JPH1141447A

JPH1141447A - 画像処理装置及び方法及び記憶媒体

Info

Publication number: JPH1141447A
Application number: JP9189743A
Authority: JP
Inventors: Shigehiro Sakaki; 栄広榊
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-07-15
Filing date: 1997-07-15
Publication date: 1999-02-12
Anticipated expiration: 2017-07-15
Also published as: JP3740255B2

Abstract

(57)【要約】【課題】入力画像に付加情報を複数回付加する様な場
合において、入力画像の少なくとも一部が周期的であ
る、或いは画像処理の不備等が周期的である等、何らか
の周期的要素の原因により、付加されるべき付加情報が
解読困難になることを回避する。【解決手段】入力画像に対して第１の付加情報を第１
の周期により人間の目に識別しにくく周期的に付加する
と共に、第１とは異なる第２の付加情報を第１の周期と
は異なる第２の周期により人間の目に識別しにくく周期
的に付加する付加手段と、該付加手段により所定の付加
情報が付加された画像を画像形成部に出力する出力手段
とを有することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力画像に付加情
報を付加する機能を有する画像処理装置及び方法及びそ
の方法を記憶した記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、カラープリンタやカラー複写機な
どの画像処理装置は性能が向上し、高画質の画像が提供
可能となってきている。これにより紙幣、有価証券等と
ほぼ同様の画質で画像を形成することも可能になりつつ
ある。

【０００３】しかしながらこのような画像の形成は禁止
されており、このような行為を抑止する必要がある。こ
の対処方法の一つとして、形成される各画像に画像処理
装置特有の番号（製造番号、製品番号、ユーザーＩＤ等
の情報）を示すドットパターンを埋め込む技術が知られ
ている。この様にすることにより、万が一、不正な画像
形成がなされた場合にも、形成された画像に埋め込まれ
たドットパターンを解析することによりこの画像が形成
された時の各種状況を知ることが可能である。

【０００４】また、上記ドットパターンは、画像全体に
所定周期で周期的に埋め込まれる。よって、画像中の一
部でも存在すれば、その一部に情報が埋め込まれている
ので、上述した様な各種情報の割り出しを実行すること
が可能である。

【０００５】なお、上記各種情報を完全に割り出すため
には、上記画像中の一部の面積は上記周期における少な
くとも１周期分に相当する面積が必要である。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来、
何らかの画像処理の周期的な不備、或いは元の画像内容
が周期的である等の原因で、形成画像に付加された付加
情報（製造番号、製品番号、ユーザーＩＤ等）が全く解
読できない等の問題があった。

【０００７】特に上述の様な問題は、紙幣等の様に形成
画像の面積が大きい場合よりも、切手等の様に形成画像
の面積が小さい場合に生じやすい。

【０００８】本発明は、上記従来例に鑑みて成されたも
のであり、入力画像に付加情報を複数回付加する様な場
合において、入力画像の少なくとも一部が周期的であ
る、或いは画像処理の不備等が周期的である等、何らか
の周期的要素の原因により、付加されるべき付加情報が
解読困難になることを回避することを目的とする。

【０００９】特に、入力画像に複数種類の付加情報を埋
め込む場合には、重要度の高い情報をできるだけ解読で
きる様にすることを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明の画像処理装置によれば、入力画像に対して第
１の付加情報を第１の周期により人間の目に識別しにく
く周期的に付加すると共に、第１とは異なる第２の付加
情報を第１の周期とは異なる第２の周期により人間の目
に識別しにくく周期的に付加する付加手段と、該付加手
段により所定の付加情報が付加された画像を画像形成部
に出力する出力手段とを有することを特徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な一例を説明
する。

【００１２】図３は本実施の形態に用いるカラー電子写
真技術を用いた画像処理装置である。図中２１４は後述
するプリンタコントローラ（以下コントローラとする）
であり、外部機器であるホストコンピュータから入力し
たＲＧＢの各色８ビットの画像データを入力し、公知の
カラー画像処理を行った後、Ｍ（マジェンタ）、Ｃ（シ
アン）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）各色８ビット
の画像データとして後段のプリンタエンジンに出力する
ものである。

【００１３】２１５は後述するプリンタエンジン（以下
エンジンとする）であり、入力されたＭＣＹＫのカラー
画像データを各色の画像に基づいて変調したレーザービ
ームＬとして出力するものである。

【００１４】帯電器１０１は感光体ドラム１００を所定
極性に均一に帯電し、上記レーザービーム光Ｌの露光に
よって感光体ドラム１００上に、例えばマゼンタに第１
の潜像が形成される。

【００１５】ついで、この場合にはマゼンタの現像器Ｄ
ｍにのみ所定の現像バイアス電圧が印加されて、マゼン
タの潜像が現像され感光体ドラム１００上にマゼンタの
第１のトナー像が形成される。

【００１６】一方所定タイミングで転写紙Ｐが給紙さ
れ、その先端が転写開始位置に達する直前に、トナーと
反対極性（例えばプラス極性）の転写バイアス電圧（＋
１.８ＫＶ）が転写ドラム１０２に印加され、上記感光
体ドラム１００の表面に静電吸着される。その後、感光
体ドラム１００上の第１のトナー像が転写紙Ｐに転写さ
れると同時に転写紙Ｐが転写ドラム１０２の表面に静電
吸着される。引き続き感光体ドラム１００はクリーナ１
０３によって残留するマゼンタトナーが除去され、次の
色の潜像形成及び現像工程に備える。

【００１７】次に、前記感光体ドラム１００上にレーザ
ービーム光Ｌによりシアンの第２の潜像が形成され、つ
いでシアンの現像器Ｄｃにより感光体ドラム１００上の
第２の潜像が形成されて第２のトナー像が形成される。
そして、シアンの第２のトナー像は、先に転写紙Ｐに転
写されたマジェンタの第１の潜像の位置に合わせられて
転写紙Ｐに転写される。この２色目のトナー像の転写に
おいては、転写紙Ｐが転写部に達する直前に転写ドラム
１０２に＋２.１ＫＶのバイアス電圧が印加される。

【００１８】同様にして、イエロー、ブラックの第３、
第４の各潜像が感光体ドラム１００上に順次形成され、
それぞれが現像器Ｄｙ、Ｄｂによって順次現像され、転
写紙Ｐに先に転写されたトナー像の位置に合わせられて
イエロー、ブラックの第３、第４の各トナー像が順次転
写され、かくして転写紙Ｐ上に４色のトナー像が重なっ
た状態で形成されることになる。

【００１９】図４は画像処理手順を示すブロック図であ
る。外部機器であるホストコンピュータ２０１からは、
ＲＧＢのカラー画像データがパラレルに送出され、コン
トローラ２１４へ入力される。

【００２０】コントローラ２１４内には、色変換処理部
２０２、γ補正部２０３、中間調処理部２０４が配置さ
れる。入力されたＲＧＢ信号には色変換処理部２０２で
マスキング、ＵＣＲの処理が施され、色補正、下色除去
が行われ、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー
（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の画像データへと変換される。
本画像処理装置は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色一画面ずつ印字
するため、色変換処理部２０２からは面順次、即ちＭの
一画面のデータ、Ｃの一画面のデータ、Ｙの一画面のデ
ータ、Ｋの一画面のデータの順に画像データが出力され
る。

【００２１】次にγ補正部によって出力濃度曲線が線形
になる様に補正をかけられ、中間調処理部２０４で組織
的ディザ法や誤差拡散法などの手法によって中間調処理
が行われる。

【００２２】コントローラ２１４で以上の処理が行われ
た後、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｋの画像データは面順次にエンジン
２１５へ入力される。

【００２３】エンジン２１５はアドオン付加処理部２０
５、ＰＷＭ処理部２０６、レーザ駆動部２０７、付加ド
ット発生部２１２、ＥＥＰＲＯＭ２１３などによって構
成される。

【００２４】アドオン付加処理部２０５は、コントロー
ラ２１４から入力されたＭ、Ｃ、Ｙ、Ｋの画像データに
対して、付加ドット発生部２１２から入力される信号に
応じて必要ならば、暗号化された情報（ドットパター
ン）を埋め込んでＰＷＭ処理部２０６に出力する。本実
施の形態では、入力されるイエロー（Ｙ）の画像データ
に対してのみアドオンパターンを付加して出力する。こ
れはイエロー（Ｙ）の画像が他の色（Ｍ、Ｃ、Ｋ）の画
像よりも人間の目に識別しにくいという特徴を利用した
ものである。

【００２５】その後、ＰＷＭ処理部２０６でパルス変調
をかけられ、Ｄ／Ａ変換された後にレーザ駆動部２０７
へと入力され印字される。

【００２６】また、エンジン部２１５にはＣＰＵ３０２
を有し、エンジン部内の各部ロックの制御及び各部ロッ
クとのデータの送受を行う。

【００２７】図５は、画像に付加情報を埋め込むための
基本的な付加ドット発生部２１２のブロック図である。
ＥＥＰＲＯＭ２１３に格納されている偽造追跡コード
（付加情報）は画像処理装置立ち上げ時にＣＰＵ３０２
内のレジスタ３０１へとロードされる。

【００２８】図６はレジスタ３０１の内部構成を示すも
のである。レジスタのＦ０００〜Ｆ００５番地までコー
ドが入っており、図の斜線で表されるＦ０００番地８ビ
ットとＦ００１番地の上位４ビットの計１２ビットはメ
ーカーＩＤ（本画像処理装置或いはプリンタコントロー
ラ２１４或いはプリンタエンジン２１５を製造したメー
カーＩＤ）のコードを格納するエリアであり、８ビット
が実際のメーカーＩＤのコードを示し、残りの４ビット
がパリティチェック用のパリティビットである。

【００２９】それ以外のエリア（Ｆ００１番地の下位４
ビットとＦ００２番地〜Ｆ００５番地）には本画像処理
装置が製造された工場ＩＤや機体番号、機種番号等のコ
ードが格納される。なお、これらのレジスタにも、同様
にパリティチェック用のパリティビットを付加して格納
する。

【００３０】画像処理装置がプリント動作を開始する
と、これらの値は暗号化回路３０６によって暗号化さ
れ、３０６のパリティチェックでパリティがチェックさ
れ、ここでエラーの場合は印字動作は停止する。

【００３１】主走査カウンタ３０７は画像データの主走
査方向のクロック信号ＰＣＬＫに従ってアドオンドット
を付加すべき位置でＯＮを送出する。副走査カウンタ３
０８は副走査方向のクロック信号ＢＤに従ってカウント
動作を行い、アドオンラインでＯＮを送出する。アドオ
ンドット生成回路３０９はＣＰＵのＲＯＭ３０３に格納
されるアドオンドット形状パラメータを受け取り、イエ
ローデータ送出時のみＯＮとなるアドオン許可信号と主
走査カウンタ３０７、副走査カウンタ３０８がすべてＯ
Ｎ時のみアドオンドットを生成してＦＦ（最高濃度）領
域ではＫ、００（最低濃度）領域ではＷＨをＯＮにして
送出する。図４のアドオン付加処理部２０５ではＫを入
力したときには対応する画像の位置の画像データを強制
的に最高濃度に変調し、ＷＨを入力したときには最低濃
度に変調する。

【００３２】図７は、アドオンドットの一例（拡大図）
であり、図中の点線が画像中のｎライン目のアドオンラ
イン（本実施の形態では１アドオンラインは４画素の太
さを持つものとする）を表し、４０４が各アドオンドッ
トである。アドオンドットを拡大したものが４０５であ
り、アドオンドットはＦＦ領域４０１とその両脇の００
領域４０２、４０３によって形成される。このように多
値画像（イエローのプレーン）に対してアドオンライン
にアドオンドット４０４を付加してゆく。後述するが、
これらアドオンドットの互いの位相差を各種付加情報と
することができる。

【００３３】図８は図５の付加ドット発生部２１２が実
行した基本的な付加情報（アドオンドット）の付加によ
り得られたイエローのプレーンにおける形成画像の様子
である。２０１は前述のアドオンドット、４０４、４０
５に対応する。

【００３４】ａ×ｂで示されるエリア２０２は、全ての
付加情報を表現することのできる画像領域のサイズ、即
ち付加情報を付加する１周期の画像サイズである。この
エリア２０２内に付加されたドットにより、図６のレジ
スタに格納されたコードを全て表すことができる。

【００３５】この、エリア２０２内の複数のアドオンド
ット２０１が、画像全体に繰り返し付加されることにな
る。１周期のエリア内にはアドオンラインと呼ばれるラ
イン２０３が主走査方向に、本説明では１６本存在し、
アドオンドット２０１は各アドオンライン上に１つずつ
配置される。

【００３６】また、２０４の基準ドットを０番目と７番
目のアドオンライン上に付加することより、１周期の始
まり（先頭のアドオンライン）とアドオンラインの方向
を確定することを可能にする。一方、図５の付加ドット
発生部２１２により付加された、メーカーＩＤとその他
の付加情報（工場ＩＤや機体番号、機種番号等）はそれ
ぞれエリア２０２において常に一定位置に付加されてい
る。具体的には、先頭から４本分のアドオンラインが常
にメーカーＩＤを示す部分であり、残りのアドオンライ
ンがその他の付加情報を示す部分である。

【００３７】次に、複数のアドオンドットによりどの様
に各種コード（付加情報）を表すかを図面を用いて説明
する。図９はｎ番目とｎ＋１番目のアドオンラインを拡
大したものである。

【００３８】Ｔは主走査方向におけるアドオンパターン
の繰り返し周期である。即ちアドオンドット９０１及び
９０３は同様の役割を持ち、９０１と９０２により情報
を表すものではない。

【００３９】本実施の形態では、情報はエリア２０２内
の前後のアドオンラインの位相差により表すこととす
る。ここでは図中０から７の様に位相差を割り当てるこ
とにより、各アドオンラインで３ビットの情報を示すこ
とができる。よって、図８においてアドオンラインが１
６本であるので４８ビットの情報を表すことができ、レ
ジスタ３０１に格納されたコードを全て付加することが
可能である。

【００４０】なお、図９において、ｔはアドオンドット
９０１とアドオンドット９０３との位相差をし、この場
合には「２」即ち「０１０」の３ビット情報を表してい
る。

【００４１】以上の説明は入力画像に付加情報を付加す
る際の基本的な構成である。以下に本実施の形態の特徴
的な構成を述べる。

【００４２】本実施の形態では、上述した内の付加ドッ
ト発生部２１２の構成、即ちメーカーＩＤ、及びその他
の情報を付加する方法が異なる。以下この付加方法につ
いて詳細に説明する。なお、図３、図４、で示した基本
的な画像処理装置の構成は同様であるので説明を省略す
る。

【００４３】図１は、本実施の形態における付加ドット
発生部２１２、ＥＥＰＲＯＭ２１３、ＣＰＵ３０２を示
した詳細図である。なお、図５と同等なものについては
同一符号を付し説明を省略する。

【００４４】ＥＥＰＲＯＭ２１３に格納されている偽造
追跡コード（付加情報）は画像処理装置立ち上げ時にＣ
ＰＵ３０２内のレジスタ３０１へとロードされる。レジ
スタ３０１へロードされるデータは図６と同様のデータ
である。

【００４５】５０１及び５０２は、ＣＰＵ３０２により
同時に所定アドオンライン毎にメーカーＩＤを示すアド
オンドットの生成時とそれ以外の付加情報を示すアドオ
ンドットの生成時で、後述する切り換え動作を行う切り
換え手段である。

【００４６】ＣＰＵ３０２は入力されるＢＤ信号をカウ
ントすることによりアドオンラインをカウントし、ＲＯ
Ｍに格納されているパターン情報に基づいて、所定アド
ライン毎に必要なコードを読み出すように切り換える切
り換え手段５０１を有する。この切り換えはＢＤ信号を
常にカウントするＣＰＵ３０２から後述するドットの付
加が行われる様に制御信号ＳＥＬを出力する。

【００４７】以下に、各種付加情報の全てを常に固定周
期で付加するのではなく、複数の付加情報の内の重要な
情報（本実施の形態ではメーカーＩＤ）については、周
期を変化させつつ付加する制御について説明する。

【００４８】まず、画像処理装置がプリント動作を開始
すると、ＣＰＵ３０２からは、レジスタ３０１内のメー
カーＩＤを示す１２ビット（パリティビットを含む）を
読み出す制御を行う制御信号ＳＥＬを切り換え手段に出
力される。

【００４９】続いて、ＣＰＵ３０２からは、所定のアド
オンライン分だけ他の付加情報（工場ＩＤや機体番号、
機種番号等）を示すコードを読み出す制御を行う制御信
号ＳＥＬを切り換え手段に出力される。

【００５０】なお、この間ＣＰＵ３０２は常にアドオン
ラインをカウントしている。よって、例えば工場ＩＤ→
機体番号→機種番号の順に他の付加情報を付加していく
場合には、工場ＩＤと機体番号を示すコードの付加が終
わる所定本数のアドオンラインに達した時に、ＣＰＵ３
０２から再度メーカーＩＤを示すコードを読み出す制御
を行う制御信号ＳＥＬが切り換え手段に出力される。

【００５１】そして、次にメーカーＩＤの読み出しが終
了した時には、ＣＰＵ３０２からは工場ＩＤと機体番号
ではなく、機種番号を読み出す制御を行う制御信号ＳＥ
Ｌが切り換え手段に出力される。

【００５２】機種番号の読み出しが終了すると、ＣＰＵ
３０２から再度メーカーＩＤを示すコードを読み出す制
御を行う制御信号ＳＥＬが切り換え手段に出力される。

【００５３】以上のステップを繰り返すことにより、比
較的重要度の低い情報が１つずつ付加される間に、メー
カーＩＤの様な重要な情報を２つ付加することが可能で
ある。

【００５４】なお、上述のアドオンラインの制御が容易
に実行される為に、工場ＩＤ、機体番号、機種番号の各
々を示すコードに対応するアドオンラインが独立してい
ることが好ましいが、この様にしなくとも十分実行する
ことが可能である。その場合、制御信号ＳＥＬは、上述
の様に付加情報の種類毎に読み出し制御するのではな
く、１アドオンラインが表現可能なビット（本実施の形
態では３ビット）の単位で読み出し制御を行えば良い。

【００５５】上記制御が施されつつ読み出されたコード
は、暗号化回路３０６は図５の暗号化回路３０５と同様
に暗号化され、３０６のパリティチェックでパリティが
チェックされ、ここでエラーの場合は印字動作は停止す
る。

【００５６】以下のアドオンドットを付加する処理は図
５と同様である。

【００５７】図２は、図１の付加ドット発生部２１２を
用いてアドオンドット（付加情報）を付加して際の様子
を示す図である。

【００５８】Ａ×Ｂで示される網掛けで示されるエリア
７０２が図８のエリア２０２、即ち全ての情報を示すこ
とのできる単位周期の画像領域に対応する。

【００５９】図８の場合とは異なるところは、メーカー
ＩＤを示すアドオンラインが２倍（８本）になってい
る。よって、必要なアドオンラインは２０本になってい
る。

【００６０】なお各ドット７０１は、図８のアドオンド
ットと同じものであり、図７に示されたものである。

【００６１】図中、Ａ×Ｃで示される領域（例えばアド
オンライン１〜４）及びＡ×Ｄで示される領域（例えば
アドオンライン１１〜１４）がメーカーＩＤを示すアド
オンラインがある。

【００６２】本実施の形態では画像に付加される複数の
付加情報の内、メーカーＩＤを解読性を最も必要とする
情報としているので、単位領域（エリア７０２）内に２
回付加される様に制御してある。

【００６３】これにより、ドット７０１と同様のドット
画像が、付加情報を付加するべき画像に周期的に存在す
る場合（元の画像が、エリア７０２と同じ周期で常にＡ
×Ｃの領域にドット画像が存在する様な場合）、或いは
エリア７０２と同じ周期で常にＡ×Ｃの領域に画像処理
の不備等があった場合等の周期的要素の原因があって
も、同じ情報がエリア７０２中のＡ×Ｄに存在するの
で、付加情報（この場合メーカーＩＤ）を確実に解読す
ることができる。

【００６４】なお、以上の実施の形態では重要な情報を
メーカーＩＤとしたが、本発明はこれに限らず、ユーザ
ーＩＤが重要としても、工場ＩＤが重要な情報としても
良い。

【００６５】なお、以上の実施の形態では、他の情報を
１度付加する毎に、重要な情報を２回付加する様にした
が、本発明はこれに限らず重要度に応じて３度以上の複
数回付加する様にしても良い。

【００６６】また、他の情報を１度付加する毎に、重要
な情報を複数回付加せずに、重要な情報を周期を単位領
域（図２の７０２、図８の２０２）内において、重要な
情報を示すアドオンラインの位置を可変にする様にして
も良い。

【００６７】図１０は、上記方法を用いて付加情報を付
加した様子を示す図である。図の概略は図８と同様であ
る。図８と異なる点は、重要な情報（この場合メーカー
ＩＤ）を示すための４本のアドオンラインが、エリア２
０２上で変化することである。図中、画像の最初の左上
のエリア２０２ａにおいては、先頭の４本のアドオンラ
インの領域Ｅ₁が重要な情報を示すための領域であり、
次にエリア２０２ｂ上においては、最後の４本のアドオ
ンラインの領域Ｅ₂が重要な情報を示すための領域に変
化している。続いてＥ₃、Ｅ₄…と、重要な情報を示すた
めの４本のアドオンラインの位置を変化させる。

【００６８】これにより、ドット２０１と同様のドット
画像が、付加情報を付加するべき画像に周期的に存在す
る場合、或いはエリア７０２と同じ周期で常にＥ₁の領
域に画像処理の不備等があった場合等の周期的要素の原
因があっても、この付加情報を確実に解読することがで
きる。

【００６９】なお、上記実施の形態において、アドオン
ドットは図７に示す様なＦＦ領域と００領域を組み合わ
せて構成されるドット４０４、４０５により付加情報を
付加する様にしたが、本発明はこれに限らず、ＦＦ領域
に対応する領域は元の画像に＋αの変調を行い、００領
域に対応する領域には−αの変調を行うことにより、ド
ットを形成する様にしても良い。

【００７０】この構成によれば、実質的に元の画像の濃
度が保存されるので、画質の劣化を極力抑えることが可
能となる。

【００７１】（変形例）なお、本発明は、複数の機器
（例えばホストコンピュータ、インタフェース機器、リ
ーダ、プリンタ等）から構成されるシステムの１部とし
て適用しても、１つの機器（たとえば複写機、ファクシ
ミリ装置）からなる装置の１部に適用してもよい。

【００７２】また、本発明は上記実施の形態を実現する
ための装置及び方法のみに限定されるものではなく、上
記システム又は装置内のコンピュータ（ＣＰＵ、ＭＰ
Ｕ）に、上記実施の形態を実現するためのソフトウエア
のプログラムコードを供給し、このプログラムコードに
従って上記システムあるいは装置のコンピュータが上記
各種デバイスを動作させることにより上記実施の形態を
実現する場合も本発明の範疇に含まれる。

【００７３】またこの場合、前記ソフトウエアのプログ
ラムコード自体が上記実施の形態の機能を実現すること
になり、そのプログラムコード自体、及びそのプログラ
ムコードをコンピュータに供給するための手段、具体的
には上記プログラムコードを格納した記憶媒体は本発明
の範疇に含まれる。

【００７４】この様なプログラムコードを格納する記憶
媒体としては、例えばフロッピーディスク、ハードディ
スク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁
気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いる
ことができる。

【００７５】また、上記コンピュータが、供給されたプ
ログラムコードのみに従って各種デバイスを制御するこ
とにより、上記実施の形態の機能が実現される場合だけ
ではなく、上記プログラムコードがコンピュータ上で稼
働しているＯＳ(オペレーティングシステム)、あるいは
他のアプリケーションソフト等と共同して上記実施の形
態が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発
明の範疇に含まれる。

【００７６】更に、この供給されたプログラムコード
が、コンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接
続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された
後、そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡
張ボードや機能格納ユニットに備わるCPU等が実際の処
理の一部または全部を行い、その処理によって上記実施
の形態が実現される場合も本発明の範疇に含まれる。

【００７７】

【発明の効果】以上説明した様に本発明によれば、入力
画像に付加情報を複数回付加する様な場合において、入
力画像の少なくとも一部が周期的である、或いは画像処
理の不備等が周期的である等、何らかの周期的要素の原
因により、付加されるべき付加情報が解読困難になるこ
とを回避できる。特に、入力画像に複数種類の付加情報
を埋め込む場合には、重要度の高い情報をできるだけ解
読できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】付加ドット発生部２１２の詳細図

【図２】アドオンドットが付加された様子を示す図

【図３】本実施の形態の画像処理装置の一例を示す図

【図４】画像処理の手順を示す図

【図５】基本的な付加ドット発生部２１２の詳細図

【図６】レジスタ内部の様子を示す図

【図７】アドオンドットの一例を示す図

【図８】アドオンドットが付加された様子を示す図

【図９】アドオンパターンの付加方法を説明する図

【図１０】アドオンドットが付加された様子を示す図

【符号の説明】

２１２付加ドット発生部２１３ＥＥＰＲＯＭ３０２ＣＰＵ５０１切り換え手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】入力画像に対して第１の付加情報を第１
の周期により人間の目に識別しにくく周期的に付加する
と共に、第１とは異なる第２の付加情報を第１の周期と
は異なる第２の周期により人間の目に識別しにくく周期
的に付加する付加手段と、該付加手段により所定の付加情報が付加された画像を画
像形成部に出力する出力手段とを有することを特徴とす
る画像処理装置。
【請求項２】前記第１の周期は前記第２の周期よりも
短いことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】前記第１の付加情報は、前記画像処理装
置を特定するための情報であることを特徴とする請求項
１に記載の画像処理装置。
【請求項４】前記第２の付加情報は、前記画像処理装
置を特定するための情報であることを特徴とする請求項
１に記載の画像処理装置。
【請求項５】前記第１の付加情報は、前記画像処理装
置を製造したメーカーのＩＤであることを特徴とする請
求項３に記載の画像処理装置。
【請求項６】前記第２の付加情報は、前記画像処理装
置の機体番号或いは機種番号であることを特徴とする請
求項４に記載の画像処理装置。
【請求項７】更に、前記画像形成部を有することを特
徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項８】前記入力画像は、複数色から構成される
カラー画像であり、前記付加手段は、前記複数色の全て
でなく一部の色に対して付加することを特徴とする請求
項１に記載の画像処理装置。
【請求項９】前記付加手段は、前記第１或いは第２の
付加情報を複数個のドットとして付加することを特徴と
する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項１０】前記第１或いは第２の付加情報は、前
記複数個のドットの位相差により表現されることを特徴
とする請求項９に記載の画像処理装置。
【請求項１１】前記ドットの各々は、画像を最高濃度
に変調する領域と、画像を最低濃度に変調する領域を組
み合わせて構成されることを特徴とする請求項９に記載
の画像処理装置。
【請求項１２】前記ドットの各々は、画像を＋αだけ
変調する領域と、画像を−αだけ変調する領域を組み合
わせて構成されることを特徴とする請求項９に記載の画
像処理装置。
【請求項１３】入力画像に対して第１の付加情報を第
１の周期により人間の目に識別しにくく周期的に付加す
ると共に、第１とは異なる第２の付加情報を第１の周期
とは異なる第２の周期により人間の目に識別しにくく周
期的に付加する付加ステップと、該付加ステップで所定の付加情報が付加された画像を画
像形成部に出力する出力ステップとを有することを特徴
とする画像処理方法。
【請求項１４】入力画像に対して第１の付加情報を第
１の周期により人間の目に識別しにくく周期的に付加す
ると共に、第１とは異なる第２の付加情報を第１の周期
とは異なる第２の周期により人間の目に識別しにくく周
期的に付加する付加ステップと、該付加ステップで所定の付加情報が付加された画像を画
像形成部に出力する出力ステップとを有することを特徴
とする画像処理プログラムをコンピュータから読み出し
可能な状態に記憶した記憶媒体。
【請求項１５】入力画像に対して第１の付加情報及び
第２の付加情報からなる情報を、周期的に割り当てられ
た単位領域毎に付加する付加手段と、前記単位領域における前記第１の付加情報を示す領域と
前記第２の付加情報を示す領域の相関位置を切り換える
切り換え手段と、該付加手段により所定の付加情報が付加された画像を画
像形成部に出力する出力手段とを有することを特徴とす
る画像処理装置。
【請求項１６】前記第１の付加情報は、前記画像処理
装置を特定するための情報であることを特徴とする請求
項１５に記載の画像処理装置。
【請求項１７】前記第２の付加情報は、前記画像処理
装置を特定するための情報であることを特徴とする請求
項１５に記載の画像処理装置。
【請求項１８】前記第１の付加情報は、前記画像処理
装置を製造したメーカーのＩＤであることを特徴とする
請求項１６に記載の画像処理装置。
【請求項１９】前記第２の付加情報は、前記画像処理
装置の機体番号或いは機種番号であることを特徴とする
請求項１７に記載の画像処理装置。
【請求項２０】更に、前記画像形成部を有することを
特徴とする請求項１５に記載の画像処理装置。
【請求項２１】前記入力画像は、複数色から構成され
るカラー画像であり、前記付加手段は、前記複数色の全
てでなく一部の色に対して付加することを特徴とする請
求項１５に記載の画像処理装置。
【請求項２２】前記付加手段は、前記第１或いは第２
の付加情報を複数個のドットとして付加することを特徴
とする請求項１５に記載の画像処理装置。
【請求項２３】前記第１或いは第２の付加情報は、前
記複数個のドットの位相差により表現されることを特徴
とする請求項２２に記載の画像処理装置。
【請求項２４】前記ドットの各々は、画像を最高濃度
に変調する領域と、画像を最低濃度に変調する領域を組
み合わせて構成されることを特徴とする請求項２２に記
載の画像処理装置。
【請求項２５】前記ドットの各々は、画像を＋αだけ
変調する領域と、画像を−αだけ変調する領域を組み合
わせて構成されることを特徴とする請求項２２に記載の
画像処理装置。
【請求項２６】入力画像に対して第１の付加情報及び
第２の付加情報からなる情報を、周期的に割り当てられ
た単位領域毎に付加する付加ステップと、前記単位領域における前記第１の付加情報を示す領域と
前記第２の付加情報を示す領域の相関位置を切り換える
切り換えステップと、該付加ステップにより所定の付加ステップが付加された
画像を画像形成部に出力する出力ステップとを有するこ
とを特徴とする画像処理方法。
【請求項２７】入力画像に対して第１の付加情報及び
第２の付加情報からなる情報を、周期的に割り当てられ
た単位領域毎に付加する付加ステップと、前記単位領域における前記第１の付加情報を示す領域と
前記第２の付加情報を示す領域の相関位置を切り換える
切り換えステップと、該付加ステップにより所定の付加ステップが付加された
画像を画像形成部に出力する出力ステップとを有するこ
とを特徴とする画像処理プログラムをコンピュータから
読み出し可能な状態に記憶した記憶媒体。