JP2558307B2 - 画像記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （技術分野） 本発明は、画像記録装置に係り、特に、画像情報信号
に応じた光線で光学書込みユニットを介して感光体ドラ
ムに光書込みを行なうようにした画像記録装置に関す
る。

（従来技術） レザープリンターやファクシミリ等の各種画像記録装
置では、画像情報信号に応じてレーザー光線が発光制御
あるいは変調され、その画像情報光線で光学書込みユニ
ットを介して潜像担持体としての感光体ドラムに光書込
みが行なわれ、これにより上記感光体ドラム上に静電潜
像が形成されるようになっている。この静電潜像は、現
像ユニットにより現像されてトナー像になされ、さらに
このトナー像は、転写チャージャーの作用のもとに給紙
ユニットから給紙された転写紙に転写された後、定着ユ
ニットにより定着が行なわれる。トナー像の転写後に感
光体ドラムに残留するトナーはクリーニングユニットに
より除去され、感光体ドラムが初期化されるようになっ
ている。

ところで、従来のこの種の記録装置においては、光学
書込みユニットは感光体ドラムの上方位置に設けられて
おり、光書込み動作は感光体ドラムの上部側で行なわれ
るのが一般的である。さらに、現像ユニットは感光体ド
ラムの側部に設けられるともに、転写チャージャーは感
光体ドラムの下方位置に配置されており、この転写チャ
ージャーと感光体ドラムとの間に形成される転写部に対
して転写紙が、その転写面を上に向けて給紙されるよう
になっているのが通常である。

そして給紙部は、上記現像ユニットのさらに側方に突
出するように配置されるか、あるいは転写チャージャー
のさらに下方に配置されることとなっている。給紙部が
現像ユニットの側方に突出するように配置される場合に
は、装置全体が長尺状に構成されざるを得ず、また、給
紙部が転写チャージャーの下方に配置される場合には、
転写紙を無理なくＵターンさせるために十分なスペース
をとることから装置全体の高さが大きくなってしまうと
いう問題がある。

また上記従来装置では、転写紙が転写部あるいは給紙
経路中でジャム状態となった場合に、そのジャム状態の
用紙を除去するために、光学書込みユニットのみなら
ず、現像ユニットおよび感光体ドラムを収容するユニッ
トの全体を上方側に開くことが必要となり、操作性に難
点がある。

これを解消するため本願発明者らは、光学書込みユニ
ット感光体ドラムおよび現像ユニットの下方位置に配置
するとともに、転写チャージャー感光体ドラムの上方位
置に配置し、さらに転写チャージャーおよび感光体ドラ
ムを機外上方側に向かって開放可能に設けるようにした
画像記録装置をすでに提案している。この提案装置にお
けるクリーニングユニットは、光学書込みユニットの上
方側かつ転写部の下方側に配置されている。上記クリー
ニングユニットには、感光体ドラムの一部を受入れるよ
うに所定大きさの開口部が設けられているとともに、そ
の開口部分に、上記感光体ドラム表面上に圧接されるク
リーニングブレードが取り付けられている。

ところがこのような装置では、感光体ドラムの開放移
動を行なうと、それにともなってクリーニングブレード
が設置されている開口部が外部に開放されることとな
り、その開口部からトナー飛散を生じやすくなるという
問題がある。例えばクリーニングユニットの交換時など
において、感光体ドラムを開放した上でクリーニングユ
ニットを動かすと、感光体ドラムの開放移動にともなっ
て形成されている開口部からトナー飛散が生じることが
多く、機内汚染の原因になる。特に、その飛散トナー
は、下方側に配置されている光学書込みユニットに流入
しやすく、光学書込みユニットがトナーに汚染されると
画像形成に大きな影響を及ぼしてしまうこととなる。

（目的） そこで本発明は、装置の小型化および操作性の向上を
図るとともに、クリーニングユニットからのトナー飛散
を同時に防止し、装置の信頼性を向上させることができ
るようにした画像記録装置を提供することを目的とす
る。

（構成） 上記目的を達成するため、本発明は、画像情報信号に
応じた光線で光学書込みユニットを介して感光体ドラム
に光書込みを行ない静電潜像を形成し、この静電潜像を
現像ユニットにより現像してトナー像を得るとともに、
トナー像の転写後に感光体ドラムに残留するトナーをク
リーニングユニットにより除去するようにした画像形成
装置において、上記光学書込みユニットを感光体ドラム
および現像ユニットの下側に配置するとともに、この光
学書込みユニットの上方部分に上記クリーニングユニッ
トを配置してなり、上記感光体ドラムを上方側に向かっ
て開放可能に設け、かつ、上記クリーニングユニット
に、感光体ドラムの開放移動にともなって外部に開放さ
れる開口部を閉塞するようにクリーニングカバーを付設
してなる構成を備えている。

このような構成を有する装置においては、まず、感光
体ドラムを機外上方側に向かって開放することによりク
リーニングユニットを容易に露出させることができ、こ
れによってクリーニングユニットの操作が容易化される
とともに、感光体ドラムの開放移動にともなって外部に
開放されるクリーニングユニットの開口部が、感光体ド
ラムの開放動作に連動するように設けられたクリーニン
グカバーにより閉塞されるようになっている。

以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明す
る。

第１図には、本発明をレーザープリンタに適用した実
施例が示されている。本装置における感光体ドラム１の
周囲には、矢印で示すその回転方向に沿って帯電器２、
現像ユニット３、転写チャージャー４、クリーニングユ
ニット５等が配置されているとともに、上記帯電器２と
現像ユニット３との間の位置６で上記感光体ドラム１に
書込み光線が入射されて露光されるように光学書込みユ
ニット７が設けられている。

この実施例では、上記帯電器２および光線書込み位置
６は、感光体ドラム１の下側に配置されており、光学書
込みユニット７は、感光体ドラム１、現像ユニット３お
よびクリーニングユニット５の下方位置に配設されてい
る。また、上記転写チャージャー４は、感光体ドラム１
の上方位置に配置されているとともに、この転写チャー
ジャー４と感光体ドラム１との間に形成される転写部に
転写紙を給紙する給紙カセット８は、上記光学書込みユ
ニット７のさらに下部側に設けられている。そして、転
写紙はフィードローラ９とこれに圧接されるフリクショ
ンパット10により重送が分離されて１枚づつ送り出さ
れ、現像ユニット３の側方で大きくＵターンされ、現像
ユニット３の上方に設けられたレジストローラ対11,12
により感光体ドラム１上に形成された画像と位置が整合
されるようにタイミングを合わせて転写部に給紙され
る。転写後の転写紙経路には、定着ユニット13が配置さ
れており、さらにこの定着ユニット13の排出側には、排
紙トレイ14が設けられている。

光学書込みユニット７は、第１図，第２図および第３
図に示されるように、レーザーユニット21から発された
画像情報信号に応じて点滅される光線は、第１ミラー22
で反射された後、スキャナーモータ23の軸に一体に取り
付けられた偏光ミラー24に入射され、一定の角度範囲に
わたって繰り返し偏向されるようになっている。偏向光
は、ｆθレンズ25により感光体ドラム１上の入射位置６
で直線上に結像され、等速度で投影点が移動されるよう
に補正される。そして、第２ミラー26、シリンドリカル
レンズ27を介して感光体ドラム１に入射され、この入射
光の偏光により主走査が行なわれるとともに、感光体ド
ラム１の回転により副走査が行なわれ、画像情報信号に
応じた画像が書き込まれて静電潜像が形成されるように
なっている。光学書込みユニット７の構成要素は、装置
のベースカバー28に直接取り付けられている。なお、符
号29は、同期検知センサを示している。

前記感光体ドラム１上に形成された静電潜像は、現像
ユニット３により現像されて可視化され、これによりト
ナー像が得られるようになっている。一方転写紙は、レ
ジストローラ対11,12により転写部に給紙され、そこで
転写チャージャー４の作用により上記トナー像が転写さ
れる。転写後、感光体ドラム１より分離された転写紙
は、定着ユニット13により定着され、排紙トレイ14に排
出される。

転写後、感光体ドラム１上に残留されたトナーは、ク
リーニングユニット５によりクリーニングされ、つぎの
作像に備えられる。

この装置は、以上のように光学書込みユニット７が感
光体ドラム１および現像ユニット３の下方位置に設けら
れ、さらにその下に自動給紙ユニット８が配置され、転
写部４およびレジストローラ対11,12が感光体ドラム１
の上方位置に設けられているので、大きなスペースをと
ることなく給紙ユニット８から送り出された転写紙を現
像ユニット３の外側をＵターンさせてレジストローラ対
11,12に送り込むことができ、装置を小型化することが
できる。

装置本体の上カバーの一部30は、装置の第１図右端部
に設けられた軸31を中心にして回動可能に設置されてお
り、上方側に跳ね上げるようにして開放することができ
るようになっている。また、転写チャージャー４および
レジストローラ対の上ローラ11も、上記上カバーの一部
30と一体になって移動するように設けられている。一
方、感光体ドラム１およびレジストローラ対の下ローラ
12は、上カバーの一部30を開いたときに装置本体側に残
るようにすることも、上カバー側と一体的に持ち上げら
れることも可能なように選択可能に支持されている。し
たがって転写部またはレジストローラ対11,12で転写紙
のジャム状態が生じたときには、第４図に示されるよう
に、上カバーの一部30に転写チャージャー４およびレジ
ストローラ対の上ローラ11を一体に付けて開放すれば、
転写紙の搬送経路は完全に開放され、ジャム紙を簡単に
除去することができる。上カバーの一部30は、例えば図
示を省略したスプリングにより掛止め部材を外すことに
より自動的に開放される構成を採用すれば、操作性が高
めることができる。

また第５図に示されるように、感光体ドラム１および
レジストローラ対の下ローラ12も、上記上カバーの一部
30と一体的に移動可能となるようにすれば、クリーニン
グユニット５および現像ユニット３等の交換時における
操作が容易化されることとなる。

つぎに、前記クリーニングユニット５は、箱状のクリ
ーニング本体枠51を有し、このクリーニング本体枠51内
に、感光体ドラム１側に向かって開口される開口部が設
けられている。そして、この開口部の下側縁部には、弾
性状の板部材からなるクリーニングブレード52の基部側
が固定されている。このクリーニングブレード52の先端
縁部は、上記感光体ドラム１の表面上に圧接されてお
り、該クリーニングブレード52の圧接先端縁部と上記開
口部の上端縁部との間に、感光体ドラム１の一部を受け
入れるように隙間部53が形成されている。

上記隙間部53には、該隙間部53を開閉するクリーニン
グカバー54が付設されている。このクリーニングカバー
54は細長状の板状部材から形成されており、その長手方
向における両端部が、上記クリーニング本体枠51側に枢
着された揺動アーム55の揺動先端部に回動可能に取り付
けられている。揺動アーム55は、第１図上下方向に揺動
されるように設けられており、この揺動アーム55の揺動
作用によって、上記クリーニングカバー54が、前記隙間
部53を覆う上方側位置である閉塞位置と、隙間部53を開
放させクリーニングブレード52の基部側部分に接触され
る下方側位置である開放位置との間で往復移動されるよ
うになっている。さらに上記揺動アーム55は、図示を省
略したスプリングにより上方側位置すなわち隙間部53を
開放させる位置に向かう揺動付勢力が与えられていると
ともに、前記上カバーの一部30に連動されて揺動される
ようになっている。具体的には、第１図のように上カバ
ーの一部30が閉じられている状態では、上記クリーニン
グカバー54は前記スプリングの揺動付勢力に抗して下方
側位置である隙間部53の開放位置に維持されるととも
に、第５図に示すように上カバーの一部30および感光体
ドラム１が上方側に跳ね上げられている状態では、上記
クリーニングカバー54は前記スプリングの揺動付勢力に
よって上方側位置である隙間部53の閉塞位置に移動され
るようになされている。この隙間部53の閉塞位置にクリ
ーニングカバー54がある場合には、クリーニング本体枠
51内にあるトナーが該隙間部53から流出しないようにな
っている。

このような実施例では、第１図のように上カバーの一
部30が閉じられている状態においては、クリーニングカ
バー54がスプリングの付勢力に抗して下方側位置である
隙間部53の開放位置に維持されており、したがって、ク
リーニング本体枠51の隙間部53が開放状態になされる。
そしてこの隙間部53には、感光体ドラム１の一部が受け
入れられることとなる。一方、例えばクリーニングユニ
ットの交換時などにおいて、上記第１図の状態から、第
５図に示されるように上カバーの一部30および感光体ド
ラム１を上方側に跳ね上げてやれば、クリーニングユニ
ット５が外部に露出され、これによりクリーニングユニ
ット５に対する操作を容易に行なうことができることと
なる。

またこのとき、上カバーの一部30および感光体ドラム
１の上方側跳ね上げ動作に連動してクリーニングカバー
54がスプリングの付勢力によって上方側位置である隙間
部53の閉塞位置に移動され、したがって、クリーニング
カバー54によりクリーニング本体枠51の隙間部53が閉塞
状態になされる。このように隙間部53がクリーニングカ
バー54によって閉塞されていると、クリーニング本体枠
51内にあるトナーは、隙間部53から流出しないこととな
り、その結果、クリーニングユニット５からのトナー飛
散が防止される。

（効果） 以上述べたように本発明は、クリーニングユニットに
対してクリーニングカバーを付設し、このクリーニング
カバーにより感光体ドラムの開放移動にともなって外部
に開口されるクリーニングユニットの隙間部を閉塞する
ようにしたから、感光体ドラムの開放時におけるクリー
ニングユニットからのトナー飛散を防止し、機内のトナ
ー汚染を回避することができ、画像記録装置の信頼性を
良好に維持することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例におけるレーザープリンタの
全体を表わした概略的側面断面図、第２図は第１図中の
II−II線に沿う断面図、第３図は光学書込みユニットの
構成を示す外観斜視図、第４図および第５図は第１図に
示した装置の動作を示した概略的側面断面図である。 １……感光体ドラム、３……現像ユニット、５……クリ
ーニングユニット、51……クリーニング本体枠、52……
クリーニングブレード、53……隙間部、54……クリーニ
ングカバー、55……揺動アーム。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 岡本 敬二 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (56)参考文献 特開 昭63−216066（ＪＰ，Ａ) 実開 昭63−354（ＪＰ，Ｕ)

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像情報信号に応じた光線で感光体ドラム
   上に光書込みを行ない静電潜像を形成する光学書込みユ
   ニットを、前記感光体ドラムの下方位置に配置するとと
   もに、上記静電潜像を現像して得られるトナー像を転写
   紙に転写せしめる転写部を感光体ドラムの上方位置に配
   置し、さらにトナー像の転写後に感光体ドラム上に残留
   するトナーを除去するクリーニングユニットを上記光学
   書込みユニットの上方側かつ転写部の下方側に配置する
   ようにした画像形成装置において、上記転写部および感
   光体ドラムを機外上方側に向かって開放移動可能に設け
   るとともに、この転写部および感光体ドラムの開放移動
   にともなって上記クリーニングユニットに形成される開
   口部を閉塞せしめるように、クリーニングユニットにク
   リーニングカバーを付設するようにしたことを特徴とす
   る画像記録装置。