JPH0365277B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

技術分野 本発明はプリンタに関するものであり、特に、
熱転写リボン、カーボンリボン等のように同一箇
所が複数回の印字に使用されることのないワンタ
イム印字リボンを使用するプリンタに関するもの
である。 従来技術 プリンタには、印字リボンカセツトが印字ヘツ
ドと共にキヤリツジに支持されて移動するもの
と、プリンタ本体側に装着されて移動しないもの
とがある。本発明に係るプリンタは後者に属する
ものであるが、従来、この種のプリンタにおいて
ワンタイム印字リボンを使用する場合には、印字
リボン送り出し部と印字リボン巻取り部との間に
張られた印字リボンを介して印字ヘツドにより１
行の印字を行つた後、印字リボンをその１行に相
当する長さだけ送ることが行われていた。したが
つて、１行全部に実際に印字が行われるだけでな
く、１行の両端部の少なくとも一方に一定長さの
スペース部分が存在する場合には、このスペース
部分に相当する長さの印字リボンが未使用のまま
印字リボン巻取り部に巻き取られてしまうことと
なり、印字リボンの無駄使いが多い欠点があつ
た。 発明の目的 本発明はこのような事情を背景として為された
ものであり、印字ヘツドがキヤリツジにより印字
媒体に沿つて移動させられつつ、キヤリツジと共
には移動しない印字リボン送り出し部と印字リボ
ン巻取り部との間に張られた印字リボンを介し
て、印字媒体に、バツフアメモリに記憶された印
字データに基づいて１行分の印字に行つた後、印
字リボンが印字リボン送り装置により送られる形
式のプリンタであつて、印字リボンを未使用のま
ま巻き取つてしまうことをできる限り回避し、効
率良く使用することのできるプリンタを提供する
ことを目的として為されたものである。 発明の構成 この目的を達成するために、本発明に係るプリ
ンタは、第１図に示すように、上記バツフアメモ
リ、印字ヘツド、キヤリツジ、印字リボンおよび
印字リボン送り装置に加えて、(a)印字リボンにお
ける前行の印字に実際に使用された部分のうち最
も印字リボン送り出し部に近い部分の位置を記憶
する送り出し側位置記憶手段と、印字リボンにお
ける次行の印字に実際に使用される部分のうち最
も印字リボン巻取り部に近い部分の位置をバツフ
アメモリの印字データに基づいて算出する巻取り
側位置算出手段と、印字リボン送り時に送り出し
側位置が巻取り側位置よりも印字リボン送り出し
部側にある場合に送り出し側位置が巻取り側位置
に隣接する状態となるまで印字リボンを送るよう
に印字リボン送り装置を制御する制御手段とを含
むように構成される。 発明の作用、効果 このように構成されたプリンタにおいては、印
字リボンの前の行の印字に実際に使用された部分
の送り出し側位置より次に印字される行の実際の
印字に使用される部分の巻取り側位置が、印字リ
ボン巻取り部に近い限りにおいては印字リボンは
必要最小限の量だけ送られて、無駄なく使用され
ることとなる。 ただし、前の行の印字に実際に使用された部分
の送り出し側位置より次の行の印字に実際に使用
されるべき部分の巻取り側位置が印字リボン送り
出し部に近い場合には印字リボンは送られず、こ
れら２行の送り出し側位置と巻取り側位置との距
離に相当する長さの印字リボンが未使用のまま巻
き取られることとなる。これは、この部分をも有
効に使用しようとすれば、リボン送り装置を正方
向のみならず逆方向にも印字リボンを送り得るも
のとすることが必要となり、そのためにプリンタ
の構造が複雑となつて製造コストが上昇し、その
割に印字リボンの有効使用による経済効果が小さ
いことを考慮して採られた措置であつて、このよ
うにプリンタの製造コストの上昇をできる限り低
く抑えつつワンタイム印字リボンをできる限り無
駄なく使用し得るようにしたことが、本発明の重
要な特長の一つなのである。 実施例 以下、本発明の一実施例を図面に基づいて詳細
に説明する。 第２図は熱転写型プリンタの機構部の要部を示
す斜視図であるが、図において１０はプラテンで
あり、その両端に突設された軸部が図示しないプ
リンタのフレームによつて回転可能に支持され、
用紙送りモータによつて回転駆動されるようにな
つている。このプラテン１０に平行に角形断面の
ガイドバー１２が配設されており、このガイドバ
ー１２にキヤリツジ１４が摺動可能に支持されて
いる。このキヤリツジ１４は印字ヘツドとしての
サーマルヘツド１６を支持しており、キヤリツジ
１４が図示しないキヤリツジ移行モータによつて
ガイドバー１２に沿つて移動させられるとき、サ
ーマルヘツド１６がプラテン１０上の印字ライン
に沿つて移動するようになつている。 ガイドバー１２は図示しないフレームによつて
回転可能に支持されており、その一端部に固定さ
れたレバー１８が別のレバー２０を介してヘツド
リリースソレノイド２２のプランジヤ２４に連結
されている。レバー１８はスプリング２６によつ
て第２図において反時計方向へ回動するように付
勢されており、これによつてサーマルヘツド１６
が通常はプラテン１０に接触する状態に保たれて
いるのであるが、ヘツドリリースソレノイド２２
が励磁されてプランジヤ２４が引き込まれたと
き、サーマルヘツド１６はスプリング２６の付勢
力に抗してプラテン１０から離間させられる。 上記プラテン１０に近接して印字リボン装置２
８が設けられている。この装置２８は供給側リボ
ンカセツト３０、巻取り側リボンカセツト３２、
リボン送りモータ３４等を備えている。供給側リ
ボンカセツト３０と巻取り側リボンカセツト３２
とは図示しないプリンタのフレームによつて交換
可能に支持されており、供給側リボンカセツト３
０から引き出された印字リボン３６はプラテン１
０の長手方向に沿つて張られた後、巻取り側リボ
ンカセツト３２に巻き取られるようになつてい
る。すなわち、本実施例においては供給側リボン
カセツト３０がプリンタの印字リボン送り出し部
を構成し、巻取り側リボンカセツト３２が印字リ
ボン巻取り部を構成しているのである。また、リ
ボン送りモータ３４は図示しないフレームに固定
されており、このリボン送りモータ３４の出力軸
に固定されたギヤ３８が同じくフレームに回転可
能に支持されたリボン送り軸４０に固定されたギ
ヤ４２を介してリボン送り軸４０を回転させるこ
とにより、巻取り側リボンカセツト３２内に設け
られている送りローラおよび巻取りスプールを回
転させ、印字リボン３６を所定量送るとともに巻
取りスプールに巻き取らせるようになつている。
すなわち、本実施例においてはリボン送りモータ
３４、ギヤ３８，４２、リボン送り軸４０、なら
びに巻取り側リボンカセツト３２内に設けられた
送りローラによつてリボン送り装置が構成されて
いるのである。なお、上記供給側リボンカセツト
３０と巻取り側リボンカセツト３２との間に張り
渡された印字リボン３６は、キヤリツジ１４によ
つて回転可能に支持されたリボンガイド４４，４
６によつて案内されつつサーマルヘツド１６とプ
ラテン１０との間を通過し得るようにされてい
る。 上記のような機構部を備えたプリンタは、第３
図にブロツク線図で示す電子回路によつて制御さ
れるようになつている。図において５０はセント
ラルプロセシングユニツト（以下、CPUと略称
する）であり、リードオンリメモリ（以下、
ROMと略称する）５２およびランダムアクセス
メモリ（以下、RAMと略称する）５４と共に、
マイクロコンピユータによつて構成されている。
ROM５２にはプリンタの作動に必要なプログラ
ムが固定的に記憶させられており、RAM５４に
はヘツド位置レジスタ５６、前行右端レジスタ５
８、次行左端レジスタ６０、次行右端レジスタ６
２、最終アドレスレジスタ６４、Ｘレジスタ６
６、Ａレジスタ６８等各レジスタの他、バツフア
メモリ７０が設けられている。上記各レジスタに
記憶される内容は後に作用の説明と共に明らかに
するが、前行右端レジスタ５８は印字リボン３６
における前行の印字に実際に使用された部分のう
ち最も印字リボン送り出し部に近い送り出し側位
置を記憶する手段として設けられているものであ
り、次行左端レジスタ６０は印字リボン３６にお
ける次行の印字に実際に使用される部分のうち最
も印字リボン巻取り部に近い巻取り側位置を記憶
する手段として設けられているものである。ま
た、バツフアメモリ７０は１印字行に対応する印
字データを一時的に記憶するためのものであつ
て、例えば１行に最高80字まで印字されるプリン
タにおいては、先頭アドレスを仮に4001番地とす
れば、4080番地まで設けられる。 前記CPU５０には印字データ、すなわち印字
すべき文字や記号を表す文字、記号コードやスペ
ースを表すスペースコードをプリンタに供給すべ
き外部装置としての入力部７２が接続されてい
る。このCPU５０には更にサーマルヘツドドラ
イバ７４、ヘツドリリースソレノイドドライバ７
６、キヤリツジ移行モータドライバ７８、用紙送
りモータドライバ８０、リボン送りモータドライ
バ８２等の各ドライバ回路が接続され、これら各
ドライバ回路はCPU５０からの指令に基づいて、
それぞれサーマルヘツド１６、ヘツドリリースソ
レノイド２２、キヤリツジ移行モータ８４、用紙
送りモータ８６およびリボン送りモータ３４を駆
動するようにされている。すなわち、本実施例に
おいてはCPU５０とROM５２とリボン送りモー
タドライバ８２とによつて、リボン送りモータ３
４を主体とするリボン送り装置を制御する制御手
段が構成されているのである。 次に第４図に示す印字を行う場合を例として本
実施例のプリンタの作動を説明する。第４図にお
いて実線で示されているのが各印字行のうち実際
に印字が行われる部分であり、細線で示されてい
る部分はスペース部分である。また、各実線に沿
つて描かれている矢印は印字方向を示し、破線は
改行と平行して印字リボン３６が送られることを
示し、二点鎖線は改行は行われるが印字リボン３
６の送りは行われないことを示すものとする。 本実施例のプリンタにおいては、電源が投入さ
れた際、RAM５４のヘツド位置レジスタ５６を
始めとする各レジスタならびにバツフアメモリ７
０がクリアされるようになつている。そして、入
力部７２からプリンタ開始指令が出されたとき、
CPU５０はROM５２に記憶させられているプロ
グラムに従つて入力部７２に予め記憶させられて
いる印字データから第１行に印字すべき印字デー
タを読み出してバツフアメモリ７０へ転送すると
ともに、この転送された印字データに基づいてサ
ーマルヘツドドライバ７４およびキヤリツジ移行
モータドライバ７８を制御し、サーマルヘツド１
６およびキヤリツジ移行モータ８４を駆動させて
第１行の印字を行うのであるが、この印字のため
のプログラムはよく知られたものであり、また、
本発明の理解に直接必要がないため説明は省略
し、リボン送りに関係のある部分のみを以下に説
明する。 第１行目の印字データがバツフアメモリ７０に
転送されたとき、第５図にフローチヤートで示す
ようなプログラムが実行される。まず、ステツプ
S1において次行右端レジスタ６２に記憶されて
いる数値が前行右端レジスタ５８へ書き込まれ
る。初期段階においては前述のように各レジスタ
がクリアされているため、次行右端レジスタ６２
に書き込まれている数値も

〔０〕であり、したが
つて、前行右端レジスタ５８には

〔０〕が書き込
まれる。続いてステツプS2が実行され、バツフ
アメモリ７０の先頭アドレス〔4001〕がＸレジス
タ６６に書き込まれ、次のステツプS3において、
そのＸレジスタ６６によつて指定されているアド
レスに記憶されている印字データがＡレジスタ６
８に書き込まれる。続いてステツプS4において
そのＡレジスタ６８に書き込まれた印字データが
スペースコードであるか否かの判定が行われるの
であるが、第４図から明らかなように第１行の左
端はスペースではないため、この判定の結果は
NOであり、プログラムの実行はステツプS6に移
行する。ステツプS6においてはＸレジスタ６６
に書き込まれている数値からバツフアメモリ７０
の先頭アドレスが差し引かれた値がＸレジスタに
書き込まれるのであるが、この段階においてはＸ
レジスタ６６に先頭アドレスが書き込まれている
ため、この減算の結果は

〔０〕であり、Ｘレジス
タ６６には

〔０〕が書き込まれる。次に、ステツ
プS7においてＸレジスタ６６に書き込まれてい
る数値が次行左端レジスタ６０に移され、ステツ
プS8において第１行の最後の印字データが書き
込まれているバツフアメモリ７０の最終アドレス
がＸレジスタ６６に書き込まれる。第４図から明
らかなように、本実施例においては１行に80字が
印字されるようになつているため、Ｘレジスタ６
６には〔4080〕が書き込まれることとなり、続く
ステツプS9においてこのＸレジスタによつて指
定されているアドレスの印字データがＡレジスタ
６８に書き込まれる。そして、ステツプS10にお
いてこのＡレジスタ６８に書き込まれた印字デー
タがスペースコードであるか否かの判定が行われ
るのであるが、第４図から明らかなように第１行
の右端はスペースではないため判定の結果はNO
となり、プログラムの実行はステツプS12へ移行
する。ステツプS12においてはＸレジスタ６６に
書き込まれている数値〔4080〕からバツフアメモ
リ７０の先頭アドレス〔4001〕が差し引かれ、こ
の差〔79〕がＸレジスタ６６に書き込まれ、次の
ステツプS13においてこのＸレジスタ６６の数値
が次行右端レジスタ６２へ移される。続いて、ス
テツプS14において前行右端位置、すなわち前述
のステツプS1において前行右端レジスタ５８に
書き込まれた数値

〔０〕から次行左端位置、すな
わち前述のステツプS7において次行左端レジス
タ６０に書き込まれた数値

〔０〕を差し引いた値
が

〔０〕以上であるか否かの判定が行われるので
あるが、この場合には

〔０〕であるためプログラ
ムの実行はステツプS15へ移行し、この差に
〔１〕加えた数の文字に相当する長さだけ、すな
わちこの場合には１字分だけ印字リボン３６が送
られる。これによつてプリンタに装着されたばか
りの印字リボン３６に多少の緩みが存在していた
場合でも、この緩みが解消される。 以上のプログラムの実行が行われた後、前述の
ように第１行の印字が行われるのであるが、この
印字が終了したならば、続いて第２行の印字デー
タが入力部７２からバツフアメモリ７０へ転送さ
れる。そして第１行の場合と同様に第５図のフロ
ーチヤートで示されるプログラムが実行されるの
であるが、ステツプS1において前行右端レジス
タ５８に書き込まれる次行右端位置は、前述した
ようにステツプS13において次行右端レジスタ６
２に書き込まれた〔79〕である。また、ステツプ
S3においてＡレジスタ６８に書き込まれる印字
データは第４図から明らかなようにスペースコー
ドであるため、ステツプS4の判定結果はYESと
なり、プログラムの実行はステツプS5へ移行し、
Ｘレジスタ６６内の数値が〔１〕だけ増加させら
れてプログラムの実行はステツプS3へ戻る。以
下、スペースが連続している間同様なことが繰り
返されるのであるが、Ｘレジスタ６６の指定アド
レスが〔4041〕になつた場合には、ステツプS3
においてＡレジスタ６８に書き込まれる印字デー
タがスペースコードではなくなるため、ステツプ
S4の判定結果がNOとなり、プログラムの実行は
ステツプS6へ移行する。ステツプS6においては
Ｘレジスタ６６に書き込まれている数値〔4041〕
からバツフアメモリ７０の先頭アドレス〔4001〕
が差し引かれ、その差〔40〕がＸレジスタ６６に
書き込まれる。続いてステツプS7において、こ
の数値〔40〕が次行左端レジスタ６０に書き込ま
れる。その後、ステツプS8においてＸレジスタ
６６にバツフアメモリ７０の最終アドレス
〔4080〕が書き込まれ、ステツプS9においてその
Ｘレジスタ６６によつて指定されているバツフア
メモリ７０のアドレス〔4080〕の印字データがＡ
レジスタ６８に送られるのであるが、第４図から
明らかなようにこれはスペースコードであるた
め、次のステツプS10における判定の結果はYES
となり、ステツプS11においてＸレジスタ６６の
数値が〔１〕だけ減じられてプログラムの実行が
再びステツプS9に戻る。以下、同様のことが繰
り返されて第２行の右端から左端に向かつて１印
字データずつ順にスペースコードであるか否かの
判定が行われるのであるが、Ｘレジスタ６６の指
定アドレス〔4075〕になつた場合にはステツプ
S10の判定結果がNOとなり、プログラムの実行
はステツプS12へ移行する。このステツプS12に
おいては、Ｘレジスタ６６に書き込まれている数
値〔4075〕からバツフアメモリ７０の先頭アドレ
ス〔4001〕が差し引かれ、その差〔74〕がＸレジ
スタ６６に書き込まれ、続いてステツプS13にお
いてこのＸレジスタ６６の内容〔74〕が次行右端
レジスタ６２に移される。続いてステツプS14が
実行されるのであるが、この場合には前行右端位
置が〔79〕であり、次行左端位置が〔40〕である
ため、判定の結果はYESであり、ステツプS15に
おいて両者の差〔39〕に〔１〕だけ加えた40字分
の長さだけ印字リボン３６が送られることとな
る。したがつて、それに引き続いて行われる第２
行の印字には印字リボン３６の第１行の印字に実
際に使用された部分の直後の部分から印字に使用
されることとなり、改行毎にスペースの存在とは
無関係に１印字行分ずつ印字リボン３６を送る場
合に比較して、第２行の左端から第40字までのス
ペースに相当する長さの印字リボンが節約される
こととなる。 以後、第３行以下についても各行の印字データ
がバツフアメモリ７０に転送される毎に第５図に
フローチヤートで示すプログラムが実行されるの
であるが、その結果、第３行の印字に先立つては
前行、すなわち第２行の右端位置〔74〕から次
行、すなわち第３行の左端位置

〔０〕を差し引い
た値〔74〕に〔１〕を加えた数〔75〕の文字に相
当する長さだけ印字リボン３６が送られることと
なる。また、第４行の印字に当たつては、ステツ
プS14において第３行の右端位置〔19〕から第４
行の左端位置〔20〕が差し引かれるのであるが、
この差はマイナスであるため、ステツプS14の判
定結果がNOとなり、ステツプS15は実行されず、
印字リボン３６は送られないこととなる。また、
第５行の印字に先立つて行われるステツプS14の
判定においても判定の結果はNOであるため、印
字リボン３６は送られない。また、第６行の印字
に先立つて行われるステツプS14の判定結果は
YESとなるため、印字リボン３６はここで70文
字分の長さ送られることとなる。 以上の説明から明らかなように、本実施例にお
いては、前行右端レジスタ５８が送り出し側位置
記憶手段を構成し、ROM５２のステツプS6、S7
を記憶する部分ならびにCPU５０のステツプS6、
S7を実行する部分、Ｘレジスタ６６および次行
左端レジスタ６０が巻取り側位置算出手段を構成
し、ROM５２のステツプS14、S15を記憶する部
分およびCPU５０のステツプS14、S15を実行す
る部分が制御手段を構成しているのである。 本実施例のプリンタにおいては、必要に応じて
印字リボン３６が送られて実際に印字が行われる
べき部分には必ず未使用の部分が持ち来されるた
め、印字は第４図における第１行、第４行および
第５行のように正方向のみならず、第２行、第３
行および第６行におけるように逆方向にも行うこ
とが可能である。 以上、本発明の一実施例を詳細に説明したが、
これは文字通り例示であつて、本発明はこれに限
定して解釈されるべきものではない。例えば、上
記実施例においては印字リボン３６は印字行の右
端側から左端側へ送られるようにされていたが、
逆に左端側から右端側へ送られるようにすること
も可能であり、また、上記実施例は熱転写型のプ
リンタに本発明を適用した場合の例を示したもの
であるが、カーボンリボン等、他のワンタイム印
字リボンを使用するプリンタに本発明を適用する
ことも可能である。また、上記実施例においては
全印字データが予め入力部７２に記憶させられて
いるものとしたが、いわゆるタイプライタのよう
にキーボードからの印字データの入力と平行して
印字が行われるものであつても、１印字行分ずつ
バツフアメモリに記憶させられた後、印字される
形式のものであれば本発明を適用することが可能
である。また、印字リボンの送り量を決定するた
めのプログラムも前記実施例のものに限定される
わけではないことは勿論であり、その他、当業者
の知識に基づいて種々の変形、改良を施した態様
で本発明を実施することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係るプリンタの構成を示すブ
ロツク図である。第２図は本発明の一実施例であ
る熱転写型プリンタの機構部を取り出して示す斜
視図である。第３図は同プリンタの電子回路のブ
ロツク図である。第４図は同プリンタによつて印
字される文書を図化して示す説明図であり、第５
図は同プリンタの作動を制御するプログラムのう
ちリボン送りに関連する部分のみを取り出して示
すフローチヤートである。 １０：プラテン、１２：ガイドバー、１４：キ
ヤリツジ、１６：サーマルヘツド、２８：印字リ
ボン装置、３０：供給リボンカセツト（印字リボ
ン送り出し部）、３２：巻取り側リボンカセツト
（印字リボン巻取り部）、３４：リボン送りモー
タ、３６：印字リボン、４０：リボン送り軸、５
０：セントラルプロセシングユニツト（CPU）、
５２：リードオンリメモリ（ROM）、５４：ラ
ンダムアクセスメモリ（RAM）、５８：前行右
端レジスタ、６０：次行左端レジスタ、６２：次
行右端レジスタ、７０：バツフアメモリ、７２：
入力部、７４：サーマルヘツドドライバ、７８：
キヤリツジ移行モータドライバ、８２：リボン送
りモータドライバ、８４：キヤリツジ移行モー
タ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 印字ヘツドがキヤリツジにより印字媒体に沿
   つて移動させられつつ、キヤリツジと共には移動
   しない印字リボン送り出し部と印字リボン巻取り
   部との間に張られた印字リボンを介して、印字媒
   体に、バツフアメモリに記憶された印字データに
   基づいて１行分の印字を行つた後、印字リボンが
   印字リボン送り装置により送られるプリンタにお
   いて 前記印字リボンにおける前行の印字に実際に使
   用された部分のうち最も前記印字リボン送り出し
   部に近い部分の位置を記憶する送り出し側位置記
   憶手段と、印字リボンにおける次行の印字に実際
   に使用される部分のうち最も前記印字リボン巻取
   り部に近い部分の位置を前記バツフアメモリの印
   字データに基づいて算出する巻取り側位置算出手
   段と、印字リボン送り時に前記送り出し側位置が
   前記巻取り位置よりも印字リボン送り出し部側に
   ある場合に送り出し側位置が巻取り側位置に隣接
   する状態となるまで印字リボンを送るように前記
   印字リボン送り装置を制御する制御手段とを設け
   たことを特徴とするプリンタ。