JPWO2018109937A1 - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

冷蔵庫は、外箱と内箱との間に断熱材が設けられた箱体と、内箱に設けられ、前面に開口を有する引き出し室と、前後方向に移動することで、引き出し室の開口を開閉する扉とを有し、扉は、上側に設けられた主手掛け部と、下側に設けられた副手掛け部とを有するものである。

Description

本発明は、引き出し式の扉に手掛け部が設けられた冷蔵庫に関する。

従来の冷蔵庫には、引き出し式の扉に手掛け部が１箇所設けられたものがある（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示された冷蔵庫では、並列に配置された２つの引き出し式の扉の上側に手掛け部が設けられている。この場合、使用者は、手掛け部が自分の肩よりも高い位置にあると、扉を引き出ししにくい。引き出し式の扉に手掛け部が１箇所だけでは、身長の違いによって使用者は扉の開閉をしにくい場合が起こり得る。

この問題に対して、引き出し式の扉の前面に手掛け部が設けられた冷蔵庫が知られている（例えば、特許文献２）。特許文献２に開示された冷蔵庫では、扉の前板に窪みが設けられ、窪みを跨ぐように把持部材が設けられている。この冷蔵庫では、身長の高い使用者は、扉が自分の肩よりも下側にあれば手のひらを下向きにして把持部材をつかめば、扉を引き出しやすい。また、身長の低い使用者は、扉が自分の肩よりも上側にあれば手のひらを上向きにして把持部材をつかめば、扉を引き出しやすい。このような利点があるが、手のひらが上向きおよび下向きのいずれの場合でも１箇所の手掛け部で扉に手をかけやすくしようとすると、手掛け部の形状が複雑になり、製造コストが高くなる。特許文献２に開示された冷蔵庫の場合、扉の前板に窪みを形成するための絞り加工が必要であり、この加工が製造コストに影響を及ぼす。また、扉の前板に窪みが設けられることで、前板の意匠の設計に制約をかけてしまうことになる。

上記の問題に対する別の対策として、手掛け部が扉の横に２箇所設けられた冷蔵庫が知られている（例えば、特許文献３参照）。特許文献３に開示された冷蔵庫では、４段の貯蔵室のうち、下側２段の貯蔵室の扉の両側面の最上部に手掛け部が設けられている。この冷蔵庫では、扉の前板に密着して扉の内側に真空断熱材が配置され、真空断熱材の両側の最上部に手掛け部が設けられている。

なお、引き出し式の扉ではないが、両開き式の扉に複数の手掛け部が設けられた冷蔵庫が知られている（例えば、特許文献４参照）。特許文献４には、最上段の貯蔵室の両開き式の扉の側面、天面および底面の３面に手掛け部が設けられた構成が開示されている。特許文献４には、その効果として、使用者は、自分の好みおよび身長に応じて手掛け部を適宜選択することで、誰でも容易に扉を開閉できると記載されている。一方、両開き式の扉は、手掛け部が設けられた辺の対向する辺に設けられたヒンジを軸にして回転するものであり、前後に移動する引き出し式の扉とは開閉動作が異なる。両開き式の扉の技術をそのまま引き出し式の扉に設けても、両開き式の扉と同様な効果を得ることはできない。

特開２０１５−７５２７３号公報 特開２０１５−１９４２９６号公報 特開２０１５−３１４４１号公報 特開２０１１−１０６６９６号公報

特許文献３に開示された冷蔵庫では、扉の両側面の最上部に設けられた手掛け部はどちらも床面からの高さが同じである。そのため、引き出し式の扉が上段に設けられている場合、身長の低い使用者は扉を開閉しにくくなるおそれがある。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、使用者の身長に左右されずに引き出し式の扉を開閉しやすい冷蔵庫を提供するものである。

本発明に係る冷蔵庫は、外箱と内箱との間に断熱材が設けられた箱体と、前記内箱に設けられ、前面に開口を有する引き出し室と、前後方向に移動することで、前記引き出し室の前記開口を開閉する扉と、を有し、前記扉は、上側に設けられた主手掛け部と、下側に設けられた副手掛け部と、を有するものである。

本発明は、引き出し式の扉の上側および下側の両方に手掛け部が設けられているので、使用者は、身長に左右されず手掛け部に指をかけやすく、開閉作業の負担が軽減する。

本発明の実施の形態１における冷蔵庫の一構成例を示す外観斜視図である。 図１Ａに示した冷蔵庫を上から見たときの平面図である。 図１Ａに示した冷蔵庫を横から見たときの構成例を示す側面図である。 図１Ｂに示した線分Ａ−Ａの部分の断面図である。 図１Ａに示した冷蔵庫の箱体について、発泡断熱材を用いた発泡工程を説明するための外観斜視図である。 図１Ｃに示した線分Ｂ−Ｂの部分の断面図である。 図４Ａに示す円Ｆの部分の拡大図である。 図４Ａに示した真空断熱材および放熱パイプの一構成例を示す平面図である。 図５Ａに示す線分Ｃ−Ｃの部分の断面図である。 図５Ａに示した真空断熱材の製造工程を経時的に示す断面模式図である。 図５Ａに示した真空断熱材の製造工程を経時的に示す断面模式図である。 図１Ａに示した第２冷凍室および野菜室の扉の外観を示す正面図である。 図１Ａに示した野菜室の扉の一例を示す外観斜視図である。 図７Ａに示した線分Ｄ−Ｄの部分の断面図である。 図８に示した２つの扉の境界部分を拡大した断面図である。 図８に示した２つの扉の境界部分を拡大した断面図である。 図７Ａに示した冷凍室の扉の上面、正面および底面を示す外観図である。 図１１に示す線分Ｅ−Ｅの部分を、冷蔵庫の背面側から見たときの平面図である。 図８に示した扉内における真空断熱材の配置を説明するための図である。 図８に示した扉内における真空断熱材の配置を説明するための図である。

実施の形態１．
本実施の形態１における冷蔵庫の構成を説明する。図１Ａは、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の一構成例を示す外観斜視図である。図１Ｂは、図１Ａに示した冷蔵庫を上から見たときの平面図である。図１Ｃは、図１Ａに示した冷蔵庫を横から見たときの構成例を示す側面図である。図１Ｃは、図１Ａに示す構成において、冷蔵庫１の前面を見たとき（Ｙ軸矢印方向に冷蔵庫１を見たとき）の右側の側面を示している。図１Ｃには、冷蔵庫１の右側の側面板３２を示しているが、冷蔵庫１の左側にも側面板３２が設けられている。

図１Ａに示すように、冷蔵庫１は、食品等の貯蔵物を冷蔵または冷凍して収容する貯蔵室として、冷蔵室２と、冷凍室２７と、野菜室６とを有する。冷凍室２７は、製氷室３、第１冷凍室４および第２冷凍室５を有する。冷蔵の温度は、例えば、１０℃以下である。冷凍の温度は、例えば、−１２℃以下である。

図１Ａに示すように、冷蔵室２は冷蔵庫１の最上段に設けられ、製氷室３および第１冷凍室４は、冷蔵室２の下に並列に配置されている。製氷室３および第１冷凍室４の下に第２冷凍室５が設けられ、野菜室６は第２冷凍室５の下に設けられている。

また、冷蔵庫１は、貯蔵室の前面を開閉する複数の扉７〜１２を有する。冷蔵室２の前面に扉７、８が設けられている。扉７、８は、冷蔵室２を開閉する両開き式の扉である。扉７が左側扉であり、扉８が右側扉である。製氷室３の前面には扉９が設けられている。第１冷凍室４の前面には扉１０が設けられている。第２冷凍室５の前面には扉１１が設けられている。野菜室６の前面には扉１２が設けられている。

扉７〜１２は、製氷室３、第１冷凍室４、第２冷凍室５および野菜室６の各貯蔵室の引き出し式の扉である。以下では、引き出し式の扉が前後方向に移動することで、前面が開閉される貯蔵室を、引き出し室と称する。引き出し式の扉は、前後方向に移動することで引き出し室の開口を開閉する役目を果たす。例えば、扉１１は、第２冷凍室５の前面に設けられ、前後方向に移動することで第２冷凍室５の開口を開閉する。

図２は、図１Ｂに示した線分Ａ−Ａの部分の断面図である。冷蔵庫１は、送風機１６、冷却器１７、圧縮機１８、凝縮器およびキャピラリチューブ等が冷媒配管で接続された冷媒回路を有する。図示しない放熱パイプが、凝縮器として、冷蔵庫１の外郭の一部である側面板３２と発泡断熱材１９との間に設けられている。放熱パイプは、流通する冷媒の熱を図１Ｃに示した側面板３２を介して外部に放熱する。放熱パイプの構成については後で詳しく説明する。冷媒には、例えば、Ｒ６００ａという冷媒名が付けられたイソブタンが用いられる。冷媒として、他の冷媒を用いてもよいが、イソブタンは、廃棄した場合にオゾン層を破壊しない、温暖化係数が低いなどの利点がある。

また、冷蔵庫１には、冷却器１７から各貯蔵室に冷気が流れる風路（不図示）が設けられている。各風路には電動式の開閉ダンパ（不図示）が設けられている。冷蔵庫１の最上部の後方には、冷蔵庫１の冷凍サイクルを制御する制御装置１４が設けられている。制御装置１４は、上蓋１３で覆われている。制御装置１４は、例えば、マイクロコンピュータである。制御装置１４は、冷蔵庫１における冷蔵温度および冷凍温度のそれぞれが設定温度になるように、圧縮機１８および送風機１６の回転数と、各開閉ダンパの開度とを制御する。

冷凍サイクルによって冷却器１７が冷却した空気は、送風機１６により、冷蔵室２、冷凍室２７および野菜室６の各貯蔵室に送られる。その際、各貯蔵室への冷気量は、各風路に設けられた開閉ダンパの開度を制御装置１４が制御することで、調節される。

次に、冷蔵庫１の外郭を構成する箱体３０について説明する。はじめに、箱体３０内への発泡断熱材１９の発泡方法について説明する。ここでは、発泡断熱材１９がウレタンフォームの場合で説明する。

図３は、図１Ａに示した冷蔵庫の箱体について、発泡断熱材を用いた発泡工程を説明するための外観斜視図である。図４Ａは、図１Ｃに示した線分Ｂ−Ｂの部分の断面図である。図４Ｂは、図４Ａに示す円Ｆの部分の拡大図である。図３および図４Ａに示すように、箱体３０は、各貯蔵室を区画する内箱３１と、側面板３２および背面板２０を含む外箱２１とを有する。外箱２１は冷蔵庫１の外郭を構成する。

図３に示す側面板３２および背面板２０は、例えば、板の厚みが０．４〜０．５ｍｍ程度の鉄板で構成されている。箱体３０には、内箱３１を外箱２１に引っ掛けて止める一対の部材が設けられている。図４Ａおよび図４Ｂに示すように、外箱２１の前面側には、一対の部材の一方としてＲ曲げ部２１ａが設けられている。内箱３１の前面側には、一対の部材の他方として被係止部３１ａが設けられている。Ｒ曲げ部２１ａが弾性変形して被係止部３１ａを挟むことで、外箱２１と内箱３１とがかみ合って固定される。

外箱２１と内箱３１との間の空間にウレタンフォーム原液を注入する際、図３に示すように、冷蔵庫１の箱体３０の背面板２０が上側を向くように箱体３０が図示しない発泡装置内に設置される。そして、背面板２０に設けられた複数の注入口３３からウレタンフォーム原液が注入される。

注入されたウレタンフォーム原液は、外箱２１と内箱３１との間に内壁に沿って全体に回り込む。その後、ウレタンフォームは、背面板２０に向けて発泡を開始し、内箱３１と外箱２１との間の空間を埋めるように充填される。

なお、ウレタンフォーム原液の注入前に、図４Ａに示す真空断熱材２３が予め外箱２１の内面側にホットメルト接着剤およびシール材等により仮固定されている。真空断熱材２３には予め凹部２９が設けられ、凹部２９に放熱パイプ２２が配置されている。ウレタンフォーム原液が発泡して外箱２１と内箱３１との間に発泡断熱材１９が充填されることで、真空断熱材２３は、外箱２１と発泡断熱材１９との間に固定される。

次に、図４Ａに示した真空断熱材２３および放熱パイプ２２の構成を、図面を参照して説明する。ここでは、真空断熱材２３および放熱パイプ２２について、発泡断熱材１９と外箱２１との間に固定される前の状態を説明する。図５Ａは、図４Ａに示した真空断熱材および放熱パイプの一構成例を示す平面図である。図５Ａは、図１Ｃに示した側面図において、真空断熱材２３および放熱パイプ２２が側面板３２の内側に設置された状態を示す。図５Ｂは、図５Ａに示す線分Ｃ−Ｃの部分の断面図である。

図５Ａに示すように、真空断熱材２３は矩形状である。図５Ａにおいて、Ｚ軸矢印方向を縦方向とし、Ｙ軸矢印方向を横方向とすると、真空断熱材２３には、放熱パイプ２２を収容するための凹部２９が縦方向に等間隔に複数設けられている。凹部２９の中心線の間隔は、図５Ｂに示すように寸法Ｗ１である。図５Ａおよび図５Ｂに示す構成例では、真空断熱材２３に６箇所の凹部２９が設けられている。図５Ａに示すように、１本の放熱パイプ２２が、真空断熱材２３の縦方向の下側から６箇所の凹部２９を１箇所ずつ順番に縫うように通り、真空断熱材２３の下側に戻るように配置されている。放熱パイプ２２の材質は、例えば、銅である。放熱パイプ２２の直径は、例えば、４．００〜５．００ｍｍである。

図５Ｂに示すように、凹部２９は、配置される放熱パイプ２２の左右両側に位置する壁部を有する窪み形状である。凹部２９の深さ寸法Ｄ１は５ｍｍ以上であり、凹部２９の幅寸法Ｌ１は４０〜７０ｍｍである。凹部２９の断面形状は、図５Ｂに示す構成例では四角形であるが、凹部２９の断面形状は四角形に限定されない。凹部２９の断面形状は、例えば、三角形および楕円であってもよい。

凹部２９の幅寸法Ｌ１は、冷蔵庫１の製造工程における誤差を考慮して、目標寸法および公差が設定されている。このことを具体的に説明する。冷蔵庫１の製造工程における誤差として、例えば、凹部２９を真空断熱材２３に形成する際の製造誤差、真空断熱材２３を側面板３２に取り付ける際の取り付け誤差が考えられる。また、真空断熱材２３を側面板３２に取り付ける際、放熱パイプ２２が側面板３２に沿って少し曲がってしまっても、放熱パイプ２２が凹部２９からはみ出さないようにする必要がある。これらの誤差を考慮した上で、放熱パイプ２２を収納できる大きさに、凹部２９の幅寸法Ｌ１の目標寸法および公差が設定されている。

凹部２９の深さ寸法Ｄ１は、放熱パイプ２２の直径以上の寸法に設定されている。その理由を説明する。ウレタンフォームが発泡すると、ウレタンフォームが真空断熱材２３を介して放熱パイプ２２を側面板３２に押しつける。このとき、側面板３２に放熱パイプ２２の押し圧痕が生じたり、真空断熱材２３の外包材２５に放熱パイプ２２によって損傷が生じたりするおそれがある。このような圧痕および損傷が発生することを防ぐために、凹部２９の深さ寸法Ｄ１は放熱パイプ２２の直径以上の寸法に設定されている。例えば、放熱パイプ２２の直径が４．０ｍｍである場合、凹部２９の深さ寸法Ｄ１は５．０ｍｍに設定される。

仮に凹部２９の深さ寸法Ｄ１が放熱パイプ２２の直径に満たない場合、発泡したウレタンフォームが真空断熱材２３を介して放熱パイプ２２を側面板３２に押しつけ、側面板３２の外観に放熱パイプ２２の形状が浮かび上がってしまうと、外観不良になってしまう。そのため、凹部２９の深さ寸法Ｄ１は放熱パイプ２２の直径以上の寸法に設定されている。

なお、図５Ａおよび図５Ｂを参照して、真空断熱材２３および放熱パイプ２２の構成を説明したが、図４Ａに示した背面板２０側に設けられる真空断熱材１５も真空断熱材２３と同様な構成である。また、図４Ａには示していないが、真空断熱材１５にも、放熱パイプ２２と同様な構成の放熱パイプが設けられている。

図５Ａおよび図５Ｂを参照して説明したように真空断熱材１５、２３の凹部２９に放熱パイプ２２が収納された状態で、ホットメルト接着剤およびアルミニウム製粘着テープ等を用いて、真空断熱材２３が側面板３２に貼り付けられ、真空断熱材２３が背面板２０に貼り付けられる。その際、真空断熱材２３の側面板３２への取り付けは、その後の発泡工程において、発泡断熱材１９が側面板３２と真空断熱材２３との間に浸入しないように仮固定する必要がある。真空断熱材１５の背面板２０への取り付けについても、発泡工程において、発泡断熱材１９が背面板２０と真空断熱材１５との間に浸入しないように仮固定する必要がある。

図３を参照して説明した発泡工程では、発泡断熱材１９は、外箱２１と内箱３１との間に形成される空間に充填される。このようにして、図４Ａに示したように、真空断熱材１５、２３および放熱パイプ２２が外箱と内箱３１との間に固定される。

次に、図５Ａおよび図５Ｂに示した真空断熱材２３の製造方法を、図６Ａおよび図６Ｂを参照して説明する。図６Ａおよび図６Ｂは、図５Ａに示した真空断熱材の製造工程を経時的に示す断面模式図である。

図６Ａに示すように、繊維層２４ａ〜２４ｃが積層された積層体２４が作製される。繊維層２４ａ〜２４ｃに用いられる繊維は、例えば、グラスウール、グラスファイバ、アルミナ繊維およびシリカアルミナ繊維等の無機繊維であるが、木綿等の天然繊維であってもよい。図６Ａの積層体２４の内部の横線は繊維の方向を示している。図６Ａは繊維層２４ａ〜２４ｃの厚みが等しい場合を示されているが、繊維層２４ａ〜２４ｃの厚みは異なっていてもよい。また、図６Ａは積層体２４が３つの繊維層２４ａ〜２４ｃを有する場合を示しているが、繊維層の数は３層に限定されない。この積層体２４は、図５Ａに示した真空断熱材２３において芯材２６と呼ばれている。

続いて、図６Ａに示した芯材２６が外包材２５に収納される。外包材２５は、例えば、熱溶着用のプラスチック層を有する金属蒸着ラミレートフィルムなどである。外包材２５の上から芯材２６にプレス加工が行われ、図５Ａおよび図５Ｂに示した凹部２９が繊維層２４ａに形成される。図６Ｂでは、図５Ｂに示した６箇所の凹部２９の一部を図に示している。その後、外包材２５から繊維が出てしまうことを防ぐために、図６Ｂに示すように、外包材２５の両端が溶着される。このようにして、凹部２９が形成された芯材２６と、芯材２６を覆う外包材２５とを有する真空断熱材２３が作製される。

次に、冷蔵庫１における引き出し室の扉の構成について説明する。扉９〜１２は同様な構成なので、以下では、扉１１、１２の構成を中心に説明する。図７Ａは、図１Ａに示した第２冷凍室および野菜室の扉の外観を示す正面図である。図７Ｂは、図１Ａに示した野菜室の扉の一例を示す外観斜視図である。

図７Ａに示すように、扉１１と扉１２とが上下に隣り合って設けられている。扉１１は、上板３７、底板３８および前板４１を有する。扉１１は、図示しない、側板および背板を有する。図７Ａおよび図７Ｂに示すように、扉１２は上板３９、底板４０、背板４４、前板４２および側板４７、４８を有する。前板４２は、例えば、ガラス板および鋼板である。以下では、扉１１の側板および背板を、扉１２の側板４７、４８および背板４４と同じ符号を用いて説明する。

図７Ｂには、扉１２の背板４４側に支持部材５８が取り付けられ、支持部材５８に収納ケース５７が搭載された場合を示している。図７Ｂは、扉１２の幅方向（Ｘ軸矢印の方向）の右側に取り付けられた支持部材５８を示しているが、扉１２の左側にも支持部材５８が取り付けられている。支持部材５８の側面には、奥行き方向（Ｙ軸矢印の方向）と平行にガイド５８ａが設けられている。また、収納ケース５７の上部には、幅方向の両側にフランジ５７ａが設けられている。支持部材５８がフランジ５７ａを支持することで、収納ケース５７が支持部材５８に搭載される。扉１２が閉じた状態から、使用者が扉１２を引き出すと、ガイド５８ａが内箱３１に設けられた図示しない溝を滑り、ガイド５８ａに搭載された収納ケース５７も引き出される。収納ケース５７が引き出されると、使用者は、貯蔵物を収納ケース５７に入れたり、収納ケース５７から出したりすることができる。

図８は、図７Ａに示した線分Ｄ−Ｄの部分の断面図である。ここでは、扉１１の構成を中心に説明する。図８に示すように、上板３７には、重力方向（Ｚ軸矢印の反対方向）に窪んだ形状の主手掛け部５１が設けられている。底板３８には、重力方向とは反対方向に窪んだ副手掛け部５２が設けられている。扉１１の副手掛け部５２と扉１２の主手掛け部５１とが互いに対向する位置に配置されている。

また、上板３７、底板４０、背板４４、前板４１および側板４７、４８で囲まれる空間内に真空断熱材４３が設けられ、その空間の隙間に硬質ウレタンフォームなどの発泡断熱材１９が充填されている。図８に示すように、真空断熱材４３を支えるリブ４６が上板３７および底板３８のそれぞれに設けられている。真空断熱材４３は、主手掛け部５１および副手掛け部５２と背板４４との間に配置されている。図８に示す構成例では、真空断熱材４３の下側が副手掛け部５２とリブ４６とに挟まれて支持されている。真空断熱材４３は、底板３８に対して垂直方向（Ｚ軸矢印方向）よりも背板４４側に傾いて配置されている。真空断熱材４３は、真空断熱材２３と同様な構成であり、その詳細な説明を省略する。

また、図８に示すように、扉１１には、箱体３０と密着して野菜室６の気密性を確保するガスケット４５が設けられている。ガスケット４５は、図３に示した箱体３０の左側の側面板３２の前面と、箱体３０の右側の側面板３２の前面と、図１Ａに示した仕切り部材４９、５０の前面とのそれぞれと対向するように、扉１１の背板４４の外周に沿って四角枠状に設けられている。

ここで、扉１１内に発泡断熱材１９を充填する工程における、主手掛け部５１、副手掛け部５２およびリブ４６の作用を、図８を参照して説明する。前板４１と真空断熱材４３との間の隙間に先に発泡断熱材１９を充填した場合、発泡断熱材１９が真空断熱材４３を背板４４側に押す。この場合、リブ４６が真空断熱材４３を支えるので、真空断熱材４３が背板４４側に移動してしまうことを防げる。一方、背板４４と真空断熱材４３との間の隙間に先に発泡断熱材１９を充填した場合、発泡断熱材１９が真空断熱材４３を前板４１側に押す。この場合、主手掛け部５１および副手掛け部５２における窪み部の背板４４側の壁がリブとして機能し、真空断熱材４３を支えるので、真空断熱材４３が前板４１側に移動してしまうことを防げる。

このように、扉１１に対して発泡工程を行う際、主手掛け部５１および副手掛け部５２の背板４４側の壁とリブ４６とが、真空断熱材４３の移動を防ぐ役目を果たす。主手掛け部５１および副手掛け部５２の背板４４側の壁をリブと考えると、リブの高さは、意匠面側よりも庫内側が低くなっている。なお、扉１１に対する発泡工程を前側および後側の２回に分けて行う場合で説明したが、前側および後側の発泡工程を同時に行ってもよい。

図９および図１０は、図８に示した２つの扉の境界部分を拡大した断面図である。図９および図１０では、扉１１、１２に設けられた発泡断熱材を図に示すことを省略し、扉１２に設けられた真空断熱材を図に示すことを省略している。

図９に示すように、副手掛け部５２の奥行き方向（Ｙ軸矢印方向）の長さをＴ２とし、主手掛け部５１の奥行き方向の長さをＴ１とすると、長さＴ１よりも長さＴ２の方が短い。つまり、Ｔ１＞Ｔ２の関係になっている。副手掛け部５２の奥行きの長さＴ２は、例えば、成人の中指の平均的な太さ以上の手掛け代になっている。図９では、長さＴ１が長さＴ２よりも長さＴ３だけ長い場合を示している。主手掛け部５１および副手掛け部５２の奥行きの長さの関係をＴ１＞Ｔ２とすることで、副手掛け部５２が主手掛け部５１の投影内に収まる。

また、図１０に示す構成例では、副手掛け部５２における底板３８から窪み部の最上面までの深さ（Ｚ軸矢印と反対方向）をＨ２とし、主手掛け部５１における開口端から窪みの底面までの深さをＨ４とすると、深さＨ４よりも深さＨ２の方が浅い。副手掛け部５２の深さＨ２は、例えば、成人の中指の平均的な長さの第１関節がかかる深さ以上である。深さＨ４と深さＨ２の関係は、Ｈ２≦Ｈ４であればよい。この場合、主手掛け部５１および副手掛け部５２のいずれもが、成人の中指の平均的な長さの第１関節の長さに相当する深さを有するので、使用者はどちらの手掛け部も指をかけやすい。なお、Ｈ２＜Ｈ４の場合には、使用者は、主手掛け部５１に指をかけたとき、重力で自然に指が窪み部に深く入り、安心感が得られる。

図１０に示す構成例では、主手掛け部５１の窪み部の底面から上板３９の最上面までの高さをＨ１とすると、Ｈ１＞Ｈ２である。（Ｈ１−Ｈ４）の高さは成人の中指の平均的な太さ（Ｔ２）以上である。扉１２の主手掛け部５１と扉１１の副手掛け部５２との間の開口部の高さをＨ３とすると、Ｈ３≧Ｈ１−Ｈ４≧Ｔ２の関係になっている。このように寸法が設定されている理由は、使用者が主手掛け部５１および副手掛け部５２の両方に指をかけられるように、主手掛け部５１側の前面に開口部が設けられているからである。これにより、扉１１内の副手掛け部５２の前板４１側に発泡断熱材１９を充填する空間をより大きくできる。その結果、副手掛け部５２周辺の断熱性能を向上させることができる。

なお、Ｈ１＝Ｈ２としてもよい。この場合、扉１２の主手掛け部５１と扉１１の副手掛け部５２との間の開口部が、扉１１および扉１２の境界から上下に均等に設けられる。この場合、断熱性能の向上の効果が扉１２の主手掛け部５１と扉１１の副手掛け部５２に分配される。

上述したように、上側の扉１１の副手掛け部５２と下側の扉１２の主手掛け部５１とが互いに対向する位置に配置され、主手掛け部５１および副手掛け部５２間の開口部の高さＨ３が成人の中指の平均的な太さ以上の寸法である。高さＨ３の隙間が上側の扉１１の副手掛け部５２と下側の扉１２の主手掛け部５１との共用の隙間として機能し、使用者はその隙間から上側の副手掛け部５２および下側の主手掛け部５１のいずれにも指をかけることができる。そのため、副手掛け部５２および主手掛け部５１のそれぞれに使用者が指をかけるための隙間を別々に設ける必要がない。

また、主手掛け部５１および副手掛け部５２の奥行きの長さの関係がＴ１＞Ｔ２であり、主手掛け部５１と副手掛け部５２との間の開口部の高さＨ３が成人の中指の平均的な太さ（Ｔ２）以上の寸法である。そのため、扉１１の副手掛け部５２は扉１２の主手掛け部５１の投影内に収まる位置に配置され、使用者が扉１１の副手掛け部５２に指を掛けて扉１１を引き出す場合および扉１２の主手掛け部５１に指を掛けて扉１２を引き出す場合のいずれにおいても、指が扉１１と扉１２との間に挟まれてしまうことを防ぐことができる。

図１１は、図７Ａに示した冷凍室の扉の上面、正面および底面を示す外観図である。図１１の最上段が扉１１の上面図であり、中段が扉１１の正面図であり、下段が扉１１の底面図である。

図１１に示すように、主手掛け部５１の幅方向（Ｘ軸矢印の方向）の長さをＭ１とし、副手掛け部５２の幅方向の長さをＭ２とすると、幅の長さＭ１は幅の長さＭ２よりも長い。つまり、Ｍ１＞Ｍ２の関係になっている。主手掛け部５１および副手掛け部５２の幅の関係がＭ１＞Ｍ２であり、図９を参照して説明したように、主手掛け部５１および副手掛け部５２の奥行きの長さの関係がＴ１＞Ｔ２である。そのため、副手掛け部５２は主手掛け部５１の投影内に収まっている。

また、図１１に示すように、主手掛け部５１および副手掛け部５２の窪み形状は、中心線５５に対して線対称である。主手掛け部５１の窪み形状の奥行きの長さは、中心線５５の位置で最も長く、中心線５５から幅方向に離れるほど短くなっている。副手掛け部５２の窪み形状の奥行きの長さも、中心線５５の位置で最も長く、中心線５５から幅方向に離れるほど短くなっている。

主手掛け部５１および副手掛け部５２のいずれにおいても、中心線５５の位置が最も奥行きの長さが長いので、使用者は、主手掛け部５１および副手掛け部５２に指をかけるとき、これらの手掛け部の中央付近に指をかけやすい。一方、第２冷凍室５および野菜室６等の引き出し室の収納ケース５７は、扉と共に前後に移動する。そのため、使用者が手掛け部の中央付近に指をかけて扉を引き出せば、引き出す力が扉の幅方向に均等に作用し、貯蔵物が入った収納ケース５７を内箱３１からよりスムーズに引き出すことができる。さらに、Ｍ１＞Ｍ２として、副手掛け部５２が主手掛け部５１の投影内に収まるようにすることで、扉１１、１２の幅方向の両端近くで指はさみが起こることを防げる。

次に、扉１１の内部に設けられたリブ４６および真空断熱材４３について説明する。ここでは、真空断熱材４３が設けられる扉が扉１１の場合で説明する。図１２は、図１１に示す線分Ｅ−Ｅの部分を、冷蔵庫の背面側から見たときの平面図である。図１３Ａおよび図１３Ｂは、図８に示した扉内における真空断熱材の配置を説明するための図である。

図１２に示す構成例では、上板３７に２つのリブ４６が設けられ、底板３８に２つのリブ４６が設けられている。上板３７および底板３８のうち、一方または両方にリブ４６が複数設けられていれば、発泡工程で発泡断熱材１９が真空断熱材４３に均等に圧力をかけずに真空断熱材４３の一部が強い圧力を受けても、真空断熱材４３に位置ずれが起きることを抑制できる。

図１２に示す各リブ４６の上下方向（Ｚ軸矢印の方向）の高さをＬｃとし、真空断熱材４３の高さをＬｂとすると、上側のリブ４６と下側のリブ４６の高さの合計（２×Ｌｃ）は真空断熱材４３の高さＬｂよりも小さい。また、リブ４６の幅方向（Ｘ軸矢印の方向）の長さをＬｅとし、真空断熱材４３の幅方向の長さをＬｄとすると、２つのリブ４６の幅の合計（２×Ｌｅ）は真空断熱材４３の幅Ｌｄよりも小さい。

２つのリブ４６の幅の合計（２×Ｌｅ）が真空断熱材４３の幅Ｌｄよりも短いので、発泡工程でウレタンフォーム原液が扉内の隙間に流れ込む際、その流れを妨げることが抑制され、ウレタンフォーム原液の流路が確保される。その結果、ウレタンフォームが十分に充填されないことを抑制できる。また、扉の製作工程の終盤において、作業者は、扉枠組み作業で上板３７および底板３８を組んだ後でも、側板４７または側板４８を取り付ける前であれば、真空断熱材４３を扉１１の側面から組み込むことができる。その際、２つのリブ４６の高さの合計（２×Ｌｃ）が真空断熱材４３の高さＬｂよりも短いので、真空断熱材４３がリブ４６と摩擦される面積が少なくてすみ、作業者は扉１１内に真空断熱材４３を組み込みやすい。さらに、真空断熱材４３の外包材２５がリブ４６との摩擦によって破れてしまうというリスクを低減できる。

続いて、図１２に示した真空断熱材４３を、図８と同様に、扉１１の側板４８側から見た場合について説明する。図８に示したように、真空断熱材４３は、扉１１内において底板３８に対して垂直方向から背板４４側に傾いて配置されている。

図１３Ａは、真空断熱材４３の平面が床面に対して垂直方向（Ｚ軸矢印方向）と平行になるように置いた場合を示す。このときの真空断熱材４３の垂直方向の高さをＬａとし、真空断熱材４３の厚みをＴａとする。図１３Ａに示した真空断熱材４３を垂直方向から角度θだけ斜めに傾けると、図１３Ｂに示すようになる。このとき、真空断熱材４３の水平方向の厚みは、Ｔａ／ｓｉｎθとなる。つまり、傾きの角度θの大きさに依存して、真空断熱材４３の水平方向の厚みが増すことになる。また、図１２に示した高さＬｂと図１３Ａに示す高さＬａとは、Ｌｂ＜Ｌａの関係になっている。

本実施の形態１では、真空断熱材４３は、図１３Ｂに示すように扉１１内に設置されている。真空断熱材４３が垂直方向から傾けて扉１１に設置されることで、高さＬａがより大きな真空断熱材４３を扉１１内に設置することができる。また、図１３Ｂを参照して説明したように、真空断熱材４３の水平方向の厚みが増加する。そのため、図１３Ａに示す場合に比べて、扉１１に搭載される真空断熱材４３の量が増加し、断熱性能が向上する。

なお、図１２を参照して、上板３７および底板３８のそれぞれに設けられるリブ４６の数が２つの場合で説明したが、上板３７および底板３８の一方または両方に設けられるリブ４６の数は２つに限らず、１つであってもよく、３つ以上であってもよい。上板３７および底板３８の一方または両方に設けられるリブ４６の数が１つの場合、図１２に示した幅Ｌｅを長くし、リブ４６を幅Ｌｄの中心に配置すればよい。上板３７および底板３８のそれぞれに設けられるリブ４６が１つの場合、例えば、Ｌｅ＞（１／２）Ｌｄとする。

また、リブ４６の高さについては、上板３７のリブ４６と底板３８のリブ４６とで異なっていてもよい。例えば、上板３７のリブ４６の高さを底板３８のリブ４６の高さよりも高くする。この場合、図１３Ｂに示すように真空断熱材４３が垂直方向から傾けて扉内に挿入されても、真空断熱材４３が上側のリブ４６から外れて背板４４に倒れてしまうことを抑制できる。また、底板３８のリブ４６の高さを低くすることで、扉の作製工程において、作業者が扉１１内に真空断熱材４３を挿入する際、真空断熱材４３の下端をリブ４６と副手掛け部５２との間に合わせやすくなる。

本実施の形態１の冷蔵庫は、外箱２１と内箱３１との間に断熱材が設けられた箱体３０と、内箱３１に設けられ、前面に開口を有する引き出し室と、前後方向に移動することで、引き出し室の開口を開閉する扉９〜１２とを有し、扉９〜１２は、上側に設けられた主手掛け部５１と、下側に設けられた副手掛け部５２とを有するものである。

本実施の形態１によれば、引き出し式の扉９〜１２の上側および下側の両方に手掛け部が設けられているので、使用者は、身長に左右されず手掛け部に指をかけやすく、開閉作業の負担が軽減する。身長の低い使用者は下側の副手掛け部５２に指をかけやすく、身長の高い使用者は上側の主手掛け部５１に指をかけやすい。また、成人の平均的な身長の使用者であれば、上側の主手掛け部５１および下側の副手掛け部５２のいずれにも指をかけやすい。身長が高くても、椅子に腰掛けている使用者は、下側の副手掛け部５２に指をかけやすい。このように、身長の低い子供から身長の高い成人まで、様々な身長および様々な姿勢で、使用者は、無理な体勢をしなくても扉に手をかけることができ、扉を容易に開閉することができる。

従来、使用者は、引き出し室の掃除などのために扉を取り外す際、手掛け部に手をかけて扉を引き出すが、１箇所の手掛け部だけで扉を持つのは難しかった。そのため、使用者は、１箇所の手掛け部で扉を持ち運びしようとすると、扉を落としてしまうリスクがあった。扉の材質がガラスである場合、扉の重量は他の材質と相対的に比較すると重いため、そのリスクがさらに高くなる傾向があった。使用者がガラス製の扉を落としてしまうと、扉が破損してしまうことになる。扉の両側面に手掛け部が設けられていても、使用者は、横持ちでは扉を支えづらく扉を落としやすい。これに対して、本実施の形態１の冷蔵庫では、引き出し室の扉の上側および下側に手掛け部が設けられているので、使用者は扉の上側と下側とから扉を挟むようにして扉を安定して保持できる。そのため、使用者が扉を落としてしまうリスクを低減することができる。

本実施の形態１では、引き出し室の扉１２は上板３９、底板４０、背板４４、前板４２および側板４７、４８で構成され、上板３９に主手掛け部５１が設けられ、底板４０に副手掛け部５２が設けられている。そのため、前板４２の意匠性に影響を及ぼさず、意匠性に制限を生じさせることがない。

また、本実施の形態１では、副手掛け部５２は、底板４０において上側に窪んだ形状を有するものである。窪み形状が前板４２に設けられていないので、前板４２の意匠性に制限を生じさせることがない。また、窪み形状が背板４４に設けられていないので、背板４４が庫内側に突出してしまうことを防げる。

また、本実施の形態１では、引き出し式の扉１１、１２が上下に隣り合って設けられている場合、上側の扉１１の副手掛け部５２と下側の扉１２の主手掛け部５１とが互いに対向する位置に配置されている。上側の副手掛け部５２と下側の主手掛け部５１との間に共用の隙間が設けられるので、使用者は、その隙間を利用して上側の副手掛け部５２および下側の主手掛け部５１のいずれにも指をかけることができる。

また、本実施の形態１では、副手掛け部５２の奥行きの長さＴ２が主手掛け部５１の奥行きの長さＴ１よりも短く、主手掛け部５１と副手掛け部５２との間の開口部の高さＨ３が副手掛け部５２の奥行きの長さＴ２（成人の中指の平均的な太さ）以上の寸法である。そのため、扉１１の副手掛け部５２は扉１２の主手掛け部５１の投影内に収まる位置に配置され、使用者が扉１１の副手掛け部５２および扉１２の主手掛け部５１のうち、いずれに指をかけて扉を引き出しても、指が扉１１と扉１２との間に挟まれてしまうことを防ぐことができる。

また、本実施の形態１において、扉１１の副手掛け部５２の底板３８からの窪みの深さＨ２は、扉１２の主手掛け部５１の上板３９からの窪みの深さＨ１よりも浅くてもよい。この場合、扉１２の主手掛け部５１側の前面に開口部が設けられ、扉１１内の副手掛け部５２の前板４１側に発泡断熱材１９を充填する空間を確保でき、副手掛け部５２周辺の断熱性能を向上させることができる。

また、本実施の形態１では、扉１１の上板３７および底板３８に真空断熱材４３を支持するためのリブ４６が設けられている。扉内に組み込まれる真空断熱材４３は、意匠側の前板４１および庫内側の背板４４のいずれにも固定されず、リブ４６によって支持される。従来、真空断熱材を扉内に固定する際、テープ等の副資材が必要であったが、本実施の形態１では、テープ等の副資材が不要となり、製造工程を簡略化し、製造コストを低減することができる。

また、本実施の形態１では、上側のリブ４６および下側のリブ４６の幅方向の長さは、真空断熱材４３の幅方向の長さよりも短い。この場合、発泡工程でウレタンフォーム原液が扉内の隙間に流れ込む際、その流れを妨げることが抑制され、ウレタンフォーム原液の流路が確保される。その結果、ウレタンフォームが十分に充填されないことを抑制できる。

また、本実施の形態１では、上側のリブ４６および下側のリブ４６の高さの合計は、真空断熱材の高さよりも小さい。この場合、作業者が真空断熱材４３を扉１１の側面から組み込む際、真空断熱材４３がリブ４６と摩擦される面積が少なくてすみ、扉１１内に真空断熱材４３を組み込みやすい。さらに、真空断熱材４３の外包材２５がリブ４６との摩擦によって破れてしまうというリスクを低減できる。

また、本実施の形態１では、上側のリブ４６および下側のリブ４６は、主手掛け部５１および副手掛け部５２よりも背板４４側に設けられている。そのため、真空断熱材４３が主手掛け部５１および副手掛け部５２よりも背板４４側に配置され、真空断熱材４３を意匠面側に直接貼り付けずに扉の中に組み込むことができる。リブ４６の位置が意匠面の前板４１から庫内側に離れているので、意匠面に真空断熱材４３が密着して配置されることがない。その結果、真空断熱材４３の表面の凹凸が意匠面に転写されないので、外観を悪化させてしまうことを防げる。また、庫内側に真空断熱材４３が設置されることで、庫内への熱浸入が軽減され、省エネルギー効果の向上が期待できる。

また、本実施の形態１では、前板４１と真空断熱材４３との間と背板４４と真空断熱材４３との間に、発泡断熱材１９が充填されている。真空断熱材４３が前板４１から離れているだけでなく、真空断熱材４３と前板４１との間に発泡断熱材１９が充填されているので、庫内への熱浸入がさらに軽減される。

本実施の形態１において、扉１１の上板３７および底板３８のうち、一方にリブ４６が複数設けられていてもよい。この場合、発泡工程において、真空断熱材４３が発泡断熱材１９から受ける圧力が偏っていても、真空断熱材４３に位置ずれが起きることを抑制できる。

さらに、本実施の形態１において、真空断熱材４３は、底板３８に対して垂直方向から傾けて配置されてもよい。この場合、扉１１の全体のサイズを変更しなくても、高さがより大きい真空断熱材４３を扉１１内に設置することができる。その結果、真空断熱材４３が底板３８に対して垂直に配置される場合に比べて、扉１１に搭載される真空断熱材４３の量が増加し、断熱性能が向上する。

近年、冷蔵庫は省エネルギー性能改善のために真空断熱材の搭載量が多くなり、扉にも真空断熱材が組み込まれるようになった。この真空断熱材の配設方法は、省エネルギー性能および製造コストに影響を及ぼす。従来、手掛け部の形状をつけるために、扉の断熱壁が薄かった。そのため、扉から庫内への熱浸入量が多く、省エネルギー性能に悪影響を及ぼしていた。さらに、扉内における真空断熱材の被覆率を高くしようとしても、真空断熱材が手掛け部と干渉してしまい、扉に組み込む真空断熱材の大きさに制限があった。

例えば、扉の前板に密着して真空断熱材が配置され、真空断熱材の両側面に手掛け部が設けられた冷蔵庫が知られている（例えば、特許文献３）。真空断熱材の両側面に手掛け部が設けられることで、扉の内部に組み込む真空断熱材の横方向のサイズが制限されてしまう。その結果、手掛け部の深さ分だけ真空断熱材が横方法で短くなってしまう。また、扉に手掛け部を単に追加しただけでは、手掛け部分の真空断熱材の厚みを薄くなってしまう。これらの場合、省エネルギー性能が悪化してしまうことになる。一方、真空断熱材を意匠面側に直に貼りつけることで、真空断熱材の表面の凹凸が扉の意匠面に転写されてしまうおそれがある。真空断熱材を前板に貼りつけることで、意匠性の悪化、ならびに製造コストおよび作業時間の増大などが懸念される。

これに対して、本実施の形態１の冷蔵庫では、上述したように、扉内において真空断熱材４３が手掛け部と庫内側との間に配置されている。従来、手掛け部の背面側が断熱材の厚みが薄く断熱性能が懸念されていたが、本実施の形態１では、手掛け部の背面側が真空断熱材で覆われ、庫内への熱浸入を軽減することができる。さらに、本実施の形態１では、真空断熱材４３を傾けて配置しているので、真空断熱材４３のサイズを大きくすることができ、扉の前面に対する真空断熱材４３の被覆率を上げることができる。

１ 冷蔵庫、２ 冷蔵室、３ 製氷室、４ 第１冷凍室、５ 第２冷凍室、６ 野菜室、７〜１２ 扉、１３ 上蓋、１４ 制御装置、１５ 真空断熱材、１６ 送風機、１７ 冷却器、１８ 圧縮機、１９ 発泡断熱材、２０ 背面板、２１ 外箱、２１ａ Ｒ曲げ部、２２ 放熱パイプ、２３ 真空断熱材、２４ 積層体、２４ａ〜２４ｃ 繊維層、２５ 外包材、２６ 芯材、２７ 冷凍室、２９ 凹部、３０ 箱体、３１ 内箱、３１ａ 被係止部、３２ 側面板、３３ 注入口、３７、３９ 上板、３８、４０ 底板、４１、４２ 前板、４３ 真空断熱材、４４ 背板、４５ ガスケット、４６ リブ、４７、４８ 側板、４９、５０ 仕切り部材、５１ 主手掛け部、５２ 副手掛け部、５５ 中心線、５７ 収納ケース、５７ａ フランジ、５８ 支持部材、５８ａ ガイド、Ｆ 円。

Claims (13)

1. 外箱と内箱との間に断熱材が設けられた箱体と、
   前記内箱に設けられ、前面に開口を有する引き出し室と、
   前後方向に移動することで、前記引き出し室の前記開口を開閉する扉と、を有し、
   前記扉は、
   上側に設けられた主手掛け部と、
   下側に設けられた副手掛け部と、
   を有する冷蔵庫。
2. 前記扉は上板、底板、背板、前板および側板で構成され、
   前記上板に前記主手掛け部が設けられ、
   前記底板に前記副手掛け部が設けられている、請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記副手掛け部は、前記底板において上側に窪んだ形状を有する、請求項２に記載の冷蔵庫。
4. ２つの前記扉が上下に隣り合って設けられ、
   ２つの前記扉のうち、上側の扉の前記副手掛け部と下側の扉の前記主手掛け部とが互いに対向する位置に配置されている、請求項２または３に記載の冷蔵庫。
5. 前記上側の扉の副手掛け部の奥行きの長さは前記下側の扉の主手掛け部の奥行きの長さよりも短く、
   前記上側の扉の副手掛け部の幅方向の長さは前記下側の扉の主手掛け部の幅方向の長さよりも短く、
   前記上側の扉の副手掛け部と前記下側の扉の主手掛け部との間の開口部の距離が該副手掛け部の奥行きの長さ以上である、請求項４に記載の冷蔵庫。
6. 前記上側の扉の副手掛け部の前記底板からの窪みの深さは、前記下側の扉の主手掛け部の前記上板からの窪みの深さよりも浅い、請求項５に記載の冷蔵庫。
7. 前記扉は、
   矩形の真空断熱材と、
   前記上板に設けられ、前記真空断熱材を支える上側リブと、
   前記底板に設けられ、前記真空断熱材を支える下側リブと、
   を有する請求項２〜６のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
8. 前記上側リブおよび前記下側リブの幅方向の長さは、前記扉内に配置された前記真空断熱材の幅方向の長さよりも短い、請求項７に記載の冷蔵庫。
9. 前記上側リブおよび前記下側リブの高さの合計は、前記扉内に配置された前記真空断熱材の高さよりも小さい、請求項７または８に記載の冷蔵庫。
10. 前記上側リブおよび前記下側リブは、前記主手掛け部および前記副手掛け部よりも前記背板側に設けられている、請求項７〜９のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
11. 前記前板と前記真空断熱材との間と前記背板と前記真空断熱材との間に、発泡断熱材が充填されている、請求項７〜１０のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
12. 前記上側リブおよび前記下側リブのうち、一方が複数設けられている、請求項７〜１１のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
13. 前記真空断熱材は、前記底板に対して垂直方向から傾いて配置される、請求項７〜１２のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

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