JPH1168998A - ネットフォン機能を有したファクシミリ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】コンピュータ通信網を利用して、ファクシミリ
通信をすることのできるファクシミリ装置において、さ
らに、音声通話や会話予約もすることのできるファクシ
ミリ装置を提供する。 【解決手段】ネットフォン機能を有したファクシミリ装
置Ａは、電子メールデータをコンピュータ通信網に送受
信する手段、電子メールデータとファクシミリデータと
を相互に信号変換する手段、パケットデータと音声デー
タとを相互に信号変換する手段を備え、コンピュータ通
信網を利用したファクシミリ通信に加えて、音声通話・
会話予約を可能にしている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータ通信
網を利用して音声通話をも行うネットフォン機能を有し
たファクシミリ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インターネットなどのコンピュータ通信
網を利用して、ファクシミリデータを送受信することの
できるファクシミリ装置が開発され、使用されるように
なっている。このようなファクシミリ装置は、電話交換
機のないコンピュータ通信網を媒体にしているため、フ
ァクシミリ装置どうしは通信網の端末機として機能し、
それぞれ端末機の使用者にはアドレスが割当られてお
り、相手側のアドレスを指定したアクセス情報を画像デ
ータに付加して、所定の信号変換をして、所定の手順に
よりコンピュータ通信網に送り出せば、ファクシミリデ
ータを送信することができる。また、こうして送信され
たファクシミリデータをコンピュータ通信網に適時アク
セスして、受信し、印字出力させることができる。

【０００３】しかし、このようなファクシミリ装置で
は、コンピュータ通信網を利用して、音声通話をするこ
とは出来なかった。また、音声通話ができないため、通
常の電話回線を使うファクシミリ装置においては固有の
便利な機能として付設されている会話予約もすることが
できなかった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記事情に
鑑みて提案されたものであり、コンピュータ通信網を利
用して、ファクシミリ通信をすることのできるファクシ
ミリ装置において、さらに、音声通話や会話予約もする
ことのできるファクシミリ装置を提供することを目的と
している。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に提案される請求項１に記載のネットフォン機能を有し
たファクシミリ装置は、電子メールデータをコンピュー
タ通信網に送受信する手段、電子メールデータとファク
シミリデータとを相互に信号変換する手段、パケットデ
ータと音声データとを相互に信号変換する手段を備え、
コンピュータ通信網を利用したファクシミリ通信に加え
て、音声通話を可能にしたネットフォン機能を有してい
る。

【０００６】ここに、本発明に係るファクシミリ装置に
は、留守番電話機能を有したもの、データ通信機能を備
えたパーソナルコンピュータ等も含まれる。また、コン
ピュータ通信網には、インターネットや、ＬＡＮや、パ
ソコン通信サービス（ＢＢＳ）が含まれる。請求項２に
記載のネットフォン機能を有したファクシミリ装置は、
請求項１において、ファクリミリ通信を実行する際に、
会話予約を可能にしている。

【０００７】請求項３に記載のネットフォン機能を有し
たファクシミリ装置は、請求項１、２のいずれかにおい
て、パケットデータを受信した際、そのパケットデータ
の宛て先ポート番号を判別して、ファクシミリデータを
含んだ電子メールか、音声通話かを選択的に実行するよ
うにしている。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して本発明の
実施の形態を説明する。図１は、本発明のネットフォン
機能を有したファクシミリ装置の内部構成の一例を示す
ブロック図である。このファクシミリ装置Ａは、コンピ
ュータ通信網を介した通信機能を備えており、ここで
は、コンピュータ通信網にインターネットを使用し、イ
ンターネット上で電子メールサービスを利用するとして
説明する。

【０００９】図において、１は、ファクシミリ装置Ａ全
体の処理の制御を行うＭＰＵであり、本発明では、デー
タバス１１によって相互に接続され、独自にＭＰＵを有
する音声通話処理部（２１〜３０）と電子メール処理部
（４１、４２）も制御している。また、ＭＰＵ１は、後
述するデータ変換、バイナリ・テキスト変換、メール編
集などの各処理を実行する。

【００１０】２は制御プログラム等を記憶したＲＯＭ、
３は可変制御情報、送受信記録、また後述する各種テー
ブルＴ１〜Ｔ３などを記憶するＲＡＭ、４はファクシミ
リデータなどを記憶する画像メモリ、５はテンキーやモ
ード設定スイッチ等で構成された操作パネル、６は公衆
電話回線を介してあるいは直接コンピュータ通信網に接
続し、電子メールデータの送受信を制御する通信制御部
である。

【００１１】７は読み取った画像データを符号化するエ
ンコーダ、８は原稿を読み取る読取部、９は受信したフ
ァクシミリデータを復号するデコーダ、１０は画像デー
タを印字出力するプリンタである。以上の構成要素によ
り、ファクシミリ装置Ａのファクシミリ通信部を構成し
ている。２１は音声通話処理部の制御をするＭＰＵ、２
２は符号化された音声データをデータバス１１とやり取
りするＩ／Ｆ（インターフェース）、２３は制御プログ
ラム等を記憶したＲＯＭ、２４は可変制御情報などを記
憶するＲＡＭ、２５はデジタル化された音声データの圧
縮伸長を行う音声ＣＯＤＥＣ、２６は音声データをアナ
ログ／デジタル、デジタル／アナログ変換するＡ／Ｄ・
Ｄ／Ａ変換部、２７は通話のためのハンドセット、２８
はハンドセット２７のオン・オフフックを検知するフッ
クスイッチ、２９は着呼を通知するブザー３０を鳴動さ
せるためのドライバであり、以上の構成要素により、音
声通話処理部を構成している。

【００１２】４１は電子メールデータをデータバス１１
とやり取りするＩ／Ｆ（インターフェース）、４２は電
子メールデータを作成するため必要なデータを入力する
ＰＣ（パーソナルコンピュータ）であり、以上の構成要
素により、電子メール処理部を構成している。図２は、
図１に示したファクシミリ装置Ａ内のデータ変換の流れ
を模式的に示したものである。この図では、図１と対応
する箇所には同じ符号を付している。電子メール変換部
Ｂとオートダイヤラー１５は、図１には明示されていな
いが、ＲＯＭ２に記憶されたプログラムに基づいて、Ｍ
ＰＵ１によって処理されるものとする。

【００１３】この電子メール変換部Ｂは、データ変換部
１２、バイナリ・テキスト変換部１３、メール編集部１
４で構成されており、従来のファクシミリ装置に、この
電子メール変換部Ｂを備えることによって、電子メール
サービスを利用したファクシミリ通信を可能にしてい
る。データ変換部１２は、電子メールの送信時に、符号
化されたファクシミリデータを、コンピュータで使用さ
れる一般的な画像フォーマットであるＴＩＦＦ（Tagged
Image File Format）に変換する一方、受信時には、Ｔ
ＩＦＦから符号化されたファクシミリデータに変換す
る。

【００１４】ＴＩＦＦは、ａｄｏｂｅ社によって提供さ
れたもので、符号化されたデータ種別に対応して様々な
クラスが定義されている。符号化されたデータに対し
て、先頭にファクシミリなどのクラスを示すＴＩＦＦヘ
ッダ情報の付加などを行えば、ＴＩＦＦに変換できる。
以下、ＴＩＦＦヘッダ情報が付加された符号化データを
「ＴＩＦＦデータ」と呼ぶ。

【００１５】バイナリ・テキスト変換部１３は、電子メ
ールの送信時は、バイナリデータをテキストデータに変
換する一方、受信時には、テキストデータをバイナリデ
ータに変換する。インターネットには、バイナリデータ
の電子メールを扱うことが出来ないコンピュータを接続
している場合があるので、相手先に対し確実に電子メー
ルが届くようにするには、ＴＩＦＦデータなどのバイナ
リデータを、送信時にテキストデータに変換する。

【００１６】メール編集部１４は、電子メールの送信時
は、テキストデータに変換されたＴＩＦＦデータにメー
ルヘッダ情報を付加して電子メール形式に編集する一
方、受信時には、電子メール形式のデータからメールヘ
ッダ情報を取り除き、テキストデータのＴＩＦＦデータ
とする。ここに、メールヘッダ情報とは、インターネッ
トの電子メールの所定のヘッダ情報のことであり、送信
するＴＩＦＦデータの先頭に、”Ｆｒｏｍ：”（発信
人） 、”Ｔｏ：”（受信人）、”Ｓｕｂｊｅｃｔ：”
（用件）、”Ｄａｔｅ：”（日付）などの項目を付加す
ることが規定されている。

【００１７】メールヘッダ情報は、ＲＡＭ３に記憶され
ている利用者テーブルＴ１、プロバイダテーブルＴ２、
相手先テーブルＴ３などから読み出して作成される。こ
の利用者テーブルＴ１には、ファクシミリ装置Ａを使用
するユーザ毎に、インターネットにログインするための
アカウント名とパスワードが、プロバイダテーブルＴ２
には、プロバイダ名称、回線種別（アナログまたはデジ
タル）、プロバイダのダイヤル番号（電話番号）が、相
手先テーブルＴ３には、相手先名称、電子メールアドレ
スなどが登録されている。

【００１８】オートダイヤラー１５は、プロバイダテー
ブルＴ２から指定されたプロバイダのダイヤル番号を読
み出し、自動発呼し、インターネットに接続する。つい
で、このネットフォン機能を有したファクシミリ装置Ｆ
の動作を説明する。ネットフォン機能を有したファクシ
ミリ装置Ｆの場合、ネットワーク接続（常時接続）して
使用されるのが、通常であるが、ダイヤルアップ接続に
よって、必要な時に接続して使用するものであってもよ
い。電子メールやファクシミリ通信は、ダイヤルアップ
接続による実行は可能であるが、電話はリアルタイム双
方向で通信する必要があり、相手の発呼に対して、いつ
でも応答できるようになっていなければならないからで
ある。本発明では、後述するように、相手の応答がない
場合にも、対応できるようにしている。

【００１９】電子メールデータ及び音声データは、ＴＣ
Ｐ／ＩＰプロトコルによるパケットデータとして通信さ
れ、ファクシミリ装置Ａでは、受信したパケットデータ
の宛て先ポート番号を判別して、音声通話を要求するも
のか、ファクシミリデータを含む電子メールデータかを
判断する。本発明のネットフォン機能を有したファクシ
ミリ装置Ａにおける音声通話の基本的動作を以下に説明
する。

【００２０】ファクシミリ装置Ａは、コンピュータ通信
網に直接あるいは間接的に常時接続されており、自己の
アドレスを含んだ発呼情報がパケット形式で送出されて
来ると、自動着信し、相手側に返信確認信号を送出すれ
ば、通信回線が形成されるので、その後はハンドセット
２７を通じて双方向での通話が可能となる。すなわち、
ハンドセット２７を通じて入力された音声は、Ａ／Ｄ・
Ｄ／Ａ変換部２６でデジタル信号に変換され、音声ＣＯ
ＤＥＣ２５で、符号化・圧縮された後、上記のようにパ
ケット形式のデータに変換され、パケットデータとして
コンピュータ通信網に送り出され、コンピュータ通信網
にパケットデータとして送り出された音声信号は、逆の
過程を経てハンドセット２７より通常の音声として出力
され、相互で双方の通話が可能となる。

【００２１】図３のステップ１００〜１１７は、本発明
の特徴とするネット対応受信の基本的な動作手順を示し
たフローチャートである。パケット受信があると、ＭＰ
Ｕ１は、宛て先ポート番号によりデータ種別を判別し、
メールデータであればメールヘッダの情報に対応させ
て、ファクシミリ処理部あるいは電子メール処理部に処
理を振り分ける。各処理部では、接続要求を確認した後
に、受信処理をし、受信データをプリントして、処理を
終了する。

【００２２】宛て先ポート番号が音声通話を要求するも
のである場合、ＭＰＵ１は、処理を音声通話処理部に振
り分ける。音声通話処理部では、接続要求を確認した後
に、タイマセットし、ブザー３０を鳴動させ、オフフッ
クを要求する。これに対し、タイムアップまでに、フッ
クスイッチ２８により、オフフックを検知しないとき
は、切断処理をし処理を終了する。オフフックを検知し
たときは、通話処理をし、発信者と受信者は、ハンドセ
ット２７、または、ＰＣ４２に付設されたスピーカとマ
イク（不図示）を使って、音声通話をすることができ
る。その後、相手側から切断要求があるか、オンフック
を検知すると、切断処理をし処理を終了する。

【００２３】このようにして、コンピュータ通信網を利
用して、受信したパケット形式のデータのデータ種別に
対応させて、ファクシミリデータを含む電子メールある
いは音声通話を自動的に処理することができる。図４の
ステップ２００〜２１６は、会話予約可能なネット対応
ファクシミリ送信の基本的な動作手順を示したフローチ
ャートである。

【００２４】ファクシミリ送信の場合、操作パネル５か
ら、相手先の入力を受け、原稿を読取部８によって読み
取りし蓄積する。その後、上記のように送信処理をした
後、ＭＰＵ１は、ＲＯＭ２に格納された所定のプログラ
ムに従い、操作パネル５の操作により会話予約が設定さ
れているかどうか判断する。これに対し、「ＮＯ」と判
断した場合は、処理を終了する。「ＹＥＳ」と判断した
場合には、接続要求を確認したのちに、接続確立された
かどうかを、ＭＰＵ１は図３のステップ１１１〜１１２
の手順により確認し、接続確立が確認されなければ、処
理を終了する。

【００２５】接続確立が確認された場合、図３のステッ
プ１１４〜１１７と同様の手順により通話処理した後
に、処理を終了する。このようにして、コンピュータ通
信網を利用してファクシミリ通信ができるファクシミリ
装置において、通常の電話回線を利用したファクシミリ
装置のように、便利な会話予約もすることができる。

【００２６】

【発明の効果】以上の説明から理解されるように、本発
明の請求項１に記載のネットフォン機能を有したファク
シミリ装置によれば、電子メールデータをコンピュータ
通信網に送受信する手段、電子メールデータとファクシ
ミリデータとを相互に信号変換する手段、パケットデー
タと音声データとを相互に信号変換する手段を備えてい
るので、コンピュータ通信網を利用したファクシミリ通
信に加えて、音声通話をすることができる。

【００２７】請求項２に記載のネットフォン機能を有し
たファクシミリ装置によれば、請求項１に記載のネット
フォン機能を有したファクシミリ装置の効果に加え、フ
ァクリミリ通信を実行する際に、会話予約をすることが
できるので、便利である。請求項３に記載のネットフォ
ン機能を有したファクシミリ装置によれば、請求項１、
２のいずれかに記載のネットフォン機能を有したファク
シミリ装置の効果に加え、パケットデータを受信した
際、そのパケットデータの宛て先ポート番号を判別し
て、ファクシミリデータを含んだ電子メールか、音声通
話かを選択的に実行するようにしているので、データ種
別に対応して、適切な処理が自動的になされる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るネットフォン機能を有したファク
シミリ装置の内部構成の一例を示したブロック図であ
る。

【図２】本発明に係るネットフォン機能を有したファク
シミリ装置内のデータ変換の流れを模式的に示したもの
である。

【図３】本発明の特徴とするネット対応受信の基本的な
動作手順を示したフローチャートである。

【図４】会話予約可能なネット対応ファクシミリ送信の
基本的な動作手順を示したフローチャートである。

【符号の説明】

Ａ ネットフォン機能を有したファクシミリ装
置 １ ＭＰＵ ３ ＲＡＭ ６ 通信制御部 １２ データ変換部 １３ バイナリ・テキスト変換部 １４ メール編集部 ２５ 音声ＣＯＤＥＣ ２６ Ａ／Ｄ・Ｄ／Ａ変換部 ２７ ハンドセット

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】電子メールデータをコンピュータ通信網に
   送受信する手段、電子メールデータとファクシミリデー
   タとを相互に信号変換する手段、パケットデータと音声
   データとを相互に信号変換する手段を備え、コンピュー
   タ通信網を利用したファクシミリ通信に加えて、音声通
   話を可能にしたネットフォン機能を有したファクシミリ
   装置。
2. 【請求項２】請求項１において、 ファクリミリ通信を実行する際に、会話予約を可能にし
   ているネットフォン機能を有したファクシミリ装置。
3. 【請求項３】請求項１、２のいずれかにおいて、 パケットデータを受信した際、そのパケットデータの宛
   て先ポート番号を判別して、ファクシミリデータを含ん
   だ電子メールか、音声通話かを選択的に実行するネット
   フォン機能を有したファクシミリ装置。