JPS5933451A - 放射線画像読取方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は放射線画像が蓄積記録された蓄積性螢光体シー
１〜をリークジョンにより搬送手段に密着Ｕしめつつ、
前記蓄積性螢光体シー１〜を搬送ゼしめ、励起光を前記
搬送方向と直角の方向に一次元的に偏向して前記蓄積性
螢光体シー１〜に照射し、これにより得られる輝尽発光
光を光電的に読み取る敢＠線画像読取方法に関づ−るも
のである。

ある種の螢光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、紫
外線等）を照射すると、この放躬線下ネルギーの一部が
螢光体中に蓄積され、この螢光体に可視光等の励起光を
照射づると、蓄積された１ネルギーに応じて螢光体が輝
尽発光を示づ−ことが知られており、このにうな性質を
示り螢光体は蓄積性螢光体と呼ばれる。

この蓄積性螢光体を利用し−Ｃ１人体等のｂ’ｌ　ＱＪ
線画像情報を一旦蓄積竹螢光体からなる層を右するシー
１〜（以下、「蓄積性螢光体シー１〜」あるいは単に［
−シー１−　Ｊと言う。）に記録し、この蓄積性螢光体
シートをレーザー光等の励起光で走査して輝尽発光光を
生ぜしめ、得られた輝尽発光光を光電的に読み出して画
像信号を得、この画像信号に基づき写真感光月利等の記
録材料、Ｃ［く］等に可視像として出力させる放射線画
像記録再生システｌ＼が本出願人によりすでに提案され
ている。（特開昭５５−１２４２９号、同５６−１１３
９５号など。）このシステムは、従来の銀塩写真を用い
るｔＩｉ射線η真シスデムと比較して極めて広い放射線
露出域にわｌこって画像を記録しうるという極めて実用
的な利点を有している。すなわち、蓄積性螢光体にＪ３
いては、放射線露光ｍに対して蓄積後に励起によって輝
尽発光する発光光の先組が極めて広い範囲にわたって比
例づることが認められており、従って種々の撤影条件に
より放射線露光量がかなり大幅に変動しても前記発光光
の光量を読取ゲインを適当な値に設定して光電変換手段
により読み取って電気信号に変換し、この電気信号を用
いて写真感光材ネ３１等の記録材料、ＣＲ１”等の表示
装置に可視像として出力さＵることによって放射線露光
量の変動に影響されない放射線画像を得ることができる
。

またこのシステムによれば、蓄積性螢光体に蓄積記録さ
れた放射線画像情報を電気信号に変換した後に適当な信
号処理を施し、この電気信号を用いて写真感光＋Ａ籾等
の記録材料、ＣＲＩ等の表示装置に可視像として出力さ
けることによって観察読影適性（診断適せ）の優れた放
射線画像を得ることができるというきわめて大きな効果
も胃ることができる。

上述の放射線画像記録再生システムにおいて、放射線画
像が蓄積記録された蓄積性螢光体シートから放射線画像
を読み取る実用しつる具体的なり法としては、蓄積性螢
光体シー１〜Ｆをレーリ“−ビーム等の光ビームで２次
元的に走査し、イのとき発する輝尽発光光をフ７１１・
マル等の光検出器で時系列的に検出して画像信号を１ｑ
るという方法が挙げられる。上記光ビームの２次元的走
査は通常蓄積性螢光体シー１−を一方向に機械的に搬送
ｕしめ副走査をなすとともにシー１〜のｍ送方向と直角
の鮫、 方向に光ビームを一次元的に偏向して主走査をなすこと
により行なわれる。このようにして２次元的走査を行な
う場合、蓄積性螢光体シー１〜を一方向に安定した速度
で搬送せしめることが重要な要件となる。づなわち、蓄
積性螢光体シートを副走査のために一方向に等速で搬送
さける一方、主走査のためにこれと直角な方向に光ビー
ムを走査する場合、シー１〜を高精度で等速搬送させな
いと読取むらが生じ、観察読影のために使用される最終
的な可視像が観察読影適性の低下した画像となる。

また、蓄積性螢光体シー１−は搬送適性を持！、：ぜる
ために通常可撓性を右するように形成されているが、こ
の可撓性を有するためシートは平面性を失った状態にな
っている場合が多い。このようにシートが平面性を失っ
ていると、読取り画像がゆがんだ状態どなったり、画像
読取り中にシーｉ〜が読取光学系に衝突したり、引っ１
卦かったりする恐れもある。従って、蓄積ｔ！ｉ螢光体
シートの搬送のために使用される機構としては、例えば
、多孔性のエンドレスベル１〜の内部に“サクションボ
ックスを配し、このベル１−のににシー１〜を載置する
ことにより、シー１〜をベルト上に密着せしめ、これに
より搬送中のシートの平面性を保ちつつ、ベル１〜から
ずれることなく高精度な等速搬送を行なわしめＣいる。

しかし４Ｔがら、」二連のＪ、うに→ツクジョンボック
ス等によりシー１−をザクジョンにより搬送手段に密着
せしめてシートを搬送せしめる場合に、シート搬送開始
時点から励起光の走査を受（ブ、シー１へ搬送終了時点
までのりクション圧が常に一定であると、次の様な問題
がある。

Ｉナクション圧を比較的高いザクジョンＪ■とし、これ
によりシー１〜を確実にベル１〜上に平らに保持しうる
ようにり−ると、サクションのブ［１アにより蓄積性螢
光体シートが振動し、このため高精度な読取が妨害され
るという問題が発生する。また搬送を確実にづるために
、サクションボックスを複数個に分割し、シー１への搬
送に従っｚ’　＋ｌｌｉ！送中のシートが少なくとも２
つのり°クションボックスを完全に覆うような状態で゛
各す−クジョンボックスを順次切り替えて作動さけ、シ
ーＩ−を搬送手段へ１ｉｆｆ実に密着さゼる方法が取ら
れるが、このＪ、うな場合サクション圧が高いとザクジ
ョンの切り替え時にお（〕る振動が特に問題となってく
る。他方、１ツクジヨン圧を比較的低いザクジョン圧ど
じ、ザクジョンのブロアにより撮動が発生ｕしめないよ
うに−づると、蓄積性螢光体シー１〜が搬送手段ににり
確実に搬送が開始しないという問題が生じる。

本発明は上記問題を解消しつる放射線画像読取方法、具
体的には、サクションにＪζり蓄積性螢光体シートを搬
送手段に密着して搬送し、励起光を−次元的に偏向して
励起光を２次元的に走査づる放射線画像読取方法にａ３
いて、蓄積性螢光体シーｊ・の搬送が確実に開始され、
かつ画像読取時、即ら、励起光が蓄積性螢光体シー１−
に照射される時の４ノ−クションのブロアにより蓄積性
螢光体シートの振動が発生することなく、これにより観
察読影適性に優れた放射線画像を得ることのできる放射
線画像読取方法を提供づることにある。

本光明の放射線画（＃読取方法は、放射線画像が蓄ｆｆ
ｉ記録された蓄積性螢光体シー１〜をサクションにより
「Ｖ送手段に密着せしめつつ、前記蓄積性螢光体シート
を搬送けじめ、励起光を前記搬送方向と直角の方向に一
次元的に鍋内して前記蓄積性螢光体シーｉ〜を励起光に
より２次元走査し、これにより得られる輝尽発光光を光
電的に読み取る放射線画像読取方法において、前記ザク
ジョンのりクション圧をシー１への搬送開始時点で定常
のシート搬送時のりクション圧Ｊこり高くし、前記シー
１−が一定距離搬送されたことを検出した時点でサクシ
ョン圧を低下さけることを特徴とする。

本発明ににると、蓄積性螢光体シートの搬送開始時にお
りるり“クション圧をシートを確実に搬送手段」ユに平
らに保持するような高いサクション圧どづる一方、シー
トが一定距１１１搬送されたことを確認し励起光による
走査をシー（・が受りる以前に１ツクジヨンのブロアに
Ｊ、り蓄積性螢光体シー１〜が振動しないレベルにま℃
リークジョン圧を低下せしめることができ、高精度な読
取りを行なうことが可能どなり、最終的に観察読影適性
に優れた画像を得ることができる。

以下、本発明を好ましい一実施例につき訂細に説明づる
。

第１図は、放Ｑ＝１線画像読取シスデムの一例を承り概
略図である。

放射線画像が蓄積記録された蓄積ｆ［螢光体ゝシー１−
１０は一ローシートを一枚ずつ順次供給りるシート供給
装量１に受入される。シート供給装置に受入されたシー
１−は適度な（ノイクルで下流側に設置された読取装置
２に搬送される。読取装置？に搬入された蓄積性螢光体
シー１〜１０は一旦第１のシー１〜保持位置２０に保持
されたのら先読み用読取系２１において、予め蓄積性螢
光体シー１〜１０に蓄積記録されている数組線画像情報
の蓄積記録情報を把握覆るだめの読取り、所謂「先読み
ｊが行なわれる。この先読みが終了した蓄積性螢光体シ
ー１〜１０は第２のシー１〜保持位置を経て本読み用読
取系２３にＪ３いて、先読みにより得られた蓄積記録情
報から設定された増幅率、収録スケ−シフ１クタあるい
は再生画像処理条１４に基づいて観察読影に使用する放
射線画像の読取り、所謂「本読み」が行なわれる。

この先読みあるいは本読みの読取操作を以上に詳述づる
。

第２図は、本発明の放射線画像読取方法に基づく放射線
画像読取系の斜視図である。

第２図において、読取系は次の様に（育成されている。

多孔性のエンドレスベル１〜２０１が２つの回転ローラ
２０２ａ、２０２ｂ間に張架されヱいる。このエンドレ
スベルｌ−２０１が張架されることにより形成された部
分には独立した２つのザクジョンボックス２０３ａ、２
０３ｂが配されている。エンドレスベル１−２０１の中
間部分に励起光を走査するだめの励起光走査手段、即ち
、レーザ光源２０４、このレーザ光源２０４から発せら
れたレーザ光２０５を一次元的に偏向ｕしめるためのガ
ルバノメーターミラー等の光偏向器２０６が設（ノられ
ている。レーザ光２０５を光偏向器２０６により偏向づ
ることにより得られる走査線に対向ゴるように直線状の
入射面を有し、この入射面から大剣した光を射出端まで
内部を全反則けしめることにＪ、す、射出端まで伝達ｕ
しめる導光性シート２０７が設【ブられている。この導
光性シー１〜２０１の射出端にはフＡトマル等の光検出
器２０８が密着せしめられている。この導光性シー１−
２０７は、アクリル系樹脂等の透明熱可塑性樹脂シー１
−を加工してつくられるものであるが、この導光性シー
トの好ましい形状、材質等は特開昭５５−８７９７０号
、Ｑ５６−１１３９７号公報等に開示されＣいる。

なお、光検出器２０８の受光面には、輝尽発光光の波長
域の光のみを透過し、励起光の波長域の光をカッ１−覆
るフィルターが貼着されており、輝尽発光光のみを検出
しうるようになっている。ｌｌｌ送ヘルド２０１のシー
１〜受入側には搬送ベル１−２０１にシートを受入ゼし
めるための搬入ベルｌ−２０９と一対のニップロール２
１１　ａ３よび１１−１〜レン１ノーと発光夕゛イオー
ドからなる第１の位置検出センサー２１２ａと第２の位
置検出レンサー２１２ｂが設【プられＣいる。

さらに搬送ベルト　２０１のシート排出側には搬出ぺル
１〜２１０が設【プられている。

このＪ、うに構成された放射線画像読取系にお【ノる画
像読取り操作を第２図Ｊ３よび第３Ａ図〜第３Ｆ図を参
照して説明する。

第３Ａ図に示されるように搬入ベルト　２０９により読
取系に搬入された蓄積性螢光体シート１０は回転りるニ
ップロール２１１により第３Ｂ図に示されるようにシー
１への先端が第１の位置検出センサー２１２の位置づ−
る所まで送り出される。ここでシー　ｌ（の先端が第１
の位置検出Ｌンリー２１２ａにより検出されると、ニッ
プロール２１１の回転は停止され、そこでシート１０の
搬送は一口停止される。

次に下流側で画像読取の準備が整うと、シート１０はニ
ップロール２１１により再び搬送が開始される。ニップ
ロール２１１の回転速度が安定し、シー１〜の搬送速度
が一定になる位置には第２の位置検出センＩナー２１２
１１が設置されており、このセンサー２１２ｂにより第
３Ｃ図に示されるように、シート１０の先端が検出され
た時点から一定時間ニツブロール２１１を回転すること
によりシートの先端を第３Ｄ図に示されるように励起光
が走査される所から所定の距離だ（プ離れ１Ｃ位置に位
置させる。こが開始され、多孔性エンドレスペル１〜２
０１の間口から空気の吸引がなされ、シート１０は多孔
性エンドレスペルｌ−２０１に密＠せしめられる。この
とき、多孔性−１１ンドレスレベル１−２（口は回転ロ
ーラ２０２ａ　、　２０２ｂにより等速移動されている
のＣシートの搬送が開始される。このシート搬送開始時
のサクション圧はシー１−搬送が確実に開始しうるのに
十分な高いりクション圧とされる。この状態でシー１−
１０がｌ１ｌｉｌ送され乙、ザクジョンボックス２０３
ａの上部が完全にシー１−１０で覆われた後、レーザ光
源２０４のレーザ光２０５の照射をシート１０の先端部
が受【Ｊたことが］７＋１−ダイア１−　　ド２１４に
より検出されると、ザクジョンボックス２０３ａのサク
ション圧が低下ゼしめられ、ザクジョンによるブロアに
より蓄積性螢光体シー］へ１０が振動しないようになさ
れる。なおサクション圧の具体的な数値としては、搬送
するシー１への面状態、寸法等に依存するが一応の目安
としては、たとえば四つ、六つ、または半切等の蓄積性
螢光体シートを１ｍ送する場合法のＪ、うな値が好まし
い。

搬送開始時の高い方の圧力値としては、１　！ｉ　０　
ｍ　第８２０〜２．０００ｍｍＨ２０、経將性を考慮づ
れハ４５０ｍｍ１−１＜Ｉ程度、定常の搬送時の低い方
の几カＩ＋ｉとしテハ、５０ｍｍ１−１２０〜２００ｍ
１ｊｌ　＋−１２０、安定性を考慮りれば１５（１ｍｌ
ｌｌ　Ｈ’Ｊ程度が々ｆましい。＆ｆ１性螢光体シー１
−１０は第３Ｆ図に示８゛れるように、ザクジョンボッ
クス２０３ａにより搬送ベル１〜２０１に密着けしめら
れつつ、１般送されることにより副走査がなされ、レー
リ゛光源２０４がら・発−Ｕられたレーザ光２０５が光
偏向器２０６にシー＋−１０上に一次元的に偏向ゼしめ
られて入射し、シー１〜１ｏにレーザ光２０５の２次元
的走査がなされる。このように、レーリ゛光２０！＋の
走査を受１）ると、蓄積性螢光体シー１−１０は蓄積記
録されている敢Ｉ＝Ｊ線エネルギーに比例りる米州の輝
尽発光光を発し、この発光光は導光性シート　２０７の
入射面１）日ら入射し、内部を全反射しつつ、導光性シ
ート２ｏ７の射出端へ導かれ光検出器２０８に到達する
。検出器２０８の受光面には一ト述したようにフィルタ
ーがｚＨノられ−Ｃいることにより輝尽発光光のみが検
出される。光検出器２０８の出力は先読みの場合は本読
みの増幅率、収録スケールノアフタあるいは再生画像処
理条件を設定するのに使用される。また、本読みの場合
は観察読影に使用づる放射線画像の７１３生に使用され
る。第３Ｆ図に示されるようにシート１０がサクション
ボックス２０３ｂの」上部を完全に覆うとりクションボ
ックス２０３ａのザクジョン圧がＯとされ、ザクジョン
ボックス２０３１）のり゛クションが開始され、シート
１０の後端が励起光の走査を受【ノるまＣ、シート１０
は搬送ベルト　２０１に密着せしめられで、シート１０
の平面性を保ちつつ、高精度な等速搬送が行なわれる。

このような読取操作が終ｒされたシー１−１０は第１図
に示されるように上述の読取操作が先読みの場合は第２
のシーミル保持位置２２に搬送され、本読みの場合は第
３のシー１〜保持位置２４に搬送される。上述のように
し−（あるシートの読取りが終了づ−ると、次のシー１
−の読取りが開始される３、このシー１への読取系への
搬入タイミングはシー１〜の後端が読取系の基準位置を
通過したことを検出したときに上流側のシー１〜保持位
置に位＠づるシー］への読取系への搬入を開始しでもよ
いが、シーｉ・サイズにより読取りに必捜どづる時間を
変えないで一定にするために、読取系でのシー［・搬送
速度を変化させる場合には、読取系でシートの先端が検
出されてから次のシー１−の搬入を開始するまひの時間
を読取りを１コなっているシー１〜のサイズによって変
化さゼるように覆れば、読取装置における読取りのサイ
クルタイムを９１０縮づることかできる。

本読みが終了して第３のシート保持位置２４に位置Ｊる
シートは先読み用読取系２１により先読みが行なわれて
いる場合は、先読みが終了するまで、第３のシート保持
位置２４にシートを保持せしめ、先読みが終了したのと
同期して、読取装置２に設（）られたシトツタ−２５を
短時間解放してシートを読取装置２から排出して、ノイ
ズ消去装置３にシートを搬入μしめる。このように、先
読みが行なわれている間、読取装置２のシャッター２５
を解放しないようにづると、読取装置２の下流側に設置
されたノイズ消去装置３から消去光の光が読取装置２中
に漏れて先読みを妨害することを防止する。ノイズ消去
装置３に搬入せしめられたシート１０は複数の螢光灯を
並列ｌしめることからなる消去光源３１による光照射を
受けることにＪζす、蓄積性螢光体シートに残留蓄積づ
る放射線エネルギーの消去が行なわれる。この放射線エ
ネルギーの消去が行なわれた後の蓄積性螢光体シー　１
−１０はノイズ消去装置３内に設（）られたソータ３２
においＣシートサイズあるいはシート種別毎にソーディ
ングを行ないシートサイズあるいはシート種別毎に対応
する各１−レイにシートを収納する。このシートのソー
ティングは例えばシー］・のサイズは搬影が行なわれる
各病院等により予め設けられている場合が多く、従って
、ソーティングを行なうシー１へのシートサイズあるい
はシー１へ種別を任意に設定しうることが望ましく、こ
のためには、例えば第１図に示されるように２秤の異な
ったサイズのシー１〜を受（）る１−レイ３２ｊａ、・
・・・・・３２１ｆをトレイを支持する支持台３２２ａ
、・・・・・・３２２［に収納し、さらにどの支持台に
収納されたトレイに如何なる形状のあるいは如何なる種
別のシーｉ−が収納されるかを適当なスイッチ手段によ
り指示覆ることにより実７１７Ｉすることができ、さら
にこの場合同一のシートサイズあるいはシート種別のシ
ートを受けるトレイが２つある場合は一つの１−レイが
満たされた場合他のトレイにシートを送るようにすれば
さらに好ましい。このようにソータを設計変更すること
なく、ソーティングを行なうシートのサイズあるいはシ
ート種別を任意に設定しうるようにすると実用上非常に
便利である。なお、シー１〜ｆｉＩＶ別どしては例えば
１ｌｉｌ影時の放射線露光ｍが大きく通常の設定された
消去時間では消去不能なシートを挙げることができ、こ
の通常の消去時間で消去不能のシートを同一のトレイに
収納し、このトレイに収納されたシートにさらに放射線
■ネルギー消去のための光照射を行なうようにづれば、
取扱い上便利である。この場合行なわれる光照射は例え
ば放射線画像読取システムのシート供給装置１にシート
１０を挿入し、読取装置２で読取り走査を行なわずして
ノイズ消去装置３にシー１−１０を搬入Ｉしめるように
読取装置２の制御系を」ン］ヘロールづるようにしてシ
ー１−　’Ｉ　Ｏをノイズ消去装置３の消去光源３１下
に設置せしめることにより行なってもよいし、別体とし
て設けられたノイズ消去装置に直接挿入し０行なうこと
もできる。

以上、訂細に説明したように、本発明によると、副走査
のための搬送手段により蓄積性螢光体シートが確実に搬
送開始され、かつ励起光走査時にサクションのブロアに
より蓄積性螢光体シートが振動することがないので、高
精度な画像読取りを行なうことができ、観察読影適性に
優れた放射線両像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、放射線画像読取システムの一例を示す概略図
、 第２図は、本発明の放射線画像読取方法に基づく放射線
画像読取系の斜視図、 第３Ａ図〜第３に図は、第２図に示された７ｉ５１剣線
画像読取系にＪ５（）る画像読取り操作を説明づる図で
ある。 １・・・シート供給装置　２・・・読　取　装　置３・
・・ノイズ消去装置　１０・・・蓄積性螢光体シート２
０・・・第１のシート保持位置 ２１・・・先読み用読取系 ２２・・・第２のシート保持位置 ２３・・・本読み用読取系 ２４・・・第３のシーミル保持位置　２５・・・シトツ
タ−３１・・・消　　去　　光　　源　　　　　　　３
２・・・ソ　　−　　タ２０１・・・多孔性丁ンドレス
ベル１−２０２ａ、　　２０２ｂ−＝−回　　転　　ロ
ーラ２０３ａ、　２０３ｂ・・・ザクジョンボックス２
０４・・・レーザ光源　　　２０５・・・レーザ光２０
６・・・光偏向器　　　　２０７・・・導光性シート２
０８・・・光検出器　　　　２０９・・・搬入ベルト２
１０・・・搬出ベルト　　　２１１・・・ニップロール
２１２ａ・・・第１の位置検出センサー２１２ｂ・・・
第２の位置検出センサー（自発）手続補正書 １　事件の表示 昭和５７年特許願第１４３５９８号 ２　発明の名称 ３　補正ヲスル者　　放射線画像読取方法事件との関係
　　　　特ＴＩＴ出願人 住　所　神奈川７県南１１′、栢山中沼２１０番地４代
理人 な　　　し ６　補正により増加する発明の数　　　　な　　し７　
補正の対象　　　　明細書の「発明の詳細な説明」の欄
」）明細膚第９頁第８行 １−この先読みあるいは」を１この先読み、本読みの２
つの読取操作において、特に高精度な読取りを必要とす
る」と補正する。 ２）第１３頁第２行 ［ｍｍＡ］ｇＪを［ｍｍ　Ｈ２０Ｊ　”補正する。 ３）第１３頁第４行 １１５０　ｍｍＨｇＪ　を「］　５０　ｍｍＨ２０Ｊ　
と知百１：する。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 放射線画像が蓄積記録された蓄積性螢光体シー１〜をり
   ”クションにより搬送手段に密着せしめつつ、前記蓄積
   性螢光体シートを搬送せしめ、励起光を航記搬送方向と
   直角の方向に一次元的に偏向して前記蓄積性螢光体シー
   ］へを励起光により２次元的に走杏し、こ罎１ににり得
   られる輝尽発光光を光電的に読み取る成用線画像読取方
   法において、前記１ツクジヨンのザクジョン圧をシート
   の搬送開始時点て゛定富のシー１〜搬送時のりクション
   圧より高くし、前記シートが一定距〜１搬送されたこと
   を検出した時点で勺りション圧を低下さゼることを特徴
   とする放射線画像読取方法。