레이한다.

본 실시예에 따른 표시부(107)는 상기 디스플레이부 상에 (2N + 1)개의 행과 (2N + 1)개의 열로 구성되는 (2N + 1) x (2N + 1)개의 표시 영역을 선정한다. 상기 N은 음이 아닌 정수이며, 따라서 (2N + 1)은 홀수를 의미한다. 이때, (N + 1)행과 (N + 1)열에 해당하는 표시 영역은 표시 영역들 중 가장 가운데 위치하는 표시 영역으로서, 이하 "가운데 표시 영역"이라고 칭한다.

도 14는 상기 N이 1인 경우 상기 디스플레이부 상에 선정된 9개의 표시 영역 들을 예시적으로 도시한 도면이다. 표시부(107)는 상기 9개의 표시 영역 중에서 가운데 표시 영역에는 상기 생성된 미완성 한자를 표시하고, 가운데 표시 영역을 제외한 8개의 표시 영역에는 상기 생성된 한자를 표시한다. 도 15는 상기 생성된 미완성 한자인 "

"과, 상기 생성된 한자인 淪 등이 각각 표시된 경우를 도시하고 있다.

만약, 상기 생성된 한자가 8개를 초과하는 경우에는, 표시부(107)는 표시 가능한 8개만을 먼저 표시하고, 그 외의 한자는 다음 페이지의 화면에 디스플레이 할 수 있다. 즉, 10개의 한자가 생성된 경우, 8개의 한자를 먼저 표시하고 2개의 한자는 다음 페이지의 표시 영역에 디스플레이하고, 사용자가 다음 페이지를 볼 수 있도록 소정의 사용자 인터페이스를 제공한다. 예를 들면, 사용자는 커서가 (2N x 1)열에 있는 상태에서 선택 버튼(102)에 포함된 방향 버튼(102d)를 한 번 눌러 다음 페이지를 열람할 수 있다. 도 16은 현재 페이지에 1개의 미완성 한자와 8개의 한자가 디스플레이 되고 있고, 다음 페이지에 1개의 미완성 한자와 2개의 한자가 디스플레이 된 경우를 예시한다.

한편, 단계(S1202) 내지 단계(S1209)는 소정의 선택 신호가 입력될 때까지 반복적으로 수행될 수 있다. 즉, 사용자가 스틱(101)을 반복적으로 움직여서 새로운 획을 입력할 때마다 상기 미완성 한자, 및 상기 한자는 변경된다.

도 17은 사용자가 획을 한번씩 추가 입력할 때마다 갱신되는 미완성 한자 및 한자의 예를 도시하고 있다. 즉, 도 17의 (a)에 도시한 바와 같은 미완성 한자 및 한자가 생성된 상태에서, 사용자가 스틱(101)을 좌하 방향으로 움직여서 새로운 획을 추가한 경우의 도면이 도 17의 (b)이다. 또한, 이 상태에서 다시 상기 사용자가 선택 버튼(102)을 누르지 않고 스틱(101)을 우 방향으로 움직여 새로운 획을 추가하면 도 17의 (c)와 같은 미완성 한자 및 한자가, 또한 다시 스틱(101)을 우 방향 -> 중심점 복원 -> 하 방향으로 움직여 2개의 획을 추가하면 도 17의 (d)와 같은 미완성 한자 및 한자가 생성되게 된다. 또한, 도 17의 박스 안은 海라는 한자를 입력하기 위해 스틱(101)을 어떤 방향으로 반복적으로 움직여야 하는지 여부를 이해하기 쉽도록 도시한 도면이다.

한편, 사용자는 상기 디스플레이부 상에 표시된 한자들을 보고, 스틱(101)을 지속적으로 움직여서 원하는 한자의 획을 모두 입력하기 전이라도, 입력하고자 하는 한자가 표시 영역 상에 디스플레이 되는 경우에는 선택 버튼(102)을 눌러서 해당 한자를 선택하는 선택 신호를 입력할 수 있다(단계(S1210)).

예를 들면, 도 17의 (b)와 같은 디스플레이 화면에서, 사용자는 선택 버튼(102) 중 하 방향 버튼(102b)를 눌러 한자 海를 선택할 수 있다. 따라서, 본 실시예에 따르면, 사용자들은 하나의 한자를 구성하는 모든 획을 입력하기 위해 필요한 만큼 스틱(101)을 움직이기 전에도, 문자 입력 장치(100)로부터 원하는 한자를 제공 받고 상기 제공된 한자를 선택하는 간단한 동작만으로 한자를 입력할 수 있게 된다.

예를 들어 도 17을 참조하면, 11번(또는 10번) 스틱(101)을 움직여야 완성될 수 있는 한자인 海를, 4번 스틱(101)을 움직인 도 17의 (b) 상태에서 선택 버튼(방 향 버튼(102b))만 누르면 빠르고 간단하게 입력할 수 있게 된다.

또한, 사용자는 海라는 한자의 모든 획을 입력한 경우에도 한자 입력이 완료되었음을 알리기 위해, 선택 버튼(102) 중 가운데 버튼(102e)를 누를 수 있다. 한자 역시 다른 언어와 마찬가지로 문자 입력 단위로서, 한 음절, 한 단어 등의 단위를 사용할 수 있으며, 만약 문장 단위로 한자를 입력하는 경우에는 海神이라는 단어에 해당하는 획을 모두 입력한 후 가운데 버튼(102e)를 누르면 된다.

현재 중국에서는 모국어인, 수만자에 이르는 한자를 직접 입력할 만한 적절한 대안을 찾지 못하고, 표의 문자인 한자의 "발음"을 영어 알파벳으로 타이핑하고, 다시 그 음에 해당하는 다수의 한자 중에서 원하는 한자를 찾아서 입력하는 간접적인 방법을 사용하고 있어, 일반인들이 전자 정보에 접근하는데 큰 장벽으로 작용하고 있다. 그러나, 본 발명에 따른 문자 입력 장치(100)를 이용하면, 중국어 입력자는 펜으로 한자를 쓸 때와 거의 유사한 방식으로 스틱(101)을 이동하기만 하면 원하는 한자를 입력할 수 있을 뿐만 아니라, 해당 한자의 모든 획을 입력하기 전에도 문자 입력 장치(100)가 제시하는 후보 문자 중에서 원하는 문자를 선택할 수 있어 획수가 많은 한자도 빠르게 입력할 수 있다는 장점이 있다.

이와 같이 본 발명에 따른 문자 입력 장치(100)는 모든 언어를, 해당 언어 사용자가 마치 글씨를 쓰듯이 스틱(101)을 움직이고, 선택 버튼(102)을 눌러 한 단위의 문자 입력이 완료되었음을 알리기만 하면 되므로, 하나의 장치에 의해 모든 언어에 대한 간편한 입력 서비스를 제공할 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 문자 입력 방법은 다양한 컴퓨터 수단을 통하여 수행 될 수 있는 프로그램 명령 형태로 구현되어 컴퓨터 판독 가능 매체에 기록될 수 있다. 상기 컴퓨터 판독 가능 매체는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다. 상기 매체에 기록되는 프로그램 명령은 본 발명을 위하여 특별히 설계되고 구성된 것들이거나 컴퓨터 소프트웨어 당업자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다. 컴퓨터 판독 가능 기록 매체의 예에는 하드 디스크, 플로피 디스크 및 자기 테이프와 같은 자기 매체(magnetic media), CD-ROM, DVD와 같은 광기록 매체(optical media), 플롭티컬 디스크(floptical disk)와 같은 자기-광 매체(magneto-optical media), 및 롬(ROM), 램(RAM), 플래시 메모리 등과 같은 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치가 포함된다. 상기 매체는 프로그램 명령, 데이터 구조 등을 지정하는 신호를 전송하는 반송파를 포함하는 광 또는 금속선, 도파관 등의 전송 매체일 수도 있다. 프로그램 명령의 예에는 컴파일러에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터 등을 사용해서 컴퓨터에 의해서 실행될 수 있는 고급 언어 코드를 포함한다. 상기된 하드웨어 장치는 본 발명의 동작을 수행하기 위해 하나 이상의 소프트웨어 모듈로서 작동하도록 구성될 수 있으며, 그 역도 마찬가지이다.

지금까지 본 발명에 따른 구체적인 실시예에 관하여 설명하였으나, 본 발명의 범위에서 벗어나지 않는 한도 내에서는 여러 가지 변형이 가능함은 물론이다.

그러므로, 본 발명의 범위는 설명된 실시예에 국한되어 정해져서는 안되며, 후술하는 특허 청구의 범위뿐 아니라 이 특허 청구의 범위와 균등한 것들에 의해 정해져야 한다.

이상과 같이 본 발명은 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 본 발명은 상기의 실시예에 한정되는 것은 아니며, 이는 본 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이러한 기재로부터 다양한 수정 및 변형이 가능하다. 따라서, 본 발명 사상은 아래에 기재된 특허 청구 범위에 의해서만 파악되어야 하고, 이의 균등 또는 등가적 변형 모두는 본 발명 사상의 범주에 속한다고 할 것이다.

본 발명에 따르면, 스틱과 한 개 또는 수 개의 버튼을 포함하는 선택 버튼만을 이용하여 사용자들이 입력 규칙을 외우지 않고도 직관적으로 문자를 입력할 수 있는 문자 입력 장치 및 상기 문자 입력 장치에서의 문자 입력 방법이 제공된다.

또한, 본 발명에 따르면, 스틱과 선택 버튼이 차지하는 면적 정도만을 사용하므로 다수의 자판 또는 키버튼을 구비하는 종래기술에 비해 작은 공간에 설치할 수 있는 문자 입력 장치가 제공된다. 따라서, 본 발명에 따른 문자 입력 장치는 카메라, 게임기, 핸드폰, MP3 플레이어 등 크기 제한이 있는 기기에 사용될 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면, 한국어뿐만 아니라, 각국의 언어 역시 펜으로 글씨를 쓰듯이 획순에 따라 자연스럽게 입력할 수 있는 문자 입력 장치 및 상기 문자 입력 장치에서의 문자 입력 방법이 제공된다.

또한, 본 발명에 따르면, 많은 획으로 구성되는 한자를, 사용자가 펜으로 글 씨를 쓰듯이 획순에 따라 자연스럽게 입력할 수 있으면서도, 해당 한자의 모든 획을 입력하지 않고서도 간단한 선택 명령만으로도 상기 한자를 입력할 수 있는 문자 입력 장치 및 상기 문자 입력 장치에서의 문자 입력 방법이 제공된다.

또한, 본 발명에 따르면, 문자 입력 과정에서 디스플레이부 상에 N개의 행과 M개의 열로 지정되는 N x M개의 표시 영역을 각각 지정하고 상기 표시 영역 상에 생성된 문자를 디스플레이 함으로써 사용자가 쉽게 문자를 인식, 선택할 수 있도록 하는 사용자 인터페이스가 제공된다.

또한, 본 발명에 따르면, 사람들마다의 특정 문자를 입력하기 위한 획 순서가 상이한 경우에도 자신이 선호하는 획 순서에 따라 스틱을 이동시켜 문자를 입력할 수 있는 문자 입력 장치 및 상기 문자 입력 장치에서의 문자 입력 방법이 제공된다.

또한, 본 발명에 따르면, 제작 단가가 싸서 사용자들에게 저가로 널리 보급할 수 있는 문자 입력 장치가 제공된다.

Claims

한자 입력을 지원하는 문자 입력 장치에 있어서,

스틱;

선택 신호를 입력하기 위한 선택 버튼;

상기 스틱의 이동 방향에 각각 대응하는 복수의 한자 구성 단위를 포함하는 제1 테이블과, 상기 하나 이상의 한자 구성 단위의 배열에 대응하는 한자를 포함하는 제2 테이블을 저장하는 저장부;

상기 스틱의 중심점을 기준으로 상기 스틱의 이동 방향을 감지하는 감지부;

상기 제1 테이블을 참조하여, 상기 감지된 이동 방향에 대응하는 한자 구성 단위를 검색하는 검색부;

(1) 현재 시점까지 검색된 한자 구성 단위(들)를 배열하고, 상기 제2 테이블을 참조하여 상기 배열된 한자 구성 단위에 대응하는 "미완성 한자"를 생성하고, (2) 상기 제2 테이블을 참조하여 상기 배열된 한자 구성 단위에 하나 이상의 한자 구성 단위를 추가 배열하면 생성될 수 있는 하나 이상의 제1 한자를 생성하는 한자 생성부;

소정의 디스플레이부 상에 (2N+1)개의 행과 (2N+1)개의 열로 구성되는 (2N + 1) x (2N + 1)개의 표시 영역을 선정하고, (A) 상기 생성된 미완성 한자를 상기 표시 영역 중에서 (N+1)행 및 (N+1)열로 선정되는 표시 영역인 가운데 표시 영역에 표시하고, (B) 상기 생성된 하나 이상의 제1 한자를 그 외의 표시 영역에 한 개씩 표시하는 표시부 - 상기 N은 음이 아닌 정수임 - ; 및

상기 표시된 제1 한자를 열람한 사용자가 상기 선택 버튼을 이용하여 상기 표시된 제1 한자 중 어느 하나의 제1 한자를 선택하는 선택 신호를 입력한 경우, 상기 선택된 제1 한자를 상기 사용자가 입력한 문자로 결정하는 검증부

를 포함하고,

상기 미완성 한자는 상기 제1 한자에 비해 하나 이상의 획이 부족한 한자를 의미하는 것을 특징으로 하는 문자 입력 장치.
제1항에 있어서,

상기 한자 생성부는, 상기 감지부에서 새로운 이동 방향을 감지함에 대응하여, 상기 미완성 한자 및 상기 제1 한자를 실시간으로 갱신하고,

상기 표시부는, 상기 갱신된 한자 및 상기 갱신된 제1 한자를 실시간으로 표시하는 것을 특징으로 하는 문자 입력 장치.
문자 입력 장치에 있어서,

스틱;

선택 신호를 입력하기 위한 선택 버튼;

상기 스틱의 이동 방향에 각각 대응하는 복수의 문자 구성 단위를 포함하는 제1 테이블과, 상기 하나 이상의 문자 구성 단위의 배열에 대응하는 문자를 포함하는 제2 테이블을 저장하는 저장부;

상기 스틱의 중심점을 기준으로 상기 스틱의 이동 방향을 감지하는 감지부;

상기 제1 테이블을 참조하여, 상기 감지된 이동 방향에 대응하는 문자 구성 단위를 검색하는 검색부;

상기 선택 신호가 입력된 이후, 각각 검색된 하나 이상의 문자 구성 단위를 배열하고, 상기 제2 테이블을 참조하여 상기 배열에 각각 대응하는 하나 이상의 문자를 이용하여 하나 이상의 문자 조합을 생성하는 문자 생성부;

소정의 디스플레이부 상에 N개의 행과 M개의 열로 구성되는 N x M개의 표시 영역을 선정하고, 상기 생성된 하나 이상의 문자 조합을 각각 상기 표시 영역에 한 개씩 표시하는 표시부 - N과 M은 1 이상의 자연수임 -;

상기 표시된 문자 조합을 열람한 사용자가 상기 선택 버튼을 이용하여 상기 표시된 문자 조합 중 어느 하나의 문자 조합을 선택하는 선택 신호를 입력한 경우, 상기 선택된 문자 조합을 상기 사용자가 입력한 문자로 결정하는 검증부

를 포함하는 것을 특징으로 하는 문자 입력 장치.
제3항에 있어서,

상기 N 및 상기 M은 3인 것을 특징으로 하는 문자 입력 장치.
제3항에 있어서,

상기 선택 버튼은 상, 하, 좌, 우 방향에 각각 대응하는 4개의 방향 버튼을 포함하고,

상기 사용자가 상기 4개의 방향 버튼을 누르면 상기 디스플레이부 상의 커서가 정해진 방향으로 이동하도록 제어하여 상기 N x M개의 표시 영역에 해당하는 문자 조합을 모두 선택 가능하도록 하는 문자 입력 장치.
제3항에 있어서,

상기 하나 이상의 문자 구성 단위의 배열에 따라 생성되는 상기 문자 조합은, 한글 문자인 경우 음절 단위, 자소 단위, 또는 단어 단위 중 어느 하나를 기준으로 생성되는 것을 특징으로 하는 문자 입력 장치.
제1항 또는 제3항에 있어서,

상기 스틱은 힘이 가해지지 않는 상태에서 상기 스틱의 중심점으로 자동 복원되는 것을 특징으로 하는 문자 입력 장치.
스틱 및 선택 버튼을 구비한 문자 입력 장치에서의 한자 입력 방법에 있어서,

상기 스틱의 이동 방향에 각각 대응하는 복수의 한자 구성 단위를 포함하는 제1 테이블과, 상기 하나 이상의 한자 구성 단위의 배열에 대응하는 한자를 포함하는 제2 테이블을 저장하는 단계;

소정의 디스플레이부 상에 (2N+1)개의 행과 (2N+1)개의 열로 구성되는 N x N개의 표시 영역을 선정하는 단계 - 상기 N은 음이 아닌 정수임 -;

사용자가 상기 스틱을 움직이는 경우, 상기 스틱의 중심점을 기준으로 상기 스틱의 이동 방향을 감지하는 제1 단계;

상기 제1 테이블을 참조하여, 상기 감지된 이동 방향에 대응하는 문자 구성 단위를 검색하는 제2 단계;

상기 제1 테이블을 참조하여, 상기 감지된 이동 방향에 대응하는 한자 구성 단위를 검색하는 제3 단계;

현재 시점까지 검색된 한자 구성 단위(들)를 배열하는 제4 단계;

상기 제2 테이블을 참조하여 상기 배열된 한자 구성 단위에 대응하는 미완성 한자를 생성하는 제5 단계;

상기 제2 테이블을 참조하여 상기 배열된 한자 구성 단위에 하나 이상의 한자 구성 단위를 추가 배열하면 생성될 수 있는 하나 이상의 제1 한자를 생성하는 제6 단계;

상기 생성된 미완성 한자를 상기 표시 영역 중에서 (N+1)행 및 (N+1)열로 선정되는 표시 영역인 가운데 표시 영역에 표시하는 제7 단계;

상기 생성된 하나 이상의 제1 한자를 그 외의 표시 영역에 한 개씩 표시하는 제8 단계; 및

상기 표시된 제1 한자를 열람한 사용자가 상기 선택 버튼을 이용하여 상기 표시된 제1 한자 중 어느 하나의 제1 한자를 선택하는 선택 신호를 입력한 경우, 상기 선택된 제1 한자를 상기 사용자가 입력한 문자로 결정하는 단계

를 포함하고,

상기 제1 단계 내지 상기 제8 단계는 상기 선택 신호가 입력될 때까지 반복적으로 수행되고, 상기 미완성 한자는 상기 제1 한자에 비해 하나 이상의 획이 부족한 한자를 의미하는 것을 특징으로 하는 한자 입력 방법.
스틱 및 선택 버튼을 구비한 문자 입력 장치에서의 문자 입력 방법에 있어서,

소정의 저장 공간에 상기 스틱의 이동 방향에 각각 대응하는 복수의 문자 구성 단위를 포함하는 제1 테이블과, 상기 하나 이상의 문자 구성 단위의 배열에 대응하는 문자를 포함하는 제2 테이블을 저장하는 단계;

상기 스틱의 중심점을 기준으로 상기 스틱의 이동 방향을 감지하는 단계;

상기 제1 테이블을 참조하여, 상기 감지된 이동 방향에 대응하는 문자 구성 단위를 검색하는 단계;

사용자로부터 상기 선택 버튼을 이용한 선택 신호가 입력된 이후, 각각 검색된 하나 이상의 문자 구성 단위를 배열하는 단계;

상기 제2 테이블을 참조하여 상기 배열에 각각 대응하는 하나 이상의 문자를 이용하여 하나 이상의 문자 조합을 생성하는 단계;

소정의 디스플레이부 상에 N개의 행과 M개의 열로 구성되는 N x M개의 표시 영역을 선정하는 단계 - N과 M은 2 이상의 자연수임 -;

상기 생성된 하나 이상의 문자 조합을 각각 상기 표시 영역에 한 개씩 표시하는 단계; 및

상기 표시된 문자 조합을 열람한 사용자가 상기 선택 버튼을 이용하여 상기 표시된 문자 조합 중 어느 하나의 문자 조합을 선택하는 선택 신호를 입력한 경우, 상기 선택된 문자 조합을 상기 사용자가 입력한 문자로 결정하는 단계

를 포함하는 것을 특징으로 하는 문자 입력 방법.
제8항 또는 제9항의 방법을 실행시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체.