JPWO2004037679A1 - ケース - Google Patents

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Abstract

ディスク状情報媒体を回転自在に挟んで収容する下ハーフと上ハーフとを備えており、前記下ハーフには、前記ディスク状情報媒体の記録面を露出するための開口窓部が形成されており、前記開口窓部を開放及び閉塞するためのシャッターが設けられているカートリッジを収容するためのケースであって、前記ケースは、前記カートリッジの前記下ハーフに対向するように設けられた底板と、前記カートリッジを係止するために前記底板に設けられた複数の係止部材と、前記複数の係止部材の内の１個の係止部材による前記カートリッジの係止を解除するために、前記カートリッジの前記下ケースを押し上げるように前記底板に設けられた解除部材とを具備する。

Description

本発明は、ディスク状情報媒体を回転自在に収納したカートリッジを収納するケースに関する。
ディスク状情報媒体を収納したカートリッジは、例えばＤＶＤ−ＲＡＭカートリッジがあり、当該カートリッジを収容するケースが知られている。ＤＶＤ−ＲＡＭカートリッジの収容ケースは、立方体形状を成す６面の内、カートリッジのシャッター係合側面に対応する側面のみを開口とした袋状のケースが一般的にて適用されている。このようなＤＶＤ−ＲＡＭカートリッジ収容ケースでは、カートリッジが収容ケースにほぼ密着した形状であるため、収容ケース内でカートリッジが揺動することがないため、揺動防止機構は備える必要がない。
収容ケース内でのカートリッジの揺動を防止する機構が設けられたケースとしては、例えば特開２００１−０８８８８４号公報（特許文献１）に開示されているように、ミニディスクを回転自在に収納するカートリッジを収容する本体部と、本体部を開閉する蓋部とが設けられ、及び本体部と蓋部とが背壁を介して一体成形されたケースにおいて、シャッターの側端壁に備えたドライブのシャッターオープナが係合する第１凹部と、当該第１の凹部に対向するカートリッジ周側面に備えたドライブ側の別の操作体で係合保持される第２の凹部との二つの凹部にそれぞれ係合する一対の突起部を備えたカートリッジ収容ケースが提案されている。
しかしながら特許文献１に開示の技術では、カートリッジのシャッター側端壁に設けた第１の凹部に突起部が付勢係合することでカートリッジを係止する構成であるため、付勢力を強めて収容ケース内におけるカートリッジの係止を確実にすると、収容ケースに出し入れを繰り返したときに第１の凹部を損傷し、ドライブのシャッターオープナとの係合に支障が生じ、カートリッジに収納したディスクをドライブで記録再生ができないという課題があった。
逆に第１の凹部と突起部との付勢力を弱めると、収容ケース内でのカートリッジの係止が充分ではなくなり、収容ケース内でカートリッジが遊挿し、例えば外部からの振動に対してカートリッジが揺動し、騒音を発生する等の問題があった。
本発明の目的は、外部振動に対して収容したカートリッジが揺動し騒音を発生することがなく、かつカートリッジのシャッターに不要な負担をかけることもなく、カートリッジを収容することができるケースを提供することにある。
特開２００１−０８８８８４号公報（段落番号００１１、同００１３、同００１４、図１）
本発明に係るケースは、ディスク状情報媒体を収容するための上ハーフおよび下ハーフと前記下ハーフに備える前記ディスク状情報媒体の一部を半径方向に沿って露出するための開口窓部と、前記開口窓部を開放および閉塞するためのシャッターと、前記シャッターに係合し前記上ハーフ及び前記下ハーフを連接する前面と、前記ディスク状情報媒体を介して前記前面と対向し前記上ハーフ及び前記下ハーフを連接する後面と、前記前面、前記後面、前記上ハーフ及び前記下ハーフを連接する一対の側面と、前記一対の側面のうちの一方の側面から他方の側面の方向に窪み前記前面及び前記後面の方向に沿ってそれぞれ形成された複数の溝部とが設けられているカートリッジを収容するためのケースであって、前記カートリッジの前記下ハーフに対向するように設けられた底板と、前記複数の溝部の何れかに係合することで前記カートリッジを係止するために前記底板に設けられた複数の係止部材と、前記複数の係止部材と前記複数の溝部とによる前記カートリッジの係止を解除するために、前記複数の係止部材のうちの１個の係止部材に近い位置に配置した解除部材とを具備することを特徴とする。
図１Ａは、本実施の形態に係るケースに収容されるカートリッジの斜視図である。
図１Ｂは、本実施の形態に係るケースに収容されるカートリッジの上平面図である。
図２は、本実施の形態に係るシャッターが閉塞した状態でのカートリッジの下平面図である。
図３は、本実施の形態に係るシャッターが開放した状態でのカートリッジの下平面図である。
図４は、本実施の形態に係るケースに収容されるカートリッジのシャッター開放動作を説明する要部平面図である。
図５は、本実施の形態に係るケースに収容されるカートリッジのシャッター開放動作を説明する要部平面図である。
図６は、本実施の形態に係るケースの上平面図である。
図７Ａは、本実施の形態に係るケースの側面図である。
図７Ｂは、本実施の形態に係るケースの構成を模式的に示す斜視図である。
図７Ｃは、本実施の形態に係るケースの他の構成を模式的に示す斜視図である。
図７Ｄは、本実施の形態に係るケースのさらに他の構成を模式的に示す斜視図である。
図８は、本実施の形態に係るケースにカートリッジが収容された状態を示す上平面図である。
図９は、本実施の形態に係るケースにカートリッジが収容された状態を示す側断面図である。
図１０Ａは、本実施の形態に係るケースに設けられた係止部材の構成を説明するための断面図である。
図１０Ｂは、本実施の形態に係るケースに設けられた他の係止部材の構成を説明するための断面図である。
図１０Ｃは、本実施の形態に係るケースに設けられたさらに他の係止部材の構成を説明するための断面図である。
図１１Ａは、本実施の形態に係るケースに設けられた解除部材の構成を説明するための断面図である。
図１１Ｂは、本実施の形態に係るケースに設けられた解除部材の動作を説明するための断面図である。
図１２Ａは、本実施の形態に係るケースに設けられた他の解除部材の構成を説明するための平面図である。
図１２Ｂは、本実施の形態に係るケースに設けられた他の解除部材の構成を説明するための断面図である。
図１２Ｃは、本実施の形態に係るケースに設けられた他の解除部材の動作を説明するための断面図である。
本実施の形態に係るケースにおいては、前記複数の係止部材と前記複数の溝部とによる前記カートリッジの係止を解除するために、前記複数の係止部材のうちの１個の係止部材に近い位置に配置した解除部材が設けられている。従って、ディスク状情報媒体の記録面を半径方向に沿って露出するための開口窓部を開放および閉塞するためのシャッターに不要な負担をかけることなく、かつ外部振動に対しても収容したカートリッジが揺動して騒音を発生することがないケースを提供することができる。
この実施の形態では、前記複数の係止部材のうちの２個は、前記カートリッジの対角方向に配置されていることが好ましい。ケース内でのカートリッジの揺動を抑制できるからである。
前記解除部材は、前記１個の係止部材による前記カートリッジの係止を解除するために、前記カートリッジの前記下ハーフを押し上げるように前記底板に設けられていることが好ましい。
前記解除部材は、前記１個の係止部材と前記カートリッジのカートリッジ角部を介して設けられていることが好ましい。
前記解除部材は、前記カートリッジの後面に設けられていることが好ましい。
前記解除部材は、前記カートリッジが前記ケースに収容されたときに、前記カートリッジの前記下ハーフと前記底面との間に配置されるように設けられた解除係合部と、前記複数の係止部材のうちの前記１個による前記カートリッジの係止を解除するために、前記カートリッジ側から前記底板側へ向かう押圧力を受けるように設けられた解除押圧部と、前記解除係合部と前記解除押圧部とを連接する解除連接部とを含んでいることが好ましい。解除係合部と解除連接部との接合箇所を支点として解除押圧部の押圧に連動し解除係合部が底板からカートリッジを上昇させことができるため、上昇したカートリッジを把持できるので、カートリッジ収納部に対するカートリッジの係止・解除動作を容易化することができるからである。
前記底板は、四角形形状をしており、前記底板の４個の辺から立設される４個の側板と、前記４個の側板のうちの１個の側板に連結され、前記１個の側板のまわりに、前記収容されたカートリッジを覆うように回動自在に設けられた蓋体とをさらに具備することが好ましい。カートリッジ収容部に収容した状態のカートリッジ内部のディスク状情報媒体に埃等が付着することを抑制できるからである。
前記解除部材は、前記１個の側板が形成する一方の角部に配置されていることが好ましい。カートリッジの解除動作が蓋体解放を確認した後で行えるため、カートリッジ及び／またはカートリッジに収納したディスク状情報媒体の何れかと蓋体とが当接することを抑制することができるからである。
前記解除部材が配置される前記側板の前記角部に隣り合う他方の角部に、前記解除部材が係合する前記カートリッジのカートリッジ角部に隣り合う別のカートリッジ角部を位置決めする位置決め部が設けられていることが好ましい。
前記カートリッジの前記前面が係合する前記上ハーフ及び前記下ハーフそれぞれの辺は円弧状の面取りが施されており、前記円弧状の面取りを有する前記前面を位置決めする前方位置決め部が、前記蓋体が設けられた側板に隣り合う何れか一方の側板に形成されていることが好ましい。
前記カートリッジが収容された状態において、前記下ハーフと前記底面との間隙と略同一高さを有する少なくとも１個の台座が、前記カートリッジの前記底面への投影面積内に設けられていることが好ましい。
本発明に係るケースに収容するカートリッジは、基本的には下ハーフと上ハーフとの界面を融着、接着またはねじ等で一体化した形態であり、当該一対のハーフの中にディスク状情報媒体（以下、ディスクと称する）を回転自在に収納するディスク収納部を備える。下ハーフには、ディスクの一部を露出し、記録及び／または再生（以下、録再と称す）を光学的に行う光ピックアップと、スピンドルモータ等のディスクを回転する回転手段と一体化しディスクを載置するターンテーブルとを挿入できる開口窓部とを備える。
上ハーフはディスク収納部内にディスクを収納保持するように下ハーフと係合する機能を備えればよく、例えば下ハーフ全面を覆う板状であっても良く、下ハーフと同様の開口窓部を備えても良く、上ハーフ側のディスク面をほぼ全面露出しディスクの外周部近傍のみでディスク収容部を塞ぐ露出孔を備えても良い。さらに、カートリッジの一つの側壁、下ハーフ、または上ハーフの何れかに扉部を備え、当該扉部を解放することでカートリッジに収納したディスクを取り出せる構成を備えても良い。当該扉部を解放した履歴をカートリッジに残す指示部を備えても良い。
また、カートリッジと係合するシャッターを備え、当該シャッターは、記録及び／または再生装置（以下、録再装置と称す）にカートリッジが装着されディスクが録再位置にあるときに開口窓部を解放し、録再位置から抜け出したときには当該開口窓部を閉塞状態にする機能を有する。当該シャッターの開放・閉塞動作は、開口窓部の一対の直線に略直交する方向に直線往復移動する構成、またはディスクの略中心孔周りに往復回動する構成であっても何れでも良い。
録再装置に備えるシャッターオープナと称される部材によってシャッターの開放・閉塞自体は生起されるが、当該シャッターオープナと係合するシャッター係合部はカートリッジに備える必要があり、シャッター係合部は例えば特許文献１に記載のカートリッジのようにディスクの周辺に垂直な方向（いわゆる厚み方向または高さ方向等と称されるが、本明細書では厚み方向と称す）のシャッター側面に備えた凹部、シャッター側面が係合するカートリッジの側面（以下、シャッター側側面と称す）より当該シャッター側側面が突出した構成の場合には当該突出部、シャッターと係合するシャッター側側面に隣接しカートリッジの厚み方向を規制する側面（以下、側端面と称す）に備えシャッターに係合する凸状または凹状の被係合部の何れであっても適用可能である。
但し、上記被係合部をシャッター係合部として採用する場合には、側端面にカートリッジに収納したディスク方向に所定の深さを有する溝部を備え、当該溝部内に被係合部を略埋没させた構成を採用すると、カートリッジの側端面から被係合部が突出しないため一般的である。
また、シャッターが往復回動する構成の場合には、シャッターの外形形状を回動中心から円弧状に加工することでシャッターの回動動作が円滑に行える。なお、シャッターの外形形状を円弧状に加工する場合には、カートリッジ側面も円弧状に加工することもできる。
本実施の形態に係るケースにおける厚みは、基本的には収容するカートリッジの厚みよりも大きい略直方体形状のケース本体部を有し、当該ケース本体部にはカートリッジを収容できるカートリッジ収容部を備える。ケース本体部は、カートリッジ収容部のみを凹状に形成し他の部分はカートリッジの厚み以上の平面を有する仕切板を備える構成であってもよく、あるいは本体の外周部のみに所定の厚みを有する外周壁を有し当該外周壁の内部に収容するカートリッジの位置規制する仕切を突出させた仕切片を備える構成であっても良い。
仕切り板に備えた凹部の内周側壁または仕切片の何れかとカートリッジの外周側壁との嵌合精度が良好であると、カートリッジ収容部内でカートリッジが動くことはないが、寸法に極めて高い精度が要求されるため、一般的にカートリッジ収容部のカートリッジと対向する側壁にカートリッジを係止する係止部を備える方が、製造コスト上で極めて有益である。この係止部は、カートリッジ収容部のカートリッジと対向する側壁または本体部の底面の何れかに係合し、カートリッジに対し付勢力を発生すると共に、当該カートリッジを固定係合する固定係合部を備える。
付勢力を生起させる手段は、例えば板バネまたはコイルバネ等の付勢手段を適用することができるが、当該付勢手段と固定係合部とを別材料との独立した部品を組み立てることが要請されるため、部品点数及び製造工数の増加を招く。従って、一般的には本体部を構成する樹脂材料で構成し、当該樹脂材料の粘弾性を利用する構成であれば、本体部の成形と同時に係止部も一体成形できるため望ましい。
固定係合部は、例えばカートリッジの上ハーフと下ハーフとに係合し当該カートリッジを厚み方向で把持する構成、カートリッジ側壁を曲面または平面で押圧する構成、またはカートリッジ側端面に備えた溝部に対し押圧係合する構成に何れであっても良い。ケースのカートリッジ収容部にカートリッジを収容する際には、カートリッジを厚み方向に押圧し係止部の付勢力に抗し填め込めばよいが、カートリッジをカートリッジ収容部から取り出す際には、例えばカートリッジの両側壁を把持し引き抜けば取り出せるが、力の入れ加減により係止部または当該係止部と仕切片との係合部等に損傷を与えるおそれがあるため、係止部とカートリッジとの係止を解除する解除部を備えることが望ましい。
解除部は、カートリッジに対する係止部の付勢力方向と逆方向に力を付与する構成でも対応可能であるが、この構成を採用すると機構が複雑化する。これに対し、カートリッジと本体部底面との間に作用点の働きを担う解除係合部と、押圧力を付与し解除係合部に作用力を生起させる力点の働きを担う解除押圧部と、解除係合部と解除押圧部とを連接する解除連接部とを備える構成で、解除連接部と解除係合部との接合部位を支点とする梃子の原理によってカートリッジをカートリッジ収容部から取り出す構成が望ましい。解除部は係止部の内少なくとも一つの近傍に備えると、解除係合に際してカートリッジに付与する力及び位置に基づくカートリッジに与える変形が小さくて済むため好ましい。また、解除押圧部の底面からの高さを収容するカートリッジの厚み未満にすると、解除押圧部に対し押圧を加え解除係合部により上昇したカートリッジを把持しやすいため好ましい。
なお、カートリッジ収容部にカートリッジを挿入する挿入側に、本体部を覆う蓋体を備えると、例えば本発明のケースに収容した状態でカートリッジを持ち歩く際に埃や傷等から保護できるため好ましい。この蓋体は本体部の側壁の何れか一つに回動軸を有し、当該回動軸周りに回動する構成が、蓋体を別に構成するよりも安価でしかも蓋体のみを散逸することも抑制できる。なお、回動軸を備える蓋体を採用する場合には、解除部は当該回動軸を有する側壁の本体部の一方の角部近傍に備えると、蓋体を本体部から確実に開いた状態で係止部の解除動作を行えるため好ましい。
さらに、カートリッジにおける解除係合部の係合箇所は、カートリッジの角の構成を採用すると、解除部で係止部との係止を解除しカートリッジをカートリッジ収容部から上昇させる際に、上昇部がカートリッジの角となり当該角を手で把持できるため、カートリッジを取り出し易いため望ましい。なお、この構成の場合、解除連接部と係合するカートリッジ側面と、解除部に近接する介し部が係合するカートリッジ側面とが異なる構成であると、本体部中の解除部形成位置が広くとれるため望ましい。
以上説明した構成の内、本実施の形態に係るケース及び収容するカートリッジで最も好ましい構成を例に挙げた一実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
図１Ａは本実施の形態に係るケースに収容されるカートリッジ１９の構成を示す斜視図であり、図１Ｂはその上平面図である。図２は本実施の形態に係るシャッター２４が閉塞した状態でのカートリッジ１９の下平面図であり、図３はシャッター２４が開放した状態でのカートリッジ１９の下平面図である。
カートリッジ１９は、下ハーフ２３を備えている。下ハーフ２３は、ディスク２０の記録面側に設けられている。カートリッジ１９には、上ハーフ２１が設けられている。上ハーフ２１は、ディスク２０を回転自在に収容するためにディスク２０を挟んで下ハーフ２３と係合するように設けられている。
下ハーフ２３には、ディスク２０の記録面を半径方向に沿って露出するための開口窓部２５が形成されている。開口窓部２５には、ディスク２０を記録再生する記録再生装置に設けられた光ピックアップ及びターンテーブルが挿入される。下ハーフ２３とディスク２０との間には、開口窓部２５を開放および閉塞するための一対のシャッター２４が設けられている。
上ハーフ２１には、ディスク２０の上ハーフ２１側をほぼ全面的に露出するように露出孔が形成されている。カートリッジ１９に形成された露出孔を通ってディスク２０が脱落することを防ぐために、上ハーフ２１の露出穴の周縁部によってディスク２０の外周部の一部を押えている。
図２及び３から明らかなように、本実施の形態で採用したシャッター２４が開口窓部２５を解放・閉塞する動作は、ディスク２０の略中心孔周りにシャッター２４が回動する構成である。このシャッター２４の解放・閉塞動作を図４及び５を参照して説明する。
図４及び図５は本実施の形態に係るケースに収容されるカートリッジ１９に設けられたシャッター２４の開放動作を説明する要部平面図である。図４及び図５においては、録画再生装置にカートリッジ１９を装着する際の様子を示しており、下ハーフ２３の動作でシャッター２４を解放する動作を説明する。
図４に示したように、カートリッジ１９を不図示のトレイに載置し、録再装置に設けられた筐体２６上を搬送し出すと、シャッター２４に形成されたギヤ２７が、筐体２６の側面に形成されたラック２８と係合する。なお、ギヤ２７が形成されたシャッター２４の開放・閉塞機構の外周部は、下ハーフ２３に設けられたシャッター側側壁２９から突出しており、後述する側壁面３４とほぼ同一面に配置されている。すなわち下ハーフ側側壁２９は、側端面３４よりもディスク２０（図３）側に窪む溝部３０（例えば後述する図９参照）の下ハーフ２３側を構成している。
このようにして筐体２６の側面に備えたラック２８は、溝部３０内部を通過する途上で、シャッター２４に形成されたギヤ２７と係合して、シャッター２４を解放・閉塞する。なお、側端面３４と対向するカートリッジ１９の側面にも、図示しないトレイの側面に備えられたトレイ係合爪３１が係合する溝を形成する下ハーフ側壁凹部３２を備えることで、カートリッジ１９の搬送方向におけるトレイの載置位置を規制している。
図５は、トレイ搬送動作に連動してラック２８がギヤ２７と係合することで、シャッター２４が開放状態になった下ハーフ２３を示している。なお、シャッター２４は、トレイが筐体２６から排出方向の移動動作に連動し、解放動作と逆の経路で閉塞することができる。
図６は本実施の形態に係るケース１００の上平面図であり、図７Ａはケース１００の側面図であり、図７Ｂはケース１００の模式的な斜視図である。図８はケース１００にカートリッジ１９が収容された状態を示す上平面図であり、図９はその側断面図である。
ケース１００は、略正方形状をした底板２を備えている。底板２は、カートリッジ１９の下ハーフ２３に対向するように設けられている。底板２には、カートリッジを係止するための係止部材１０、１１および１２が設けられている。係止部材１０と係止部材１１とは、カートリッジ１９の対角方向に配置されている。係止部材１１および１２は、カートリッジ１９の下ハーフ側側壁２９に沿うように配置されている。係止部材１０は、カートリッジ１９の下ハーフ側側壁２９と反対側の側壁に沿うように配置されている。
図１０Ａは、本実施の形態に係るケース１００に設けられた係止部材１０、１１および１２の構成を説明するための断面図である。係止部材１０、１１および１２は、互いに同一の構成を有している。各係止部材１０、１１および１２は、カートリッジ１９の側壁に向かって傾斜してカートリッジ１９の側壁を押すように底板２に設けられている。各係止部材１０、１１および１２は、カートリッジ１９の下ハーフ２３の外周を保持するように形成された保持部を有している。このように、係止部材１０と係止部材１１および１２とは、カートリッジ１９の下ハーフ２３の側面側からカートリッジ１９を挟むように設けられている。この形態は、面状でカートリッジ１９の側面を付勢する形態である。
図１０Ｂは、ケース１００に設けられた他の係止部材の構成を説明するための断面図である。各係止部材１０、１１および１２は、カートリッジ１９の側壁に沿って底板２から略垂直に延びる垂直部と、カートリッジ１９の下ハーフ２３の外周を保持するように形成された保持部と、カートリッジ１９の上ハーフ２１の上面に係合するように形成された係合部とを備えている。このように、係止部材１０、１１および１２は、下ハーフ２３側と上ハーフ２１側とからカートリッジ１９を挟むように設けられていてもよい。これは、カートリッジ１９の上ハーフ２１と下ハーフ２３とを挟持すると共にカートリッジ１９の側面を付勢する形態である。
図１０Ｃは、ケース１００に設けられたさらに他の係止部材の構成を説明するための断面図である。各係止部材１１および１２は、カートリッジ１９の下ハーフ側側壁２９に形成された溝部３０に対して付勢係合する形態であってもよい。係止部材１０は、カートリッジ１９の下ハーフ側壁凹部３２、または、ディスク２０を記録再生するための記録再生装置に載置したカートリッジ１９の表裏を検出するために設けられた表裏検出穴１３３（図１Ａ、図２および図３）に対して付勢係合する形態であってもよい。溝部３０と下ハーフ側壁凹部３２とは、上ハーフ２１および下ハーフ２３とを連接する一対の側面のうちの一方の側面から他方の側面の方向に窪み、前面及び後面の方向に沿ってそれぞれ形成された複数の溝部に相当する。
図６〜図９に示す例では、図１０Ｃに示す形態によって各係止部材１０、１１および１２を構成した例を示している。
ケース１００の底板２には、解除部材１３が設けられている。解除部材１３は、係止部材１１によるカートリッジ１９の係止を解除するために、カートリッジ１９の下ハーフ２３を押し上げるように設けられている。解除部材１３は、係止部材１０および１２よりも係止部材１１に近い位置に配置されている。
図１１Ａは解除部材１３の構成を説明するための断面図である。解除部材１３は、カートリッジ１９がケース１００に収容されたときに、カートリッジ１９の下ハーフ２３とケース１００の底面２との間に配置されるように設けられた解除係合部３５と、係止部材１１カートリッジ１９の係止を解除するために、カートリッジ１９側から底板２側へ向かう押圧力Ｆを受けるように設けられた解除押圧部３６と、解除係合部３５と解除押圧部３６とを連接する解除連接部３７とを含んでいる。解除部材１３に設けられた解除連接部３７は、底板２から離れる方向に向かって解除係合部３５から突出するように設けられており、解除押圧部３６は、カートリッジ１９から離れる方向へ向かって解除係合部３５と略平行に設けられている。
底板２には、収容するカートリッジ１９のコーナーを位置決めするコーナー位置決め部７と、収容状態のカートリッジ１９を載置する４個の台座９とが設けられている。
ケース１００は、底板２の４個の辺から立設される４個の側板３、４、５および６と、側板６に連結され、側板６の回動軸１５のまわりに、収容されたカートリッジ１９を覆うように回動自在に設けられた蓋体１４とをさらに備えている。
側板４には、収納するカートリッジ１９の前面の位置を規制する前方位置決め部８が設けられている。コーナー位置決め部７、前方位置決め部８ならびに係止部１０、１１および１２によって囲まれた範囲がカートリッジ収容部である。
蓋体１４は、カートリッジ１９をカートリッジ収容部に収容した状態で例えば持ち運ぶ際に、当該カートリッジ１９が埃等の異物に晒されることを防止するために設けられている。蓋体１４は、底面２と略平行な蓋１６と、蓋１６の蓋側面１７で構成されている。側面３の略中央部には、蓋体１４と本体部１とをロックするロック部１８が設けられている。蓋体１４の蓋側面１７には、側面３のロック部１８と係合するロック部１８が設けられている。
図７Ａを参照すると、本体部１から係止部１０、１１及び１２の頂上部が側面５から突出している（但し、係止部１２は係止部１１の奥に存在するため図示はしていない）。
図８および図９を参照すると、カートリッジ１９をケース１００に収容する際には、コーナー位置決め部７及び前方位置決め部８にカートリッジ１９を沿わせ、例えば係止部１０、１１及び１２に係合する３箇所近傍の上ハーフ２１を押圧することで、係止部１０、１１及び１２の付勢力に抗してカートリッジ１９をケース１００に収容することができる。
図９を参照すると、係止部１０が下ハーフ側壁凹部３２で形成するトレイ係合爪が係合する溝に付勢係合すると共に、係止部１１及び１２が溝部３０に付勢係合することで、カートリッジ１９の下ハーフ２３と底面２とは間隙を有し、カートリッジ１９は台座９上に載置される。台座９は必ずしも必要ではないが、ケース１００中に収容したカートリッジ１９を係止部１０、１１及び１２の付勢力のみで底面から間隙を介した状態で長時間放置すると、カートリッジ１９に対する付勢力によりカートリッジ１９に変形を生じさせるおそれを抑制できるため、台座９を設けることが好ましい。
以上のように、本実施の形態に係るケース１００にカートリッジ１９を収容する際には、係止部１０、１１および１２の付勢力に抗して、上ハーフ２１を押圧することで係止部１０、１１および１２によりカートリッジ１９を収容できる。
次にケース１００からカートリッジ１９を取り出す構成を説明する。係止部１０、１１および１２によりカートリッジ１９が付勢係止されているため、例えばケース１００を傾けるだけではカートリッジ１９を取り出すことはできない。そこで、収容する際と逆にカートリッジ１９を一方の手でケース１００を他方の手で把持して引き離すことでも取り出すことは可能である。この場合、本実施の形態に係るケース１００では、本体部１の側面３、４、５及び６とカートリッジ１９の側面とが成す間隙に指を入れようとしても充分な余裕が無いため、カートリッジ１９の対角線上に指を挿入してカートリッジ１９を把持することとなる。しかしながら、ディスク２０の直径が１２ｃｍの場合、本実施の形態のようにカートリッジ１９の外形に面取りを施したとしてもカートリッジ１９を収納するために片手で把持できる手のひらの大きさを備えているユーザーだけではないため、カートリッジ１９をケース１００から取り出すことができない場合が想定される。そこで本実施の形態に係るケース１００には係止部３３による付勢力を解除する解除部材１３を備えることで、上記不便を解消することができる。
解除部材１３は梃子の原理を利用しカートリッジ１９を持ち上げて、ケース１００の底板２から上昇したカートリッジ１９の部分を把持することで取り出しを行う。図１１Ｂを参照してこれを詳述する。
図１１Ｂは、解除部材１３の動作を説明するための断面図である。解除部材１３は、カートリッジ１９の下ハーフ２３と底面２との間隙で梃子の作用点の役割をする解除係合部３５と、解除係合部３５に作用力と付与する梃子の力点として機能する解除押圧部３６と、解除係合部３５と解除押圧部３６とを連接して梃子の支点として機能する解除連接部３７とを含んでいる。カートリッジ１９がケース１００に収容されている状態では、図１１Ａに示したように、解除係合部３５は底面２とカートリッジ１９の下ハーフ２３との間隙にある。この状態で解除押圧部３６を底板２に向かう方向へ押圧すると、解除係合部３５と解除連接部３７との接合部の角を梃子の支点とし、図１１Ｂに示すように、解除係合部３５の先端部が上昇する。解除係合部３５の上昇動作に連動してカートリッジ１９の側面が持ち上がり、カートリッジ１９を把持することで容易にカートリッジ１９を取り出すことができる。
この解除部材１３は係止部１０、１１および１２のいずれかの近傍に備えると、当該係止部１０、１１および１２のいずれかの係止のみを選択的に解除することができ、例えば図８に示す係止部１１と１２との中間点に解除部材１３を備える構成よりも、解除押圧部３６に印加する押圧力を少なくできると共に、より短い解除係合部３５の上昇距離で係止を解除できる。
なお、図１１Ｂではカートリッジ１９が恰も変形したように図示しているが、係止部１０、１１および１２の付勢係止力を適宜調整することで、カートリッジ１９に対する変形が抑制できる。
図１２Ａは本実施の形態に係るケース１００に設けられた他の解除部材の構成を説明するための平面図であり、図１２Ｂは他の解除部材の構成を説明するための断面図である。図１２Ｃは他の解除部材の動作を説明するための断面図である。
他の解除部材１３に設けられた解除押圧部３６は、底面２へ向かう押圧力Ｆが作用すると、略中央部において分割されるように構成されており、解除連接部３７は、カートリッジ１９へ向かって移動するように構成されている。このような構成を採用すると、解除押圧部３６の押下距離を短縮しながら解除係合部３５の上昇距離を大きくとれるため好ましい。図６および図８では、この他の解除部材１３が設けられた例を図示している。
図７Ｃは、本実施の形態に係る他のケース１００Ａの構成を模式的に示す斜視図である。図７Ｃに示すように、蓋１６は側板６の上側に接続されていても良い。
図７Ｄは、本実施の形態に係るさらに他のケースの構成を模式的に示す斜視図である。図７Ｄに示すように、側板６を設けずに、蓋１６を底板２に接続するように構成してもよい。
以上のように本実施の形態によれば、複数の係止部材１０、１１および１２のうちの１個の係止部材１１によるカートリッジ１９の係止を解除するために、カートリッジ１９の下ケース２３を押し上げるように底板２に解除部材１３が設けられている。このため、底板２に設けられた解除部材１３がカートリッジ１９の下ケース２３を押し上げて、係止部材１１によるカートリッジ１９の係止を解除する。従って、ディスク２０の記録面を半径方向に沿って露出するための開口窓部２５を開放および閉塞するためのシャッター２４に不要な負担をかけることなく、かつ外部振動に対しても収容したカートリッジ１９が揺動して騒音を発生することがないケース１００を提供することができる。
なお、本実施の形態で適用したカートリッジは上ハーフに露出孔を形成した形態である。しかしながら、本発明はこれに限定されない。上述したように上ハーフは下ハーフの全面を覆う板状であってもよく、通常のカートリッジのように開口窓部を上下ハーフに備える形態であってもよく、何れも本発明のケースに収容できる。本実施の形態で挙げたように上ハーフに露出孔を形成すると、例えばカートリッジに収納されたディスクに文字や記号等のディスクに記録した情報を直接記載でき、また当該記載したディスクに関する情報をカートリッジに収納した状態で視認できるため好ましい。
また、本実施の形態のカートリッジは、扉部を備えることで収納したディスクを取り出し可能とした構成で説明したが、本発明はこれに限定されない。扉部は必須ではなく、ディスクを取り出し不可能なカートリッジであっても、本発明のケースに適用できることは当然である。また、本実施の形態で説明したカートリッジの扉部は上ハーフに備えた形態であるが、上下ハーフの側面に備える構成であっても何等差し支えない。
さらに、係止部はカートリッジの側端面に２つ、側端面に対向する側面に１つの例で説明したが、本発明はこれに限定されない。対向する側面にそれぞれ１つ以上係止部を備えれば、収容したカートリッジの揺動を防止することができる。なお、係止部の少なくとも一対はカートリッジに関して略対角関係に配置し、解除部を係止部近傍に備えると、解除部の解除動作により把持しやすいカートリッジの角部が上昇するため好ましい。また、上記実施の形態で挙げたように、側端面に長い溝部を備え側面に短い溝を備えるカートリッジの場合には、側端面側に係止部を２つ備えると、表裏の誤収容を防止できる。以上のように係止部はカートリッジの相対向する側面それぞれに１つ以上備えるとカートリッジを係止した状態で収容できるが、係止部の数に関しては、本実施の形態で取り上げたように３個を採用し、カートリッジ側面を２つの係止部により係止している何れかの係止部近傍に解除部を備えると、係止状態が解除されたカートリッジの角部の上下できる距離が大きくなるため、把持し取り出しやすいため好ましい。
上記実施の形態における解除係合部は、底面とカートリッジとの間に配置する例で説明したが、本発明はこれに限定されない。解除係合部を底面に埋没する構成でも適用でき、解除係合部が底面に埋没する構成を採用するとカートリッジを底面上に載置した状態でカートリッジを収容できるため、カートリッジをより安定して収容することができる。しかしながら、この場合は、解除係合部を埋没する穴と解除部との嵌合精度が必要である。
また、上記実施の形態ではシャッターは回動により解放・閉塞動作を行う場合で説明したが、本発明はこれに限定されない。シャッターが開口窓部の一対の直線に略直交する方向にスライド移動する構成であっても適用できる。但し、スライド移動するシャッターを採用する場合には、シャッターと係合するカートリッジの上下ハーフ端辺は直線状にする必要がある。さらに、シャッターは下ハーフとディスクとの間に備える形態であるが、専ら用いられるシャッターのように上下ハーフの外側に備えても良い。
さらに、上記実施の形態では本体部を覆う蓋部を備えた構成で説明したが、本発明はこれに限定されない。上ハーフに露出孔を形成しなければカートリッジを係止固定できる本体部のみの構成であっても良いことは勿論である。本体部のみの構成を採用すると、部材が少なくて済むため、コストが低減できる利点もある。
以上説明したように、本実施の形態に係るケースによると、カートリッジの外形形状、カートリッジに対するシャッターの設置位置及びシャッターの解放・閉塞機構に依存せず、シャッターに負担をかけることなくカートリッジを係止収容することができ、例えばカートリッジを運搬する際にケース内部でカートリッジの遊挿動作に起因してカートリッジに傷が付く課題、埃等の異物がカートリッジ及び／またはカートリッジに収容したディスクに付着する課題を克服できる効果がある。特に、カートリッジの角部を優先的に把持する構成とすることが可能であるため、相変化型記録可能ディスクの場合、ディスク面を直接指で触れると指紋がディスク面に付着し録再特性に与えるという悪影響を未然に防止できる効果も奏する。
以上のように本発明によれば、外部振動に対して収容したカートリッジが揺動し騒音を発生することがなく、かつカートリッジのシャッターに不要な負担をかけることもなく、カートリッジを収容することができるケースを提供することができる。
本発明は、ディスク状情報媒体を回転自在に収納したカートリッジを収納するケースに関する。
ディスク状情報媒体を収納したカートリッジは、例えばＤＶＤ−ＲＡＭカートリッジがあり、当該カートリッジを収容するケースが知られている。ＤＶＤ−ＲＡＭカートリッジの収容ケースは、立方体形状を成す６面の内、カートリッジのシャッター係合側面に対応する側面のみを開口とした袋状のケースが一般的にて適用されている。このようなＤＶＤ−ＲＡＭカートリッジ収容ケースでは、カートリッジが収容ケースにほぼ密着した形状であるため、収容ケース内でカートリッジが揺動することがないため、揺動防止機構は備える必要がない。
収容ケース内でのカートリッジの揺動を防止する機構が設けられたケースとしては、例えば特開２００１−０８８８８４号公報（特許文献１）に開示されているように、ミニディスクを回転自在に収納するカートリッジを収容する本体部と、本体部を開閉する蓋部とが設けられ、及び本体部と蓋部とが背壁を介して一体成形されたケースにおいて、シャッターの側端壁に備えたドライブのシャッターオープナが係合する第１凹部と、当該第１の凹部に対向するカートリッジ周側面に備えたドライブ側の別の操作体で係合保持される第２の凹部との二つの凹部にそれぞれ係合する一対の突起部を備えたカートリッジ収容ケースが提案されている。
特開２００１−０８８８８４号公報（段落番号００１１、同００１３、同００１４、図１）
しかしながら特許文献１に開示の技術では、カートリッジのシャッター側端壁に設けた第１の凹部に突起部が付勢係合することでカートリッジを係止する構成であるため、付勢力を強めて収容ケース内におけるカートリッジの係止を確実にすると、収容ケースに出し入れを繰り返したときに第１の凹部を損傷し、ドライブのシャッターオープナとの係合に支障が生じ、カートリッジに収納したディスクをドライブで記録再生ができないという課題があった。
逆に第１の凹部と突起部との付勢力を弱めると、収容ケース内でのカートリッジの係止が充分ではなくなり、収容ケース内でカートリッジが遊挿し、例えば外部からの振動に対してカートリッジが揺動し、騒音を発生する等の問題があった。
本発明の目的は、外部振動に対して収容したカートリッジが揺動し騒音を発生することがなく、かつカートリッジのシャッターに不要な負担をかけることもなく、カートリッジを収容することができるケースを提供することにある。
本発明に係るケースは、ディスク状情報媒体を収容するための上ハーフおよび下ハーフと前記下ハーフに備える前記ディスク状情報媒体の一部を半径方向に沿って露出するための開口窓部と、前記開口窓部を開放および閉塞するためのシャッターと、前記シャッターに係合し前記上ハーフ及び前記下ハーフを連接する前面と、前記ディスク状情報媒体を介して前記前面と対向し前記上ハーフ及び前記下ハーフを連接する後面と、前記前面、前記後面、前記上ハーフ及び前記下ハーフを連接する一対の側面と、前記一対の側面のうちの一方の側面から他方の側面の方向に窪み前記前面及び前記後面の方向に沿ってそれぞれ形成された複数の溝部とが設けられているカートリッジを収容するためのケースであって、前記カートリッジの前記下ハーフに対向するように設けられた底板と、前記複数の溝部の何れかに係合することで前記カートリッジを係止するために前記底板に設けられ、前記カートリッジの対角方向に配置された２個を含む複数の係止部材と、前記複数の係止部材と前記複数の溝部とによる前記カートリッジの係止を解除するために、前記カートリッジの対角方向に配置された２個の係止部材のうちの１個の係止部材に近い位置に配置した解除部材とを具備することを特徴とする。
本実施の形態に係るケースにおいては、前記複数の係止部材と前記複数の溝部とによる前記カートリッジの係止を解除するために、前記複数の係止部材のうちの１個の係止部材に近い位置に配置した解除部材が設けられている。従って、ディスク状情報媒体の記録面を半径方向に沿って露出するための開口窓部を開放および閉塞するためのシャッターに不要な負担をかけることなく、かつ外部振動に対しても収容したカートリッジが揺動して騒音を発生することがないケースを提供することができる。
この実施の形態では、前記複数の係止部材のうちの２個は、前記カートリッジの対角方向に配置されている。ケース内でのカートリッジの揺動を抑制できるからである。
前記解除部材は、前記１個の係止部材による前記カートリッジの係止を解除するために、前記カートリッジの前記下ハーフを押し上げるように前記底板に設けられていることが好ましい。
前記解除部材は、前記１個の係止部材と前記カートリッジのカートリッジ角部を介して設けられていることが好ましい。
前記解除部材は、前記カートリッジの後面に設けられていることが好ましい。
前記解除部材は、前記カートリッジが前記ケースに収容されたときに、前記カートリッジの前記下ハーフと前記底面との間に配置されるように設けられた解除係合部と、前記複数の係止部材のうちの前記１個による前記カートリッジの係止を解除するために、前記カートリッジ側から前記底板側へ向かう押圧力を受けるように設けられた解除押圧部と、前記解除係合部と前記解除押圧部とを連接する解除連接部とを含んでいることが好ましい。解除係合部と解除連接部との接合箇所を支点として解除押圧部の押圧に連動し解除係合部が底板からカートリッジを上昇させことができるため、上昇したカートリッジを把持できるので、カートリッジ収納部に対するカートリッジの係止・解除動作を容易化することができるからである。
前記底板は、四角形形状をしており、前記底板の４個の辺から立設される４個の側板と、前記４個の側板のうちの１個の側板に連結され、前記１個の側板のまわりに、前記収容されたカートリッジを覆うように回動自在に設けられた蓋体とをさらに具備することが好ましい。カートリッジ収容部に収容した状態のカートリッジ内部のディスク状情報媒体に埃等が付着することを抑制できるからである。
前記解除部材は、前記１個の側板が形成する一方の角部に配置されていることが好ましい。カートリッジの解除動作が蓋体解放を確認した後で行えるため、カートリッジ及び／またはカートリッジに収納したディスク状情報媒体の何れかと蓋体とが当接することを抑制することができるからである。
前記解除部材が配置される前記側板の前記角部に隣り合う他方の角部に、前記解除部材が係合する前記カートリッジのカートリッジ角部に隣り合う別のカートリッジ角部を位置決めする位置決め部が設けられていることが好ましい。
前記カートリッジの前記前面が係合する前記上ハーフ及び前記下ハーフそれぞれの辺は円弧状の面取りが施されており、前記円弧状の面取りを有する前記前面を位置決めする前方位置決め部が、前記蓋体が設けられた側板に隣り合う何れか一方の側板に形成されていることが好ましい。
前記カートリッジが収容された状態において、前記下ハーフと前記底面との間隙と略同一高さを有する少なくとも１個の台座が、前記カートリッジの前記底面への投影面積内に設けられていることが好ましい。
本発明に係るケースに収容するカートリッジは、基本的には下ハーフと上ハーフとの界面を融着、接着またはねじ等で一体化した形態であり、当該一対のハーフの中にディスク状情報媒体（以下、ディスクと称する）を回転自在に収納するディスク収納部を備える。下ハーフには、ディスクの一部を露出し、記録及び／または再生（以下、録再と称す）を光学的に行う光ピックアップと、スピンドルモータ等のディスクを回転する回転手段と一体化しディスクを載置するターンテーブルとを挿入できる開口窓部とを備える。
上ハーフはディスク収納部内にディスクを収納保持するように下ハーフと係合する機能を備えればよく、例えば下ハーフ全面を覆う板状であっても良く、下ハーフと同様の開口窓部を備えても良く、上ハーフ側のディスク面をほぼ全面露出しディスクの外周部近傍のみでディスク収容部を塞ぐ露出孔を備えても良い。さらに、カートリッジの一つの側壁、下ハーフ、または上ハーフの何れかに扉部を備え、当該扉部を解放することでカートリッジに収納したディスクを取り出せる構成を備えても良い。当該扉部を解放した履歴をカートリッジに残す指示部を備えても良い。
また、カートリッジと係合するシャッターを備え、当該シャッターは、記録及び／または再生装置（以下、録再装置と称す）にカートリッジが装着されディスクが録再位置にあるときに開口窓部を解放し、録再位置から抜け出したときには当該開口窓部を閉塞状態にする機能を有する。当該シャッターの開放・閉塞動作は、開口窓部の一対の直線に略直交する方向に直線往復移動する構成、またはディスクの略中心孔周りに往復回動する構成であっても何れでも良い。
録再装置に備えるシャッターオープナと称される部材によってシャッターの開放・閉塞自体は生起されるが、当該シャッターオープナと係合するシャッター係合部はカートリッジに備える必要があり、シャッター係合部は例えば特許文献１に記載のカートリッジのようにディスクの周辺に垂直な方向（いわゆる厚み方向または高さ方向等と称されるが、本明細書では厚み方向と称す）のシャッター側面に備えた凹部、シャッター側面が係合するカートリッジの側面（以下、シャッター側側面と称す）より当該シャッター側側面が突出した構成の場合には当該突出部、シャッターと係合するシャッター側側面に隣接しカートリッジの厚み方向を規制する側面（以下、側端面と称す）に備えシャッターに係合する凸状または凹状の被係合部の何れであっても適用可能である。
但し、上記被係合部をシャッター係合部として採用する場合には、側端面にカートリッジに収納したディスク方向に所定の深さを有する溝部を備え、当該溝部内に被係合部を略埋没させた構成を採用すると、カートリッジの側端面から被係合部が突出しないため一般的である。
また、シャッターが往復回動する構成の場合には、シャッターの外形形状を回動中心から円弧状に加工することでシャッターの回動動作が円滑に行える。なお、シャッターの外形形状を円弧状に加工する場合には、カートリッジ側面も円弧状に加工することもできる。
本実施の形態に係るケースにおける厚みは、基本的には収容するカートリッジの厚みよりも大きい略直方体形状のケース本体部を有し、当該ケース本体部にはカートリッジを収容できるカートリッジ収容部を備える。ケース本体部は、カートリッジ収容部のみを凹状に形成し他の部分はカートリッジの厚み以上の平面を有する仕切板を備える構成であってもよく、あるいは本体の外周部のみに所定の厚みを有する外周壁を有し当該外周壁の内部に収容するカートリッジの位置規制する仕切を突出させた仕切片を備える構成であっても良い。
仕切り板に備えた凹部の内周側壁または仕切片の何れかとカートリッジの外周側壁との嵌合精度が良好であると、カートリッジ収容部内でカートリッジが動くことはないが、寸法に極めて高い精度が要求されるため、一般的にカートリッジ収容部のカートリッジと対向する側壁にカートリッジを係止する係止部を備える方が、製造コスト上で極めて有益である。この係止部は、カートリッジ収容部のカートリッジと対向する側壁または本体部の底面の何れかに係合し、カートリッジに対し付勢力を発生すると共に、当該カートリッジを固定係合する固定係合部を備える。
付勢力を生起させる手段は、例えば板バネまたはコイルバネ等の付勢手段を適用することができるが、当該付勢手段と固定係合部とを別材料との独立した部品を組み立てることが要請されるため、部品点数及び製造工数の増加を招く。従って、一般的には本体部を構成する樹脂材料で構成し、当該樹脂材料の粘弾性を利用する構成であれば、本体部の成形と同時に係止部も一体成形できるため望ましい。
固定係合部は、例えばカートリッジの上ハーフと下ハーフとに係合し当該カートリッジを厚み方向で把持する構成、カートリッジ側壁を曲面または平面で押圧する構成、またはカートリッジ側端面に備えた溝部に対し押圧係合する構成に何れであっても良い。ケースのカートリッジ収容部にカートリッジを収容する際には、カートリッジを厚み方向に押圧し係止部の付勢力に抗し填め込めばよいが、カートリッジをカートリッジ収容部から取り出す際には、例えばカートリッジの両側壁を把持し引き抜けば取り出せるが、力の入れ加減により係止部または当該係止部と仕切片との係合部等に損傷を与えるおそれがあるため、係止部とカートリッジとの係止を解除する解除部を備えることが望ましい。
解除部は、カートリッジに対する係止部の付勢力方向と逆方向に力を付与する構成でも対応可能であるが、この構成を採用すると機構が複雑化する。これに対し、カートリッジと本体部底面との間に作用点の働きを担う解除係合部と、押圧力を付与し解除係合部に作用力を生起させる力点の働きを担う解除押圧部と、解除係合部と解除押圧部とを連接する解除連接部とを備える構成で、解除連接部と解除係合部との接合部位を支点とする梃子の原理によってカートリッジをカートリッジ収容部から取り出す構成が望ましい。解除部は係止部の内少なくとも一つの近傍に備えると、解除係合に際してカートリッジに付与する力及び位置に基づくカートリッジに与える変形が小さくて済むため好ましい。また、解除押圧部の底面からの高さを収容するカートリッジの厚み未満にすると、解除押圧部に対し押圧を加え解除係合部により上昇したカートリッジを把持しやすいため好ましい。
なお、カートリッジ収容部にカートリッジを挿入する挿入側に、本体部を覆う蓋体を備えると、例えば本発明のケースに収容した状態でカートリッジを持ち歩く際に埃や傷等から保護できるため好ましい。この蓋体は本体部の側壁の何れか一つに回動軸を有し、当該回動軸周りに回動する構成が、蓋体を別に構成するよりも安価でしかも蓋体のみを散逸することも抑制できる。なお、回動軸を備える蓋体を採用する場合には、解除部は当該回動軸を有する側壁の本体部の一方の角部近傍に備えると、蓋体を本体部から確実に開いた状態で係止部の解除動作を行えるため好ましい。
さらに、カートリッジにおける解除係合部の係合箇所は、カートリッジの角の構成を採用すると、解除部で係止部との係止を解除しカートリッジをカートリッジ収容部から上昇させる際に、上昇部がカートリッジの角となり当該角を手で把持できるため、カートリッジを取り出し易いため望ましい。なお、この構成の場合、解除連接部と係合するカートリッジ側面と、解除部に近接する介し部が係合するカートリッジ側面とが異なる構成であると、本体部中の解除部形成位置が広くとれるため望ましい。
以上説明した構成の内、本実施の形態に係るケース及び収容するカートリッジで最も好ましい構成を例に挙げた一実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
図１Ａは本実施の形態に係るケースに収容されるカートリッジ１９の構成を示す斜視図であり、図１Ｂはその上平面図である。図２は本実施の形態に係るシャッター２４が閉塞した状態でのカートリッジ１９の下平面図であり、図３はシャッター２４が開放した状態でのカートリッジ１９の下平面図である。
カートリッジ１９は、下ハーフ２３を備えている。下ハーフ２３は、ディスク２０の記録面側に設けられている。カートリッジ１９には、上ハーフ２１が設けられている。上ハーフ２１は、ディスク２０を回転自在に収容するためにディスク２０を挟んで下ハーフ２３と係合するように設けられている。
下ハーフ２３には、ディスク２０の記録面を半径方向に沿って露出するための開口窓部２５が形成されている。開口窓部２５には、ディスク２０を記録再生する記録再生装置に設けられた光ピックアップ及びターンテーブルが挿入される。下ハーフ２３とディスク２０との間には、開口窓部２５を開放および閉塞するための一対のシャッター２４が設けられている。
上ハーフ２１には、ディスク２０の上ハーフ２１側をほぼ全面的に露出するように露出孔が形成されている。カートリッジ１９に形成された露出孔を通ってディスク２０が脱落することを防ぐために、上ハーフ２１の露出穴の周縁部によってディスク２０の外周部の一部を押えている。
図２及び３から明らかなように、本実施の形態で採用したシャッター２４が開口窓部２５を解放・閉塞する動作は、ディスク２０の略中心孔周りにシャッター２４が回動する構成である。このシャッター２４の解放・閉塞動作を図４及び５を参照して説明する。
図４及び図５は本実施の形態に係るケースに収容されるカートリッジ１９に設けられたシャッター２４の開放動作を説明する要部平面図である。図４及び図５においては、録画再生装置にカートリッジ１９を装着する際の様子を示しており、下ハーフ２３の動作でシャッター２４を解放する動作を説明する。
図４に示したように、カートリッジ１９を不図示のトレイに載置し、録再装置に設けられた筐体２６上を搬送し出すと、シャッター２４に形成されたギヤ２７が、筐体２６の側面に形成されたラック２８と係合する。なお、ギヤ２７が形成されたシャッター２４の開放・閉塞機構の外周部は、下ハーフ２３に設けられたシャッター側側壁２９から突出しており、後述する側壁面３４とほぼ同一面に配置されている。すなわち下ハーフ側側壁２９は、側端面３４よりもディスク２０（図３）側に窪む溝部３０（例えば後述する図９参照）の下ハーフ２３側を構成している。
このようにして筐体２６の側面に備えたラック２８は、溝部３０内部を通過する途上で、シャッター２４に形成されたギヤ２７と係合して、シャッター２４を解放・閉塞する。なお、側端面３４と対向するカートリッジ１９の側面にも、図示しないトレイの側面に備えられたトレイ係合爪３１が係合する溝を形成する下ハーフ側壁凹部３２を備えることで、カートリッジ１９の搬送方向におけるトレイの載置位置を規制している。
図５は、トレイ搬送動作に連動してラック２８がギヤ２７と係合することで、シャッター２４が開放状態になった下ハーフ２３を示している。なお、シャッター２４は、トレイが筐体２６から排出方向の移動動作に連動し、解放動作と逆の経路で閉塞することができる。
図６は本実施の形態に係るケース１００の上平面図であり、図７Ａはケース１００の側面図であり、図７Ｂはケース１００の模式的な斜視図である。図８はケース１００にカートリッジ１９が収容された状態を示す上平面図であり、図９はその側断面図である。
ケース１００は、略正方形状をした底板２を備えている。底板２は、カートリッジ１９の下ハーフ２３に対向するように設けられている。底板２には、カートリッジを係止するための係止部材１０、１１および１２が設けられている。係止部材１０と係止部材１１とは、カートリッジ１９の対角方向に配置されている。係止部材１１および１２は、カートリッジ１９の下ハーフ側側壁２９に沿うように配置されている。係止部材１０は、カートリッジ１９の下ハーフ側側壁２９と反対側の側壁に沿うように配置されている。
図１０Ａは、本実施の形態に係るケース１００に設けられた係止部材１０、１１および１２の構成を説明するための断面図である。係止部材１０、１１および１２は、互いに同一の構成を有している。各係止部材１０、１１および１２は、カートリッジ１９の側壁に向かって傾斜してカートリッジ１９の側壁を押すように底板２に設けられている。各係止部材１０、１１および１２は、カートリッジ１９の下ハーフ２３の外周を保持するように形成された保持部を有している。このように、係止部材１０と係止部材１１および１２とは、カートリッジ１９の下ハーフ２３の側面側からカートリッジ１９を挟むように設けられている。この形態は、面状でカートリッジ１９の側面を付勢する形態である。
図１０Ｂは、ケース１００に設けられた他の係止部材の構成を説明するための断面図である。各係止部材１０、１１および１２は、カートリッジ１９の側壁に沿って底板２から略垂直に延びる垂直部と、カートリッジ１９の下ハーフ２３の外周を保持するように形成された保持部と、カートリッジ１９の上ハーフ２１の上面に係合するように形成された係合部とを備えている。このように、係止部材１０、１１および１２は、下ハーフ２３側と上ハーフ２１側とからカートリッジ１９を挟むように設けられていてもよい。これは、カートリッジ１９の上ハーフ２１と下ハーフ２３とを挟持すると共にカートリッジ１９の側面を付勢する形態である。
図１０Ｃは、ケース１００に設けられたさらに他の係止部材の構成を説明するための断面図である。各係止部材１１および１２は、カートリッジ１９の下ハーフ側側壁２９に形成された溝部３０に対して付勢係合する形態であってもよい。係止部材１０は、カートリッジ１９の下ハーフ側壁凹部３２、または、ディスク２０を記録再生するための記録再生装置に載置したカートリッジ１９の表裏を検出するために設けられた表裏検出穴１３３（図１Ａ、図２および図３）に対して付勢係合する形態であってもよい。溝部３０と下ハーフ側壁凹部３２とは、上ハーフ２１および下ハーフ２３とを連接する一対の側面のうちの一方の側面から他方の側面の方向に窪み、前面及び後面の方向に沿ってそれぞれ形成された複数の溝部に相当する。
図６〜図９に示す例では、図１０Ｃに示す形態によって各係止部材１０、１１および１２を構成した例を示している。
ケース１００の底板２には、解除部材１３が設けられている。解除部材１３は、係止部材１１によるカートリッジ１９の係止を解除するために、カートリッジ１９の下ハーフ２３を押し上げるように設けられている。解除部材１３は、係止部材１０および１２よりも係止部材１１に近い位置に配置されている。
図１１Ａは解除部材１３の構成を説明するための断面図である。解除部材１３は、カートリッジ１９がケース１００に収容されたときに、カートリッジ１９の下ハーフ２３とケース１００の底面２との間に配置されるように設けられた解除係合部３５と、係止部材１１カートリッジ１９の係止を解除するために、カートリッジ１９側から底板２側へ向かう押圧力Ｆを受けるように設けられた解除押圧部３６と、解除係合部３５と解除押圧部３６とを連接する解除連接部３７とを含んでいる。解除部材１３に設けられた解除連接部３７は、底板２から離れる方向に向かって解除係合部３５から突出するように設けられており、解除押圧部３６は、カートリッジ１９から離れる方向へ向かって解除係合部３５と略平行に設けられている。
底板２には、収容するカートリッジ１９のコーナーを位置決めするコーナー位置決め部７と、収容状態のカートリッジ１９を載置する４個の台座９とが設けられている。
ケース１００は、底板２の４個の辺から立設される４個の側板３、４、５および６と、側板６に連結され、側板６の回動軸１５のまわりに、収容されたカートリッジ１９を覆うように回動自在に設けられた蓋体１４とをさらに備えている。
側板４には、収納するカートリッジ１９の前面の位置を規制する前方位置決め部８が設けられている。コーナー位置決め部７、前方位置決め部８ならびに係止部１０、１１および１２によって囲まれた範囲がカートリッジ収容部である。
蓋体１４は、カートリッジ１９をカートリッジ収容部に収容した状態で例えば持ち運ぶ際に、当該カートリッジ１９が埃等の異物に晒されることを防止するために設けられている。蓋体１４は、底面２と略平行な蓋１６と、蓋１６の蓋側面１７で構成されている。側面３の略中央部には、蓋体１４と本体部１とをロックするロック部１８が設けられている。蓋体１４の蓋側面１７には、側面３のロック部１８と係合するロック部１８が設けられている。
図７Ａを参照すると、本体部１から係止部１０、１１及び１２の頂上部が側面５から突出している（但し、係止部１２は係止部１１の奥に存在するため図示はしていない）。
図８および図９を参照すると、カートリッジ１９をケース１００に収容する際には、コーナー位置決め部７及び前方位置決め部８にカートリッジ１９を沿わせ、例えば係止部１０、１１及び１２に係合する３箇所近傍の上ハーフ２１を押圧することで、係止部１０、１１及び１２の付勢力に抗してカートリッジ１９をケース１００に収容することができる。
図９を参照すると、係止部１０が下ハーフ側壁凹部３２で形成するトレイ係合爪が係合する溝に付勢係合すると共に、係止部１１及び１２が溝部３０に付勢係合することで、カートリッジ１９の下ハーフ２３と底面２とは間隙を有し、カートリッジ１９は台座９上に載置される。台座９は必ずしも必要ではないが、ケース１００中に収容したカートリッジ１９を係止部１０、１１及び１２の付勢力のみで底面から間隙を介した状態で長時間放置すると、カートリッジ１９に対する付勢力によりカートリッジ１９に変形を生じさせるおそれを抑制できるため、台座９を設けることが好ましい。
以上のように、本実施の形態に係るケース１００にカートリッジ１９を収容する際には、係止部１０、１１および１２の付勢力に抗して、上ハーフ２１を押圧することで係止部１０、１１および１２によりカートリッジ１９を収容できる。
次にケース１００からカートリッジ１９を取り出す構成を説明する。係止部１０、１１および１２によりカートリッジ１９が付勢係止されているため、例えばケース１００を傾けるだけではカートリッジ１９を取り出すことはできない。そこで、収容する際と逆にカートリッジ１９を一方の手でケース１００を他方の手で把持して引き離すことでも取り出すことは可能である。この場合、本実施の形態に係るケース１００では、本体部１の側面３、４、５及び６とカートリッジ１９の側面とが成す間隙に指を入れようとしても充分な余裕が無いため、カートリッジ１９の対角線上に指を挿入してカートリッジ１９を把持することとなる。しかしながら、ディスク２０の直径が１２ｃｍの場合、本実施の形態のようにカートリッジ１９の外形に面取りを施したとしてもカートリッジ１９を収納するために片手で把持できる手のひらの大きさを備えているユーザーだけではないため、カートリッジ１９をケース１００から取り出すことができない場合が想定される。そこで本実施の形態に係るケース１００には係止部３３による付勢力を解除する解除部材１３を備えることで、上記不便を解消することができる。
解除部材１３は梃子の原理を利用しカートリッジ１９を持ち上げて、ケース１００の底板２から上昇したカートリッジ１９の部分を把持することで取り出しを行う。図１１Ｂを参照してこれを詳述する。
図１１Ｂは、解除部材１３の動作を説明するための断面図である。解除部材１３は、カートリッジ１９の下ハーフ２３と底面２との間隙で梃子の作用点の役割をする解除係合部３５と、解除係合部３５に作用力と付与する梃子の力点として機能する解除押圧部３６と、解除係合部３５と解除押圧部３６とを連接して梃子の支点として機能する解除連接部３７とを含んでいる。カートリッジ１９がケース１００に収容されている状態では、図１１Ａに示したように、解除係合部３５は底面２とカートリッジ１９の下ハーフ２３との間隙にある。この状態で解除押圧部３６を底板２に向かう方向へ押圧すると、解除係合部３５と解除連接部３７との接合部の角を梃子の支点とし、図１１Ｂに示すように、解除係合部３５の先端部が上昇する。解除係合部３５の上昇動作に連動してカートリッジ１９の側面が持ち上がり、カートリッジ１９を把持することで容易にカートリッジ１９を取り出すことができる。
この解除部材１３は係止部１０、１１および１２のいずれかの近傍に備えると、当該係止部１０、１１および１２のいずれかの係止のみを選択的に解除することができ、例えば図８に示す係止部１１と１２との中間点に解除部材１３を備える構成よりも、解除押圧部３６に印加する押圧力を少なくできると共に、より短い解除係合部３５の上昇距離で係止を解除できる。
なお、図１１Ｂではカートリッジ１９が恰も変形したように図示しているが、係止部１０、１１および１２の付勢係止力を適宜調整することで、カートリッジ１９に対する変形が抑制できる。
図１２Ａは本実施の形態に係るケース１００に設けられた他の解除部材の構成を説明するための平面図であり、図１２Ｂは他の解除部材の構成を説明するための断面図である。図１２Ｃは他の解除部材の動作を説明するための断面図である。
他の解除部材１３に設けられた解除押圧部３６は、底面２へ向かう押圧力Ｆが作用すると、略中央部において分割されるように構成されており、解除連接部３７は、カートリッジ１９へ向かって移動するように構成されている。このような構成を採用すると、解除押圧部３６の押下距離を短縮しながら解除係合部３５の上昇距離を大きくとれるため好ましい。図６および図８では、この他の解除部材１３が設けられた例を図示している。
図７Ｃは、本実施の形態に係る他のケース１００Ａの構成を模式的に示す斜視図である。図７Ｃに示すように、蓋１６は側板６の上側に接続されていても良い。
図７Ｄは、本実施の形態に係るさらに他のケースの構成を模式的に示す斜視図である。図７Ｄに示すように、側板６を設けずに、蓋１６を底板２に接続するように構成してもよい。
以上のように本実施の形態によれば、複数の係止部材１０、１１および１２のうちの１個の係止部材１１によるカートリッジ１９の係止を解除するために、カートリッジ１９の下ケース２３を押し上げるように底板２に解除部材１３が設けられている。このため、底板２に設けられた解除部材１３がカートリッジ１９の下ケース２３を押し上げて、係止部材１１によるカートリッジ１９の係止を解除する。従って、ディスク２０の記録面を半径方向に沿って露出するための開口窓部２５を開放および閉塞するためのシャッター２４に不要な負担をかけることなく、かつ外部振動に対しても収容したカートリッジ１９が揺動して騒音を発生することがないケース１００を提供することができる。
なお、本実施の形態で適用したカートリッジは上ハーフに露出孔を形成した形態である。しかしながら、本発明はこれに限定されない。上述したように上ハーフは下ハーフの全面を覆う板状であってもよく、通常のカートリッジのように開口窓部を上下ハーフに備える形態であってもよく、何れも本発明のケースに収容できる。本実施の形態で挙げたように上ハーフに露出孔を形成すると、例えばカートリッジに収納されたディスクに文字や記号等のディスクに記録した情報を直接記載でき、また当該記載したディスクに関する情報をカートリッジに収納した状態で視認できるため好ましい。
また、本実施の形態のカートリッジは、扉部を備えることで収納したディスクを取り出し可能とした構成で説明したが、本発明はこれに限定されない。扉部は必須ではなく、ディスクを取り出し不可能なカートリッジであっても、本発明のケースに適用できることは当然である。また、本実施の形態で説明したカートリッジの扉部は上ハーフに備えた形態であるが、上下ハーフの側面に備える構成であっても何等差し支えない。
さらに、係止部はカートリッジの側端面に２つ、側端面に対向する側面に１つの例で説明したが、本発明はこれに限定されない。対向する側面にそれぞれ１つ以上係止部を備えれば、収容したカートリッジの揺動を防止することができる。なお、係止部の少なくとも一対はカートリッジに関して略対角関係に配置し、解除部を係止部近傍に備えると、解除部の解除動作により把持しやすいカートリッジの角部が上昇するため好ましい。また、上記実施の形態で挙げたように、側端面に長い溝部を備え側面に短い溝を備えるカートリッジの場合には、側端面側に係止部を２つ備えると、表裏の誤収容を防止できる。以上のように係止部はカートリッジの相対向する側面それぞれに１つ以上備えるとカートリッジを係止した状態で収容できるが、係止部の数に関しては、本実施の形態で取り上げたように３個を採用し、カートリッジ側面を２つの係止部により係止している何れかの係止部近傍に解除部を備えると、係止状態が解除されたカートリッジの角部の上下できる距離が大きくなるため、把持し取り出しやすいため好ましい。
上記実施の形態における解除係合部は、底面とカートリッジとの間に配置する例で説明したが、本発明はこれに限定されない。解除係合部を底面に埋没する構成でも適用でき、解除係合部が底面に埋没する構成を採用するとカートリッジを底面上に載置した状態でカートリッジを収容できるため、カートリッジをより安定して収容することができる。しかしながら、この場合は、解除係合部を埋没する穴と解除部との嵌合精度が必要である。
また、上記実施の形態ではシャッターは回動により解放・閉塞動作を行う場合で説明したが、本発明はこれに限定されない。シャッターが開口窓部の一対の直線に略直交する方向にスライド移動する構成であっても適用できる。但し、スライド移動するシャッターを採用する場合には、シャッターと係合するカートリッジの上下ハーフ端辺は直線状にする必要がある。さらに、シャッターは下ハーフとディスクとの間に備える形態であるが、専ら用いられるシャッターのように上下ハーフの外側に備えても良い。
さらに、上記実施の形態では本体部を覆う蓋部を備えた構成で説明したが、本発明はこれに限定されない。上ハーフに露出孔を形成しなければカートリッジを係止固定できる本体部のみの構成であっても良いことは勿論である。本体部のみの構成を採用すると、部材が少なくて済むため、コストが低減できる利点もある。
以上説明したように、本実施の形態に係るケースによると、カートリッジの外形形状、カートリッジに対するシャッターの設置位置及びシャッターの解放・閉塞機構に依存せず、シャッターに負担をかけることなくカートリッジを係止収容することができ、例えばカートリッジを運搬する際にケース内部でカートリッジの遊挿動作に起因してカートリッジに傷が付く課題、埃等の異物がカートリッジ及び／またはカートリッジに収容したディスクに付着する課題を克服できる効果がある。特に、カートリッジの角部を優先的に把持する構成とすることが可能であるため、相変化型記録可能ディスクの場合、ディスク面を直接指で触れると指紋がディスク面に付着し録再特性に与えるという悪影響を未然に防止できる効果も奏する。
以上のように本発明によれば、外部振動に対して収容したカートリッジが揺動し騒音を発生することがなく、かつカートリッジのシャッターに不要な負担をかけることもなく、カートリッジを収容することができるケースを提供することができる。
本実施の形態に係るケースに収容されるカートリッジの斜視図である。 本実施の形態に係るケースに収容されるカートリッジの上平面図である。 本実施の形態に係るシャッターが閉塞した状態でのカートリッジの下平面図である。 本実施の形態に係るシャッターが開放した状態でのカートリッジの下平面図である。 本実施の形態に係るケースに収容されるカートリッジのシャッター開放動作を説明する要部平面図である。 本実施の形態に係るケースに収容されるカートリッジのシャッター開放動作を説明する要部平面図である。 本実施の形態に係るケースの上平面図である。 本実施の形態に係るケースの側面図である。 本実施の形態に係るケースの構成を模式的に示す斜視図である。 本実施の形態に係るケースの他の構成を模式的に示す斜視図である。 本実施の形態に係るケースのさらに他の構成を模式的に示す斜視図である。 本実施の形態に係るケースにカートリッジが収容された状態を示す上平面図である。 本実施の形態に係るケースにカートリッジが収容された状態を示す側断面図である。 本実施の形態に係るケースに設けられた係止部材の構成を説明するための断面図である。 本実施の形態に係るケースに設けられた他の係止部材の構成を説明するための断面図である。 本実施の形態に係るケースに設けられたさらに他の係止部材の構成を説明するための断面図である。 本実施の形態に係るケースに設けられた解除部材の構成を説明するための断面図である。 本実施の形態に係るケースに設けられた解除部材の動作を説明するための断面図である。 本実施の形態に係るケースに設けられた他の解除部材の構成を説明するための平面図である。 本実施の形態に係るケースに設けられた他の解除部材の構成を説明するための断面図である。 本実施の形態に係るケースに設けられた他の解除部材の動作を説明するための断面図である。

Claims (11)

  1. ディスク状情報媒体を収容するための上ハーフおよび下ハーフと前記下ハーフに備える前記ディスク状情報媒体の一部を半径方向に沿って露出するための開口窓部と、前記開口窓部を開放および閉塞するためのシャッターと、前記シャッターに係合し前記上ハーフ及び前記下ハーフを連接する前面と、前記ディスク状情報媒体を介して前記前面と対向し前記上ハーフ及び前記下ハーフを連接する後面と、前記前面、前記後面、前記上ハーフ及び前記下ハーフを連接する一対の側面と、前記一対の側面のうちの一方の側面から他方の側面の方向に窪み前記前面及び前記後面の方向に沿ってそれぞれ形成された複数の溝部とが設けられているカートリッジを収容するためのケースであって、
    前記カートリッジの前記下ハーフに対向するように設けられた底板と、
    前記複数の溝部の何れかに係合することで前記カートリッジを係止するために前記底板に設けられた複数の係止部材と、
    前記複数の係止部材と前記複数の溝部とによる前記カートリッジの係止を解除するために、前記複数の係止部材のうちの１個の係止部材に近い位置に配置した解除部材とを具備することを特徴とするケース。
  2. 前記複数の係止部材のうちの２個は、前記カートリッジの対角方向に配置されている、請求の範囲１記載のケース。
  3. 前記解除部材は、前記前記１個の係止部材による前記カートリッジの係止を解除するために、前記カートリッジの前記下ハーフを押し上げるように前記底板に設けられている、請求の範囲１記載のケース。
  4. 前記解除部材は、前記１個の係止部材と、前記カートリッジが収納された状態における前記カートリッジのカートリッジ角部を介して設けられている、請求の範囲１または３記載のケース。
  5. 前記解除部材は、前記カートリッジが収納された状態における前記カートリッジの後面に設けられている、請求の範囲４記載のケース。
  6. 前記解除部材は、前記カートリッジが前記ケースに収容されたときに、前記カートリッジの前記下ハーフと前記底面との間に配置されるように設けられた解除係合部と、
    前記複数の係止部材のうちの前記１個による前記カートリッジの係止を解除するために、前記カートリッジ側から前記底板側へ向かう押圧力を受けるように設けられた解除押圧部と、
    前記解除係合部と前記解除押圧部とを連接する解除連接部とを含んでいる、請求の範囲１記載のケース。
  7. 前記底板は、四角形形状をしており、
    前記底板の４個の辺から立設される４個の側板と、
    前記４個の側板のうちの１個の側板に連結され、前記１個の側板のまわりに、前記収容されたカートリッジを覆うように回動自在に設けられた蓋体とをさらに具備する、請求の範囲１記載のケース。
  8. 前記解除部材は、前記１個の側板が形成する一方の角部に配置されている、請求の範囲７記載のケース。
  9. 前記解除部材が配置される前記側板の前記角部に隣り合う他方の角部に、前記解除部材が係合する前記カートリッジのカートリッジ角部に隣り合う別のカートリッジ角部を位置決めする位置決め部が設けられている、請求の範囲８記載のケース。
  10. 前記カートリッジの前記前面が係合する前記上ハーフ及び前記下ハーフそれぞれの辺は円弧状の面取りが施されており、前記円弧状の面取りを有する前記前面を位置決めする前方位置決め部が、前記蓋体が設けられた側板に隣り合う何れか一方の側板に形成されている、請求の範囲１記載のケース。
  11. 前記カートリッジが収容された状態において、前記下ハーフと前記底面との間隙と略同一高さを有する少なくとも１個の台座が、前記カートリッジの前記底面への投影面積内に設けられている、請求の範囲１記載のケース。
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