JPH11264639A - 製氷機の除氷構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 外部から供給される水が有してい熱を利用し
て取出手段と氷塊との氷結を短時間で融解することで、
脱氷時間を短縮し得る製氷機の除氷構造を提供すること
を目的とする。 【解決手段】 氷塊を製氷枠の枠外に取出す取出手段の
上部に、外部から供給される所要量の水が貯留される水
受け部を配設するよう構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、製氷枠に内部画
成した製氷室に貯留される製氷水に浸漬した製氷突起の
周囲に生成した氷塊を、取出手段により製氷枠の上方に
取出すよう構成した製氷機の除氷構造に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】氷塊を連続的に多数製造する製氷機とし
て、水皿に内部画成した製氷室中に製氷水を所要レベル
で貯留し、蒸発管を蛇行配設した製氷基板の下面に突設
垂下した製氷突起を該製氷水に浸漬させることにより、
該製氷突起の周りに氷塊を形成させるようにした簡易型
の製氷機が提案されている。この製氷機では、製氷運転
中に製氷水を水皿と製氷水タンクとの間でポンプ循環さ
せる機構を必要としないため、構造的に簡略化されて製
造コストを抑制し得ると共に小型化を図ることができる
ものであった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記貯
留式製氷機では、除氷運転に際して前記製氷突起を外部
に露出するべく水皿を下方傾動したときに、該水皿に残
留する製氷残水を排出するよう構成している。すなわ
ち、従来の貯留式製氷機では製氷運転で使用されなかっ
た製氷残水を全て排出し、次回のサイクル時に使用する
全ての製氷水を外部水道系から新たに供給しているた
め、有効利用し得るべき製氷残水が無駄に廃棄されて、
製氷・除氷運転の１サイクル毎の使用水量が多くなり、
ランニングコストが嵩む問題が指摘される。

【０００４】そこで本願の発明者は、製氷・除氷運転の
１サイクル毎の使用水量を最少限に抑え、ランニングコ
ストを低廉にし得る製氷機を開発し、その基本概念につ
き発明「製氷機」として特許出願を行なった。先の出願に
係る製氷機は、冷凍系に接続する蒸発管が密着的に配
設され、上方に開口するよう内部画成された製氷室に製
氷水が供給される製氷枠と、製氷枠の内底部に縦横に
所定間隔で突設され、前記製氷室に供給された製氷水に
浸漬される複数の製氷突起と、製氷枠の上方に近接・
離間自在に配設され、前記製氷突起の周囲に形成される
氷塊を支持可能な製氷位置に位置決めされると共に、前
記製氷枠から上方に離間する脱氷位置に傾斜姿勢で位置
決めされ、この脱氷位置で支持している氷塊をスライド
放出可能なレール部材とから基本的に構成されている。
すなわち、製氷突起の周囲に形成された氷塊を、レール
部材によって製氷枠の上方に取出し、このレール部材か
ら氷塊をスライド放出するよう構成されているので、製
氷室に供給された製氷水を無駄に廃棄することなく次の
サイクルに移行することができ、１サイクルでの消費水
量の節約が図られて、ランニングコストを低減し得るも
のである。

【０００５】前記製氷機では、製氷位置から脱氷位置に
移動したレール部材からの氷塊の放出は、氷塊とレール
部材との氷結が自然に融解するのに任せていた。そのた
め脱氷に要する時間は、外気温の変化によって変わって
しまう欠点が指摘される。また前記製氷機では、レール
部材を脱氷位置に移動したときに次の製氷運転を開始す
る制御を行なっているため、冬季等のように外気温が低
くて脱氷に時間が掛かると、製氷突起に生成される氷が
大きくなってレール部材が製氷枠中の製氷位置に復帰し
得なくなる問題がある。なお、前記レール部材の上部に
ヒータを配置し、該ヒータによりレール部材を加熱する
ことで氷塊とレール部材との氷結を短時間で融解するこ
とが考えられるが、この場合には部品点数が多くなった
り電気エネルギーの使用量が増大してコストが嵩む等の
難点がある。しかも、ヒータではレール部材を必要以上
に加熱してしまい、該レール部材が製氷位置に復帰した
際に製氷水の温度を上昇させて製氷時間を長びかせる欠
点もある。

【０００６】

【発明の目的】この発明は、前述した従来の製氷機の除
氷構造に内在する欠点に鑑み、これを好適に解決するべ
く提案されたものであって、外部から供給される水が有
してい熱を利用して取出手段と氷塊との氷結を短時間で
融解することで、脱氷時間を短縮し得る製氷機の除氷構
造を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記課題を克服し、所期
の目的を好適に達成するため、本発明に係る製氷機の除
氷構造は、製氷枠に内部画成されて上方に開口する製氷
室に貯留される製氷水に浸漬した製氷突起の周囲に氷塊
を生成し、前記製氷突起の周囲に形成される氷塊を支持
可能な製氷位置に位置決めされている取出手段を前記製
氷枠から上方に離間する脱氷位置に移動することで氷塊
を枠外に取出すようにした製氷機において、前記取出手
段の上部に、外部から供給される所要量の水が貯留され
る水受け部を配設したことを特徴とする。

【０００８】

【発明の実施の形態】次に、本発明に係る製氷機の除氷
構造につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照し
ながら以下説明する。図１および図２は、本発明の好適
な実施例に係る製氷機の製氷機構を概略的に示すもので
ある。図において、所要形状(実施例ではドーム状)をな
す多数の氷塊１０を製造する製氷機構１１は、水平に配
設した製氷枠１２と、この製氷枠１２の上方に傾動自在
に配設された取出部材３０と、縦横に所定間隔で突設さ
れた製氷突起１６を有する製氷板１４とから基本的に構
成される。すなわち、氷が氷結し難い材料(例えば合成
樹脂)を材質として上方に開口する矩形箱状の製氷枠１
２が、図示しない製氷機本体に水平に固定配置され、こ
の製氷枠１２の下面に、良好な熱伝導率を有する金属
(例えば銅)を材質とする製氷板１４が配設されている。
製氷板１４に突設されると共に、同一の材質からなる複
数の平板状の製氷突起１６は、前記製氷枠１２に内部画
成されている製氷室１８中に臨んでいる。また製氷板１
４の下面には、図示しない冷凍装置の一部を構成する蒸
発管２２が、製氷突起１６の配設位置に対応するよう密
着的に蛇行配置され、製氷運転時にこの蒸発管２２中に
冷媒を循環させて前記製氷突起１６を強制冷却すると共
に、除氷運転に際して高温冷媒ガス(以後「ホットガス」
と云う)を循環させて製氷突起１６を加熱するよう構成
される。なお、製氷枠１２の底部は、製氷板１４からの
熱が伝わり難くなるよう充分な厚みに設定されている。

【０００９】前記製氷枠１２の上方に配設される取出部
材３０は、図１〜図４に示す如く、幅方向に離間して製
氷枠１２から後方(図１の右側)に延出する端部が製氷機
本体に回動自在に枢支された一対の作動レバー３０ａ,
３０ａと、両作動レバー３０ａ,３０ａ間に架設された
水受け部としての水受け部材４０と、該水受け部材４０
に垂設される複数のレール部材３２とから構成される。
水受け部材４０は、図に示す如く、底板４０ａの幅方向
両側端縁および後端縁に立設した側板４０ｂ,４０ｂお
よび後板４０ｃとから構成されて、上方および前方(図
１の左側)に開放する側面において三角形状の箱形に形
成されている。そしてこの水受け部材４０には、後述す
る移動装置３６により取出部材３０を脱氷位置に移動し
た姿勢で、所要量の製氷水２が貯留されるよう構成され
る(図５参照)。

【００１０】前記水受け部材４０の底板４０ａには、図
２に示す如く、製氷枠１２に配設される縦列の製氷突起
群に沿って平行に延在する複数の取出手段としての第１
レール部材３２が、各縦列の製氷突起群を挟む幅方向
(横方向)の両側に臨むように後述する方法で垂設されて
いる。各第１レール部材３２の下端は、縦列の製氷突起
１６を指向するよう略直角に折曲形成され、この支持部
３２ａで製氷突起１６の周りに形成された氷塊１０の下
面を支持するよう構成される。なお本実施例では、幅方
向に隣接する製氷突起１６,１６の間に臨む第１レール
部材３２には、取出手段としてのＬ字状の第２レール部
材３４が、例えば良好な熱伝導率を有する物質等で接着
されて密着的に配設され、その水平な支持部３４ａを第
１レール部材３２の支持部３２ａとは反対方向に延出す
るよう設定している。すなわち、各製氷突起１６の周り
に形成された氷塊１０の下面は、該突起１６を挟む両側
で支持部３２ａと支持部３２ａまたは支持部３２ａと支
持部３４ａにより支持されるようになっている。そし
て、前記取出部材３０は、移動装置３６により製氷枠１
２に対して近接・離間するよう傾動されて、各支持部３
２ａ,３４ａを製氷枠１２の内底面に当接する製氷位置
(図１)と、製氷枠１２から上方に離間する脱氷位置(図
５)とに位置決めするよう構成され、その脱氷位置にお
いて製氷された氷塊１０を図示しない貯氷庫に落下放出
するようになっている。なお、両レール部材３２,３４
の表面に、氷が氷結し難い材料(例えばフルオロカーボ
ン樹脂等)からなる被膜を形成したりテープを貼ること
が推奨される。

【００１１】前記第１レール部材３２の上端には、略直
角に折曲された取付部３２ｂが形成され、図３に示す如
く、前記水受け部材４０の底板４０ａに設けられた上下
に貫通する対応の長孔４２を介して取付部３２ｂが底板
４０ａの上面に当接した状態で、該第１レール部材３２
は水受け部材４０に垂設されている。すなわち、水受け
部材４０に製氷水２が給水されたときに、該製氷水２と
第１レール部材３２とが直接接触し、熱交換が効率的に
行なわれるよう構成される。ここで、前記長孔４２の内
径は、第１レール部材３２の外径より大きく設定され、
両者３２,４２の間に若干の隙間４４を画成している。
そして、水受け部材４０に貯留されている製氷水２を、
隙間４４を介して第１レール部材３２の外表面に沿って
僅かずつ流下させ、該製氷水２によってレール部材３
２,３４と氷塊１０との氷結の融解を促進させるよう構
成してある。なお、第１レール部材３２を流下した製氷
水２は、前記製氷室１８中に滴下する。

【００１２】前記取出部材３０の上方には、外部水道源
に連通する給水口２６が、給水弁２４を介して配設され
ている。この給水口２６は、図５に示す如く、脱氷位置
に臨む水受け部材４０の上方に位置し、給水弁２４を開
放することで、該水受け部材４０に次回の製氷運転で使
用される製氷水２を供給するよう構成される。なお、実
施例の製氷機では、製氷・除氷・脱氷の１サイクル毎に
製氷室１８中の製氷水２を排出するものではないので、
前記水受け部材４０には、前回の製氷運転で使用される
ことなく残留する製氷水２と併せて正常な製氷運転が行
ない得る量の製氷水２が貯留されるようになっている。

【００１３】前記製氷枠１２の側方に臨む製氷機本体に
移動装置３６を構成する傾動用モータＭ１が配設され、
該モータＭ１の出力軸３８に傾動用円盤４０が偏心的に
配設されて所定方向に回転するよう構成されている。ま
た前記取出部材３０には、傾動用円盤４０の上方に臨む
位置に張出し部３０ｂが形成され、この張出し部３０ｂ
に対して傾動用円盤４０がその外周縁を当接しつつ回転
することで、取出部材３０が製氷位置と脱氷位置との間
を傾動するよう構成される。また本実施例の製氷機構１
１には、図１に示す如く、製氷運転に際して製氷枠１２
の製氷室１８に貯留されている製氷水に運動を付与して
氷塊１０が白濁するのを防止する撹拌板２８ａを有する
白濁防止装置２８が配設されている。なお、白濁防止装
置２８は、撹拌板２８ａの揺動が氷塊１０で規制される
ことで製氷完了を検知する製氷完了検知手段を兼ねるよ
う構成される。

【００１４】

【実施例の作用】次に、本実施例に係る製氷機の除氷構
造の作用につき、以下説明する。前記製氷枠１２の製氷
室１８に所要量の製氷水２が貯留されると共に、前記取
出部材３０が製氷位置に臨む状態で、前記蒸発管２２に
冷媒を循環させて前記製氷突起１６を強制冷却する製氷
運転が進行すると、該製氷突起１６で氷結が開始され
る。なお、実施例の製氷機では、製氷運転中は前記白濁
防止装置２８の撹拌板２８ａにより、製氷水２に常に運
動が付与されている。すなわち、製氷水２が常に動的状
態に保たれることにより、製氷突起１６に形成される氷
塊１０の白濁が防止され、透明で清澄な氷塊１０が得ら
れる。また製氷突起１６に所定サイズの氷塊１０が形成
されるまでは、前記白濁防止装置２８の撹拌板２８ａは
その揺動を規制されることはないので、製氷が完了する
まで作動し続ける。

【００１５】前記製氷突起１６に完全な氷塊１０がドー
ム状に形成されると、前記撹拌板２８ａは製氷突起１６
に近接する方向の揺動時に該氷塊１０と接触することと
なり、該撹拌板２８ａの揺動が規制される。この一連の
動きにより製氷機構１１での製氷完了を検知する。する
と前記蒸発管２２にホットガスが供給される。このホッ
トガスの供給により製氷突起１６が加熱されて、氷塊１
０との氷結面が融解される。

【００１６】前記蒸発管２２へのホットガスの供給によ
り製氷突起１６が或る程度加温されると、該突起１６と
氷塊１０との氷結が解除される。そして前記移動装置３
６の傾動用モータＭ１が駆動され、前記傾動用円盤４０
の回転に伴って取出部材３０はその傾動支点を中心とし
て時計方向に傾動する。これにより、製氷突起１６に形
成された氷塊１０は、図５に示す如く、その下面がレー
ル部材３２,３４の支持部３２ａ,３４ａまたは支持部３
２ａ,３２ａで支持された状態で上方に取出される。な
お、前記取出部材３０が製氷位置からの移動を開始した
ことを図示しないセンサが検知すると、前記蒸発管２２
へのホットガス供給が停止されると共に、冷媒が供給さ
れて前記製氷突起１６の冷却が開始される。また前記給
水弁２４が開放され、外部水道源から常温の水(製氷水
２)が給水口２６を介して、脱氷位置に臨む前記水受け
部材４０に供給され、該部材４０に貯留される。

【００１７】前記水受け部材４０に貯留された常温の製
氷水２には、前記第１レール部材３２の取付部３２ｂが
直接接触しているので、該水２が有する熱は第１レール
部材３２および第２レール部材３４に熱伝達され、両レ
ール部材３２,３４と氷塊１０との氷結は短時間で融解
される。また水受け部材４０の底板４０ａに画成された
隙間４２から製氷水２が僅かずつ第１レール部材３２の
外表面に沿って流下し、両レール部材３２,３４と氷塊
１０との氷結の融解が促進される。このようにして両レ
ール部材３２,３４と氷塊１０との氷結が融解される
と、該氷塊１０は支持部３２ａ,３４ａまたは支持部３
２ａ,３２ａに沿って製氷枠１２の上方から後方に向け
てスライドして図示しない貯氷庫に落下放出される。

【００１８】前記氷塊１０の脱氷を図示しない検知セン
サが検出(タイマの設定時間での制御でも可能)すると、
前記移動装置３６の傾動用モータＭ１が駆動され、脱氷
位置に臨む前記取出部材３０は、傾動用円盤４０の回転
に伴って製氷位置に傾動されると共に、前記水受け部材
４０に貯留されている製氷水２は、図６に示すように製
氷運転が開始されている製氷室１８中に流下供給され
る。水受け部材４０から製氷室１８に供給される製氷水
２は、前述したように氷塊１０を脱氷するためにレール
部材３２,３４との間で熱交換して熱を奪われているの
で、製氷運転により既に冷却されている製氷室１８中の
製氷水２が温度上昇して製氷運転が長びくのは有効に防
止される。また、水受け部材４０の隙間４２から流下す
る製氷水２も、氷塊１０を融解することで冷却された後
に製氷室１８中に滴下するので、エネルギーロスはな
い。

【００１９】すなわち、実施例では前記水受け部材４０
に貯留される常温の水の熱を有効に利用してレール部材
３２,３４と氷塊１０との氷結を融解させるので、外気
温の変化によって脱氷時間が変わることなく安定した脱
氷を行ない得る。また脱氷時間が短かくなるので、製氷
運転が開始されている製氷突起１６に脱氷が完了するま
でに大きな氷が生成されることはなく、取出部材３０を
脱氷位置から製氷位置に確実に復帰させることができ、
常に正常な運転を行ない得る。なお、実施例では水受け
部材４０を側面において三角形状としたので、脱氷位置
まで移動した際の上端位置を低く設定することができ、
装置の高さ寸法を最小限に抑制し得る利点がある。

【００２０】

【別実施例について】図７は別実施例を示すものであっ
て、前記水受け部材４０における底板４０ａに上下に貫
通する複数の長孔４２が形成され、各長孔４２と対応す
る底板４０ａの下面に、前記第１レール部材３２の取付
部３２ｂが当接状態で取付けられるよう構成される。こ
の別実施例においても、水受け部材４０に貯留される製
氷水２と、第１レール部材３２とは直接接触するので、
両者２,３２間の熱交換は効率的になされ、両レール部
材３２,３４と氷塊１０との氷結を短時間で融解するこ
とができる。また別実施例では製氷水２が氷塊１０に直
に接触しないので、氷塊１０が無駄に融解されるのは防
止される。

【００２１】なお、前記水受け部材の形状は、実施例の
ような三角形状である必要はなく、矩形箱状であっても
よい。また、前記製氷突起の形状は、実施例のような平
板状に限定されるものでなく、円柱状や角柱状等の各種
の形状が採用可能である。

【００２２】

【発明の効果】以上に説明した如く、本発明に係る製氷
機の除氷構造によれば、外部から供給された水が有する
熱を有効に利用して取出手段と氷塊の氷結を効率的に融
解するので、脱氷時間の短縮および安定化が可能であ
る。また、熱交換して温度低下した水を次の製氷水とし
て使用することで、製氷時間を短縮すると共にエネルギ
ーを有効利用することができる。更に、水受け部に貯留
した水を取出手段に沿って流下することで、該取出手段
と氷塊との氷結の融解を促進することができ、脱氷時間
をより短縮化し得る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の好適な実施例に係る除氷構造が採用
される製氷機の製氷機構を製氷状態で示す縦断側面図で
ある。

【図２】 実施例に係る製氷機構を示す縦断正面図であ
る。

【図３】 レール部材の取付部を示す拡大断面図であ
る。

【図４】 取出部材を示す斜視図である。

【図５】 実施例に係る製氷機構を取出部材を脱氷位置
に位置決めして水受け部材に水を供給する状態で示す縦
断側面図である。

【図６】 実施例に係る製氷機構が脱氷位置から製氷位
置に復帰する途中の状態を示す縦断側面図である。

【図７】 別実施例に係る除氷構造が採用される製氷機
の製氷機構を示す縦断正面図である。

【符号の説明】

２ 製氷水，１０ 氷塊，１２ 製氷枠，１６ 製氷突起，
１８ 製氷室 ３２ 第１レール部材(取出手段)，３４ 第２レール部材
(取出手段) ４０ 水受け部材(水受け部)，４４ 隙間

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 製氷枠(12)に内部画成されて上方に開口
   する製氷室(18)に貯留される製氷水(2)に浸漬した製氷
   突起(16)の周囲に氷塊(10)を生成し、前記製氷突起(16)
   の周囲に形成される氷塊(10)を支持可能な製氷位置に位
   置決めされている取出手段(32,34)を前記製氷枠(12)か
   ら上方に離間する脱氷位置に移動することで氷塊(10)を
   枠外に取出すようにした製氷機において、 前記取出手段(32,34)の上部に、外部から供給される所
   要量の水(2)が貯留される水受け部(40)を配設したこと
   を特徴とする製氷機の除氷構造。
2. 【請求項２】 前記水受け部(40)は、脱氷位置において
   貯留された水(2)を製氷位置に移動することで前記製氷
   室(18)に供給するよう構成される請求項１記載の製氷機
   の除氷構造。
3. 【請求項３】 前記水受け部(40)に対して取出手段(32,
   34)は、該水受け部(40)に貯留した水(2)に取出手段(32,
   32)が直接接触するよう配設される請求項１または２記
   載の製氷機の除氷構造。
4. 【請求項４】 前記水受け部(40)に、該水受け部(40)に
   貯留されている水(2)を取出手段(32,32)に沿って僅かず
   つ流下させる隙間(44)を形成した請求項１〜３の何れか
   に記載の製氷機の除氷構造。