KR100633140B1

KR100633140B1 - 해상도 보상 기능을 갖는 화상형성장치 및 화상형성장치의해상도 보상방법

Info

Publication number: KR100633140B1
Application number: KR1020040029243A
Authority: KR
Inventors: 이봉기
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2004-04-27
Filing date: 2004-04-27
Publication date: 2006-10-12
Also published as: KR20050103833A; CN1702566A; US20050237356A1; US7760389B2; CN100474141C

Abstract

해상도 보정 기능을 갖는 화상형성장치가 개시된다. 본 화상형성장치는, 인쇄데이터에 대한 스케일링 정보 및 해상도 정보를 저장하는 저장부, 및 외부로부터 인쇄데이터가 인가시, 스케일링 정보를 참조하여 스케일링된 인쇄데이터의 해상도를 소정 해상도로 설정하는 제어부, 및 제어부에서 설정된 해상도에 따라 외부로부터 인가되는 인쇄데이터에 대해 화상을 형성하는 인쇄엔진부를 갖는다. 이러한 화상형성장치에 의하면, 프린터, 팩스, 및 복사기와 같은 화상형성장치에서 인쇄 및 복사하고자 하는 화상을 스케일링시, 화질열화를 최소화하며, 이들 화상형성장치에 USB 방식의 저장매체, 디지털 카메라나 디지털 캠코더와 같은 이미지캡쳐장치를 직접 접속하여 저장매체나 이미지캡쳐장치로부터 수신되는 이미지파일을 직접 스케일링하여 인쇄시에도 화질열화를 감소시킬 수 있다. 또한, 상기한 화상형성장치중 프린터는 사진이나 이미지를 인화하는데 널리 사용되는 포토프린터에도 적용할 수 있으며, 네트워크로 연결되어 다수의 호스트 컴퓨터가 상기한 화상형성장치를 공유하도록 할 수도 있다.

해상도, 스케일링, 렌더링 해상도, 인쇄옵션

Description

해상도 보상 기능을 갖는 화상형성장치 및 화상형성장치의 해상도 보상방법{Image forming device and Method for compensating resoultion}

도 1은 종래의 인쇄시스템의 인쇄과정을 개략적으로 설명하기 위한 도면,

도 2는 종래의 인쇄방법에 따라 해상도가 변경되는 과정을 개념적으로 설명하기 위한 도면,

도 3은 복사기에서 600 DPI의 해상도를 가지는 문서를 축소 복사시 해상도가 변경되는 과정을 개념적으로 설명하는 도면,

도 4a와 도 4b는 본 발명에 따른 해상도 보상방법을 개념적으로 설명하기 위한 도면,

도 5는 본 발명에 따른 해상도 보상 기능을 갖는 화상형성장치중 프린터에 대한 일 예를 나타내는 도면,

도 6은 도 5에 도시된 프린터의 내부 블록개념도,

도 7은 본 발명에 따른 해상도 보상 방법을 호스트 컴퓨터에 구현한 일 실시예에 따른 블록개념도, 그리고

도 8은 본 발명에 따른 화상형성장치의 해상도 보상방법의 일 실시예에 따른 흐름도를 나타낸다.

*도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명*

205 : 입력부 210 : 패널조작부

220 : 플래시롬 230 : 제어부

240 : 램 250 : 엔진제어부

260 : 엔진부

본 발명은 화상형성장치의 해상도 보정방법 및 해상도 보정 기능을 갖는 화상형성장치에 관한 것으로, 특히 인쇄데이터를 스케일링 시, 스케일링된 인쇄데이터의 해상도를 보상함으로서 스케일링된 인쇄데이터가 용지에 인쇄되는 인쇄물의 인쇄품질을 보상하는 해상도 보정방법 및 화상형성장치에 관한 것이다.

프린터나 복사기와 같은 화상형성장치는 통상 원본에 대해 1:1로 복사되거나 호스트 컴퓨터로부터 전송된 인쇄데이터를 그대로 출력하는 경우가 많으나, 유저에 따라서는 용지를 절약하거나 다수의 문서를 쉽게 보기위해 스케일링 하는 경우가 많다. 예컨데 단일 용지에 다수의 페이지가 인쇄되도록 하거나, 인쇄하고자 하는 인쇄데이터의 크기를 스케일링하여 축소하기도 한다. 단일 용지에 다수의 페이지가 인쇄되도록 하는 기능은 통상의 프린터에 구비되나, 이 기능을 적용시, 단일 용지에 인쇄되는 각각의 페이지에 대한 해상도는 감소하며, 인쇄품질이 저하되는 특징이 있다. 마찬가지로 복사기에서 원본을 스케일링하여 축소 복사시, 원본에 비해 출력물의 화질이 열화되는 경우가 많다.

도 1은 종래의 인쇄시스템의 인쇄과정을 개략적으로 설명하기 위한 도면을 나타낸다.

먼저, 유저가 문서작성 프로그램(APP)(10)을 통해 원하는 인쇄대상파일을 생성하면, 생성된 문서는 GDI(Graphic Device Interface)(20)로 전송된다. GDI(20)는 마이크로 소프트社에서 제안한 인터페이스로서 윈도우즈 계열의 운영체제(예컨데 윈도우즈 2000, 윈도우즈 XP등)에서 제공되며, 호스트 컴퓨터에 운영체제를 설치시 함께 설치된다. GDI(20)는 인쇄대상파일을 구성하는 문자와 그래픽에 대한 폰트(font), 비트맵(bitmap) 및, 및 벡터(vector)정보를 파악하고, 이를 드라이버 프로그램(30)이 인식할 수 있는 함수로 변환한다. 통상 이를 DDI(Device Driver Interface)함수라 한다. 한편, GDI(20)는 유저에 의해 인쇄명령이 발생시, 드라이버 프로그램(30)으로부터 해상도 정보를 독취한다. 독취된 해상도 정보에 따라 GDI(20)는 인쇄하고자 하는 인쇄대상파일에 대해 스케일링 후, 이를 드라이버 프로그램(30)으로 전송한다.

드라이버 프로그램(30)은 GDI(20)로부터 함수를 수신받아 이를 프린터(50)와 같은 화상형성장치가 인식할 수 있는 인쇄데이터로 변환한다. 또한, 드라이버 프로그램(30)은 프린터(50)에서 인쇄될 문서에 대한 해상도 정보를 구비한다. 해상도 정보는 통상 단위 인치당 형성 가능한 도트(dot)의 개수로 표현된다. 드라이버 프로그램(30)에서 작성된 인쇄데이터는 스풀러(40)를 통해 프린터(50)로 전송되며, 프린터(50)는 이를 용지에 인쇄한다.

바람직하게는, 드라이버 프로그램(30)은 DDI(Divice Driver Interface)부(31), 유저 인터페이스부(U.I)(32), 및 인쇄데이터 생성부(33)를 구비한다. DDI부(31)는 GDI(20)에서 전송되는 함수를 해석한다. DDI부(31)에서 해석된 함수는 인쇄데이터 생XControl Language)이나 PDL(Page Description Language) 언어)로 변환되어 스풀러(40)로 전송된다.

유저 인터페이스부(U.I)(32)는 드라이버 프로그램(30)에 대한 각종 설정, 예컨데 인쇄품질, 인쇄해상도, 및 단위용지당 인쇄할 페이지의 수자등을 설정하기 위한 인터페이스 메뉴를 유저에게 제공한다. 유저가 사용하는 운영체제가 윈도우즈 계열의 운영체제인 경우, 유저는 운영체제에 마련되는 제어판 메뉴를 통해 프린터에 대한 인쇄옵션을 설정 가능하다. 이때, 유저는 인쇄옵션을 설정 가능하도록 화면에 표시되는 메뉴를 통해 원하는 인쇄옵션을 설정하면 유저가 문서를 인쇄시, 이를 적용할 수 있다. 이는 전세계적으로 널리 사용되는 윈도우즈 계열의 운영체제를 사용하는 대다수의 유저가 익히 아는 내용이므로 자세한 설명은 생략하도록 한다.

도 2는 종래의 인쇄방법에 따라 해상도가 변경되는 과정을 개념적으로 설명하기 위한 도면을 나타낸다.

도시된 바와 같이, 드라이버 프로그램(30)에 설정된 해상도가 600 DPI(Dot Per Inch)인 경우, 600 DPI의 해상도를 갖는 인쇄대상파일(A1)에 대해 단위 페이지당 4페이지 인쇄가 설정되어 있으면 GDI(20)는 인쇄대상파일(A1)을 가로 세로 각각 300 DPI의 해상도를 갖는 인쇄대상파일(A2)로 변환한다. 이는 드라이버 프로그램 에 설정된 인쇄 해상도가 600 DPI 이고, 이를 2등분하여 단위 용지(예컨데 A4 규격의 용지)에 구현시, 인쇄대상파일(A1)을 인쇄하기 위해 300 DPI가 할당되는데 기인한다. 만일 단위 용지당 인쇄되는 페이지의 개수가 더 증가하는 경우 이 수치는 감소하게되며, 인쇄대상파일(A2)을 인쇄하기 위한 해상도가 감소하는 만큼 인쇄대상파일(A2)이 인쇄된 결과물의 화질을 열화되게 된다.

도 3은 복사기에서 600 DPI의 해상도를 가지는 문서를 축소 복사시 해상도가 변경되는 과정을 개념적으로 설명하는 도면을 나타낸다.

도시된 바와 같이, 문서(A3)를 복사시, 문서(A3)에 대해 기 설정된 해상도가 600 DPI이고, 문서(A3)를 1/3으로 축소하는 경우, 문서(A3)를 복사한 결과물(A4)에 할당되는 해상도는 200 DPI가 된다. 즉, 복사하고자 하는 문서(A3)에 대해 축소하고자 할때, 복사된 결과물(A4)의 화질은 열화되게 된다. 이는 도 2와 도 3에 언급된 프린터나 복사기 이외에도 스케일링 기능을 갖는 팩스나, 팩스, 프린터, 및 이들을 선택적으로 결합한 복합기등에서도 원본에 대해 스케일링 기능을 적용시 동일하게 발생하는 문제점이 있다.

따라서, 본 발명은 프린터, 팩스, 및 복사기와 같은 화상형성장치에서 인쇄 및 복사하고자 하는 화상을 스케일링시, 화질열화를 최소화하는 해상도 보정 기능을 갖는 화상형성장치 및 해상도 보정방법을 제공하고자 한다.

상기한 목적은 본 발명에 따라, 인쇄데이터에 대한 스케일링 정보 및 해상도 정보를 저장하는 저장부, 및 외부로부터 인쇄데이터가 인가시, 상기 스케일링 정보를 참조하여 상기 스케일링된 인쇄데이터의 해상도를 소정 해상도로 설정하는 제어부, 및 상기 제어부에서 설정된 해상도에 따라 상기 외부로부터 인가되는 인쇄데이터에 대해 화상을 형성하는 인쇄엔진부에 의해 달성된다.

상기 소정 해상도는, 상기 스케일링값에 비례하여 증감하는 것이 바람직하다.

상기 소정 해상도는, 상기 저장매체에 기 저장되어 있는 해상도 정보에 따른 해상도와 동일한 것이 바람직하다.

바람직하게는, 상기 저장매체에 저장되어 있는 상기 스케일링 정보 및 상기 해상도 정보를 변경하기 위한 패널조작부를 더 포함한다.

상기 화상형성장치는, 팩스, 프린터, 복사기, 및 이들의 선택적 결합에 따른 복합기 중 어느 하나인 것이 바람직하다.

바람직하게는, 외부 저장매체와 인터페이싱하기 위한 인터페이스부를 더 포함한다.

상기 인쇄데이터는, 상기 외부 저장매체 및 정보처리장치로부터 전송되는 것이 바람직하다.

상기 외부 저장매체는, USB 전송 방식에 따른 저장매체인 것이 바람직하다.

상기 외부 저장매체는, 이미지 캡쳐장치에 접속 가능하게 마련되는 저장매체인 것이 바람직하다.

바람직하게는, 상기 호스트 컴퓨터와 네트워크 접속되며, 상기 네트워크를 통해 상기 호스트 컴퓨터로부터 인쇄데이터를 수신 가능한 네트워크 네트워크 인터페이스부를 더 포함한다.

상기한 목적은 본 발명에 따라, 어플리케이션에서 인쇄하고자 하는 인쇄대상파일에 대한 스케일링 정보를 참조하는 단계, 상기 스케일링 정보를 토대로 상기 인쇄대상파일에 대해 기 설정되어 있는 해상도를 상기 스케일링값의 증감에 비례하여 증감시키는 단계, 및 상기 증감된 해상도에 따라 상기 인쇄대상파일에 대한 인쇄데이터를 화상형성장치로 전송하는 단계에 의해 달성된다.

상기 어플리케이션은, 적어도 하나의 호스트 각각에 마련되는 것이 바람직하다.

상기 적어도 하나의 호스트는 상기 화상형성장치와 네트워크로 접속되는 것이 바람직하다.

상기 해상도는, 상기 기 설정되어 있는 해상도가 상기 화상형성장치에 대한 최대 해상도인 경우, 상기 해상도는 상기 기 설정되어 있는 해상도와 동일한 해상도를 갖는 것이 바람직하다.

상기 인쇄대상파일은, 외부 저장매체로부터 전송되는 인쇄대상파일인 것이 바람직하다.

이하, 도면을 참조하여 본 발명을 상세히 설명한다.

도 4a와 도 4b는 본 발명에 따른 해상도 보상방법을 개념적으로 설명하기 위한 도면을 나타낸다.

먼저 도 4a에 도시된 인쇄대상파일(A1)에 대해 기 설정된 해상도가 가로, 세 로 각각 600 DPI이고, 이를 단위 용지(예컨데 A4 규격의 용지)에 4페이지를 인쇄하는 인쇄옵션에 따라 인쇄시, 가로, 및 세로 방향 각각에 대해 기 설정된 해상도(600 DPI)가 되도록 렌더링 해상도를 증가시킴으로서 축소 인쇄하고자 하는 인쇄대상파일(A2)의 해상도를 보상하는 방법을 나타낸다. 이와 같은 랜더링 해상도의 증가는 프린터를 구동하기 위해 호스트 컴퓨터(미도시)에 설치되는 드라이버 프로그램에서 수행되거나 프린터 자체에서 수행될 수 있다.

다음으로, 도 4b는 복사기에서의 해상도 보상방법을 설명하기 위한 도면으로서, 복사하고자 하는 원고(A3)를 1/3으로 스케일링시, 스케일링된 문서(A4)에 대한 가로 및 세로방향의 해상도를 원고(A3)와 동일하게 설정되도록 함으로서 원고(A3)를 스케일링 할때에도 화질이 열화되지 않도록 한다. 여기서, 원고(A3)에 대해 설정된 해상도(600 DPI)는 복사기의 평균해상도인 것이 바람직하다. 만일 원고(A3)에 대해 설정된 해상도가 최대값인 경우, 스케일링 된 문서(A4)에 설정 가능한 최대 해상도는 원고(A3)에 대해 설정된 해상도가 된다.

도 5는 본 발명에 따른 해상도 보상 기능을 갖는 화상형성장치중 프린터에 대한 일 예를 나타낸다.

도시된 프린터(200)는 USB 인터페이스에 따라 데이터 통신이 가능한 USB 저장매체(302), 디지털 카메라(301)와 접속하여 이들로부터 이미지파일을 다운로드받아 인쇄 가능하며, 네트워크(LAN)(303)를 통해 접속되거나, 호스트 컴퓨터(HOST)(304)를 통해 인가되는 인쇄데이터를 용지(P)에 인쇄하는 기능을 갖는다. 프린터(200)의 본체에는 유저에 의해 프린터(200)의 인쇄옵션을 설정할 수 있 는 패널조작부(210)가 마련된다. 패널조작부(210)에는 프린터(200)의 상태를 표시하거나, 유저가 인쇄옵션을 설정할 수 있도록 메뉴를 표시하는 LCD(211)가 마련됨이 바람직하다. 유저가 패널조작부(210)에 마련되는 메뉴키(213)를 눌러 단위 페이지당 인쇄되는 페이지의 수를 설정하는 메뉴를 LCD(211)에 표시한 후, 방향키(212)를 눌러 원하는 페이지의 수를 표시한다음 선택키(214), 및 인쇄키(215)를 순차로 누르면 용지(P)에는 유저에 의해 설정된 페이지수가 1/2로 스케일링되어 인쇄된다. 도면에서는 단위 페이지당 4페이지가 인쇄되도록 하는 옵션에 따라 용지에 A1 ∼ A4의 페이지가 원래의 크기에 비해 절반 크기로 인쇄되어 있다. 이때, 각 페이지(A1 ∼ A4)의 가로(a), 및 세로(b)방향에 대한 해상도는 스케일링 하기 전에 프린터(200)에 기 설정되어 있는 해상도가 됨이 가장 바람직하다. 예컨데, 유저에 의해 용지(P)에 대해 기 설정된 해상도가 600 DPI 이고, 용지(P)당 4 페이지를 인쇄하는 인쇄옵션이 설정되어 있는 경우, 용지(P)에 인쇄된 각 페이지(A1 ∼ A4)의 해상도는 600 DPI가 됨이 바람직하다. 이때, 프린터(200)는 USB 저장매체(302), 디지털 카메라(301), 및 호스트 컴퓨터(HOST)(304) 중 어느 하나로부터 전송되는 인쇄데이터를 1200 DPI로 렌더링(rendering) 하여야 한다. 즉, 1200 DPI의 해상도로 랜더링된 인쇄데이터를 용지(P)에 인쇄함으로서, 용지(P)에 인쇄되는 각각의 페이지(A1 ∼ A4)는 600 DPI의 해상도를 유지할 수 있게된다.

한편, 상기한 프린터(200)는 호스트 컴퓨터(HOST)(304)나 네트워크(LAN)(303)를 통한 인쇄데이터 이외에도 USB 저장매체(302)나, USB 방식의 저장매체를 구비하는 디지털 캠코더(301), 디지털 캠코더(미도시)와 같은 이미지 캡쳐(capture)장치로부터 이미지파일을 수신받아 이를 랜더링하여 용지(P)에 스케일링하여 인쇄할 수도 있다. 이 경우, 프린터(200)는 포토 프린팅 기능을 수행하기 위한 프로그램을 구비할 수 있다. 예컨데, USB 저장매체(302)나 이미지 캡쳐장치(301)로부터 JPEG(Joint Photographic Expert Group), TIFF(Tagged Image File Format)등의 포멧을 갖는 이미지파일을 독취하고 이를 비트맵형식의 데이터로 변환하기 위한 프로그램을 펌웨어(firmware)의 형태로 구현할 수 있으며, 프린터(200)가 하드디스크 드라이브(Hard Disk Drive)를 내장하는 경우, 이미지파일을 독취하고 이를 비트맵형식의 데이터로 변환하기 위한 프로그램을 하드디스크 드라이브에 설치할 수도 있으며, 프린터(200)가 잉크젯 방식인 경우에는 잉크헤드에서 잉크를 토출시키기 위한 전기적인 펄스신호로 변환하기 위한 프로그램이 설치될 수 있다.

도 6은 도 5에 도시된 프린터의 내부 블록개념도를 나타낸다.

도시된 프린터는 입력부(205), 패널조작부(OPE)(210), 플래시롬(Flash)(220), 램(RAM)(240), 제어부(230), 엔진제어부(250), 및 엔진부(260)를 갖는다.

입력부(205)는 프린터(200)와 외부 장치간을 인터페이싱한다. 입력부(205)는 IEEE1284 규격에 따른 병렬케이블, RJ-45잭을 사용하는 랜케이블과 접속 가능하게 마련된다. 이 외에도 입력부(205)는 USB 인터페이스에 따른 USB 단자를 구비함이 바람직하며, 이들 케이블 및 단자와 접속된 후, 각 규격에 따른 인터페이싱을 수행 가능한 하드웨어 로직을 구비함이 바람직햐다. 여기서, 입력부(205)가 USB 인터페이싱을 수행하는 경우 입력부(205)에는 외부 USB 디바이스와 인터페이싱하기 위한 USB 컨트롤러가 내장되어야 하며, 도면에는 도시하지 않았으나, 입력부(205)가 네트워크에 접속되어 다수의 호스트 컴퓨터로부터 인쇄데이터를 인가받는 경우에는 이들 호스트 컴퓨터들로부터 인쇄데이터를 인가받기 위한 네트워크 인터페이스 카드(NIC(Network Interface Card))를 구비함이 바람직하다. 프린터(200)가 네트워크 인터페이스 카드를 구비하는 경우, 각 호스트 컴퓨터는 프린터에 대한 IP를 검색하고 등록하여야 한다.

패널조작부(OPE)(210)는 유저가 프린터(200)에 대한 인쇄설정을 수행하거나, 프린터(200)의 상태에 대한 정보를 알고자할때 프린터의 상태를 표시하는 역할을 한다. 패널조작부(OPE)(210)에는 LCD(211)가 마련되며, 유저가 메뉴키(213)를 누르면 LCD(211)에는 인쇄설정을 위한 옵션이 표시된다. LCD(211)에는 인쇄 해상도, 인쇄농도, 스케일링 설정, 및 용지설정등이 표시 가능하다. 이 외에도 프린터(200)에 대한 네트워크 설정, 워터마크(water mark) 설정등이 더 있을 수 있으나, 본 발명을 이해하는데는 불필요 하므로 이하, 생략하도록 한다. 유저가 메뉴키(213)를 누른 후, 용지당 페이지수를 설정하는 메뉴를 LCD(211)에 표시한 후, 원하는 페이지수를 방향키(212)를 눌러 선택한다. 선택된 페이지수가 마음에 들면 선택키(214)를 눌러 프린터(200)에 설정하고, 인쇄하고자 하면 인쇄키(215)를 눌러 프린터(200)에 설정된 페이지수에 따라 용지(P)에 인쇄할 수 있다.

플래시롬(Flash)(220)은 프린터(200)를 제어하기 위한 제어프로그램을 구비하며, 유저가 패널조작부(OPE)(210)를 통해 설정한 인쇄옵션에 대한 설정값들을 저장한다. 예컨데, 플래시롬(Flash)(220)은 유저가 프린터(200)에 대해 설정한 해상 도, 인쇄농도, 스케일 설정에 대한 설정값등이 저장될 수 있다.

제어부(230)는 프린터(200)를 전반적으로 제어하며, 입력부(205)를 통해 인가된 인쇄데이터를 비트맵형식의 데이터로 변환한다. 이때, 제어부(230)는 플래시롬(Flash)(220)에 저장되어 있는 해상도 정보와 스케일링 정보를 참조하여 인쇄하고자 하는 인쇄데이터의 렌더링 해상도를 재 설정 후, 인쇄데이터를 렌더링한다. 예컨데, 프린터(200)의 최대 해상도가 1200 DPI일때, 플래시롬(Flash)(220)에 저장된 해상도 정보가 600 DPI, 스케일링 정보가 1/2이라고 가정하면 렌더링 해상도를 600 DPI로 재설정하여 인쇄데이터를 생성하며, 스케일링 정보가 1/3인 경우에는 400 DPI로 렌더링한다. 이때 설정되는 해상도는 스케일링 정보가 1/3인 경우 렌더링 해상도를 1800 DPI로 하여야 하나 프린터(200)의 최대 해상도가 1200 DPI 이므로 이를 3등분한 최대값이 렌더링 해상도가 된다. 여기서, 렌더링 해상도는 프린터에 기 설정된 해상도(본 실시예에서는 600 DPI)가 아니라 제어부(230)에서 엔진제어부(230)로 전송하는 비트맵 형식의 데이터에 대한 해상도를 의미하며, 프린터(200)의 최대 해상도를 넘지 않는다.

바람직하게는, 제어부(230)는 입력부(205)로 인가된 인쇄데이터를 비트맵 형식의 데이터로 변환하는 화상처리부(231)와, 플래시롬(Flash)(220)에 저장된 인쇄옵션, 예컨데 용지(P)당 인쇄되는 페이지수에 대한 인쇄옵션이나, 스케일링 옵션을 참조하여 인쇄하고자 하는 인쇄데이터에 대한 렌더링 해상도를 산출하는 해상도 설정부(232)를 구비한다. 해상도 설정부(232)는 플래시롬(Flash)(220)에 저장된 응용 프로그램을 수행하여 렌더링 해상도를 설정하거나, 제어부(230)내에 하드웨어로 서 구현할 수 있다. 해상도 설정부(232)가 별도의 하드웨어로서 구현될 경우, 해상도 설정부(232)는 플래시롬(Flash)(220)에 저장된 해상도정보를 스케일링 정보로 나누는 나눗셈기를 구비할 수 있으며, 이때의 나눗셈기는 쉬프트 레지스터를 이용하여 구현할 수도 있다. 쉬프터 레지스터를 이용한 나눗셈기의 경우 디지털 회로를 이해하는 당업자에게 있어 극히 용이한 사항이므로 자세한 설명은 생략하기로 한다.

엔진제어부(250)는 제어부(230)로부터 출력되는 비트맵 형식의 데이터를 수신받고 이를 프린터(200)의 특성에 따른 제어신호로 변환하여 이를 엔진부(260)로 인가한다. 예컨데 프린터(200)가 잉크젯 방식의 프린터인 경우, 잉크헤드에 마련되는 수십개의 노즐에 인가하기 위한 전기적인 펄스를 생성할 수 있으며, 프린터(200)가 레이저 방식의 프린터인 경우, 감광드럼(OPC : Organic PhotoConductor)에 레이저빔을 주사하는 레이저 다이오드의 광파워를 제어하는 제어신호로 변환된다. 또한, 레이저 방식이나, 잉크젯 방식의 프린터에 마련되는 각종 모터 및 액추에이터의 구동을 제어하기 위한 제어신호도 포함된다. 즉, 엔진부(260)에는 다수개의 모터, 및 액추에이터와 같은 기계적인 부품들이 포함될 수 있다.

도 7은 본 발명에 따른 해상도 보상 방법을 호스트 컴퓨터에 구현한 일 실시예에 따른 블록개념도를 나타낸다.

도시된 바와 같이, 문서작성 프로그램(APP)(410), GDI(420), 드라이버 프로그램(430), 및 스풀러(Spooler)(440)는 호스트 컴퓨터에 설치된 응용 프로그램 및 운영체제의 일부로서 설치되는 프로그램들이다. 문서작성 프로그램(APP)(410)은 마이크로 소프트社의 "마이크로 소프트 워드", 한글과 컴퓨터社의 "아래아 한글", 및 스타 오피스社의 "스타 오피스"와 같은 프로그램이 될 수 있으며, 이 외에도 문서편집 및 프로그래밍을 위한 다양한 에디터(editor)가 될 수 있다. 문서작성 프로그램(APP)(410)에서 작성된 인쇄대상파일에 대해 인쇄명령을 내리면, GDI(420)는 드라이버 프로그램(430)에 설정되어 있는 해상도 정보를 참조하여 적정 크기의 DDI함수를 생성하며 이를 드라이버 프로그램(430)으로 전송한다. 이때, GDI(420)는 인쇄대상파일을 구성하는 문자와 그래픽에 대한 폰트(font), 비트맵(bitmap) 및, 및 벡터(vector)정보를 파악하고, 이를 드라이버 프로그램이 인식할 수 있는 DDI 함수로 변환한다.

드라이버 프로그램(430)은 GDI(420)로부터 함수를 수신받아 이를 프린터(200)와 같은 화상형성장치가 인식할 수 있는 인쇄데이터로 변환한다. 또한, 드라이버 프로그램(430)은 프린터(200)에서 인쇄될 문서에 대한 해상도 정보를 구비한다. 해상도 정보는 통상 단위 인치당 형성 가능한 도트(dot)의 개수로 표현된다. 드라이버 프로그램(430)에서 작성된 인쇄데이터는 스풀러(Spooler)(440)를 통해 프린터(200)로 전송되며, 프린터(200)는 이를 용지에 인쇄한다. 또한, 드라이버 프로그램(430)은 유저 인터페이스부(U.I)(431)를 통해 설정된 인쇄옵션, 예컨데 용지(P)당 페이지수에 대한 설정이나 스케일링 설정값을 참조하여 렌더링 해상도를 재조정한다.

바람직하게는, 드라이버 프로그램(430)은 유저 인터페이스부(U.I)(431), DDI 부(432), 스케일링정보 수정부(433), 렌더링 해상도 수정부(434), 및 인쇄데이터 생성부(435)를 갖는다.

유저 인터페이스부(U.I)(431)는 드라이버 프로그램(430)에 대한 각종 설정, 예컨데 인쇄품질, 인쇄해상도, 및 단위용지당 인쇄할 페이지의 수자등을 설정하기 위한 인터페이스 메뉴를 유저에게 제공한다. 유저가 사용하는 운영체제가 윈도우즈 계열의 운영체제인 경우, 유저는 운영체제에 마련되는 제어판 메뉴를 통해 프린터에 대한 인쇄옵션을 설정 가능하다. 이때, 유저는 인쇄옵션을 설정 가능하도록 화면에 표시되는 메뉴를 통해 원하는 인쇄옵션을 설정하면 유저가 문서를 인쇄시, 이를 적용할 수 있다. 이는 전세계적으로 널리 사용되는 윈도우즈 계열의 운영체제를 사용하는 대다수의 유저가 익히 아는 내용이므로 자세한 설명은 생략하도록 한다.

DDI부(432)는 GDI(420)에서 전송되는 함수를 해석한다. DDI부(432)에서 해석된 함수는 인쇄데이터 생성부(435)에서 프린터(200)에 적합한 인쇄데이터(예컨데 PCL(Printer Control Language)이나 PDL(Page Description Language) 언어)로 변환되어 스풀러(Spooler)(440)로 전송된다. 스케일링정보 수정부(433)는 스케일링정보를 저장하며, 유저 인터페이스부(U.I)(431)를 통해 유저가 설정한 스케일링 정보로 업데이트 가능하다. 렌더링 해상도 수정부(434)는 스케일링정보 수정부(433)에 설정된 스케일링 정보를 참조하여 인쇄데이터 생성부(435)에서 생성할 인쇄데이터의 해상도를 재설정한다. 스케일링정보 수정부(433)에 저장된 스케일링정보가 인쇄대상파일에 대해 1/2로 설정되어 있으면 렌더링 해상도 수정부(434)는 이를 참조 하여 스케일링된 인쇄데이터의 해상도가 감소되지 않도록 한다. 예컨데, 드라이버 프로그램(430)에 설정된 해상도가 600 DPI이고, 스케일링값이 1/2인 경우 1/2로 스케일링된 인쇄데이터의 해상도가 600 DPI 를 유지할 수 있도록 렌더링 해상도를 1200 DPI로 설정하여 렌더링하도록 한다. 인쇄데이터 생성부(435)는 렌더링 해상도 수정부(434)에서 산출되고 인가되는 렌더링 해상도(1200 DPI)에 따라 인쇄데이터를 생성하고 이를 스풀러(Spooler)(440)로 인가하며, 스풀러(Spooler)(440)는 인쇄데이터 생성부(435)에서 인가되는 인쇄데이터를 버퍼링 후, 프린터(200)로 전송한다.

먼저, 문서작성 프로그램에서 인쇄명령이 발생하면(S510), 운영체제에 마련되는 GDI(420)는 이에 응답하여 드라이버 프로그램으로부터 프린터(200)에 대한 해상도 정보를 얻고 이를 토대로 DDI함수를 생성후, 드라이버 프로그램(430)으로 전송한다.

다음으로, 드라이버 프로그램(430)은 스케일링정보 수정부(433)를 참조하여 인쇄대상파일에 대해 설정된 스케일링 옵션의 유무를 판단한다(S520). 스케일링 옵션은 인쇄대상파일의 크기를 축소하여 인쇄하는 것과 용지(P)에 여러 페이지(A1 ∼ A4)를 인쇄함으로서 각 페이지의 크기를 감소시키는 것에 대한 옵션을 의미한다. 만일 인쇄대상파일에 대한 스케일링 옵션이 존재하지 않으면 DDI부(432)는 수신된 DDI함수의 해석결과를 인쇄데이터 생성부(435)로 전송하고, 인쇄데이터 생성 부(435)는 이를 인쇄데이터로 변환하여(S580) 스풀러(Spooler)(440)로 전송하며, 스풀러(Spooler)(440)는 이를 버퍼링 후 프린터(200)로 전송하게 된다. 반대로, 스케일링정보 수정부(433)에 스케일링 옵션이 설정되어 있으면 렌더링 해상도 수정부(434)는 스케일링정보 수정부(433)에 설정된 스케일링 옵션에 의해 인쇄하고자 하는 인쇄대상파일의 해상도가 감소하는지를 판단하고(S530), 렌더링 해상도가 감소된다고 판단되면 인쇄대상파일에 대한 렌더링 해상도를 증가시킨다(S5540). 인쇄대상파일에 대한 렌더링 해상도는 스케일링정보 수정부(433)에 기 설정되어 있는 해상도와 동일한 것이 바람직하다. 다음으로, 렌더링 해상도 수정부(434)는 인쇄대상파일에 대해 증가된 해상도가 프린터(200)의 최대 해상도를 증가하는가를 판단한다(S550). 예컨데, 프린터(200)가 지원하는 최대 해상도가 1200 DPI이고, 드라이버 프로그램에서 인쇄대상파일에 대해 설정된 해상도가 600 DPI 일때, 스케일링정보 수정부(433)에 설정된 용지(P)당 페이지 개수가 6(가로로 2페이지, 세로로 3페이지 설정)으로 설정되는 경우 6개 각각의 페이지에 대해 세로 방향으로 600 DPI, 즉 최대 1800 DPI 가 요구되나 이는 프린터(200)가 지원하는 최대해상도를 초과하게 된다. 이때, 렌더링 해상도 수정부(434)는 프린터(200)의 최대 해상도를 고려하여 세로 방향에 대한 각 페이지의 해상도를 400 DPI 로 설정하게 된다. 즉, 인쇄대상파일에 대한 렌더링 해상도를 프린터(200)의 최대 해상도로 설정한다(S560). 마지막으로, 인쇄데이터 생성부(435)는 렌더링 해상도 수정부(434)에서 재설정된 렌더링 해상도를 참조하여 인쇄데이터를 생성하고(S570) 이를 프린터(200)로 전송하게 된다. 이에 따라, 프린터, 복사기, 팩스 및 복합기 에서 인쇄하거나 복사하고자 하는 인쇄물이 스케일링 되더라도 출력물의 화질이 크게 열화되지 않는다.

상기한 바와 같이, 본 발명에 따른 프린터, 팩스, 및 복사기와 같은 화상형성장치는 인쇄 및 복사하고자 하는 화상을 스케일링시, 화질열화를 최소화하며, 이들 화상형성장치에 USB 방식의 저장매체, 디지털 카메라나 디지털 캠코더와 같은 이미지캡쳐장치를 직접 접속하여 저장매체나 이미지캡쳐장치로부터 수신되는 이미지파일을 직접 스케일링하여 인쇄시에도 화질열화를 감소시킬 수 있다. 또한, 상기한 화상형성장치중 프린터는 사진이나 이미지를 인화하는데 널리 사용되는 포토프린터에도 적용할 수 있으며, 네트워크로 연결되어 다수의 호스트 컴퓨터가 상기한 화상형성장치를 공유하도록 할 수도 있다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대해서 도시하고 설명하였으나, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자라면 누구든지 다양한 변형 실시가 가능한 것은 물론이고, 그와 같은 변경은 청구범위 기재의 범위 내에 있게된다.

Claims

인쇄데이터에 대한 스케일링 정보 및 해상도 정보를 저장하는 저장부;

외부로부터 인쇄데이터가 인가시, 상기 스케일링 정보 및 해상도 정보를 참조하여 상기 스케일링할 인쇄데이터의 해상도를 상기 해상도 정보보다 높은 해상도로 설정하는 제어부; 및

상기 설정된 해상도에 따라 상기 외부로부터 인가되는 인쇄데이터에 대해 화상을 형성하는 인쇄엔진부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 해상도 보상 기능을 갖는 화상형성장치.
제1항에 있어서,

상기 해상도 정보보다 높은 해상도는,

스케일링 값에 비례하여 증감하는 것을 특징으로 하는 해상도 보상 기능을 갖는 화상형성장치.
제1항에 있어서,

상기 해상도 정보보다 높은 해상도는,

상기 저장부에 기 저장되어 있는 해상도 정보에 따른 해상도와 동일한 것을 특징으로 하는 해상도 보상 기능을 갖는 화상형성장치.
제1항에 있어서,

상기 저장부에 저장되어 있는 상기 스케일링 정보 및 상기 해상도 정보를 변경하기 위한 패널조작부;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 해상도 보상 기능을 갖는 화상형성장치.
제1항에 있어서,

상기 화상형성장치는,

팩스, 프린터, 복사기, 및 이들의 선택적 결합에 따른 복합기 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 해상도 보상 기능을 갖는 화상형성장치.
제1항에 있어서,

외부 저장매체와 인터페이싱하기 위한 인터페이스부;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 해상도 보상 기능을 갖는 화상형성장치.
제6항에 있어서,

상기 인쇄데이터는,

상기 외부 저장매체 및 정보처리장치로부터 전송되는 것을 특징으로 하는 해상도 보상 기능을 갖는 화상형성장치.
제7항에 있어서,

상기 외부 저장매체는,

USB 전송 방식에 따른 저장매체인 것을 특징으로 하는 해상도 보상 기능을 갖는 화상형성장치.
제8항에 있어서,

상기 외부 저장매체는,

이미지 캡쳐장치에 접속 가능하게 마련되는 저장매체인 것을 특징으로 하는 해상도 보상 기능을 갖는 화상형성장치.
제7항에 있어서,

상기 호스트 컴퓨터와 네트워크 접속되며, 상기 네트워크를 통해 상기 호스트 컴퓨터로부터 인쇄데이터를 수신 가능한 네트워크 네트워크 인터페이스부;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 해상도 보상 기능을 갖는 화상형성장치.
어플리케이션에서 인쇄하고자 하는 인쇄대상파일에 대한 스케일링 정보를 참조하는 단계;

상기 인쇄대상파일에 대해 기 설정되어 있는 해상도를 상기 스케일링 정보에 따라 상기 기 설정된 해상도보다 높은 렌더링 해상도를 설정하는 단계; 및

상기 설정된 해상도에 따라 상기 인쇄대상파일에 대한 인쇄데이터를 화상형성장치로 전송하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 해상도 보상방법.
제11항에 있어서,

상기 어플리케이션은, 적어도 하나의 호스트 각각에 마련되는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 해상도 보상방법.
제12항에 있어서,

상기 적어도 하나의 호스트는 상기 화상형성장치와 네트워크로 접속되는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 해상도 보상방법.
제11항에 있어서,

상기 해상도는,

상기 기 설정되어 있는 해상도가 상기 화상형성장치에 대한 최대 해상도인 경우, 상기 해상도는 상기 기 설정되어 있는 해상도와 동일한 해상도를 갖는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 해상도 보상방법.
제11항에 있어서,

상기 인쇄대상파일은,

외부 저장매체로부터 전송되는 인쇄대상파일인 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 해상도 보상방법.