JPS63286365A - 印字装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 この発明は印字リボンを使用する印字装置に関し、特に
印字ヘッドがその印字リボンに圧着した状態で移動して
印字を行う印字装置に関するものである。

〈従来の技術〉 このような印字装置として、例えば熱転写型のプリンタ
（いわゆるサーマルプリンタ）を備えたタイプライタが
ある。その印字ヘッドは、印字リボンを介して印字用紙
に圧着する印字位置と印字位置から離間するリリース位
置とに移動可能であり、通常、キャリッジ等に支持され
て印字行に沿いながら移動しつつ印字を行う。

また、印字リボンは印字ヘッドの移動に伴い、リボン供
給部（・例えばリボンカセットの供給側スプール）から
印字ヘッドへ引き出され、印字ヘッドを経た印字リボン
は、リボン巻取装置などのリボン送り手段によりリボン
収容部（例えばリボンカセットの巻取側スプール）へ移
動させられて、常に印字リボンの新しい部分が印字ヘッ
ドへ供給されるのが普通である。

そして、このリボン送り手段は、印字ヘッドが印字位置
にある状態で移動するときに作動し、印字ヘッドの移動
に対応してリボン送りを行うが、印字ヘッドがリリース
位置にある状態では作動せず、ヘッドのリターン動作等
の際には印字リボンが送られることがないようにしてい
る。

また、印字ヘッドはスペースキー等のスペース指令部材
の操作により、印字動作を伴うことなく移動できるのが
普通である。このようなスペース指令部材として、一時
的に操作した場合には印字ヘッドを１印字ピッチ単位で
移動させるが、継続して操作した場合にはその操作期間
中印字ヘッドを複数印字ピッチにわたり連続的に移動さ
せる機能（いわゆるセルフリピート機能）を備えたもの
がある。

初期のこのような印字装置では、印字ヘッドが印字位置
にある状態でスペース指令部材が操作された場合、スペ
ース指令部材が一時的に操作されるか継続的に操作され
るかにかかわらず、印字ヘッドは印字位置に保持された
ままスペース移動す　″るようになっていた。

このように印字ヘッドが印字位置にある状態（圧着状態
）でスペース移動を行うと、その移動に伴ってリボン送
り手段が作動するため印字リボンが無駄に消費される。

したがって印字リボンを無駄なく使用するために、スペ
ース移動は印字ヘッドを解放してリリース状態で行うよ
うにする技術思想が提案されてきた。

〈発明が解決しようとする問題点〉 しかし、例えば英文の単語と単語との間のスペースにつ
き、いちいち印字ヘッドをリリースしていたのでは、印
字ヘッドのリリースおよび圧着に余分の時間を要し、全
体として印字に必要な時間が増大してしまう問題がある
。

また、スペースキーが複数回打鍵さたことを条件として
印字ヘッドをリリースさせる思想も提案されているが、
この場合、単語間のスペースに関する上記問題はないも
のの、複数個のスペース移動を必要とする場合にはやは
り同様の問題が生じる。特に近年のサーマルプリンタは
、印字ヘッドの圧着・リリースに伴う騒音を低減するこ
とを目的として、その駆動源をソレノイドからモータに
替える傾向があるが、モータはソレノイドのそれに比べ
てどうしても時間を要するため、上記問題が重要視され
ている。

く問題点を解決するための手段〉 本発明はこのような問題を解決するために、第１図に示
すように、上述のようなスペース指令部材を備えた入力
手段、印字ヘッドおよびリボン送り手段を含む印字装置
において、印字ヘッドが印字位置にある状態でスペース
指令部材が一時的に操作された場合には印字ヘッドのリ
リースを指令せず、スペース指令部材が継続して操作さ
れた場合には印字ヘッドのリリースを指令し、リボン送
り手段の作動を停止させるリリース指令手段を設けたこ
とを特徴とする。

く作　用〉 このようにすれば、印字ヘッドが印字位置に圧着されて
いる状態で、印字ヘッドを１印字ピッチ単位で移動させ
るべくスペース指令部材が一時的に操作された場合には
、それが複数回続けて操作されても印字ヘッドはリリー
スされることなく圧着状態のままスペース移動する。し
かし、長いスペー“大移動が必要な状況などにおいて、
スペース指令部材が継続的に操作されて印字ヘッドが複
数の印字ピッチにわたって連続的に移動する場合には、
リリース指令手段のリリース指令により印字ヘッドが印
字位置からリリースされ、リボン送り手段が作動しない
状態となる。

〈発明の効果〉 したがって、印字ヘッドの連続的な移動にもかかわらず
印字リボンは送られず、リボンが無駄に消費されること
がなくなる。しかも、通常の１印字ピッチ単位のスペー
ス処理の際には、その処理が複数回続けて行われた操作
であっても印字ヘッドがいちいちリリースされないため
、印字動作の流れを妨げることもない。つまり、全体と
して印字に要する時間を最小としつつ、印字リボンの無
駄を排除できるのである。

〈実　施　例〉 第２図に本発明の一実施例である電子タイプライタを示
す。このタイプライタは入力手段としてのキーボード２
から入力された印字データによりプリンタ４で印字を行
うものである。

プリンタ４は熱転写式のサーマルプリンタであり、印字
ヘッドとしてのサーマルヘッド６がキャリッジ８に支持
されている。キャリッジ８はガイドバー１０に案内され
つつプラテン１２に沿って図示しないモータで駆動され
、このキャリッジ８の移動方向と直角な方向に印字用紙
１４が送られる。サーマルヘッド６はキャリッジ８にお
いて水平軸または垂直軸のまわりに回動可能とされ、印
字リボン１６を介して印字用紙１４に圧着する印字位置
と印字用紙１４から離間するリリース位置とに、モータ
等のヘッド駆動手段によって移動させられる。

キャリッジ８上にはリボンカセット１８が着脱可能に装
着されている。印字リボン１６はリボンカセット１８の
供給側スプール２０から、サーマルヘッド６を経て巻取
側スプール２２へ取り回されており、これら供給側およ
び巻取側の各スプール２０および２２が、それぞれリボ
ン供給部およびリボン収容部として機能する。

印字リボン１６はキャリッジ８の移動に従って供給側ス
プール２０からサーマルヘッド６に引き出され、ヘッド
６の発熱作用によりインク層が印字用紙１４に転写され
る。転写後の印字リボン１６はサーマルヘッド６から後
方へ送り出され、巻取側スプール２２で巻き取られる。

詳しい図示はしないが、巻取側スプール２２を回転駆動
するリボン巻取装置は、例えばキャリッジ８の直線移動
をラックとピニオンによって巻取側スプール２２の回転
運動に変換する機構が採用され、ピニオンがキャリッジ
８に設けられる一方、ラックがプリンタ４のフレームに
配置されて、キャリッジ８の移動に従い両者がかみ合う
ようにされる。

この場合、サーマルヘッド６が印字位置にある状態では
ピニオンはラックにかみ合い得る作用位置にあるが、サ
ーマルヘッド６が印字位置からリリースされるとピニオ
ンも非作用位置へ退避し、ラックとのかみ合いは不可能
となる。したがってリボン！取りは、サーマルヘッド６
が印字位置に圧着された状態でキャリッジ８とともに移
動する場合のみ行われ、リリース位置にある状態ではキ
ャリッジ８の移動にかかわらずリボン巻取りは行われな
い。本実施例においてはこのようなリボン巻取装置がリ
ボン送り手段を構成している。

キーボード２にはアルファベットキー３０等のキャラク
タキーのほか、スペースキー３２をはじめとする多くの
ファンクションキーが設けられている。スペースキー３
２（スペースバーとも称される）はスペース指令部材と
して機能するものであり、一時的に押された場合はキャ
リッジ８　（ひいてはサーマルヘッド６）を１印字ピッ
チ移動させて１文字分に相当するスペースを生じさせる
。

また、継続して押された場合つまり一定時間以上押され
続けた場合には、キャリッジ８を複数の印字ピッチにわ
たって連続的に移動させるセルフリピート機能を備え、
その移動距離に対応するスペースを生じさせる。

第３図に制御回路を示す。

プリンタ４はプリンタドライバ３６によって制御される
ようになっている。このプリンタドライバ３６ならびに
キーボード２は、Ｉ１０ボート３８を介してＣＰＵ４０
に接続されており、ＣＰＵ４０はＲＯＭ４２およびＲＡ
Ｍ４４に接続されている。

ＲＡＭ４４にはキーボード２から入力されたキーデータ
を一時的に記憶するプリントバッファ４６、サーマルヘ
ッド６が印字位置にあることを示すヘッド圧着フラグを
セットするヘソドフラグレジスタ４８のほか、各種のレ
ジスタやカウンタが設けられている。プリントバッファ
４６にはキー人力された文字の印字コードのほか、スペ
ースキー３２の操作を示すスペースコード等がキー人力
に従って順次供給される。

このプリントバッファ４６は循環レジスタにより構成さ
れており、キー人力された各種コードを格納する位置を
指示するライトポインタと、印字動作を行うためのコー
ドを読み出す位置を指示するリードポインタとによって
管理されており、各ポインタは格納処理および続出処理
を行う毎に次の格納位置および続出位置を指示すべくシ
フトされるようになっている。

一方、ＲＯＭ４２には印字出力されるキャラクタパター
ンを記憶している印字パターンメモリ５０、タイプライ
タ全体の作動を制御するプログラムを記憶しているプロ
グラムメモリ５２等が設けられている。このプログラム
メモリ５２に記憶さているプログラムのうち、本発明に
関連の深いスペース処理に関連するプログラムを取り出
し、第４図にそのフローチャートを示す。

ステップ３１（以下Ｓ１で表す。他のステップについて
も同様）において、ＣＰＵ４０は前記リードポインタに
基づいてプリントバッファ４６を参照し、その内容を読
み出す、５２において、プリントバッファ４６にキー人
力データ（プリントコード）が書かれているか判断され
、書かれていればＳ３に移行し、印字すべき文字データ
（印字コード）かどうか判断される。例えばアルファベ
ットキーを表す印字コードであれば、ＹＥＳの判断によ
りＳＩＯに移行し、ヘッド６が圧着状態にあるかどうか
判断される。圧着状態になければヘッド６をリリース位
置から印字位置へ移動させて圧着状態とするＳｌｌ、さ
らにヘッドフラグレジスタ４８にヘッド圧着フラグをセ
ットするＳ１２を経て、プリンタ４に印字処理を行わせ
るＳ１４が実行され、例えば第５図の左端に示すように
“Ｔ′″が印字される。ただし、Ｓ１０においてヘッド
６が既に圧着状態にあると判断されれば、Ｓ１１および
５１２をスキップしてＳ１４が実行される。

一方、Ｓ３において、プリントバッファ４６に書かれて
いる内容が印字コードでないと判断されれば、Ｓ４にお
いてスペースキー３２のキー人力を示すスペースコード
かどうかが判断される。ＮＯの判断であれば他のファン
クションキーのコードであることを意味し、８１８でバ
ックスペース。

ラインフィードなどスペース以外のファンクシツン処理
が実行される。ＹＥＳの判断であれば、Ｓ５においてヘ
ッド６の圧着状態の有無が判断される。

ヘッド圧着フラグがセットされている場合にはＳ６に移
行し、スペースキー３２が継続して押されているか、言
い換えればリピート中かどうかの判断がなされる。スペ
ースキー３２が一時的に押された場合には一つのスペー
スコードがプリントバッファ４６に書き込まれるが、継
続的に押された場合には一定短時間経過した時点でさら
にセルフリピートコードが書き込まれる。ＣＰＵ４０は
いずれのコードがプリントバッファ４６に書かれている
かを判断することによりＳ６を実行する。

Ｓ６がＮＯの判断であれば、スペースキー３２は一時的
に押されたことを意味する。この場合には３１３に移行
し、処理すべきコードであるスペースコードが印字スペ
ースコードに変換される。

すなわち、スペースを一つの印字コードと同様のデータ
として処理し、続くＳ１４において、ヘッド６を発熱さ
せない他は通常の文字コードと同様の印字処理を行わせ
るのである。その結果、ヘッド６が圧着状態のまま１印
字ピッチ移動し、例えば第５図に示すように英単語の間
に形成されるべき１印字ピッチ分のスペースが生じる。

この場合、ヘッド６が圧着状態のまま移動するため印字
リボン１６はその分巻き取られるが、その量はリボン全
体からみれば僅かであってリボン使用の経済性を大きく
損なうことはなく、むしろｌ印字ピッチのスペース処理
にいちいちヘッド６がリリースしないから、単語間のス
ペースを含む印字処理を短時間で行い得る。

一方、Ｓ６において、スペースキー３２が継続して押さ
れている（セルフリピート中）と判断されれば、Ｓ７に
おいてヘッド６が解放°、つまり印字位置からリリース
位置に移動させられ、さらにＳ８によりヘッドフラグレ
ジスタ４８のヘッド圧着フラグがクリアされる。

その後Ｓ９に移行し、キャリッジ８とともにヘッド６を
１印字ピッチ（換言すれば１スペース）移動させるステ
ップが実行される。このＳ９はＳ１３からＳ１４に至る
ステップと異なり、ファンクション処理の一形態として
行われる。そして、スペースキー３２が押され続けてい
る間は、Ｓｌから８５を経て、かつＳ６．Ｓ７およびＳ
８をスキップしてＳ９に至るループの巡回により、ヘッ
ド６が複数の印字ピッチにわたって連続的に移動し、そ
の結果、第６図に例示するようにヘッド６の移動距離に
対応する連続的なスペースが形成される。

このように長い範囲のスペース処理が行われる場合は、
ヘッド６は印字位置から解放されてリリース位置に保持
され、リボン巻取装置は非作動状態となるので、未使用
の印字リボン１６が相当長い範囲にわたって巻き取られ
てしまうことが回避される。

なお、第６図から明らかなように、スペースキー３２が
継続して押された場合に、ヘッド６が解放されるのはヘ
ッド６が圧着状態で１スペ一ス分移動した後である。す
なわち、スペースキー３２が最初に押された時点で１個
分のスペースコードがプリントバッファ４６に書き込ま
れ、さらに押され続けることにより、スペースコードの
次にセルフリピートコードが書き込まれ、それをＣＰ、
Ｕ３Ｏが読み取っていくことにより、Ｓ１３および３１
４の処理に続いて８１〜Ｓ９のステップが実行され、ヘ
ッド６の１スペースの移動、その後の解放さらに連続的
移動が生じるのである。

第５図に示すような印字処理において、キー人力が終了
または一定時間以上中断した場合には、プリントバッフ
ァ４６の前記リードポインタにより指示されている箇所
には何も書かれていない状態となる。そのため、Ｓ２の
判断がＮｏとなってＳ１５に移行し、ヘッド６が圧着状
態にあれば、Ｓ１６においてヘッド６が解放（リリース
）され、かつＳ１７でヘッド圧着フラグがクリアされて
一応の終了処理が行われる。そして、その後はＳｌ。

３２、Ｓ１５を繰り返す待機状態となる。

ヘッド６が解放された状態でスペースキー３２が一時的
または継続的に押された場合には、Ｓ５の判断がＮｏと
なって３９が実行され、ヘッド６は解放されたままキャ
リフジ８とともに移動し、従来と同様のスペース処理が
行われる。

以上の実施例では、スペースキー３２が継続して押され
る場合、押されてからヘッド６が１スペ一ス分移動した
のち連続的な移動（リピート動作）に移行するようにな
っていたが、これに代えて、例えば２キ一同時の継続操
作等に基づき、操作された時点で直ちにセルフリピート
の信号を出力させ、それによってヘッド６を最初から連
続的に移動させる構成を採用することもでき、その場合
にはヘッド６の移動に先立ってヘッド６を解放するプロ
グラムを組むことも可能である。

また、本発明はサーマルプリンタを備えたタイプライタ
に特に好適に適用されるものではあるが、それに限らず
、要するにヘッド圧着状態において印字リボンが送られ
、解放状態では送られないタイプの印字装置であれば、
同様の利益を享受することができる。

その他、当業者の常識に基づいて種々の変更等を施した
態様で本発明を実施することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明を概念的に表す図、第２図は本発明の一
実施例である電子タイプライタの外観を示す斜視図、第
３図はその制御回路を示すブロック図、第４図はそのＲ
ＯＭのプログラムメモリに記憶されているプログラムの
うち、本発明に関連の深い部分を取り出して示すフロー
チャート、第５図および第６図は印字およびスペース処
理の互いに異なる例を示す図である。 ２：キーボード　　　　４：サーマルプリンタ８：キャ
リッジ　　　１６：印字リボン、２０：供給側スプール
　２２：巻取側スプール３２ニスペースキー

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 印字リボンを介して印字用紙に圧着する印字位置と印字
   用紙から離間するリリース位置とに移動可能であり、か
   つ印字行に沿って移動する印字ヘッドと、 印字ヘッドが印字位置にある状態で移動するときに作動
   し、リボン供給部から印字ヘッドを経て引き出される印
   字リボンをリボン収容部へ移動させるとともに、印字ヘ
   ッドがリリース位置にある状態では作動しないリボン送
   り手段と、 一時的に操作した場合には印字を伴うことなく印字ヘッ
   ドを１印字ピッチ単位で移動させ、かつ継続して操作し
   た場合にはその操作期間中印字ヘッドを複数印字ピッチ
   連続的に移動させるスペース指令部材を有する入力手段
   と を備えた印字装置において、 印字ヘッドが印字位置にある状態でスペース指令部材が
   一時的に操作された場合には印字ヘッドのリリースを指
   令せず、スペース指令部材が継続して操作された場合に
   は印字ヘッドのリリースを指令し、前記リボン送り手段
   の作動を停止させるリリース指令手段を設けたことを特
   徴とする印字装置。