JPS61256936A - 光フアイバの製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の技術分野） 本発明は、紡糸して得た光ファイバ素線に樹脂を被覆し
つつ形成した光ファイバを外径測定しながら巻き取る光
ファイバの製造方法に関する。

（発明の技術的背景とその問題点） 従来の光ファイバの製造方法は、第３図に示すように、
送り機構９に取り付けたプリフォームロッド１を加熱炉
２に徐々に挿入して加熱、溶融し、延伸することにより
光ファイバ素線３を紡糸する。次に、この光ファイバ素
線３を熱硬化型シリコーン樹脂４の供給されているコー
ティングアプリケータ５を通過させてその表面に樹脂４
から成る被覆層を設ける。そして、この被覆層を有する
光ファイバ素線３を更に硬化炉６に通して被覆層を加熱
、硬化することにより光ファイバ３′を形成し、この光
ファイバ３′を硬化炉６の直下に配した外径測定器７に
てその外径を測定しつつキャプスタンローラ８を介して
巻取ドラム（図示せず）に巻き取る。

ところで、熱硬化型シリコーン樹脂４から形成される被
覆層は、硬化炉６内で約５００℃〜６００℃の硬化温度
により加熱、硬化される。また、これにより得られる光
ファイバ３′は通常は数１０ｍ／分の紡糸速度で引き取
られている。従って、上述したように、外径測定器７を
硬化炉６の直下に配する場合には、光ファイバ３′はそ
の被覆層が十分に冷えきらないうちに外径測定器７にて
外径が測定される。

しかし、上記熱硬化型シリコーン樹脂４の線膨−争 張係数はｌＸ１０７℃と比較的大きいので、上述したよ
うに外径測定器７を硬化炉６の直下に配するだけでは、
光ファイバ３′は被覆層が膨張している状態で外径が測
定されてしまう。従って、外径測定器７からの検出信号
により紡糸速度を制御しても実際には所望する外径より
も小さな外径を有する光ファイバが得られてしまう。

（発明の目的） 本発明の目的は、所定外径を有する光ファインくを製造
することができる光ファイバの製造方法を提供すること
にある。

（発明の概要） 本発明は、外径測定前に光ファイバにガスを吹き付けて
冷却することを特徴とする。

（発明の実施例） 以下、本発明の実施例を図面を参照して詳細に説明する
。

第１図には、本発明方法に用いる製造装置が示されてお
り、プリフォームロッド１は送り機構９に取り付けられ
ている。プリフォームロッド１の下方には加熱炉２が配
され、加熱炉２の下方にはコーティングアプリケータ５
が配されている。

コーティングアプリケータ５内には熱硬化型シリコーン
樹脂４が供給されている。コーティングアプリケータ５
の下方には硬化炉６が配され、その下方には更に冷却管
１０が配されている。この冷却管１０にはガス冷却器１
１が接続され、ガス冷却器１１には圧力ボンベ１２が接
続されている。

こノ圧力ポンベ１２には乾燥したＮ２　　（窒素）ガス
が封入されている。冷却管１０の下方には、外径測定器
７及びキャプスタンローラ８が配されている。外径測定
器７は、Ｈｅ−Ｎｅレーザ光線を音さ偏向器とレンズに
より数百ＭＨｚの平行な振動スポットにして光ファイバ
３′を走査する走査部と、レーザ光線を受光し、受光量
を光電変換する検出部とから成り、光ファイバ３′外径
を非接触で測定する。

次に、本発明の製造方法を説明する。

プリフォームロッド１の下端を加熱炉２にて２ｏ　ｏ　
ｏ　’ｃ前後で加熱、溶融し、延伸することにより光フ
ァイバ素線３を、例えば、外径が１２５゜ｍになるよう
に４０ｍ／分の速度で紡糸する。

次いで、光ファイバ素線３をコーティングアプリケータ
５を通過させ、その表面に熱硬化型シリコーン樹脂４か
ら成る被覆層を連続的に設ける。

そして、この光ファイバ素線３を硬化炉６内に導き、被
覆層を約５５０℃の硬化温度で加熱し、硬化することに
より光ファイバ３′を形成する。

光ファイバ３′を形成した後は該光ファイバ３′を冷却
管１０に案内する。圧力ポンベ１２からのＮ２ガスは、
ガス冷却器１１にて冷却され、冷却管１０内に圧送され
ている。従って、光ファイバ３′には、冷却された乾燥
Ｎ２ガスが吹き付けられるので、光ファイバ３′が冷却
管１０を通過した時点で硬化炉６にて加熱、硬化された
被覆層は冷却される。

最後に、この冷却された光ファイバ３′を外径測定器７
にて外径を測定しつつキャプスタンローラ８を介して巻
取ドラムに巻き取る。

このように、光ファイバ３′を冷却すると、硬化炉６の
加熱で膨張していた被覆層が収縮し、所定の被覆厚に戻
るので、光ファイバ３′の外径を外径測定器７により正
確に測定することができる。従って、外径測定器７から
の外径検出信号により紡糸速度を制御することで、所望
外径の光ファイバ３′を得ることができる。

また、光ファイバ３′にＮ２ガスを吹き付けると、光フ
ァイバ３′に付着していた塵等を吹き飛ばすことができ
るので、光ファイバ３′表面を清浄に保持することもで
きる。

上記実施例では、Ｎ２ガスを光ファイバ３′に吹き付け
たが、その他の不活性ガスを吹き付けてもよく、又フィ
ルタにて浄化した空気を吹き付けるようにしてもよい。

また、Ｎ２ガス等は必ずしも冷却して吹き付ける必要が
なく、常温で吹き付けてもよい。

尚、上記実施例では、光ファイバ素線３に熱硬化型シリ
コーン樹脂４を被覆してＮ２ガスを吹き付ける例が示さ
れているが、紫外線硬化型樹脂を被覆する場合でも被覆
層が紫外線照射で約６００℃に加熱され、膨張するので
、本発明を適用することにより光ファイバ外径を正確に
測定することができる。

ところで、光ファイバの被覆層は空気中で自然放熱させ
ることによっても徐々に冷却して所定の被覆厚に戻る。

そこで、外径１２５ｇｍで紡糸した光ファイバ素線３に
上述したように、熱硬化型シリコーン樹脂４を被覆し、
硬化炉６から出た直後の光ファイバ外径の変化を複数の
外径測定器７にて測定した。この結果を第２図（Ａ）に
示す。

尚、この図では硬化炉６から各外径測定器７までの距離
を空冷長として示した。また、紡糸速度は４０ｍ／分で
あった。この第２図（Ａ）から明らかなように、被覆層
が収縮し、光ファイバの外径が安定するには少なくとも
１ｍ以上の空冷長（最低空冷長）が必要である。

また、紡糸速度を変化させると、第２図（Ｂ）に示すよ
うに、紡糸速度の増大に伴って最低空冷長も増加し、８
０ｍ／分及び１００ｍ／分の紡糸速度の場合にはそれぞ
れ約２ｍと約２．７ｍの空冷長が必要であった。

これに対して、本発明のように冷却したＮ２ガスを吹き
付ける場合には、冷却管１０の冷却長は約３０ｃｍ程度
で十分であった。従って、本発明方法によれば装置規模
を大きくすることなく光ファイバを所定外径で製造する
ことができる。

（発明の効果） 本発明によれば、紡糸されて被覆層が硬化炉にて加熱、
硬化されてきた光ファイバにガスを吹き付け、光ファイ
バの被覆層を冷却した後その外径を測定するようにした
ことで、装置規模を大きくすることなく光ファイバ外径
を正確に測定しつつ光ファイバを製造することができる
。従って、所望外径を有する光ファイバを得ることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

第１図は未発明の製造方法に用いられる装置を概略的に
示す図、第２図（Ａ）、（Ｂ）は光ファイバ外径と空冷
長及び紡糸速度と空冷長の関係をそれぞれ示す特性図、
第３図は従来の製造方法を説明するための概略図である
。 １−−−−−−−−−ブリ７オームロツド、３−−−−
−−−−一光ファイバ素線、３　’−−−−−−−−光
ファイバ、 ４−−−−一−−−−熱硬化型シリコーン樹脂、６−−
−−−−−−−硬化炉。 （他１名） 第１図 ７−−−−−−−−−外径測定器 第２図 （〜 （Ｂ） ！ｆＪ系遼友（ｍ渕） 第３図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、プリフォームロッドを加熱、溶融し、紡糸して得た
   光ファイバ素線に樹脂を被覆し、かつ該樹脂を硬化炉に
   て加熱して光ファイバを形成し、該光ファイバをその外
   径を測定しつつ巻き取る光ファイバの製造方法であって
   、前記光ファイバにガスを吹き付けて冷却した後その外
   径を測定することを特徴とする光ファイバの製造方法。 ２、前記ガスは、乾燥させた低温の窒素ガスであること
   を特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の光ファイバ
   の製造方法。