JPH1179540A - シート処理装置及びこれを備える画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置本体に着脱自在のオプションユニットを
装着時に、排出されるシートの取り扱いを容易にしたシ
ート処理装置を実現する。 【解決手段】 画像形成装置本体２００上にシートＰを
排出する排紙ユニット２０１を着脱自在に設け、この排
紙ユニットを取り外した状態の画像形成装置本体上に、
画像形成装置本体から排出したシートを仕分け積載可能
な、オプションユニットとしての積載ユニット２０２を
着脱自在に接続し、さらに、画像形成装置本体から取り
外した排紙ユニットを上記積載ユニットに着脱自在取り
付け可能にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シート処理装置及
びこれを備える画像形成装置に係り、詳しくは、装置本
体に積載ユニット、ステイプラに等のオプションユニッ
トを着脱自在にし、前記装置本体及びオプションユニッ
トに着脱自在の排紙ユニットを、を備えるシート処理装
置及びこれを備える画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真プロセスを用いて画像をシート
に印刷するプリンタを例にして、図を用いて従来の技術
を説明する。図８、図９はパソコンの出力装置であるプ
リンタの一部およびこれに装着された排紙スタッカーを
示す概略断面図である。

【０００３】図において、１００はプリンタ本体、１０
１は定着排紙ローラ、１０２は搬送路を切り替えるフラ
ッパ、１０３、１０４は紙を排出する排紙ローラーおよ
び排紙コロ、１０５は紙を積載する排紙トレイである。
カセット１１２のシートＰは、給紙ローラ１１３により
プロセスカートリッジ１１５内の感光ドラム１１６に送
られて画像（トナー像）が形成され、定着器１１７によ
り定着されて上記定着排紙ローラ１０１へ搬送される。
１０５ａは支軸１０５ｂを中心として回動自在の開閉カ
バー部であって、プロセスカートリッジ１１５の着脱や
ジャム処理を行う時は、これを開いて行う。

【０００４】１０６は排紙スタッカー本体、１０７はプ
リンタ本体１００から排出されたシートＰを搬送する搬
送ローラー、１０８は排出口を切り換える複数のフラッ
パ、１０９は排出ローラー、１１０はシートＰを積載す
る複数のビンである。排紙スタッカー１０６は、プリン
タ本体１００の上部に装着する構成になっている。

【０００５】プリンタの使用者は、目的に応じてフラッ
パ１０２の位置を変えることで、シートＰの排紙場所を
排紙トレイ１０５又は排紙スタッカ１０６に切り換える
ことが可能である。シートＰを排紙トレイ１０５に排紙
する場合は、フラッパ１０２を細線で示す状態にセット
し、排紙スタッカー１０６に排紙する場合は太線で示す
状態にすればよい。

【０００６】次に、図９を用いて排紙スタッカー１０６
の構成を説明する。

【０００７】排紙スタッカー１０６には、複数個の積載
ビン１１０と、これと同数の排出ローラ１０９、および
排出口切り換えフラッパ１０８が設けられている。プリ
ンタ本体１００の定着排紙ローラ１０１を通過したシー
トＰは、切り換えフラッパ１０２により矢印Ａ方向に搬
送され、搬送ローラ１０７によって排紙スタッカー１０
６内の搬送路に到達する。

【０００８】搬送路には、複数個の排出口切り換えフラ
ッパ１０８が設けられており、通常は細線で示す位置に
ある。例えば、上から３段目のビンに積載したい場合、
フラッパ１０８を太線で示す状態にすることにより、シ
ートＰが排出ローラ１０９に到達してビン１１０に積載
される。このように、複数個の積載ビン１１０のどれを
使用するかは、フラッパ１０８の切り換え位置を選択す
ることで可能である。

【０００９】上記の排紙トレイ１０５、排紙スタッカー
１０６への切換は、プリンタに接続されている不図示の
パソコンやプリンタの操作パネルから、ユーザーが容易
に指定することができる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】プリンタ装置における
問題点として、以下の事が挙げられる。

【００１１】１．卓上型のプリンタ装置において、ソー
ター（積載ユニット）、ステイプラー等の排紙オプショ
ンユニットを装着する場合、排紙オプションユニットを
装置の上部に装着する事が多い。その際、プリンタは装
置の上部に通常の排紙口を設けているものが殆どであ
り、この様な装置の上部に排紙オプションユニットを装
着した場合、通常の排紙口からの排紙シートの取り出し
がスムースには行えず、ユーザの手指に不自然な動作を
強いられるという問題が生じていた。

【００１２】２．プリンタ本体上部にオプションを設置
するには、例えば地震や人間が装置に衝突した場合で
も、後から装着したオプションが落下したりしないよう
に、十分な取り付け強度が必要である。そのためには、
プリンタ本体の排紙部と排紙オプションユニットに取り
付け部を設けるとともに、十分な強度が必要である。

【００１３】しかし、プリンタ本体上部の排紙トレイ
や、積載トレイ、プリンタ内部のメンテナンス用の開口
部が設けられている場合、プリンタ本体とオプションユ
ニットの設置面積や位置が制約が大きいため、強固に排
紙オプションと本体を接続するのは構造上難しいという
問題もある。

【００１４】３．また、排紙搬送部に積載ユニットやス
テイプラ等のオプションユニットが接続可能なプリンタ
の場合、将来、これらのオプションユニットが接続され
るか、されないにもかかわらず、十分な強度を有するオ
プション設置部材と、本体排紙部へ向かう搬送路とオプ
ションヘ向かう搬送路を切り換えるフラッパ及びそのフ
ラッパの動作部材が必要である。

【００１５】従って、プリンタにオプションユニットを
使用としないユーザーにとっては、必要のない部材のた
めのコストがかかっており、さらには、これらの部材が
故障することや、フラッパ部でのジャム等が発生するこ
ともあるので、プリンタの信頼性が低下するという問題
もある。

【００１６】本発明は、装置本体に着脱自在のオプショ
ンユニットを装着時に、排出されるシートの取り扱いを
容易にしたシート処理装置及びこれを備える画像形成装
置をてすると目的とするものである。

【００１７】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明は、
装置本体の上部から排出されるシートを積載する複数の
ビン、及び該ビンにシートを変向する変向手段を備え前
記装置本体の上部に着脱自在の積載ユニットと、該積載
ユニット及び前記装置本体に着脱自在であって積載ユニ
ットから排出されるシートを積載ユニット又は装置本体
上に排出する排出手段を備える排出ユニットと、備える
ことを特徴とする。

【００１８】請求項２に係る発明は、前記積載ユニット
は、前記装置本体の上部に着脱自在であり、かつ前記排
出ユニットは前記積載ユニット上に着脱自在であること
を特徴とすることを特徴とする。

【００１９】請求項３に係る発明は、前記積載ユニット
の上部に前記排出ユニットから排出されたシートを積載
可能な積載トレイを有することを特徴とする。

【００２０】請求項４に係る発明は、前記装置本体内で
搬送されるシートに画像を形成する画像形成手段と、該
画像形成したシートを定着する定着手段と、定着後のシ
ートを前記積載ユニットに排出する排出手段と、を有す
ることを特徴とする。

【００２１】請求項５に係る発明は、前記定着手段が前
記排出手段を兼用し、前記画像形成手段へのシート搬送
路と、前記画像形成手段から前記定着手段への定着搬送
路と、が同一の直線上にあることを特徴とする。

【００２２】請求項６に係る発明は、前記排出手段が排
出するシートのカール取りを行うカール取りローラを備
えることを特徴とする。

【００２３】［作用］以上構成に基づき、装置本体にオ
プションユニットを接続する場合、装置本体から取り外
した排紙ユニットはオプションユニットの上部に装置さ
れることで、装置本体から排出したシートをオプション
ユニットに収納しない場合には、装置本体にオプション
ユニットが設置された状態においても、シートをオプシ
ョンユニットの最上部に排出することができる。これに
より、オプションユニット上において、排出したシート
の取り出しや、各人が出力したシートの選別作業等を、
オプションユニットを接続した状態であっても、容易に
行うことができる。

【００２４】また、オプションユニットに接続された排
紙ユニットが、シート搬送路の最後に位置するため、装
置本体の定着搬送路の排紙部に、装置本体上の積載部と
オプションユニットヘの搬送路の切換を行うフラッパ等
の、オプション装着状態で動作する装置を設ける必要が
ない。そのため、装置本体のシート搬送の信頼性が向上
し、また、部品低減によりコストを削減できる。

【００２５】また、オプションユニットは、装置本体の
排紙ユニットを取り外した上に装着されるため、オプシ
ョンユニットの設置面積が大きく、また、オプションの
設置する場所の自由度があり、装置本体においても、構
造的に上部に突出した排紙ユニットにオプションユニッ
トー設置されないので、装置本体の排紙部に大きな剛性
をもたせる必要がない。従って、適切な設計が可能であ
って、オプションユニットを容易、確実に接続ができ
る。

【００２６】

【発明の実施の形態】

〈実施の形態１〉図１〜図３は、本発明の実施の形態１
に係る電子写真プロセスを用いたプリンタを画像形成装
置の例を示す断面図である。図１は、本発明の構成を表
すプリンタの主断面図、図２は接続されるオプションユ
ニットとして用いた４ビンソータの主断面図、図３はプ
リンタ２００と４ビンソータを接続した状態を示すであ
る。

【００２７】以下、図を用いて本発明の実施の形態を説
明する。

【００２８】２００はプリンタ本体、２０１はプリンタ
の排紙ユニットで、図１の点線Ａよりも上部が排紙ユニ
ットである。２０２（図２）は４ビンソータである。２
０３は定着排紙ローラ、２０６はプリンタ２００のＦＤ
排紙トレイ、２０６ａはシート積載部２０６ａ、２０６
ｂはプリンタ内部のメンテナンスをする時の開閉部、２
０６ｃはその回動中心である。２０７は排紙ユニット２
０１の１対のＦＤ排紙ローラ、２０８は排紙ユニット２
０１のカバーである。

【００２９】プリンタ本体２００は、感光ドラム（画像
形成手段）２５０を内装しているプロセスカートリッジ
２５１を備えている。上記感光ドラム２５０には、レー
ザスキャナ２５２により、画像情報にも基づいた光が投
光され、形成した光像を電子写真プロセスにより現像し
てトナー像が形成される。

【００３０】給紙カセット２５３内のシートＰは、給紙
ローラ２５５により感光ドラム２５０へ送られてトナー
像が形成され、矢印２５６方向に搬送されて定着器２４
０によりトナー像が定着される。定着後のシートＰは、
矢印で示す定着搬送路２５９，２６０を経て定着排紙ロ
ーラ２０３により排紙ユニット２０１に排出され、さら
に、ＦＤ排紙ローラ２０７によりＦＤ排紙トレイ２０６
上に排出される。

【００３１】次に、４ビンソータ２０２を図２を用いて
説明する。

【００３２】２０２は４ビンソータ本体、２１０はソー
タ排出ローラ、２６１は搬入口、２６２は排出口、２６
３はシート搬送路を示す。また、２１１‐１〜２１１‐
４は排紙ローラ、２１２‐１〜２１２‐４は搬送方向を
切り換えるフラッパ、２１３‐１〜２１３‐４はオプシ
ョントレイとしての積載ビン、２１４は４ビンソータ２
０２のカバー、２１５はオプションユニットのトップト
レイ（積載トレイ）である。

【００３３】次に、オプションユニットとしての４ビン
ソータのプリンタ本体２００への接続について説明す
る。

【００３４】まず、排紙ユニット２０１をプリンタ本体
２００に固定されている不図示のロック機構を解除し
て、プリンタ本体２００からはずし、排紙ユニット２０
１をプリンタ本体２００から分離する。次に、４ビンソ
ータ２０２をプリンタ本体の上部に機械的に取り付け、
これを不図示のロック機構で固定する。４ビンソータ２
０２を、プリンタ本体２００の所定の位置に設置するこ
とで、不図示のコネクタも接続されて、同時に電気的な
接続も完了する。

【００３５】次に、一旦はずした排紙ユニット２０１
を、４ビンソータ２０２の上部の所定の位置に設置し、
不図示のロック機構で固定すると接続が完了する。図３
はこの状態を示したものである。

【００３６】次に、印刷（画像形成）したシートＰの搬
送動作について説明する。

【００３７】シートＰの排紙位置が、４ビンソータ２０
２内の何れかのビン２１３‐１〜２１３‐４に指定され
ている場合においては、そのビン２１３‐１〜２１３‐
４に対応したフラッパ２１２‐１〜２１２‐４が動作し
て、実線で示す状態から点線で示す状態へと移動し、シ
ートＰの搬送方向が垂直方向から湾曲パスヘと切り替わ
り、排出ローラ２１１‐１〜２１１‐４により各オプシ
ョントレイ２１０‐１〜２１０‐４へと搬送される。

【００３８】シートＰの排紙位置が、プリンタ本体２０
０の通常のＦＤ排紙トレイ２０６に指定されている場合
は、フラッパ２１２‐１〜２１２‐４が動作せず、シー
トＰは排出ローラ２１０へ導かれ、この排出ローラ２１
０を通過後、ＦＤ排紙ローラ２０７によりトップトレイ
２１５上に排出／積載される。

【００３９】以上説明したように、最も使用頻度が高い
プリンタ本体上部のＦＤ排紙トレイ２０６がプリンタ本
体２００の最上位に、そしてトップトレイ２１５が４ビ
ンソータ２０２の最上位に位置することで、プリンタ本
体２００への４ビンソータ２０２の接続の有無にかかわ
らず、ＦＤ排紙トレイ２０６又はトップトレイ２１５上
に積載したシートＰの操作性が損なわれることはない。

【００４０】また、図１で示したプリンタ本体２００の
みの構成において、シートＰの搬送路を、排紙ユニット
２０１と４ビンソータ２０２に切り換えるためのフラッ
パ等の手段が必要ない。一般に、シート搬送において、
フラッパ部はフラッパの位置、形状、切換タイミングな
どの原因で、シートＰがフラッパに引っかかり、ジャム
の危険性が比較的高い部分である。

【００４１】本実施の形態においては、プリンタ本体２
００にオプションユニットとしての４ビンソータ２０２
が接続可能でありながら、プリンタ本体２００にはフラ
ッパがないことで、シート搬送の信頼性が高く、また、
装置のコスト削減の効果がある。

【００４２】プリンタ本体２００への４ビンソータ２０
２の接続状態では、プリンタ本体２００のＦＤ排紙トレ
イ２０６にシートＰが積載されないので、４ビンソータ
２０２は、プリンタ本体２００の開閉部２０６ｂの開
閉、及びプリンタ内部のメンテナンス作業に支障がない
領域ならば、プリンタ本体２側に設置して、取り付け可
能である。

【００４３】従来装置では、プリンタ本体２００の上部
に突出した排紙部に、オプションユニットを取り付けて
いたので、プリンタは４ビンソータ２０２の設置の有無
にかかわらず、プリンタ本体２００の排紙部に強度を持
たせる必要があり、また、４ビンソータ２０２は、比較
的大きくシートＰを積載するとさらに重くなるので、確
実にプリンタ上部に固定するには、技術的限界があっ
た。

【００４４】一方、本実施の形態によれば、図１におい
て、プリンタ本体２００の排紙部から開閉部２０６ｂの
回動中心２０６ｃまでの領域を、４ビンソータ２０２の
設置面として使用することができるので、４ビンソータ
をプリンタ本体２００に容易に、かつ、確実に取り付け
ることが可能である。また、排紙ユニット２０１は、オ
プションユニットの装着を想定して、強度を持たせる必
要もない。

【００４５】〈実施の形態２〉図４〜図６を用いて、本
発明の実施の形態２を説明する。なお、実施の形態１と
同形状、同機能の部材は、同一記号と名称を付し再度の
説明を省略する。

【００４６】本実施の形態２は、電子写真プロセスを行
う搬送路が垂直なプリンタにオプションユニットとして
メイルボックスを装着したものである。

【００４７】図において、２２１はプリンタ本体、２０
１は排紙ユニット、２２３はメイルボックスである。２
２４はプリンタの外装カバー、２２５は開閉カバー部で
２２５ａは開閉カバー、２２６ｂは開閉カバー２２５ａ
の回動中心である。プリンタ本体２２１のメンテナン
ス、ジャム処理や、カートリッジの交換を行う時には、
この開閉カバー２２６ａがユーザにより開かれる。

【００４８】２２６は定着器２２６、２２７はプリンタ
のＦＤ排紙トレイ、２２８はＦＤ排紙トレイ２２７上に
おいて、シート搬送方向に位置調整可能な排紙ストッパ
ーである。排紙ユニット２０１において、２２９は湾曲
搬送路、２３０は１対の排紙ローラである。

【００４９】本実施の形態では、定着器２２６から排出
されるシートＰがそのまま排紙ユニット２０１に排出さ
れるように定着器２２６、感光ドラム２５０が配設され
ていて、定着器２２６の定着ローラ自体がプリンタ本体
２２１の排出ローラを兼用していて、実施の形態１にお
ける定着排紙ローラ２０３が省略されている。

【００５０】また、給紙ローラ２５５により給紙されて
感光ドラム２５０に至るシート搬送路２５６と、感光ド
ラム２５０から定着器２２６に至る定着搬送路２６０と
が直線状になっていて、厚手の封筒の搬送に好適な構成
となっている。

【００５１】メイルボックス２２３は、複数の人間が一
台のプリンタを使用し、かつ、他人に見られたくない機
密性の高い書類をプリントする場合に使用する排紙オプ
ションユニットである。

【００５２】各個人には、専用の排紙ビンが割り当てら
れ、パスワードや鍵等で、本人しかそのビンに排出され
た書類が取り出せない機能を有する。

【００５３】２３１‐１〜２３１‐４は、メイルボック
ス２２３の４つの積載ビンで、積載ビンの全体構成を表
すものである。この各積載ビン２３１‐１〜２３１‐４
は、主に４つの部材から構成されていて、各ビンに対応
して、２３２‐１〜２３２‐４のフラッパ、２３３‐１
〜２３３‐４の１対の排紙ローラ、２３４‐１〜２３４
‐４の積載トレイ、２３５‐１〜２３５‐４のロックカ
バーがそれぞれ設けられている。２３６は排出ローラ、
２３７はメイルボックス２２３のトップトレイ（積載ト
レイ）である。

【００５４】次に、プリンタの動作について説明する。

【００５５】プリンタ本体２２１に排紙ユニット２０１
が接続された状態において、シートＰはプリンタ本体２
２１内で電子写真プロセスにより印字され、定着器２２
６湾曲搬送路２２８、排紙ローラ２３０をそれぞれ経由
して、ＦＤ排紙トレイ２２７に排出される。排出された
シートは、その先端の位置が排紙ストッパー２２８で制
限され、整った状態でＦＤ排紙トレイ２２７上に積載さ
れる。

【００５６】次に、メイルボックス２２３の設置につい
て説明する。

【００５７】基本的には、前記の実施の形態１と同様
で、まず、排紙ユニット２０１と排紙ストッパー２２８
をプリンタ本体からはずし、プリンタ本体２２１から分
離する。次に、メイルボックス２２３をプリンタ本体２
２１の上部に、そして排紙ストッパー２２８をトップト
レイ２３７の上部にに取り付ける。図６はこの状態を示
したものである。

【００５８】次に、シートの搬送動作について説明す
る。

【００５９】シートＰの排紙位置として、メイルボック
ス２２３の何れかのビン２３１‐１〜２３１‐４が指定
されている場合は、そのビン２３１‐１〜２３１‐４に
対応したフラッパ２３２‐１〜２３２‐４が動作して、
実線で示す状態から点線で示す状態へと移動し、シート
Ｐの搬送方向が垂直方向から湾曲パスヘと切り替わり、
排出ローラ２３３‐１〜２３３‐４により各オプション
トレイ２３４‐１〜４へと排紙される。

【００６０】プリンタの利用者は、必要に応じてメイル
ボックス２２３の各人が使用している積載ビン２３１の
ロックを解除し、ロックカバー２３５‐１〜２３５‐４
を開いて、内部に積載されている文書（シートＰ）を他
人に見られることなく、取り出すことができる。

【００６１】シートＰの排紙位置として、プリンタ本体
２２１のＦＤ排紙トレイ２２７が指定されている場合
は、フラッパ２３２‐１〜２３２‐４が動作せず、シー
トＰは排出ローラ２３６へ導かれ、この排出ローラ２３
６を通過後、排紙ローラ２３０によりトップトレイ２３
７上に排紙される。

【００６２】以上説明したように、本実施の形態では、
感光ドラム２５０へのシート搬送路２５６、及び感光ド
ラム２５０から定着器２２６への定着搬送路２６０の画
像形成プロセス搬送路を直線状にし、かつ、定着器２２
６に排出機能をもたせたことで、例えば封筒当の厚手の
シートＰの搬送が容易になると共に、専用の排出ローラ
を不要とすることができる。

【００６３】また、プリンタ本体２２１の上面に開閉部
がないため、上面全体をメイルボックス２２３の設置に
利用することができ、さらに、オプションユニットとし
てのメイルボックス２２３を、安定して取り付けること
が可能である。従って、装置への人間の衝突、あるい
は、地震等の突発的な外力がプリンタ２２１に加わって
も、メイルボックス２２３がプリンタ本体２２１から外
れたり落下することを防止できる。

【００６４】また、プリンタで使用していたストッパ２
２８を、そのままメイルボックス２２３のトップトレイ
２３７に取り付けることが可能であるため、コストや捨
てる部品が発生しないという効果もある。

【００６５】〈実施の形態３〉次に、本発明の実施の形
態３を、図７を用いて説明する。

【００６６】図７は、本実施の形態３を示す電子写真プ
ロセスを用いたプリンタを画像形成装置を例に採った断
面図で、プリンタ本体２００と４ビンソータ２０２を接
続した状態を示すである。

【００６７】本実施の形態３は、従来装置において、排
紙ユニットの排紙ローラに設けていたカール取りローラ
を、プリンタ本体に設け、オプションユニット、排紙ユ
ニットの双方に搬送されるシートが、同一のカール取り
ローラを経て搬送されるようにしたものである。

【００６８】図７を用いて本発明の実施の形態３を説明
する。

【００６９】図７において、前記実施の形態１と同一機
能、同一形状の部材には、同一名称、記号を付して再度
の説明を省略する。

【００７０】２４０は、画像形成したトナー像の定着プ
ロセスを行う定着器で、２４０ａは定着ローラ、２４０
ｂは加圧ローラ、２４０ｃは定着フレーム、２４１は排
出ローラ部を兼ねるカール取りユニット、２４１ａはカ
ール取りローラ、２４１ｂ，２４１ｃはカールコロであ
る。

【００７１】定着器２４０では、シートＰに熱と圧力が
加えられ、シートＰは定着ローラ２４１ａ側ヘカールす
る特性を持つ。カール取りユニット２４１のカールロー
ラ２４１ａと、２個のカールコロ２４１ｂ，２４１ｃで
形成される搬送路は、この定着器２４０の定着プロセス
で発生するカール方向とは反対方向に湾曲している。従
って、シートＰの排出時に、カール取りユニット２４１
を通過することで、定着プロセスで発生したシートＰの
カールは、除去または軽減される。

【００７２】図７は、プリンタ本体に４ビンソータが接
続された図である。

【００７３】定着器２４０でトナー像の印刷が行われた
シートＰは、カール取りローラユニット２４１でカール
が除去されながら、４ビンソータ２０２に搬送され、選
択された所定の積載ビンに搬送、排紙される。４ビンソ
ータ２０２が接続されていない場合には、シートＰは、
カール取りユニット２４１通過後、排紙ユニット２０１
に搬送され、排紙ローラ２０７によってトップトレイ２
１５上に排紙される。

【００７４】以上説明したように、従来装置では、排紙
ユニットの排紙ローラ部に取り付けられていたカール取
り部材を、本実施の形態では、プリンタ本体２００側に
取り付け、プリンタ本体２００への４ビンソータ２０２
の接続の有無に関わらず、カールを除去されたシートＰ
が、排紙ユニット２０１または４ビンソータ２０２に搬
送される構成となっている。

【００７５】これにより、シートＰへのトナー像の定着
プロセスで発生したカールが除去されずに搬送される
と、シートＰのジャムや、積載性不良等の原因になる
が、本実施の形態では、プリンタのシステム構成に関わ
らず（オプションユニットの接続の有無に関わらず）、
シートＰのジャムの発生を防止でき、またカールの少な
いシートＰが良好な整列性で、ＦＤ排紙トレイ２０６、
積載ビン２１３及びトップトレイ２１５等に排紙積載さ
れる。

【００７６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像形成装置本体上にシートを排出する排紙ユニットを
着脱自在に設け、排紙ユニットを取り外した状態の画像
形成装置本体上に、画像形成装置本体から排出したシー
トを仕分け積載可能な、オプションユニットとしての積
載ユニットを着脱自在に設け、さらに、画像形成装置本
体から取り外した排紙ユニットを上記積載ユニットに着
脱自在取り付け可能にしたので、以下の効果を奏するこ
とができる。

【００７７】(1) 画像形成装置本体から取り外された積
載ユニットは、画像形成装置本体に装着した積載ユニッ
ト上に位置することで、通常、最も使用頻度の高い画像
形成装置本体上に排出されるシートは、積載ユニット上
に排出可能になって、最上位に排出されるシートの操作
性は、画像形成装置本体へのオプションユニットとして
の積載ユニットの有無に関わらず、常に良好である。

【００７８】(2) 定着後のシートを搬送、排出する画像
形成装置本体の定着搬送路内に、シートを積載ユニット
と、画像形成装置本体上とに分岐するフラッパ等のオプ
ションユニット装着状態で動作する部品を設ける必要が
なくなることで、画像形成装置本体のシート搬送の信頼
性の向上及びコスト削減を実現することができる。

【００７９】(3) 画像形成装置本体にオプションユニッ
トを接続する場合、オプションユニットは、排紙ユニッ
トを取り外した画像形成装置本体上に装着されるため、
オプションユニットの設置面積が大きく、かつ、設置す
る場所の自由度があり、かつ、オプションユニットの接
続時には、画像形成装置本体上には積載ユニットがない
ので、画像形成装置本体の排紙部に、従来装置のような
大きな強度をもたせる必要がなく、オプションユニット
の設置について、適切な設計が可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のシート処理装置が適用可能であって、
実施の形態１に係るプリント本体の縦断正面図。

【図２】同じく図１のプリント本体に着脱自在のオプシ
ョンユニットとしての４ビンソータの縦断正面図。

【図３】同じくプリント本体に４ビンソータを装着した
プリンタの縦断正面図。

【図４】本発明のシート処理装置が適用可能であって、
実施の形態２に係るプリント本体の縦断正面図。

【図５】同じく図４のプリント本体に着脱自在のオプシ
ョンユニットとしてのメイルボックスの縦断正面図。

【図６】同じくプリント本体にメイルボックスを装着し
たプリンタの縦断正面図。

【図７】本発明のシート処理装置の実施の形態３に係る
オプションユニットとしての４ビンソータ２０２を接続
したプリンタの縦断正面図。

【図８】従来の排紙スタッカーを接続したプリント本体
の縦断正面図。

【図９】図８の排紙スタッカ部の縦断正面図。

【符号の説明】

Ｐ シート ２００ プリンタ本体 ２０１ 排紙ユニット ２０２ ４ビンソータ（積載ユニット） ２０３ 定着排紙ローラ（排出手段） ２１３ 積載ビン ２１５ トップトレイ（積載トレイ） ２２３ メイルボックス（積載ユニット） ２２６ 定着器 ２３１ 積載ビン ２３７ トップトレイ（積載トレイ） ２４０ 定着器 ２４１ 排出ローラ部としてのカール取りユ
ニット ２４１ａ カール取りローラ ２４１ｂ カールコロ ２５０ 感光ドラム（画像形成手段） ２５７ 定着器 ２５９，２６０ 定着搬送路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｇ０３Ｇ 15/00 ５３４ Ｂ４１Ｊ 29/00 Ｂ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置本体の上部から排出されるシートを
   積載する複数のビン、及び該ビンにシートを変向する変
   向手段を備え前記装置本体の上部に着脱自在の積載ユニ
   ットと、 該積載ユニット及び前記装置本体に着脱自在であって積
   載ユニットから排出されるシートを積載ユニット又は装
   置本体上に排出する排出手段を備える排出ユニットと、 を備えることを特徴とするシート処理装置。
2. 【請求項２】 前記積載ユニットは、前記装置本体の上
   部に着脱自在であり、かつ前記排出ユニットは前記積載
   ユニット上に着脱自在であることを特徴とすることを特
   徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
3. 【請求項３】 前記積載ユニットの上部に前記排出ユニ
   ットから排出されたシートを積載可能な積載トレイを有
   することを特徴とする請求項１に記載のシート処理装
   置。
4. 【請求項４】 前記装置本体内で搬送されるシートに画
   像を形成する画像形成手段と、該画像形成したシートを
   定着する定着手段と、定着後のシートを前記積載ユニッ
   トに排出する排出手段と、を有することを特徴とする画
   像形成装置。
5. 【請求項５】 前記定着手段が前記排出手段を兼用し、
   前記画像形成手段へのシート搬送路と、前記画像形成手
   段から前記定着手段への定着搬送路と、が同一の直線上
   にあることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装
   置。
6. 【請求項６】 前記排出手段が排出するシートのカール
   取りを行うカール取りローラを備えることを特徴とする
   請求項４に記載の画像形成装置。