JPS6399965A

JPS6399965A - 感熱記録装置の制御方式

Info

Publication number: JPS6399965A
Application number: JP61245541A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Nitta; 博新田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1986-10-17
Filing date: 1986-10-17
Publication date: 1988-05-02

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】［技術分野］本発明は、感熱記録装置の制御方式に関する。

［従来技術］一般に、ファクシミリ装置等の記録手段として、メンテ
ナンスが簡単で動作時の騒音が比較的小さい感熱記録装
置が用いられている。

この感熱記録装置では、感熱記録紙を記録用紙として用
い、この記録用紙の記録幅の寸法のサーマルヘッドによ
り、ライン単位に記録画像を記録出力している。

ところで、サーマルヘッドは、記録画素の寸法に対応し
た寸法に形成された発熱体を、記録幅に画素間隔で多数
個配列して構成されており、この発熱体に駆動電流を供
給すると熱的にも機械的にもストレスがかかり、そのた
めにサーマルヘッドには寿命がある。

そのため、従来、記録した記録用紙の枚数（例えばファ
クシミリ装置では受信枚数）と、統計的に設定された１
枚当りの平均的な印字ドツト数を乗じ、その値に応じて
サーマルヘッドの寿命を判断している。すなわち、記録
枚数の値に応じて寿命を判断し、その寿命に達した場合
にはサーマルヘッドを交換したり、感熱記録装置全体を
ユニット交換していた。

しかしながら、一般的に感熱記録装置の使用状況によっ
て、１枚当りの印字ドツト数が大幅に変動するので、上
述した従来方法ではサーマルヘツドの寿命を適切に判断
できないという不都合を生じていた。

［目的］本発明は、かかる従来技術の不都合を解消するためにな
されたものであり、サーマルヘッドの寿命を適切に判断
できる感熱記録装置の制御方式を提供することを目的と
している。

［構成］本発明は、この目的を達成するために、サーマルヘッド
で実際に印字したドツト数の総数を計数するとともにそ
の計数値に基づいてサーマルヘッドの寿命をあられす寿
命情報を形成し、その寿命情報によってサーマルヘッド
の寿命を判断できるようにしている。

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施例を詳細
に説明する。

第１図は、本発明の一実施例にかかる感熱記録装置を示
している。

同図において、ロール状の感熱記録紙１は、ローラ２に
よって所定速度で搬送されながら、このローラ２が圧着
しているサーマルヘッド３によって所定タイミングでそ
の記録幅のライン単位に画像が記録される。

そして、１ペ一ジ分の画像の記録を終了すると、画像の
後端部に対応した位置で、カッター４によって切断され
る。

また、サーマルヘッド３は、画素寸法に対応した寸法の
発熱抵抗素子を、画素ピッチに対応したピッチで感熱記
録紙１の記録幅に沿って直線状に配列して構成されてい
る。

第２図は、第１図に示した装置の制御系を例示している
。

同図において、制御部１０は、この感熱記録装置全体を
制御するものであり、総印字ライン数および総印字ドツ
ト数（後述）等の各種情報を記憶するためのメモリ１０
ａを備えている。インターフェース回路１１は、サーマ
ルヘッド３によって感熱記録紙１に記録する画像データ
やその他の制御情報等を図示しないホスト装置とやりと
りするためのものである。

サーマルヘッド駆動部１２は、ライン単位にサーマルヘ
ッド３を駆動するものであり、モーター駆動部１３は、
ローラ２を駆動するモーター１４を正逆転するものであ
り、カッター駆動部１５は、カッター４を駆動するため
のものである。

したがって、制御部１０は、ホスト装置から画像記録要
求があると、内部状態を初期化し、ホスト装置から転送
されてくる画像データをライン単位に受入するとともに
、モーター１４を所定速度で作動して感熱記録紙１を所
定速度で搬送しながら、その受入した画像データをサー
マルヘッド駆動部１２にライン単位に転送して記録作動
させる。

それにより、サーマルヘッド３によってライン単位に画
像が感熱記録紙１に記録される。

そして、ホスト装置から１ペ一ジ分の画像データの転送
が終了したことが通知されると、感熱記録紙１を所定距
離移動したのちに、カッター駆動部１５によってカッタ
ー４を作動してその位置で感熱記録紙１を切断する。

このようにして、１ペ一ジ分の画像が記録される。

また、画像を記録しているときにその印字ドツト数およ
びライン数を累算してそれぞれ総印字ドツト数および総
印字ライン数を算出し、１ペ一ジ分の画像記録を終了し
た時点で、それらをメモリ１０ａに記憶する。

第３図は、制御部１０の具体的な処理例を示したもので
ある。

すなわち、制御部１０は、画像記録開始時、まず、メモ
リ１０ａから総印字ライン数および総印字ドツト数を読
み出す（処理１０１，１０２）。

次に、ホスト装置から処理単位に相当するビット数のデ
ータ（以下、ワードデータという）を入力して（処理１
０３）、その入力したワードデータに含まれている黒の
ドツト数（すなわちオンされる発熱体の個数）を計数し
く処理１０４）、その計数値を総印字ドツト数に加算し
て総印字ドツト数を更新する（処理１０５）、そして、
この処理１０４〜１０６を１ライン分のデータの転送（
入力）を終了するまで繰り返す（判断１０７のＮｏルー
プ）。

１ライン分のデータの入力を完了すると、総印字ライン
数に１を加えて総印字ライン数を更新しく処理１０８）
、その入力した１５４２分のデータをサーマルヘッド駆
動部１２に転送して記録動作させるとともにそれに同期
してモータ−１３駆動部を１ステツプ駆動して感熱記録
紙ｌを１ライン分送る（ｌライン印字処理１０９）。

ここで、ホスト装置から１ペ一ジ分の画像データの転送
が終了したことが通知されたかどうかを判断しく判断１
１０）、この判断１１０の結果がＮｏの場合には処理１
０４に戻ってそれ以降の処理を実行する。

また、判断１１０の結果がＹＥＳになる場合には、その
ときの総印字ライン数と総印字ドツト数をメモリ１０ａ
に記憶して、メモリｌＯａの記憶内容を更新する（処理
１１１，１１２）。

このように、１ペ一ジ分の画像記録を終了する度に、メ
モリ１０ａに記憶されている総印字ライン数および総印
字ドツト数が更新される。

また、このようにして総印字ライン数および総印字ドツ
ト数を更新すると、制御部１０は、次式（１）の演算を
処理してサーマルヘッドの寿命をあられす寿命係数ＮＯ
Ｌを算出し、その算出結果メモリ１０ａにそれまで記憶
されていた寿命係数ＮＯＬを更新する。

ＮＯＬ　＝　ＡＯＤ　／　ＣＣ・・・（１）ここで、Ｃ
Ｃは、サーマルヘッド３の寿命を制限する耐パルス数で
あり、サーマルヘッド３に印加できる駆動パルス数の最
大値を示す０例えば、このＣＣは３Ｘ１０’に設定され
る。また、ＡＯＤは総印字ドツト数をあられす。

また、次式（ＩＩ）を演算して、平均的な黒ドツト率Ｒ
ＯＢを算出し、その算出結果をメモ１月Ｏａに記憶する
。なお、黒ドツト率ＲＯＢは、１ペ一ジ分の画像におい
て黒画素として記録されたドツト数の割合をあられし、
印字率ともいう。

ＲＯＢ　　＝　　ＡＯＤ　　／　　（ＡＯＬ＊ＰＯＬ）
　　　・・・（ＩＩ）ここで、　ＡＯＬは総印字ライン
数をあられし、また、ＰＯＬは１ラインの画素数をあら
れす。

またこのようにして算出した黒ドツト率ＲＯＢは、例え
ば、あとで統計処理できるようにｎ回分をメモリ１０ａ
に蓄積してもよいし、その都度前回までの黒ドツト率Ｒ
ＯＢ’との平均値等によって更新してもよい、また、統
計処理としては、ｎ回分の平均値を算出するというもの
でもよい。

そして、制御部１０は、ホスト装置から要求があった場
合に、この寿命係数ＮＯＬおよび黒ドツト率ＲＯＢをメ
モ１Ｊ１０ａから読み出してホスト装置に応答する。

すなわち、例えば、ホスト装置を含むシステム全体の定
期的なメンテナンス等に定期的にサービスマンが訪れた
とき、あるいは、記録画像にカスレが出たり画質が低下
してサービスマンが呼ばれたときに、サービスマンがホ
スト装置を操作して感熱記録装置に対して寿命情報を要
求すると感熱記録装置の制御部１０から寿命係数ＮＯＬ
がホスト装置に応答される。

そして、ホスト装置では、その応答された寿命係数ＮＯ
Ｌを所定桁数の数値で表示装置等に表示する。それによ
り、サービスマンがサーマルヘッド３の交換時期を判断
できる。この場合、寿命係数ＮＯＬが１に近付くにつれ
てサーマルヘッド３の寿命が少なくなることをあられし
、寿命係数ＮＯＬが１以上になると、サーマルヘッド３
の交換時期に達していると判断できる。このときには、
サーマルヘッド３を交換するか、あるいは、ファクシミ
リ装置のようにこの感熱記録装置が本体に組み込まれて
いる場合には、その感熱記録装置全体をユニット交換す
る。なお、画質低下の原因がサーマルヘッド３の寿命に
よるものであるか否かを判断することもできる。

また、ある程度の期間そのシステムを使用した時点で、
黒ドツト率ＲＯＢを表示させると、そのシステムにおい
て記録されている画像における黒ドツト率の傾向を知る
ことができるので、画像の記録枚数を参照することで、
かなり正確にサーマルヘッド３の寿命を判断することが
できる。またそれにより、サーマルヘッド３の交換サイ
クルを統計的に予想することもできる。

なお、上述した実施例では、寿命係数を算出してそれを
寿命情報として用いているが、総印字ドット数を寿命情
報として直接用いてもよい。

また、市場に供給された感熱記録装置の印字率をサンプ
リングすることが可能であるので、そのサンプリング結
果を感熱記録装置の設計に反映することもできる。

ところで、本発明は、ファクシミリ装置等に組み込む感
熱記録装置にも適用できる。また、サーマルヘッドによ
ってインクリボンシートのインクを用紙に転写するいわ
ゆる熱転写型の記録装置にも本発明を適用することもで
きる。

［効果］以上説明したように、本発明によれば、サーマルヘッド
で実際に印字したドツト数の総数を計数するとともにそ
の計数値に基づいてサーマルヘッドの寿命をあられす寿
命情報を形成し、その寿命情報によってサーマルヘッド
の寿命を判断できるようにしているので、サーマルヘッ
ドの寿命を適切に判断できるという利点を得る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例にかかる感熱記録装置の機構
を示す概略図、第２図は第１図に示した装置の制御系を
示すブロック図、第３図は処理例を示すフローチャート
である。１・・・感熱記録紙、３・・・サーマルヘッド、１０・
・・制御部、１０ａ・・・メモリ。第１図第２図第　３　図

Claims

【特許請求の範囲】

サーマルヘッドを用いる感熱記録装置の制御方式におい
て、上記サーマルヘッドで印字したドット数を検出して
その累算値を計数する総ドット数計数手段と、この総ド
ット数計数手段の計数値に基づいて上記サーマルヘッド
の寿命を判別するための寿命情報を算出するサーマルヘ
ッド寿命算出手段を備え、要求時に上記寿命情報を出力
することを特徴とする感熱記録装置の制御方式。