JPH11507517A

JPH11507517A - 摂食行動の調節

Info

Publication number: JPH11507517A
Application number: JP9501287A
Authority: JP
Inventors: マラトスフライアー，エレフテリア
Original assignee: ジョスリンダイアビーティーズセンターインコーポレイテッド
Priority date: 1995-06-06
Filing date: 1996-06-05
Publication date: 1999-07-06
Also published as: AU6041896A; DE69626132D1; AU721624B2; CA2223153A1; DE69626132T3; EP0871463A4; US20040242487A1; EP0871463B1; ATE232106T1; EP0871463B2; US5849708A; WO1996039162A1; EP0871463A1; DE69626132T2

Abstract

(57)【要約】摂食及び体重の調節におけるＭＣＨ及びそのアナログ。

Description

【発明の詳細な説明】摂食行動の調節発明の背景この発明は、ＭＣＨ、ＭＣＨアゴニスト及びアンタゴニスト、及び摂食行動を調節するためのそれらの利用に関するものである。肥満マウスモデル例えばｏｂ／ｏｂマウス、アグーチマウス及び褐色脂肪組織欠乏マウスモデルの分子的分析によりゲッ歯類の肥満の我々の理解が有意に増加したにもかかわらず、種々の分子的欠乏が変化した摂食行動へと導く機構は、大部分、知られていない。一般に、過食症及び肥満の分子的原因は、ヒト及び動物の両者において、僅かしか分かっていない（Bray(1989)Am.J.Clin.Nutr.891-902 ）。最近、２つの肥満関連遺伝子が、ポジショナルクローニングを用いて同定された（Zhang 等（1994）Nature 372:425-432）。神経伝達物質及びニューロペプチドは、摂食行動に影響を与えることが知られている。神経伝達物質セロトニン及びノルエピネフリン（ＮＥ）は、食欲を阻害するセロトニンアゴニストによる食欲の調節に関与する（一方、ＮＥアゴニストは、摂食を誘導する）。神経伝達物質ＧＡＢＡに対する異常な応答も、報告されている（Tsuji 等(1991)Brain Research 48-54。更に、幾つかのニューロペプチドが、摂食の調節に関係してきた。ニューロペプチドＹ（ＮＰＹ）は、中枢神経系におけるＮＥの作用を真似る。ＮＰＹの注射は、満腹のラットに摂食行動を誘導し（Stanley 等(1989)Physiol and Behav．46:173-177）、ＮＰＹ及びプレプロＮＰＹｍＲＮＡのレベルは、肥満ゲッ歯類において変化し得るが、別の研究者から報告された結果は、一致していない。ＮＰＹの増大したレベルが、ｍＲＮＡレベルが変化してないにもかかわらず、食餌誘導により肥満させたウイスターラットの視床下部に見られる（Wilding 等(1992)J.Endocrinol.132-299-404）。ツッカーラットにおいては、視床下部ＮＰＹ及びプレプロＮＰＹｍＲＮＡの増大したレベルが報告されている（Sanacor 等(1990)Endocrinology 127:730-736；P esonen等(1992)255-260; 及びWilliams等(1991)Clinical Science 80:419-426）。同じモデルにおいて、他の研究者は、基底状態では変化しないが、食餌制限により増大するＮＰＹレベルを見出している（Williams等(1 991)Clinical Science 80:419-426）。ｏｂ／ｏｂマウスにおいて、視床下部ＮＰＹ濃度は、変化しないが、食餌制限は、ＮＰＹ遺伝子発現を活性化する（Wild ing 等(1993)Endocrinology 132:1939-1943）。ガラニン、ベーターエンドルフィン、ダイノルフィンを含む他の幾つかのペプチドは、室傍核又は前正中核に注射したときに、満腹ラットにおける摂食を刺激するように作用する。胃腸管から得られた因子も又、食欲の調節において重要であり得る。例えば、コレシストキニン及びボンベシンは、ラットに注射したときに、摂食を阻害する（Baile 等(1 986)Physiol Reviews 66:172-234 及びMorley(1987)Endocrinol Rev.8:256-87）。魚の視床下部における環状ペプチド、メラニン細胞濃縮ホルモン（ＭＣＨ）の存在は、１０年以上前に記載された。硬骨魚類におけるＭＣＨの役割は、色の変化の調節にあるようであり；ＭＣＨは、黒色素胞の凝集を誘導し、ＭＳＨは、黒色素胞の分散を誘導する（Nahon 等(1993)Ann.NY Acad.Sci.680:111-129）。１９８５年に、免疫反応性のＭＣＨも、ゲッ歯動物の脳において見出され（Skofit sch 等(1985)Brain Res.Bull.15:635-639）、ラット及びヒトにおけるその細胞内の位置が数年後に記載された（Naito 等(1988)Cell Tissue Res.253:291-295 及びBresson 等(1987)CR Soc Biol.181:376-382）。哺乳動物においては、ＭＣＨ遺伝子の発現は、不確帯の腹側面及び外側視床下部に局在化している（Breton 等(1993)Molecular and Cellular Neurosciences 4:271-284）。この遺伝子は、ＭＣＨペプチド並びに培養において視床下部細胞によりプロセスを受けて遊離される１３アミノ酸をコードしている（Parkes等(1992)Endocrinology 131:1826-1 831）。ＭＣＨ核周部は、哺乳動物の脳中に伝わり、ＭＣＨが複雑な行動を伴う統合的プロセスに関与していることはありそうなことである（Skofitch等(1985) Brain Res.Bull.15:635-639）（Zhang 等(1994)Nature 372:425-432）。発明の要約一般に、この発明は、患者において、摂食、食欲を促進し、又は体重を獲得し若しくは維持する方法であって：有効量のＭＣＨ又はそのアゴニスト若しくは断片を投与することを含む該方法を特徴とする。好適具体例において：患者は、哺乳動物例えばヒトであり；患者は、体重不足であり又は正常の摂食行動より少ない摂食行動を示し；患者は、免疫系の病気例えばＡＩＤＳを患っており又はＨＩＶ陽性であり；患者は、神経性食欲不振であり又は腎臓病例えば慢性腎臓病若しくは透析を必要とする腎臓病を患っており；患者は、減少した食欲若しくは摂食行動を生じる治療又は体重の損失を生じる治療例えば化学療法、放射線療法又は透析を施与されたか、施与されており又は施与される。好適具体例において、この方法は、更に、ＭＣＨ代謝に関連した病気若しくは望ましくない状態；摂食、食欲若しくは体重に関係する病気の危険にあるかどうか；正常の摂食より低下しているかどうか；消耗しているかどうか；又は体重不足であるかどうか、患者を診断することを含む。好適具体例において、この方法は、更に、ＭＣＨ又はそのアゴニスト若しくは断片の投与を反復することを含む。好適具体例において、この方法は、更に、減少した摂食又は体重の損失を生じる治療例えば化学療法、放射線療法又は透析を施与することを含む。この治療を、ＭＣＨ又はＭＣＨのアゴニスト若しくは断片の投与の前、後、又は投与中に施与することができる。好適具体例において：患者は、非ヒト動物例えば非ヒト哺乳動物例えば非ヒト霊長類、イヌ、又はゲッ歯動物例えばラット若しくはマウスであり；患者は、魚以外である。患者は、体重若しくは摂食行動を左右する遺伝子に関して野生型であってよく、又は患者は、体重若しくは摂食行動に影響を与える１つ以上の遺伝的障害を有していてよい。例えば、患者は、ｏｂ遺伝子、ＭＣＨ遺伝子又はｏｂレセプター遺伝子に変異を有していてよい。患者は、トランスジェニック動物例えばｏｂトランスジーン、ＭＣＨトランスジーン又はｏｂレセプタートランスジーンを誤発現するトランスジェニック動物であってよい。患者は又、褐色脂肪組織が欠乏していてもよい。例えば、褐色脂肪組織「ノックアウト」マウスを、ジフテリア毒素を褐色脂肪特異的プロモーターに融合することにより作成することができる。ＭＣＨ又はＭＣＨのアゴニスト若しくは断片の投与は：レシピエントが体重の１０、２０若しくは３０％より多＜の体重減少により明示される不十分な摂食、食欲の消失若しくは体重の損失の徴候を示し始めたとき若しくは患者が正常体重より１０、２０若しくは３０％低下したとき；食欲の消失が診断されたとき；摂食、食欲若しくは体重獲得若しくは維持を阻害する治療を開始した時点若しくはその影響が作用し始めた時点に；又は一般に、健全な若しくは適当な体重レベルを維持する必要がある場合に開始することができる。薬剤を投与する期間（又は、臨床的に有効なレベルを患者において維持する期間）は、長期間例えば６か月以上若しくは１年以上であってよく、又は短期間例えば１年未満一層好ましくは６か月以下一層好ましくは１か月以下更に好ましくは２週間以下であってよい。他の面において、この発明は、更に、患者の摂食を阻害し、食欲を阻害し、又は体重の喪失を促進させる方法であって、有効量のＭＣＨのアンタゴニストをその患者に投与することを含む方法を特徴とする。好適具体例において：患者は、哺乳動物例えばヒトであり；患者は、体重過剰であり若しくは強迫性その他の望ましくない摂食行動を示し；患者は、増大した摂食行動を生じる治療例えばステロイド療法を施与されているか、施与されてきており又は施与される。好適具体例において、この方法は、更に、ＭＣＨ代謝に関連する病気若しくは望ましくない状態；摂食若しくは体重に関係する病気；強迫性その他の望ましくない摂食行動、肥満；又は他の摂食若しくは体重に関係する病気の何れかの危険にあるかどうか、患者を診断することを含む。好適具体例において、この方法は、更に、ＭＣＨアンタゴニストの投与を反復することを含む。好適具体例において、この方法は、更に、増大した摂食行動又は体重の獲得を生じる治療例えばステロイド療法を施与することを含む。この治療を、ＭＣＨアンタゴニスト投与の前、後、又は投与中に施与することができる。好適具体例において：患者は、非ヒト動物例えば非ヒト哺乳動物例えば非ヒト霊長類、イヌ、又はゲッ歯動物例えばラット若しくはマウスであり；患者は、魚以外である。患者は、体重若しくは摂食行動を左右する遺伝子に関して野生型であってよく、又は患者は、体重若しくは摂食行動に影響を与える１つ以上の遺伝的障害を有していてよい。例えば、患者は、ｏｂ遺伝子、ＭＣＨ遺伝子又はｏｂレセプター遺伝子に変異を有していてよい。患者は、トランスジェニック動物例えばｏｂトランスジーン、ＭＣＨトランスジーン又はｏｂレセプタートランスジーンを誤発現するトランスジェニック動物であってよい。患者は又、褐色脂肪組織が欠乏していてもよい。例えば、褐色脂肪組織「ノックアウト」マウスを、ジフテリア毒素を褐色脂肪特異的プロモーターに融合することにより作成することができる。好適具体例において、アンタゴニストは、ＭＣＨと少なくとも５０、６０、７０、８０又は９０％相同性を有するＭＣＨのペプチドアナログである。ＭＣＨアンタゴニストの投与を：レシピエントが、例えば体重の１０、２０若しくは３０％を超える増加により明示される望ましくない摂食行動若しくは体重の獲得の徴候を示し始めたとき又は患者が１０、２０若しくは３０％正常体重を超えたときに；食欲の増加が診断されたときに；摂食、食欲、又は体重の獲得若しくは維持を促進する治療を開始し又はその影響が作用し始めた時点に；又は一般に、健康な若しくは許容し得る体重レベルを維持する必要がある場合に開始することができる。薬剤を投与する期間（又は、臨床的に有効なレベルを患者において維持する期間）は、長期間例えば６か月以上若しくは１年以上であってよく、又は短期間例えば１年未満一層好ましくは６か月以下一層好ましくは１か月以下更に好ましくは２週間以下であってよい。本願発明者は、ＭＣＨが摂食行動を誘導することを発見した。この発明は、ＭＣＨアゴニスト又はアンタゴニスト活性に対する治療又は薬剤の評価のための幾つかの方法を含む。幾つかの方法は、イン・ビトロアッセイを用い、他方、他の方法は、細胞を用い、更に別の方法は、動物を用いる。ここで言及される方法は、個々に用いて又は組合せて用いて、ＭＣＨアゴニスト又はアンタゴニスト活性に対する薬剤を評価することができる。例えば、比較的迅速なイン・ビトロの又は細胞ベースのアッセイを、初期スクリーニングとして用い、動物アッセイを第二次スクリーニングとして用いることができる。この治療は、所望の効果を生じ得る任意の治療であってよいが、薬物若しくは化学薬品等の薬剤の投与が好適である。好ましくは、この治療は、外科的介入例えば外科的損傷の生成例えば電解質障害以外であり、例えば、この治療は、腹側正中視床下部障害例えば電解質により生じる腹側正中視床下部障害以外である。評価される薬剤は、例えば、多糖類、核酸、脂肪、ポリペプチド又はペプチド模倣物であってよい。アミノ酸ベースの薬剤は、ＭＣＨと配列相同性を共有してよく、又は配列相同性により無関係であってもよい。例えば、この薬剤は、ＭＣＨと５０、６０、７０、８０、９０又は９５％相同性を有してよい。この薬剤は、直鎖状又は環状ペプチドであってよい。従って、他の面において、この発明は、摂食行動、食欲又は体重の維持に対する効果に関して治療例えば薬剤の投与を評価する方法を特徴とする。この方法は、治療剤をメラニン細胞ベースの系（例えば、ここに記載の１つ以上のカエル若しくはトカゲの皮膚、魚のウロコ又は魚の皮膚アッセイ）に投与し、その系に変化があるかどうかを測定することを含み、適宜、その治療剤を第２の試験系に投与して、摂食行動、食欲、又は体重の獲得若しくは損失に関係するパラメーターに対する治療剤の効果をその第２の系において測定することを含む。この第２の系は、第１の系と同じでも異なってもよい。好適具体例において、第２の系は、細胞ベースのアッセイ、例えば魚細胞；爬虫類細胞；両生類細胞；哺乳類細胞；ゲッ歯類細胞例えばマウス若しくはラット細胞；霊長類細胞；又はヒト細胞を用いるアッセイである。好適具体例において：細胞は、ニューロン細胞例えばＧＨ３細胞、ＰＣ１２細胞又は一次視床下部培養細胞である。他の好適具体例において、第２の系は、動物ベースの系であり、例えば、治療を動物に施与して、摂食行動に関するパラメーター例えば摂食行動それ自体に対する効果を評価する。他の面において、この発明は、摂食行動、食欲又は体重の維持に対する効果について治療例えば薬剤の投与を評価する方法を特徴とする。この方法は、ＭＣＨのプロモーター領域に結合されたレポーター遺伝子を有する動物、細胞（動物、植物又は細菌細胞）又は細胞培養調製物を用意し；治療を施与し；そしてレポーター遺伝子発現に対する効果があるかどうかを測定することを含む。レポーター遺伝子発現に対する効果は、摂食行動、食欲又は体重維持に対する効果を示すものである。好適具体例において、細胞は、魚細胞；爬虫類細胞；両生類細胞；哺乳類細胞；ゲッ歯類細胞例えばマウス若しくはラット細胞；霊長類細胞；又はヒト細胞である。好適具体例において、細胞は、ニューロン細胞例えばＧＨ３細胞、ＰＣ１２細胞又は一次視床下部培養細胞である。他の面において、この発明は、摂食行動、食欲又は体重維持に対する効果について治療例えば薬剤の投与を評価する方法を特徴とする。この方法は、ＭＣＨが結合するレセプター（例えば、ＭＳＨレセプター、ＭＣ３−Ｒ）を発現するか或は、ＭＣＨを加えたときにリガンドに結合する能力が変化する動物、細胞（動物、植物又は細菌細胞）又は細胞培養調製物を用意し；その動物、細胞又は細胞培養に治療を施与し；そして、（１）レセプターに対するリガンド例えばＭＣＨアゴニスト若しくはアンタゴニストの結合に関するパラメーターに変化があるか、又は（２）摂食、食欲若しくは体重の損失若しくは獲得に関係するパラメーターに対する効果があるかを測定する。好適具体例において、細胞は、異種のレセプター例えばマウスレセプターでトランスフォームされたヒト細胞例えばＨＥＫ− ２９３系統又は類似細胞からの細胞である。好適具体例において、リガンド／レセプター結合に関連したパラメーターは：シグナル変換関連現象における変化；相互作用例えば第２のリガンドとレセプターとの結合における変化、例えばレセプターに対するＡＣＴＨリガンドの結合における変化を含む。他の好適具体例において、細胞は：魚細胞；爬虫類細胞；両生類細胞；哺乳類細胞；ゲッ歯類細胞例えばマウス若しくはラット細胞；霊長類細胞；又はヒト細胞である。好適具体例において、細胞は、ニューロン細胞例えばＧＨ３細胞、ＰＣ１２細胞又は一次視床下部培養細胞である。他の面において、この発明は、摂食行動、食欲又は体重維持に対する効果について治療例えば薬剤の投与を評価する方法を特徴とする。この方法は：ＭＣＨが結合する基質（例えば、脊椎動物の脳例えば脳切片又はシナプトソーム調製物に由来する基質）を用意し；その基質、ＭＣＨ及び薬剤を接触させ；そして、ＭＣＨのその基質への結合を促進し又は阻害するその化合物の能力を評価することを含む。その基質へのＭＣＨの結合を阻害するその化合物の能力は、ＭＣＨアゴニスト又はアンタゴニスト活性を示すものであり得る。好適具体例において：薬剤は、抗体以外であり；薬剤は、サケのＭＣＨに対する抗体以外であり；薬剤は、ウサギ抗体以外であり；薬剤は、ウサギポリクローナル抗体以外例えばウサギポリクローナル抗魚ＭＣＨ抗体以外であり；薬剤は、完全長抗体以外であり、例えばそれは抗体断片例えばＭＣＨに結合できる断片であり；ＭＣＨポリペプチドは、粗脳調製物若しくは脳切片以外の形態であり；ＭＣＨは、天然に共存する少なくとも１つの蛋白質を実質的に含まない。他の好適具体例において：薬剤は、モノクローナル抗体であり；薬剤は、組換え又はヒト化抗体である。他の面において、この発明は、摂食行動、食欲又は体重維持に対する効果について治療例えば薬剤の投与を評価する方法を特徴とする。この方法は：細胞若しくは細胞培養調製物を用意し；治療を施与し；そして、細胞又は細胞培養調製物におけるＭＣＨＲＮＡ又は蛋白質のレベルに対する効果があるかどうかを測定することを含む。好適具体例において、細胞は、魚細胞；爬虫類細胞；両生類細胞；哺乳類細胞；ゲッ歯類細胞例えばマウス若しくはラット細胞；霊長類細胞；又はヒト細胞である。好適具体例において、細胞は、ニューロン細胞例えばＧＨ３細胞、ＰＣ１２細胞又は一次視床下部培養細胞である。他の面において、この発明は、摂食行動、食欲又は体重維持に対する効果について治療例えば薬剤の投与を評価する方法を特徴とする。この方法は：患者の動物を用意し；治療を施与し；そして、その動物におけるＭＣＨＲＮＡ又は蛋白質のレベルに対する効果があるかどうかを測定することを含む。この治療は、所望の効果を生じる任意の治療であってよいが、薬物又は化学薬品等の薬剤の投与が好適である。好ましくは、この治療は、外科的介入例えば外科的損傷例えば電解質障害の生成以外であり、例えば、この治療は、腹側正中視床下部障害例えば電解質により生じる腹側正中視床下部障害以外である。好適具体例において、動物は、哺乳動物例えばゲッ歯類例えばラット若しくはマウス、イヌ又は非ヒト霊長類である。他の具体例において、動物は、ラット又はマウス以外である。好適具体例において、治療は、薬剤を投与することを含み且つ薬剤は：抗体以外であり；薬剤は、サケのＭＣＨに対する抗体以外であり；薬剤は、ウサギ抗体以外であり；薬剤は、ウサギポリクローナル抗体以外、例えばウサギポリクローナル抗魚ＭＣＨ抗体以外であり、薬剤は、完全長抗体以外であり、例えばそれは抗体断片例えばＭＣＨに結合できる断片であり；ＭＣＨポリペプチドは、粗脳調製物又は脳切片以外の形態であり；ＭＣＨは、天然に共存している少なくとも１つの蛋白質を実質的に含まない。他の好適具体例において：薬剤は、モノクローナル抗体であり：薬剤は、組換え又はヒト化抗体である。他の面において、この発明は、薬剤例えばポリペプチド又はペプチド模倣物を摂食行動、食欲又は体重維持に対するその効果について評価する方法を特徴とする。この方法は：薬剤を動物例えば哺乳動物例えばゲッ歯類例えばラットに投与して；摂食行動に関係するパラメーターに対する効果があるかどうかを測定することを含む。好適具体例において、薬剤は、ＭＣＨ又はそのアゴニスト若しくはアンタゴニストである。例えば、アゴニスト又はアンタゴニストは、天然のＭＣＨに対して４０、５０、６０、７０、８０若しくは９０％の相同性を有するＭＣＨのペプチドアナログであり、又はそれは、ＭＣＨに結合するポリペプチド若しくは天然のＭＣＨのリガンド例えばＭＣＨレセプター例えばＭＣ３−Ｒである。好適具体例において、この化合物は、水及びＮａＣｌ以外である。好適具体例において：薬剤は、抗体以外であり；薬剤は、サケのＭＣＨに対する抗体以外であり；薬剤は、ウサギ抗体以外であり；薬剤は、ウサギポリクローナル抗体以外であり、例えばウサギポリクローナル抗魚ＭＣＨ抗体以外であり；薬剤は、完全長抗体以外であり、例えばそれは抗体断片例えばＭＣＨに結合できる断片であり；ＭＣＨポリペプチドは、粗脳調製物又は脳切片以外の形態であり；ＭＣＨは、天然に共存する少なくとも１つの蛋白質を実質的に含まない。他の好適具体例において：薬剤は、モノクローナル抗体であり；薬剤は、組換え又はヒト化抗体である。他の面において、この発明は、薬剤をＭＣＨポリペプチドに結合する能力について評価する方法を特徴とする。この方法は：薬剤をＭＣＨポリペプチド又はその精製標品と接触させ；そして、その化合物のＭＣＨポリペプチドと複合体を形成する能力を評価することを含む。この方法は、イン・ビトロで、又はイン・ビボで、例えば２ハイブリッド相互作用トラップアッセイにおいて行なうことができる。好適具体例において；薬剤は、サケのＭＣＨに対する抗体以外であり；薬剤は、ウサギ抗体以外であり；薬剤は、ウサギポリクローナル抗体以外であり、例えばウサギポリクローナル抗魚ＭＣＨ抗体以外であり；薬剤は、完全長抗体以外であり、例えばそれは抗体断片例えばＭＣＨに結合できる断片であり；ＭＣＨポリペプチドは、粗脳調製物又は脳切片以外の形態であり；ＭＣＨは、天然に共存する少なくとも１つの蛋白質を実質的に含まない。他の好適具体例において：薬剤は、モノクローナル抗体であり；薬剤は、組換え又はヒト化抗体である。他の面において、この発明は、薬剤例えばＭＣＨペプチド断片を、ＭＣＨの天然のリガンド例えばＭＣＨレセプター例えばＭＣ３−Ｒに結合し又はそれを改変する能力について評価する方法を特徴とする。改変には、例えば、レセプターを立体的に改変すること、又はＭＣＨポリペプチド若しくは他のリガンドに対するレセプターの結合特性を改変することが含まれる。この方法は：薬剤をＭＣＨリガンドと接触させ；そして、その薬剤のＭＣＨリガンドと複合体を形成する能力例えばＭＣＨペプチド／ＭＣＨリガンド相互作用を阻害する能力又はレセプターを改変する能力を評価することを含む。この方法は、イン・ビトロで、又はイン・ビボで、例えば、２ハイブリッド相互作用トラップアッセイにて行なうことができる。好適具体例において：レセプターは、マウスのＭＣ３−Ｒ以外であり；薬剤は、ＭＣＨと４０、５０、６０、７０、８０、９０％以上の相同性を有するＭＣＨのペプチドアナログであり；薬剤は、直鎖状又は環状ペプチドである。更に別の面において、この発明は、薬剤を、例えばＭＣＨペプチドの第２のポリペプチド例えば天然のＭＣＨのリガンド例えばＭＣＨレセプター（例えば、ＭＣ３−Ｒ）との相互作用を調節する能力について評価する方法を特徴とする。この方法は、（ｉ）第２のポリペプチド（又は、好ましくは、その精製標品）、ＭＣＨポリペプチド（又は、好ましくは、その精製標品）及び薬剤を、例えば薬剤の不在において第２のポリペプチド及びＭＣＨポリペプチドが相互作用して例えば複合体を形成する条件下で合わせるステップ；及び（ii）その相互作用例えば第２のポリペプチド及びＭＣＨペプチドを含む複合体の形成（又は分解）を検出するステップを含む。薬剤の存在下での複合体の形成の変化（例えば、薬剤の不在時に見られるものと比較しての減少又は増加）は、第２のポリペプチドとＭＣＨペプチドとの相互作用の調節（例えば、阻害又は促進）を示すものである。好適具体例において：第２のポリペプチド及びＭＣＨペプチドを無細胞系で合わせて、薬剤と接触させ；無細胞系を、細胞溶解物及び再構成した蛋白質混合物よりなる群から選択し；ＭＣＨペプチド及び第２のポリペプチドは、１つの細胞中で同時に発現され且つその細胞を薬剤と接触させ、例えば、この方法は、相互作用トラップアッセイ（例えば、２ハイブリッドアッセイ）を含む。好適具体例において：レセプターは、マウスのＭＣ３−Ｒ以外であり；薬剤は、ＭＣＨと４０、５０、６０、７０、８０、９０％以上相同性を有するＭＣＨのペプチドアナログであり；薬剤は、直鎖状又は環状ポリペプチドである。好適具体例において；薬剤は、サケのＭＣＨに対する抗体以外であり；薬剤は、ウサギ抗体以外であり；薬剤は、ウサギポリクローナル抗体以外であり、例えばウサギポリクローナル抗魚ＭＣＨ抗体以外であり；薬剤は、完全長抗体以外であり、例えばそれは抗体断片例えばＭＣＨに結合できる断片であり；ＭＣＨポリペプチドは、粗脳調製物又は脳切片以外の形態であり；ＭＣＨは、天然に共存する少なくとも１つの蛋白質を実質的に含まない。他の好適具体例において：薬剤は、モノクローナル抗体であり；薬剤は、組換え又はヒト化抗体である。更に別の面において、この発明は、例えば、ＭＣＨペプチドと天然のＭＣＨのリガンド例えばＭＣＨレセプター（例えば、ＭＣ３−Ｒ）との相互作用を調節する（例えば、阻害し又は促進する）能力について、薬剤を評価するための２相法（例えば、イン・ビトロとイン・ビボ相とを有する方法）を特徴とする。この方法は、イン・ビトロで行なわれる直前に記載した方法のステップ（ｉ）及び（ii ）を含み、更に、（iii）薬剤がイン・ビトロで相互作用を調節するかどうかを測定すること、及びもしそうであるならば；（iv）薬剤を細胞又は動物に投与すること；及び（ｖ）ＭＣＨペプチドと第２のポリペプチドとの相互作用に対するその薬剤の効果（例えば、阻害）をイン・ビボで、例えば摂食行動に対する効果により評価することを含む。他の面において、この発明は、治療を評価するための２相法（例えば、第１のイン・ビトロ相と第２のイン・ビボ相を有する方法）を特徴とする。この方法を用いて、治療を、ＭＣＨ媒介される現象（例えば、摂食行動、食欲又は体重維持の面）を調節する能力（例えば、阻止し又は促進する能力）について評価し、又は試験薬剤を、治療剤として用いることについて評価することができる。この方法は、（ｉ）試験薬剤を、ＭＣＨ調節配列に機能的に結合されたレポーター遺伝子を含む細胞又は無細胞系と接触させてレポーター遺伝子の発現の調節を検出するイン・ビトロ相、及び（ii）もしその試験薬剤が発現を調節すれば、その試験化合物を動物に投与して、摂食行動の面例えばＭＣＨ発現のレベルに対するその化合物の効果をイン・ビボで評価することを含む。他の面において、この発明は、薬剤を、ＭＣＨ調節配列をコードする核酸に結合する能力についてを評価する方法を特徴とする。この方法は：薬剤をこの核酸に接触させて；この化合物がこの核酸と複合体を形成する能力を評価することを含む。他の面において、この発明は、治療例えば望ましくない摂食行動により特徴付けられる病気又は過少若しくは過剰体重の状態を処置する治療の効果を評価する方法を特徴とする。この方法は、ＭＣＨ遺伝子を誤発現する試験細胞又は生物を用いる。この方法は：治療を試験細胞又は生物例えば培養細胞又は哺乳動物に施与すること及びＭＣＨ代謝の面に対するその治療の効果を評価することを含む。ＭＣＨ代謝の面に対する効果は、その治療の効果を示す。好適具体例において：ＭＣＨ代謝の面に対する効果は、摂食行動又は体重の変化、ＭＣＨｍＲＮＡレベルの変化、ＭＣＨ蛋白質レベルの変化である。好適具体例において細胞は：魚細胞であり；爬虫類細胞であり；両生類細胞であり；哺乳類細胞であり；ゲッ歯類細胞例えばマウス若しくはラット細胞であり；霊長類細胞であり；又はヒト細胞である。好適具体例において、この細胞は、ニューロン細胞例えばＧＨ３細胞、ＰＣ１２細胞又は一次視床下部培養細胞である。好適具体例において、治療は、薬剤の投与であり；薬剤は、サケのＭＣＨに対する抗体以外であり；薬剤は、ウサギ抗体であり；薬剤は、ウサギポリクローナル抗体以外であり、例えばウサギポリクローナル抗魚ＭＣＨ抗体であり；薬剤は、完全長抗体以外であり、それは抗体断片例えばＭＣＨに結合できる断片であり；ＭＣＨポリペプチドは、粗脳調製物又は脳切片以外の形態であり；ＭＣＨは、天然に共存する少なくとも１つの蛋白質を実質的に含まない。他の好適具体例において：薬剤は、モノクローナル抗体であり；薬剤は、組換え又はヒト化抗体である。他の面において、この発明は、治療例えば望ましくない摂食行動により特徴付けられる病気又は過少若しくは過剰体重の状態を処置する治療を評価する方法を特徴とする。この方法は、ＭＣＨトランスジーンを含む試験細胞又は生物を用いる。この方法は：治療を試験細胞又は生物例えば培養細胞又は哺乳動物に施与すること及びその治療のＭＣＨ代謝の面に対する効果を評価することを含む。ＭＣＨ代謝の面に対する効果は、治療の効果を示す。好適具体例において：ＭＣＨ代謝の面に対する効果は、摂食行動又は体重の変化、ＭＣＨｍＲＮＡレベルの変化、ＭＣＨ蛋白質レベルの変化である。試験細胞又は生物は、この試験細胞又は生物は、ＭＣＨ以外の１つ以上の遺伝子座（例えば、ｏｂ又はｏｂレセプター）において野生型であっても変異体であってもよい。患者は、褐色脂肪組織欠乏であってもよい。例えば、褐色脂肪組織「ノックアウト」マウスを、ジフテリア毒素を褐色脂肪特異的プロモーターに融合させることにより作成することができる。好適具体例において細胞は：魚細胞であり；爬虫類細胞であり；両生類細胞であり；哺乳類細胞であり；ゲッ歯類細胞例えばマウス若しくはラット細胞であり；霊長類細胞であり；又はヒト細胞である。好適具体例において、細胞は、ニューロン細胞例えばＧＨ３細胞、ＰＣ１２細胞又は一次視床下部培養細胞である。好適具体例において、治療は、薬剤の投与であり；薬剤は、サケのＭＣＨに対する抗体以外であり；薬剤は、ウサギ抗体以外であり；薬剤は、ウサギポリクローナル抗体以外であり、例えばウサギポリクローナル抗魚ＭＣＨ抗体以外であり；薬剤は、完全長抗体以外であり、例えばそれは抗体断片例えばＭＣＨに結合できる断片であり；ＭＣＨポリペプチドは、粗脳調製物又は脳切片以外の形態であり；ＭＣＨは、天然に共存する少なくとも１つの蛋白質を実質的に含まない。他の好適具体例において：薬剤は、モノクローナル抗体であり；薬剤は、組換え又はヒト化抗体である。他の面において、この発明は、治療例えば望ましくない摂食行動により特徴付けられる病気又は過少若しくは過剰体重の状態を処置する治療の効果を評価する方法を特徴とする。この方法は、野生型ＭＣＨ遺伝子を発現する試験細胞又は生物を用いる。この方法は：試験細胞又は生物例えば培養細胞又は哺乳動物に治療を施与すること及び、その治療のＭＣＨ代謝の面に対する効果を評価することを含む。ＭＣＨ代謝の面に対する効果は、治療の効果を示す。好適具体例において：ＭＣＨ代謝の面に対する効果は、摂食行動の変化、ＭＣＨｍＲＮＡレベルの変化、ＭＣＨ蛋白質レベルの変化である。この試験細胞又は生物は、ＭＣＨ以外の１つ以上の遺伝子座（例えば、ｏｂ又はｏｂレセプター）において野生型であっても変異体であってもよい。この患者は、褐色脂肪組織欠乏であってもよい。例えば、ジフテリア毒素を褐色脂肪特異的プロモーターに融合させることにより「ノックアウト」マウスを作成することができる。好適具体例においてこの細胞は、魚細胞であり；爬虫類細胞であり；両生類細胞であり；哺乳類細胞であり；ゲッ歯類細胞例えばマウス若しくはラット細胞であり；霊長類細胞であり；又はヒト細胞である。好適具体例において、この細胞は、ＧＨ３細胞、ＰＣ１２細胞又は一次視床下部細胞である。好適具体例において、治療は、薬剤の投与であり；薬剤は、サケのＭＣＨに対する抗体以外であり；薬剤は、ウサギ抗体以外であり；薬剤は、ウサギポリクローナル抗体以外であり、例えばウサギポリクローナル抗魚ＭＣＨ抗体以外であり；薬剤は、完全長抗体以外であり、例えばそれは抗体断片例えばＭＣＨに結合できる断片であり；ＭＣＨポリペプチドは、粗脳調製物又は脳切片以外の形態であり；ＭＣＨは、天然に共存する少なくとも１つの蛋白質を実質的に含まない。他の好適具体例において：薬剤は、モノクローナル抗体であり；薬剤は、組換え又はヒト化抗体である。他の面において、この発明は、患者の哺乳動物例えば霊長類例えばヒトがＭＣＨ関連疾患、体重に関係する病気又は摂食若しくは食欲の障害の危険にあるかどうかを測定する方法を提供する。好適具体例において、この方法を用いて、患者が遺伝的に決められる病気の危険にあるかどうかを評価する。摂食障害には、例えば望ましくない摂食行動により特徴付けられる病気が含まれる。この方法は、患者の組織において、ＭＣＨ遺伝子の変異の存否を検出することを含む。好適具体例において：この変異の検出は：ＭＣＨ遺伝子からの１つ以上のヌクレオチドの欠失；この遺伝子への１つ以上のヌクレオチドの挿入、この遺伝子の１つ以上のヌクレオチドの点突然変異例えば置換、この遺伝子の大きい染色体再配置例えば転座、逆位又は欠失の少なくとも１つの存在を確認することを含む。例えば、この遺伝的障害の検出は：（ｉ）ＭＣＨ遺伝子又は天然のその変異体からのセンス若しくはアンチセンス配列に又はＭＣＨ遺伝子と天然において結合している５’若しくは３’フランキング配列にハイブリダイズするヌクレオチド配列の領域を含むオリゴヌクレオチドを含むプローブ／プライマーを用意すること；（ii）このプローブ／プライマーを組織の核酸にさらすこと；及び（iii）このプローブ／プライマーの核酸へのハイブリダイゼーションにより、遺伝的障害の存否を検出することを含む。ここに記載の診断法において、循環白血球を、ゲノムＤＮＡの源として用いることができる。従来技術の方法例えば一本鎖コンホメーション多型（ＳＳＣＰ）法を用いて、障害又は多型を検出することができる。ここで用いる診断方法を用いて、過剰体重の患者例えば肥満又は病的に肥満の患者を、ＭＣＨ遺伝子障害又は多型についてスクリーニングすることができる。好適具体例において、この方法は、更に、患者が過剰体重、肥満又は病的に肥満であるかどうかを測定することを含む。好適具体例において、患者は、過剰体重、肥満又は病的に肥満である。他の面において、この発明は、患者の哺乳動物例えば霊長類例えばヒトがＭＣＨ関連疾患、体重に関係する病気又は摂食障害の危険にあるかどうかを測定する方法を提供する。好適具体例において、この方法を用いて、患者が遺伝的に決められる病気の危険にあるかどうかを評価する。この方法は、患者の組織において、ＭＣＨＲＮＡ又は蛋白質の非野生型レベルを検出することを含む。好適具体例において、この方法は、更に、患者が過剰体重、肥満又は病的に肥満であるかどうかを測定することを含む。好適具体例において、患者は、過剰体重、肥満又は病的に肥満である。他の面において、この発明は、患者の哺乳動物例えば霊長類例えばヒトがＭＣＨ関連疾患、体重に関係する病気又は摂食障害の危険にあるかどうかを測定する方法を提供する。好適具体例において、この方法を用いて、患者が遺伝的に決められる病気の危険にあるかどうかを評価する。この方法は、患者の組織において、ＭＣＨペプチドをコードする遺伝子の誤発現を検出することを含む。好適具体例において：この誤発現の検出は：この遺伝子のメッセンジャーＲＮＡ転写物のレベルの変化；この遺伝子のメッセンジャーＲＮＡ転写物の非野生型スプライシングパターンの存在；又はこの蛋白質の非野生型レベルの少なくとも１つの存在を確認することを含む。好適具体例において、この方法は、更に、患者が過剰体重、肥満又は病的に肥満であるかどうかを測定することを含む。好適具体例において、患者は、過剰体重、肥満又は病的に肥満である。他の面において、この発明は、ＭＣＨポリペプチド例えば、非野生型活性を有するＭＣＨポリペプチド例えば天然のＭＣＨのアンタゴニスト、アゴニスト又はスーパーアゴニストを作成する方法を特徴とする。この方法は：ＭＣＨペプチド好ましくは哺乳動物例えばヒト若しくはラットのペプチド又は魚、両生類若しくは爬虫類のペプチド以外のペプチドの配列又は環構造を変えること、及び改変したペプチドを、例えばそれを動物に投与してＭＣＨＲＮＡ若しくは蛋白質レベル、摂食行動又は体重に対するその効果を測定することにより所望の活性について試験することを含む。他の面において、この発明は、ＭＣＨトランスジーンを含み又はＭＣＨ遺伝子を誤発現する細胞又は細胞の精製調製物を特徴とする。この細胞調製物は、ヒト又は非ヒト細胞例えばゲッ歯類細胞例えばマウス若しくはラット細胞、ウサギ細胞、又はブタ細胞からなるものであってよい。好適具体例において、これらの細胞は、ＭＣＨトランスジーン例えばＭＣＨ遺伝子の異質形態例えばヒト由来の遺伝子を含む（非ヒト細胞の場合）。他の好適具体例において、これらの細胞は、ＭＣＨ遺伝子を誤発現する遺伝子例えば内因性ＭＣＨ遺伝子を含む。好適具体例において、ＭＣＨは、過剰発現又は過少発現される。かかる細胞は、変異した若しくは誤発現されるＭＣＨ対立遺伝子に関係する病気を研究するための又は薬物スクリーニングにおいて用いるためのモデルとして働くことができる。他の面において、この発明は、トランスジェニックＭＣＨ非ヒト動物例えばゲッ歯類例えばマウス若しくはラット、ウサギ、又はブタを特徴とする。好適具体例において、トランスジェニック動物は、異質形態のＭＣＨ遺伝子例えばヒト由来の遺伝子を含む（そして、好ましくは、発現する）。他の好適具体例において、この動物は、ＭＣＨ遺伝子例えば、誤発現される内因性ＭＣＨ遺伝子例えばノックアウト又は過剰発現されるＭＣＨ遺伝子を有する。かかるトランスジェニック動物は、変異した若しくは誤発現されるＭＣＨ対立遺伝子に関係した病気を研究するための又は薬物スクリーニングにおいて用いるためのモデルとして働くことができる。例えば、この発明は、ＭＣＨ遺伝子の発現又は誤発現の、摂食行動に関係するパラメーターに対する効果を評価する方法を含む。この方法は：ＭＣＨトランスジーンを有するトランスジェニック動物を用意し；その動物を薬剤例えばＭＣＨのアナログに接触させ；そして、パラメーターに対するトランスジーンの効果を（例えば、トランスジェニック動物についてのパラメーターを対照例えば野生型動物についての値と比較することにより）評価することを含む。本発明の実施は、別途示さない限り、当業者の技能の範囲内にある細胞生物学、細胞培養法、分子生物学、トランスジェニック生物学、微生物額、組換えＤＮＡ及び免疫学の慣用の技術を用いる。かかる技術は、文献に記載されている。例えば、Molecular Cloning A Laboratory Manual,第二版、Sambrook， Fritsch 及びManiatis編(Cold Spring Harbor Laboratory Press: 1989)；DNA C loning，第I 及びII巻(D.N.Glover 編、1985); Oligonucleotide Synthesis(M .J.Gait 編、1984)；Mullis等、米国特許第４，６８３，１９５号；Nucleic Acid Hybridization(B.D.Hames及びS.J.Higgins 編、1984)；Transcription And Tran slation(B.D.Hames 及びS.J.Higgins 編、1984); Culture Of Animal Cells(R.I. Freshney,Alan R.Liss,Inc.,1987)；Immobilized Cells And Enzymes(IRL Press ,1986)；B.Perbal，A Practical Guide To Molecular Cloning(1984)；学術論文 Methods In Enzymology(Academic Press,Inc.,ニューヨーク); Gene Transfer Vector s For Mammalian Cells(J.H.Miller 及びM.P.Calos 編、1987，Cold Spring Harb or Laboratory); Methods In Enzymology,第154及び155巻(Wu 等編)、Immunoche mical Methods In Cell And Molecular Biology(Mayer及びWalker編、Academic P ress,London,1987); Handbook of Experimental Immunolo-gy，第I-IV巻(D.M.We ir 及びC.C.Blackwell 編、1986); Manipulating the Mouse Embryo,(Cold Sprin g Harbor Laboratory Press，Cold Spring Harbor,ニューヨーク、1986)を参照されたい。この発明の他の特徴及び利点は、下記の詳細な説明及び請求の範囲から明らかとなろう。発明の詳細な説明図面を簡単に説明する。図面：図１は、次の遺伝子型の給餌されたマウスと絶食したマウス（２４時間の絶食の後）におけるＭＣＨレベルを描いた棒グラフである：Ｃ５７／ＢＬ／６Ｊ（野生型）、ｏｂ／＋、及びｏｂ／ｏｂ。図２は、５μｇのＭＣＨを脳室内注射されたラットにおいて１時間以内に消費されるＫｃａ１の倍増を描いたグラフである。定義ＭＣＨアンタゴニストは、ここで用いる場合、摂食行動の阻害を生じる薬剤をいう。アンタゴニストには、ＭＣＨに対して有意のアミノ酸相同性を有する薬剤並びにアミノ酸配列相同性に関しては無関係であり又はポリペプチドでない薬剤が含まれる。アンタゴニストには、ＭＣＨレセプターに競争的に又は非競争的に結合することにより作用する薬剤が含まれるが、レセプターより下流（例えば、細胞内シグナリング）で作用する薬剤又はＭＣＨレセプターと無関係の薬剤も又含まれ得る。アンタゴニストには、「作用」アンタゴニスト例えば部分的に又は完全に異なる経路によって作用して摂食行動に影響を及ぼす薬剤が含まれる。誤発現は、ここで用いる場合は、非野生型パターンの遺伝子発現をいう。それには：非野生型レベルでの発現即ち過剰又は過少発現；遺伝子が発現される時間又はステージに関して野生型と異なる発現パターン、例えば予め決められた発生の期間又はステージにおける（野生型と比較して）増大した又は減少した発現；予め決められた細胞型又は組織型における減少した発現（野生型と比較して）に関して野生型と異なる発現パターン；スプライシングサイズ、アミノ酸配列、転写後修飾又は発現されるポリペプチドの生物学的活性に関して野生型と異なる発現パターン；遺伝子発現に対する環境刺激又は細胞外刺激の効果に関して野生型と異なる発現パターン例えば刺激の強さの増大又は減少時における（野生型と比較して）増大した又は減少した発現パターンが含まれる。実質的に純粋な核酸例えば実質的に純粋なＤＮＡは、次のものの一方又は両方である核酸である：その核酸が由来した生物の天然のゲノム中で直接隣接するコード配列（即ち、５’末端のもの及び３’末端のもの）の両者と直接隣接してないもの；又は、その核酸が由来した生物中にて共存する核酸配列を実質的に含まないもの。この用語は、例えば、ベクター例えば自立的に複製するプラスミッド若しくはウイルスに又は原核若しくは真核生物のゲノムＤＮＡ中に取り込まれた、又は他のＤＮＡ配列と独立して分離した分子（例えば、ＰＣＲ又は制限エンドヌクレアーゼ処理により生成されるｃＤＮＡ又はゲノムＤＮＡ断片）として存在する組換えＤＮＡを含む。実質的に純粋なＤＮＡは又、更なるＭＣＨ配列をコードするハイブリッド遺伝子の部分である組換えＤＮＡをも含む。ポリペプチドの精製調製物又は実質的に純粋な調製物は、ここで用いる場合、天然に存在する他の蛋白質、脂質及び核酸から分離されたポリペプチドを意味する。好ましくは、このポリペプチドは又、それを精製するのに用いる物質例えば抗体又はゲルマトリックス例えばポリアクリルアミドからも分離される。好ましくは、このポリペプチドは、精製調製物の少なくとも１０、２０、５０、７０、８０又は９５％乾重量％を構成する。好ましくは、この調製物は：蛋白質配列決定を可能にするだけ十分なポリペプチド；このポリペプチドの少なくとも１、１０又は１００μｇ；このポリペプチドの少なくとも１、１０又は１００ｍｇを含む。ＭＣＨのペプチドアナログの調製合成のＭＣＨ及びそのアナログを調製して、アゴニスト及びアンタゴニストを同定することができ、ＭＣＨアゴニスト又はアンタゴニスト活性に対する構造的必要物を決定することができる。ＭＣＨを幾つかの方法により、例えばアミノ若しくはカルボキシ末端領域の何れか（若しくは両方）を短くすることにより、シスチン架橋環を短縮することにより、非環式アナログを形成することにより、又はアミノ酸例えば環内の若しくは環外の残基を修飾し又は置換することにより改変することができる。合成のＭＣＨ及びそのアナログを、ここに記載の１つ以上のアッセイを用いてアッセイすることができる。一般に、この合成計画は、Merrifield固相合成を用い、その後環化して、Lebl 等(1988)J.Med.Chem.31:949-954（参考として本明細書中に援用する）に記載のように精製する。簡単には、クロロメチル化樹脂を支持体として用いて、第１のアミノ酸を自動化合成装置例えばＤｕＰｏｎｔ２２００に導入することができる。無傷のペプチドを樹脂から開裂させてから洗浄する。洗浄物からの抽出後、ペプチドを凍結乾燥する。凍結乾燥した蛋白質を脱気した水に溶解させる。環化を、フェリシアン化カリウム（Ｋ₃Ｆｅ（ＣＮ）₆）を滴下することにより達成する。精製を、セファデックスＧ−２５、カルボキシメチルセルロース上でのカラムクロマトグラフィーにより及び逆相高性能クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）により行なうことができる。或は、切り詰められたＭＣＨアナログを、天然の又は合成のＭＣＨを酵素にさらすことにより調製することができる。天然のＭＣＨを、アセトン抽出を用いて下垂体から単離し、Kawauchi等(1988)Adv.in Pigment Cell Res.517-530（参考として本明細書中に援用する）に記載のようにＨＰＬＣにて精製することができる。例えば、ＭＣＨ_1-14（カルボキシ末端を切り詰めたもの）を、カルボキシペプチダーゼＹにさらすことによりＭＣＨから生成することができる。非環状アナログを、Ｃｙｓ⁵−Ｃｙｓ¹⁴架橋を擬等配電子（pseudoisosteric）残基で置換することによって構築することができる。Ｌ−セリン（極性置換）又はＬ−α−アミノブチレート（非極性置換）の何れかを用いることができる。これらのペプチド（適宜、置換されている）を、上述のように及びMatsunaga 等Li fe Sci.(1992)51:679-685（参考として本明細書中に援用する）に記載されたように固相合成により調製することができる。環内のアミノ酸の修飾を、各残基に特異的な試薬を用いて行なうことができる。修飾を、異なるアミノ酸を代用するか又は存在するアミノ酸を変化させることによって達成することができる。例えば、１１位のＴｙｒ残基を、ＭＣＨを１０％ニトロメタン−９５％エタノールの溶液にさらすことによって−ＮＯ₂基の追加により修飾することができる。例えば、Kawauchi等(1988)Adv.in Pigment Cel l Res.517-530（参考として本明細書中に援用する）を参照されたい。ＭＣＨアゴニスト及びアンタゴニスト活性のアッセイカエル／トカゲのメラニン細胞のアッセイ化合物例えばＭＣＨ及び関連アナログ（例えば、ＭＣＨアゴニスト又はアンタゴニスト）の活性を、カエル（R.pipiens）及びトカゲ（A.carolinensis）の皮膚を用いるイン・ビトロアッセイにより測定することができる（例えば、Castru cci 等(1989)Gen.Comp.Endocrinol.73:157-163及びHruby 等(1987)J.Med.Chem.3 0:2126-2130（参考として本明細書中に援用する）を参照されたい）。これらのアッセイは、イン・ビトロでの皮膚の表面からの反射光の量に基づいている。これらのアッセイにおいて、メラニン細胞中のメラニン顆粒（メラノソーム）は、ＭＣＨに対する応答において、色素細胞の樹状プロセスへと外側へ移動する。この遠心性の顆粒の移動は、皮膚の暗化を生じる。反射率の変化を、反射率計により測定し、通常、最初の基礎（ゼロ時間）の値からの変化パーセントとして表される。反射率の増加は、皮膚の明化を示し、他方、反射率の減少は、皮膚の暗化を示す。インキュベーション培地からのＭＣＨの除去（即ち、リンゲル溶液ですすぐことによる除去）は、通常、元の基礎値まで戻る皮膚の明化へと導くメラノソームの核周囲の凝集を生じる。簡単には、カエル又はトカゲを断頭により犠牲にして脚及び腿の皮膚を取り、生理的塩（リンゲル）溶液浴中で生存可能に維持する。次いで、皮膚を、ＰＶＣ環に張って、反射率計により基線の光の反射率を測定する。例えば、アンタゴニスト活性のアッセイのために、皮膚を、種々の濃度の潜在的アンタゴニスト中で１時間にわたって予備インキュベートすることができる。この期間の後に、既知の濃度のＭＣＨを加えて、その活性を同じアッセイにて測定することができる。従って、各潜在的ＭＣＨアゴニスト又はアンタゴニストについての投与量応答の曲線が描かれ、ＭＣＨと比較しての相対的効能を計算することができる。魚のウロコのメラニン細胞のアッセイ化合物例えばＭＣＨ及び関連アナログ（例えば、アゴニスト又はアンタゴニスト）の活性を、種々の魚のウロコに基づくメラニン細胞のアッセイにおいて評価することもできる。このアッセイにおいて、魚のウロコを用いてＭＣＨ関連化合物の作用を可視化する。種々の魚例えば一年魚テラピア（Oreochromis mossambi cus）からのウロコを用いることができる。例えば、Hogben及びSlome(1931)Proc .R.Soc.B108:10-53（参考として本明細書中に援用する）を参照されたい。簡単には、これらのウロコを、メラニンを分散させる溶液中でインキュベートしてウロコの暗化を引き起こす。未知のＭＣＨ活性の試料を加える。もしＭＣＨ様活性があれば、メラニンが集中されて、ウロコの明化を引き起こす。或は、これらのウロコをＭＣＨ及び推定上のアンタゴニストの組合せと共にインキュベートしてアンタゴニスト効能を評価することができる。これらのウロコを、顕微鏡下で視覚的に評価する。例えば、Kawauchi等 Nature,305:321-323(1983)（参考として本明細書中に援用する）を参照されたい。硬骨魚類の皮膚のメラニン細胞のバイオアッセイ更に別の方法は、硬骨魚類Synbranchus marmoratusを利用してＭＣＨ、ＭＣＨアナログ又は未知のＭＣＨ活性を含む試料のメラノソーム凝集活性を評価する。このアッセイにおいて、「休止」（未刺激）状態の黒色素胞は、分散したメラノソームにより特徴付けられ、即ち、皮膚は暗化している。それ故、このアッセイは、メラノソーム凝集剤例えばＭＣＨの研究に特に適している。このアッセイは、本質的に、Casstucci 等、Gen.Comp.Endocrin.,66:374-380(1987)（参考として本明細書中に援用する）に開示されたようにして行なうことができる。簡単には、魚の皮膚を約２．５×２．５ｃｍの片に切り、２つの環（ＰＶＣ又は金属）の間に配置して、適当な緩衝溶液（好ましくは、タイロード又はリンゲル）にて１時間平衡化させる。休止（未刺激）状態において、これらの皮膚は、暗化される。ＭＣＨを浴に加え、これらの魚の皮膚と共に６０分間インキュベートする。皮膚の色の変化を、反射率計により測定する。ＭＣＨは、皮膚の明化を引き起こし、高い反射率値を生じるであろう。イン・ビボでのメラニン細胞のバイオアッセイアナログ又は試料のＭＣＨ様活性は又、無傷の生物においても評価することができる。ニジマスを黒い背景にさらすとそれらのウロコは、暗くなる。ＭＣＨ、そのアナログ又は未知のＭＣＨ活性の試料の暗化したマスへの腹腔内注射は、もしＭＣＨ様活性があれば、ウロコの明化を生じるであろう。この効果は、もしＭＣＨ様活性があるならば、迅速に始まり数時間にわたって続く。このアッセイは、本質的に、Kawauchi等、Adv.in Pigment Cell Res.517-530（1988）（参考として本明細書中に援用する）に間示されたようにして行なうことができる。放射免疫アッセイ及び免疫組織化学：基質に結合するＭＣＨのレベルを検出する方法個体又は組織試料中のＭＣＨの濃度を、放射免疫アッセイによって測定することができる。未知のＭＣＨ濃度を含む試料を、既知濃度の標準と比較する。試料が増大する量のＭＣＨを含む場合は、放射性標識されたＭＣＨと比べて一層多くの未標識のＭＣＨ（抗ＭＣＨ抗体に結合することができる）があり、一層少ない放射性標識されたＭＣＨが抗ＭＣＨ抗体により結合される結果を生じる。これを用いて、ＭＣＨ又はそのアナログの基質への結合を、例えば他の化合物例えば推定上のアンタゴニストの存在時又は不在時に測定することができる。一般に、患者から試料を得て蛋白質試料を調製することができる。ウサギ抗ＭＣＨは、一次抗体として働くことができ、放射標識されたＭＣＨを加えた蛋白質試料とインキュベートする。次いで、ヤギ抗ウサギを加えてＭＣＨ−ウサギ抗体複合体の沈殿を助ける。インキュベーション期間後に、試料を遠心分離して生じたペレットを計数する。試料中にＭＣＨが多いほど、生じたペレット中に見出される放射能は少ない。このアッセイは、本質的に、Zamir（前出）に間示されたようにして行なうことができる。ＭＣＨの位置測定は、蛍光免疫組織化学により達成することができる。例えば、ラットの脳を２０μＭの厚さに切片化して、顕微鏡のスライド上に置くことができる。これらの切片をウサギ抗ＭＣＨ抗体又は同等の抗体と共にインキュベートする。これらの切片を洗って過剰の抗体を除去する。蛍光標識したヤギ抗ウサギ抗体とのインキュベーションは、ＭＣＨ様物質の位置測定を可能にする。蛍光を、蛍光顕微鏡で監視することができる。このアッセイは、本質的に、Zamir 等、 Proc.Natl.Acad.Sci.USA,83:1528-1531(1986)（参考として本明細書中に援用する）に開示されたようにして行なうことができる。シナプトソーム結合天然のＭＣＨレセプターと結合する化合物の能力例えば競争的にＭＣＨと拮抗するアナログの能力を、結合アッセイにおいて放射性標識したＭＣＨを利用して測定することができる。競争的アンタゴニストは、ＭＣＨがそのレセプターと相互作用するのを阻害することができ、一層少ない放射能が結合するであろう。高度にトリチウム化したＭＣＨが合成されており、全細胞結合研究に利用することができる。例えば、Drozdz及びEberle,J.Receptor & Signal Transduction Res. 15(1-4):487-502(1995)（参考として本明細書中に援用する）を参照されたい。ＭＣＨをヨウ素化する方法も又開発されている。Drozdz及びEberle，第23回欧州ペプチドシンポジウム、ポルトガル、Braga(1994)（参考として本明細書中に援用する）を参照されたい。一般に、関心のある組織試料を、膜若しくはシナプトソームを調製する場合には、ホモジェナイズし、又は全細胞について酵素で消化する。全細胞、膜、又はシナプトソームを、次いで、遠心分離によって単離することができる。例えば、膜を、組織試料をホモジェナイズし、その結果生じた溶液を遠心分離することにより調製することができる。その上清を集めて遠心分離する。ペレットを再懸濁させ、小さいゲージの針を通過させる。この粗膜ペレットを適当な結合緩衝液に再懸濁させる。膜を一定濃度の放射性標識したＭＣＨ及び変化する濃度の関心のあるアナログにさらす。未結合の ³Ｈ−ＭＣＨを結合した ³Ｈ−ＭＣＨから繊維ガラスフィルターでの迅速濾過により分離する。これらのフィルターを洗って、計数する。例えば、Drozdz及びEberle,J.Receptor & Signal Transduction Res. 15(1-4):487-502(1995)（参考として本明細書中に援用する）を参照されたい。ＨＥＫ−２９３アッセイここで検討するように、ＭＣ３−Ｒを有するプラスミッドで安定にトランスフェクトされた異質のヒト腎臓ＨＥＫ−２９３細胞を用いて、ＭＣＨ活性をアッセイすることができる。ＭＣ３−ＲレセプターとのＭＣＨの相互作用が直接であるのか間接であるのかは明らかでないが、ＭＣＨの適用は、ＡＣＴＨのＭＣ３−Ｒレセプターへの結合の増加を生じる。スキャッチャード分析は、ＡＣＴＨ結合部位の増加を示唆しており、それ故、ＭＣＨの効果は、レセプターにおける立体的変化を誘導することであり得る。細胞を１０−７ＭＭＣＨに２０分間又は一晩さらすことは、ＡＣＴＨ結合における１５〜１００％の増加を生じる。イン・ビトロでのゲッ歯類の脳のアッセイここで検討するように、ゲッ歯類例えばラットを用いて、ＭＣＨ活性をイン・ビボでアッセイすることができる。テフロンカテーテルをラットの第３脳室に挿入してその部位に接着することができる。ＭＣＨ又はそのアナログ（例えば、アゴニスト又はアンタゴニスト）を種々の濃度でそのカテーテルにより導入して、摂食行動に対するそれらの効果を測定することができる。ｏｂ／ｏｂ視床下部で優勢に発現される遺伝子のＰＣＲディスプレーによる同定ＰＣＲディスプレーを用いて、肥満ゲッ歯動物の視床下部における食欲の調節に重要であり得るニューロペプチドの差異的発現を同定した。ＰＣＲディスプレーは、比較的少量（１００μｇ）のｍＲＮＡを用いて、差異的遺伝子発現のスクリーニングを可能にする（Lian及びPardee,1992，Science 257:967-971）。ＰＣＲディスプレーを、次のように行なった。７週齢の雄のＣ５７ｂ１６Ｊｏｂ／ｏｂ、ｏｂ／＋ヘテロ接合体及び影響を受けてないＣ５７ｂ１６ＪマウスをJackson Laboratories（メイン、Bar Harbor在）から得た。マウスを、輸送から回復させるために、到着後少なくとも４日間屋内に収容した。給餌されたマウスを、２００ｍｇ／ｋｇのアミタールナトリウムのＩＰ注射で麻酔した後、朝に犠牲にした。小さい実験では、食餌を、記載した時間間隔にて停止した。マウスを断頭して脳を取り出し、視床下部を同定して切り出し、直ちにＲＮＡｚｏｌ（テキサス、 Houston在、Cinna/Biotex Laboratories）中で抽出した。１０個の視床下部（約１００ｍｇ）を集め、次いで、手持ち式ホモジェナイザーを用いてホモジェナイズした。全ＲＮＡのアリコートをＤＮＡアーゼＩ（インディアナ、Indianapolis在、Boehring er Mannheim）で処理して、如何なる痕跡的ＤＮＡをも除去した。ＲＮＡを９つのプールに分けて、ＭＭＴＶ逆転写酵素（Superscript ＲＮＡアーゼＨ、メリーランド、Gaithersburg 在、Gibco BRL）及び９つのアンカードプライマー内の１つ（下記参照）を用いてｃＤＮＡを合成した。こうして生成したｃＤＮＡを、ＰＣＲディスプレーにおいて用いた。配列Ｔ₁₂ＸＹ（ここに、Ｘ及びＹは任意のヌクレオチドである）を有してアンカードプライマーと呼ばれる１２の可能な下流のプライマーを、約５０の上流ランダムプライマー（ＰＣＲディスプレー用にデザインした勝手なプライマー）と共に用いた。これらの勝手な上流のプライマーは、５０％より多くのＧＣを含まず且つ互いに内部相同性を有しなかった。これらの６００プライマー対を用いて、約３０，０００のｍＲＮＡの発現を評価することができた（各プライマー対は、約５０のｃＤＮＡバンドを生成した）。本研究において、９つのアンカードプライマー内の１つの及び２０の勝手なプライマーよりなる１８０のプライマー対を用いて、肥満動物と非肥満動物の視床下部におけるｍＲＮＡ発現をスクリーニングした。逆転写酵素反応から生成したｃＤＮＡを、ＡｍｐｌｉｔａｑＤＮＡポリメラーゼ（コネチカット、Norwalk在、Perkin Elmer）を用いて増幅した。反応を³⁵ Ｓ−ＡＴＰ（マサチューセッツ、Boston 在、MEN）の存在下で行ない、生成物を配列決定用ゲル上で分離した。乾燥したゲルをＫｏｄａｋＸ−ＯＭＡＴＡＲフィルム（ニューヨーク、 Rochester在、Eastman Kodak）に２４〜４８時間露出させた。現像後、ｏｂ／ｏｂ及びｏｂ／＋視床下部からのＤＮＡ断片を比較した。ｏｂ／ｏｂ発現された遺伝子の分析５２のＤＮＡバンドが、ＰＣＲディスプレー反応で差異的に発現されたようであった。これらの５２のバンドの内の３５をリボプローブを用いるノーザンブロット分析を用いて評価した。これらの内で、９つのバンドについてはシグナルが検出され得ず、２０のバンドにおいては発現に差異が認められなかった。従って、スクリーニングした約９，０００のｃＤＮＡの内で、発現における差異は、６つのバンドについてのみ確認された（又は、約０．７％）。これらの内で、２つが、ＧｅｎｅＢａｎｋにおいてマッチした：１つはメラニン集中ホルモン（ＭＣＨ）であり、他はマウスのオンコジーンｆａｕであった。第３のバンドは、ＤＮＡ結合因子に対する相同性を有し、更なる３つの差異的に発現されたバンドは、既知の相同性を有しなかった。差異的ディスプレーにおけるＭＣＨ発現の変化は絶対的であるようであった（即ち、ｏｂ／＋マウスではシグナルが検出されなかったが、ｏｂ／ｏｂマウスでは明白なシグナルが検出された）が、リボヌクレアーゼ防護アッセイを用いるＭＣＨ発現の評価は、給餌されたｏｂ／ｏｂ及びｏｂ／＋マウス間の差異が、ｏｂ／ｏｂ動物においてむしろ控え目の５０〜８０％増加であることを示した。差異的に発現されたバンドを次のようにして同定した。ｏｂ／ｏｂ又はｏｂ／＋の視床下部にユニークなバンドを乾燥ゲルから切り出し、１００μＬの煮沸ＴＥ緩衝液により抽出して筋肉グリコーゲン（インディアナ、Indianapolis 在、 Boehringer Mannheim）の存在下でエタノールで沈殿させた。ＤＮＡを、更に、この特定のバンドを生成させるのに用いた元々のプライマーのセットを用いて、同じサーマルサイクリング条件下で増幅した。反応生成物を、１％アガロースゲル上でランして、エチジウムブロミドで染色した。バンドをゲルから切り出し、溶出してｐＣＲプラスミッド（カリフォルニア、San Diego在、InVitrogen）中にライゲートした。ｐＣＲベクターに挿入したバンドを、配列と向きの両方を決定するために、ジデオキシ配列決定法を用いて配列決定した。向きに依存して、Ｔ４又はＴ７プロモーターを利用してリボプローブを生成した。リボプローブを用いて、ｏｂ／ｏｂ又はｏｂ／＋視床下部からのＲＮＡ（レーン当り２０μｇ含有）のノーザンブロットを検査した。ノーザンブロットをＫｏｄａｋＸ−ＯＭＡＴフィルムに露出し又は Molecular Dynamics PhosphoImager を用いて分析した。ＭＣＨの発現痩せたマウス及び肥満のマウスにおけるＭＣＨの発現における差異を更に評価し並びに差異が栄養状態の影響を受け易いという可能性を評価するために、対照用のＣ５７Ｂ１６Ｊマウス、Ｃ５７Ｂ１６Ｊｏｂ／＋ヘテロ接合体及びＣ５７Ｂ１６Ｊｏｂ／ｏｂ動物を、給餌状態及び２４時間の絶食後の両方において比較した。図１は、ＭＣＨをプローブとして、給餌されたマウス及び絶食したマウスにおける視床下部ｍＲＮＡブロットから得られた定量的データを示している。ＭＣＨ発現は、ｏｂ遺伝子を有しない痩せたマウスと比較した場合に、給餌されたｏｂ／ｏｂマウスにおいて２３３％増大している。痩せたヘテロ接合体は、これらの２マウスの中間であり、ＭＣＨｍＲＮＡは、対照のレベルより１５６％増加している。２４時間の絶食は、３グループのマウスのすべてにおいてＭＣＨ発現を増加させた。対照用マウスにおける発現は、絶食した動物に比べて２３３％まで増加した。対照用、ｏｂ／＋及びｏｂ／ｏｂマウスにおけるＭＣＨｍＲＮＡレベルの相対比は、同じままであったが、ＭＣＨｍＲＮＡの総量は、各グループについて倍増した。ＮＰＹｍＲＮＡのレベルを、「対照」ニューロペプチドとして測定した。給餌状態では、ＮＰＹ発現は、対照用ホモ接合体又はｏｂ／＋マウスと比較して、ｏｂ／ｏｂマウスにおいて僅かに高かった（１６１％）。ＮＰＹｍＲＮＡのレベルは、絶食と共に上昇し、ＮＰＹ発現（絶食した対照は、給餌されたマウスの１７２％）は、絶食したｏｂ／ｏｂマウスにおいて、給餌されたｏｂ／ｏｂと比較して２倍高かった。ＭＣＨ発現の経時的変化も又、絶食したＣ５７Ｂ１６Ｊの痩せた動物において評価した。ＭＣＨ発現の上昇は、絶食の開始から６時間後に検出され、２４時間増加した。他の研究者が視床下部以外での発現を報告しているので、３０μｇのＲＮＡをロードしてリボプローブで検査したノーザンブロットを用いて、ＭＣＨ発現について器官のパネルをスクリーニングした。視床下部以外では、ＭＣＨシグナルは、検出し得なかった。ＭＣＨのイン・ビボ投与ＭＣＨの食欲調節物質としての重要性を更に評価するために、テフロンカテーテルを、ラットの第３脳室に挿入してその部位に接着し、その後、５μｌのリン酸緩衝塩溶液中の５μｇのＭＣＨの脳室内注射を行なった。対照用動物には、リン酸緩衝塩溶液のみを与えた。ＭＣＨの投与は、１時間以内の消費Ｋｃａｌの倍増を超えて摂食行動を増大させた（図２）。ＭＣＨ活性に対する構造的必要物メラニン細胞アッセイ系におけるＭＣＨ様活性に対する構造的必要物の決定に対して、サケのＭＣＨペプチドアナログを用いて、かなりの量の仕事が為されてきた。この仕事から導かれたアナログを、この発明の方法例えばイン・ビボラットアッセイ若しくはイン・ビトロＨＥＫ−２９３レセプター結合アッセイを用いて、ＭＣＨ様活性について試験することができ、又は新規なＭＣＨアナログ例えばヒトＭＣＨアナログを、構造的必要物についての従来の技術知識に基づいて合成し、ここに記載のイン・ビボ若しくはイン・ビトロアッセイの１つにおいて活性について試験することができる。多くの研究者が、サケのＭＣＨのＮ末端及びＣ末端断片アナログを合成し、それらをここに記載の硬骨魚類皮膚バイオアッセイ並びにカエル及びトカゲバイオアッセイにてＭＣＨ活性について試験した（例えば、Matsunaga 等(1989)Peptid es 10:349-354; Hardley等(1987)Life Sci.40:1139-1145（参考として本明細書中に援用する）を参照されたい）。これらの研究は、天然のＭＣＨに等しい効力の応答を誘出するのに必要な最小配列がＭＣＨ（５−１５）（このペプチドのＮ末端の１〜４残基及びＣ末端の１６〜１７残基を欠く構造）であるということを結論した。Ｔｒｐ¹⁵の除去（断片ＭＣＨ（５−１４）の生成）は、天然のＭＣＨより１００〜３００倍低活性のアナログを生じ、これは、１５位のＴｒｐが完全な（等しい効力の）ＭＣＨアゴニスト活性の維持に重要であること、及びＴｒｐ残基のインドール環がＭＣＨのそのレセプターポケットへの適合を助け、そうして結合を容易にするのに重要であり得ることを示している。Ｎ末端が欠失した断片アナログ例えば１〜４残基を欠いたものが天然のＭＣＨと等しい効力であるので、それらは、ＭＣＨ活性に必要ではないようである。同じことが、このペプチドのＣ末端の１６〜１７残基について結論された。更に、他の研究者は、短縮した環構造を有するＭＣＨアナログを合成し、それらを硬骨魚類皮膚バイオアッセイにおいて活性について試験した（例えば、Lebl 等(1988)J.Med.Chem.31:949-954; Lebl等(1989)Life Sci.44:451-457; Matsunag a 等(1989)Peptides 10:349-354（参考として本明細書中に援用する）を参照されたい）。次の環短縮アナログ（ジスルフィド結合を保持したもの）を合成した：［Ａｌａ⁵、Ｃｙｓ¹⁰］ＭＣＨ、［Ａｌａ⁵、Ｃｙｓ⁸］ＭＣＨ、［Ａｌａ⁵、Ｃｙｓ⁷］ＭＣＨ、［Ａｌａ⁵、Ｃｙｓ¹⁰］ＭＣＨ_5-17、［Ａｌａ⁵、Ｃｙｓ⁸］ＭＣＨ_5-17、［Ａｌａ⁵、Ｃｙｓ⁷］ＭＣＨ_5-17、［Ｃｙｓ¹⁰］ＭＣＨ_10-17、［Ｃｙｓ⁸］ＭＣＨ_8-17、及び［Ｃｙｓ⁷］ＭＣＨ_5-17。これらのアナログを用いる研究は、環短縮がＭＣＨ様活性を除去し又は大いに減じたので、５位と１４位の間のジスルフィド結合がＭＣＨ様活性に必須であることを結論した。１０個の環残基の構造、ＭＣＨ（５−１４）が最適の活性化に非常に重要であるらしい。驚いたことには、２つのアナログ［Ａｌａ⁵、Ｃｙｓ⁸］ＭＣＨ_5-17及び［Ｃｙｓ¹⁰］ＭＣＨ_10-17は、完全なアゴニストであるが非常に減少した効能を有することが見出され、これは、ＭＣＨ様活性を有する最短配列が残基１０〜１４（Ｖａｌ−Ｔｙｒ−Ａｒｇ−Ｐｒｏ−Ｃｙｓ）（SEQ ID N0:１）から構成され得ること及び１１〜１４位の残基（Ｔｙｒ −Ａｒｇ−Ｐｒｏ−Ｃｙｓ）（SEQ ID NO:２）が多分メッセージ変換に重要であることを示している。更に、環状アナログが合成され、ＭＣＨ活性について硬骨魚類皮膚バイオアッセイにて試験された（例えば、Kawauchi及びKawazoe(1988)Advances in Pigment Cell Res.517-527; Matsunaga 等(1992)Life Sci.51:679-685（参考として本明細書中に援用する）を参照されたい）。これらのアナログは、それらが天然のＭＣＨと５位及び１４位の側鎖基の極性においてのみ異なるように構築された。１つのアナログでは、５位及び１４位で極性のＬ−セリン（Ｌ−Ｓｅｒ^5.14ＭＣＨ）をシステインの代用としたが、他のアナログでは、同じ位置において非極性Ｌ α−アミノブチレート（Ａｂｕ^5.14ＭＣＨ）を代用とした。他の非環状アナログを、ジスルフィド結合の還元とその後の５位及び１４位のＣｙｓ残基のカルボキシメチル化（ＣＡＭ−Ｃｙｓ^5.14ＭＣＨ）により構築した。これらのアナログのすべては、ＭＣＨ様活性を示さず、これは、ジスルフィド架橋が、レセプター結合及び膜貫通のシグナル変換のためのＭＣＨの正しいコンホメーション及び形態的特徴を維持するのに必要であることを示唆している。修飾された残基を有するＭＣＨ誘導体も又合成され、魚ウロコ系にて活性について試験された（例えば、Kawauchi及びKawazoe(1988)Advances in Pigment Cel l Res.517-527（参考として本明細書中に援用する）を参照されたい）。次の誘導体を合成して、活性について試験した：ＮＰＳ−Ｔｒｐ¹⁵ＭＣＨ、ＤＨＣＨ− Ａｒｇ^4.9.12ＭＣＨ、ＮＯ₂−Ｔｙｒ¹¹ＭＣＨ及びＳ−Ｏ−Ｍｅｔ^3.6ＭＣＨ。環構造の外のアミノ酸残基の修飾は、ＭＣＨ活性に影響を有しなかったが、環構造内の残基の修飾例えばＤＨＣＨ−Ａｒｇ^4.9.12ＭＣＨ、ＮＯ₂−Ｔｙｒ¹¹ＭＣＨ及びＳ−Ｏ−Ｍｅｔ^3.6ＭＣＨは、大いに減少したＭＣＨ活性を有するアナログを生じた。これらの結果は、ＭＣＨ活性がこのペプチドの環状セグメント（ＭＣＨ５−１４）から誘出されるという示唆を支持するものである。メラニン細胞に基づくアッセイは、下記の構造のペプチドがＭＣＨ活性のアゴニストとして有用であることを予言する： R¹-R²-R³-R⁴-R⁵-R⁶-R⁷-R⁸-R⁹-R^I0-R¹¹-R¹²-R¹³-R¹⁴-R¹⁵-R¹⁶-R¹⁷-R¹⁸-R¹⁹（SEQ ID NO:３）式中： R¹は、Ａｓｐ、本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、任意のＤアミノ酸であり、又は削除され； R²は、Ｐｈｅ、本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、任意のＤアミノ酸であり、又は削除され； R³は、Ａｓｐ、本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、任意のＤアミノ酸であり、又は削除され； R⁴は、Ｍｅｔ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、Ｔｈｒ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、任意のＤアミノ酸であり、又は削除され； R⁵は、Ｌｅｕ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、Ｍｅｔ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、任意のＤアミノ酸であり、又は削除され； R⁶は、Ａｒｇ、本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、任意のＤアミノ酸であり、削除され、又はＣｙｓであり； R⁷は、Ｃｙｓ又は任意のアミノ酸であり； R⁸は、Ｍｅｔ、本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、又はＣｙｓであり； R⁹は、Ｌｅｕ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、又はＶａｌ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換であり； R¹⁰は、Ｇｌｙ又は本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換であり； R¹¹は、Ａｒｇ又は本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換であり； R¹²は、Ｖａｌ又は本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換であり； R¹³は、Ｔｙｒ又は本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換であり； R¹⁴は、Ａｒｇ又は本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換であり； R¹⁵は、Ｐｒｏ、本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、又はＣｙｓであり； R¹⁶は、Ｃｙｓ又は任意のアミノ酸であり； R¹⁷は、Ｔｒｐ、本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、Ｔｒｐのアナログ例えばＮＰＳ−Ｔｒｐ、芳香族側鎖基を有するアミノ酸、又はＣｙｓであり； R¹⁸は、Ｇｌｎ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、Ｇｌｕ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、Ｔｒｐ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、Ｔｒｐのアナログ例えばＮＰＳ−Ｔｒｐ、芳香族側鎖基を有するアミノ酸であり、又は削除され； R¹⁹は、Ｖａｌ、本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換であり、又は削除され；但し、R⁶がＣｙｓであるならば、R¹⁵はＣｙｓであり、これら２つの間にジスルフィド架橋が形成され且つ、R⁷、R⁸、R¹⁶及びR¹⁷はＣｙｓではなく；R⁷がＣｙｓであるならば、R¹⁶はＣｙｓであり、これら２つの間にジスルフィド架橋が形成され且つR⁶、R⁸、R¹⁵及びR¹⁷はＣｙｓではなく；R⁸がＣｙｓであるならば、R¹⁷ はＣｙｓであり、これら２つの間にジスルフィド架橋が形成され且つR⁶、R⁷、R¹ ⁵ 及びR¹⁶はＣｙｓではなく、そしてR¹⁸は、Ｔｒｐ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、Ｔｒｐのアナログ例えばＮＰＳ−Ｔｒｐ、又は芳香族側鎖基を有するアミノ酸である。好適具体例において：R¹²はＶａｌ、R¹³はＴｙｒ、R¹⁴はＡｒｇ、R¹⁵はＰｒｏ、R¹⁶はＣｙｓ、そしてR¹⁷はＴｒｐであり；アゴニストは、残基R⁷とR¹⁶の間にジスルフィド架橋を有し；ジスルフィド環は、１０個のアミノ酸を含み；アゴニストは、残基R¹〜R⁶の何れか又はすべてを削除され；アゴニストは、残基R¹⁸及びR¹⁹の一方又は両方を削除され；アゴニストは、ヒト、ラット又はサケのＭＣＨと少なくとも７０、８０又は９０％相同性を有し；アゴニストは、１、２、３、４、５個以上の残基を、修飾され又は本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸で置換された環内に有する。好適具体例において、アゴニストは：ＭＣＨ（２−１９）、ＭＣＨ（３−１９）、ＭＣＨ（４−１９）、ＭＣＨ（５−１９）、ＭＣＨ（６−１９）、ＭＣＨ（７−１９）、ＭＣＨ（１−１８）、ＭＣＨ（２−１８）、ＭＣＨ（３−１８）、ＭＣＨ（４−１８）、ＭＣＨ（５−１８）、ＭＣＨ（６−１８）、ＭＣＨ（７− １８）、ＭＣＨ（１−１７）、ＭＣＨ（２−１７）、ＭＣＨ（３−１７）、ＭＣＨ（４−１７）、ＭＣＨ（５−１７）、ＭＣＨ（６−１７）、ＭＣＨ（７−１７）及びＮＰＳ−Ｔｒｐ¹⁷ＭＣＨである。メラニン細胞に基づくアッセイは、下記の構造のペプチドがＭＣＨ活性のアンタゴニストとして有用であることを予言する： R¹-R²-R³-R⁴-R⁵-R⁶-R⁷-R⁸-R⁹-R¹⁰-R¹¹-R¹²-R¹³-R¹⁴-R¹⁵-R¹⁶-R¹⁷-R¹⁸-R¹⁹ 式中： R¹は、Ａｓｐ、本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、任意のＤアミノ酸であり、又は削除され； R²は、Ｐｈｅ、本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、任意のＤアミノ酸であり、又は削除され； R³は、Ａｓｐ、本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、任意のＤアミノ酸であり、又は削除され； R⁴は、Ｍｅｔ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、Ｔｈｒ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、任意のＤアミノ酸であり、又は削除され； R⁵は、Ｌｅｕ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、Ｍｅｔ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、任意のＤアミノ酸であり、又は削除され； R⁶は、Ａｒｇ、本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、任意のＤアミノ酸であり、削除され、又はＣｙｓであり； R⁷は、Ｃｙｓ又は任意のアミノ酸であり； R⁸は、Ｍｅｔ、本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、又はＣｙｓであり； R⁹は、Ｌｅｕ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、又はＶａｌ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換であり； R¹⁰は、Ｇｌｙ又は本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換であり； R¹¹は、Ａｒｇ又は本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換であり； R¹²は、Ｖａｌ以外の任意のアミノ酸であり、又は保存されたアミノ酸置換以外であり； R¹³は、Ｔｙｒ以外の任意のアミノ酸であり、又は保存されたアミノ酸置換以外であり； R¹⁴は、Ａｒｇ以外の任意のアミノ酸であり、又は保存されたアミノ酸置換以外であり； R¹⁵は、Ｐｒｏ以外の任意のアミノ酸であり、保存されたアミノ酸置換以外であり、又はＣｙｓであり； R¹⁵は、Ｃｙｓ又は任意のアミノ酸であり； R¹⁷は、Ｔｒｐ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、Ｔｒｐのアナログ例えばＮＰＳ−Ｔｒｐ、芳香族側鎖基を有するアミノ酸、Ｔｒｐ以外の任意のアミノ酸、保存されたアミノ酸置換以外、芳香族側鎖基を欠くアミノ酸であり、欠失され、又はＣｙｓであり； R¹⁸は、Ｇｌｎ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、Ｇｌｕ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、Ｔｒｐ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、Ｔｒｐのアナログ例えばＮＰＳ−Ｔｒｐ、芳香族側鎖基を有するアミノ酸、Ｔｒｐ以外の任意のアミノ酸、保存されたアミノ酸置換以外、芳香族側鎖基を欠くアミノ酸であり、又は削除され； R¹⁹は、Ｖａｌ本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換であり、又は削除され；但し、R⁶がＣｙｓであるならば、R¹⁵はＣｙｓであり、これら２つの間にジスルフィド架橋が形成され且つ、R⁷、R⁸、R¹⁶及びR¹⁷はＣｙｓではなく；R⁷がＣｙｓであるならば、R¹⁵はＣｙｓであり、これら２つの間にジスルフィド架橋が形成され且つR⁶、R⁸、R¹⁵及びR¹⁷はＣｙｓではなく；R⁸がＣｙｓであるならば、R¹⁷ はＣｙｓであり、これら２つの間にジスルフィド架橋が形成され且つR⁶、R⁷、R¹ ⁵ 及びR¹⁶はＣｙｓではなく、そしてR¹⁸は、Ｔｒｐ若しくは本明細書中に与えた表からの保存されたアミノ酸置換、Ｔｒｐのアナログ例えばＮＰＳ−Ｔｒｐ、芳香族側鎖基を有するアミノ酸、Ｔｒｐ以外の任意のアミノ酸、保存されたアミノ酸置換以外、芳香族側鎖基を欠くアミノ酸であり、又は削除される。好適具体例において： R¹²は、Ｖａｌ以外の任意のアミノ酸であり、又は保存されたアミノ酸置換以外であり； R¹³は、Ｔｙｒ以外の任意のアミノ酸であり、又は保存されたアミノ酸置換以外であり； R¹⁴は、Ａｒｇ以外の任意のアミノ酸であり、又は保存されたアミノ酸置換以外であり； R¹⁵は、Ｐｒｏ以外の任意のアミノ酸であり、又は保存されたアミノ酸置換以外であり； R¹⁶は、Ｃｙｓであり； R¹⁷は、Ｔｒｐ以外の任意のアミノ酸であり、又は保存されたアミノ酸置換以外であり、芳香族側鎖基を欠くアミノ酸であり、又は削除される。好適具体例において：アンタゴニストは、残基R⁷とR¹⁶の間にジスルフィド架橋を有し；ジスルフィド環は、１０個のアミノ酸を含み；アンタゴニストは、残基R¹〜R⁶の何れか又はすべてを削除され；アンタゴニストは、残基R¹⁸及びR¹⁹の一方又は両方を削除され；アンタゴニストは、ヒト、ラット又はサケのＭＣＨと少なくとも７０、８０又は９０％相同性を有し；アゴニストは、１、２、３、４、５個以上の残基を、修飾され又は保存されてないアミノ酸で置換された環内に有する。好適具体例において、アンタゴニストは：ＭＣＨ（１−１６）、ＭＣＨ（２− １６）、ＭＣＨ（３−１６）、ＭＣＨ（４−１６）、ＭＣＨ（５−１６）、ＭＣＨ（６−１６）、ＭＣＨ（７−１６）、ＤＨＣＨ−Ａｒｇ^6.11.14ＭＣＨ、及びＮＯ₂−Ｔｙｒ¹³ＭＣＨである。トランスジェニック動物この発明は、ＭＨＣトランスジーンを含み且つ好ましくは内因性若しくは外因性のＭＣＨを動物の１つ以上の細胞中で発現する（又は誤発現する）（その動物の）細胞を含むトランスジェニック動物を含む。ＭＣＨトランスジーンは、その蛋白質の野生型をコードすることができ、又はアゴニスト及びアンタゴニストの両者を含むその相同物並びにアンチセンス構築物をコードすることができる。好適具体例において、トランスジーンの発現は、所望のパターンで発現を制御するシスに作用する配列を利用する特異的な細胞のサブセット又は組織例えば視床下部に限られる。組織特異的な調節配列及び条件付き調節配列を用いて、ある空間的パターンでトランスジーンの発現を制御することができる。発現の時間的パターンを、例えば、条件付き組換えシステム又は原核生物の転写調節配列により与えることができる。位置特異的遺伝子操作によりイン・ビボで調節されるトランスジーンの発現を可能にする遺伝学的技術は、当業者に公知である。例えば、標的配列の遺伝的組換えを触媒するレコンビナーゼの調節された発現を可能にする遺伝的システムを利用することができる。ここで用いる場合、熟語「標的配列」は、レコンビナーゼにより遺伝的に組み換えられるヌクレオチド配列をいう。標的配列は、レコンビナーセ認識配列により隣接され、一般に、レコンビナーゼ活性を発現する細胞において切り出され又は逆転している。レコンビナーゼに触媒される組換え事象を、標的配列の組換えが主題のＭＣＨポリペプチドの発現の活性化又は抑制の何れかを生じるようにデザインすることができる。例えば、組換えＭＣＨ遺伝子の発現を邪魔する標的配列（例えばアンタゴニスト性相同物をコードするもの）の切り出しをデザインして、その遺伝子の発現を活性化することができる。この蛋白質の発現の邪魔は、種々の機構（例えば、ＭＣＨ遺伝子のプロモーター要素からの空間的分離又は内部停止コドン）により生じ得る。その上、このトランスジーンは、遺伝子のコード配列がレコンビナーゼ認識配列と隣接し、プロモーター要素に関して３’から５’方向で最初に細胞にトランスフェクトされるように作成されるかもしれない。かかる場合には、標的配列の逆転が、コード配列の５’ 末端をプロモーター要素に関してプロモーター駆動される転写活性化を与える向きに配置することにより、主題の遺伝子に新しい向きを与えるであろう。例えば、the cre/loxP recombinase system of bacteriophage P1（Lakso等(1 992)PNAS 89:6232-6236；Orban 等(1992)PNAS 89:6861-6865)又はthe FLP recom binase system of Saccharomyces cerevisiae（O'Gorman等(1991)Science 251:1 351-1355;ＰＣＴ公開ＷＯ９２／１５６９４の記載を参照されたい。標的配列の遺伝的組換えは、Ｃｒｅレコンビナーゼの発現に依存する。レコンビナーゼの発現は、調節制御に対する主体であるプロモーター要素（例えば、組織特異的、発生ステージ特異的、外部から加えられた因子により誘導され又は抑制され得るもの）により調節され得る。この調節された制御は、レコンビナーゼ発現がプロモーター要素により媒介される細胞においてのみ標的配列の遺伝的組換えを生じる。従って、組換えＭＣＨの活性化発現を、レコンビナーゼ発現の制御によって調節することができる。類似の条件付トランスジーンを、トランスジーンの発現を促進するために同時に発現される原核生物蛋白質を必要とする原核生物プロモーター配列を用いて供給することができる。典型的プロモーター及び対応するトランスに活性化する原核生物蛋白質は、米国特許第４，８３３，０８０号に与えられている。その上、条件付トランスジーンの発現を、遺伝子治療様の方法により誘導することができ、該方法においては、トランスに活性化する蛋白質例えばレコンビナーゼ又は原核生物蛋白質をコードする遺伝子が組織に送達され、細胞型特異的な様式で発現が引き起こされる。この方法により、ＭＣＨトランスジーンを成体において、トランスアクチベーターの導入により「入り」になるまでサイレントのままにしておくことができよう。遺伝子治療この発明の遺伝子構築物を遺伝子治療プロトコールの一部として用いて、ＭＣＨペプチドのアゴニスト又はアンタゴニスト形態をコードする核酸を送達することもできる。この発明は、ＭＣＨペプチドの機能をそのペプチドが誤発現される細胞において再構成するか或は該機能に拮抗させるための、イン・ビボトランスフェクション用の及び特定の細胞型におけるＭＣＨペプチドの発現のための発現ベクターを特徴とする。ＭＣＨペプチドの発現構築物は、任意の生物学的に許容し得るキャリアー例えばＭＣＨ遺伝子を効果的にイン・ビボ細胞に送達することのできる任意の配合物又は組成物にて投与することができる。アプローチは、主題遺伝子の組換えレトロウイルス、アデノウイルス、アデノ随伴ウイルス及び単純ヘルペスウイルス１型を含むウイルスベクター又は組換えの細菌性の若しくは真核生物プラスミッド中への挿入を含む。ウイルスベクターを細胞に直接トランスフェクトし；プラスミッドＤＮＡを、例えばカチオン性リポソーム（リポフェクチン）又は、誘導体化（例えば、抗体結合体化）したポリリジン結合体、グラミシジンＳ、人工ウイルスエンベロープ又はその他のかかる細胞内キャリアーの助けにより送達することができ、並びに、遺伝子構築物の直接注射又はＣａＰＯ₄ 沈殿をイン・ビボで行なうことができる。核酸の細胞へのイン・ビボ導入のための好適アプローチは、ＭＣＨポリペプチドをコードする核酸例えばｃＤＮＡを含むウイルスベクターを用いるものである。細胞へのウイルスベクターの感染は、標的細胞の大きい割合が核酸を受けることができるという利点を有する。更に、ウイルスベクター内にコードされた分子例えばウイルスベクターに含まれるｃＤＮＡにコードされた分子は、ウイルスベクター核酸を取り込んだ細胞において効率的に発現される。レトロウイルスベクター及びアデノ随伴ウイルスベクターを、外因性遺伝子のイン・ビボの特にヒトへのトランスファーのための組換え遺伝子送達システムとして用いることができる。これらのベクターは、遺伝子の細胞への効率的送達を与え、トランスファーされた核酸は、宿主の染色体ＤＮＡ中に安定にインテグレートされる。複製欠損レトロウイルスのみを産生する特殊化した細胞系統（「パッケージング細胞」と呼ばれる）の開発は、遺伝子治療のためのレトロウイルスの有用性を増大させたし、欠損レトロウイルスは、遺伝子治療目的のための遺伝子トランスファーにおける利用について特性決定されている（総説として、Mill er,A.D.(1990)Blood 76:271を参照されたい）。複製欠損レトロウイルスを、標準技術により、ヘルパーウイルスの利用により標的細胞に感染させるのに用いることのできるビリオン中にパッケージすることができる。組換えレトロウイルスを生成し、かかるウイルスを細胞にイン・ビトロ又はイン・ビボで感染させるプロトコールは、Current Protocols in Molecular Biology，Ausubel,F.M.等（編）Greene Publishing Associates,(1989),第9.10-9.14節及び他の標準的実験室マニュアルに見出すことができる。適当なレトロウイルスの例には、ｐＬＪ、ｐＺＩＰ、ｐＷＥ及びｐＥＭ（これらは、当業者に公知である）が含まれる。環境栄養性及び両栄養性レトロウイルス系の両者を調製するための適当なパッケージングウイルス系統の例には、ψＣｒｉｐ、ψＣｒｅ、ψ２及びψＡｍが含まれる。レトロウイルスは、上皮細胞を含む種々の遺伝子を、イン・ビトロ及び／又はイン・ビボで、多くの異なる細胞型に導入するために用いられてきた（例えば、 Eglitis 等(1985)Science 230:1395-1398; Danos 及びMulligan(1988)Proc.Natl .Acad.Sci.USA 85:6460-6464; Wilson等（1988）Proc.Natl.Acad.Sci.USA 85:30 14-3018; Armentano等(1990)Proc.Natl.Acad.Sci．USA 87:6141-6145; Huber等( 1991)Proc.Natl.Acad.Sci.USA 88:8039-8043; Ferry 等(1991)Proc.Natl.Acad.S ci.USA 88:8377-8381; Chowdhury 等(1991)Science 254:1802-1805; van Beusec hem等(1992)Proc.Natl.Acad.Sci.USA 89:7640-7644;Kay 等(1992)Human Gene Th erapy 3:641-647; Dai等(1992)Proc.Natl.Acad.Sci.USA 89:10892-10895; Hwu 等(1993)J.Immunol.150:4104-4115; 米国特許第４，８６８，１１６号；米国特許第４，９８０，２８６号；ＰＣＴ出願ＷＯ８９／０７１３６号；ＰＣＴ出願ＷＯ８９／０２４６８号；ＰＣＴ出願ＷＯ８９／０５３４５号；及びＰＣＴ出願ＷＯ９２／０７５７３号を参照されたい）。本発明において有用な他のウイルス遺伝子送達システムは、アデノウイルス由来のベクターを利用する。アデノウイルスのゲノムを、関心のある遺伝子産物をコードして発現するが、通常の溶解性ウイルス生活環において複製する能力に関しては不活性化されるように操作することができる。例えば、Berkner 等(1988) BioTechniques 6:616; Rosenfeld 等(1991)Science 252:431-434; 及びRosenfel d 等(1992)Cell 68:143-155を参照されたい。アデノウイルスＡｄ５型ｄ１３２４株又はアデノウイルスの他の株（例えば、Ａｄ２、Ａｄ３、Ａｄ７等）に由来する適当なアデノウイルスベクターは、当業者に公知である。組換えアデノウイルスは、非分裂細胞に感染することができず、上皮細胞を含む広範囲の細胞型への感染に用いることができる点において、ある種の環境において有利であり得る（Rosenfeld 等(1992)前出）。更に、このウイルス粒子は、比較的安定であり、精製及び濃縮し易く且つ、上記のように、感染スペクトルに影響を及ぼすように修飾することができる。更に、導入したアデノウイルスＤＮＡ（及びその中に含まれる外来ＤＮＡ）は、宿主細胞のゲノム中にインテグレートされずにエピソーム状のままであり、それにより、導入したＤＮＡが宿主ゲノム中にインテグレートされる状況において挿入突然変異誘発の結果として生じ得る潜在的問題（例えば、レトロウイルスＤＮＡ）を回避する。その上、アデノウイルスゲノムの外来ＤＮＡを運ぶ能力は、他の遺伝子送達ベクターと比較して大きい（最大８キロベース）（Berkner 等、前出；Haj-Ahmand及びGraham(1986)J.Virol.57:267）。主題のＭＣＨ遺伝子の送達に有用な更に別のウイルスベクター系は、アデノ随伴ウイルス（ＡＡＶ）である。アデノ随伴ウイルスは、アデノウイルス又はヘルペスウイルス等の他のウイルスを、効率的な複製及び生産的生活環のためのヘルパーウイルスとして必要とする天然の欠損ウイルスである。（総説として、Muzy czka等 Curr.Topics in Micro．and Immunol.（1992）158:97-129を参照されたい）。それは、ＤＮＡを非分裂細胞にインテグレートさせ得る数少ないウイルスの１つでもあり、高頻度の安定なインテグレーションを示す（例えば、Flotte 等(1992) Am.J.Respir.Cell.Mol.Biol.7:349-356; Samulski等(1989)J.Virol.63 :3822-3828; 及びMcLaughlin等(1989)J.Virol.62:1963-1973 を参照されたい）。僅か３００塩基対のＡＡＶを含むベクターをパッケージすることができ、インテグレートすることができる。外因性ＤＮＡのためのスペースは、約４．５ｋｂに限られる。Tratschin 等(1985) Mol.Cell.Biol.5:3251-3260に記載されたようなＡＡＶベクターを用いて、ＤＮＡを細胞に導入することができる。様々な核酸が、ＡＡＶベクターを用いて、種々の細胞型に導入されてきた（例えば、Hermon at等(1984)Proc.Natl.Acad.Sci.USA 81:6466-6470; Tratschin 等(1985)Mol.Cel l.Biol.4:2072-2081; Wondisford 等(1988)Mol.Endocrinol.2:32-39; Tratschin 等(1984)J.Virol.51:611-619;及びFlotte等(1993)J.Biol.Chem.268:3781-3790 を参照されたい）。上述したようなウイルス性のトランスファー方法に加えて、非ウイルス性の方法を用いて、ＭＣＨペプチドの発現を動物の組織中に引き起こすこともできる。殆どの非ウイルス性の遺伝子トランスファー方法は、哺乳動物細胞が大型の分子の取込み及び細胞内輸送のために利用する通常の機構に依存している。好適具体例において、本発明の非ウイルス性遺伝子送達システムは、標的細胞による主題のＭＣＨ遺伝子の取込みのためにエンドサイトーシス経路に依存している。この型の典型的な遺伝子送達システムには、リポソーム由来のシステム、ポリリジン結合体及び人工ウイルスエンベロープが含まれる。代表的具体例において、ＭＣＨポリペプチドをコードする遺伝子を、表面に陽性電荷を有し、（適宜）標的組織の細胞表面抗原に対する抗体で標識されたリポソーム（例えば、リポフェクチン）に捕捉させることができる（Mizuno等(1992) No Shinkei Geka 20:547-551;ＰＣＴ公開ＷＯ９１／０６３０９号；日本国特許出願第１０４７３８１号；及び欧州特許公開ＥＰ−Ａ−４３０７５）。臨床環境において、治療用ＭＣＨ遺伝子のための遺伝子送達システムを、当分野でよく知られた多くの方法の何れかによって患者に導入することができる。例えば、遺伝子送達システムの製薬調製物を例えば静脈注射によって全身に導入することができ、その蛋白質の標的細胞における特異的トランスダクションが、遺伝子送達ビヒクルにより与えられたトランスフェクションの特異性、レセプター遺伝子の発現を制御する転写調節配列による細胞型若しくは組織型発現、又はこれらの組合せにより優勢に生じる。他の具体例において、組換え遺伝子の最初の送達は、極めて制限された動物への導入により一層限られている。例えば、遺伝子送達ビヒクルを、カテーテルにより（米国特許第５，３２８，４７０号参照）又は定位注射によって（例えば、Chen等(1994)PNAS 91:3054-3057）導入することができる。遺伝子治療構築物の製薬調製物は、本質的に、許容し得る希釈剤中の遺伝子送達システムからなることができ、又は遺伝子送達ビヒクルを埋め込んだゆっくり放出するマトリックスを含むことができる。或は、完全な遺伝子送達システムを組換え細胞から無傷で生成することができるならば（例えば、レトロウイルスベクター）、製薬調製物は、遺伝子送達システムを生成する１つ以上の細胞を含むことができる。アンチセンス療法この発明の他の面は、「アンチセンス」療法における単離した核酸の利用に関係する。ここで用いる場合、「アンチセンス」療法は、細胞条件下で、ＭＣＨをコードする細胞性ｍＲＮＡ及び／又はゲノムＤＮＡと、そのコードする蛋白質の発現を例えば転写及び／又は翻訳を阻止することによって阻止するように特異的にハイブリダイズする（例えば、結合する）オリゴヌクレオチド又はそれらの誘導体の投与又はイン・シトウー生成をいう。この結合は、伝統的な塩基対相補性により、又は例えば、二本鎖ＤＮＡへの結合の場合は、二重らせんの大きい溝における特異的相互作用によるものであり得る。一般に、「アンチセンス」療法は、当分野で一般的に用いられている技術の範囲をいい、オリゴヌクレオチド配列に対する特異的結合に依存する任意の療法を含む。本発明のアンチセンス構築物を、例えば、細胞内で転写されたときに、ＭＣＨをコードする細胞性ｍＲＮＡの少なくとも１つのユニーク部分に相補的であるＲＮＡを生成する発現プラスミッドとして送達することができる。或は、アンチセンス構築物は、エキソ・ビボに生成され、細胞に導入されたときに、ＭＣＨ遺伝子のｍＲＮＡ及び／又はゲノム配列とハイブリダイズすることにより発現の阻止を引き起こすオリゴヌクレオチドプローブである。かかるオリゴヌクレオチドプローブは、好ましくは、内因性ヌクレアーゼ例えばエキソヌクレアーゼ及び／又はエンドヌクレアーゼに耐性でありそれ故イン・ビボで安定な修飾されたオリゴヌクレオチドである。アンチセンスオリゴヌクレオチドとしての利用のための典型的核酸分子は、ＤＮＡのホスホルアミデート、ホスホチオエート及びメチルホスホネートアナログである（米国特許第５，１７６，９９６号；５，２６４，５６４号；及び５，２５６，７７５号）。更に、アンチセンス療法において有用なオリゴマーを構築するための一般的アプローチは、例えば、Vander Krol等( 1988)Biotechniques 6:958-976; 及びStein 等(1988)Cancer Res 48:2659-2668 に総説されている。従って、この発明の修飾されたオリゴマーは、治療、診断及び研究関係において有用である。治療応用において、これらのオリゴマーを、一般にアンチセンス療法に適した様式で利用する。かかる療法のために、この発明のオリゴマーを、全身投与及び局所又は局部的投与を含む種々の投与用の使用量を処方することができる。全身投与のためには、注射（筋肉注射、静脈注射、腹腔内注射及び皮下注射を含む）が好適であり、この発明のオリゴマーを、液体溶液好ましくは生理的に適合性の緩衝液例えばハンクス溶液又はリンゲル溶液中で処方することができる。更に、これらのオリゴマーを、固体形態で処方して使用前に再溶解又は懸濁させることができる。凍結乾燥形態も又、この発明に含まれる。これらの化合物は、経口投与することができ、又は経粘膜若しくは経皮的手段によって投与してもよい。経粘膜又は経皮的投与のためには、透過されるべきバリヤーに適した浸透剤を配合に用いる。かかる浸透剤は、当分野で公知であり、例えば、経粘膜投与のために、胆汁酸塩及びフシジン酸誘導体並びにデタージェントを含む。経粘膜投与は、鼻スプレーによるか、坐薬を用いることができる。経口投与のためには、これらのオリゴマーを伝統的な経口投与形態例えばカプセル、錠剤及びトニックに配合することができる。局所的投与のためには、この発明のオリゴマーを、当分野で公知の軟膏、膏薬、ゲル又はクリーム中に配合することができる。治療における利用に加えて、この発明のオリゴマーを、診断用試薬として用いて、それらが特異的に結合する標的ＤＮＡ又はＲＮＡ配列の存否を検出することができる。断片及びアナログの生成本発明者は、ＭＣＨが摂食行動を調節することを発見した。ＭＣＨの構造は公知であるので、当分野の熟練者は、例えば断片又はアナログを生成することによりＭＣＨ構造を変えて、新たに生成された構造を活性について試験することができる。断片及びアナログの生成及び試験を可能にする従来技術の方法の例は、ここで検討される。これらの又は類似の方法を用いて、天然のＭＣＨリガンド例えばＭＣＨレセプター（例えばＭＣ３−Ｒ）に結合するＭＣＨの断片及びアナログを作成してスクリーニングすることができる。同様にして、それらを用いて、ＭＣＨに結合する断片及びアナログを作成することができる。断片の生成蛋白質断片を、幾つかの方法で、例えば組換えにより、蛋白質分解消化、又は化学合成によって生成することができる。ポリペプチドの内部又は末端断片を、１つ以上のヌクレオチドを、そのポリペプチドをコードする核酸の一端から（末端断片の場合）又は両端から（内部断片の場合）除去することにより生成することができる。この突然変異誘発されたＤＮＡの発現は、ポリペプチド断片を生成する。従って、「末端をかじり取る」エンドヌクレアーゼでの消化は、断片の整列をコードするＤＮＡを生成する。蛋白質の断片をコードするＤＮＡは又、ランダムな剪断、制限酵素消化又は上記の方法の組合せによっても生成することができる。断片は又、当分野で公知の技術例えば伝統的なMerrifield固相ｆ−Ｍｏｃ又はｔ−Ｂｏｃ化学を用いて化学合成することもできる。例えば、本発明のペプチドを勝手に分割して、重複を有しない所望の長さの断片、又は重複する所望の長さの断片とすることができる。変化したＤＮＡ及びペプチド配列の生成：ランダム法蛋白質のアミノ酸配列変異体を、蛋白質をコードし又は蛋白質の特定のドメイン若しくは領域をコードするＤＮＡのランダム突然変異誘発により調製することができる。有用な方法には、ＰＣＲ突然変異誘発及び飽和突然変異誘発が含まれる。ランダムなアミノ酸配列変異体のライブラリーを、縮重オリゴヌクレオチド配列のセットの合成により生成することもできる。（変異体のライブラリー中の蛋白質をスクリーニングする方法は、本明細書の他所にある。）ＰＣＲ突然変異誘発ＰＣＲ突然変異誘発においては、減少したＴａｑポリメラーゼ忠実度を用いて、ランダムな突然変異を、クローン化したＤＮＡ断片中に導入することができる（Leung 等、1989、Technique 1:11-15）。これは、非常に強力であり、比較的迅速にランダム突然変異を導入する方法である。突然変異を誘発すべきＤＮＡ領域を、ＴａｑＤＮＡポリメラーゼによるＤＮＡ合成の忠実度を低下させる条件下で、例えば５のｄＧＴＰ／ｄＡＴＰ比を用い且つＭｎ²⁺をＰＣＲ反応に加えることにより、ポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ）を用いて増幅する。増幅したＤＮＡ断片のプールを適当なクローニングベクターに挿入してランダム変異体ライブラリーを与える。飽和突然変異誘発飽和突然変異誘発は、多数の単一塩基置換のクローン化ＤＮＡ断片中への迅速な導入を可能にする（Mayers等、1985、Science 229:242）。この技術には、例えばイン・ビトロでの一本鎖ＤＮＡの化学処理又は照射による突然変異の生成及び相補的ＤＮＡ鎖の合成が含まれる。突然変異頻度を、処理の強さを調節することにより調節することができ、本質的に、すべての可能な塩基置換を得ることができる。この手順は突然変異についての遺伝的選択を含まないので、中立的置換と機能を変化させるものの両方の断片が得られる。点突然変異の分布は、保存された配列要素に対して偏向されてない。縮退オリゴヌクレオチド相同物のライブラリーを、縮退したオリゴヌクレオチド配列のセットから生成することもできる。縮退配列の化学合成を、自動ＤＮＡ合成装置にて行なうことができ、次いで、合成遺伝子を適当な発現ベクター中にライゲートすることができる。縮退オリゴヌクレオチドの合成は、当分野で公知である（例えば、Narang, SA(1983)Tetrahedron 39:3; Itakura等(1981)Recombinant DNA，Proc 3rd Cleve land Sympos．Macromolecules，AG Walton 編、Amsterdam:Elsevier273-289頁; I takura 等(1984)Annu.Rev.Biochem.53:323; Itakura 等(1984)Science 198:1056 ; Ike 等(1983)Nucleic Acid Res.11:477を参照されたい）。かかる技術は、他の蛋白質の有向進化において用いられてきた（例えば、scott 等(1990)Science 249:386-390; Roberts 等(1992)PNAS 89:2429-2433; Devlin 等(1990)Science 2 49:404-406; Cwirla等(1990)PNAS 87:6378-6382; 並びに米国特許第５，２２３，４０９、５，１９８，３４６及び５，０９６，８１５号を参照されたい）。変化したＤＮＡ及びペプチド配列の生成：指定突然変異誘発方法ランダムでない又は指定された突然変異誘発技術を用いて、特異的領域内に特異的配列又は突然変異を与えることができる。これらの技術を用いて、例えば既知の蛋白質のアミノ酸配列の残基の欠失、挿入又は置換を含む突然変異体を造ることができる。突然変異のための部位を、例えば、（１）最初に保存されたアミノ酸で置換してから達成される結果に依って一層激しい選択物で置換すること、（２）標的残基を削除すること、又は（３）選定部位に隣接する同じ若しくは異なるクラスの残基を挿入することによって、個々に又は連続的に修飾することができる。アラニンスキャニング突然変異誘発アラニンスキャニング突然変異誘発は、突然変異誘発に好適な位置又はドメインである所望の蛋白質のある種の残基又は領域の同定のための有用な方法である、Cunningham及びWells（Science 244:1081-1085,1989）。アラニンスキャニングにおいて、標的残基の残基又は基は、同定され（例えば、帯電したアミノ酸例えばＡｒｇ、Ａｓｐ、Ｈｉｓ、Ｌｙｓ及びＧｌｕ）、中性又は負に帯電したアミノ酸（最も好ましくは、アラニン又はポリアラニン）により置換される。アミノ酸の置換は、それらのアミノ酸と細胞内外の周囲水性環境との相互作用に影響を及ぼし得る。これらの置換に対して機能的感受性を示すドメインを、次いで、更なる又は別の変異体を置換部位に導入することにより更に正確にする。従って、アミノ酸配列変異を導入するための部位は予め決められるが、突然変異それ自体の性質は、予め決められている必要はない。例えば、所定部位における突然変異の性能を最適化するために、アラニンスキャニング又はランダムな突然変異誘発を、標的コドン又は領域にて行なうことができ、発現された所望の蛋白質サブユニット変異体を、所望の活性の最適の組合せについてスクリーニングする。オリゴヌクレオチド媒介の突然変異誘発オリゴヌクレオチド媒介の突然変異誘発は、ＤＮＡの置換、欠失及び挿入変異体を調製するのに有用な方法である。例えば、Adelman 等（DNA 2:183,1983）を参照されたい。簡単には、所望のＤＮＡを、突然変異をコードするオリゴヌクレオチドをＤＮＡテンプレートにハイブリダイズさせることにより変化させ、このテンプレートは、所望の蛋白質の未変化の又は自然のままのＤＮＡを含む一本鎖形態のプラスミッド又はバクテリオファージである。ハイブリダイゼーション後に、ＤＮＡポリメラーセを用いて、テンプレートの完全な第２の相補鎖を合成し、該テンプレートは、こうして、オリゴヌクレオチドプライマーを取込み、所望の蛋白質ＤＮＡ中に選択された変化をコードする。一般に、少なくとも２５ヌクレオチド長のオリゴヌクレオチドを用いる。最適なオリゴヌクレオチドは、突然変異をコードするヌクレオチドの何れかの末端にてテンプレートに完全に相補的である１２〜１５ヌクレオチドを有する。これは、オリゴヌクレオチドが一本鎖ＤＮＡテンプレート分子に、適当に、ハイブリダイズすることを確実にする。これらのオリゴヌクレオチドは、Crea等（Proc.Natl.Acad.Sci.USA,75:5765 [1978]）により記載されたような当分野で公知の技術を用いて、迅速に合成される。カセット突然変異誘発変異体を調製するための他の方法であるカセット突然変異誘発は、Wells 等（ Gene,34:315[1985]）により記載された技術に基づいている。出発物質は、変異されるべき蛋白質サブユニットＤＮＡを含むプラスミッド（又は、他のベクター）である。この変異されるべき蛋白質サブユニットＤＮＡ中のコドンを同定する。同定された突然変異部位の各側面にはユニークな制限エンドヌクレアーゼ部位があるに違いない。もしかかる制限部位が存在しないならば、それらを、上述のオリゴヌクレオチド媒介の突然変異誘発法を用いて生成させて、所望の蛋白質サブユニットＤＮＡ中の適当な位置に導入することができる。制限部位がプラスミッドに導入された後に、そのプラスミッドをそれらの部位で切断して線状化する。制限部位間のＤＮＡの配列をコードするが所望の突然変異を含む二本鎖オリゴヌクレオチドを、標準的手順を用いて合成する。これらの二本鎖を別々に合成してから、標準的技術を用いて一緒にハイブリダイズさせる。この二本鎖オリゴヌクレオチドを、カセットとして言及する。このカセットを、線状化プラスミッドの両端に匹敵する３’及び５’末端を有するようにデザインしてそのプラスミッドに直接ライゲートすることができるようにする。このプラスミッドは、今や、変異した所望の蛋白質サブユニットＤＮＡ配列を含む。組合せ突然変異誘発組合せ突然変異誘発を用いて、突然変異を生成することもできる（Ladner等、ＷＯ／０６６３０）。この方法において、相同物又は他の関連蛋白質の群についてのアミノ酸配列を整列させて、好ましくは、可能な最高の相同性を促進する。整列させた配列の所定位置に現われるアミノ酸のすべてを選択して組合せ配列の縮退したセットを造ることができる。多彩なライブラリーの変異体が、核酸レベルでの組合せ突然変異誘発により生成され、多彩な遺伝子ライブラリーによりコードされる。例えば、合成オリゴヌクレオチドの混合物を、酵素的に、遺伝子配列中にライゲートして、潜在的配列の縮退したセットが個々のペプチドとして発現し得るようにすることができ、或は、縮退した配列のセットを含む大きい融合蛋白質のセットとして発現し得るようにすることができる。ペプチド断片又は相同物のライブラリーをスクリーニングするための第一次の高スループット方法生成された突然変異体遺伝子をスクリーニングするための様々な技術が当分野で知られている。大きい遺伝子ライブラリーをスクリーニングするための技術には、しばしば、遺伝子ライブラリーを複製可能な発現ベクター中にクローン化し、生成したベクターのライブラリーで適当な細胞をトランスフォームし、そして、所望の活性（例えば、この場合は、ＭＣＨ又は天然のＭＣＨリガンド例えばＭＣＨレセプター例えばＭＣ３−Ｒ）の検出が産物の検出された遺伝子をコードするベクターの比較的容易な単離を促進する条件下で遺伝子を発現させることが含まれる。下記の技術の各々は、例えばランダムな突然変異誘発技術により造られた多くの配列についての高スループット分析に従順である。２ハイブリッドシステム２ハイブリッドアッセイ（ここに記載の他のスクリーニング法を伴う）を用いて、天然のＭＣＨリガンド例えばＭＣＨレセプター（例えば、ＭＣ３−Ｒ）に結合するＭＣＨポリペプチドの断片又はアナログを同定することができる。これらには、アゴニスト、スーパーアゴニスト及びアンタゴニストが含まれ得る。（このＭＣＨリガンドを餌蛋白質として用いて、変異体のライブラリーを魚融合蛋白質として発現させる。）類似の様式にて、２ハイブリッドアッセイ（ここに記載の他のスクリーニング法を伴う）を用いて、ＭＣＨに結合する断片及びアナログを見出すことができる。ディスプレーライブラリースクリーニングアッセイへの１つのアプローチにおいて、候補のペプチドを細胞又はウイルス粒子の表面にディスプレーし、特定の細胞又はウイルス粒子のディスプレーされた生成物を介して適当なレセプター蛋白質に結合する能力を、「パニングアッセイ」にて検出する。例えば、遺伝子ライブラリーを、細菌細胞の表面膜蛋白質の遺伝子中にクローン化して、生じた融合蛋白質をパニングにより検出することができる（Ladner等、ＷＯ８８／０６６３０；Fuchs 等(1991)Bio/ Technology 9:1370-1371; 及びGoward等(1992)TIBS 18:136-140）。類似の様式において、検出可能に標識されたリガンドを用いて、潜在的に機能的なペプチド相同物を評価することができる。蛍光標識したリガンド例えばレセプターを用いて、リガンド結合活性を保持している相同物を検出することができる。蛍光標識したリガンドの利用は、細胞を視覚的に調べ、蛍光顕微鏡下で分離することを可能にし、又は細胞の形態が許す場合には、蛍光活性化セルソーターにより分離することを可能にする。遺伝子ライブラリーを、ウイルス粒子の表面上の融合蛋白質として発現させることができる。例えば、繊維状ファージシステムにおいて、外来ペプチド配列を感染性ファージの表面上で発現させ、それにより、２つの有意の利益を与えることができる。第１に、これらのファージは、１ミリリットル当たり１０¹³ファージよりずっと高濃度でアフィニティーマトリックスに適用することができ、多数のファージを一度にスクリーニングすることができる。第２に、各感染性ファージは、その表面に遺伝子産物をディスプレーし、もし特定のファージがアフィニティーマトリックスから低収率で回収されたならば、そのファージを感染の別のラウンドにより増幅することができる。殆ど同じ大腸菌繊維状ファージＭ１３、ｆｄ及びｆ１のグループは、最もしばしばファージディスプレーライブラリーに用いられる。ファージｇＩＩＩ又はｇＶＩＩＩコート蛋白質の何れかを用いて、ウイルス粒子の最終的パッケージングを混乱させることなく融合蛋白質を生成することができる。外来エピトープをｐＩＩＩのＮＨ₂末端に発現させることができ、かかるエピトープを有するファージをこのエピトープを欠く大過剰のファージから回収することができる（Ladner等、ＰＣＴ公開ＷＯ９０／０２９０９号； Garrard 等、ＰＣＴ公開ＷＯ９２／０９６９０；Marks 等(1992)J.Biol.Chem.26 7:16007-16010; Griffiths等(1993)EMBO J 12:725-734; Clackson 等(1991)Natu re 352:624-628; 及びBarbas等(1992)PNAS 89:4457-4461）。共通のアプローチは、大腸菌のマルトースレセプター（外膜蛋白質ＬａｍＢ）を、ペプチド融合パートナーとして利用する（Charbit 等(1986)EMBO 5，3029-3 037）。オリゴヌクレオチドが、ＬａｍＢ遺伝子をコードするプラスミッドに挿入されて、この蛋白質の細胞外ループの１つに融合されたペプチドが生成された。これらのペプチドは、リガンド例えば抗体に結合するために利用可能であり、これらの細胞を動物に投与した場合には、免疫応答を誘出することができる。他の細胞表面蛋白質例えばＯｍｐＡ（Schorr等(1991)Vaccines 91,387-392頁）、ＰｈｏＥ（Agterberg 等(1990)Gene 88,37-45）及びＰＡＬ（Fuchs 等(1991)Bio /Tech 9，1369-1372）並びに大きい細菌表面構造は、ペプチドディスプレーのためのビヒクルとして働いた。ペプチドを、重合して細菌間の遺伝情報交換のための導管である繊毛を形成する蛋白質であるピリンに融合させることができる（Th iry 等(1989)Appl.Environ.Microbiol.55,984-993）。他の細胞との相互作用におけるその役割の故に、繊毛は、細胞外環境へのペプチドの提示に有用な支持を与える。ペプチドディスプレーに用いられる他の大きい表面構造は、細菌起動器官である鞭毛である。ペプチドのサブユニット蛋白質フラジェリンへの融合は、宿主細胞における多くのペプチドコピーの密な整列を与える（Kuwajima等(1988) Bio/Tech.6,1080-1083）。他の細菌種の表面蛋白質も又、ペプチド融合パートナーとして働いた。例には、StaphylococcusのプロテインＡ及びNeisseriaの外膜プロテアーゼＩｇＡが含まれる（Hansson 等(1992)J.Bacteriol.174,4239-4245 及びKlauser 等(1990)EMBO J.9，1991-1999）。上記の繊維状ファージシステム及びＬａｍＢシステムにおいて、ペプチドとそのコードＤＮＡとの間の物理的結合は、そのペプチドを表面に有する粒子（細胞又はファージ）中のＤＮＡの包含により生じる。ペプチドを捕らえることは、粒子及びその中のＤＮＡを捕らえる。別の計画は、ＤＮＡ結合蛋白質ＬａｃＩを用いて、ペプチドとＤＮＡの間の結合を形成する（Cull等（1992）PNAS USA 89:18 65-1869）。このシステムは、３’末端にオリゴヌクレオチドクローニング部位を有するＬａｃＩ遺伝子を含むプラスミッドを用いる。アラビノースによる制御された誘導下で、ＬａｃＩ−ペプチド融合蛋白質が生成される。この融合物は、ＬａｃＯオペレーター（ＬａｃＯ）として知られる短いＤＮＡ配列に結合するＬａｃＩの自然の能力を保持する。ＬａｃＯの２コピーを発現プラスミッドに設置することにより、ＬａｃＩ−ペプチド融合物は、それをコードしたプラスミッドにきつく結合する。各細胞中のこれらのプラスミッドは単一のオリゴヌクレオチド配列のみを含み、各細胞は単一ペプチド配列のみを発現するので、これらのペプチドは、その合成を指示したＤＮＡ配列と特異的且つ安定に結合する。このライブラリーの細胞を穏やかに溶解させ、ペプチド−ＤＮＡ複合体を、固定化したレセプターのマトリックスにさらして、活性なペプチドを含む複合体を回収する。結合したプラスミッドＤＮＡを、次いで、増幅及びＤＮＡ配列決定のために細胞に再導入してペプチドリガンドの正体を決定する。この方法の実際的有用性を示すために、１２量体ペプチドの大きいランダムライブラリーを作製して、オピオイドペプチドダイノルフィンＢに対して高めたモノクローナル抗体にて選択した。ペプチドの一団が回収され、すべては、ダイノルフィンＢの６残基部分に対応するコンセンサス配列により関連した。（Cull等（1992）Proc.Natl.Acad.S ci.U.S.A.89-1869）この計画（しばしば、プラスミッド上のペプチドと呼ばれる）は、２つの重要な点で、ファージディスプレー法と異なっている。第１に、ペプチドは、融合蛋白質のＣ末端に付着され、遊離のカルボキシ末端を有するペプチドとしてライブラリーメンバーのディスプレーを生じる。繊維状ファージコート蛋白質ｐＩＩＩ及びｐＶＩＩＩの両者を、それらのＣ末端によってファージに固定し、ゲストペプチドは、外側に伸びるＮ末端ドメイン中に位置される。幾つかのデザインにおいて、ファージディスプレーされたペプチドは、融合蛋白質のアミノ末端に権利を与えられる。（Cwirla等(1990)Proc.Natl.Acad.Sci.U.S.A.87,6378-6382）第２の差異は、ライブラリー中に現実に存在するペプチドの集団に影響する生物学的偏向のセットである。ＬａｃＩ融合分子は、宿主細胞の細胞質中に閉じ込められる。ファージコート融合物は、移動中短時間細胞質にさらされるが、Ｃ末端疎水性ドメインにより膜中に固定されたまま、内膜を通して迅速にペリプラスム区画に分泌され、Ｎ末端は、ペプチドを含み（ペリプラスム中に突き出している）、ファージ粒子中へのアセンブリを待つ。ＬａｃＩ及びファージライブラリー中のペプチドは、それらの種々の蛋白質分解活性への露出の結果として有意に異なり得る。ファージコート蛋白質は、内膜を横切る輸送及びファージ中への取り込みの前奏曲としてのシグナルペプチダーゼによるプロセスを必要とする。ある種のペプチドは、これらのプロセスに有害な影響を発揮し、ライブラリーにおいて十分表示されない（Gallop等(1994)J.Med.Chem.37(9):1233-1251 ）。これらの特定の偏向は、ＬａｃＩディスプレーシステムでは、因子ではない。組換えランダムライブラリーで利用可能な小さいペプチドの数は、莫大である。１０⁷〜１０⁹の独立のクローンのライブラリーが、常例的に調製される。１０¹¹ 程の大きいライブラリーが造られているが、このサイズは、クローンライブラリーに関しての実際上の限界に近い。このライブラリーサイズの限界は、無作為化されたセグメントを含むＤＮＡを宿主の細菌細胞中にトランスフォームするステップに生じる。この限界を回避するために、発生期のペプチドのポリソーム複合体におけるディスプレーに基づくイン・ビトロシステムが、最近、開発された。このディスプレーライブラリー法は、現在利用可能なファージ／ファージミド又はプラスミッドライブラリーより３〜６桁大規模のライブラリーを生成する可能性を有している。更に、これらのライブラリーの構築、ペプチドの発現及びスクリーニングは、完全に無細胞形式で行なわれる。この方法の１つの適用において（Gallop等(1994)J.Med.Chem．37(9):1233-125 1）、１０¹²の１０量体ペプチドをコードする分子ＤＮＡライブラリーを構築して、大腸菌Ｓ３０イン・ビトロでカップルされた転写／翻訳システムにおいてそのライブラリーを発現させた。リボソームがｍＲＮＡ上に立往生するように条件を選択して、かなりの割合のＲＮＡのポリソーム中への集積を引き起こし、未だ自分たちをコードするＲＮＡと結合している発生期のポリペプチドを含む複合体を産生した。これらのポリソームは、もっと伝統的な組換えペプチドのディスプレーライブラリーをスクリーニングするのと殆ど同じ方法で固定化したレセプターにてアフィニティー精製するのに十分に丈夫である。結合した複合体からのＲＮＡを回収して、ｃＤＮＡに変換し、ＰＣＲにより増幅して次のラウンドの合成及びスクリーニング用のテンプレートを生成する。このポリソームディスプレー法は、ファージディスプレーシステムと結合することができる。数ラウンドのスクリーニングの後に、ポリソームの富化プールからのｃＤＮＡをファージミドベクター中にクローン化した。このベクターは、コート蛋白質に融合したペプチドをディスプレーするペプチド発現ベクターとして、及びペプチド同定のためのＤＮＡ配列決定用ベクターとしての両者の働きをする。ポリソーム由来のペプチドのファージ上での発現により、この形式のアフィニティー選択手順を継続することができ、又は個々のクローン上のペプチドを、ファージＥＬＩＳＡにおける結合活性につき若しくは完了ファージＥＬＩＳＡにおける結合特異性についてアッセイすることができる（Barret等(1992)Anal.Biochem 204,357-364）。活性なペプチドの配列を同定するために、ファージミド宿主により生成されたＤＮＡを配列決定する。第２のスクリーニング上記の高スループットアッセイの後に、更に生物学的活性を同定するために、例えば当業者がアゴニストをアンタゴニストから区別することを可能にする第２のスクリーニングを行なうことができる。使用する第２のスクリーニングの型は、試験する必要のある所望の活性に依る（特異的なＭＣＨ活性を試験するアッセイの幾つかは、上述してある）。例えば、関心のある蛋白質とその各リガンドとの間の相互作用を阻止する能力を用いて、上記の第１次スクリーニングの１つによって単離されたペプチド断片の一群からアンタゴニストを同定することのできるアッセイを開発することができる。それ故、断片及びアナログを生成するための方法及びそれらを活性について試験する方法は、当分野で公知である。一度関心のあるコア配列が同定されれば、アナログ及び断片を得ることは、当業者には、常例的なことである。ペプチド模倣物この発明は又、ＭＣＨペプチドの蛋白質結合ドメインの還元を与えて、この場合、ＭＣＨと天然のＭＣＨリガンド例えばＭＣＨレセプター（例えば、ＭＣ３− Ｒ）との結合を破壊することのできる模倣物例えばペプチド因子又は非ペプチド因子を生成する。ＭＣＨリガンドの分子的認識に関与するＭＣＨペプチドの決定的に重大な残基を決定して、ＭＣＨとＭＣＨリガンドとの結合を競争的に又は非競争的に阻害するＭＣＨ由来のペプチド模倣物を生成するために利用することができる（例えば、「Peptide inhibitors of human papillomavirus protein bin ding to retinoblastoma gene protein」欧州特許出願ＥＰ−４１２，７６２Ａ及びＥＰ−Ｂ３１，０８０Ａを参照されたい）。例えば、ＭＣＨリガンドの結合に関与する特定のＭＣＨペプチドのアミノ酸残基をマップするためにスキャニング突然変異誘発を用いることによって、ＭＣＨリガンドへの結合においてそれらの残基を真似し、それ故、ＭＣＨのリガンドへの結合を阻止することができ、それによりＭＣＨの機能を邪魔することのできるペプチド模倣化合物（例えば、ジアセピン又はイソキノリン誘導体）を生成することができる。例えば、かかる残基の加水分解不能なペプチドアナログを、ベンゾジアゼピン（例えば、Freiding er等、Peptides: Chemistry and Biology，G.R.Marshall編、ESCOM 出版: Leide n，オランダ、1988 参照）、アゼピン（例えば、Huffman 等、Peptides:Chemistry an d Biology，G.R.Marshall 編、ESCOM 出版: Leiden，オランダ、1988 参照）、置換されたガンマーラクタム環（Garvey等、Peptides: Chemistry and Biology，G.R.M arshall 編、ESCOM 出版: Leiden，オランダ、1988）、ケト−メチレン擬ペプチド（ Ewenson 等(1986)J Med Chem 29:295;及びEwenson 等、Peptides:Structure and Function（Proceedings of the 9th American Peptide Symposium）Pierce Che mical Co.Rockland，イリノイ、1985）、β−ターンジペプチドコア（Nagai 等( 1985)Tetrahedron Lett 26:647; 及びSato等(1986)J Chem Soc Perkin Trans 1: 1231）、及びβ−アミノアルコール（Gordon等(1985)Biochem Biophys Res Comm un 126:419; 及びDann等(1986)Biochem Biophys Res Commun 134:71）を用いて生成することができる。投与この発明の化合物を、イン・ビボでの適当な分布を確実にするように処方することができる。例えば、血液−脳関門（ＢＢＢ）は、多くの高度に親水性の化合物を排除する。この発明の治療用化合物がＢＢＢを超えることを確実にするために、それらを、例えば、リポソーム中に処方することができる。リポソーム製造方法に関しては、例えば、米国特許第４，５２２，８１１；５，３７４，５４８及び５，３９９，３３１号を参照されたい。これらのリポソームは、選択的に特異的細胞又は器官に輸送される１つ以上の部分（「ターゲッティング部分」）を含むことができ、従って、狙いを定めた薬物送達を与えることができる（例えば、V.V.Ranade(1989)J.Clin.Pharmacol.29:685を参照されたい）。典型的なターゲッティング部分には、フォレート又はビオチン（例えば、Low 等の米国特許第５，４１６，０１６号参照）；マンノシド（Umezawa 等(1988)Biochem.Biophys. Res.Commun.153:1038）；抗体（P.G.Bloeman 等(1995)FEBS Lett.357:140; M.Ow ais等（1995）Antimicrob.Agents Chemother.39:180）；界面活性剤プロテインＡレセプター（Briscoe 等(1995)Am.J.Physio1.1233:134）；ｇｐ１２０（Schre ier等(1994)J.Biol.Chem.269:9090）が含まれる。K.Keinanen M.L.Laukkanen(19 94)FEBS Lett.346:123; J.J.Killion; I.J.Fidler(1994)Immunomethods 4:273も参照されたい。好適具体例において、この発明の治療用化合物をリポソーム中に処方し；一層好適な具体例において、これらのリポソームは、ターゲッティング部分を含む。非経口以外の投与によって治療用化合物を投与するためには、その化合物をその不活性化を防ぐ物質で被覆するか、又はその化合物を該物質と同時に投与することが必要であり得る。例えば、この治療用化合物を、適当なキャリアー例えばリポソーム又は希釈剤にて患者に投与することができる。製薬上許容し得る希釈剤には、塩溶液及び水性緩衝溶液が含まれる。リポソームには、水中油中水ＣＧＦエマルジョン並びに伝統的なリポソームが含まれる（Strejan 等(1984)J.Neur oimmunol.7:27）。この治療用化合物は又、非経口投与、腹腔内投与、髄腔内投与、又は脳内投与により投与することもできる。分散を、グリセロール、液体ポリエチレングリコール及びこれらの混合物中及び油中で調製することができる。通常の貯蔵及び使用条件下において、これらの調製物は、防腐剤を含有して微生物の増殖を防ぐことができる。注射用途に適した製薬組成物には、無菌の水溶液（水溶性の場合）又は分散及び、無菌の注射用溶液又は分散の即座の調製のための無菌粉末が含まれる。すべての場合に、この化合物は、無菌でなければならず、容易に注射できる程度に流動性でなければならない。それは、製造及び貯蔵条件下で安定でなければならず、微生物例えば細菌及びカビの汚染作用に対して保護されていなければならない。このビヒクルは、例えば水、エタノール、ポリオール（例えば、グリセロール、プロピレングリコール及び液体ポリエチレングリコール等）、これらの適当な混合物、及び植物油を含む溶媒又は分散媒であってよい。適当な流動性を、例えば、レシチン等のコーティングの利用により、分散の場合の必要な粒子サイズの維持により及び界面活性剤の利用によって維持することができる。微生物の作用の予防は、種々の抗菌剤及び抗カビ剤例えばパラベン、クロロブタノール、フェノール、アスコルビン酸、チメロサール等により達成することができる。多くの場合に、等張剤例えば糖類、塩化ナトリウム、又はポリアルコール類例えばマンニトール及びソルビトールを組成物中に含むことは好適であろう。これらの注射用組成物の延長された吸収を、吸収を遅らせる薬剤例えばアルミニウムモノステアレート又はゼラチンをその組成物中に含有することにより引き起こすことができる。無菌の注射用溶液を、必要量の治療用化合物を適当な溶媒中に、必要ならば上述の成分の１つ又は１組と共に取り込ませ、その後、濾過滅菌することにより調製することができる。一般に、分散は、治療用化合物を、基本的分散媒及び上記のものからの必要な他の成分を含む無菌ビヒクル中に取り込むことにより調製される。無菌の注射用溶液の調製のための無菌粉末の場合には、好ましい調製方法は、真空乾燥及び、活性成分（即ち、治療用化合物）に前述の滅菌濾過した溶液からの任意の追加の所望成分を加えたものの粉末を生成する凍結乾燥である。適当な投与量は、従来技術の方法により決定することができるが、体重１ｋｇ当たり０．００１〜１００ｍｇ又は０．１〜１０ｍｇの範囲内にあってよい。その他の具体例アナログは、アミノ酸配列において又は配列に関係しない点で、或はその両方において、天然のＭＣＨと異なってよい。配列以外の改変には、イン・ビポ又はイン・ビトロでのＭＣＨの化学的誘導体化が含まれる。配列以外の改変には、アセチル化、メチル化、ホスホリル化、カルボキシル化、又はグリコシル化における変化が含まれる。好適なアナログには、配列が野生型配列と、ＭＣＨの生物学的活性を破壊しない１つ以上の保存的アミノ酸置換により又は１つ以上の非保存的アミノ酸置換、欠失若しくは挿入により異なるＭＣＨ（又は、生物学的に活性なその断片）が含まれる。保存的置換は、典型的には、１つのアミノ酸の類似の特性の他のアミノ酸での置換を含み、例えば、次のグループ内での置換を含む：バリン、グリシン；グリシン、アラニン；バリン、イソロイシン、ロイシン；アスパラギン酸、グルタミン酸；アスパラギン、グルタミン；セリン、スレオニン；リジン、アルギニン；及びフェニルアラニン、チロシン。他の保存的置換は、下記の表から取り出すことができる。この発明の内の他のアナログは、ペプチド安定性を増大させる改変を有するものであり；かかるアナログは、例えば、ペプチド配列中に、１つ以上の非ペプチド結合（ペプチド結合を置換）を含むことができる。天然のＬ−アミノ酸以外の残基例えばＤ−アミノ酸又は天然産でないアミノ酸又は合成のアミノ酸例えばβ 又はγアミノ酸を含むアナログ；及び環状アナログも含まれる。ＭＣＨポリペプチドを得るためには、ＭＣＨをコードするＤＮＡを発現ベクターに導入し、そのベクターを所望の蛋白質の発現に適した細胞に導入し、そしてそのぺぷちどを従来法により回収して精製することができる。これらのペプチドに対する抗体（蛋白質）を、動物例えばウサギ又はマウスを免疫して、抗ＭＣＨ抗体を従来技術により回収することによって作製することができる。他の具体例は、後記の請求の範囲内にある。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＣ１２Ｎ 5/10 Ａ６１Ｋ 37/02 ＡＥＥＣ１２Ｑ 1/68 Ｃ１２Ｎ 5/00 Ｂ (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ

Claims

【特許請求の範囲】１．患者において、食欲を増進し、又は体重の獲得若しくは維持を促進する方法であって、有効量のＭＣＨ又はそのアゴニスト若しくは断片を該患者に投与することを含む、該方法。２．前記の患者が、過少体重であり又は正常の摂食行動より低下した摂食行動を示す、請求項１に記載の方法。３．前記の患者が神経性食欲不振である、請求項１に記載の方法。４．前記の患者が、減少した摂食行動を生じる治療を、現在施与されているか又は施与されてきた、請求項１に記載の方法。５．前記の患者を、正常の摂食行動より低下した摂食行動、消耗、又は体重不足の何れかの危険にあるかについて診断することを更に含む、請求項１に記載の方法。６．前記の患者がヒトである、請求項１に記載の方法。７．前記の患者に、ＭＣＨ又はそのアゴニスト若しくは断片の第２の投与量を投与する、請求項１に記載の方法。８．患者における食欲又は体重の獲得を阻止する方法であって、有効量のＭＣＨのアンタゴニストを該患者に投与することを含む、該方法。９．前記の患者が過剰体重であるか又は強迫性摂食行動を示す、請求項８に記載の方法。１０．前記の患者を、強迫性摂食行動、肥満又は摂食障害の何れかの危険にあるかについて診断することを更に含む、請求項８に記載の方法。１１．前記の患者がヒトである、請求項８に記載の方法。１２．前記の患者に、ＭＣＨのアンタゴニストの第２の投与量を投与する、請求項８に記載の方法。１３．前記のアンタゴニストが、ＭＣＨと少なくとも７０％の相同性を有するＭＣＨのペプチドアナログである、請求項６に記載の方法。１４．摂食行動に対する効果に関して治療を評価する方法であって、その治療をメラニン細胞ベースのアッセイ系に施与し、該系に変化があるかどうかを測定し、そしてその治療を第２の試験系に施与して、摂食行動又は体重の獲得若しくは損失に関係するパラメーターに対するその治療の効果をその第２の系において測定することを含む、上記の方法。１５．前記の治療が、薬剤の投与であり且つ該薬剤が多糖類、核酸、脂肪、ポリペプチド又はペプチド模倣物の何れかである、請求項１４に記載の方法。１６．前記の薬剤が、ＭＣＨと少なくとも５０％の相同性を有するポリペプチドである、請求項１４に記載の方法。１７．前記の治療を前記の第２の試験系に施与することが、該治療を動物に施与することを含む、請求項１４に記載の方法。１８．摂食行動に対する効果について治療を評価する方法であって、ＭＣＨのプロモーター領域に結合されたレポーター遺伝子を有する動物、細胞又は細胞培養調製物を用意し；該治療を施与し；そしてレポーター遺伝子発現に対する効果があるかどうかを測定することを含む、上記の方法。１９．前記の治療が、薬剤の投与であり且つ該薬剤が多糖類、核酸、脂肪、ポリペプチド又はペプチド模倣物の何れかである、請求項１８に記載の方法。２０．前記の薬剤が、ＭＣＨと少なくとも５０％の相同性を有するポリペプチドである、請求項１８に記載の方法。２１．摂食行動、食欲又は体重維持に対する効果について薬剤を評価する方法であって、ＭＣ３−Ｒを発現する動物、細胞又は細胞培養調製物を用意し；その動物、細胞又は細胞培養物に治療を施与し；そして、ＭＣ３−Ｒに対するリガンドの結合に関するパラメーターに変化があるかどうかを測定することを含む、上記の方法。２２．摂食行動、食欲又は体重維持に対する効果について薬剤を評価する方法であって、ＭＣＨが結合する基質を用意し；その基質、ＭＣＨ及び薬剤を接触させ；そして、ＭＣＨのその基質への結合を促進し又は阻害するその化合物の能力を評価することを含む、上記の方法。２３．摂食行動、食欲又は体重維持に対する効果について治療を評価する方法であって、患者動物を用意し；治療を施与し；そして、その動物におけるＭＣＨＲＮＡ若しくは蛋白質のレベル又は摂食行動に対する効果があるかどうかを測定することを含み、但し、この治療は、外科的介入又は塩水の経口投与以外である、上記の方法。２４．薬剤をＭＣＨポリペプチドに結合する能力について評価する方法であって、薬剤をＭＣＨポリペプチド又はその精製標品と接触させ；そして、その化合物のＭＣＨポリペプチドと複合体を形成する能力を評価することを含み、但し、薬剤は、ウサギポリクローナル抗体以外以外である、上記の方法。２５．薬剤を、ＭＣＨペプチドの第２のポリペプチドとの相互作用を調節する能力について評価する方法であって、（ｉ）第２のポリペプチド（又は、好ましくは、その精製標品）、ＭＣＨポリペプチド（又は、好ましくは、その精製標品）及び薬剤を、その薬剤の不在において第２のポリペプチド及びＭＣＨポリペプチドが相互作用して例えば複合体を形成する条件下で合わせ；そして（ii）その相互作用を検出する例えば第２のポリペプチド及びＭＣＨペプチドを含む複合体の形成（又は分解）を検出するステップを含む、上記の方法。２６．望ましくない摂食行動により特徴付けられる病気又は過少若しくは過剰体重を処置する治療の効果を評価する方法であって、ＭＣＨトランスジーンを有するか又はＭＣＨ遺伝子を誤発現する試験細胞又は生物に治療を施与してＭＣＨ代謝の面に対するその治療の効果を評価することを含む、上記の方法。２７．患者の哺乳動物が、ＭＣＨ関連疾患、体重に関係する病気又は摂食若しくは食欲障害の危険にあるかどうかを測定する方法であって、患者の組織におけるＭＣＨ遺伝子の変異の存否又はＭＣＨＲＮＡ若しくは蛋白質の非野生型レベルの存否を検出することを含む、上記の方法。２８．ＭＣＨポリペプチドを作成する方法であって、ＭＣＨペプチドの配列又は環構造を変えること、及び改変したペプチドを、それを動物に投与して摂食行動又は体重に対するその効果を測定することにより、所望の活性について試験することを含む、上記の方法。２９．トランスジェニックＭＣＨ細胞又はトランスジェニックＭＣＨ非ヒト動物。