JPWO2015087796A1 - インクジェットヘッド及びインクジェット記録装置 - Google Patents
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Abstract
隣接するドットを形成するノズル孔の分離配置と隣接配置による画質の低下を回避する。ノズル形成面上において、主走査方向Xに平行な第一の方向と副走査方向Yとに2次元状に配置された複数のノズル孔nを備え、主走査方向について隣接するドットD,Dを形成する二つのノズル孔が副走査方向に隣接しないように分散させて配置すると共に、主走査方向に隣接するドットを形成する二つのノズル孔が、2次元状に配置された複数のノズル孔の副走査方向における一端部と他端部とに分離されないように配置した。
Description
本発明は、インクジェットヘッド及びインクジェット記録装置に関する。
特許文献1のインクジェットヘッドは、図8に示すように、記録媒体の記録面に対向するノズル形成面上において、記録媒体の搬送方向に直交する主走査方向に平行な第一の方向と記録媒体の搬送方向である副走査方向に対して幾分傾斜した第二の方向とに並ぶようにマトリクス状に複数のノズル孔が形成されている。
このインクジェットヘッドでは、第二の方向に並んだノズル孔n1〜n7(ノズル列Nl1とする)は、主走査方向についてドットピッチP0で配置されており、当該ノズル列Nl1の副走査方向の最も下流側のノズル孔n7と、隣接するノズル列Nl2の副走査方向の最も上流側のノズル孔n8もまた主走査方向についてドットピッチP0と等しいピッチP2で配置されている。さらに、他のノズル列Nl2,Nl3,Nl4,…も各ノズル孔が同様の配置となっている。
図示は省略するが、上記各ノズル孔が形成されたノズルプレートには、インクを供給する流路や吐出するための駆動機構が個別に併設されている。そして、上述のように第一と第二の方向にノズル孔を分散させて配置することにより、ドットピッチの狭小化を図りつつも個々の流路等の配置の容易化を実現している。
このインクジェットヘッドでは、第二の方向に並んだノズル孔n1〜n7(ノズル列Nl1とする)は、主走査方向についてドットピッチP0で配置されており、当該ノズル列Nl1の副走査方向の最も下流側のノズル孔n7と、隣接するノズル列Nl2の副走査方向の最も上流側のノズル孔n8もまた主走査方向についてドットピッチP0と等しいピッチP2で配置されている。さらに、他のノズル列Nl2,Nl3,Nl4,…も各ノズル孔が同様の配置となっている。
図示は省略するが、上記各ノズル孔が形成されたノズルプレートには、インクを供給する流路や吐出するための駆動機構が個別に併設されている。そして、上述のように第一と第二の方向にノズル孔を分散させて配置することにより、ドットピッチの狭小化を図りつつも個々の流路等の配置の容易化を実現している。
しかしながら、上記インクジェットヘッドは、装置の機体の取り付け誤差等により、図のA1又はA2の方向への傾きが生じると、ノズル孔n7とn8のピッチP2が他のノズル孔のピッチに比べて大きく変動を生じやすく、形成画像においてノズル孔n7とn8の間を通過する線上に沿って濃淡が生じるという問題があった。
これは、ノズル孔n7とノズル孔n8の副走査方向におけるピッチP4が隣接する他のノズル孔n1〜n7の間の副走査方向におけるピッチP3よりも大きいことが原因となっている。
これは、ノズル孔n7とノズル孔n8の副走査方向におけるピッチP4が隣接する他のノズル孔n1〜n7の間の副走査方向におけるピッチP3よりも大きいことが原因となっている。
これを解決するために、特許文献2のインクジェットヘッドでは、図9に示すように、ノズル孔n7とノズル孔n8との間に、主走査方向についてピッチP5、副走査方向にピッチP6となるようにノズル孔n4を配置している(P5=P2(図8におけるノズル孔n7とノズル孔n8の主走査方向におけるピッチP2)、P6=P4/2)。
これにより、隣接するドットを形成するノズル孔n7とn4及びノズル孔n4とn8の間の副走査方向のピッチP6をピッチP4の二分の一とすることができ、インクジェットヘッドの取り付け誤差の影響を半減させることを可能としている。
これにより、隣接するドットを形成するノズル孔n7とn4及びノズル孔n4とn8の間の副走査方向のピッチP6をピッチP4の二分の一とすることができ、インクジェットヘッドの取り付け誤差の影響を半減させることを可能としている。
上記のように、特許文献1のインクジェットヘッドは、ノズルピッチの縮小化とヘッド内のインク吐出をおこなうための各構成の配置容易化を実現し、特許文献2はこれらに加えて、インクジェットヘッドの取り付け誤差による画質の低減防止を実現している。
しかしながら、これら従来のインクジェットヘッドは、インク吐出による共振の発生の影響については考慮されてはいなかった。即ち、インクジェットヘッドのノズル周辺では、インク吐出による振動周波数がその構造に基づく共振周波数に近くなると共振を発生する。この共振が発生するとその周囲のノズル孔では、通常に比べて吐出速度に遅速を生じ、画質に影響を生じるという問題がある。かかる共振の影響は、吐出を行ったノズル孔に近いほど顕著となっていた。
しかしながら、これら従来のインクジェットヘッドは、インク吐出による共振の発生の影響については考慮されてはいなかった。即ち、インクジェットヘッドのノズル周辺では、インク吐出による振動周波数がその構造に基づく共振周波数に近くなると共振を発生する。この共振が発生するとその周囲のノズル孔では、通常に比べて吐出速度に遅速を生じ、画質に影響を生じるという問題がある。かかる共振の影響は、吐出を行ったノズル孔に近いほど顕著となっていた。
特許文献1及び2のインクジェットヘッドは、大部分のノズル孔が、形成するドットが隣接するノズル孔同士が第二の方向に沿って隣接する配置となっている。形成するドットが隣接する二つのノズル孔は同時期に吐出を行う場合が多いので、これらの配置が隣接する場合、共振の影響が避けられないという問題が生じていた。
本発明は、インクジェットヘッドの取り付け誤差の影響を低減しつつ、吐出による共振の影響を低減することをその目的とする。
本発明は、記録媒体の記録面に対向するノズル形成面上において、前記記録媒体の搬送方向に直交する主走査方向に平行な第一の方向と前記記録媒体の搬送方向に平行な副走査方向とに2次元状に配置された複数のノズル孔を備え、前記主走査方向について隣接するドットを形成する二つのノズル孔が前記副走査方向に隣接しないように分散させて配置すると共に、前記主走査方向に隣接するドットを形成する二つのノズル孔が、前記2次元状に配置された複数のノズル孔の前記副走査方向における一端部と他端部とに分離されないように配置したことを特徴とする。
上記インクジェットヘッドにかかる発明は、前記複数のノズル孔は、前記第一の方向と前記副走査方向に対して傾斜した第二の方向とに沿って並んだ配置でノズル孔が形成された複数のノズル形成エリアに分割して配置されており、前記複数のノズル形成エリアを前記副走査方向に沿って並べて配置し、前記主走査方向について隣接するドットを形成する二つのノズル孔が同一の前記ノズル形成エリア内にならないように分散させて配置すると共に、前記主走査方向に隣接するドットを形成する二つのノズル孔が、前記複数のノズル形成エリアを含む領域全体における前記副走査方向における一端部と他端部とに分離されないように配置しても良い。
上記インクジェットヘッドにかかる発明は、形成するドットの前記主走査方向の並び順に従って前記ノズル孔を順番に前記複数のノズル形成エリアに割り振ると共に、前記複数のノズル形成エリアの前記副走査方向の並び順を入れ替えて、前記主走査方向に隣接するドットを形成する二つのノズル孔が、前記複数のノズル形成エリアを含む領域全体における前記副走査方向の一端部と他端部とに分離されないように配置しても良い。
また、上記インクジェットヘッドにかかる発明は、各々の前記ノズル形成エリアにおいて、前記第二の方向に沿って並んだ複数のノズル孔からなる列の一端部から順番に前記ノズル孔が割り振られる構成としても良い。
また、上記インクジェットヘッドにかかる発明は、前記第二の方向に沿って並んだ複数のノズル孔からなる列の一端部から順番に前記ノズル孔が割り振られているノズル形成エリアと、前記第二の方向に沿って並んだ複数のノズル孔からなる列の一端部から順番に前記ノズル孔が割り振られているノズル形成エリアを前記主走査方向に沿った軸周りに反転した配置となるノズル形成エリアとが混在する構成としても良い。
また、上記インクジェットヘッドにかかる発明は、前記複数のノズル孔に個別に連通する複数の圧力室が形成された圧力室基板と、前記複数の圧力室の内壁の一部を構成する振動板と、前記振動板における前記複数の圧力室の内壁となる部分の外側に設けられ、前記複数の圧力室の内部圧力を個別に変化させる複数の圧電素子とを備える構成としても良い。
また、上記インクジェットヘッドにかかる発明は、主走査方向のノズルピッチを主走査方向のドットピッチの整数倍とし、副走査方向のノズルピッチを副走査方向のドットピッチの整数倍としても良い。
また、本発明は、インクジェット記録装置であって、前記記録媒体を搬送するための搬送機構と、上述したインクジェットヘッドとを備えることを特徴とする。
本発明は、インクジェットヘッドにおいて、主走査方向について隣接するドットを形成する二つのノズル孔を副走査方向に隣接しないように分散させて配置したので、インク吐出による共振の影響を低減することができる。
さらに、隣接するドットを形成する二つのノズル孔が、2次元状に配置された複数のノズル孔の前記副走査方向における一端部と他端部とに分離しない配置としたので、インクジェットヘッドの取付誤差による隣接するドット間の距離変動の影響を低減することができる。
従って、インクジェットヘッドの取付誤差による傾きの影響を抑えつつ、インク吐出による共振の影響を低減可能なインクジェットヘッド及びインクジェット記録装置を提供する事が可能となる。
さらに、隣接するドットを形成する二つのノズル孔が、2次元状に配置された複数のノズル孔の前記副走査方向における一端部と他端部とに分離しない配置としたので、インクジェットヘッドの取付誤差による隣接するドット間の距離変動の影響を低減することができる。
従って、インクジェットヘッドの取付誤差による傾きの影響を抑えつつ、インク吐出による共振の影響を低減可能なインクジェットヘッド及びインクジェット記録装置を提供する事が可能となる。
[実施形態の概略]
以下、図面を参照しながら本発明の好ましい実施形態について説明する。
図1に示す通り、インクジェット記録装置20は記録媒体Kを支持するプラテン60を有している。プラテン60の前後には記録媒体Kを搬送するための搬送機構としての搬送ローラ8が設けられている。搬送ローラ8が駆動されると、記録媒体Kがプラテン60に支持された状態で後方から前方に搬送される。
下記では、記録媒体Kの搬送方向を「副走査方向Y」とし、記録媒体Kの記録面に平行であって搬送方向に直交する方向を「主走査方向X」というものとする。副走査方向Y、主走査方向Xはいずれも水平となっている。
以下、図面を参照しながら本発明の好ましい実施形態について説明する。
図1に示す通り、インクジェット記録装置20は記録媒体Kを支持するプラテン60を有している。プラテン60の前後には記録媒体Kを搬送するための搬送機構としての搬送ローラ8が設けられている。搬送ローラ8が駆動されると、記録媒体Kがプラテン60に支持された状態で後方から前方に搬送される。
下記では、記録媒体Kの搬送方向を「副走査方向Y」とし、記録媒体Kの記録面に平行であって搬送方向に直交する方向を「主走査方向X」というものとする。副走査方向Y、主走査方向Xはいずれも水平となっている。
プラテン60の上方には、副走査方向Yの上流側から下流側にかけてラインヘッド10,12,14,16が設けられている。各ラインヘッド10,12,14,16はX方向に延在しており、Y,M,C,Kの各プロセスカラーのインクを記録媒体Kに向けて吐出するようになっている。
ラインヘッド10を下方から見ると、図2に示すとおり、8つのインクジェットヘッド100が主走査方向Xに沿って千鳥状に配列されている。
インクジェットヘッド100は、略直方体状の筐体(図示略)を備え、当該筐体の底部には記録媒体Kの記録面と平行に対向するようにノズル基板1が設けられている。筐体の左右の側部にはフランジ101が一体に形成されている。インクジェットヘッド100はこのフランジ101によりラインヘッド10の支持体11に固定されている。
なお、各ラインヘッド10,12,14,16はラインヘッドモジュールの一例であり、ラインヘッド12,14,16もラインヘッド10と同様の構成を有している。
インクジェットヘッド100は、略直方体状の筐体(図示略)を備え、当該筐体の底部には記録媒体Kの記録面と平行に対向するようにノズル基板1が設けられている。筐体の左右の側部にはフランジ101が一体に形成されている。インクジェットヘッド100はこのフランジ101によりラインヘッド10の支持体11に固定されている。
なお、各ラインヘッド10,12,14,16はラインヘッドモジュールの一例であり、ラインヘッド12,14,16もラインヘッド10と同様の構成を有している。
[ノズル孔の周囲の構造]
図3はノズル孔nを通過する垂直断面を示した断面図を示す。この図により、そのノズル孔nの周囲の構造について説明する。
インクジェットヘッド100は、ノズル基板1、第一接着用基板2、圧力室基板3、第二接着用基板4、圧電素子5及び配線基板6が、この順で積層されて構成されている。
図3はノズル孔nを通過する垂直断面を示した断面図を示す。この図により、そのノズル孔nの周囲の構造について説明する。
インクジェットヘッド100は、ノズル基板1、第一接着用基板2、圧力室基板3、第二接着用基板4、圧電素子5及び配線基板6が、この順で積層されて構成されている。
ノズル基板1は、インクジェットヘッド100の最下層に位置している。また、ノズル基板1は、例えば、シリコン製の基板である。このノズル基板1の下面が記録媒体Kと対向するノズル形成面となっており、このノズル基板1を上下に貫通して複数のノズル孔nが形成されている。
第一接着用基板2は、ノズル基板1の上面に積層され、接合されている。この第一接着用基板2は、例えば、ガラス製の基板である。この第一接着用基板2には、ノズル基板1のノズル孔nと連通し、インク流路を構成する貫通孔2aが形成されている。
そして、第一接着用基板2の上面には、圧力室基板3が積層され、接合されている。
そして、第一接着用基板2の上面には、圧力室基板3が積層され、接合されている。
圧力室基板3は、圧力室層3aと振動板3bとから構成されている。
圧力室層3aは、第一接着用基板2の上面に積層され、接合されている。また、圧力室層3aは、シリコン製の基板から構成されている。この圧力室層3aには、ノズル孔nから吐出されるインクに吐出圧力を付与する圧力室3cが、当該圧力室層3aを貫通するように形成されている。
圧力室3cは、貫通孔2a及びノズル孔nの上方に設けられ、これら貫通孔2a及びノズル孔nと連通している。
振動板3bは、圧力室3cの開口を覆うように圧力室層3aの上面に積層され、接合されている。すなわち、振動板3bは、圧力室3cの上壁部を構成している。また、振動板3bの表面には、例えば、酸化膜が形成されている。
そして、振動板3bの上面には、第二接着用基板4が積層され、接合されている。
圧力室層3aは、第一接着用基板2の上面に積層され、接合されている。また、圧力室層3aは、シリコン製の基板から構成されている。この圧力室層3aには、ノズル孔nから吐出されるインクに吐出圧力を付与する圧力室3cが、当該圧力室層3aを貫通するように形成されている。
圧力室3cは、貫通孔2a及びノズル孔nの上方に設けられ、これら貫通孔2a及びノズル孔nと連通している。
振動板3bは、圧力室3cの開口を覆うように圧力室層3aの上面に積層され、接合されている。すなわち、振動板3bは、圧力室3cの上壁部を構成している。また、振動板3bの表面には、例えば、酸化膜が形成されている。
そして、振動板3bの上面には、第二接着用基板4が積層され、接合されている。
第二接着用基板4は、振動板3bの上面に積層されている。また、第二接着用基板4は、例えば、感光性樹脂から構成されている。この第二接着用基板4の内部には、圧電素子5を収容する空間部4aが形成されている。この空間部4aは、第二接着用基板4を貫通するように圧力室3cの上方に形成されている。
圧電素子5は、圧力室3cと略同一の平面視形状に形成され、振動板3bを挟んで圧力室3cと対向する位置に設けられている。この圧電素子5は、振動板3bを変形させるためのPZT(lead zirconium titanate)からなるアクチュエータである。また、圧電素子5の下面に設けられた電極(図示略)が振動板3bに接続されている。
また、第二接着用基板4には、圧力室基板3の連通孔3dと連通する貫通孔4bが、空間部4aとは独立して形成されている。
そして、第二接着用基板4の上面には、配線基板6が積層され、接合されている。
そして、第二接着用基板4の上面には、配線基板6が積層され、接合されている。
配線基板6は、例えば、シリコン製の基板であるインターポーザ6aを備えている。インターポーザ6aの下面には、例えば、2層の酸化ケイ素の絶縁層6b、6cが被覆され、上面には、同じく酸化ケイ素の絶縁層6dが被覆されている。そして、インターポーザ6aの下方の2つの絶縁層6b、6cのうち、下側に位置する絶縁層6cが、第二接着用基板4の上面に積層され、接合されている。
また、インターポーザ6aには、スルーホール6eが積層方向に形成されており、このスルーホール6eには、貫通電極6fが挿通されている。貫通電極6fの下端には、水平方向に延在する下側配線6gの一端が接続されている。この下側配線6gの他端には、空間部4a内に露出したスタッドバンプ6hが設けられ、圧電素子5の上面の電極(図示略)に設けられた導電ペースト5aと接続されている。また、下側配線6gは、インターポーザ6aの下方の2つの絶縁層6b、6cによって挟まれて保護されている。
また、インターポーザ6aには、第二接着用基板4の貫通孔4bと連通するインレット6iが、当該インターポーザ6aを上下方向に貫通するように形成されている。
また、インターポーザ6aには、スルーホール6eが積層方向に形成されており、このスルーホール6eには、貫通電極6fが挿通されている。貫通電極6fの下端には、水平方向に延在する下側配線6gの一端が接続されている。この下側配線6gの他端には、空間部4a内に露出したスタッドバンプ6hが設けられ、圧電素子5の上面の電極(図示略)に設けられた導電ペースト5aと接続されている。また、下側配線6gは、インターポーザ6aの下方の2つの絶縁層6b、6cによって挟まれて保護されている。
また、インターポーザ6aには、第二接着用基板4の貫通孔4bと連通するインレット6iが、当該インターポーザ6aを上下方向に貫通するように形成されている。
また、配線基板6の上面には、一端が貫通電極6fの上端に接続されるとともに、他端が中継基板(図示略)等を介して電装コネクタ(図示略)に接続される上側配線6jが配設されている。
また、配線基板6の上面の上側配線6j及びインターポーザ6aの絶縁層6dの上面を覆うように接着層6kが形成されている。接着層6kは、例えば、当該インクジェットヘッド100を保持板(図示略)と接着するための感光性樹脂等から構成されている。また、接着層6kは、上側配線6jを保護する保護層を構成している。また、接着層6kには、インレット6iと連通する貫通孔6lが形成されている。
また、配線基板6の上面の上側配線6j及びインターポーザ6aの絶縁層6dの上面を覆うように接着層6kが形成されている。接着層6kは、例えば、当該インクジェットヘッド100を保持板(図示略)と接着するための感光性樹脂等から構成されている。また、接着層6kは、上側配線6jを保護する保護層を構成している。また、接着層6kには、インレット6iと連通する貫通孔6lが形成されている。
インクジェットヘッド100の連通孔3d、貫通孔2a、4b、6l及びインレット6iは、インク流路を構成し、このインク流路を介してインク室(図示略)のインクがノズル孔nに供給される。
なお、上記のインク流路と、圧力室3c、圧電素子5、圧電素子5の配線構造等は、複数あるノズル孔nごとに個別に形成されている。
なお、上記のインク流路と、圧力室3c、圧電素子5、圧電素子5の配線構造等は、複数あるノズル孔nごとに個別に形成されている。
[ノズル孔の配置]
次に、図4〜図6に基づいてインクジェットヘッド100のノズル基板1に形成された複数のノズル孔nの配置について説明する。図4はノズル基板1を上方から見た平面図である。
次に、図4〜図6に基づいてインクジェットヘッド100のノズル基板1に形成された複数のノズル孔nの配置について説明する。図4はノズル基板1を上方から見た平面図である。
インクジェットヘッド100は、主走査方向Xについてドットピッチdpx、副走査方向Yについてドットピッチdpy(制御上の設定値のため図示略)でドット形成することを可能としている。そして、ノズル基板1に形成された全ノズル孔nは、当該インクジェットヘッド100のドット形成可能範囲内で主走査方向Xに沿ってドットピッチdpxで形成される全てのドットDに個別に対応している(図5参照)。
各ノズル孔nは、図4に示すように、第一の方向と第二の方向とに平行な平行四辺形状の四つのノズル形成エリアN1〜N4内において、第一の方向と第二の方向とに沿ってマトリクス状に並んで配置されている。
上記第一の方向は主走査方向Xに平行であり、第二の方向は主走査方向Xに非平行であって副走査方向Yに対して幾分傾斜した方向である。
また、上記四つのノズル形成エリアN1〜N4は、いずれも、主走査方向Xに沿って長尺な平行四辺形であり、向きとサイズも同一である。そして、これらのノズル形成エリアN1〜N4は副走査方向Yに沿って所定の順番で配列されている。かかる順番については後述する。
上記第一の方向は主走査方向Xに平行であり、第二の方向は主走査方向Xに非平行であって副走査方向Yに対して幾分傾斜した方向である。
また、上記四つのノズル形成エリアN1〜N4は、いずれも、主走査方向Xに沿って長尺な平行四辺形であり、向きとサイズも同一である。そして、これらのノズル形成エリアN1〜N4は副走査方向Yに沿って所定の順番で配列されている。かかる順番については後述する。
ここで、各ノズル孔nの分散配置について、図5に基づいて説明する。図5はノズル形成エリアN1〜N4の並ぶ順番が図4と異なる比較例である。図5において、○に数字を記載したものがノズル基板1を上方から見た場合の各ノズル孔nの配置を示している。そして、○の中の数字は、当該ノズル孔nが主走査方向Xに沿って並ぶドットDの中で主走査方向Xの上流端部(図5における右端部)から何番目のドットDを吐出するかを示している。
なお、この図5及び後述する図6では理解を容易にするために副走査方向Yに対する第二の方向の傾斜角度を大きくして図示している。
なお、この図5及び後述する図6では理解を容易にするために副走査方向Yに対する第二の方向の傾斜角度を大きくして図示している。
主走査方向Xについて隣接するドットを形成する二つのノズル孔n,n同士を近接して配置すると、インク吐出による共振を生じた場合に他方のノズル孔nの吐出速度を変化させて画質低下の原因となる。このため、隣接するドットを形成する二つのノズル孔n,n同士は、同一のノズル形成エリアとならないように分散して配置することが望ましい。
図5の比較例では、副走査方向Yに順番に並んだノズル形成エリアN1〜N4に対して、ドットの並び順に対応するノズル孔nを順番に割り振るように配置している。つまり、4k+1番目のドットに対応するノズル孔nはノズル形成エリアN1に配置され、4k+2番目のドットに対応するノズル孔nはノズル形成エリアN2に配置され、4k+3番目のドットに対応するノズル孔nはノズル形成エリアN3に配置され、4k+4番目のドットに対応するノズル孔nはノズル形成エリアN4に配置される(但し、k=0,1,2,3,…)。
図5の比較例では、副走査方向Yに順番に並んだノズル形成エリアN1〜N4に対して、ドットの並び順に対応するノズル孔nを順番に割り振るように配置している。つまり、4k+1番目のドットに対応するノズル孔nはノズル形成エリアN1に配置され、4k+2番目のドットに対応するノズル孔nはノズル形成エリアN2に配置され、4k+3番目のドットに対応するノズル孔nはノズル形成エリアN3に配置され、4k+4番目のドットに対応するノズル孔nはノズル形成エリアN4に配置される(但し、k=0,1,2,3,…)。
即ち、各ノズル形成エリアN1〜N4内で、ドットの並び順が四つ飛びとなるように第二の方向に沿って規定数(例えば、8つ)のノズル孔nが並び、当該規定数のノズル孔nからなるノズルの列が第一の方向に沿って一定の間隔で規定本数(例えば、32本)形成されている。
各ノズル形成エリアN1〜N4内で第二の方向に沿って隣接するノズル孔n,nのノズルピッチは、主走査方向Xについてnpx、副走査方向Yについてnpyとなっている。
上記主走査方向Xのノズルピッチnpxは、ドットの並び順が四つ飛びであることから主走査方向Xのドットピッチdpxの4倍となっている。
また、副走査方向Yのノズルピッチnpyは任意であるが、記録媒体Kの搬送速度と各ノズル孔nのインク吐出タイミングの同期化との関係から副走査方向Yのドットピッチdpyの整数倍とすることが望ましい。
なお、第二の方向は、副走査方向Yに対する傾斜角度をθとすると、θ=tan-1(npx/npy)となる。
また、上記方法によりドットDの並び順に対応するノズル孔nの割り振りを行うことにより、各ノズル形成エリアN1〜N4の主走査方向Xにおける端部位置は、ノズル形成エリアN1から順番に主走査方向Xの下流側にドットピッチdpxずつオフセットした配置となる。
各ノズル形成エリアN1〜N4内で第二の方向に沿って隣接するノズル孔n,nのノズルピッチは、主走査方向Xについてnpx、副走査方向Yについてnpyとなっている。
上記主走査方向Xのノズルピッチnpxは、ドットの並び順が四つ飛びであることから主走査方向Xのドットピッチdpxの4倍となっている。
また、副走査方向Yのノズルピッチnpyは任意であるが、記録媒体Kの搬送速度と各ノズル孔nのインク吐出タイミングの同期化との関係から副走査方向Yのドットピッチdpyの整数倍とすることが望ましい。
なお、第二の方向は、副走査方向Yに対する傾斜角度をθとすると、θ=tan-1(npx/npy)となる。
また、上記方法によりドットDの並び順に対応するノズル孔nの割り振りを行うことにより、各ノズル形成エリアN1〜N4の主走査方向Xにおける端部位置は、ノズル形成エリアN1から順番に主走査方向Xの下流側にドットピッチdpxずつオフセットした配置となる。
ドットDの主走査方向Xの並び順に従って各ノズル孔nを四つのノズル形成エリアN1〜N4に順番に分配すると、ドットが隣接する二つのノズル孔n,nがいずれも別々のノズル形成エリアに属することとなる。これにより、ノズル孔同士の隣接配置を回避することができ、ノズル孔nからの共振による他のノズル孔nへの影響を低減し、画質の低下を回避することが可能となる。
しかしながら、上記図5の例は、ドットの並び順に従ってノズル孔nを割り振る順番とノズル形成エリアN1〜N4の副走査方向Yの並び順とが一致しているので、主走査方向にドットが隣接する二つのノズル孔n,nが四つのノズル形成エリアN1〜N4からなる全体的なエリア内で副走査方向Yについて最も離れた配置となる場合が生じる。
例えば、図5における32番目のドットのノズル孔nと33番目のノズル孔nや64番目のドットのノズル孔nと65番目のノズル孔nがこれに当たる。
このように主走査方向Xにドットが隣接する二つのノズル孔n,nが副走査方向Yに離れて配置されると、インクジェットヘッド100をラインヘッド10,12,14又は16に取り付ける際の取り付け誤差等によりインクジェットヘッド100に傾きを生じた場合に各ドットD,Dの主走査方向Xのズレ量が大きくなり、画質低下の原因となる。
例えば、図5における32番目のドットのノズル孔nと33番目のノズル孔nや64番目のドットのノズル孔nと65番目のノズル孔nがこれに当たる。
このように主走査方向Xにドットが隣接する二つのノズル孔n,nが副走査方向Yに離れて配置されると、インクジェットヘッド100をラインヘッド10,12,14又は16に取り付ける際の取り付け誤差等によりインクジェットヘッド100に傾きを生じた場合に各ドットD,Dの主走査方向Xのズレ量が大きくなり、画質低下の原因となる。
そこで、発明の実施形態であるインクジェットヘッド100では、ノズル基板1に形成される各ノズル形成エリアN1〜N4の副走査方向Yの並び順を入れ替えて、主走査方向について隣接するドットD,Dを形成する二つのノズル孔n,nが、全てのノズル形成エリアN1〜N4を含む範囲内で副走査方向Yにおける上流側端部と副走査方向Yにおける下流側端部とに分離されないように配置している。
図6は各ノズル形成エリアN1〜N4の副走査方向Yの並び順を入れ替えたノズル孔nの配置を示すノズル基板1の平面図である。図6において、各ノズル形成エリアN1〜N4の内側に記載した数字は、ノズル孔nの配置と当該ノズル孔nが主走査方向Xの上流側から何番目のドットDを吐出するかを示している。
図6は各ノズル形成エリアN1〜N4の副走査方向Yの並び順を入れ替えたノズル孔nの配置を示すノズル基板1の平面図である。図6において、各ノズル形成エリアN1〜N4の内側に記載した数字は、ノズル孔nの配置と当該ノズル孔nが主走査方向Xの上流側から何番目のドットDを吐出するかを示している。
インクジェットヘッド100のノズル基板1にはノズル形成エリアが副走査方向Yの上流側から順にN1,N4,N2,N3の順番で並んでいる。
この順番とした場合、全ノズル形成エリアN1〜N4を含む領域の中で副走査方向Yの最も下流側の端部には32k+31番目のドットに対応するノズル孔nが並び、副走査方向Yの最も上流側の端部には32k+1番目のドットに対応するノズル孔nが並ぶ(但し、k=0,1,2,3,…)。
従って、複数のノズル形成エリアN1〜N4を含む領域全体における副走査方向の一端部のノズル孔nと他端部のノズル孔nは、いずれも形成するドットDが主走査方向に隣接しない配置となる。
この順番とした場合、全ノズル形成エリアN1〜N4を含む領域の中で副走査方向Yの最も下流側の端部には32k+31番目のドットに対応するノズル孔nが並び、副走査方向Yの最も上流側の端部には32k+1番目のドットに対応するノズル孔nが並ぶ(但し、k=0,1,2,3,…)。
従って、複数のノズル形成エリアN1〜N4を含む領域全体における副走査方向の一端部のノズル孔nと他端部のノズル孔nは、いずれも形成するドットDが主走査方向に隣接しない配置となる。
なお、ノズル形成エリアの副走査方向Yの並び順はN1,N4,N2,N3の順番に限られず、副走査方向Yの最も下流側のノズル形成エリアと最も上流側のノズル形成エリアとが、前述したドットの並び順に対応するノズル孔nを割り振る順番と一致しないのであれば、他の順番でもよい。
即ち、副走査方向Yの最も下流側のノズル形成エリアと最も上流側のノズル形成エリアとがN1−N2、N2−N3、N3−N4又はN4−N1のいずれにもならないようにすれば良い。
即ち、副走査方向Yの最も下流側のノズル形成エリアと最も上流側のノズル形成エリアとがN1−N2、N2−N3、N3−N4又はN4−N1のいずれにもならないようにすれば良い。
[インクジェット記録装置の画像形成]
上記構成のインクジェット記録装置20による画像形成の際には、搬送ローラ8の駆動によりプラテン60に沿って記録媒体Kが搬送される。
そして、各ラインヘッド10,12,14,16の各インクジェットヘッド100では、形成する画像に対応するノズル孔nの圧電素子5を駆動させてインクを吐出し、ドットDを形成する。
この時、インクジェットヘッド100では、記録媒体Kが副走査方向Yにおけるドットピッチdpy分の搬送が行われる周期で同期的に形成画像に応じた各ノズル孔nからインクの吐出が行われる。
上記構成のインクジェット記録装置20による画像形成の際には、搬送ローラ8の駆動によりプラテン60に沿って記録媒体Kが搬送される。
そして、各ラインヘッド10,12,14,16の各インクジェットヘッド100では、形成する画像に対応するノズル孔nの圧電素子5を駆動させてインクを吐出し、ドットDを形成する。
この時、インクジェットヘッド100では、記録媒体Kが副走査方向Yにおけるドットピッチdpy分の搬送が行われる周期で同期的に形成画像に応じた各ノズル孔nからインクの吐出が行われる。
[発明の実施形態の技術的効果]
このように、インクジェット記録装置20は、ノズル基板1において、主走査方向Xについて隣接するドットD,Dを形成する二つのノズル孔n,nが同一のノズル形成エリアN1,N2,N3又はN4内にならないように分散させて配置するインクジェットヘッド100を備えているので、ノズル孔nにおいてインク吐出による共振を生じた場合でも、吐出を行う他のノズル孔nへの影響を低減し、高い画質を維持することが可能である。
このように、インクジェット記録装置20は、ノズル基板1において、主走査方向Xについて隣接するドットD,Dを形成する二つのノズル孔n,nが同一のノズル形成エリアN1,N2,N3又はN4内にならないように分散させて配置するインクジェットヘッド100を備えているので、ノズル孔nにおいてインク吐出による共振を生じた場合でも、吐出を行う他のノズル孔nへの影響を低減し、高い画質を維持することが可能である。
さらに、インクジェットヘッド100は、ノズル基板1上において、ノズル形成エリアN1〜N4の副走査方向Yの並び順を入れ替えて、主走査方向Xに隣接するドットD,Dを形成する二つのノズル孔n,nが、ノズル形成エリアN1〜N4からなる全体領域の副走査方向の一端部と他端部とに分離されないように配置したので、インクジェットヘッド100の取付誤差による隣接するドット間の距離変動の影響を低減し、高い画質を維持することが可能となる。
また、インクジェットヘッド100では、各ノズル形成エリアN1〜N4に対してドットDの主走査方向Xの並び順に従ってノズル孔nが割り振られると共に、各ノズル形成エリアN1〜N4において、第二の方向に沿った複数の列となるように順番にノズル孔nが並んだ状態で形成されるので、各ノズル形成エリアN1〜N4の副走査方向Yの端部に形成されるノズル孔nが主走査方向における何番目のドットであるかを容易に特定することができ、各ノズル形成エリアN1〜N4の副走査方向Yの適正な並び順を容易に決定することが可能である。
[ノズル形成エリアの他の例]
上記実施形態では、ノズル形成エリアを全て同じ向きとしたがこれに限られない。図7にノズル形成エリアの他の例を示す。この図7の場合も、ノズル形成エリアの内側に記載した数字は、ノズル孔nの配置と当該ノズル孔nが主走査方向Xの上流側から何番目のドットDを吐出するかを示している。
図7の例では、図6のノズル形成エリアN3とN4の向きを変えたノズル形成エリアNA3,NA4を混在させている。
即ち、これらノズル形成エリアNA3,NA4は、ノズル形成エリアN3,N4の外形及び各ノズル孔nの配置を主走査方向Xに沿った軸周りに反転させた構成となっている。このようにノズル孔nの配置を反転させた場合でも、各ノズル孔nの副走査方向Yの配置は変わらないので、主走査方向XにおけるドットDの順番とノズル孔nとの対応関係は維持される。
そして、これらノズル形成エリアを副走査方向Yについて上流側からN1,N2,NA4,NA3の順番で配置することにより、図6の例と同様に、ドットD,Dが隣接するノズル孔n,nが隣接する配置となることを回避すると共に、ドットD,Dが隣接するノズル孔n,nがノズル形成エリアN1,N2,NA4,NA3全体における副走査方向Yの下流側端部と上流側端部とに離れた配置となることを回避することができる。
上記実施形態では、ノズル形成エリアを全て同じ向きとしたがこれに限られない。図7にノズル形成エリアの他の例を示す。この図7の場合も、ノズル形成エリアの内側に記載した数字は、ノズル孔nの配置と当該ノズル孔nが主走査方向Xの上流側から何番目のドットDを吐出するかを示している。
図7の例では、図6のノズル形成エリアN3とN4の向きを変えたノズル形成エリアNA3,NA4を混在させている。
即ち、これらノズル形成エリアNA3,NA4は、ノズル形成エリアN3,N4の外形及び各ノズル孔nの配置を主走査方向Xに沿った軸周りに反転させた構成となっている。このようにノズル孔nの配置を反転させた場合でも、各ノズル孔nの副走査方向Yの配置は変わらないので、主走査方向XにおけるドットDの順番とノズル孔nとの対応関係は維持される。
そして、これらノズル形成エリアを副走査方向Yについて上流側からN1,N2,NA4,NA3の順番で配置することにより、図6の例と同様に、ドットD,Dが隣接するノズル孔n,nが隣接する配置となることを回避すると共に、ドットD,Dが隣接するノズル孔n,nがノズル形成エリアN1,N2,NA4,NA3全体における副走査方向Yの下流側端部と上流側端部とに離れた配置となることを回避することができる。
[その他]
なお、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、上記インクジェットヘッド100において、ノズル基板1に形成されるノズル孔nからなるノズル形成エリアを四つ設ける場合を例示したが、その個数は増減可能である。但し、ノズル形成エリアの数は3以上が望ましく、4以上がさらに望ましい。
なお、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、上記インクジェットヘッド100において、ノズル基板1に形成されるノズル孔nからなるノズル形成エリアを四つ設ける場合を例示したが、その個数は増減可能である。但し、ノズル形成エリアの数は3以上が望ましく、4以上がさらに望ましい。
また、複数のノズル孔は、第一の方向と第二の方向とに沿って並んだ配置でノズル孔が形成された複数のノズル形成エリアに分割され、主走査方向について隣接するドットを形成する二つのノズル孔が同一のノズル形成エリア内にならないように分散させて副走査方向に隣接しないように配置した、より好ましい例を示したが、これに限定されるものではない。
複数のノズル孔は、第一の方向と副走査方向とに2次元状に配置され、主走査方向について隣接するドットを形成する二つのノズル孔が副走査方向に隣接しないように分散させて配置すると共に、2次元状に配置された全ノズル孔が配置された領域内において、隣接するドットを形成する二つのノズル孔が副走査方向における一端部と他端部とに分離されないように配置されていればよい。これらの条件を満たす範囲内で、例えば、上記実施形態において主走査方向に延在する複数のノズル列を入れ替えて主走査方向について隣接するドットを形成する二つのノズル孔を同一のエリア内に配置させてもよいし、全体を1つのノズル形成エリアとしてもよい。
また、各ノズル形成エリアN1〜N4の内側に形成するノズル孔nの数は、8×32個とする場合を例示したが、その個体数に限定するものではない。ノズル孔nの個体数は、インクジェットヘッド100に要求されるドット密度に応じて増減させても良い。
複数のノズル孔は、第一の方向と副走査方向とに2次元状に配置され、主走査方向について隣接するドットを形成する二つのノズル孔が副走査方向に隣接しないように分散させて配置すると共に、2次元状に配置された全ノズル孔が配置された領域内において、隣接するドットを形成する二つのノズル孔が副走査方向における一端部と他端部とに分離されないように配置されていればよい。これらの条件を満たす範囲内で、例えば、上記実施形態において主走査方向に延在する複数のノズル列を入れ替えて主走査方向について隣接するドットを形成する二つのノズル孔を同一のエリア内に配置させてもよいし、全体を1つのノズル形成エリアとしてもよい。
また、各ノズル形成エリアN1〜N4の内側に形成するノズル孔nの数は、8×32個とする場合を例示したが、その個体数に限定するものではない。ノズル孔nの個体数は、インクジェットヘッド100に要求されるドット密度に応じて増減させても良い。
各ノズル形成エリアN1〜N4は、副走査方向Yについて密接するように配置する場合(一方と他方のエリアの境界に位置する二つのノズル孔nの副走査方向Yにおけるノズルピッチが同一エリア内で隣接する二つのノズルの副走査方向Yにおけるノズルピッチnpyと等しい配置)を例示したがこれに限定するものではない。例えは、各ノズル形成エリアN1〜N4の間にノズルピッチnpyの整数倍で隙間を設けても良い。
また、今回開示された実施形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
本発明は、インクジェットヘッド及びインクジェット記録装置に利用することができる。
1 ノズル基板
2 第一接着用基板
3 圧力室基板
3b 振動板
3c 圧力室
5 圧電素子
6 配線基板
20 インクジェット記録装置
10,12,14,16 ラインヘッド
11 支持体
100 インクジェットヘッド
D ドット
n ノズル孔
npx ノズルピッチ
npy ノズルピッチ
N1,N2,N3,N4,NA3,NA4 ノズル形成エリア
K 記録媒体
X 主走査方向
Y 副走査方向
2 第一接着用基板
3 圧力室基板
3b 振動板
3c 圧力室
5 圧電素子
6 配線基板
20 インクジェット記録装置
10,12,14,16 ラインヘッド
11 支持体
100 インクジェットヘッド
D ドット
n ノズル孔
npx ノズルピッチ
npy ノズルピッチ
N1,N2,N3,N4,NA3,NA4 ノズル形成エリア
K 記録媒体
X 主走査方向
Y 副走査方向
Claims (8)
- 記録媒体の記録面に対向するノズル形成面上において、前記記録媒体の搬送方向に直交する主走査方向に平行な第一の方向と前記記録媒体の搬送方向に平行な副走査方向とに2次元状に配置された複数のノズル孔を備え、
前記主走査方向について隣接するドットを形成する二つのノズル孔が前記副走査方向に隣接しないように分散させて配置すると共に、
前記主走査方向に隣接するドットを形成する二つのノズル孔が、前記2次元状に配置された複数のノズル孔の前記副走査方向における一端部と他端部とに分離されないように配置したことを特徴とするインクジェットヘッド。 - 前記複数のノズル孔は、前記第一の方向と前記副走査方向に対して傾斜した第二の方向とに沿って並んだ配置でノズル孔が形成された複数のノズル形成エリアに分割して配置されており、
前記複数のノズル形成エリアを前記副走査方向に沿って並べて配置し、
前記主走査方向について隣接するドットを形成する二つのノズル孔が同一の前記ノズル形成エリア内にならないように分散させて配置すると共に、前記主走査方向に隣接するドットを形成する二つのノズル孔が、前記複数のノズル形成エリアを含む領域全体における前記副走査方向における一端部と他端部とに分離されないように配置したことを特徴とする請求項1記載のインクジェットヘッド。 - 形成するドットの前記主走査方向の並び順に従って前記ノズル孔を順番に前記複数のノズル形成エリアに割り振ると共に、
前記複数のノズル形成エリアの前記副走査方向の並び順を入れ替えて、前記主走査方向に隣接するドットを形成する二つのノズル孔が、前記複数のノズル形成エリアを含む領域全体における前記副走査方向の一端部と他端部とに分離されないように配置したことを特徴とする請求項2記載のインクジェットヘッド。 - 各々の前記ノズル形成エリアにおいて、
前記第二の方向に沿って並んだ複数のノズル孔からなる列の一端部から順番に前記ノズル孔が割り振られていることを特徴とする請求項3記載のインクジェットヘッド。 - 前記第二の方向に沿って並んだ複数のノズル孔からなる列の一端部から順番に前記ノズル孔が割り振られているノズル形成エリアと、
前記第二の方向に沿って並んだ複数のノズル孔からなる列の一端部から順番に前記ノズル孔が割り振られているノズル形成エリアを前記主走査方向に沿った軸周りに反転した配置となるノズル形成エリアとが混在することを特徴とする請求項3記載のインクジェットヘッド。 - 前記複数のノズル孔に個別に連通する複数の圧力室が形成された圧力室基板と、
前記複数の圧力室の内壁の一部を構成する振動板と、
前記振動板における前記複数の圧力室の内壁となる部分の外側に設けられ、前記複数の圧力室の内部圧力を個別に変化させる複数の圧電素子とを備えることを特徴とする請求項1から5のいずれか一項に記載のインクジェットヘッド。 - 主走査方向のノズルピッチを主走査方向のドットピッチの整数倍とし、副走査方向のノズルピッチを副走査方向のドットピッチの整数倍としたことを特徴とする請求項1から6のいずれか一項に記載のインクジェットヘッド。
- 前記記録媒体を搬送するための搬送機構と、
請求項1から7のいずれか一項に記載のインクジェットヘッドとを備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
Applications Claiming Priority (3)
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