JPH11320933A

JPH11320933A - 感熱記録装置

Info

Publication number: JPH11320933A
Application number: JP10130475A
Authority: JP
Inventors: Akira Yamaguchi; 晃山口
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1998-05-13
Filing date: 1998-05-13
Publication date: 1999-11-24

Abstract

(57)【要約】【課題】どのような記録速度であっても、画像データに
対応した適切な濃度で記録することができる記録速度可
変の感熱記録装置を提供する。【解決手段】画像の記録速度に応じて、感熱材料の移動
速度を制御する制御部を備えており、さらに画像の記録
速度に応じて、サーマルヘッドの電源電圧を制御する電
源制御部、画像の記録速度に応じて、サーマルヘッドの
押圧力を制御する押圧力制御部、画像の記録速度に応じ
て、サーマルヘッドの押圧位置を制御する位置制御部、
画像の記録速度に応じて、発熱分散数を制御する記録制
御部、および、画像の記録速度に応じて、画像データに
補正処理を施す画像処理部の内の少なくとも１つを備え
ることにより、上記課題を解決する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録速度可変の感
熱記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】超音波診断画像の記録に、フィルムや紙
等の支持体の片面に感熱記録層を形成した感熱記録材料
（以下、感熱材料という）を用いる感熱記録が利用され
ている。また、感熱記録は湿式の現像処理が不要であ
り、取り扱いが簡単である等の利点を有することから、
近年では、超音波診断のような小型の画像記録のみなら
ず、ＭＲＩ診断やＸ線診断等の大型かつ高画質な画像が
要求される用途において、医療診断のための画像記録へ
の利用も検討されている。

【０００３】感熱記録装置においては、１ライン分の画
素数に相当する個数の発熱素子を主走査方向に配列した
グレーズが形成されたサーマルヘッドを用い、グレーズ
を感熱材料の感熱記録層に若干押し当てた状態で、両者
を主走査方向とほぼ直交する副走査方向に相対的に移動
させながら、グレーズの各発熱素子を記録画像の画像デ
ータに応じて加熱することにより、感熱材料の感熱記録
層を加熱して画像記録が行われている。

【０００４】ここで、上述するサーマルヘッドは、図７
に示すように、スイッチ素子６６を介して電源とグラン
ドとの間に発熱素子６４を接続して構成されている。ス
イッチ素子６６は、例えば各画素の画像データをパルス
幅変調した制御信号によってそのオンオフが制御され、
発熱素子６４は、スイッチ素子６６を介して、制御信号
のハイレベルのパルス幅に相当する時間通電されること
により、画像データに対応する所定の温度に制御され
る。

【０００５】なお、以下の説明では、制御信号の１周期
に相当する時間に対して、スイッチ素子６６をオンさせ
る時間の割合を発熱デューティという。また、発熱素子
６４を制御信号のハイレベルのパルス幅に相当する時間
通電した時、発熱素子６４へ与えられる記録エネルギー
Ｅは、Ｅ＝（Ｖ²／Ｒ）・（ｔ／Ｓ）により与えられ
る。ここで、Ｖはサーマルヘッド１４の電源電圧、Ｒは
発熱素子６４の抵抗値、ｔは制御信号のハイレベルのパ
ルス幅、Ｓは発熱素子６４の画素面積である。

【０００６】ところで、感熱記録装置の記録速度を高速
化した場合、記録速度が低速の場合よりも記録に要する
時間が短くなるため、記録速度が低速の場合と同じ記録
エネルギーＥを短い記録時間で得るためには、図８
（ａ）に示すように、サーマルヘッドの電源電圧を高く
する必要がある。

【０００７】また、前述のように、サーマルヘッドの電
源電圧を高くすることによって、サーマルヘッドの表面
温度は上昇する。ここで、図８（ｂ）に、同一記録速度
におけるサーマルヘッドの電源電圧と制御信号の発熱デ
ューティおよびサーマルヘッドの表面温度との間の関係
を表すグラフを示す。このグラフの横軸はサーマルヘッ
ドに供給する電源電圧（Ｖ）、右側の縦軸は制御信号の
発熱デューティ（％）、左側の縦軸はサーマルヘッドの
表面温度（℃）である。図８（ｂ）のグラフに示すよう
に、サーマルヘッドの電源電圧を高くしても、サーマル
ヘッドの平均温度Ｔａｖｅはほとんど変化しないが、サ
ーマルヘッドの最高温度Ｔｐｅａｋは、電源電圧が高く
なるにしたがって上昇する。

【０００８】ここで、まず、図９に、記録速度とサーマ
ルヘッドの電源電圧との間の関係を表す一例のグラフを
示す。このグラフの横軸はプラテンローラのライン周期
（ｍｓ）であり、縦軸はサーマルヘッドの電源電圧
（Ｖ）である。このグラフは、濃度Ｄ＝３の画像を記録
する時の制御信号の発熱デューティが７０％となるよう
にサーマルヘッドに供給する必要のある電源電圧を、ラ
イン周期毎に示したものである。

【０００９】続いて、図１０に、記録速度とサーマルヘ
ッドの表面温度との間の関係を表す一例のグラフを示
す。このグラフの横軸は同じくライン周期（ｍｓ）であ
り、縦軸はサーマルヘッドのグレーズの表面温度（℃）
である。このグラフは、濃度Ｄ＝３の画像を記録するた
めに必要な記録エネルギーをサーマルヘッドに与えた場
合の、サーマルヘッドのグレーズの表面の平均温度およ
び最高温度を、ライン周期毎に示したものである。

【００１０】これらのグラフに示すように、ライン周期
が短くなる、すなわち、記録速度が高速になるにしたが
って、サーマルヘッドの電源電圧を高くする必要があ
り、このようにサーマルヘッドの電源電圧を高くするこ
とによって、サーマルヘッドの表面温度が上昇してしま
うことがわかる。

【００１１】ここで、例えば感熱記録装置の記録速度を
可変とし、どのような記録速度であっても、画像データ
に対応した適切な濃度で記録できるようにしようとした
場合、サーマルヘッドの電源電圧が固定電圧であるとす
れば、電源電圧を高速の記録速度用の高電圧に設定する
必要がある。その理由は、サーマルヘッドの電源電圧を
低速の記録速度用の低電圧に設定すると、高速の記録速
度の時に適切な高濃度で記録することができないからで
ある。

【００１２】したがって、感熱記録装置の記録速度を可
変とした場合、記録速度が低速の時に、サーマルヘッド
に必要以上に高電圧の電源電圧が供給されることにな
り、サーマルヘッドの表面温度が不要に高温になるた
め、記録画像の色味が変化したり、サーマルヘッドの耐
久性が劣化する、すなわち、サーマルヘッドの表面温度
が高温になるほど、グレーズが摩耗しやすくなるし、発
熱素子自身の特性も劣化する等の問題が発生しやすくな
る。

【００１３】また、画像の記録速度に応じて、例えば感
熱材料にサーマルヘッドを押圧する圧力やその押圧位置
等の最適値も変動してしまうため、これらの押圧力や押
圧位置等が、画像の記録速度に応じて最適化されていな
いと、サーマルヘッドが感熱材料にきちんと接触せず、
記録画像がかすれたり、サーマルヘッドと感熱材料が当
たったり当たらなかったりしてすじ状のむらになるステ
ィッキングが発生するという問題もある。

【００１４】さらに、感熱記録装置では、記録画像の画
質を改善するために各種の補正処理が行われている。し
かし、補正処理の中には、記録速度に応じて補正処理を
行わなければ、かえって逆効果になってしまうものもあ
る。このような補正処理の精度の低下は、仕上がり記録
画像の画質の低下につながり、特に、高画質な画像記録
を要求される医療分野においては、診断のミスにもつな
がりかねないため重大な問題となっている。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、前記
従来技術に基づく問題点をかえりみて、どのような記録
速度であっても、画像データに対応した適切な濃度で記
録することができる記録速度可変の感熱記録装置を提供
することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、画像に対応する画像データに基づき、１
次元方向に前記画像を記録するサーマルヘッドにより、
前記１次元方向と略直交する方向へ相対的に移動する感
熱記録材料に２次元的に前記画像を記録する、記録速度
可変の画像記録装置であって、前記画像の記録速度に応
じて、前記感熱記録材料の移動速度を制御する制御部を
備えており、さらに前記画像の記録速度に応じて、前記
サーマルヘッドに供給する電源の電圧を制御する電源制
御部、前記画像の記録速度に応じて、前記サーマルヘッ
ドが前記感熱記録材料に押圧される圧力を制御する押圧
力制御部、前記画像の記録速度に応じて、前記サーマル
ヘッドが前記感熱記録材料に押圧される位置を制御する
位置制御部、前記画像の記録速度に応じて、前記画像デ
ータを複数の分割画像データに略等分割し、これらの略
等分割された複数の分割画像データが、前記感熱記録材
料の移動方向に分散して記録されるよう発熱分散数を制
御する記録制御部、および、前記画像の記録速度に応じ
て、前記画像データに補正処理を施す画像処理部の内の
少なくとも１つを備えていることを特徴とする感熱記録
装置を提供するものである。

【００１７】ここで、前記画像処理部は、前記画像の記
録速度に応じて、少なくとも温度上昇補正、負荷変動補
正、シェーディング補正の各補正処理を前記画像データ
に施すのが好ましい。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下に、添付の図面に示す好適実
施例に基づいて、本発明の感熱記録装置を詳細に説明す
る。

【００１９】図１は、本発明の感熱記録装置の一実施例
の構成概念図である。同図は、記録速度可変の感熱記録
装置１０の一例を示すもので、画像記録制御装置１６の
制御によって、プラテンローラ１２とサーマルヘッド１
４との間に、シート状の感熱記録材料（以下、感熱材料
という）Ｓを挟持した状態で矢印Ｙ方向に搬送しなが
ら、サーマルヘッド１４で１次元方向（矢印Ｘ方向）に
階調画像を記録することにより、感熱材料Ｓに２次元階
調画像を記録するものである。

【００２０】ここで、プラテンローラ１２は、後述する
画像記録制御装置１６の記録制御部６２の作用の下で、
ステップモータ２０により回転駆動され、感熱材料Ｓを
所定速度で矢印Ｙ方向に搬送する。また、サーマルヘッ
ド１４は、１次元方向（矢印Ｘ方向）に多数の発熱素子
２２を配列して構成され、各発熱素子２２は、画像記録
制御装置１６の電源制御部５４から供給される所定電圧
の駆動電流によって感熱材料Ｓを所定の階調で発色させ
るべく発熱する。

【００２１】続いて、画像記録制御装置１６は、画像の
記録速度に応じて、サーマルヘッド１４の押圧力および
押圧位置、サーマルヘッド１４の電源電圧、画像データ
の補正処理、記録画像の１画素当たりの発熱分散数等を
制御しつつ、本発明の感熱記録装置１０全体の動作を制
御するもので、図示例の場合、押圧力制御部５０、位置
制御部５２、電源制御部５４、データ記憶部５６、画像
処理部５８、画像メモリ６０および記録制御部６２を有
する。

【００２２】ここで、まず、押圧力制御部５０は、画像
の記録速度にしたがって、サーマルヘッド１４が、感熱
材料Ｓ（すなわちプラテンローラ１２）に押圧される圧
力を制御する。サーマルヘッド１４の押圧力は、記録速
度が速くなるにしたがって大きくするのが好ましい。な
お、感熱材料Ｓに対するサーマルヘッド１４の押圧力を
制御してもよいし、逆に、感熱材料Ｓに対するプラテン
ローラ１２の押圧力を制御してもよい。

【００２３】また、位置制御部５２は、画像の記録速度
にしたがって、前述のように、サーマルヘッド１４が、
感熱材料Ｓに押圧される位置を制御する。サーマルヘッ
ド１４が押圧される位置は、記録速度が高速になるにし
たがって、プラテンローラ１２の中心軸上の位置から、
感熱材料Ｓの搬送方向の後の位置にずらす、すなわち、
図２に示すように、サーマルヘッド１４のグレーズがプ
ラテンローラ１２より搬送方向下流側に位置するように
するのが好ましい。なお、プラテンローラ１２またはサ
ーマルヘッド１４のいずれか一方を他方に対して相対的
にずらしてやればよい。

【００２４】電源制御部５４は、画像の記録速度にした
がって、サーマルヘッド１４に供給する電源の電圧を制
御する。例えば、図７に示すサーマルヘッド１４のグレ
ーズの場合、画像の記録速度にしたがって、発熱素子６
４に供給する電源の電圧Ｖを制御する。サーマルヘッド
１４の電源電圧は、記録速度が高速になるにしたがって
高くする必要があるが、記録速度に対応する記録時間内
に所望の記録エネルギーが得られる必要十分な電圧とす
るのが好ましい。

【００２５】以上のように、本発明の感熱記録装置１０
においては、まず、画像の記録速度に応じて、サーマル
ヘッド１４の押圧力および押圧位置、ならびに、サーマ
ルヘッド１４の電源電圧が設定される。

【００２６】続いて、データ記憶部５６には、例えば発
熱素子の温度に応じて発熱エネルギーを調整する温度上
昇補正、記録濃度に応じた感熱材料とサーマルヘッドと
の間の界面の摩擦力の変化に起因するすじ状の濃度むら
を補正する負荷変動補正、サーマルヘッドのグレーズの
形状バラツキ等によって生じる濃度むらを補正するシェ
ーディング補正、画像の輪郭を強調するための鮮鋭度補
正（シャープネス処理）、記録パターンの変化によるサ
ーマルヘッドの電源電圧の降下量変化によらず、同じ濃
度に対応する画像データを同濃度で発色させるための黒
比率補正、感熱材料のγ値や感熱記録装置の個体差等に
対応して適正画像を得るための階調補正、各発熱素子の
抵抗値の差を補正する抵抗値補正等のための各種の補正
データが保持されている。

【００２７】画像記録に用いられる画像データは、例え
ばＣＴやＭＲＩ等の図示していない画像入力装置から画
像処理部５８に供給され、画像処理部５８において、サ
ーマルヘッド１４の温度等のサーマルヘッド１４から得
られる情報や、データ記憶部５６に保持されている各種
の補正データ等に基づき、画像の記録速度に応じて、前
述の各種補正処理を含む各種の画像処理が施される。こ
こで、前述の各種の補正処理は、以下のようにして行わ
れる。

【００２８】まず、温度上昇補正とは、発熱素子の温度
に応じて発熱エネルギーを調整し、各発熱素子の温度履
歴の差によって生じる濃度むらを補正するものである。
サーマルヘッド１４の各発熱素子の加熱は、例えば記録
画像の各画素の画像データに対応して所定時間通電する
ことにより行われる。しかし、各発熱素子の温度は、前
ラインまでの記録画像（発熱履歴）に応じて個々に異な
るため、同じ画像データに応じて各発熱素子に同一時間
通電しても、加熱後の発熱素子の間で温度差が生じ、濃
度むらが発生する。

【００２９】また、発熱素子の上昇温度は画像の記録速
度に影響され、記録速度が速くなるにしたがって発熱素
子の温度も速く上昇する。ここで、図３（ａ）に、通電
時間と発熱素子の温度との間の関係を表す一実施例のグ
ラフを示す。このグラフの横軸は通電時間、縦軸は発熱
素子の温度である。また、図中符号ＨおよびＬは、それ
ぞれ高速時および低速時の関係を表すものである。この
グラフに示すように、発熱素子の温度は通電時間に応じ
て上昇するが、記録速度が速くなるにしたがってより短
い時間で所定温度に到達する。これに基づいて、本発明
の感熱記録装置１０では、画像の記録速度に応じて画像
データの温度上昇補正が行われる。

【００３０】温度上昇補正の方法には特に限定はなく、
公知の方法が各種利用可能であるが、例えば前処理とし
て１画面の記録画像を、所定数の画素を有する所定数の
領域（ブロック）に分割して、分割された各領域毎に画
像データの代表値を算出しておき、この画像データの代
表値とサーミスタ等により検出される温度初期値とから
各領域の温度予測値を算出して、この温度予測値から各
領域に対する温度補正値を算出し、各領域に対する温度
補正値を補間して、１画面の記録画像の各画素に対する
温度補正値を算出し、この温度補正値を用いて各画素の
画像データを補正する方法が例示される。なお、温度上
昇補正の方法は、例えば本出願人による特願平８−２５
０３５号明細書に詳述されている。

【００３１】ところで、感熱記録装置１０では、感熱材
料Ｓに記録する濃度に応じて、感熱材料Ａとサーマルヘ
ッド１４との間の界面の摩擦力が変化する。このため、
低濃度に記録する部分から高濃度に記録する部分に変化
する境界線の部分では、一瞬、感熱材料Ｓの搬送速度が
速くなり、境界線の部分の記録濃度が低下して白いすじ
状の濃度むらが発生するし、これとは逆に、高濃度に記
録する部分から低濃度に記録する部分に変化する境界線
の部分では、黒いすじ状の濃度むらが発生するという問
題点がある。負荷変動補正とは、上記すじ状の濃度むら
が発生するのを防止するための補正処理である。

【００３２】負荷変動による影響を受けるライン数は画
像の記録速度に影響され、記録速度が速くなるにしたが
って影響を受けるライン数も増大する。ここで、図３
（ｂ）に、ライン数と補正係数との間の関係を表す一実
施例のグラフを示す。このグラフの横軸は負荷変動の影
響を受けるライン数、縦軸は影響を受ける各ラインの画
像データに対する負荷変動補正の補正係数である。ま
た、図中符号ＨおよびＬは、それぞれ高速時および低速
時の関係を表すものである。このグラフに示すように、
記録速度が速くなるにしたがって、ゴムローラの変形量
が大きくなり、負荷変動の影響を受けるライン数が増大
する。これに基づいて、本発明の感熱記録装置１０で
は、画像の記録速度に応じて画像データの負荷変動補正
が行われる。

【００３３】負荷変動補正の方法には特に限定はなく、
公知の方法が各種利用可能であるが、例えば予め算出し
てある、画像データと、感熱材料とサーマルヘッドとの
間の摩擦力（搬送トルク）と、の間の関係を表す関数に
基づいて、下記算出式に示されるように、前ラインの各
画素に対応する摩擦力の総和から、現ラインの各画素に
対応する摩擦力の総和を減算することにより、前ライン
から現ラインにわたる摩擦力の変化量を算出し、この摩
擦力の変化量に基づいて、各ラインの各画素毎に画像デ
ータを補正する。

【００３４】

【数１】

【００３５】ここで、ｎは記録画像の行番号、ｉはｎラ
イン目の画素番号、Ｄ’_n（ｉ）およびＤ_n（ｉ）は、
それぞれ補正後および補正前のｎライン目のｉ画素目の
画像データ値、ｋは補正係数、Ｈ_nはｎライン目の感熱
材料とサーマルヘッドとの間の摩擦力変化を示す量、Ｍ
は１ラインの画素総数、ｆ（Ｄ）は画像データ値Ｄと、
感熱材料とサーマルヘッドとの間の摩擦力と、の間の関
係を表す関数式である。なお、負荷変動補正の方法につ
いては、例えば本出願人による特願平９−５０２９５号
明細書に詳述されている。

【００３６】続いて、シェーディング補正とは、サーマ
ルヘッド１４のグレーズの形状バラツキ等によって生じ
る濃度むらを補正するものである。前述のように、サー
マルヘッド１４は発熱素子が一方向に配列されてなるグ
レーズを有するが、このグレーズの形状を全画素にわた
って均一にすることは困難であり、通常は、個々の画素
である程度の形状バラツキを有する。また、各発熱素子
の発熱量は、グレーズの延在方向の位置によっても異な
る。このため、同一記録濃度の画像データを用いて画像
記録を行っても、この形状バラツキや位置に起因する濃
度むら、いわゆるシェーディングが発生する。

【００３７】また、サーマルヘッドのシェーディングは
画像の記録速度に影響され、記録速度が速くなるにした
がってグレーズの蓄熱による影響が出やすくなるためシ
ェーディングも増大する。ここで、図３（ｃ）に、各発
熱素子毎のシェーディング補正データを表す一実施例の
グラフを示す。このグラフの横軸はサーマルヘッドの各
発熱素子のドット、縦軸は各発熱素子のシェーディング
補正データの値である。また、図中符号ＨおよびＬは、
それぞれ高速時および低速時の関係を表すものである。
このグラフに示すように、記録速度が速くなるにしたが
って、濃度むらの強度が大きくなり、シェーディング補
正データの値も大きくなる。これに基づいて、本発明の
感熱記録装置１０では、画像の記録速度に応じて画像デ
ータのシェーディング補正が行われる。

【００３８】シェーディング補正の方法には特に限定は
なく、所定濃度の画像データに対応する発熱エネルギー
をサーマルヘッド１４の全画素（発熱素子）に供給し、
実際に感熱記録画像を形成して、画像濃度を濃度計等を
用いて光学的に測定し、画像データが対応する記録濃度
と実際に測定された記録画像の濃度とから、形成される
記録画像の濃度が均一になるように画像データを補正す
るシェーディング補正データ（補正係数）を各画素毎に
算出してデータ記憶部５６に記憶しておき、画像データ
にシェーディング補正データを乗算する方法が例示され
る。なお、シェーディング補正の方法については、例え
ば本出願人による特願平８−４２９６９号明細書に詳述
されている。

【００３９】続いて、鮮鋭度補正（シャープネス処理）
とは、明瞭で、かつメリハリのある画像を得るために、
記録画像の輪郭を強調して、画像の鮮鋭性を向上する補
正である。鮮鋭度は画像の記録速度に影響され、記録速
度が速くなるにしたがって記録画像の鮮鋭度も低下す
る。ここで、図３（ｄ）に、サーマルヘッドのグレーズ
の保護膜厚と鮮鋭度との間の関係を表す一実施例のグラ
フを示す。このグラフの横軸はサーマルヘッド１４のグ
レーズの保護膜厚、縦軸は記録された画像の鮮鋭度であ
る。また、図中符号ＨおよびＬは、それぞれ高速時およ
び低速時の関係を表すものである。このグラフに示すよ
うに、記録画像の鮮鋭度は、グレーズの保護膜厚が厚く
なるにしたがって、かつ、記録速度が速くなるにしたが
って低下する。これに基づいて、本発明の感熱記録装置
１０では、画像の記録速度に応じて画像データの鮮鋭度
補正が行われる。

【００４０】鮮鋭度補正は、公知の各種の方法が利用可
能であるが、一例として、下記のようにして行われる。
１画面がｎ×ｎ画素に分割されるものであり、ある画素
ラインｉにおけるグレーズの延在方向ｊ番目の画像デー
タをＳ_ij（ｉ＝１，２…ｎ、ｊ＝１，２…ｎ）とする
と、鮮鋭度補正においては、この画像データＳ_ijを、ま
ず、電気的にぼけた画像データである第１アンシャープ
ネス信号Ｕ¹ _ijに変換する。この第１アンシャープネス
信号Ｕ¹ _ijは、画像データＳ_ijとその周囲の画像データ
を平均化することにより得られるものであり、下記式
（１）で求められる。

【００４１】

【数２】

【００４２】なお、Ｍは第１アンシャープネス信号Ｕ¹
_ijを作成するのに用いる画素数すなわちマスクサイズで
あり、Ｌは（Ｍ−１）／２で定義される。次いで、第１
アンシャープネス信号Ｕ¹ _ijをさらに平均化して、第２
アンシャープネス信号Ｕ² _ijを算出する。第２アンシャ
ープネス信号Ｕ² _ijは、第１アンシャープネス信号Ｕ¹
_ijと同様に下記式（２）で算出される。

【００４３】

【数３】

【００４４】次いで、第１アンシャープネス信号Ｕ¹ _ij
と第２アンシャープネス信号Ｕ² _ijとの差を求める。そ
して、この差に鮮鋭度補正係数Ｋを乗算して、第１アン
シャープネス信号Ｕ¹ _ijを加算することにより、すなわ
ち、下記式（３）により、鮮鋭度補正された画像データ
Ｓ_ijが得られる。Ｓ_ij＝Ｕ¹ _ij＋Ｋ・（Ｕ¹ _ij−Ｕ² _ij） …（３）なお、鮮鋭度補正の方法については、例えば本出願人に
よる特願平８−２００３８９号明細書に詳述されてい
る。

【００４５】ここで、温度上昇補正、負荷変動補正、シ
ェーディング補正および鮮鋭度補正は、前述のように、
画像の記録速度に応じて影響を受けるものである。本発
明の感熱記録装置１０では、これら４種類の補正処理の
内、少なくとも温度上昇補正、負荷変動補正およびシェ
ーディング補正については、画像の記録速度に応じて補
正処理を施すのが好ましい。また、さらに好ましくは、
鮮鋭度補正についても記録速度に応じて補正処理を施す
のがよい。

【００４６】続いて、黒比率補正とは、記録パターンの
変化によるサーマルヘッド１４の電源電圧の降下量変化
によらず、同じ画像データを同濃度で発色させるための
補正である。例えば、１ラインの画像データの中に高濃
度部分が多い場合、同時に通電される発熱素子の数が多
くなって電流量が増大し、例えば電源からサーマルヘッ
ド１４までの電源ケーブル等の内部抵抗によって、電流
量に応じた電圧降下が発生する。このため、サーマルヘ
ッド１４に供給される電源電圧が画像データの濃度に応
じて各ライン毎および各発熱素子毎に変動してしまい、
画像データは同一であっても記録画像には濃度差が生じ
るという、いわゆる黒比率むらが発生する。このため、
黒比率補正が行われる。

【００４７】黒比率補正の方法には特に限定はなく、公
知の方法が各種利用可能である。例えば、各ライン毎
に、各画素の画像データを加算して１ラインの全印加エ
ネルギーを算出し、この全印加エネルギーに基づいて個
々の画素の画像データを補正する方法、すなわち１ライ
ン中の電圧降下量は一定であるものとして、各画素の画
像データの電圧降下による熱エネルギーの損失分を補正
する黒比率補正方法が例示される。

【００４８】階調補正（濃度補正ともいう）とは、記録
装置の状態や感熱材料Ａのγ値等に応じて画像データを
補正し、適正に階調（濃度）が表現された画像を得るた
めの補正である。感熱記録装置１０において、例えばデ
ジタルデータで５１２の画像データが濃度（Ｄ）１．２
に対応する場合、５１２の画像データを受け取った場合
には、基本的に濃度１．２の画像を出力することが要求
される。しかしながら、装置には個体差があり、また設
置環境等も異なる。さらに、メーカや製造ロット等によ
っては感熱材料Ａのγ値も異なる。このため、すべての
装置が供給された画像データに応じて所定濃度の画像を
出力することは不可能である。従って、画像データに応
じて適正に階調が表現された感熱記録画像を形成するた
めに、階調補正が行われる。

【００４９】階調補正の方法には特に限定はなく、公知
の方法が各種利用可能であるが、例えば、感熱記録装置
１０によって複数の濃度の画像が記録された補正チャー
トを作成し、この補正チャートに記録された画像の濃度
を濃度計で測定し、感熱記録装置１０が目的とした画像
濃度と補正チャートに記録された画像濃度とから、濃度
補正アルゴリズムを用いて補正テーブルすなわち階調カ
ーブ（あるいは補正関数）を作成し、この補正テーブル
を用いて画像データを変換する方法が例示される。

【００５０】また、抵抗値補正とは、各発熱素子の抵抗
値の差を補正して、適正な画像を得るための補正であ
る。サーマルヘッド１４に用いられる発熱素子の抵抗値
は均一ではなく、製造誤差や素材のバラツキ等に起因す
る抵抗値のバラツキを有する。また、抵抗体である発熱
素子の抵抗値は使用すなわち発熱時間および発熱エネル
ギー（発熱履歴）に応じて変化するが、各発熱素子の発
熱履歴は均一ではなく、経時と共に抵抗値変化量にも差
が生じ、抵抗値のバラツキは変動する。このような抵抗
値のバラツキに起因して、同じ時間発熱させても各発熱
素子の発熱量が異なってしまい、それが記録画像の濃度
むらの要因の一つとなっている。このため、これに起因
する濃度むらの補正すなわち抵抗値補正が行われる。

【００５１】抵抗値補正の方法には特に限定はなく、各
発熱素子の抵抗値を実際に測定して、各発熱素子毎に抵
抗値補正データ（例えば、［Ｒ／Ｒｍ］で、Ｒはその発
熱素子の抵抗値を、Ｒｍは全発熱素子中の最大抵抗値を
示す）を算出してデータ記憶部８６に記憶しておき、こ
れを画像データに乗算する方法等が例示される。

【００５２】画像データは、画像処理部５８において、
上述する各種の画像処理が施された後、画像メモリ６０
に格納される。画像メモリ６０に格納された画像処理後
の画像データは記録制御部６２に読み出され、記録制御
部６２において、画像メモリ６０に格納された画像デー
タに基づいて、サーマルヘッド１４のグレーズを構成す
る個々の発熱素子の発熱が制御され、記録画像が形成さ
れる。

【００５３】ここで、記録制御部６２は、図４に示すよ
うに、画像メモリ６０に記憶された２次元画像データを
１次元画像データ毎に記憶するラインメモリ２８と、１
次元画像データのとり得る全画像データを８分割した分
割画像データを記憶する分割画像データメモリ３０と、
分割画像データに基づきサーマルヘッド１４を駆動し、
感熱材料Ｓに画像を記録するサーマルヘッド駆動部２４
と、これらを制御する制御部１８と、制御部１８から出
力されるピクセルクロック信号ＰＣＬＫをカウントし
て、ラインメモリ２８から１次元画像データを画素毎に
出力させるためのアドレスデータをラインメモリ２８に
供給するカウンタ３２と、制御部１８から出力されるラ
インクロック信号ＬＣＬＫをカウントして、分割画像デ
ータメモリ３０から分割画像データを出力させるための
アドレスデータの下位３ビットとなる出力データＢ₀〜
Ｂ₂を供給するとともに、画像メモリ５８からラインメ
モリ２８に１次元画像データを読み出すためのタイミン
グ信号ＴＳを発生するタイミング信号発生回路３３に出
力データＢ₃を出力するカウンタ３４とを備える。

【００５４】なお、分割画像データメモリ３０から分割
画像データを出力させるためのアドレスデータの上位１
１ビットは、ラインメモリ２８から画素毎に出力される
１次元画像データによって供給される。

【００５５】また、ラインメモリ２８と分割画像データ
メモリ３０との間、および、分割画像データメモリ３０
とサーマルヘッド駆動部２４との間には、分割画像デー
タメモリ３０に対して制御部１８から分割画像データを
格納するための切換器３６，３８が接続されている。ま
た、制御部１８は、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ４０を有
し、このメモリ４０には、少なくとも上述した全ての８
分割画像データが格納される。

【００５６】記録制御部６０では、まず、画像記録に先
立って、分割画像データが、切換器３６，３８を接点ｂ
側に接続させた状態で制御部１８を介してメモリ４０か
ら転送され、分割画像データメモリ３０に記憶される。
例えば、ラインメモリ２８から分割画像データメモリ３
０に供給される１次元画像データを１１ビットとし、カ
ウンタ３４から供給される出力データ（Ｂ₀〜Ｂ₂）を
３ビットとし、分割画像データを８ビットとした場合、
この分割画像データメモリ３０には、１１ビットの１次
元画像データを分割画像データ読み出しアドレスデータ
の上位１１ビット（Ａ₃〜Ａ₁₃）とし、その下位３ビッ
ト（Ａ₀〜Ａ₂）をカウンタ３４からの３ビットの出力
データ（Ｂ₀〜Ｂ₂）とする１４ビットのアドレスデー
タＡ₀〜Ａ₁₃の全てに対して、対応する全ての８ビット
の分割画像データが記憶される。

【００５７】ここで、代表例として、分散記録点数（発
熱分散数）が８、画像データの分割数（データ分散数）
が８、１画素当たりの多階調画像データが１１ビット、
分割画像データが８ビットである場合を例に挙げて、以
下に、多階調画像データの分割方法を説明する。下記表
１に、前述のように、１１ビットの多階調画像データの
０から２０４７までの２０４８種類にわたる、発熱８分
散、データ８分散の場合の分割画像データを示す。

【００５８】

【表１】

【００５９】上記表１に示すように、ここでは、１画素
当たりの発熱記録点（サーマルヘッド１４全体では１画
素当たりの記録可能なライン）は、感熱材料Ｓの搬送方
向に対して８点Ａ〜Ｈ（０ラインＡ〜７ラインＨ）に分
散される。続いて、ラインメモリ２８から供給される１
次元画像データの１画素の多階調画像データを略等分し
て、略均等な複数の分割画像データを算出する算出方法
について説明する。

【００６０】ここで、１画素の画像データの１つを
Ｄ_P、分割数をＭ、分割後のＭ個の分割画像データをｄ
₁，ｄ₂，…，ｄ_Mとすると、画像データＤ_Pは、Ｄ_P＝ｄ₁＋ｄ₂＋…＋ｄ_M ＝［Ｄ_P／Ｍ］＋［（Ｄ_P−ｄ₁）／（Ｍ−１）］＋［（Ｄ_P−ｄ₁−ｄ₂）／（Ｍ−２）］＋ … ＋［（Ｄ_P−ｄ₁−ｄ₂− … −ｄ_M-1）］の関係に基づき、略均等なＭ個の分割画像データｄ₁，
ｄ₂，…，ｄ_Mに分割される。

【００６１】例えば、分割数Ｍ＝４とすると、画像デー
タＤ_P＝１に対して、分割画像データ（ｄ₁，ｄ₂，ｄ
₃，ｄ₄）＝（０，０，０，１）、以下同様に、Ｄ_P＝
２に対して（ｄ₁，ｄ₂，ｄ₃，ｄ₄）＝（０，０，
１，１）、Ｄ_P＝３に対して（ｄ₁，ｄ₂，ｄ₃，
ｄ₄）＝（０，１，１，１）、Ｄ_P＝４に対して
（ｄ₁，ｄ ₂，ｄ₃，ｄ₄）＝（１，１，１，１）、Ｄ
_P＝５に対して（ｄ₁，ｄ₂，ｄ₃，ｄ₄）＝（１，
１，１，２）、…の関係が得られる。

【００６２】なお、上記表１では、画像データＤ_P＝２
０４０の時、０ラインＡ〜７ラインＨまでの全ての分割
画像データがいずれも２５５となるため、Ｄ_P＝２０４
０〜２０４７では、分割画像データは全て同じ値２５５
を取ることになる。

【００６３】こうして、例えば表１に示すような全ての
分割画像データが、あらかじめ生成されてメモリ４０あ
るいは外部記憶装置等に格納される。このメモリ４０あ
るいは外部記憶装置内の全ての分割画像データは、前述
のように、制御部１８によって読み出され、分割画像デ
ータメモリ３０に記憶されるが、この時、表１に示す各
分割画像データには、下記表２に示すように１４ビット
のアドレスデータ０〜１６３８３が付けられる。

【００６４】

【表２】

【００６５】分割画像データメモリ３０には、上記表２
に示すように、１画素の画像データを８分割した分割画
像データが、０ライン目Ａから７ライン目Ｈまでに割り
当てられ、０，０，０，０，０，０，０，０（画像デー
タＤ_P＝０）／０，０，０，０，０，０，０，１（画像
データＤ_P＝１）／…／１２７，１２７，１２７，１２
８，１２８，１２８，１２８，１２８（画像データＤ_P
＝１０２１）／…／２５５，２５５，２５５，２５５，
２５５，２５５，２５５，２５５（画像データＤ_P＝２
０４７）の順に記憶される。

【００６６】この場合、上述した１４ビットのアドレス
データＡ₀〜Ａ₁₃の下位３ビット（Ａ₂，Ａ₁，Ａ₀）
は、サーマルヘッド１４により感熱材料Ｓに記録される
０ライン目Ａ（Ａ₂＝Ａ₁＝Ａ₀＝０）、１ライン目Ｂ
（Ａ₂＝Ａ₁＝０、Ａ₀＝１）…６ライン目Ｇ（Ａ₂＝
Ａ₁＝１、Ａ₀＝０）、７ライン目Ｈ（Ａ₂＝Ａ₁＝Ａ
₀＝１）の分割画像データを指定する。また、アドレス
データＡ₀〜Ａ₁₃の上位１１ビット（Ａ₃〜Ａ₁₃）は、
１画素の分割前の１１ビットの画像データに係る分割画
像データであることを指定する。

【００６７】例えば、以上のようにして、多階調画像デ
ータから分割画像データが算出され、分割画像データメ
モリ３０に分割画像データが記憶される。本発明の感熱
記録装置１０においては、制御部１８の制御により、画
像の記録速度に応じて記録画像の１画素当たりの発熱分
散数が決定され、この記録速度に応じて決定された発熱
分散数にしたがって、多階調画像データから分割画像デ
ータが算出され、分割画像データメモリ３０に分割画像
データが記憶される。

【００６８】ここで、図５（ａ）および（ｂ）に、発熱
１分散および発熱８分散の場合の制御信号の一実施例の
グラフを示す。このグラフは、例えば図７に示すサーマ
ルヘッド１４のグレーズのスイッチ素子６６のオンオフ
を制御する制御信号の一例を示すものであり、横軸は時
間、縦軸はサーマルヘッド１４の温度である。また、こ
こでは、サーマルヘッド１４の平均温度をＴａｖｅ、最
高温度をＴｐｅａｋ、最低温度をＴｂｏｔｔｏｍとして
ある。また、図５（ｃ）に、発熱分散数とサーマルヘッ
ドの表面温度との間の関係を表す一実施例のグラフを示
す。このグラフの横軸は発熱分散数、縦軸はサーマルヘ
ッド１４の表面温度である。

【００６９】これらのグラフに示すように、サーマルヘ
ッド１４の平均温度Ｔａｖｅは、発熱分散数を変更して
もほとんど変動しないが、その最高温度Ｔｐｅａｋは、
発熱分散数を多くするにしたがって低下し、サーマルヘ
ッド１４の最低温度Ｔｂｏｔｔｏｍは、発熱分散数を多
くするにしたがって上昇する。これに基づいて、本発明
の感熱記録装置１０では、サーマルヘッド１４の最高温
度Ｔｐｅａｋを低下させるように、発熱分散数は、記録
速度が速くなるにしたがって多くするように決定され
る。

【００７０】その後、切換器３６，３８を接点ａ側に接
続した状態で図６に示すタイミングチャートに従って画
像の記録が開始される。まず、制御部１８は、画像の記
録速度にしたがって、ステップモータ２０に対して所定
の駆動信号ＳＳを出力する。この駆動信号ＳＳに基づ
き、ステップモータ２０がプラテンローラ１２を回転駆
動し、感熱材料Ｓが、記録速度に応じた所定の一定速度
で矢印Ｙ方向に搬送される。一方、制御部１８は、ピク
セルクロック信号ＰＣＬＫおよびラインクロック信号Ｌ
ＣＬＫを生成し、それぞれカウンタ３２およびカウンタ
３４に出力する。

【００７１】この時、カウンタ３４は出力データＢ₃を
出力し、この出力データＢ₃を受けて、タイミング発生
回路３３が駆動信号ＳＳに同期または比例したタイミン
グ信号ＴＳを出力する。このタイミング信号ＴＳがライ
ンメモリ２８に供給されると、画像メモリ５８に記憶さ
れた２次元画像データが、感熱材料Ｓの矢印Ｘ方向に記
録される１次元画像データ毎に読み出され、ラインメモ
リ２８に転送され記憶される。

【００７２】また、制御部１８からカウンタ３２にピク
セルクロック信号ＰＣＬＫが入力されると、カウンタ３
２は、ピクセルクロック信号ＰＣＬＫに同期して順次カ
ウントアップし、その出力データをアドレスデータとし
てラインメモリ２８に供給する。ラインメモリ２８は、
供給されるアドレスデータに従って１次元画像データを
画素毎に出力し、切換器３６を介して分割画像データメ
モリ３０の上位１１ビット（Ａ₃〜Ａ₁₃）にアドレスデ
ータとして供給する。

【００７３】一方、制御部１８からカウンタ３４にライ
ンクロック信号ＬＣＬＫが入力されると、カウンタ３４
は、ラインクロック信号ＬＣＬＫに同期して順次カウン
トアップし、その出力データの最下位ビット側からの３
ビットのデータＢ₀〜Ｂ₂を切換器３６を介して分割画
像データメモリ３０の下位３ビット（Ａ₀〜Ａ₂）にア
ドレスデータとして供給するとともに、前述のように、
最上位ビットの出力データＢ₃をタイミング発生回路３
３にタイミング信号ＴＳを発生させるための信号として
供給する。

【００７４】この場合、分割画像データメモリ３０に
は、上位１１ビットが分割前の１次元画像データからな
り、下位３ビットが感熱材料Ｓの０ライン目Ａ〜７ライ
ン目Ｈを示す１４ビットのアドレスデータが供給される
ことになる。

【００７５】従って、下記表３が、表２に基づいて記録
される階調画像データの一例である時、表３に示す１，
３，４０１，１０２２，２０４０，７，０，…の画像デ
ータの０ライン目Ａを記録する場合、カウンタ３４から
出力されるデータＢ₀，Ｂ₁，Ｂ₂は０番目のラインク
ロック信号ＬＣＬＫによってリセットされてともに０と
なり、下位３ビットのアドレスデータがＡ₀＝Ａ₁＝Ａ
₂＝０であるアドレスに記憶された分割画像データが、
分割画像データメモリ３０から１画素毎に選択的に出力
され、切換器３８を介してサーマルヘッド駆動部２４に
供給される。

【００７６】

【表３】

【００７７】サーマルヘッド駆動部２４は、分割画像デ
ータメモリ３０から１画素毎に選択的に出力される当該
０ライン目の１次元方向の全画素の分割画像データを受
け取り、これらをパルス幅変調して、例えば図７に示す
ように、サーマルヘッド１４のグレーズのスイッチ素子
６６のオンオフを制御する制御信号を発生し、これを電
源制御部５４に供給する。また、電源制御部５４は、画
像の記録速度にしたがってサーマルヘッド１４の電源電
圧を制御する。

【００７８】したがって、サーマルヘッド１４の各発熱
素子には、電源制御部５４によって、記録速度に応じた
電源電圧が供給され、制御信号によって、分割画像デー
タに応じた所定の一定時間スイッチ素子がオンしている
間、このスイッチ素子を介して電源からグランドに所定
の駆動電流が流れる。このような各画素の分割画像デー
タに応じた所定の時間だけ流れる駆動電流によって、感
熱材料Ｓには１記録ラインの画像が記録される。

【００７９】すなわち、サーマルヘッド駆動部２４は、
これらの１次元分割画像データに従ってサーマルヘッド
１４を駆動し、まず、０ライン目Ａの画像を感熱材料Ｓ
に記録する。同様にして、分割画像データメモリ３０の
下位３ビットＡ₀，Ａ₁，Ａ ₂のアドレスデータがライ
ンクロック信号ＬＣＬＫに従って順次更新されること
で、１ライン目Ｂ〜７ライン目Ｈの画像が記録される。
この結果、感熱材料Ｓには、搬送方向１画素幅内に画像
が８記録ラインに分散して記録され、１画素内の記録開
始側または記録終了側に偏って記録されることがなく、
かすれや画質の劣化のない高品質な画像が形成される。

【００８０】以上のように、本発明の感熱記録装置１０
においては、画像の記録速度に応じて、感熱材料Ｓの移
動速度が制御されるのはもちろん、さらには、画像の記
録速度に応じて、サーマルヘッド１４の電源電圧が制御
され、画像の記録速度に応じて、サーマルヘッド１４の
押圧力および押圧位置が制御され、画像の記録速度に応
じて、発熱分散数が制御され、画像の記録速度に応じ
て、画像データが補正処理される。これにより、記録速
度に応じて画像の記録濃度を最適化することができ、記
録画像の画質を向上させることができる。

【００８１】なお、画像の記録速度に応じて、前述のサ
ーマルヘッドの電源電圧の制御、サーマルヘッドの押圧
力および押圧位置の制御、発熱分散数の制御、画像デー
タの補正処理をすべて行うのが最も好ましいのは言うま
でもないことであるが、本発明の感熱記録装置によれ
ば、これらの内の少なくとも１つを実施するだけでも、
記録画像の画質の大幅な向上が認められる。また、画像
記録速度に応じて、少なくとも画像データの補正処理を
行うようにするのが好ましい。

【００８２】また、上記実施例では、分割された各画像
をパルス幅変調によって記録しているが、本発明はこれ
に限定されるわけではなく、パルス数変調によって記録
するようにしてもよいし、両者を併用してもよい。ま
た、本発明においては、サーマルヘッド１４を構成する
複数の発熱素子２２の内、隣接する発熱素子２２への駆
動電流の供給タイミングを所定時間ずらすようにして、
一層偏りのない高品質な画像を得るようにしてもよい。

【００８３】また、発熱分散数、データ分散数は、例え
ば本出願人による特開平１０−４４５０９号公報に開示
のように、発熱分散数よりデータ分散数の方が小さけれ
ばどのように分散してもよいし、どのように組み合わせ
もよい。また、実施例では、１画素当たりの多階調画像
データの階調数を表すビット数が１１ビットであり、分
割画像データのビット数が８ビットであるが、本発明に
おいてこれらは特に制限的ではなく、どのように組み合
わせてもよい。

【００８４】本発明の感熱記録装置１０は、基本的に以
上のようなものである。以上、本発明の感熱記録装置に
ついて詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定さ
れず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の
改良や変更をしてもよいのはもちろんである。

【００８５】

【発明の効果】以上詳細に説明した様に、本発明の感熱
記録装置は、画像の記録速度に応じて、感熱材料の移動
速度を制御する制御部を備えており、さらに画像の記録
速度に応じて、サーマルヘッドの電源電圧を制御する電
源制御部、画像の記録速度に応じて、サーマルヘッドの
押圧力を制御する押圧力制御部、画像の記録速度に応じ
て、サーマルヘッドの押圧位置を制御する位置制御部、
画像の記録速度に応じて、発熱分散数を制御する記録制
御部、および、画像の記録速度に応じて、画像データに
補正処理を施す画像処理部の内の少なくとも１つを備え
るものである。これにより、本発明の感熱記録装置によ
れば、感熱記録装置の記録速度を可変とした場合であっ
ても、サーマルヘッドの温度が不要に高くなるのを防止
することができ、記録速度に対して記録濃度を最適化す
ることができるため、画像データに対応した適切な濃度
で画像を記録することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の感熱記録装置の一実施例の構成概念
図である。

【図２】サーマルヘッドとプラテンローラとの間の位
置関係を表す一実施例の概念図である。

【図３】（ａ）は通電時間と発熱素子の温度との間の
関係を表す一実施例のグラフ、（ｂ）はライン数と負荷
変動の補正係数との間の関係を表す一実施例のグラフ、
（ｃ）は各発熱素子毎のシェーディング補正データを表
す一実施例のグラフ、および、（ｄ）はサーマルヘッド
のグレーズの保護膜厚と鮮鋭度との間の関係を表す一実
施例のグラフである。

【図４】記録制御部の一実施例の概念図である。

【図５】（ａ）および（ｂ）は、それぞれ発熱１分散
および発熱８分散の場合の制御信号の一実施例のグラ
フ、（ｃ）は、発熱分散数とサーマルヘッドの表面温度
との関係を表す一実施例のグラフである。

【図６】本発明の感熱記録装置の動作を表す一実施例
のタイミングチャートである。

【図７】サーマルヘッドのグレーズの一例の構成回路
図である。

【図８】（ａ）は、サーマルヘッドへ供給される電源
電圧と制御信号の発熱デューティとの間の関係を表す一
例のグラフ、（ｂ）は、電源電圧とサーマルヘッドの表
面温度および制御信号の発熱デューティとの間の関係を
表す一例のグラフである。

【図９】ライン周期とサーメルヘッドに供給する電源
電圧との間の関係を表す一例のグラフである。

【図１０】ライン周期とサーマルヘッドの表面温度と
の間の関係を表す一例のグラフである。

【符号の説明】

１０感熱記録装置１２プラテンローラ１４サーマルヘッド１６画像記録制御装置１８制御部２０ステップモータ２２発熱素子２４サーマルヘッド駆動部２８ラインメモリ３０分割画像データメモリ３２，３４カウンタ３３タイミング信号発生回路３６，３８切換器４０メモリ５０押圧力制御部５２位置制御部５４電源制御部５６データ記憶部５８画像処理部６０画像メモリ６２記録制御部６４発熱素子６６スイッチ素子Ｓ感熱記録材料

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像に対応する画像データに基づき、１次
元方向に前記画像を記録するサーマルヘッドにより、前
記１次元方向と略直交する方向へ相対的に移動する感熱
記録材料に２次元的に前記画像を記録する、記録速度可
変の画像記録装置であって、前記画像の記録速度に応じて、前記感熱記録材料の移動
速度を制御する制御部を備えており、さらに前記画像の
記録速度に応じて、前記サーマルヘッドに供給する電源
の電圧を制御する電源制御部、前記画像の記録速度に応
じて、前記サーマルヘッドが前記感熱記録材料に押圧さ
れる圧力を制御する押圧力制御部、前記画像の記録速度
に応じて、前記サーマルヘッドが前記感熱記録材料に押
圧される位置を制御する位置制御部、前記画像の記録速
度に応じて、前記画像データを複数の分割画像データに
略等分割し、これらの略等分割された複数の分割画像デ
ータが、前記感熱記録材料の移動方向に分散して記録さ
れるよう発熱分散数を制御する記録制御部、および、前
記画像の記録速度に応じて、前記画像データに補正処理
を施す画像処理部の内の少なくとも１つを備えているこ
とを特徴とする感熱記録装置。
【請求項２】前記画像処理部は、前記画像の記録速度に
応じて、少なくとも温度上昇補正、負荷変動補正、シェ
ーディング補正の各補正処理を前記画像データに施すこ
とを特徴とする請求項１に記載の感熱記録装置。