KR100449088B1 - 레이저 빔 차단장치 및 그것을 구비하는 화상형성 장치 - Google Patents

레이저 빔 차단장치 및 그것을 구비하는 화상형성 장치 Download PDF

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Abstract

본 발명의 레이저 빔 차단장치 및 그것을 구비하는 화상형성 장치는 레이저 스캐닝 유니트의 레이저 빔 투과개구를 차단하는 차단위치와 개방하는 개방위치 사이로 이동할 수 있도록 레이저 스캐닝 유니트에 설치된 차단부, 차단부에 관하여 레이저 스캐닝 유니트에 설치되어 차단부를 차단위치와 개방위치 사이로 이동하도록 가이드하는 가이드부, 및 현상 유니트에 설치되어 차단부를 가이드부를 따라 상승하도록 작동하는 작동부를 구비한다. 본 발명에 따르면, 현상장치가 제거될 때 레이저 스캐닝 유니트의 레이저 다이오드로부터 방출되는 레이저 빔이 레이저 스캐닝 유니트 외부로 방출되는 것을 차단하는 차단부가 자중에 의해 차단위치로 이동하도록 함으로써, 탄성 스프링과 같은 별도의 구성부품을 사용하지 않게 하여, 제작 코스트를 절감하고 장치의 구조를 간단하게 할 수 있다.

Description

레이저 빔 차단장치 및 그것을 구비하는 화상형성 장치{laser beam isolation apparatus and image forming apparatus having the same}
본 발명은 레이저를 사용하는 인쇄기기 또는 화상형성 장치에 관한 것으로, 보다 상세하게는 현상 유니트가 제거되었을 때 기기의 오동작으로 레이저 스캐닝 유니트(laser scanning unit: 이하 LSU라 함)가 동작하더라도 LSU 외부로 레이저 빔이 방출되지 않토록 한 레이저 빔 차단장치 및 그것을 구비하는 화상형성 장치에 관한 것이다.
일반적으로, 레이저를 사용하는 화상형성 장치, 예를들면 레이저 프린터는 도 1 에 도시한 바와 같이 용지가 적재되는 급지 장치부(1), 급지 장치부(1)로부터 용지를 이송하는 이송 장치부(2), 감광드럼(3)에 정전잠상을 형성하는 LSU(4), 감광드럼(3)에 형성된 정전잠상에 토너를 공급하여 가시상으로 현상한 후 전사롤러(5)와 감광드럼(3) 사이에 전사 전압을 인가하여 이송 장치부(2)에 의해 이송되는 용지에 토너 화상을 형성하는 현상 유니트(6), 용지에 형성된 토너 화상을 일정한 열과 압력으로 정착시키는 정착 장치부(7), 및 토너 화상이 정착된 용지를 배출시키는 배출 장치부(8)로 구성된다.
이들 레이저 프린터의 구성부분 중 LSU(4)는 화상신호에 따라 감광 드럼(3)에 레이저 빔(11)을 주사하여 정전잠상을 형성하도록, 레이저 빔(11)을 방출하는 레이저 다이오드(4a), 레이저 다이오드(4a)로부터 방출된 레이저 빔(11)을 등선속으로 편향하여 반사하는 회전 다면경(4b), 회전 다면경(4b)에 의해 반사된 레이저 빔(11)에 포함된 오차를 보정하는 주사 렌즈(4c), 및 레이저 빔을 감광 드럼(3)의 피주사면에 반사하는 반사 미러(4d)로 이루어 진다.
일반적으로, LSU(4)는 현상 유니트(6)의 상측에 배치되어 현상 유니트(6)의 레이저 빔 투과개구(4f)를 통하여 감광 드럼(3)의 피주사면에 레이저 빔(11)을 주사한다. 따라서, 단품 조립체로 구성된 현상 유니트(4)가 노후로 인해 교체되거나, 현상 유니트(4)가 용지의 걸림 등으로 인해 착탈되어야 할 경우, 사용자는 레이저 빔(11)에 노출될 가능성이 높아진다.
이러한 사용자의 레이저 빔 노출을 방지하기 위하여, 종래의 레이저 프린터는 도 2a 및 도 2b에 도시한 바와 같이, 기기의 커버(20)가 현상 유니트(4)의 수리, 교체 등의 유지 보수를 위해 힌지축(20a)에 관하여 열려질 때, 레이저 다이오드(4a)의 전원을 차단하여 사용자의 레이저 빔 노출을 방지하는 레이저 빔 차단 스위치장치(10)를 설치하고 있다.
레이저 빔 차단 스위치장치(10)는 본체 하우징(14)에 설치되고 LSU(4)로 공급되는 전원과 연결된 스위치(23), 본체 하우징(14)에 설치되어 커버(20)의 개폐에따라 스위치(23)를 작동시키는 스위치 작동부재(60), 및 커버(20)에 형성되고 스위치 작동부재(60)와 연동하여 스위치(23)를 작동시키는 누름 돌출부(50)로 구성된다. 스위치 작동부재(60)는 누름 돌출부(50)와 접촉되는 조작부(61), 조작부(61)와 소정 각도를 갖도록 형성되어 스위치(23)와 접촉하여 스위치(23)를 동작시키는 스위치 접촉부(63), 조작부(61)와 스위치 접촉부(63) 사이에 배치되어 스위치 작동부재(60)의 회전운동을 안내하는 힌지부(62), 및 스위치 접촉부(64)를 탄성적으로 잡아 당기도록 하우징(14)에 설치된 스프링(64)으로 이루어 진다.
이러한 종래의 레이저 빔 차단 스위치장치(10)의 동작을 살펴보면, 먼저 도 2a와 같이 커버(20)가 닫혀질 때, 스위치 작동부재(60)의 조작부(61)는 누름 돌출부(50)에 의해 아래로 눌러진다. 이에 따라, 스위치 작동부재(60)의 스위치 접촉부(63)는 스프링(64)의 탄성력에 대항하여 힌지부(62)를 중심으로 시계반대 방향으로 회전하여 스위치(23)을 누르게 된다. 따라서, 레이저 다이오드(4a)는 정상적으로 동작되어 레이저 빔을 방출하게 된다.
다음으로, 커버(20)가 열려질 때, 도 2b에 도시한 바와 같이, 누름 돌출부(50)는 조작부(61)로부터 이격됨으로, 스위치 접촉부(63)는 스프링(64)의 탄성력에 의해 힌지부(62)를 중심으로 시계방향으로 회전하여 스위치(23)를 해제한다. 따라서, 레이저 다이오드(4a)의 동작은 중지되고, 레이저 빔(11)을 방출하지 않게 된다.
그러나, 이러한 종래의 레이저 빔 차단 스위치장치(10)는 오동작 또는 고장이나, 내부 단락으로 인해 스위치(23)가 동작하지 않는 상태에서 현상 유니트(6)의교체를 위해 커버(20)가 열려질 경우, 레이저 다이오드(4a)의 동작이 차단되지 않음으로, 사용자는 LSU(4)로부터 방출되는 레이저 빔에 그대로 노출되는 문제가 있었다. 특히, 커버(20)가 열려진 후 현상 유니트(6)가 제거될 때 LSU(4)로부터 방출되는 레이저 빔(11)은 눈 등 신체의 부분에 방사되어 인체에 치명적인 손상을 유발할 수도 있다.
이러한 문제를 개선하기 위해, 도 3a 및 도 3b에 도시한 바와 같이, 현상 유니트(6')가 제거될 때 LSU(4')로부터 방출될 수 있는 레이저 빔(11')을 차단하도록 LSU(4')의 레이저 빔 투과 개구(4e')를 차단하는 레이저 빔 차단장치(51)를 구비한 레이저 프린터가 제안 되었다.
도 3a에 도시한 바와 같이, 이 레이저 프린터의 레이저 빔 차단장치(51)는 LSU(4')의 하우징의 하면에 형성된 레이저 빔 투과 개구(4e')를 개폐할수 있도록 양단이 축(54)에 회동할 수 있게 고정된 ㄷ자형 차단판(52), 차단판(52)을, 투과 개구(4e')를 차단하는 차단위치(도 3b)로 탄성적으로 유지하도록 LSU(4')의 하우징과 차단판(52) 사이에 설치된 탄성 스프링(53), 및 현상 유니트(6')가 장착될 때 차단판(52)을, 투과 개구(4e')를 개방하는 개방위치에 유지하도록 현상 유니트(6')의 상면에 형성된 작동돌출부(55)를 구비한다.
이러한 레이저 빔 차단장치(51)는 도 3a에 도시된 바와 같이, 현상 유니트(6')가 LSU(4')의 하측에 장착된 상태에서는, 현상 유니트(6')의 작동돌출부(55)가 차단판(52)을 개방위치로 밀게 된다. 따라서, LSU(4')로부터 방출되는 레이저 빔(11')은 LSU(4')의 레이저 빔 투과 개구(4e')와 현상 유니트(6')의 투과 개구(4f')를 통해 감광 드럼(3')에 주사될 수 있다.
반면, 도 3b에 도시된 바와 같이, 커버(20')가 개방된 후 현상 유니트(6')가 LSU(4')의 하측에서 제거되면, 차단판(52)은 탄성 스프링(53)의 복원력에 의해 차단위치로 복귀되며, 이에 따라 차단판(52)의 저면(52')은 탄성 스프링(53)의 복원력에 의해 LSU(4')의 하측에 형성된 레이저 빔 투과 개구(4e')를 막게 된다. 그 결과, LSU(4')로부터 방출되는 레이저 빔(11')은 차단판(52)의 저면(52')에 의해 LSU(4')의 하우징 내부로 반사되고, 사용자에게 노출되지 않는다.
이와 같이, 종래의 레이저 빔 차단장치(51)는 현상 유니트(6')가 제거될 때 기기의 오동작으로 LSU(4')의 레이저 다이오드(도시하지 않음)가 동작하더라도 레이저 다이오드로부터 방출되는 레이저 빔(11')이 LSU(4') 외부로 방출되는 것을 효율적으로 차단하는 효과를 제공하지만, 차단판(52)이 탄성 스프링(53)에 의해 차단위치로 동작하는 구조를 가짐으로, 차단판(52)을 차단위치로 이동시키기 위해 별도의 탄성 스프링(53)이 추가로 사용된다. 따라서, 레이저 빔 차단장치(51)의 구성이 복잡해 지고, 제작 코스트도 상승하게 된다.
또한, 종래의 레이저 빔 차단장치(51)는 차단판(52)이 차단위치로 이동할 때 먼지 등과 같은 이물질이 레이저 빔 투과 개구(4e')를 통해 LSU(4') 내부로 유입되어 LSU(4')의 성능을 저하시킬 가능성이 많았다.
이러한 레이저 빔 투과 개구(4e')를 통한 이물질 유입을 방지하기 위해, 레이저 빔 투과 개구(4e')를 투명 글라스(glass)로 밀폐하는 방법을 고려해 볼수 있으나, 이것은 투명 글라스(glass)의 추가 설치에 따라 제작 코스트를 상승하게 하는 문제를 야기한다.
본 발명은 상기한 바와 같은 문제를 개선하기 위해 안출된 것으로, 본 발명의 주된 목적은 현상 유니트의 교체, 수리 등의 유지보수를 위해 현상 유니트가 제거될 때 또는 현상 유니트가 장착되지 않은 상태에서 커버가 개방될 때 기기의 오동작으로 LSU의 레이저 다이오드가 동작하더라도 레이저 다이오드로부터 방출되는 레이저 빔이 LSU 외부로 방출되는 것을 차단함과 동시에 LSU의 투과 개구를 통해 이물질이 유입되는 것을 방지하는 레이저 빔 차단장치 및 그것을 구비하는 화상형성 장치를 제공하는 데 있다.
본 발명의 다른 목적은 현상장치가 제거될 때 LSU의 레이저 다이오드로부터 방출되는 레이저 빔이 LSU 외부로 방출되는 것을 차단하는 차단부가 자중에 의해 동작하도록 함으로써 탄성 스프링과 같은 구성부품을 사용하지 않게 하여, 제작 코스트를 절감하고 구조를 간단하게 한 레이저 빔 차단장치 및 그것을 구비하는 화상형성 장치를 제공하는 데 있다.
도 1은 일반적인 레이저 프린터의 개략도.
도 2a 및 도 2b는 종래의 레이저 빔 차단 스위치장치의 동작을 예시하는 부분단면도.
도 3a 및 도 3b는 종래의 레이저 빔 차단장치의 동작을 예시하는 부분 단면도.
도 4는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 레이저 빔 차단장치를 예시하는 사시도.
도 5a 및 도 5b는 도 4에 도시한 레이저 빔 차단장치의 동작을 예시하는 부분 단면도.
*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명*
3, 3', 103: 감광 드럼 4, 4', 104: 레이저 스캐닝 유니트
4a: 레이저 다이오드 4b: 회전 다면경
4c: 주사 렌즈 4d: 반사 미러
4e', 104e: 레이저 빔 투과 개구 6, 6', 106: 현상 유니트
10: 레이저 빔 차단 스위치장치 11, 111: 레이저 빔
20, 20', 120: 커버 52, 153: 차단판
53: 스프링 55, 155a, 155b: 작동돌출부
51, 100: 레이저 빔 차단장치 152: 차단부
153a: 밀폐돌출부 155: 작동부
160: 가이드부 162a, 162b, 164a, 164b: 가이드판
167, 168: 경사 슬라이더 162, 164: 경사 슬라이더 가이드
위와 같은 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 커버를 갖는 본체 하우징, 본체 하우징에 내장되고 표면의 전위특성을 이용하여 화상을 형성하는 감광체를 구비한 현상 유니트, 및 본체 하우징에 내장되고 레이저 빔을 방출하는 광원과 광원으로부터 방출된 레이저 빔을 감광체상의 피주사면으로 투과하는 투과 개구를 갖는 레이저 스캐닝 유니트를 포함하는 레이저 프린터에 있어서, 현상 유니트가 제거될 때 레이저 빔이 레이저 스캐닝 유니트 외부로 방출되지 않도록 하기 위해 자중에 의해 레이저 스캐닝 유니트의 투과 개구를 차단하도록 동작하는 레이저 빔 차단수단을 포함하는 레이저 빔 차단장치를 제공한다.
양호한, 실시예에 있어서, 레이저 빔 차단수단은 레이저 스캐닝 유니트의 투과 개구를 차단하는 차단위치와 개방하는 개방위치 사이로 이동할 수 있도록 레이저 스캐닝 유니트에 설치된 차단부, 차단부에 관하여 레이저 스캐닝 유니트에 설치되고 차단부를 차단위치와 개방위치 사이로 이동하도록 가이드하는 가이드부, 및 현상 유니트에 설치되고 차단부를 가이드부를 따라 상승하도록 작동하는 작동부로 구성된다.
차단부는 차단위치에서 레이저 스캐닝 유니트의 투과 개구를 완전히 밀폐하는 형태를 갖는 긴 투과개구 차단판, 및 투과개구 차단판에서부터 아래로 돌출된 최소한 하나 이상의 돌출레버를 구비한다.
가이드부는 투과개구 차단판에 형성된 최소한 하나 이상의 경사 슬라이더, 및 경사 슬라이더를 수용하여 투과개구 차단판을 경사 이동하도록 가이드하는 경사로를 구비한 최소한 하나 이상의 경사 슬라이더 가이드를 구비한다. 선택적으로, 경사 슬라이더 가이드는 차단판이 경사로로부터 이탈하는 것을 방지하기 위해 차단판이 경사로의 범위 밖으로 이동하는 것을 제한하도록 형성된 스토퍼를 포함할 수 있다.
작동부는 현상 유니트가 장착될 때 돌출레버를 위쪽으로 밀어 차단부의 투과개구 차단판을 개방위치로 이동시키도록 돌출레버에 대응하는 위치에서 현상 유니트에 형성된 작동돌출부로 구성된다. 이 때, 돌출레버와 작동돌출부는 서로 부드럽게 접촉하도록 서로 접촉하는 접촉면이 곡면형태로 형성되는 것이 바람직하다.
이하, 본 발명에 일치하는 바람직한 일실시예의 레이저 빔 차단장치 및 그것을 구비하는 화상형성 장치를 첨부도면과 관련하여 상세히 설명하기로 한다.
본 발명의 레이저 빔 차단장치(100)가 적용되는 화상형성 장치, 예를들면 레이저 프린터는 도 5a에 도시한 바와 같이, 힌지축(120a)에 회동할 수 있게 고정된 커버(120)를 구비한 본체 하우징(114), 본체 하우징(114)에 내장되고 표면의 전위특성을 이용하여 화상을 형성하는 감광 드럼(103)을 구비한 현상 유니트(106), 및 레이저 빔(111)을 감광 드럼(103)의 피주사면에 주사하는 LSU(104)를 포함한다
LSU(104)는 본체 하우징(114)에 내장되고 레이저 빔(111)을 방출하는 레이저 다이오드(도시하지 않음), 레이저 다이오드로부터 방출된 레이저 빔(111)을 등선속으로 편향하여 반사하는 회전 다면경(도시하지 않음), 회전 다면경에 의해 반사된 레이저 빔(111)에 포함된 오차를 보정하는 주사 렌즈(도시하지 않음), 레이저 빔(111)을 감광 드럼(103)의 피주사면에 반사하는 반사 미러(도시하지 않음), 및 반사미러에 의해 반사된 레이저 빔(111)을 투과하는 투과 개구(104e)를 구비하는 하우징(101)을 구비한다.
도 4, 도 5a 및 도 5b를 참조하면, 현상 유니트(106)와 LSU(104)에 관하여 설치된 본 발명의 레이저 빔 차단장치(100)가 도시되어 있다.
본 발명의 레이저 빔 차단장치(100)는 LSU(104)의 투과 개구(104e)를 차단하는 차단위치(도 5b)와 개방하는 개방위치(도 5a) 사이로 이동할 수 있도록LSU(104)에 설치된 차단부(152), 차단부(152)에 관하여 LSU(104)에 설치되고 차단부(152)를 차단위치와 개방위치 사이로 이동하도록 가이드하는 가이드부(160), 및 현상 유니트(106)에 설치되고 차단부(152)를 가이드부(160)를 따라 상승하도록 작동하는 작동부(155)로 구성된다.
차단부(152)는 차단위치에서 LSU(104)의 투과 개구(104e)를 완전히 밀폐하는 형태를 갖는 긴 투과개구 차단판(153), 및 투과개구 차단판(153)의 세로방향의 양단에서 하우징(101)에 형성된 제 1 및 제 2 관통홀(102; 하나만 도시)을 통하여 현상 유니트(106) 쪽으로 돌출된 제 1 및 제 2 돌출레버(154a, 154b)를 구비한다.
투과 개구(104e)는 투과개구 차단판(153)에 의해 쉽게 밀폐될 수 있도록 역 절두원추형 단면을 갖도록 구성된다. 따라서, 투과개구 차단판(153)의 하면에는 투과개구 차단판(153)이 투과 개구(104e)상에 얹혀질 때 투과 개구(104e)에 삽입되어 투과 개구(104e)를 밀폐하도록 투과 개구(104e)와 동일한 역 절두원추형 단면을 갖는 밀폐돌출부(153a)가 형성되어 있다.
제 1 및 제 2 돌출레버(154a, 154b)의 하단부는 각각, 제 1 및 제 2 돌출레버(154a, 154b)가 후술하는 작동부(155)의 제 1 및 제 2 작동돌출부(155a, 155b)에 의해 밀려질 때 제 1 및 제 2 작동돌출부(155a, 155b)의 상단부와 마찰을 일으키지 않도록 제 1 및 제 2 곡면(154a', 154b')을 갖도록 구성되는 것이 바람직하다.
가이드부(160)는 투과개구 차단판(153)에 적당한 간격을 두고 형성된 제 1 및 제 2 경사 슬라이더(167, 168; 도 4), 및 제 1 및 제 2 경사 슬라이더(167, 168)를 수용하여 투과개구 차단판(153)을 경사 이동하도록 가이드하는 제 1 및 제2 경사로(166a, 166b)를 구비한 제 1 및 제 2 경사 슬라이더 가이드(162, 164)를 구비한다.
제 1 경사 슬라이더(167)는 제 1 돌출레버(154a)와 인접한 투과개구 차단판(153)의 일단부에서 투과개구 차단판(153)의 양측면에 각각 형성된 제 1 및 제 2 경사면(167a, 167b)으로 이루어 지며, 제 2 경사 슬라이더(168)는 제 2 돌출레버(154b)와 인접한 투과개구 차단판(153)의 타단부에서 투과개구 차단판(153)의 양측면에 각각 형성된 제 3 및 제 4 경사면(168a, 168b)으로 이루어 진다.
제 1 경사 슬라이더 가이드(162)는 제 1 경사 슬라이더(167)의 제 1 및 제 2 경사면(167a, 167b)을 가이드 하는 제 1 경사로(166a)를 구성하도록 각각 제 1 및 제 2 경사 가이드면(163a, 163b)을 갖는 제 1 및 제 2 가이드판(162a, 162b)으로 이루어지며, 제 2 경사 슬라이더 가이드(164)는 제 2 경사 슬라이더(168)의 제 3 및 제 4 경사면(168a, 168b)을 가이드 하는 제 2 경사로(166b)를 구성하도록 제 3 및 제 4 경사 가이드면(165a, 165b)을 갖는 제 3 및 제 4 가이드판(164a, 164b)으로 이루어 진다.
따라서, 투과개구 차단판(153)이 상·하로 이동할 때, 제 1 경사 슬라이더(167)의 제 1 및 제 2 경사면(167a, 167b)은 제 1 및 제 2 가이드판(162a, 162b)의 제 1 및 제 2 경사 가이드면(163a, 163b)을 따라 가이드 되고, 제 2 경사 슬라이더(168)의 제 3 및 제 4 경사면(168a, 168b)은 제 3 및 제 4 가이드판(164a, 164b)의 제 3 및 제 4 경사 가이드면(165a, 165b)을 따라 가이드 된다.
선택적으로, 제 1 및 제 2 경사 슬라이더 가이드(162, 164)는 투과개구 차단판(153)이 제 1 및 제 2 경사로(166a, 166b)로부터 이탈하는 것을 방지하기 위해 제 1 및 제 2 경사 슬라이더(167, 168)가 제 1 및 제 2 경사로(166a, 166b) 위쪽으로 이동하는 것을 제한하도록 제 1 및 제 3 가이드판(162a, 164a) 또는 제 2 및 제 4 가이드판(162b, 164b)에 형성된 스토퍼(도시하지 않음)를 포함할 수 있다. 이 때, 스토퍼는 투과개구 차단판(153)의 제 1 및 제 2 경사 슬라이더(167, 168)가 경사로(166)에 쉽게 삽입 및 조립될 수 있도록 탄성적으로 돌출하도록 제 1 및 제 3 가이드판(162a, 164a) 또는 제 2 및 제 4 가이드판(162b, 164b)에 지지된 돌기로 구성하는 것이 바람직하다.
작동부(155)는 현상 유니트(106)가 장착될 때 제 1 및 제 2 돌출레버(154a, 154b)를 위쪽으로 밀어 차단부(152)의 투과개구 차단판(153)을 제 1 및 제 2 경사 슬라이더(167, 168)와 제 1 및 제 2 경사 슬라이더 가이드(162, 164)를 통해 개방위치로 이동시키도록 제 1 및 제 2 돌출레버(154a, 154b)에 대응하는 위치에서 현상 유니트(106)의 상면에 각각 형성된 제 1 및 제 2 작동돌출부(155a, 155b)로 구성된다. 이 때, 제 1 및 제 2 작동돌출부(155a, 155b)는 제 1 및 제 2 돌출레버(154a, 154b)의 하단부와 접촉할 때 제 1 및 제 2 곡면(154a', 154b')과 부드럽게 접촉하도록 제 1 및 제 2 대응곡면(155a', 155b')을 갖는다.
따라서, 작동부(155)는 현상 유니트(106)가 장착될 때는 제 1 및 제 2 돌출레버(154a, 154b)를 위쪽으로 밀어 차단부(152)의 투과개구 차단판(153)을 개방위치로 이동시키는 반면, 커버(120)가 개방된 후 현상 유니트(106)가 제거될 때는 제 1 및 제 2 돌출레버(154a, 154b)를 위쪽으로 미는 힘을 제거하여 투과개구차단판(153)이 자중에 의해 LSU(104)의 투과 개구(104e)를 차단하는 차단위치로 이동시키게 된다.
이상과 같이 구성된 본 발명의 레이저 빔 차단장치(100) 및 그것을 구비하는 레이저 프린터의 작용을 도 4, 도 5a 및 도 5b에 관하여 설명하면 다음과 같다.
먼저, 도 5b에 도시한 바와 같이, 현상 유니트(106)의 교체, 수리 등의 유지보수를 위해, 레이저 프린터의 커버(120)가 열려진 후 현상 유니트(106)가 제거되면, 작동부(155)의 제 1 및 제 2 작동돌출부(155a, 155b)에 의해 개방위치로 밀려 올려져 있던 차단부(152)의 투과개구 차단판(153)이 자중에 의해 아래로 하강하게 된다.
이 때, 가이드부(160)의 제 1 경사 슬라이더(167)의 제 1 및 제 2 경사면(167a, 167b)은 제 1 및 제 2 가이드판(162a, 162b)의 제 1 및 제 2 경사 가이드면(163a, 163b)을 따라 아래로 가이드 되고, 제 2 경사 슬라이더(168)의 제 3 및 제 4 경사면(168a, 168b)은 제 3 및 제 4 가이드판(164a, 164b)의 제 3 및 제 4 경사 가이드면(165a, 165b)을 따라 아래로 가이드 된다.
이와 같이, 투과개구 차단판(153)이 자중에 의해 아래로 하강하여 투과 개구(104e) 근처의 차단위치에 도달하게 되면, 투과 차단판(153)의 하면에 형성된 밀폐돌출부(153a)는 투과 개구(104e)에 삽입되어 투과 개구(104e)를 밀폐하게 된다. 이 때, 투과 개구(104e)는 역 절두원추형 단면을 갖도록 구성됨으로, 동일한 역 절두원추형 단면을 갖는 밀폐돌출부(153a)에 의해 쉽게 밀폐된다.
따라서, 커버(120)가 개방된 후 현상 유니트(106)가 제거될 때 또는 현상 유니트(106)가 제거된 상태에서 커버(120)가 개방될 때 레이저 빔 차단 스위치장치의 오동작으로 레이저 다이오드가 동작하더라도 레이저 빔(111)은 LSU(104) 외부로 방출되지 않고 투과 개구(104e)를 밀폐하는 밀폐돌출부(153a)에 의해 LSU(104) 내부로 반사된다.
또한, 이 때, 밀폐돌출부(153a)가 투과개구 차단판(153)의 무게에 의해 하강하여 투과 개구(104e)를 밀폐함으로, 밀폐동작시 먼지 등 이물질이 투과 개구(104e)를 통해 LSU(104) 내부로 유입되는 것이 방지된다.
그 후, 수리 등 유지 보수를 완료한 후 현상 유니트(106)가 다시 장착되면, 현상 유니트(106)의 상면에 형성된 작동부(155)의 제 1 및 제 2 작동돌출부(155a, 155b)는 제 1 및 제 2 돌출레버(154a, 154b)를 밀어 올리게 되고, 이에 따라 자중에 의해 차단위치로 하강된 차단부(152)의 투과개구 차단판(153)은 위쪽으로 상승하게 된다.
이 때, 가이드부(160)의 제 1 및 제 2 경사 슬라이더(167, 168)는 하강시와 반대로 제 1, 제 2, 제 3 및 제 4 가이드판(162a, 162b, 164a, 164b)의 제 1 및 제 2 경사로(166a, 166b)를 따라 위쪽으로 가이드 된다.
도 5a에 도시한 바와 같이, 투과개구 차단판(153)이 상승하여 투과 개구(104e)를 완전히 개방하는 개방위치에 도달하게 되면, LSU(104)의 레이저 다이오드에서 방출되는 레이저 빔(111)은 투과 개구(104e)를 통해 감광 드럼(103)의 피주사면에 주사될 수 있게 된다.
이와 같이, 투과개구 차단판(153)이 완전히 개방위치에 위치하도록 현상 유니트(106)가 장착된 후, 커버(120)를 밀폐하면, 현상 유니트(106)의 수리, 교체 등의 유지보수 작업이 완료된다.
이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명의 레이저 빔 차단장치 및 그것을 구비하는 레이저 프린터는 커버가 개방된 후 현상 유니트가 제거될 때, 또는 현상 유니트가 제거된 상태에서 커버가 개방될 때 레이저 빔 차단 스위치장치의 오동작으로 LSU의 레이저 다이오드가 동작하더라도 레이저 다이오드로부터 방출되는 레이저 빔이 LSU 외부로 방출되는 것을 차단함과 동시에 LSU의 투과 개구를 통해 이물질이 유입되는 것을 방지할 수 있다.
또한, 본 발명의 레이저 빔 차단장치는 차단부가 자중에 의해 차단위치로 이동하도록 동작됨으로, 탄성 스프링과 같은 별도의 구성부품을 사용하지 않게 하여, 제작 코스트를 절감하고 장치의 구조를 간단하게 하는 효과를 제공한다.
이상에서, 본 발명의 특정한 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 또한 설명하였다. 그러나, 본 발명은 상술한 실시예에 한정되지 아니하며, 특허청구위 범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명에 속하는 기술분야에서 통사의 지식을 가진자라면 누구든지 다양한 수정과 변형실시가 가능할 것이다.

Claims (19)

  1. 커버를 갖는 본체 하우징, 상기 본체 하우징에 내장되고 표면의 전위특성을 이용하여 화상을 형성하는 감광체를 구비한 현상 유니트, 및 상기 본체 하우징에 내장되고 레이저 빔을 방출하는 광원과 상기 광원으로부터 방출된 레이저 빔을 상기 감광체상의 피주사면으로 투과하는 투과 개구를 갖는 레이저 스캐닝 유니트를 포함하는 레이저 프린터에 있어서,
    상기 레이저 스캐닝 유니트의 상기 투과 개구를 차단하는 차단위치와 개방하는 개방위치 사이로 이동할 수 있도록 상기 레이저 스캐닝 유니트에 설치된 차단부; 및
    상기 현상 유니트에 설치되고 상기 차단부를 상승하도록 작동하는 작동부를 포함하는 것을 특징으로 하는 레이저 빔 차단장치.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 레이저 빔 차단수단은 상기 차단부에 관하여 상기 레이저 스캐닝 유니트에 설치되고 상기 차단부를 차단위치와 개방위치 사이로 이동하도록 가이드하는 가이드부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 레이저 빔 차단장치.
  3. 제 2 항에 있어서, 상기 차단부는,
    차단위치에서 상기 레이저 스캐닝 유니트의 상기 투과 개구를 완전히 밀폐하는 형태를 갖는 긴 투과개구 차단판; 및
    상기 투과개구 차단판에서부터 아래로 돌출된 최소한 하나 이상의 돌출레버를 포함하는 것을 특징으로 하는 레이저 빔 차단장치.
  4. 제 3 항에 있어서, 상기 가이드부는,
    상기 투과개구 차단판에 형성된 최소한 하나 이상의 경사 슬라이더; 및
    상기 경사 슬라이더를 수용하여 상기 투과개구 차단판을 경사 이동하도록 가이드하는 경사로를 구비한 최소한 하나 이상의 경사 슬라이더 가이드를 포함하는 것을 특징으로 하는 레이저 빔 차단장치.
  5. 제 4 항에 있어서, 상기 경사 슬라이더 가이드는 상기 차단판이 상기 경사로로부터 이탈하는 것을 방지하기 위해 상기 차단판이 상기 경사로의 범위 밖으로 이동하는 것을 제한하도록 형성된 스토퍼를 포함하는 것을 특징으로 하는 레이저 빔 차단장치.
  6. 제 4 항에 있어서, 상기 작동부는 상기 현상 유니트가 장착될 때 상기 돌출레버를 위쪽으로 밀어 상기 차단부를 개방위치로 이동시키도록 상기 돌출레버에 대응하는 위치에서 상기 현상 유니트에 형성된 작동돌출부를 포함하는 것을 특징으로 하는 레이저 빔 차단장치.
  7. 제 6 항에 있어서, 상기 돌출레버와 상기 작동돌출부는 서로 부드럽게 접촉하도록 서로 접촉하는 접촉면이 곡면형태로 형성된 것을 특징으로 하는 레이저 빔 차단장치.
  8. 레이저를 선택적으로 차단하는 차단부를 구비하고 상기 레이저를 방출하는 스캐닝 유니트; 및
    상기 레이저를 차단하도록 상기 차단부를 선택적으로 이동시키는 작동부를 포함하고 상기 방출된 레이저에 따라 화상을 현상하는 현상 유니트를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성 장치.
  9. 제 8 항에 있어서, 상기 레이저는 상기 레이저를 상기 스캐닝 유니트내부에 유지하도록 선택적으로 차단된 것을 특징으로 하는 화상형성 장치.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 스캐닝 유니트는 내부에 홀을 형성하고 있으며;
    상기 차단부는 상기 레이저를 차단하는 제 1 위치와 상기 레이저를 상기 홀을 통해 통과시키는 제 2 위치 사이로 선택적으로 이동되는 것을 특징으로 하는 화상형성 장치.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 현상 유니트는 선택적으로 제거될 수 있게 설치되며;
    상기 차단부는 상기 현상유니트가 제거될 때 상기 레이저를 차단하는 것을 특징으로 하는 화상형성 장치.
  12. 제 11 항에 있어서, 상기 차단부는,
    상기 홀을 차단하는 판; 및
    상기 판에서부터 연장된 돌출 레버를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성 장치.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 홀은 절두 원추형 형태를 가지며;
    상기 차단부는 상기 홀에 삽입되도록 절두 원추형 형태를 갖는 밀봉 돌출부를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성 장치.
  14. 제 13 항에 있어서, 상기 차단부를 상기 제 1 위치와 상기 제 2 위치 사이로 가이드하도록 상기 스캐닝 유니트에 고정된 가이드를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성 장치.
  15. 제 14 항에 있어서, 상기 가이드는,
    상기 판에 형성된 슬라이더; 및
    상기 슬라이더를 수용하여 가이드하는 슬라이더 가이드를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성 장치.
  16. 제 15 항에 있어서, 상기 작동부는 상기 현상 유니트로부터 뻗어있는 돌출부를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성 장치.
  17. 제 16 항에 있어서, 상기 돌출부는 상기 현상 유니트가 설치될 때 상기 차단부를 상기 슬라이더를 따라 상기 제 2 위치로 밀도록 상기 돌출레버에 대응하게 위치된 것을 특징으로 하는 화상형성 장치.
  18. 제 17 항에 있어서, 상기 차단부는 상기 현상 유니트가 제거될 때 그 자체 무게에 의해 상기 제 1 위치로 이동하는 것을 특징으로 하는 화상형성 장치.
  19. 레이저를 선택적으로 차단하는 차단부를 구비하고 상기 레이저를 방출하는 스캐닝 유니트, 및 상기 방출된 레이저에 따라 화상을 현상하는 현상 유니트를 포함하며,
    상기 현상 유니트는 제거할 수 있게 설치되고, 상기 차단부는 상기 현상 유니트에 의해 동작하도록 설치되어 상기 현상 유니트가 제거될 때 그 자체 무게에 의해 상기 레이저를 차단하는 위치로 이동하는 것을 특징으로 하는 화상형성 장치.
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