JPS5961846A - プロセスカ−トリツジ及び該プロセスカ−トリツジを用いる画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、像担持体と該像担持体に作用するプロセス手
段の一部又は全部を有して装置本体に着脱可能なプロセ
スカートリッジ、又は、このカートリッジを用いる画像
形成装置に関するものである。

以下、画像形成装置の一例として電子写真複写機を例に
あげて説明する。

従来、電子写真複写機においては、像担持体としての感
光体の交換、あるいは現像剤の補給、廃トナーの廃棄、
帯電線の清掃の他、各種消耗部品の交換や調整等を定期
的に行う心安があシ、専門のサービスマンがこれを行っ
ていた。従って、その都度サービスマンが出向かなけれ
ばならずはなはだ面倒であった。

そこで近年、ＵＳＦ、３，９８５，４３６号明細書に示
されるように、感光ドラム、現像器、クリーナ、帯電器
等の像形成手段を一体にしたカートリッジを構成し、感
光ドラム交換時には各手段を同時に交換することによシ
、保守作業の軽減を図ることが考えられている。上記の
ような構成にすることにより、ユーザーは定期的なメン
テナンスの必要なプロセス関係の各手段を簡単に交換す
ることができ、サービスマンによる保守作業を軽減する
ことができる。さらには、他色のトナーを貯蔵したプロ
セスカートリッジと交換することによシ、カラー画像を
形成することもできる。あるいは他の現像手段を組込ん
だプロセスカートリッジと交換することによシ、原稿画
像に応じた現像手段を用いることができる等の利点があ
る。

しかしながら、プロセスカートリッジは画像露光や複写
紙への転写部分等の開口部を有している為に、例えばカ
ー）　ＩＪツジに保持されている像担持体としての酸化
亜鉛感光体層や有機半導体感光層を有する感光ドラムが
長期間光に曝されて、この感光層が劣化する恐れがある
。又開口部からのゴミの侵入や、取扱い時感光ドラムに
手を触れてこれを汚したり、又使用前に高湿中に保管さ
れて湿気を帯びる等のさまさまな問題が考えられる。こ
れら感光ドラム上の傷や汚れ、あるいは感光層の劣化は
画像に悪影響を与える。

そこでこれらの問題を解決する為に、プロセスカートリ
ッジの開口部に機械式のシャッタ一部材を設け、カート
リッジを機体内に装着すると自動的にこのシャッターが
開く構成としたものが考えられている。このような方法
は、シャッタの閉じ忘れかない半面、複雑な構造になる
為に、スペースを大きく取ることになる。さらに使い捨
てのプロセスカートリッジの場合には、コストも無視出
来ない。さらに他の問題点として、密閉性の問題がある
。例えば剛体の機械式自動シャッターは、斐気の流通が
ないようにシールすることがむずかしい。

そこで本発明は、これらの問題点を解決するとともに、
安価で実用性に富むプロセスカートリッジ及び該プロセ
スカートリッジを用いる画像形成装置を提供することに
ある。

即ち上記目的を達成する本発明は、像４１］持体と、該
像担持体に作用するプロセス手段と、開口部を塞ぐシー
ル部材とを有し、使用時、そのシール部劇を取シ外ずこ
とを特徴とするプロセスカートリッジを提供するもので
ある。さらに別の本発明は、装置本体に着脱可能なプロ
セスカートリッジと、該プロセスカートリッジに設有し
、使用時、そのシール部材を取り外すことを特徴とする
画像形成装置を提供するものである。

以下、図面を用いて本発明の一実施例を説明する。

第１図及び第２図は、本発明の一実施例を適用したプロ
セスカー）　ＩＪッジを用いた複写機の断面図である。

第１図は複写機本体Ｃの断面図を示している。

また第２図は、第１図の複写機本体を開放した断面図で
ある。図において、１はガラス等の透明部材より在る原
稿載置台で、レール几上を矢印ａ方向に往復動する。２
は短焦点小径結像素子アレイであシ、原稿載置台１上に
Ｖｔかれた原稿像０は照明ランプＬによって照射され、
その反射光像はこのアレイ２によって感光ドラム３上に
スリット露光される。なおこの感光ドラム３は軸３ｂを
中心に矢印す方向に回転する。また４は帯電器であシ、
例えば酸化亜鉛感光層あるいは有機半導体感光層３ａ等
を被覆された感光ドラム３上に一様に帯電を行う。この
帯電器４により一様に帯電されたドラム３は、素子アレ
イ２によって画像露光が行われ静Ｎ潜像が形成される。

この静電潜像は、次にマグネットローラ５ａ及びトナー
溜め５ｂからなる現像器５により顕像化される。一方、
カセットＳ内に収納されているシー）Ｐは、給送ローラ
６と感光ドラム３上の画像と同期するようタイミングを
とって回転するＶジストローラ７によって、ドラム３上
に送シ込まれる。そして、転写放電器８によって、感光
ドラム３上のトナー像は、シー）Ｐ上に転写される。そ
の後、分離手段９ａ（例えば図に示す分離ベル）Ｂある
いは分離コロナ放電器等）によってドラム３から分離さ
れたシートＰは、ガイド９、ピンチローラ９Ｃによって
定着装置１０に導かれシー）Ｐ上のトナー像が定着され
た後に、排出ローラ１１によシトレイ１２上に排出され
る。なお、トナー像を転写後、ドラム３上の残留トナー
は、クリーナ１３によって除去される。このクリーナ１
３は、ブレード１３ａ及びトナー溜め１３ｂとからなる
。まだ９ｂは分離ローラ、Ｆは、熱線吸収フィルター、
である。１６は原稿像をドラム３表面へ導ひくだめのス
リット開口である。

なお本実施例では、感光ドラム３と感光ドラム３の周囲
に配設した帯電器４、現像器５、クリーナエ３及びフィ
ルター１６は一体となって遮光壁としての枠体１４ａに
囲まれて設けられており、プロセスカートリッジ１４を
構成している。このプロセスカートリッジ１４は、後述
する様に本体が分割開放した際、本体Ｃに対してドラム
３の回転方向に抜き差し自在即ち着脱自在に設けられて
おり、本体に着脱する際には本体側ガイド１５にプロセ
スカートリッジ１４０枠体１４ａの摺動部１４ｂが係合
して案内される。なおこの枠体１４ａは遮光性を高める
だめ黒色の剛体プラスチックで形成されているが、これ
に限らず金属あるいは木製等であっても良い。

さて、この複写機Ｃは第２図に示す様に上部筐体１７と
下部筐体１８とに分割可能に支軸１９で結合され、この
支軸１９を中心に上部機体１７はスプリング１９ａによ
って上方へ回動する構成になっている。この上部筐体１
７には、照明光学系２・Ｌ・感光ドラム３・現像器５・
クリーナ１３等のプロセス手段が配置されている。

また、下部筐体１８には、給送ローラ６・転写放電器８
・分離手段９ａ・ガイド９及び定着器１０等がシート搬
送経路に配置されている。そこで上部筐体１７を上方へ
回動することにより、シート搬送経路は開放される。

さて本実施例では、前述プロセスカートリッジ１４の枠
体１４ａに設けられた二箇所の開口、即ち画像露光の為
のスリット開口１６及びシートＰにドラム３上の現像さ
れたトナー画像を転写する為の転写開口部Ｑに、遮光と
防湿を兼ねたシール部材５１・５２がこの開口１６・Ｑ
を塞いで接着剤により貼り付けられている。このシール
部材５１・５２は、ポリエステルフィルムに防湿の為の
塩化ビニリデンコーティングが施され、さらに熱シール
用にポリエチレンフィルムがラミネートされている。ま
たこのシール部材５１・５２は、遮光性を高める為黒色
または暗緑色のポリエステルフィルムを使用している。

そこでプロセスカートリッジ１４を長時間外部光にさら
しだ場合でも、ドラム上の感光層３ａに光メモリーが残
らない。さらに、感光層３ａ表面に塵が付着したシ、あ
るいは傷がつくこともない。なお遮光と防湿という特性
を持たせる為に、例えばアルミニウムの薄いフィルムに
ポリエチレンをラミネートしたもの等もシール部材とし
て使用可能であり、シール部材には遮光性を有する公知
の材質を適宜選択して用いることができる。

ここで第２図は、複写機本体Ｃの上部筐体１７を開けて
プロセスカートリッジ１４を差し込んだ状態を示した図
であるが、実際に使用する場合は、これらのシール部材
５１及び５２を手によって取シ除き、上ユニット１７を
閉じだ状態で使用する。ここで第１図が、プロセスカー
トリッジ１４の開口１６・Ｑを塞いでいたシール５１・
５２を取シ去った後、上部筐体１７を閉じた状態を示し
た図である。

さて次に、このプロセスカートリッジ１４の斜視図を示
す。

第３図及び第４図は、プロセスカートリッジ１４のシー
ル部材５１・５２を取り除く前の状態である。第３図は
プロセスカートリッジ１４を上方から見た斜視図で、第
４図は下方から見た斜視図である。

第３図において、５１がシール部材で、霧光のためのス
リット開口１６を塞いで、開口１６の周辺枠体１４ＣＫ
接着剤で貼シ付けられている。そこで、カートリッジ１
４を使用時、シール部材５１の接着されていない手前側
端部に設けられたつまみ部分５１ａをつかんで、手前側
（矢示Ａ方向）に引っ張ることによシ、このシール部材
５１は周辺枠体１４ｃからはがれて、スリット開口１６
は開放される。

さて第４図においても同様に、５２がシール部材で、ド
ラム３上のトナー像をシー）Ｐ上に転写するだめの転写
開口部Ｑを塞いで、開口部Ｑの周辺枠体１４ｄに接着剤
で貼り付けられている。そこでやはシカートリッジ１４
を使用時、シール部材５２の手前側に設けられたつまみ
部分５２ａをつかんで、手前側（矢示Ｂ方向）に引っ張
ることによシ、このシール部材５２は周辺枠体１４ｄか
らはがれて、転写開口Ｑは開放される。

なお３６は位置決めビンで、カートリッジ１４を本体Ｃ
に位置決めするだめのもの、３７はコネクターでコロナ
放電器４へ電圧を伝えるためのもの、３８は駆動伝達体
でドラム３を回転するための駆動を伝達する、３９はコ
ネクターで、現像器５にバイアス電圧を伝達するだめの
もの、４１は信号ビンでカートリッジ１４の特性を示す
だめのもので、各々カートリッジ１４に設置されている
。また３０ｃは把手で、カートリッジ１４を搬送する際
に持つ部分である。

なお本実施例では、像担持体として感光層を例にあげて
説明したが、本発明はこれに限らず例えば磁気潜像を形
成するだめの絶縁体等であっても良い。この場合には、
シール部材の機能はカートリッジの密閉性を高めるもの
となる。

また像担持体に作用するプロセス手段としては、現像器
５・コロナ放電器４・クリーナ１３等の他に例えば結像
素子アンイ２あるいは分離手段９ａ等がある。そこで、
プロセスカートリッジは本実施例に示した例に限定され
るものではなく、これらのプロセス手段の一部又は全部
を有していれば良く、例えば像担持体と現像器あるいは
像担持体とクリーナ等の組み合わせであっても良い。さ
らに各プロセス手段はカートリッジに固設であってもあ
るいは着脱可能であっても良い。また本実施例では、シ
ール部側を枠体に貼シ伺ける例全示したが、本発明はこ
れに限定されるものではなく、例えばシール部材をカー
トリッジに設けたレール上をスライドさせて着脱しても
良い・ま゛たシール部材は必らずしも遮光性を有する必
要はなく、例えば像担持体として絶縁体を用いた場合に
は、密閉性を有すれば良いこと勿論である。またその材
質ｔま、プラスチック樹脂、金属薄板等であっても良い
。

このように本発明は遮光性あるいは防湿性のあるシール
都桐をプロセスカートリッジに設けることにより、必要
に応じて感光ドラム等の像担持体上の光メモリーの防止
を行なうことができる、あるいは使用時までの保管中の
ほこりや湿度による画像劣化全防止することができる。

またそれのみならず、プロセスカートリッジを密閉系と
することができる為に、保管輸送中に万−振動等によっ
て現像器中のトナーがこほれ出ることがあっても、プロ
セスカートリッジ外にこほれ出た現像剤がもれ出さない
為に、周辺を汚す恐れもない。

【図面の簡単な説明】

第１図及び第２図は本発明の一実施例を用いた複写機の
断面図、第３図及び第４図は本発明の一実施例を用いた
プロセスカートリッジの斜視図である。 図において、 １４・・・プロセスカートリッジ　　　１４ａ・・・枠
体１６°°゛スリット開口　　５１・５２・・・シール
部＋ＩＱ・・・転写部開口 出願人　　キャノン株式会社 代理人　　丸　島　儀　−

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）像担持体と、 該像担持体に作用するプロセス手段と、開口部を塞ぐシ
   ール部材とを有し、 使用時、そのシール部材を取シ外すことを特徴とするプ
   ロセスカートリッジ。
2. （２）装置本体に着脱可能なプロセスカー）　ＩＪッジ
   と、 該プロセスカートリッジに設けられた像担使用時、その
   シール部材を取り外すことを特徴とする画像形成装置□
3. （３）前記シール部材が遮光性を有する特許請求の範囲
   第（１）項・第（２）項に記載のプロセスカート　　リ
   　　ツ　ジ　。