JP2005045322A

JP2005045322A - 画像形成装置及び画像形成方法

Info

Publication number: JP2005045322A
Application number: JP2003199970A
Authority: JP
Inventors: Takashi Kawana; 孝川名
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2003-07-22
Filing date: 2003-07-22
Publication date: 2005-02-17

Abstract

【課題】偽造防止等のために画像データに埋め込まれる付加情報を確実に解読することができるように、解像度の変化に関わらず一定の条件で付加情報を埋め込むことができる画像形成装置及び画像形成方法を提供する。
【解決手段】ＣＰＵ３０２は、ＥＥＰＲＯＭ２１３に格納されているエンジン２１５の固有の情報を受け取り、符号化回路３０６へ情報３５２を出力し、符号化回路３０６における情報３５２の暗号化、パリティチェック回路３０６でのパリティのチェック後、ＣＰＵ３０２は主走査カウンタ３０７と副走査カウンタ３０８に対して、各解像度モードに応じたプリセット値をセットする。そして、主走査カウンタ３０７、副走査カウンタ３０８は、クロック信号に従ってアドオンラインでＯＮを送出する。そして、アドオンドット生成回路３０９でアドオンドットを生成して、アドオン付加処理部２０５に送出し、画像に埋め込まれる。
【選択図】図５

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、付加情報を付加した画像を形成する画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、カラープリンタやカラー複写機等の画像形成装置の性能が益々向上し、高画質の画像を提供することが可能になってきている。これにより、紙幣等の有価証券と同様の画像を形成することも可能になりつつある。
【０００３】
しかしながら、このような画像の形成は禁止されており、当該画像の形成行為を抑止する必要がある。この対処方法の一つとして、例えば上述したような画像が形成された場合には、形成画像に基づいて画像が形成された装置を割り出すことができるように、形成画像に画像形成装置固有の番号を示すドットパターンを埋め込む方式（以降、「アドオン方式」と称す）が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
アドオン方式のドットパターンは、一般的に、画像形成装置によって形成画像の画面全体に周期的に埋め込まれる。そして、通常は、これらの画像形成装置とは別の解読装置によって読み取られ、その読み取られた固有のドットパターンから画像を形成した画像形成装置が特定される。
【０００５】
一方、最近の画像形成装置では、用途の違いから機種毎に、或いは同一機種において画像データの解像度を切り替えて印字する場合がある。例えば、ホストコンピュータから、解像度を切り替えるコマンドを画像形成装置に発し、画像形成装置はそのコマンドに応じて印字の解像度を切り替えるというものである。例えば、ＣＡＤのプリント等のように尖鋭な画質が必要な場合は１２００ｄｐｉのモードに切り替え、写真のように階調性を重視したい場合は６００ｄｐｉのモードに切り替えるといった具合である。このように、最近の画像形成装置では、出力する画像の種類に適した印字を行って、画像品質を向上させることを行っている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平４−２９４６８２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したようなアドオン方式のドットパターンは、解読装置で適切に読み取るためには形成時に常に同一サイズ及び同一周期で形成する必要があるにも関わらず、従来の画像形成装置では、解像度が変化するとアドオン方式のドットパターンのドットサイズや周期にもずれが生じていた。図１３は、従来の画像形成装置によって印字される６００ｄｐｉモードと１２００ｄｐｉモードでアドオン方式のドットパターンのサイズを示す図である。図１３に示すように、従来は印字されるアドオン方式のドットパターンが解像度によってその大きさ・周期等が異なって印字されていた。従って、形成画像を読み取って当該形成画像に埋め込まれたドットパターンを解読しようとしても、適切に解読できないという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、偽造防止等のために画像データに埋め込まれる付加情報を確実に解読することができるように、解像度の変化に関わらず一定の条件で付加情報を埋め込むことができる画像形成装置及び画像形成方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、画像に付加情報を付加して媒体上に形成する画像形成装置であって、
前記画像の解像度を指定する指定手段と、
前記画像に付加される所定の付加情報を所定サイズで生成する生成手段と、
前記画像に対して前記決定手段によって決定されたサイズで前記付加情報を人間の目に識別し難く付加する付加手段と、
前記付加情報が付加された前記画像を前記解像度で形成する画像形成手段とを備え、
前記付加情報が、前記指定手段によって指定された前記解像度にかかわらず常に同一サイズで前記媒体上に形成されることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、画像に付加情報を付加して媒体上に形成する画像形成方法であって、
前記画像の解像度を指定する指定工程と、
前記画像に付加される所定の付加情報を所定サイズで生成する生成工程と、
前記画像に対して前記決定工程によって決定されたサイズで前記付加情報を人間の目に識別し難く付加する付加工程と、
前記指定工程によって指定された前記解像度にかかわらず常に同一サイズで前記媒体上に形成される前記付加情報が付加された前記画像を前記解像度で形成する画像形成工程とを有することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係る画像形成装置による解像度が切り替えられた画像への付加情報の好適な埋め込み処理について説明する。
【００１２】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係るカラー電子写真技術を用いた画像形成装置の断面図である。尚、本発明の適用は、図１に示すようなカラー電子写真技術を用いた画像形成装置だけに限らず、インクジェット、熱転写方式等を用いた画像形成装置にも適用できることは言うまでもない。また、本実施形態では、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、（シアン）、Ｂｋ（ブラック）の４色を面順次で印字を行うカラーレーザビームプリンタ（カラーＬＢＰ）を用いて説明するが、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの４色を一括印字するインラインタイプのカラーＬＢＰであってもよい。
【００１３】
図１に示す画像形成装置において、入力濃度レベルは画像信号としてＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの各色が８ビットで面順次で送られてくるものとし、画像に付加される認識信号（すなわち、付加情報）を「アドオンドット」と呼ぶ。
【００１４】
図１において、まず帯電機１０１によって感光体ドラム１００が所定極性に均一に帯電され、レーザビーム光Ｌによる露光によって感光体ドラム１００上に、例えばマゼンタ（Ｍ）の第１の潜像が形成される。次いで、マゼンタの現像器Ｄｍにのみ所定の現像バイアス電圧が印加されて、マゼンタの潜像が現像され感光体ドラム１００上にマゼンタの第１のトナー像が形成される。
【００１５】
一方、所定タイミングで転写紙Ｐが給紙され、その先端が転写開始位置に達する直前に、トナーと反対極性（例えば、プラス極性）の転写バイアス電圧（＋１．８ＫＶ）が転写ドラム１０２に印加され、上記感光体ドラム１００の表面に静電吸着される。その後、感光体ドラム１００上の第１のトナー像が転写紙Ｐに転写されると同時に、転写紙Ｐが転写ドラム１０２の表面に静電吸着される。さらに、感光体ドラム１００は、クリーナ１０３によって残留するマゼンタトナーが除去され、次の色（例えば、シアン）の潜像形成及び現像に備える。
【００１６】
次に、感光体ドラム１００上においてレーザビーム光Ｌによりシアン（Ｃ）の第２の潜像が形成される。次いで、シアンの現像器Ｄｃにより感光体ドラム１００上の第２の潜像が形成されて、同様にして第２のトナー像が形成される。そして、シアンの第２のトナー像は、先に転写紙Ｐに転写されたマゼンタの第１の潜像の位置に合わせられて転写紙Ｐに転写される。この２色目のトナー像の転写においては、転写紙Ｐが転写部に達する直前に転写ドラム１０２に＋２．１ＫＶのバイアス電圧が印加される。
【００１７】
同様にして、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）の第３、第４の各潜像が感光体ドラム１００上に順次形成され、それぞれが現像器Ｄｙ、Ｄｂによって順次現像され、転写紙Ｐに先に転写されたトナー像の位置に合わせられてイエロー、ブラックの第３、第４の各トナー像が順次転写される。このような手順によって、転写紙Ｐ上に４色のトナー像が重なった状態で画像が形成されることになる。
【００１８】
図２は、第１の実施形態に係る画像形成装置の細部構成を示すブロック図である。また、図３は、第１の実施形態に係る画像形成装置による画像形成処理手順を説明するためのフローチャートである。図２に示すように、本実施形態に係る画像形成装置は、大きくコントローラ２１４とエンジン２１５から構成され、ホストコンピュータ２０１に接続されている。ホストコンピュータ２０１からはＲＧＢの画像信号がパラレルに送出され、コントローラ２１４へ入力される（ステップＳ１）。コントローラ２１４内には、色変換処理部２０２、γ補正部２０３、中間調処理部２０４及びＰＷＭ処理部２０６が配置されている。
【００１９】
ホストコンピュータ２０１からコントローラ２１４に入力されたＲＧＢ信号は、色変換処理部２０２でマスキングによる色補正、ＵＣＲ（Ｕｎｄｅｒ−ＣｏｌｏｒＲｅｍｏｖａｌ）による下色除去等の処理が行われて、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）の画像信号へと変換される（ステップＳ２）。本実施形態では、上述のように、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋ各色一画面ずつ印字するため、色変換処理部２０２からは面順次、すなわちＭの一画面のデータ、Ｃの一画面のデータ、Ｙの一画面のデータ、Ｂｋの一画面のデータの順に画像データが出力される。
【００２０】
次に、γ補正部によって出力濃度曲線が線形になるように補正が行われ（ステップＳ３）、中間調処理部２０４で組織的ディザ法や誤差拡散法などの手法によって中間調処理が行われ（ステップＳ４）、多値画像データに基づいてＰＷＭ処理部２０６でパルス幅変調される（ステップＳ５）。
【００２１】
コントローラ２１４で上記処理が行われた後、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの画像信号はエンジン２１５へ入力される。エンジン２１５は、図２に示すように、アドオン付加処理部２０５、レーザ駆動部２０７、付加ドット発生部２１２、ＥＥＰＲＯＭ２１３、スキャナ制御部２５１、ドラム駆動部２５１等によって構成される。そして、アドオン付加処理部２０５は、コントローラ２１４から入力されたＭ、Ｃ、Ｙ、ＢｋのＰＷＭ画像信号に対して、付加ドット発生部２１２から入力される信号に応じてドットパターンを埋め込む（ステップＳ６）。この処理の詳細については後述する。尚、本実施形態ではエンジン２１５は、６００ｄｐｉと１２００ｄｐｉの２モードの解像度を有しており、ホストコンピュータ２０１等の外部機器や画像形成装置の操作パネルを介してユーザ等からコントローラ２１４に対して行われた指示により解像度を切り替えるものとする。尚、その他の解像度の場合も同様にして適用することが可能である。
【００２２】
また、エンジン２１５におけるデフォルトの解像度は６００ｄｐｉであり、１２００ｄｐｉの高解像度の指示（ＳＥＬ信号）がされると、スキャナ制御部２５１で制御されるスキャナモータの回転数は変化させずに、ドラム駆動部２５２で制御される感光ドラムの駆動速度を１／２の速度に切り替える。さらに、レーザ駆動部２０７で制御されるレーザ光量を１／２にする。これにより、副走査方向の密度、すなわち、副走査方向の解像度が２倍になる。そして、コントローラ２１４から送出される画像信号を２倍の速度で送出することで、主走査方向の密度、すなわち、主走査方向の解像度が２倍になる。以上のようにして、エンジン２１５は１２００ｄｐｉの印字を行う（ステップＳ７）。
【００２３】
図４は、第１の実施形態における２つの解像度における各パラメータの状態を示す図である。図４に示すように、６００ｄｐｉの状態を基準に考えると１２００ｄｐｉの場合は、コントローラ２１４から送出される画像転送レートは２倍、コントローラ２１４の画像クロックＰＣＬＫの周波数は２倍、スキャナ回転速度は同等、すなわちＢＤ周期は同等、レーザ光量は１／２倍、感光ドラムの回転速度は１／２倍である。また、用紙の搬送速度は１／２倍になるので、６００ｄｐｉの場合の１／２倍のスループットとなる。尚、画像クロックについては、６００ｄｐｉでＰＣＬＫ、１２００ｄｐｉではその２倍になることから、２ｘＰＣＬＫと表現する。
【００２４】
図２に示すエンジン２１５は、付加ドット発生部２１２を有し、ＥＥＰＲＯＭ２１３に格納されているエンジン２１５固有の情報（例えば、機種番号、機体番号等のＩＤ値）を画像に付加すべき暗号化された情報を発生して、アドオン付加処理部２０５へ出力する。
【００２５】
アドオン付加処理部２０５は、コントローラ２１４から入力されたＭ、Ｃ、Ｙ、ＢｋのＰＷＭ画像信号に対して、付加ドット発生部２１２から入力される信号に応じて必要ならば、暗号化された情報（ドットパターン）を埋め込む。そして、ドットパターンが埋め込まれた画像信号はレーザ駆動部２０７に入力され、そこで印字される（ステップＳ７）。尚、通常はイエロー（Ｙ）の画像信号に対してのみアドオンパターンを付加して出力する。これは、イエロー（Ｙ）の画像が他の色の画像よりも人間の目に識別しにくいという特徴を利用したものである。
【００２６】
さらに、エンジン２１５はＣＰＵ３０２を有し、エンジン２１５内の各ブロックの制御及び各ブロック間のデータの送受を行う。
【００２７】
図５は、第１の実施形態におけるエンジン２１５内の付加ドット発生部２１２の細部構成を示すブロック図である。また、図６は、第１の実施形態におけるアドオンドットパターンの生成・埋め込み手順（ステップＳ６）を説明するためのフローチャートである。ＣＰＵ３０２は、ＥＥＰＲＯＭ２１３に格納されているエンジン２１５の固有の情報を受け取り（ステップＳ６１）、符号化回路３０６へ情報３５２を出力する。符号化回路３０６では情報３５２の暗号化が行われ（ステップＳ６２）、パリティチェック回路３０６でパリティがチェックされ（ステップＳ６３）、ここでエラーの場合は印字動作が停止する。
【００２８】
また、ＣＰＵ３０２は、主走査カウンタ３０７と副走査カウンタ３０８に対して、各解像度モードに応じたプリセット値をセットする（ステップＳ６４）。そして、主走査カウンタ３０７は、画像信号の主走査方向のクロック信号ＳＣＬＫに従ってアドオンドットを付加すべき位置でＯＮを送出する。本カウンタは、ＢＤ信号でリセットされる。一方、副走査カウンタ３０８は、副走査方向のクロック信号ＢＤ信号に従ってカウント動作を行い、アドオンラインでＯＮを送出する（ステップＳ６５）。本カウンタは、副走査方向の同期信号であるＴＯＰ信号でリセットされる。
【００２９】
アドオンドット生成回路３０９は、パリティチェック回路３０６から送出されるテンプレート情報３５５と、主走査カウンタ３０７の出力と、副走査カウンタ３０８の出力とを比較し（ステップＳ６６）、それらが一致した場合アドオンドットを生成して（ステップＳ６７）、強制ＯＮ領域では１ドットフル点灯を指示するＢＫ信号を、強制ＯＦＦ領域では１ドット消灯を指示するＷＨ信号をアドオン付加処理部２０５に送出する。
【００３０】
図２に示すアドオン付加処理部２０５では、付加ドット発生部２１２から上記の通りＢＫ信号が入力された時には対応する画像の位置の画像データを強制的に１ドット点灯し、ＷＨ信号が入力されたときには１ドット消灯する（ステップＳ６８）。尚、アドオンドットを生成するＳＣＬＫはコントローラの画像クロックに合わせるとよい。すなわち、１２００ｄｐｉの画像クロックが６００ｄｐｉの２倍であるため、ＳＣＬＫも２倍の周波数を使用することが望ましい。図５において、３４１は６００ｄｐｉの画像クロックに近似した周波数を発する水晶発振器、３４２は１２００ｄｐｉの画像クロックに近似した周波数を発する水晶発振器であり、ＣＰＵ３０２から出力される切り替え信号ＳＥＬ３４３によって、どちらの周波数のクロックをＳＣＬＫとして使用するかが選択される。
【００３１】
図７は、第１の実施形態におけるＣＰＵ３０２が付加ドット発生部２１２の各回路に与えるパラメータを説明するための図である。図７では、パラメータとして、主走査、副走査の各カウンタのプリセット値３５１、３５４と、符号化回路３０５に送出されるＩＤ値３５２と、アドオンドット生成回路３０９に送出されるアドオンドットサイズ値３５３の設定値が示されている。すなわち、ＣＰＵ３０２は、エンジン２１５の解像度モードによって、図７に示される設定値を付加ドット発生部２１２にセットする。図７に示す通り、６００ｄｐｉでも１２００ｄｐｉでも、画像形成時のアドオンドットのサイズや間隔が同じになるようにパラメータを与える。
【００３２】
図８は、第１の実施形態における６００ｄｐｉモードでのアドオンドットの一例を示す図である。図８では、点線ｎ〜ｎ＋４がアドオンラインを示しており、４０４で示されるマークがアドオンドットである。また、アドオンドット４０４を拡大して細部を示したものが４０５であり、主走査方向９ドット×副走査方向４ラインで構成され、アドオンドットは強制ＯＮ領域４０１と両脇の強制ＯＦＦ領域４０２、４０３によって形成されている。尚、アドオンドット４０５において、４０１、４０２、４０３以外の領域は、原画像データに対して変更を加えない画素である。本実施形態では、このようなアドオンドットが画像中に周期的に現れるものとする。
【００３３】
また、例えば、アドオンラインｎにおけるアドオンドットと図中の１単位内に含まれる他のアドオンラインのドットとの位置関係により数〜数十ビットの情報を表すことが可能である。
【００３４】
前述の図４では、６００ｄｐｉと１２００ｄｐｉのアドオンドット数（アドオンドットを構成する主走査と副走査のドット数）とアドオンドットサイズ（印字されたときの大きさ）が示されている。図４に示すように、６００ｄｐｉの場合でも１２００ｄｐｉの場合でも、アドオンドットのサイズは主走査３８０ｕｍ、副走査１７０ｕｍと同じサイズになる。
【００３５】
次に、上記アドオンドットを画像に埋め込む際の様子について説明する。図９は、第１の実施形態において画像形成装置が解像度の切り換えを行ったときに埋め込まれるアドオンドットの様子を示す図である。図９では、（ａ）の図が画像データが主走査、副走査とも６００ｄｐｉの時を、また、（ｂ）の図が１２００ｄｐｉの時のアドオンドットの位置を示している。
【００３６】
図９に示すように、１２００ｄｐｉモードでは、主走査、副走査ともに、６００ｄｐｉのときの２倍の密度になっているにもかかわらず、アドオンドットの位置と大きさは、６００ｄｐｉモードと同じである。また、図中の網掛けをした領域Ａが情報を現す単位であり、この単位が印刷画面全体に繰返し印字されている。
【００３７】
上述したように、本実施形態に係る画像形成装置によって、同一の付加情報（例えば、機種番号、機体番号等）を示すアドオンドットパターンがイエローの入力画像に付加される位置がほぼ一定になるので、実際に印字された画像に基づいて、アドオンドットパターンを精度良く解読することが可能となる。
【００３８】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。上述した第１の実施形態では、１２００ｄｐｉモードはスループットを半速に落とすことで６００ｄｐｉの場合と同一のアドオンドットパターンの埋め込みを実現したが、本実施形態ではスループットを下げずに１２００ｄｐｉを実現する場合のアドオンドットの生成方法について説明する。
【００３９】
図１０は、第２の実施形態における２つの解像度における各パラメータの状態を示す図である。図１０に示すように、６００ｄｐｉの状態を基準に考え、１２００ｄｐｉの場合は、コントローラ２１４から送出される画像転送レートは４倍、コントローラ２１４の画像クロックＰＣＬＫの周波数は４倍、スキャナ回転速度は２倍、すなわち、ＢＤ周期は１／２倍、レーザ光量は同等、感光ドラムの回転速度は同等とする。これにより、用紙の搬送速度が同等となり、スループットを下げる必要はない。ここでは、画像クロックについて、６００ｄｐｉでＰＣＬＫ、１２００ｄｐｉではその４倍となることから、４ｘＰＣＬＫと表現する。
【００４０】
また、図１１は、第２の実施形態における付加ドット発生部３６７の細部構成を示す図である。図１１に示すように、ＣＰＵ３６０は、ＥＥＰＲＯＭ２１３に格納されるエンジン２１５の固有の情報を受け取り、符号化回路３０６へ情報３５２を出力し、ここで暗号化が行われ、パリティチェック回路３０６でパリティがチェックされ、ここでエラーの場合は印字動作が停止する。
【００４１】
また、ＣＰＵ３０２は、主走査カウンタ３０７と副走査カウンタ３０８に対して、各解像度モードに応じたプリセット値３６１、３６２をセットする。また、符号化回路３０５にはプリンタ固有の番号をＥＥＰＲＯＭ２１３から読み取り、ＣＰＵ３６０で所望のデータに変換した後に情報３６３として与える。また、アドオンドット生成回路３０９には、アドオンドットのサイズ情報３６４をセットする。
【００４２】
さらに、図１２は、第２の実施形態における付加ドット発生部２１２の各回路に与えるパラメータの一例を示す図である。図１２に示すように、アドオン制御クロックＳＣＬＫが、１２００モードの際に４倍の周波数になる以外は、全て第１の実施形態の場合と同じパラメータとなる。
【００４３】
以上示したように、第２の実施形態においても、６００ｄｐｉの場合でも１２００ｄｐｉの場合でも、アドオンドットのサイズや間隔が同じになるように制御することができ、図９に示した通りの一定のアドオンドットがスループットを下げることなく画像上に印字できる。
【００４４】
＜その他の実施形態＞
尚、本発明は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置等）に適用してもよい。
【００４５】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体（又は記憶媒体）を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００４６】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００４７】
本発明を上記記録媒体に適用する場合、その記録媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、偽造防止等のために画像データに埋め込まれる付加情報を確実に解読することができるように、解像度の変化に関わらず一定の条件で付加情報を埋め込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカラー電子写真技術を用いた画像形成装置の断面図である。
【図２】第１の実施形態に係る画像形成装置の細部構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施形態に係る画像形成装置による画像形成処理手順を説明するためのフローチャートである。
【図４】第１の実施形態における２つの解像度における各パラメータの状態を示す図である。
【図５】第１の実施形態におけるエンジン２１５内の付加ドット発生部２１２の細部構成を示すブロック図である。
【図６】第１の実施形態におけるアドオンドットパターンの生成・埋め込み手順を説明するためのフローチャートである。
【図７】第１の実施形態におけるＣＰＵ３０２が付加ドット発生部２１２の各回路に与えるパラメータを説明するための図である。
【図８】第１の実施形態における６００ｄｐｉモードでのアドオンドットの一例を示す図である。
【図９】第１の実施形態において画像形成装置が解像度の切り換えを行ったときに埋め込まれるアドオンドットの様子を示す図である。
【図１０】第２の実施形態における２つの解像度における各パラメータの状態を示す図である。
【図１１】第２の実施形態における付加ドット発生部３６７の細部構成を示す図である。
【図１２】第２の実施形態における付加ドット発生部２１２の各回路に与えるパラメータの一例を示す図である。
【図１３】従来の画像形成装置によって印字される６００ｄｐｉモードと１２００ｄｐｉモードでアドオン方式のドットパターンのサイズを示す図である。
【符号の説明】
２０１ホストコンピュータ
２０２色変換処理部
２０３ γ補正部
２０４中間調処理部
２０６ＰＷＭ処理部
２０５アドオン付加処理部
２０７レーザ駆動部
２１２付加ドット発生部
２１３ＥＥＰＲＯＭ
２１４コントローラ
２１５エンジン
２５１スキャナ制御部
２５２ドラム駆動部
３０２ＣＰＵ
２５１スキャナ制御部
２５２ドラム駆動部
３０５符号化回路
３０６パリティチェック回路
３０７主走査カウンタ
３０８副走査カウンタ
３０９アドオンドット生成回路
３４１、３４２水晶発振器

Claims

画像に付加情報を付加して媒体上に形成する画像形成装置であって、
前記画像の解像度を指定する指定手段と、
前記画像に付加される所定の付加情報を所定サイズで生成する生成手段と、
前記画像に対して前記決定手段によって決定されたサイズで前記付加情報を人間の目に識別し難く付加する付加手段と、
前記付加情報が付加された前記画像を前記解像度で形成する画像形成手段とを備え、
前記付加情報が、前記指定手段によって指定された前記解像度にかかわらず常に同一サイズで前記媒体上に形成されることを特徴とする画像形成装置。
前記画像が複数色からなるカラー画像であって、
前記付加手段は、前記カラー画像のイエロー成分に対してのみ前記付加情報を付加することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記画像形成手段は、前記画像が形成される前記媒体の搬送速度を変化させることによって前記指定手段によって指定された前記解像度で該画像を形成することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
前記付加情報が、画像形成装置固有の情報を示す周期的に並べられた複数のドットパターンから成る情報であることを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記指定手段が、外部機器又は操作パネルからの指示に基づいて前記解像度を指定することを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記画像形成手段が、前記画像の主走査方向又は副走査方向の少なくともいずれかの方向の走査速度を変化させて、前記指定手段により指定された前記解像度で該画像を形成することを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記画像形成手段が、感光ドラムの駆動速度及び該感光ドラムに露光するレーザ光量を変化させることによって、所定の副走査方向の解像度で前記画像を形成することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
前記画像形成手段が、前記画像の転送レートを変化させることによって、所定の主走査方向の解像度で前記画像を形成することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
画像に付加情報を付加して媒体上に形成する画像形成方法であって、
前記画像の解像度を指定する指定工程と、
前記画像に付加される所定の付加情報を所定サイズで生成する生成工程と、
前記画像に対して前記決定工程によって決定されたサイズで前記付加情報を人間の目に識別し難く付加する付加工程と、
前記指定工程によって指定された前記解像度にかかわらず常に同一サイズで前記媒体上に形成される前記付加情報が付加された前記画像を前記解像度で形成する画像形成工程とを有することを特徴とする画像形成方法。
画像に付加情報を付加して媒体上に形成させるコンピュータに、
前記画像の解像度を指定する指定手順と、
前記画像に付加される所定の付加情報を所定サイズで生成する生成手順と、
前記画像に対して前記決定手順によって決定されたサイズで前記付加情報を人間の目に識別し難く付加する付加手順と、
前記指定手順によって指定された前記解像度にかかわらず常に同一サイズで前記媒体上に形成される前記付加情報が付加された前記画像を前記解像度で形成させる画像形成手順とを実行させるためのプログラム。
請求項１０に記載のプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。