JPWO2006025326A1 - 視野角制御デバイス、表示装置、視野角制御デバイスの制御方法、視野角制御プログラム、および該プログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

Abstract

携帯電話機の制御部は、画像表示部の視野角を変更する視野角変更部を制御する。制御部は、各種デバイスの使用状況に基づいて、画像表示部の視野角を制御する。具体的には、制御部は、デバイスの使用を検知する使用デバイス検知部と、使用するデバイスと視野角との対応関係を含むデバイス・視野角対応テーブルを記憶する記憶部と、使用デバイス検知部が使用を検知したデバイスに対応する視野角を、テーブルから検索する視野角検索部と、視野角検索部が検索した視野角に基づいて、視野角変更部を制御する視野角制御部とを備えている。これにより、使用状況に応じて自動的に行う視野角の制御を、少ない設定で実現することができる。

Description

本発明は、表示デバイスの視野角を制御する視野角制御デバイス、表示装置、視野角制御デバイスの制御方法、視野角制御プログラム、および該プログラムを記録した記録媒体に関するものである。

従来から、携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などの携帯型電子機器のディスプレイとして液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）が広く利用されている。ＬＣＤは、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）、プラズマディスプレイなどに比べて、視野角が狭いことが欠点とされてきたが、近時のＬＣＤ技術の進歩により、視野角の広角化が進められている。

しかしながら、上記携帯型電子機器は、電車やバスの車内などにおいて混雑した状況で利用すると、上記携帯型電子機器の表示画面に表示された内容が周囲の人に覗き見される虞がある。特に、電子メールの作成および閲覧を行う場合には、その内容が周囲の人に覗き見されることはプライバシー上好ましくない。

この問題に対応して、視野角を制御できるＬＣＤが提案されている（例えば、特許文献１〜４参照）。このようなＬＣＤでは、通常の広視野角モードと、視野角の狭い狭視野角モードとの何れか一方から他方に切り替え可能となっている。なお、狭視野角モードとは、ユーザのいる表示画面真正面からは通常どおりの表示画像が視認でき、斜め方向からは無地画像または別の画像が見えるモードである。

例えば、特許文献１（日本国公開特許公報「特開平９−１０５９５８号公報（公開日：１９９７年４月２２日）」）に記載の視野角可変素子は、一対の基板の間の液晶層が、基板に対して垂直方向に液晶分子が配向することで狭視野角となり、平行方向に配向することで広視野角となっている。また、特許文献２（日本国公開特許公報「特開２００４−６２０９４号公報（公開日：２００４年２月２６日）」）に記載の携帯端末装置は、２枚のガラス板の間の液晶の配向を変更することにより、情報表示手段の視野角を変更している。

さらに、表示装置をいくつかの区画に分け、それぞれの区画で液晶配向方向等を異ならせることで、狭視野角モードにおいて、正面以外の方向から表示画面を見た場合に、表示画面に表示されたものとは異なる別の画像が視認できるようにする構成のものもある。例えば、特許文献３（日本国公開特許公報「特開２００１−２６４７６８号公報（公開日：２００１年９月２６日）」）には、液晶層を挟む配向膜が複数の領域に区画され、隣接する前記領域の配向方向が異なる液晶表示装置が記載されている。また、特許文献４（日本国公開特許公報「特開２００４−３８０３５号公報（公開日：２００４年２月５日）」）には、視角方向が異なる第１の液晶セルと第２の液晶セルとを交互に配する液晶表示装置が記載されている。

さらに、特許文献２に記載の携帯端末装置は、実行中のアプリケーションの種類に応じて視野角を制御している。これにより、使用状況に応じて自動的に視野角を変更することができ、ユーザが視野角をいちいち決定する煩わしさを回避できる。

近時、ＣＰＵの処理能力の向上と記憶容量の増大に伴い、通常の電子機器だけでなく携帯型電子機器においても、搭載するアプリケーションの数が増大している。このため、使用するアプリケーションごとに視野角を設定することは製造業者にとってもユーザにとっても煩雑である。

本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、使用状況に応じて自動的に行う視野角の制御を、少ない設定で実現することができる視野角制御デバイス、表示装置、視野角制御デバイスの制御方法、視野角制御プログラム、および該プログラムを記録した記録媒体を提供することにある。

上記の課題を解決するために、本発明に係る視野角制御デバイスは、表示デバイスの視野角を制御する視野角制御デバイスであって、１または複数のデバイスの使用状況に基づいて、上記表示デバイスの視野角を制御するように構成されている。

また、本発明に係る視野角制御デバイスの制御方法は、表示デバイスの視野角を制御する視野角制御デバイスの制御方法であって、１または複数のデバイスの使用状況に基づいて、上記表示デバイスの視野角を制御する方法である。

ここで、視野角は、実際の角度でもよいし、視野角が広い、狭いといった視野角の程度でもよい。

上記の構成によると、表示デバイスの視野角の制御は、アプリケーションの使用状況に基づいてではなく、各種デバイスの使用状況に基づいて行われる。このため、視野角の設定は、使用するアプリケーションごとに行われるのではなく、使用するデバイスごとに行われる。

一般に、デバイスなどのハードウェア１つに対し、アプリケーションなどのソフトウェアが複数個利用されることが多い。例えば、カメラ付携帯電話機であれば、カメラは、写真撮影および動画撮影に利用され、テンキーは、通話先の電話番号の入力、電子メールの作成、電話帳への登録などに利用される。

したがって、本発明に係る視野角制御デバイスは、使用状況に応じて自動的に行う視野角の制御を、従来よりも少ない設定で実行することができる。

なお、上記視野角の情報を表示するように上記表示デバイスを制御することが望ましい。この場合、ユーザは、各種デバイスの使用状況に対応して視野角が自動的に変化しても、表示デバイスの表示画面を見るのみで視野角を容易に判断することができる。

なお、視野角を表示するときの表示形態としては、文字列での表示、アイコンでの表示、表示画面の上端部、下端部、または隅部での表示、表示画面の中央部で他の画像と重畳して表示、動画表示など、任意の表示形態を選択できる。

本発明のさらに他の目的、特徴、および優れた点は、以下に示す記載によって十分わかるであろう。また、本発明の利益は、添付図面を参照した次の説明で明白になるであろう。

本発明の一実施形態である携帯電話機の要部の概略構成を示すブロック図である。 上記携帯電話機を開いた状態での外観を示す正面図である。 上記携帯電話機を開いた状態での外観を示す背面図である。 上記携帯電話機が広視野角モードに設定されているときに、正面あるいは斜め方向から視認される表示画面を示す図である。 上記携帯電話機が狭視野角モードに設定されているときに、正面あるいは斜め方向から視認される表示画面を示す図である。 上記携帯電話機の概略構成を示すブロック図である。 上記携帯電話機の記憶部に記憶されるデバイス・視野角対応テーブルの一例を表形式で示す図である。 上記携帯電話機の制御部にて実行される視野角の制御処理の流れを示すフローチャートである。

以下、本発明の一実施形態について図１ないし図７に基づいて説明する。

図２は、本発明の一実施形態である携帯電話機（表示装置）１の外観を示している。本実施形態の携帯電話機１は、いわゆるクラムシェル型であり、同図に開いた状態で示されている。同図（ａ）は、携帯電話機１を閉じたときに内側となる部分であり、携帯電話機１を開いたときにユーザが主に利用する側である。そこで、本願では同図（ａ）に示される側を前面側とする。また、同図（ｂ）は、携帯電話機１を閉じたときに外側となる部分であり、携帯電話機１を開いたときに同図（ａ）の側と反対側となる。そこで、本願では同図（ｂ）に示される側を背面側とする。

図２に示すように、携帯電話機１は、本体２と、蓋体３とからなり、本体２と蓋体３とはヒンジ状に連結している。蓋体３には、前面側にメイン画面４が設けられ、背面側にサブ画面５が設けられている。なお、同図には示していないが、蓋体３内にはアンテナが設けられている。

本体２には、前面側にメイン操作ボタン群（操作手段）６が設けられている。メイン操作ボタン群６は、携帯電話機１における各種設定や機能切替を行うための機能ボタン群７と、数字や文字などの記号を入力するための入力ボタン群（入力手段）８とから構成されている。具体的には、機能ボタン群７は、携帯電話の電源のＯＮ／ＯＦＦを切替る電源ボタン、撮影モードを起動させるカメラボタン、メールモードを起動させるメールボタン、選択対象を上下左右方向に移動させるための十字ボタン、該十字ボタンの中央に配置されており種々の選択を決定する決定ボタンなどを含んでいる。また、入力ボタン群８は、テンキーである。なお、本体２の背面側には、カメラ９が設けられている。

本実施形態の携帯電話機１は、メイン画面４の視野角を制御して、広視野角モードおよび狭視野角モードの何れか一方から他方に切り替える機能を有する。この視野角モードの切替えは、ユーザが所定の操作ボタンを操作することにより実行できる。なお、視野角を変更する構造としては、種々のものが知られており、例えば上記特許文献１・３・４に記載されているので、その説明を省略する。

本実施形態では、携帯電話機１が有する各種デバイスの幾つかまたは全ての使用状況に対応して、上記視野角モードの切替えが自動的に実行される。例えば、カメラ９が動作することにより自動的に広視野角モードとなり、入力ボタン群８が操作されることにより自動的に狭視野角モードとなる。

カメラ９を利用するアプリケーションとしては、動画撮影、写真（静止画）撮影など、複数のアプリケーションが考えられる。これらのアプリケーションごとに視野角を設定する場合には、複数の設定が必要となる。ところで、動画撮影および写真撮影の何れであっても、メイン画面４にはライブビュー画像が表示される。また、撮影時には携帯電話機１を種々の位置および角度で撮影を行うことが多い。したがって、ライブビュー画像が表示されるメイン画面４は広視野角であることが望ましい。

一方、入力ボタン群８を利用するアプリケーションとしては、電子メールの作成、電話帳への登録、スケジュールやメモの記入、通話先の電話番号の入力など、複数のアプリケーションが考えられる。これらのアプリケーションごとに視野角を設定する場合には、複数の設定が必要となる。

ところで、上述のような情報の大部分は、プライバシーに関わる情報である。したがって、携帯電話機１に情報を入力する場合、メイン画面４は狭視野角であることが望ましい。

そこで、本実施形態では、カメラが動作すると広視野角モードとなるように設定し、入力ボタン群８が操作されると狭視野角モードとなるように設定している。これにより、アプリケーションごとに視野角を設定する従来の場合に比べて、設定の数を減らすことができる。

さらに、本実施形態の携帯電話機１は、図２に示されるように、視野角の状態を示す視野角情報６０をメイン画面４に表示している。これにより、ユーザは、各種デバイスの使用状況に対応して視野角の状態が自動的に変化しても、メイン画面４を正面から見るのみで視野角の状態を容易に判断することができる。なお、図示の例では、視野角情報６０は、メイン画面４の上端中央部に表示しているが、その他、表示画面４の任意の位置に表示することができる。また、図示の例では、視野角情報６０は文字列で表現しているが、アイコンなどの図形で表現することもできる。

図３は、撮影中にカメラ９が動作することにより、メイン画面４が自動的に広視野角モードとなった場合において、メイン画面４の正面方向にいる人３１が見る画像と、メイン画面４の斜め方向にいる人３２・３３が見る画像とを示している。また、図４は、ユーザが電子メールを作成するために入力ボタン群８を操作することにより、メイン画面４が自動的に狭視野角モードとなった場合において、メイン画面４の正面方向にいる人３１が見る画像と、メイン画面４の斜め方向にいる人３２・３３が見る画像とを示している。

図３に示されるように、広視野角モードでは、メイン画面４を真正面から見た場合も（正面方位）、正面よりメイン画面４に向かって右側となる斜め前から見た場合も（右側面方位）、正面よりメイン画面４に向かって左側となる斜め前から見た場合も（左側面方位）、メイン画面４の画像が視認される。このとき、メイン画面４には、広視野角であることを示す視野角情報６０ｗが表示される。

一方、図４に示されるように、狭視野角モードでは、正面方位ではメイン画面４の画像が視認されるが、右側面方位あるいは左側面方位からは、黒い表示または別の画像が視認されるのみであり、メイン画面４の画像が視認されない。このとき、メイン画面４には、狭視野角であることを示す視野角情報６０ｎが表示される。

次に、携帯電話機１の詳細な構成について図１および図５に基づいて説明する。図５は、携帯電話機１の概略構成を示している。携帯電話機１は、アンテナ部１０、無線処理部１１、音声処理部１２、音声入力部１３、音声出力部１４、データ処理部１５、操作部１６、記憶部（記憶手段）１７、メイン表示部（表示デバイス）１８、サブ表示部１９、撮影部２０、電源部２１、および制御部（視野角制御デバイス）２２を備える構成である。

アンテナ部１０は、電波を外部に送り出すとともに外部から電波を受け取るためのものである。具体的には、アンテナ部１０は、８００ＭＨｚ帯または１．５ＧＨｚ帯の携帯電話機用電波を送受するためのものである。

無線処理部１１は、音声処理部１２またはデータ処理部１５から受信したデータを無線送信に適した形式に変換し、変換した無線信号をアンテナ部１０を介して外部に送信するものである。また、無線処理部１１は、外部からアンテナ部１０を介して受信した無線信号を元の形式に変換し、変換したデータを音声処理部１２またはデータ処理部１５に送信するものである。具体的には、無線処理部１１では、チャネルコーデック処理、ベースバンド信号処理、データの変復調処理、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）処理などが行われる。

音声処理部１２は、音声入力部１３からの音声信号を所定の音声データに変換して無線処理部１１に送信するとともに、無線処理部１１からの音声データを音声信号に変換して音声出力部１４に送信するものである。具体的には、音声処理部１２は、Ａ／Ｄ変換器、Ｄ／Ａ変換器、アンプ、音声コーデック回路を備える構成である。

音声入力部１３は、外部から入力された音波を、電気信号である音声信号に変換して音声処理部１２に送信するものである。具体的には、音声入力部１３はマイクロホンを備える構成である。

音声出力部１４は、音声処理部１２からの音声信号を音波に変換して外部に出力するものである。具体的には、音声出力部１４は、スピーカ（音声非接触伝達手段）、イヤホン（音声接触伝達手段）、音声出力用コネクタなどを備える構成である。通常、携帯電話機１では、通話を行う場合にはイヤホンが利用され、着信の報知を行う場合にはスピーカが利用される。また、音楽を聴く場合には、周囲の人々に配慮して、音声出力用コネクタにヘッドホンが接続される。

なお、電話機の場合、音声入力部１３に入力するユーザの音声が音声出力部１４から聞こえることが望ましい。このため、音声処理部１２は、音声入力部１３からの音声信号を所定の音量レベルに調整した後、音声出力部１４に送信することが望ましい。

データ処理部１５は、制御部２２からのデータを所定形式のデータに符号化して無線処理部１１に送信するとともに、無線処理部１１からのデータを復号化して制御部２２に送信するものである。データ処理部１５で行われるデータの符号化／復号化（コーデック）方式の例としては、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）−４、およびＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．２６３が挙げられる。

操作部１６は、携帯電話機１の表面に設けられたメイン操作ボタン群６などの入力デバイスをユーザが操作することにより、操作データを作成して制御部２２に送信するものである。入力デバイスとしては、ボタンスイッチの他にタッチパネルなどが挙げられる。また、操作部１６は、所定の操作ボタンをユーザが操作することにより、視野角の変更を指示する操作データを作成し、制御部２２に送信する。

記憶部１７は、各種データおよびプログラムを記憶するものである。記憶部１７の例としては、制御部２２が動作する際に必要なプログラム、通信制御データ等の固定データを記憶する読出し専用の半導体メモリであるＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）と、バーコード認識や通信に関するデータ、演算に使用するデータ及び演算結果等を一時的に記憶するいわゆるワーキングメモリとしてのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とが挙げられる。

メイン表示部１８およびサブ表示部１９は、制御部２２から画像データを受信し、受信した画像データに基づいて画像を表示するものである。具体的には、メイン表示部１８およびサブ表示部１９は、ＰＤＰ（Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）、ＬＣＤ、ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどの表示素子と、受信した画像データに基づいて表示素子を駆動するドライバ回路とを備える構成である。

本実施形態では、メイン表示部１８は、制御部２２から視野角制御データを受信し、受信した視野角制御データに基づいて視野角を変更する機能を有するものである。なお、サブ表示部１９が視野角を変更する機能を有しても良い。

撮影部２０は、被写体の撮影を行って映像データを生成するものである。具体的には、撮影部２０は、被写体からの光を電気信号に変換するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ Ｍｅｔａｌ−ｏｘｉｄｅ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）などの撮像素子と、撮像素子からの電気信号をＲＧＢ各色のデジタル映像データに変換する映像処理回路とを備える構成が挙げられる。撮影部２０は、生成した映像データを制御部２２に送信する。

電源部２１は、携帯電話機１内の各種構成に適当な電力を供給するものである。電源部２１は、例えば、リチウムイオン電池などの充電可能な２次電池、電源回路などによって構成される。

制御部２２は、携帯電話機１内の各種構成を統括的に制御するものである。制御部２２の機能は、例えばＲＡＭやフラッシュメモリなどの記憶装置に記憶されたプログラムをＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）が実行することによって実現される。

図１は、携帯電話機１内の上記構成のうち、各種デバイスの使用状況に応じて視野角を制御する動作に関わる構成の詳細を示している。図示および上述のように、無線処理部１１は、ＲＦ処理を行うＲＦ回路５１を備えている。また、音声出力部１４は、スピーカ５２、イヤホン５３、および音声出力用コネクタ５４を備えている。また、操作部１６は、入力ボタン群（テンキー）８を備えている。また、メイン表示部１８は、メイン画面４に画像を表示する画像表示部５５と、画像表示部５５における視野角を変更する視野角変更部５６とを備えている。また、撮影部２０は、カメラ９を備えている。また、電源部２１は、交流（ＡＣ）用のＡＣ電源回路５７、およびバッテリ５８を備えている。

記憶部１７は、使用中の各デバイスに対応する視野角モードを含むデバイス・視野角対応デーブル５０を記憶している。図６は、デバイス・視野角対応テーブル５０の一例を表形式で示している。図示の例では、上述の理由により、カメラ９に対応して広視野角モードが設定され、テンキー８に対応して狭視野角モードが設定されている。

また、ＡＣ電源回路５７に対応して広視野角モードが設定され、バッテリ５８に対応して狭視野角モードが設定されている。これは、携帯電話機１がバッテリ５８で動作している場合には、モバイル環境で使用されていることが考えられ、プライバシーに配慮する必要があるためである。

また、スピーカ５２に対応して広視野角モードが設定され、イヤホン５３に対応して狭視野角モードが設定され、音声出力用コネクタ５４に対応して狭視野角モードが設定されている。これは、スピーカ５２が動作しているときには、複数の人数で音声を聞く可能性が高く、イヤホン５３が動作しているときには、ユーザのみで音声を聞く可能性が高いからである。また、音声出力用コネクタ５４が使用されている、すなわち、音声出力用コネクタ５４に別のコネクタが接続しているときには、周囲の環境に配慮して外部に音声出力しないことが考えられるためである。

図１に戻ると、制御部２２は、視野角指示取得部４０、使用デバイス検知部（使用デバイス検知手段）４１、視野角検索部（視野角検索手段）４２、および視野角制御部（視野角制御手段）４３を備える構成である。

視野角指示取得部４０は、操作部１６から視野角の変更を指示する操作データを受信すると、視野角の状態を変更する視野角指示データを作成するものである。視野角指示取得部４０は、作成した視野角指示データを視野角制御部４３に送信する。なお、視野角指示取得部４０は、操作部１６以外にも、所定のアプリケーションの実行に連動して、視野角の状態を指示する視野角指示データ作成して、視野角制御部４３に送信してもよい。

使用デバイス検知部４１は、携帯電話機１内の各種デバイスが使用されているか否かを検知するものである。また、使用デバイス検知部４１は、使用を検知したデバイスの情報を視野角検索部４２に送信する。

図１の場合では、使用デバイス検知部４１は、無線処理部１１のＲＦ回路５１、音声出力部１４のスピーカ５２、イヤホン５３、および音声出力コネクタ５４、操作部１６のテンキー８、撮影部２０のカメラ９、並びに電源部２１のＡＣ電源回路５７およびバッテリ５８のそれぞれが使用されているか否かを検知している。なお、使用デバイス検知部４１は、デバイス・視野角対応テーブル５０に設定されているデバイスの使用状況のみを検知してもよい。

また、デバイスが使用されているか否かは、例えば、デバイスに対し、電力が供給されているか、信号の入出力が行われているか、などによって検知することができる。また、音声出力用コネクタ５４のように、デバイスがコネクタである場合には、該コネクタに別のコネクタが接続しているときにデバイスが使用されているとみなすことができる。

視野角検索部４２は、使用デバイス検知部４１が使用を検知したデバイスに対応する視野角モードをデバイス・視野角対応テーブル５０から検索するものである。視野角検索部４２は、検索した視野角モードの情報を視野角指示データとして視野角制御部４３に送信する。

視野角制御部４３は、視野角指示取得部４０および視野角検索部４２から受信した視野角指示データに基づいて、視野角変更部５６を制御するものである。具体的には、視野角制御部４３は、視野角の状態を変更する視野角指示データを受信すると、視野角の状態を変更するように視野角変更部５６を制御する。また、視野角制御部４３は、現在の視野角の状態を保持しており、受信した視野角指示データの視野角の状態が、現在の視野角の状態と異なる場合には、視野角指示データの視野角の状態に変更するように視野角変更部５６を制御する。

なお、視野角の状態は、実際の視野角の角度で表してもよいし、視野角が広い、狭い、中位といった視野角の程度で表してもよい。本実施形態では、視野角の状態は、視野角が広い広視野角と、視野角が狭い狭視野角で表している。

上記構成の携帯電話機１における処理動作について図７に基づいて説明する。図７は、各種デバイスの使用状況に応じて視野角を変更するように制御部２２が制御する処理動作を示している。

図７に示されるように、まず、操作部１６にてユーザが所定の視野角変更ボタンを押して、視野角変更の操作が行われたか否かを視野角指示取得部４０が判断する（ステップＳ１０（以下「Ｓ１０」と略称することがある。他のステップについても同様である。））。視野角変更の操作が行われた場合には（Ｓ１０にてＹＥＳ）、視野角制御部４３は、視野角を変更するように、視野角変更部５６を制御する（Ｓ１１）。その後、ステップＳ１０に戻って上記動作を繰り返す。

一方、視野角変更の操作が行われていない場合には（Ｓ１０にてＮＯ）、使用中のデバイスが変更または追加されたか否かを使用デバイス検知部４１が判断する（Ｓ１２）。使用中のデバイスの変更または追加がない場合には（Ｓ１２にてＮＯ）、ステップＳ１０に戻って上記動作を繰り返す。

一方、使用中のデバイスが変更または追加された場合には（Ｓ１２にてＹＥＳ）、視野角検索部４２は、変更または追加されたデバイスに対応する視野角をデバイス・視野角対応テーブル５０から検索する（Ｓ１３）。次に、検索された視野角となるように、視野角制御部４３が視野角変更部５６を制御する（Ｓ１４）。これにより、デバイスの使用状況に応じて視野角を制御することができる。その後、ステップＳ１０に戻って上記動作を繰り返す。

本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

例えば、上記実施形態では、携帯電話機１に本発明を適用した場合について説明している。しかしながら、本発明はそれに留まるものではなく、視野角の制御機能を有する表示装置を有するものであれば、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙ−ｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）、ＰＤＡ、モバイルＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、ポータブルＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）などの任意の携帯用電子機器に適用することができる。或いは、据置き型のディスプレイに適用してもよい。

また、上記実施形態では、視野角のモードが広視野角モードおよび狭視野角モードの２種類のみであるが、より多くの視野角のモードを設けることもできる。例えば、視野角が広くもなく狭くもない中位の視野角モードを設けても良い。この視野角モードは、ユーザを含む２・３人で表示画面を見る場合に好適である。

また、視野角検索部４２は、使用中の複数のデバイスから複数の視野角モードを検索することがあり得る。このため、デバイス・視野角対応テーブル５０は、デバイスごとに優先順位が設定され、視野角検索部４２は、優先順位の高い視野角モードの情報を視野角指示データとして視野角制御部４３に送信してもよい。

また、上記実施形態では、入力ボタン群８が操作されると狭視野角モードとなるように設定している。しかしながら、ユーザが誤って入力ボタン群８を操作してしまうこともあり、その度に広視野角モードから狭視野角モードに変更されることはユーザにとって煩わしい。そこで、入力ボタン群８が所定期間に所定回数以上操作されると狭視野角モードとなるように設定してもよい。

また、上記実施形態における音声出力部１４のイヤホン５３の代わりに、或いはイヤホン５３と共に、ヘッドホンや骨伝導バイブレータなど、ユーザと接触することにより音声情報を伝達するその他の音声接触伝達手段を利用することもできる。この場合、音声接触伝達手段が使用されると狭視野角モードとなることが望ましい。

また、携帯電話機１の各ブロック、特に制御部２２は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。

すなわち、携帯電話機１は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムを格納したＲＯＭ、上記プログラムを展開するＲＡＭ、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである携帯電話機１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記携帯電話機１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。

上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フレキシブルディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。

また、携帯電話機１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（ｖｉｒｔｕａｌ ｐｒｉｖａｔ ｎｅｔｗｏｒｋ）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された搬送波あるいはデータ信号列の形態でも実現され得る。

本発明に係る視野角制御デバイスは、表示デバイスの視野角を制御する視野角制御デバイスであって、１または複数のデバイスの使用状況に基づいて、上記表示デバイスの視野角を制御するように構成されていてもよい。

具体的には、本発明に係る視野角制御デバイスは、上記デバイスの使用を検知する使用デバイス検知手段と、使用するデバイスと上記視野角との対応関係を記憶する記憶手段と、上記使用デバイス検知手段が使用を検知したデバイスに対応する視野角を、上記対応関係から検索する視野角検索手段と、該視野角検索手段が検索した視野角に基づいて、上記表示デバイスの視野角を制御する視野角制御手段とを備えて構成されていてもよい。

ここで、視野角は、実際の角度でもよいし、視野角が広い、狭いといった視野角の程度でもよい。

上記の構成によると、表示デバイスの視野角の制御は、アプリケーションの使用状況に基づいてではなく、各種デバイスの使用状況に基づいて行われる。このため、視野角の設定は、使用するアプリケーションごとに行われるのではなく、使用するデバイスごとに行われる。

一般に、デバイスなどのハードウェア１つに対し、アプリケーションなどのソフトウェアが複数個利用されることが多い。例えば、カメラ付携帯電話機であれば、カメラは、写真撮影および動画撮影に利用され、テンキーは、通話先の電話番号の入力、電子メールの作成、電話帳への登録などに利用される。

したがって、本発明に係る視野角制御デバイスは、使用状況に応じて自動的に行う視野角の制御を、従来よりも少ない設定で実行することができる。

なお、上記視野角の情報を表示するように上記表示デバイスを制御することが望ましい。この場合、ユーザは、各種デバイスの使用状況に対応して視野角が自動的に変化しても、表示デバイスの表示画面を見るのみで視野角を容易に判断することができる。

なお、視野角を表示するときの表示形態としては、文字列での表示、アイコンでの表示、表示画面の上端部、下端部、または隅部での表示、表示画面の中央部で他の画像と重畳して表示、動画表示など、任意の表示形態を選択できる。

また、視野角が変更可能である表示デバイスと、該表示デバイスの視野角を制御する上記構成の視野角制御デバイスとを備える表示装置でも、上述の作用効果を得ることができる。特に、表示装置が携帯型である場合には効果的である。

視野角制御デバイスが、デバイスの使用状況に応じて表示デバイスの視野角を制御する具体例としては、下記のものが挙げられる。

すなわち、上記視野角制御デバイスは、バッテリなど、上記表示装置の内部の電源が使用される場合、上記表示デバイスの視野角を狭視野角に制御し、ＡＣ電源など、上記表示装置の外部の電源が使用される場合、上記表示デバイスの視野角を広視野角に制御することが挙げられる。

また、上記表示装置は、ユーザと略接触することによりユーザに音声情報を伝達する音声接触伝達手段と、ユーザに非接触で音声情報を伝達する音声非接触伝達手段とをさらに備えており、上記視野角制御デバイスは、上記音声接触伝達手段が使用される場合、上記表示デバイスの視野角を狭視野角に制御し、上記音声非接触伝達手段が使用される場合、上記表示デバイスの視野角を広視野角に制御することが挙げられる。

ここで、上記音声接触伝達手段の例としては、イヤホン、ヘッドホン、骨伝導バイブレータ（ｂｏｎｅ ｃｏｎｄｕｃｔｉｏｎ ｖｉｂｒａｔｏｒ）などが挙げられる。これらのものは、１または少数の限られた人が音声を聞くために利用されることが一般的であり、他人に聞かれる可能性が低い。したがって、音声接触伝達手段が使用されている場合、表示装置は、他人に聞かれないように利用されることが予想されるから、狭視野角で表示を行うことが望ましい。

一方、上記音声非接触伝達手段の例としては、スピーカなどが挙げられる。スピーカから出力される音声は、他人に聞かれる可能性が高い。したがって、音声非接触伝達手段が使用されている場合、表示装置は、他人に聞かれてもよいように利用されることが予想されるから、広視野角で表示を行ってもよい。

また、上記表示装置は、ユーザの情報入力を受け付ける入力手段をさらに備えており、上記視野角制御デバイスは、上記入力手段が使用される場合には、上記表示デバイスの視野角を狭視野角に制御することが挙げられる。

また、本発明に係る表示装置では、ユーザの操作を受け付ける操作手段をさらに備えており、上記視野角制御デバイスは、上記操作手段が所定の操作を受け付けた場合、上記表示デバイスの視野角を変更するように制御することが好ましい。

この場合、ユーザの操作により表示デバイスの視野角を変更できるので、ユーザが所望する視野角に変更でき、ユーザの利便性が向上する。

また、本発明に係る表示装置では、上記視野角制御デバイスは、上記デバイスの使用状況に基づいて制御される視野角と、上記操作手段が所定の操作を受け付けたことにより変更された視野角とが異なる場合には、ユーザに報知することが好ましい。

この場合、ユーザの操作により変更された現在の視野角が、デバイスの使用状況に対応して予め設定されている視野角と異なっていることをユーザに報せることができる。なお、ユーザへの報知は、画像、音、振動など、任意の報知方法で実行できる。

本発明に係る視野角制御デバイスの制御方法は、表示デバイスの視野角を制御する視野角制御デバイスの制御方法であって、１または複数のデバイスの使用状況に基づいて、上記表示デバイスの視野角を制御することを特徴としている。

上記の方法によると、表示デバイスの視野角の制御は、アプリケーションの使用状況に基づいてではなく、各種デバイスの使用状況に基づいて行われる。このため、視野角の設定は、使用するアプリケーションごとに行われるのではなく、使用するデバイスごとに行われる。したがって、本発明に係る視野角制御デバイスの制御方法は、使用状況に応じて自動的に行う視野角の制御を、従来よりも少ない設定で実行することができる。

なお、上記視野角制御デバイスを、視野角制御プログラムによりコンピュータ上で実行させることができる。さらに、上記視野角制御プログラムをコンピュータ読取り可能な記録媒体に記憶させることにより、任意のコンピュータ上で上記視野角制御プログラムを実行させることができる。

発明の詳細な説明の項においてなされた具体的な実施態様または実施例は、あくまでも、本発明の技術内容を明らかにするものであって、そのような具体例にのみ限定して狭義に解釈されるべきものではなく、本発明の精神と特許請求事項との範囲内で、いろいろと変更して実施することができるものである。

本発明に係る視野角制御デバイスは、各種デバイスの使用状況に応じて表示デバイスの視野角を制御するので、携帯型に限らず、視野角を制御する機能を有する任意の表示装置に対して適用できる。

Claims (13)

1. 表示デバイスの視野角を制御する視野角制御デバイスであって、
   １または複数のデバイスの使用状況に基づいて、上記表示デバイスの視野角を制御することを特徴とする視野角制御デバイス。
2. 上記視野角の情報を表示するように上記表示デバイスを制御することを特徴とする請求項１に記載の視野角制御デバイス。
3. 上記デバイスの使用を検知する使用デバイス検知手段と、
   使用するデバイスと上記視野角との対応関係を記憶する記憶手段と、
   上記使用デバイス検知手段が使用を検知したデバイスに対応する視野角を、上記対応関係から検索する視野角検索手段と、
   該視野角検索手段が検索した視野角に基づいて、上記表示デバイスの視野角を制御する視野角制御手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載の視野角制御デバイス。
4. 視野角が変更可能である表示デバイスと、該表示デバイスの視野角を制御する請求項１ないし３の何れか１項に記載の視野角制御デバイスとを備えることを特徴とする表示装置。
5. 上記視野角制御デバイスは、装置内部の電源が使用される場合、上記表示デバイスの視野角を狭視野角に制御し、装置外部の電源が使用される場合、上記表示デバイスの視野角を広視野角に制御することを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
6. ユーザと略接触することによりユーザに音声情報を伝達する音声接触伝達手段と、
   ユーザに非接触で音声情報を伝達する音声非接触伝達手段とをさらに備えており、
   上記視野角制御デバイスは、上記音声接触伝達手段が使用される場合、上記表示デバイスの視野角を狭視野角に制御し、上記音声非接触伝達手段が使用される場合、上記表示デバイスの視野角を広視野角に制御することを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
7. ユーザの情報入力を受け付ける入力手段をさらに備えており、
   上記視野角制御デバイスは、上記入力手段が使用される場合には、上記表示デバイスの視野角を狭視野角に制御することを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
8. ユーザの操作を受け付ける操作手段をさらに備えており、
   上記視野角制御デバイスは、上記操作手段が所定の操作を受け付けた場合、上記表示デバイスの視野角を変更するように制御することを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
9. 上記視野角制御デバイスは、上記デバイスの使用状況に基づいて制御される視野角と、上記操作手段が所定の操作を受け付けたことにより変更された視野角とが異なる場合には、ユーザに報知することを特徴とする請求項８に記載の表示装置。
10. 携帯型であることを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
11. 表示デバイスの視野角を制御する視野角制御デバイスの制御方法であって、
    １または複数のデバイスの使用状況に基づいて、上記表示デバイスの視野角を制御することを特徴とする視野角制御デバイスの制御方法。
12. 請求項４ないし９の何れか１項に記載の表示装置における視野角の制御を動作させるための視野角制御プログラムであって、コンピュータを上記視野角制御デバイスとして機能させるための視野角制御プログラム。
13. 請求項１２に記載の視野角制御プログラムが記録されたコンピュータ読取り可能な記録媒体。

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