JPS62201280A - 感熱転写記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、熱溶融性インクを用いて画像を記録媒体上に
記録する感熱転写記録装置に関する。

従来の技術 近年、ファクシミリあるいはプリンターの記録方式とし
て、熱溶融性インクを用いた感熱転写記録方式が数多く
採用されている。通常の感熱転写記録方式では、薄い基
材表面に熱溶融性インクを塗布して々るインクシートを
記録紙に重ね合わせ、インクシート側をサーマルヘッド
側にして、サーマルヘッドとプラテンローラとの間に通
し、サーマルヘッドによる加熱により、インクシートの
熱溶融性インクを溶融して記録紙に転写させている。

まだ、特殊な方式として、記録紙側をサーマルヘッド側
としてサーマルヘッドとプラテンローラとの間に通し、
記録紙を介してインクシートを加熱溶融し、転写する方
式も知られている（例えば、特開昭６０−３０３６２号
公報参照）。後者の方式は、高品質の中間調画像の記録
が可能となる利点がある。

インクシートを用いたこの種の感熱転写記録装置は、第
３図に示すように、サーマルヘッド１と、記録紙２に接
する面に熱溶融性インクが塗布されたインクシート３を
供給するインクシートロール３ａ及び使用済のインクシ
ートを巻き取るインクシートロール３ｂと、記録紙２及
びインクシート３をサーマルヘッド１に密着させるプラ
テンローラ４と、インクシート３と記録紙２との円滑な
剥５ページ 離及び記録紙の搬出を行う搬送ローラ５と、インクシー
ト３に適当な張力を与えてしわの発生を抑えるブレーキ
６とを有し、記録紙２とインクシート３とを重ね合わせ
てプラテンローラ４とサーマルヘッド１間を通し、イン
クシート３に塗られた熱溶融性インクを記録紙２を介し
てサーマルヘッドｊにより加熱し、溶融したインクを記
録紙２に転写して記録を行っていた。なお、インクシ＝
）３は供給側のインクシートロール３ａかう繰、り出さ
れ、転写後は巻取側のインクシートロール３ｂに巻き取
られ、供給側のインクシートロールが無くなった時点で
廃棄される。そして、再び記録を行うだめには、供給側
に新た々インクシートロールがセットされる。

発明が解決しようとする問題点 しかし、かかる構成によれば、（１）ランニングコスト
が高くなる、（２）インクシートの交換に手間がかかる
、（３）装置が複雑、大型化し、コスト高となるという
問題があった。

上述問題はいずれもインクシートの使用により６ページ 生じている。即ち、 （１）インクシートは、インクが転写された後使い捨て
となる。また、インクシートに塗られたインクも、全て
が記録紙に転写されるわけではなく、例えば、一般的な
原稿を記録した場合、黒率は十数多であり、かなりのイ
ンクが転写されずに残シ、インクシートと共に廃棄され
てしまう。このインクシートは、記録紙に普通紙を用い
た場合、普通紙に比べ、約２倍のコストであシ、ランニ
ングコストの約いを占めることになる。従って、ランニ
ングコストの約３分の２が無駄になっており、その分ラ
ンニングコストが割高となる。

（２）インクシートは供給側のロールから未使用のもの
が繰シ出され、サーマルヘッド部でインクが転写されて
、巻取側のロールに巻き取られる。この時、一定量の記
録が為されて、未使用のインクシートがなくなれば、次
からの記録ができなくなるため、使用済のインクシート
を取り外して、未使用のインクシートロールを取付けな
ければならない。そのためには、まず装置の開閉部を開
くか、７ベーン 又はインクシートを収納するカセットを取り出すかして
使用済のインクシートを取り外す。次に新しいインクシ
ートのロールを供給側にセットし、インクシートを引き
出して巻取側にセットしなければなら々い。このように
インクシートの交換にはかなり手間がかかることになる
。

（３）以上説明して来たように、インクシートを収納す
るスペースとして、供給側と巻取側との両方のロールを
収容するスペースが必要である。このスペースは、小さ
くしようとすれば、インクシートのロール１巻で記録で
きる量は少なくなり、その分交換の回数が増えて、手間
がかかるようになるし、交換の手間を減らそうとすれば
、それだけロールの径が大きくなり、大きな収容スペー
スが必要となる。また、従来の装置においては、インク
シートを記録紙と共に任意の速さで搬送する機構、そし
て巻取側のロールを駆動してインクシートを巻き取る機
構が必要となるが、それはロールの径が変化してもイン
クシートの速度は一定速度で巻き取れるような物でなけ
ればならない。更に、インクシートのしわを防ぐ機構、
インクシートと記録紙を確実且つ滑らかに剥離する機構
が必要となる。以上のように、従来の装置においては部
品点数が多くなり、従って装置が複雑化、大型化し、コ
スト高となるわけである。

本発明は、上述の問題点に鑑みて為されたもので、ラン
ニングコストが安く、メンテナンスが容易で、装置を簡
素化して小型にすることができる感熱転写記録装置を提
供することを目的とする。

問題点を解決するための手段 本発明は上述の問題点を解決するため、プラテンローラ
表面に熱溶融性インクを塗布して転写インク層を形成す
る転写インク層形成手段を設け、この転写インク層形成
手段によってプラテンローラ表面に形成した転写インク
層を、記録媒体を介してサーマルヘッドで加熱溶融し、
記録媒体に転写記録を行うという構成を備えだものであ
る。

作用 本発明は上述の構成によって、プラテンローラの表面に
転写インク層が形成され、プラテンロー９ページ ラがインクシートの役割を果たして転写記録を行うこと
が可能となる。これによって次のことが可能となる。

（Ｉ）インクシートを用いないためランニングコストが
安くなる。

（２）インクシートの交換がなくなり、メンテナンスが
容易となる。

（３）　　インクシートの収容スペースや搬送機構等が
いらず、その分難混が簡素化し、小型化できる。

実施例 以下、本発明の実施例につき、図面を参照して説明する
。

第１図は本発明の一実施例による感熱転写記録装置の概
略構成を示すものであって、１１はサーマルヘッド、１
２は記録媒体である記録紙、１３はプラテンローラであ
る。プラテンローラ１３はサーマルヘッド１１に記録紙
１２を密着させる役割を持っているため、その表面をク
ロロプレンゴムやシリコンゴム等の弾性体で形成されて
おり、更にその表面にポリエチレンテレフタ−）　　（
ＰＥＴ）等の樹脂１０ページ をコーティングしている。このコーティングは、後述す
るようにプラテンローラ１３上に溶融状態の熱溶融性イ
ンクを塗布する際に、ゴムが劣化し々いように且つ均一
々塗布を行うことができるように設けるものである。Ｉ
）　Ｅ　Ｔは耐熱性、寸法安定性、強靭さなど、多くの
特徴を持ち、実際にインクシートの基材として用いられ
ているものであり、プラテンローラ表面のコーティング
材料として極めて好適である。

１４はプラテンローラ１３の下方に配置されプラテンロ
ーラ１３表面に熱溶融性インクを塗布して転写インク層
１５を形成する転写インク層形成手段である。この転写
インク層形成手段１４は、溶融状態の熱溶融性インクを
プラテンローラ表面に塗布するインク供給器１６と、こ
のインク供給器に対してプラテンローラの回転方向の上
流に配置され、プラテンローラ上の転写インク層１５を
削り落として一定の厚さにするクリーニングブレート１
７とを有している。インク供給器１６は熱溶融性インク
１８を蓄えておくタンク１．６８と、熱溶融性インクを
溶融さ１］ベー／ せるヒーター１６１〕と、溶融したインクをプラテンロ
ーラ１３に塗布する塗布ローラ１６ｃとを有し、前記し
たクリーニングブレート１７は、プラテンローラ］３か
ら削シ落とした転写インク層をタンク１６ａ内に収容し
うる位置に設けられている。塗布ローラｉ６ｃの材質と
しては、熱溶融性インクの融点が７０℃前後であるのを
考慮して、耐熱性に優れたシリコンゴムを用いるのが望
丑しく、壕だ、熱溶融性インクを多少吸収することがで
きるように、スポンジ等のような多孔状のものが好まし
い。

以上のように構成された感熱転写記録装置について、以
下その動作を説明する。プラテンローラ１３とサーマル
へラド］１は記録紙１２をはさんで適尚な接圧で接触し
ており、プラテンローラ１３は図示しない駆動装置によ
り矢印Ａで示す方向に回転している。このだめ、プラテ
ンローラ１３は記録紙１２をサーマルヘッド１１に押付
けながら記録紙１２を矢印Ｂ方向に搬送している。一方
、インク供給器１６のタンク１６ａ内には常温で固体状
の熱溶融性インク］８が入っており、これがヒーター１
６ｂによって加熱され溶融する。塗布ローラ１６ｃは一
部が熱溶融性インク１８内に浸漬し、且つプラテンロー
ラ１３に圧接しており、プラテンローラ１３の回転によ
って塗布ローラ１６ｃも回転する塗布ローラ１．６ｃは
その回転により、溶融したインクを運搬し、プラテンロ
ーラ１３の表面に常に一定の厚さで塗布し、プラテンロ
ーラ１３上に転写インク層１５を形成する。

なお、プラテンローラ１３にはこのように塗布ローラ１
６ｃによって一定の量のインクが供給され続けるが、塗
布ローラ１６ｃの手前にクリーニングブレート１７を設
けているので、これによってプラテンローラ１３表面の
インク層は一定の厚さに削り落とされているため、塗布
ローラ１６Ｃを通過した後のプラテンローラ表面の転写
インク層１５の厚さは常に一定である。

塗布ローラ１６ｃにより形成されたインク層１５はプラ
テンローラ１３の回転に伴い空中で冷却して固体状に戻
り、記録紙１２に接触する位置Ｑに達した時には記録紙
１２にくっつかない状態上なっている。

Ｑ位置において、インク層１５は記録紙１２を介して１
３ページ サーマルヘッド１１により加熱され、加熱された部分が
溶融して記録紙１２に転写される。ここで、記録紙１２
に転写するインクの量は、サーマルヘッド１１による加
熱量に応じて変化するだめ、この加熱量を調整すること
により、転写インク量を調節して記録濃度を変えること
が可能であり、高品質の中間調画像を得ることができる
。

転写位置Ｑを通過し、転写されずにプラテンローラ上に
残ったインク層は、クリーニングブレート１７によって
で定の厚みを残してタンク１６ａ内に削り落とされ、リ
サイクルされる。かくして、インクが無駄なく使われる
こととなシ、インクの消費量は、インクシートを用いる
場合に比゛べてかなり少なくて済み、時々インクを補給
するだけでよい。なお、装置の外部からタンク１６ａに
通じる通路を設けるなどして、装置の外部よりインクを
補給できる手段を設けてやれば、非常にメンテナンスが
容易になる。この時、補給する熱溶融性インクは、むら
なく溶融できるように、小粒状又は粉体状のものが望ま
しい。

１４ベーノ 第２図は本発明の他の実施例による感熱転写記録装置を
示すものである。この実施例では、プラテンローラ１３
上に転写インク層１５を形成するだめの転写インク層形
成手段２０として、インク供給器２１と、その下流に設
けられたならしローラ２２とを有するものが使用されて
いる。このインク供給器２１はタンク２１ａと、その側
面に設けられ、ヒーター２１ｂを内蔵した塗布ローラ２
１ｃと、余分なインクが塗布ローラ２１ｃに付着してタ
ンク２１ａ外部に流出するのを防ぐブレード２１ｄとを
有している。

次に第２図の装置による動作を説明する。原理は前述の
第１図の実施例とほぼ同じであるが、本実施例において
は、塗布ローラ２１ｃはヒーター２１ｂを内蔵しており
、塗布ローラ２１ｃ自体によってインクが溶融される。

従って、サーマルヘッド１１によって転写されずにプラ
テンローラ１３上に残ったインク層も、塗布ローラ２１
ｃによって溶融され、タンク２ｉａ内から塗布口、−ラ
２１ｃによって運ばれたインクと一緒になる。しかし、
プラテンローラ１３の表面に塗布されるインクの量は常
に一定であ１５ペーゾ リ、余分のインクは塗布ローラ２１Ｃに付着しだま１タ
ンク２１ａ内に戻される。なお、ブレード２１．ｄはタ
ンク２ｉａ内のインクが外部に流出するのを防ぎ、塗布
ローラ２１ｃが運ぶインク量を規制する働きをしている
。塗布ローラ２１Ｃによってプラテンローラ１３の表面
に塗布されたインクは、ならしローラ２２により均一な
厚さに々らされ、冷却して転写インク層１５を形成し、
転写位置にて、記録紙１２に密着し、サーマルヘッド１
１による転写記録に使用される。

なお、第１図の実施例では第２図の実施例に用いたなら
しローラを用いていないが、第１図の実施例にならしロ
ーラを設けてもよく、また、第２図の実施例に第１図の
実施例に用いたクリーニングブレートを用いても良いこ
とは言うまでもない。

また、上記のいずれの実施例においても、プラテンロー
ラ外周面に溶融状態で塗布されたインク層１５はサーマ
ルヘッド１１の位置（Ｑ位置）に達するまでに冷却され
、固体状に戻るが、その時のインク層１５の温度が、イ
ンクが溶融しない程度の融点に近い温度になるように、
塗布時の溶融温度を調整しておくと、転写のだめのサー
マルヘッド１１による加熱熱量を減らすことができ、好
ましい。

発明の効果 以上の説明から明らかなように、本発明は、プラテンロ
ーラ表面に熱溶融性インクを塗布して転写インク層を形
成する転写インク層形成手段を設けているので、プラテ
ンローラの回転中に連続してプラテンローラ表面に転写
インク層を形成し、この転写インク層を記録紙を介して
サーマルヘッドで加熱溶融することによって、感熱転写
記録を行うことが可能となシ、換言すれば、プラテンロ
ーラがインクシートの役割を果たして転写記録を行うこ
とが可能となり、これによって、（１）インクシートを
用いないためランニングコストが安くなる （２）インクシートの交換がなくなり、メンテナンスが
容易となる （３）インクシートの収容スペースや搬送機構等がいら
ず、その分装量が簡素化し、小型化できる１７ページ 等の効果を有するものである。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例による感熱転写記録装置の概
略断面図、第２図は本発明の他の実施例による感熱転写
記録装置を示す概略断面図、第３図は従来装置を概略断
面図である。 １１・・・サーマルヘッド、１２・・・記録紙、１３・
・・プラテンローラ、１４．２０・・・転写インク層形
成手段、１５・・・転写インク層、１８・・・熱溶融性
インク、１６．２１・・・インク供給器、１５ａ、２１
ａ−タンク、１６　ｂ　、　２１　ｂ　−’−ヒーター
、１６Ｃ１２１ｃ・・・塗布ローラ、１７・・クリーニ
ングブレート、２１ｄ・・・ブレード、２２・・・なら
しローラ。

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. （１）サーマルヘッドと、記録媒体を前記サーマルヘッ
   ドに圧接するプラテンローラと、このプラテンローラの
   表面に熱溶融性インクを塗布して転写インク層を形成す
   る転写インク層形成手段とを有し、前記サーマルヘッド
   が、プラテンローラ表面に形成された転写インク層を記
   録媒体を介して加熱溶融し、転写記録を行うことを特徴
   とする感熱転写記録装置。
2. （２）プラテンローラが、弾性体の表面にポリエチレン
   テレフタレートをコーティングしてなるローラで構成さ
   れている特許請求の範囲第１項記載の感熱転写記録装置
   。
3. （３）転写インク層形成手段が、溶融状態の熱溶融性イ
   ンクをプラテンローラ表面に塗布するインク供給器を有
   する特許請求の範囲第１項又は第２項記載の感熱転写記
   録装置。
4. （４）転写インク層形成手段が、溶融状態の熱溶融性イ
   ンクをプラテンローラ表面に塗布するインク供給器と、
   このインク供給器に対してプラテンローラの回転方向の
   下流に配置され、プラテンローラに塗布された熱溶融性
   インクの厚みを均一にするならしローラを有する特許請
   求の範囲第１項又は第２項記載の感熱転写記録装置。
5. （５）転写インク層形成手段が、溶融状態の熱溶融性イ
   ンクをプラテンローラ表面に塗布するインク供給器と、
   このインク供給器に対してプラテンローラの回転方向の
   上流に配置され、プラテンローラ上の転写インク層を削
   り落として一定の厚さにするクリーニングブレートを有
   する特許請求の範囲第１項又は第２項記載の感熱転写記
   録装置。
6. （６）インク供給器が、熱溶融性インクを蓄えておくタ
   ンクと、熱溶融性インクを溶融させるヒーターと、溶融
   したインクをプラテンローラに塗布する塗布ローラとを
   有する特許請求の範囲第３項から第５項のいずれか　に
   記載の感熱転写記録装置。
7. （７）インク供給器が、熱溶融性インクを蓄えておくタ
   ンクと、熱溶融性インクを溶融させるヒーターと、前記
   タンクの側面に設けられ溶融したインクをプラテンロー
   ラに塗布する塗布ローラと、この塗布ローラの回転方向
   の出口で余分のインクが外部に流出するのを防ぐブレー
   ドとを有する特許請求の範囲第３項から第５項のいずれ
   かに記載の感熱転写記録装置。
8. （８）インク供給器に設けられるヒーターが塗布ローラ
   と一体に形成されている特許請求の範囲第６項又は第７
   項記載の感熱転写記録装置。