JPH11312063A - 印刷システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数部数印刷において、出力データに間違い
などがあった時の用紙と時間の無駄を抑制し、一旦確認
後、複数部数の印刷を行う場合の出力時間の短縮を可能
とする印刷システムの提供。 【解決手段】 コンピュータにおいて、複数部数の印刷
データ作成手段と、前記印刷データに印刷中断命令を添
付する中断命令添付手段と、前記複数部数の印刷データ
の印刷装置への送信手段と、メッセージ受信手段と、前
記メッセージに対する回答メッセージ送信手段を具備
し、また、印刷装置において、複数部数の印刷データ受
信手段と、複数部数の印刷データの解析手段と、解析し
た複数部数の印刷データのメモリ上への展開手段と、展
開された複数部数の印刷データの印刷手段と、印刷中断
手段と、印刷中断情報をコンピュータに伝えるメッセー
ジ送信手段と、前記メッセージに対する回答メッセージ
の受信手段と、前記メッセージの解析手段と、印刷復帰
手段を具備することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数部数印刷を行
う場合の印刷システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピュータの出力装置として、
レーザビームプリンタ等の印刷装置が広く使用されてい
る。今までコンピュータで作ったデータを複数部数印刷
する場合、まず１部だけをプリンタにより出力し、その
出力を複写機によって複数部数にコピーすることが多か
った。最近では印刷装置の高速化が進むと共に印刷装置
に装着するオプションが多様化し、特にソータなどの出
力先を複数に分けることができるオプションを装着する
場合が多くなっている。このような状況において、コン
ピュータから複数部数の印刷を行う場合、全部数のデー
タをプリンタに送信し出力するようになり、プリンタで
の複数部数出力の頻度が高くなっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】然しながら、上述の従
来プリンタは、複数部数印刷を行う場合、一旦出力を開
始してしまうと、プリンタでの全部数の出力が終了する
まで中断できないため、全部数の出力が終ってから出力
結果を見て間違いなどを発見した場合、データを修正し
て再度全部数の出力を行わなければならず、多くの用紙
と時間の無駄が発生していた。また、予めユーザが出力
結果の確認を行うために、ホストからまず１部だけのデ
ータをプリンタに送信し出力結果を確認後、その出力結
果が正しいと判断した場合、再度ホストから残り部数の
同じデータをプリンタに送信し、プリンタにおいては、
再度データを展開してから出力するため、出力するのに
非常に時間が掛かるという課題がある。

【０００４】本発明は、上述の点に着目して成されたも
ので、複数部数印刷において、出力データに間違いなど
があった時の用紙と時間の無駄を抑制すると共に、一旦
確認してから複数部数の印刷を行う場合の出力時間の短
縮を可能とする印刷システムを提供することを目的とす
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、下記構成を備
えることにより上記課題を解決できるものである。

【０００６】（１） コンピュータにおいて、複数部数
の印刷データを作成する印刷データ作成手段と、前記印
刷データ作成手段によって作成された複数部数の印刷デ
ータに印刷中断命令を添付する中断命令添付手段と、前
記複数部数の印刷データを印刷装置に送信する送信手段
と、印刷装置からのメッセージを受信するメッセージ受
信手段と、前記メッセージに対する回答メッセージを印
刷装置に送信する回答メッセージ送信手段を具備し、ま
た、印刷装置において、前記送信手段によって送信され
た複数部数の印刷データを受信する受信手段と、前記受
信手段によって受信した複数部数の印刷データを印刷装
置において解析する解析手段と、前記解析手段によって
解析した複数部数の印刷データをメモリ上に展開する展
開手段と、前記展開手段によって展開された複数部数の
印刷データを印刷する印刷手段と、前記印刷手段の途中
で印刷を中断する印刷中断手段と、印刷中断したことを
コンピュータに伝えるメッセージを送信するメッセージ
送信手段と、前記送信手段によって送信したメッセージ
に対する回答メッセージを受信するメッセージ受信手段
と、前記メッセージ受信手段によって受信したメッセー
ジを解析する解析手段と、前記解析手段によって得られ
た解析結果に応じて、印刷中断から再度印刷を開始する
印刷復帰手段を具備することを特徴とする印刷システ
ム。

【０００７】（２） 前記コンピュータの印刷中断命令
は、前記印刷データ作成手段によって作成された複数部
数の印刷データを送信する前に、印刷装置で１部出力し
た後に、出力結果をユーザが確認するかを問い合わせる
問い合わせ手段と、前記問い合わせをユーザに伝えるた
めに表示装置にメッセージを表示するメッセージ表示手
段と、前記メッセージ表示手段によって表示されたメッ
セージに対するユーザの回答を取得するための回答取得
手段と、前記回答取得手段によって取得した回答を解析
する解析手段と、前記解析手段によって得られた解析結
果に応じて前記中断命令添付手段によって、添付される
ことを特徴とする前項（１）記載の印刷システム。

【０００８】（３） 前記コンピュータの回答メッセー
ジは、中断した印刷を再開続行するかを、ユーザに問い
合わせる問い合わせ手段と、前記問い合わせをユーザに
伝えるために表示装置にメッセージを表示するメッセー
ジ表示手段と、前記メッセージ表示手段によって表示さ
れたメッセージに対するユーザの回答を取得するための
回答取得手段と、前記回答取得手段によって取得した回
答を解析する解析手段と、前記解析手段によって得られ
た解析結果そのものである、ことを特徴とする前項
（１）記載の印刷システム。

【０００９】（４） 前記印刷装置の解析手段は、コン
ピュータから受信した複数部数の印刷データに印刷中断
命令かを、判定する判定手段を具備したことを特徴とす
る前項（１）記載の印刷システム。

【００１０】（５） 前記印刷装置の印刷中断におい
て、複数部数の展開データを二次記憶装置に格納する格
納手段を具備したことを特徴とする前項（１）記載の印
刷システム。

【００１１】（６） 前記印刷装置の印刷復帰におい
て、複数部数の展開データを二次記憶装置からメモリ上
に取り出す取り出し手段と、前記取り出し手段によって
メモリ上に取り出された展開データを印刷することを特
徴とする前項（１）記載の印刷システム。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を説明
する。

【００１３】（実施例１）図１は、本実施例が適用され
るプリンタを含んだ印刷システムの構成例を示すブロッ
ク図である。同図において、１０１は、ホストコンピュ
ータ等の外部機器、１０２は本実施例を適用したレーザ
ビームプリンタである。１０５はイメージデータ（２値
または多値データ）に基づいて、周知の電子写真プロセ
スによって感光ドラム上に潛像を形成し、用紙に転写し
て定着し、印字を行うプリンタエンジン部、１０３はプ
リンタエンジン部１０５に接続され、ホストコンピュー
タ等の外部機器１０１から送られるコードデータ（ＥＳ
Ｃコード、各種ＰＤＬ等）を受け、このコードデータに
基づいてドットデータからなるページ情報を生成し、プ
リンタエンジン部１０５に対して所定のインターフェー
ス手段によってイメージデータを送信するプリンタコン
トローラ部、１０４はユーザ（操作者）とのインターフ
ェースを行うパネル部であり、ユーザはパネル部１０４
を操作することによってレーザビームプリンタ１０２に
所定の動作を指示することができる。

【００１４】図２は、本実施例が適用されるプリンタの
機構を示す側断面模式図である。同図において、２０１
はプリンタ筐体、２０２は操作パネルであり、操作パネ
ル２０２は操作のためのスイッチ及びＬＥＤ表示器、Ｌ
ＣＤ表示器が配されており、これは、図１において示し
たパネル部１０４の物理的側面である。

【００１５】２０３は、プリンタの印字プロセス制御を
行うプリンタエンジン部１０５及びプリンタ全体の制御
とホストコンピュータからのデータを解析しイメージデ
ータに変換するプリンタコントローラ部１０３が収納さ
れる制御ボード収納部である。

【００１６】２１０は用紙を載置保持する用紙カセット
であり、不図示の仕切り板によって電気的に用紙サイズ
を検知する機構を有する。２１１はカセット給紙クラッ
チであり、用紙カセット２１０上に載置された用紙の最
上位の用紙一枚のみを分離し、不図示の駆動手段によっ
て分離した用紙を給紙ローラ２１２まで搬送させるカム
で、給紙の度に間欠的に回転し、１回転に対応して１枚
の用紙を給紙する。

【００１７】２１４はレジストシャッタであり、用紙を
押圧して給紙を停止させる。給紙ローラ２１２は、用紙
の先端部をレジストシャッタ２１４まで搬送する。２１
９は手差し給紙用トレイであり、２１５は手差し給紙ク
ラッチである。手差し給紙クラッチ２１５は用紙の先端
をレジストシャッタ２１４まで搬送する。

【００１８】以上のような構成によって用紙カセット２
１０及び手差し給紙用トレイ２１９から選択的に用紙を
給紙することが可能となる。

【００１９】プリンタエンジン部１０５は、プリンタコ
ントローラ部１０３と所定の通信プロトコルによって通
信を行い、プリンタコントローラ部１０３からの指示に
よって、カセット２１０、または手差し給紙用トレイ２
１９の中から給紙手段を決定し、印字開始指示によって
上記の通り給紙を開始し、用紙をレジストシャッタ２１
４まで搬送する。２０４はカートリッジであり、感光ド
ラム２０５及び不図示のトナー保持部を有する。２０６
はレーザドライバ、２０７は回転多面鏡、２０８は反射
ミラー、２０９はビームディテクタである。

【００２０】レジストシャッタ２１４まで用紙が搬送さ
れると、プリンタコントローラ部１０３から送られたイ
メージデータに応じて、レーザドライバによってオンオ
フ駆動される不図示の半導体レーザから発射されるレー
ザビームは、回転多面鏡２０７により主走査方向に走査
され反射ミラーを介して感光ドラム２０５上に導かれ結
像し、主走査方向に走査して主走査ライン上に潜像を形
成する。このレーザビームの発射に同期してレジストシ
ャッタ２１４を上方に駆動し、用紙の搬送をレーザビー
ムの副走査に同期させる。レーザビームの走査開始時に
配置されたビームディテクタ２０９は、レーザビームを
検出することによって主走査の画像書き出しタイミング
を決定するための同期信号を形成し、プリンタコントロ
ーラ部１０３に送る。その後用紙は搬送ローラ２１３に
よって搬送され、感光ドラムは不図示のモータによって
回転駆動され、現像器２２０によってトナー像として顕
像化された後、用紙上に転写される。トナー像が転写さ
れた用紙はその後、定着ローラ２１６によりトナー像が
加熱定着され、搬送ローラ２１７を経て、排紙ローラ２
１８によりプリンタ筐体２０１の排紙トレイに排紙され
る。

【００２１】図３に、本実施例のプリンタコントローラ
部１０３のブロック図を示す。同図において、３０１
は、パネル部１０４とのデータ通信によって、操作者か
らの諸設定や指示をパネル部１０４から受け取るパネル
インタフェース部、３０２はホストコンピュータ等の外
部機器１０１との信号の入出力部であるホストインタフ
ェース部、３０６はプリンタエンジン部１０５との信号
の入出力部であるエンジンインタフェース部であり、不
図示のバッファレジスタからデータ信号送出を行うと共
にプリンタエンジン１０５との通信制御を行う。３０３
は外部機器１０１より送られる制御コードデータに基づ
いて実際の印字のためのビットマップデータを発生する
画像データ発生部であり、３０５は画像データを格納す
る画像メモリ、３０９はプリンタコントローラ部１０３
全体の制御を司るＣＰＵ、３０４はＣＰＵ３０９の制御
コードを格納するＲＯＭであり、３０７はＣＰＵ３０９
の使用する一時記憶用ＲＡＭである。３１０は不揮発性
のメモリ手段であるＥＥＰＲＯＭである。３０８はＤＭ
Ａ制御部であり、ＣＰＵ３０９からの指示により画像メ
モリ内のビットマップデータを、エンジンインタフェ−
ス部３０６に転送する。３１１はファイルシステムによ
ってデータの入出力を行うハードディスクである。３１
２はアドレスバス及びデータバスを持つシステムバスで
ある。パネルインタフェース部３０１、ホストインタフ
ェース部３０２、画像データ発生部３０３、ＲＯＭ３０
４、画像メモリ３０５、エンジンインタフェース部３０
６、ＲＡＭ３０７、ＤＭＡ制御部３０８、ＣＰＵ３０９
及びＥＥＰＲＯＭ３１０は、各々システムバス３１２に
接続され、システムバス３１２上にある全ての機能部に
アクセス可能である。

【００２２】ＣＰＵ３０９を制御する制御コードは、不
図示のシステムクロックによってタスクと称されるロー
ドモジュール単位に時分割制御するＯＳと、機能単位に
動作する複数のロードモジュール（タスク）によって構
成されるものとする。

【００２３】図４は、複数部数の印刷を行う場合のホス
トにおける制御フローチャートである。印刷データが作
成されると、そのデータが複数部数印刷かを調べ（Ｓ１
０１）、複数部数印刷でない場合は、その儘、印刷デー
タをプリンタへ送信する（Ｓ１０２）。複数部数印刷の
場合は、１部の印刷を終了後、出力結果を確認してから
残りの部数を印刷（確認印刷）するかを、ユーザに問い
合わせる（Ｓ１０３）。ユーザが確認印刷しないを、選
択した場合は、その儘、印刷データをプリンタへ送信す
る（Ｓ１０２）。

【００２４】一方、ユーザが確認印刷するを、選択した
場合は、印刷データに確認制御命令を添付して（Ｓ１０
４）、印刷データをプリンタへ送信し（Ｓ１０５）、プ
リンタから１部の印刷の終了を知らせるメッセージが送
られてくるまで待機する（Ｓ１０６）。この後プリンタ
から１部の印刷終了メッセージが送られてきたら、残り
部数を出力するかをユーザに問い合わせる（Ｓ１０
７）。ユーザが残り部数の印刷続行を選択した場合、プ
リンタに残り部数の印刷続行命令を送信する（Ｓ１０
８）。一方、ユーザが残り部数の印刷のキャンセルを選
択した場合、プリンタに残り部数の印刷中断命令を送信
し（Ｓ１０９）、ホストでの処理を終了する。

【００２５】図５は、確認印刷するか（Ｓ１０３）をユ
ーザに問い合わせる時に、ホストのディスプレイに表示
するメッセージの一例である。

【００２６】ユーザが確認印刷しないを選択する場合
は、ディスプレイに表示されている“いいえ”のボタン
を押すことにより、その儘の印刷データでプリンタへの
送信を開始する。一方、ユーザが確認印刷するを選択す
る場合は、ディスプレイに表示されている“はい”のボ
タンを押すことにより、印刷データに確認印刷制御命令
を添付し、プリンタへの送信を開始する。

【００２７】図６は、プリンタで出力された１部の出力
結果をユーザが確認し、残り部数を印刷するかをユーザ
に問い合わせる（Ｓ１０７）時にホストのディスプレイ
に表示するメッセージの一例である。

【００２８】ユーザが出力結果を確認し、残り部数の印
刷するを選択する場合は、ディスプレイに表示されてい
る“はい”のボタンを押すことにより、プリンタに残り
部数の出力を行うように印刷続行命令を送信する。一
方、残り部数の印刷キャンセルを選択する場合は、ディ
スプレイに表示されている“いいえ”のボタンを押すこ
とにより、プリンタに残り部数の出力をキャンセルする
ように印刷中断命令を送信する。

【００２９】図７は、複数部数印刷を行う場合のプリン
タにおける制御フローチャートである。ホストから送ら
れた印刷データを受信すると（Ｓ２０１）、印刷データ
を解析し、複数部数印刷をするデータかを調べ（Ｓ２０
２）、複数部数印刷をしないデータの場合は全て出力を
行う（Ｓ２０３）。一方、複数部数印刷をするデータの
場合は、確認印刷をするかを調べ（Ｓ２０４）、確認印
刷しない場合は、全部数の出力を行う（Ｓ２０３）。確
認印刷する場合は、データを展開し、先ず１部だけ出力
する（Ｓ２０５）と同時に展開データをハードディスク
に格納する（Ｓ２０６）。１部の出力が終了したら、ホ
ストに確認依頼のメッセージを送信し（Ｓ２０７）、ホ
ストからの回答メッセージが送られてくるまで待機する
（Ｓ２０８）。この後、ホストからの回答メッセージを
受け取ると、残りの部数の出力を行うかを調べ（Ｓ２０
９）、回答メッセージが残り部数の印刷続行命令の場合
は、ハードディスクから展開データをメモリに取り出
し、残り部数の出力を行う（Ｓ２１０）。残り部数の出
力が終了したら、ハードディスクの展開データを消去す
る（Ｓ２１１）。一方、ホストからの回答メッセージが
残り部数の印刷中断命令の場合は、ハードディスクの展
開データを消去し（Ｓ２１１）、プリンタでの処理を終
了する。

【００３０】図８は、１部出力と同時に展開データをハ
ードディスクに格納した時の構成を示す説明図である。

【００３１】展開データを格納する前にメモリ上に展開
データを管理するためのテーブルの領域を確保し、テー
ブルに残り部数と１部当りのページ数、プレーン数、更
に、ファイルシステムによってハードディスクに格納し
た展開データのファイル名を格納する。この後、ホスト
からの命令により残り部数の出力を行う場合、このテー
ブルのファイル名により展開データをメモリ上に取り出
し、テーブルに指定されている部数、ページ数、プレー
ン数により出力を行う。

【００３２】（実施例２）実施例１では、ホストにおい
て、確認印刷命令を添付したデータを送信した後からプ
リンタからの１部出力メッセージを受け取るまで待機
（Ｓ１０５〜Ｓ１０６）しているが、マルチタスク処理
可能なホストにおいては、別タスクで（Ｓ１０６）以下
を実行することで、１部出力が完了する間に、他の印刷
データの送信を行うことが可能になる。

【００３３】（実施例３）実施例１では、プリンタにお
いて、１部出力しホストに確認依頼のメッセージを送信
後、ホストからの回答メッセージが送られてくるまで待
機（Ｓ２０７〜Ｓ２０８）しているが、マルチタスク処
理可能なプリンタにおいては、別タスクで以下を実行す
ることで、ユーザが出力結果を確認している間に、他の
データの出力が可能となる。

【００３４】（実施例４）実施例１では、展開データ
を、その儘ハードディスクに格納しているが、ハードデ
ィスクの使用状況に応じ、展開データを圧縮してハード
ディスクに格納できるようにしてもよい。また、メモリ
容量が十分にある場合は、展開データをハードディスク
に格納することなくメモリ上に残しておき、より高速に
出力するようにしてもよい。

【００３５】（実施例５）実施例１では、プリンタにお
いて、展開データを格納するのにハードディスクを用い
ているが、展開データを格納できる容量を持ったハード
ディスクの代替となるデバイスを用いてもよい。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
複数部数印刷を行う場合に、ユーザの選択によって１部
出力した時点で、一旦プリンタでの出力を中断すること
ができ、ユーザが出力結果を確認して残り部数の印刷を
するかどうかをユーザによって選択することが可能とな
るため、出力する全部数の出力が終了してから間違いな
どが見つかった場合の用紙の無駄と出力に掛かった時間
の無駄を抑制でき、また、１部出力すると同時に展開デ
ータをハードディスクに格納することにより、ホストか
ら１部送信してから、再度ホストから残り部数のデータ
を送信する場合と比較し、展開時間を省略することがで
きるため、確認を必要とする複数部数印刷を行う場合に
おいて、より短時間での出力が可能となる、という効果
を呈する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明が適用されるプリンタを含むシステム
の全体構成を示すブロック図

【図２】 本発明が適用されるプリンタの機構を示す側
断面模式図

【図３】 本発明が適用されるプリンタコントローラの
電気的構成を示すブロック図

【図４】 本発明における複数部数印刷時のホストでの
制御フローチャート

【図５】 本発明における確認印刷の有無を選択するた
めのメッセージの表示例説明図

【図６】 本発明における残り部数の印刷の実行を選択
するためのメッセージの表示例説明図

【図７】 本発明における複数部数印刷時のプリンタで
の制御フローチャート

【図８】 本発明における展開データのハードディスク
格納時の構成を示す説明図

【符号の説明】

１０１ 外部機器 １０２ レーザビームプリンタ １０３ プリンタコントローラ部 １０４ パネル部 １０５ プリンタエンジン部 ２０１ プリンタ筐体 ２０２ 操作パネル ２０３ 制御ボード収納部 ２０４ カートリッジ ２０５ 感光ドラム ２０６ レーザドライバ ２０７ 回転多面鏡 ２０８ 反射ミラー ２０９ ビームディテクタ ２１０ カセット ２１１ カセット給紙クラッチ ２１２ 給紙ローラ ２１３ 搬送ローラ ２１４ レジストシャッタ ２１５ 手差し給紙クラッチ ２１６ 定着ローラ ２１７ 搬送ローラ ２１８ 排紙ローラ ２１９ 手差し給紙用トレイ ２２０ 現像器

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータにおいて、複数部数の印刷
   データを作成する印刷データ作成手段と、前記印刷デー
   タ作成手段によって作成された複数部数の印刷データに
   印刷中断命令を添付する中断命令添付手段と、前記複数
   部数の印刷データを印刷装置に送信する送信手段と、印
   刷装置からのメッセージを受信するメッセージ受信手段
   と、前記メッセージに対する回答メッセージを印刷装置
   に送信する回答メッセージ送信手段を具備し、また、印
   刷装置において、前記送信手段によって送信された複数
   部数の印刷データを受信する受信手段と、前記受信手段
   によって受信した複数部数の印刷データを印刷装置にお
   いて解析する解析手段と、前記解析手段によって解析し
   た複数部数の印刷データをメモリ上に展開する展開手段
   と、前記展開手段によって展開された複数部数の印刷デ
   ータを印刷する印刷手段と、前記印刷手段の途中で印刷
   を中断する印刷中断手段と、印刷中断したことをコンピ
   ュータに伝えるメッセージを送信するメッセージ送信手
   段と、前記送信手段によって送信したメッセージに対す
   る回答メッセージを受信するメッセージ受信手段と、前
   記メッセージ受信手段によって受信したメッセージを解
   析する解析手段と、前記解析手段によって得られた解析
   結果に応じて、印刷中断から再度印刷を開始する印刷復
   帰手段を具備することを特徴とする印刷システム。
2. 【請求項２】 前記コンピュータの印刷中断命令は、前
   記印刷データ作成手段によって作成された複数部数の印
   刷データを送信する前に、印刷装置で１部出力した後
   に、出力結果をユーザが確認するかを問い合わせる問い
   合わせ手段と、前記問い合わせをユーザに伝えるために
   表示装置にメッセージを表示するメッセージ表示手段
   と、前記メッセージ表示手段によって表示されたメッセ
   ージに対するユーザの回答を取得するための回答取得手
   段と、前記回答取得手段によって取得した回答を解析す
   る解析手段と、前記解析手段によって得られた解析結果
   に応じて前記中断命令添付手段によって、添付されるこ
   とを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
3. 【請求項３】 前記コンピュータの回答メッセージは、
   中断した印刷を再開続行するかを、ユーザに問い合わせ
   る問い合わせ手段と、前記問い合わせをユーザに伝える
   ために表示装置にメッセージを表示するメッセージ表示
   手段と、前記メッセージ表示手段によって表示されたメ
   ッセージに対するユーザの回答を取得するための回答取
   得手段と、前記回答取得手段によって取得した回答を解
   析する解析手段と、前記解析手段によって得られた解析
   結果そのものである、ことを特徴とする請求項１記載の
   印刷システム。
4. 【請求項４】 前記印刷装置の解析手段は、コンピュー
   タから受信した複数部数の印刷データに印刷中断命令か
   を、判定する判定手段を具備したことを特徴とする請求
   項１記載の印刷システム。
5. 【請求項５】 前記印刷装置の印刷中断において、複数
   部数の展開データを二次記憶装置に格納する格納手段を
   具備したことを特徴とする請求項１記載の印刷システ
   ム。
6. 【請求項６】 前記印刷装置の印刷復帰において、複数
   部数の展開データを二次記憶装置からメモリ上に取り出
   す取り出し手段と、前記取り出し手段によってメモリ上
   に取り出された展開データを印刷することを特徴とする
   請求項１記載の印刷システム。