JPH11252093A

JPH11252093A - 情報処理装置および方法、並びに提供媒体

Info

Publication number: JPH11252093A
Application number: JP10047439A
Authority: JP
Inventors: Hirobumi Tamori; 寛文田守
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1998-02-27
Filing date: 1998-02-27
Publication date: 1999-09-17

Abstract

(57)【要約】【課題】ネットワークに接続されている各機器の機能
を他の機器が容易に知ることができるようにする。【解決手段】各部屋Ａ乃至Ｄに配置されている各機器
は、１３９４シリアルバス２０で相互に接続されてい
る。パーソナルコンピュータ２１は、情報サーバとして
機能し、各機器のノードユニークＩＤと機能を調べ、こ
れを内蔵するデータベースに記録する。所定の機器から
検索の要求があったとき、他の機器の機能をデータベー
スから検索し、検索結果を、検索を要求してきた機器に
送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理装置およ
び方法、並びに提供媒体に関し、特に、ネットワークに
接続されている各機器が、他の機器が有する機能を、簡
単かつ確実に知ることができるようにした情報処理装置
および方法、並びに提供媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】最近、パーソナルコンピュータだけでな
く、いわゆるＡＶ(Audio-Visual)機器などをネットワー
クを介して相互に接続するための規格として、IEEE(The
Institute of Electrical and Electronic Engineers,
Inc)１３９４シリアルバス（以下、単に、１３９４シリ
アルバスと称する）の標準化が行われつつある。この１
３９４シリアルバスで、各機器を相互に接続してネット
ワーク（以下、このようなネットワークを、１３９４ネ
ットワークとも称する）を構成すると、所定の機器から
他の機器に対して、オーディオあるいはビデオのデータ
を高速に送信することができる。

【０００３】図１６は、このような家庭内における１３
９４ネットワークの例を表している。この例において
は、１３９４シリアルバスを介して、データを授受する
ことが可能な１３９４機器１乃至１３９４機器５が、１
３９４シリアルバスを介して、相互に接続されている。

【０００４】また、図１７により詳細に示すように、１
３９４機器１には機器１１が、１３９４機器２には機器
１２が、１３９４機器３には機器１３が、そして、１３
９４機器４には機器１４が、それぞれさらに接続されて
いる。機器１１乃至機器１４は、１３９４シリアルバス
を介してデータを授受することができる機器ではない
が、対応する１３９４機器１乃至１３９４機器４を介し
て、データを授受することが可能となっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、各１３
９４機器は、他の１３９４機器がどのような機能を有し
ているのか知ることができず、ユーザが１３９４ネット
ワークに接続されている各１３９４機器の機能を記憶
し、その記憶に従って、所定の１３９４機器から出力し
たデータを、１３９４シリアルバスを介して、他の１３
９４機器に送信するようにしている。

【０００６】その結果、１３９４ネットワークに精通し
ているものだけしか、１３９４ネットワークに接続され
ている各１３９４機器の機能を有効に利用することがで
きない課題があった。

【０００７】本発明はこのような状況に鑑みてなされた
ものであり、ネットワークに精通していないユーザであ
っても、ネットワークに接続されている各機器がどのよ
うな機能を有しているのか、簡単かつ確実に知ることが
でき、それを利用することができるようにするものであ
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の情報処
理装置は、ネットワークに接続されている各機器の機能
を記憶する記憶手段と、ネットワークに接続されている
機器のうちの所定の機器から、ネットワークを介して、
他の機器が有する機能の検索の要求があったとき、記憶
手段に記憶されている他の機器の機能を検索する検索手
段と、検索手段による検索結果を、ネットワークを介し
て検索を要求してきた機器に送信する送信手段とを備え
ることを特徴とする。

【０００９】請求項４に記載の情報処理方法は、ネット
ワークに接続されている各機器の機能を記憶する記憶ス
テップと、ネットワークに接続されている機器のうちの
所定の機器から、ネットワークを介して、他の機器が有
する機能の検索の要求があったとき、記憶ステップで記
憶された他の機器の機能を検索する検索ステップと、検
索ステップでの検索結果を、ネットワークを介して検索
を要求してきた機器に送信する送信ステップとを含むこ
とを特徴とする。

【００１０】請求項５に記載の提供媒体は、ネットワー
クに接続されている各機器の機能を記憶する記憶ステッ
プと、ネットワークに接続されている機器のうちの所定
の機器から、ネットワークを介して、他の機器が有する
機能の検索の要求があったとき、記憶ステップで記憶さ
れた他の機器の機能を検索する検索ステップと、検索ス
テップでの検索結果を、ネットワークを介して検索を要
求してきた機器に送信する送信ステップとを含む処理を
情報処理装置に実行させるプログラムを提供することを
特徴とする。

【００１１】請求項１に記載の情報処理装置、請求項４
に記載の情報処理方法、および請求項５に記載の提供媒
体においては、ネットワークに接続されている各機器の
機能が記憶されており、ネットワークを介して要求があ
ったとき、記憶されている機能が検索され、ネットワー
クを介して送信される。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を説明
するが、特許請求の範囲に記載の発明の各手段と以下の
実施の形態との対応関係を明らかにするために、各手段
の後の括弧内に、対応する実施の形態（但し一例）を付
加して本発明の特徴を記述すると、次のようになる。但
し勿論この記載は、各手段を記載したものに限定するこ
とを意味するものではない。

【００１３】請求項１に記載の情報処理装置は、ネット
ワークに接続されている各機器の機能を記憶する記憶手
段（例えば、図９のステップＳ６０）と、ネットワーク
に接続されている機器のうちの所定の機器から、ネット
ワークを介して、他の機器が有する機能の検索の要求が
あったとき、記憶手段に記憶されている他の機器の機能
を検索する検索手段（例えば、図９のステップＳ６３）
と、検索手段による検索結果を、ネットワークを介して
検索を要求してきた機器に送信する送信手段（例えば、
図９のステップＳ６４）とを備えることを特徴とする。

【００１４】請求項２に記載の情報処理装置は、ネット
ワークに接続される機器の識別情報と、識別情報を有す
る機器が有する機能との対応関係を取得する第１の取得
手段（例えば、図５のステップＳ１１）と、ネットワー
クに接続されている各機器から、その識別情報を取得す
る第２の取得手段（例えば、図６のステップＳ２１）
と、第２の取得手段により取得した識別情報に対応する
機能を、第１の取得手段により取得した対応関係から調
査する調査手段（例えば、図６のステップＳ２２）とを
さらに備え、記憶手段は、調査手段により調査した機能
を記憶することを特徴とする。

【００１５】請求項３に記載の情報処理装置は、ネット
ワークに接続されている機器から、ネットワークを介し
てその機能を取得する取得手段（例えば、図１１のステ
ップＳ１１３）をさらに備え、記憶手段は、取得手段に
より取得された機能を記憶することを特徴とする。

【００１６】図１は、本発明の情報処理装置を適用した
１３９４ネットワークの構成例を示すブロック図であ
り、この例においては、部屋Ａ乃至部屋Ｄに、IEEE１３
９４シリアルバス２０を介してデータを授受することが
可能な１３９４機器が配置されている。部屋Ａには、情
報サーバとしてのパーソナルコンピュータ２１が配置さ
れているとともに、ビデオデッキ２２およびテレビジョ
ン受像機２３が配置されている。部屋Ｂには、DVDプレ
ーヤ２４が配置されている。部屋Ｃには、ビデオカメラ
２５が配置されている。そして、部屋Ｄには、ビデオデ
ッキ２６とテレビジョン受像機２７が配置されている。
これらの機器は、１３９４シリアルバス２０を介して、
相互に接続されている。

【００１７】なお、各機器は、１３９４シリアルバス２
０を介して、入力されたデータを、その他の機器に送信
する機能を有しており、各機器から見た場合、カスケー
ドに接続されている機器も、スター状に接続されている
機器も、等しい接続状態のものとなる。

【００１８】図２は、パーソナルコンピュータ２１の内
部の構成例を表している。CPU４１は、ROM４２に記憶さ
れているプログラムに従って、各種の処理を実行する。
ROM４２はまた、１３９４機器が有するコンフィグレー
ションROMを内蔵しており、そこに各機器を識別するた
めの固有の識別情報としてのノードユニーク(Node Uniq
ue)ＩＤ（以下、NUIDとも称する）が記憶されている。

【００１９】RAM４３は、CPU４１が各種の処理を実行す
る上において必要なデータやプログラムなどを適宜記憶
する。RAM４３は、CSR(Control Status Register)レジ
スタ４４を内蔵しており、CPU４１は、他の１３９４機
器からそこに書き込まれた各種のコマンドを読み出し、
それに対応する所定の処理を実行するようになされてい
る。入力部４５は、キーボード、マウスなどにより構成
されており、ユーザが各種の指令を入力するとき操作さ
れる。ハードディスクドライブ（HDD）４６は、内蔵す
るハードディスクに各種のプログラムやデータなどを記
憶する他、データベースを保持するようになされてい
る。フロッピーディスクドライブ（FDD）４７は、フロ
ッピーディスク４８に対して、データを記録したり、再
生する処理を実行する。CD-ROMドライブ４９は、CD-ROM
５０を再生する。１３９４通信部５１は、１３９４シリ
アルバス２０を介して、データを授受する処理を実行す
る。

【００２０】図３は、ビデオデッキ２２の構成例を表し
ている。CPU６１は、ROM６２に記憶されているプログラ
ムに従って、各種の処理を実行する。ROM６２はまた、
図２のパーソナルコンピュータ２１のROM４２における
場合と同様に、コンフィグレーションROMを内蔵してお
り、ビデオデッキ２２に固有のNUIDを記憶している。

【００２１】RAM６３には、CPU６１が各種の処理を実行
する上において必要なデータやプログラムなどが適宜記
憶される。また、RAM６３のCSRレジスタ６４には、CPU
６１が実行するコマンドなどが適宜書き込まれるように
なされている。

【００２２】入力部６５は、リモートコントローラ、各
種のボタンやスイッチなどにより構成され、各種の指令
を入力するとき、ユーザにより操作される。記録再生部
６６は、装着されたビデオカセットテープにデータを記
録再生する処理を実行する。チューナ６７は、テレビジ
ョン放送を受信し、復調信号を出力する。１３９４通信
部６８は、１３９４シリアルバス２０と接続され、それ
を介して、データを授受する処理を実行する。表示部６
９は、LSDなどにより構成され、各種の情報を表示する
とき、使用される。

【００２３】図１の１３９４ネットワークにおいては、
パーソナルコンピュータ２１が情報サーバとして機能す
るようになされており、情報サーバとしてのパーソナル
コンピュータ２１は、電源立ち上げ時、１３９４シリア
ルバス２０に新たな機器が接続されて、バスリセットが
発生したときなどにおいて、図４のフローチャートに示
すような処理を実行する。

【００２４】すなわち、最初に、ステップＳ１におい
て、CPU４１は、１３９４シリアルバス２０に接続され
ている機器の数を調べる。例えば、バスリセット時にお
いて、情報サーバとしてのパーソナルコンピュータ２１
は、１３９４シリアルバス２０に接続されている各機器
に対して、この１３９４ネットワーク内におけるＩＤを
割り当てる処理を実行するので、その処理から、１３９
４ネットワークに接続されている機器の数を検出するこ
とができる。

【００２５】次に、ステップＳ２において、変数ｎに１
を初期設定し、ステップＳ３において、ｎ番目の機器の
情報を取得する処理を実行する。このステップＳ３の処
理の詳細は、図５と図６のフローチャートを参照して後
述するが、このステップＳ３において、CPU４１は、い
まの場合、第１番目の機器（例えば、ビデオデッキ２
２）のNUID、並びに、その機種と、それが有する機能を
取得し、ハードディスクドライブ４６のデータベースに
登録する。

【００２６】次に、ステップＳ４に進み、ユーザは、必
要に応じて、そのｎ番目の機器が設置されている場所、
あるいはニックネーム（愛称）などを、入力部４５を操
作することで入力する。例えば、ｎ番目の機器としての
ビデオデッキ２２が２階の書斎に配置されており、主に
父親が使用するものであるとすれば、設置場所として
「２階書斎」のテキストが、また、愛称として「お父さ
んのビデオ」のようなテキストが入力される。入力され
た設置場所や愛称は、ハードディスク４６のデータベー
スに登録される。

【００２７】次に、ステップＳ５に進み、１３９４ネッ
トワークに接続されている最後の機器（自分自身を含
む）までNUIDと機能を調べたか否かが判定され、まだ調
べていない機器が残っている場合には、ステップＳ６に
進み、変数ｎが１だけインクリメントされ、ステップＳ
３に戻る。そして、ｎ番目（いまの場合、第２番目）の
機器について、同様の処理が実行される。

【００２８】ステップＳ５において、１３９４ネットワ
ークに接続されている全ての機器に対して、そのNUIDと
機能の調査を終了したと判定された場合には、処理が終
了される。

【００２９】ハードディスクドライブ４６によりドライ
ブされるハードディスクには、NUID、機種の種別、およ
び機能の対応関係が記述されたテーブルが予め読み込ま
れ、記憶されている。すなわち、各ユーザには、各メー
カーが製造販売した機器に対して割り当てたNUID、機種
（例えば、ビデオデッキ、テレビジョン受像機といった
機種）、およびそのNUIDが割り当てられた機器が有して
いる機能の対応関係を記述したテーブルが記録されてい
るCD-ROM５０が提供される。各ユーザは、このCD-ROM５
０をCD-ROMドライブ４９で再生し、そのテーブルをハー
ドディスクに記憶させる処理を図５のステップＳ１１で
実行する。

【００３０】このようにして、ハードディスクに予めテ
ーブルを記憶させた状態にした後、図４のステップＳ３
のｎ番目の機器の情報取得処理では、図６のフローチャ
ートに示すような処理が実行される。

【００３１】すなわち、最初に、ステップＳ２１におい
て、CPU４１は、ｎ番目の機器のNUIDを調べる。このた
め、CPU４１は、１３９４通信部５１を制御し、１３９
４シリアルバス２０を介して、ｎ番目の機器（例えば、
ビデオデッキ２２）にアクセスし、そのNUIDの送信を要
求する。

【００３２】ビデオデッキ２２のCPU６１は、１３９４
通信部６８を介して、情報サーバとしてのパーソナルコ
ンピュータ２１からアクセスを受けたとき、ROM６２に
記憶されているNUIDを読み出し、１３９４通信部６８か
ら１３９４シリアルバス２０を介して、パーソナルコン
ピュータ２１に送信させる。パーソナルコンピュータ２
１のCPU４１は、１３９４通信部５１を介して、このビ
デオデッキ２２のNUIDを受信したとき、それをハードデ
ィスクのデータベースに登録させる。

【００３３】次に、ステップＳ２２に進み、パーソナル
コンピュータ２１のCPU４１は、ステップＳ２１で取得
したビデオデッキ２２のNUIDに対応する機種と機能を、
図５のステップＳ１１で予め記憶しているテーブルを参
照して調べ、それをデータベースに登録する処理を実行
する。すなわち、テーブルには、各NUIDに対応する機器
が有する機種と機能が記述されており、その機種と機能
がデータベースに登録される。

【００３４】以上のようにして、ハードディスクのデー
タベースには、例えば図７に示すような情報が登録され
る。この例においては、１３９４シリアルバス２０に接
続されている機器のNUID、その機種の種別、製品名、機
能、設置場所、その他の情報が記録されている。

【００３５】例えば、この例においては、NUIDがＸＸ
Ｘ．．．ＸＸＸであるビデオデッキは、’９９年製のＡ
社のビデオデッキであり、再生（PLAY）、停止（STO
P）、１倍速の高速巻き戻し（REWx1）、３倍速の高速巻
き戻し（REWx3）、１倍速の高速早送り（FFx1）、３倍
速の高速早送り（FFx3）などの機能を有しているほか、
チューナ（TUNER）も有している。また、その設置場所
は、２階書斎であり、愛称は「お父さんのビデオ」とな
っている。

【００３６】このように、情報サーバとしてのパーソナ
ルコンピュータ２１のデータベースに１３９４ネットワ
ークに接続されている各機器の機能が登録されているの
で、例えば図８に示すように、部屋Ａに配置されている
ビデオデッキ２２から再生したデータを、部屋Ｄに配置
されているビデオデッキ２６に、１３９４シリアルバス
２０を介してビデオ／オーディオデータを送信し、ダビ
ングさせることができる。次に、その動作について、図
９のフローチャートを参照して説明する。

【００３７】最初に、ステップＳ３１において、ソース
としてのビデオデッキ２２にビデオカセットテープを装
着する。すると、ビデオデッキ２２のCPU６１は、ステ
ップＳ３２において、情報サーバとしてのパーソナルコ
ンピュータ２１に対して、１３９４シリアルバス２０を
介してテープが装着されたことをステータスとして通知
する。パーソナルコンピュータ２１においては、ステッ
プＳ６０において、１３９４ネットワークにおけるデー
タベースがハードディスクに予め記憶されており、ステ
ップＳ６１でビデオデッキ２２からのステータスが送信
されてきたとき、パーソナルコンピュータ２１のCPU４
１は、１３９４通信部５１を介して、これを受信し、ハ
ードディスクドライブ４６のハードディスクのデータベ
ースにおけるビデオデッキ２２のステータスを、いま受
信したステータスで更新させる。

【００３８】ビデオデッキ２２のユーザは、ステップＳ
３３において、入力部６５を操作して、ダビングの指令
を入力する。このとき、CPU６１は、ステップＳ３４に
おいて、ダビング可能な機器の検索を情報サーバとして
のパーソナルコンピュータ２１に要求する。この要求
は、ビデオデッキ２２の１３９４通信部６８から、１３
９４シリアルバス２０を介して、パーソナルコンピュー
タ２１の１３９４通信部５１に送信される。

【００３９】パーソナルコンピュータ２１のCPU４１
は、ステップＳ６２において、この要求を受信すると、
ステップＳ６３において、データベースからダビングが
可能な機器を検索する。データベースには、１３９４ネ
ットワークに接続されている各機器の機能とステータス
が記憶されているので、それらのデータからダビングが
可能な機器を検索することが可能である。すなわち、こ
のとき、記録する機能を有している機器であって、ビデ
オカセットテープやディスクなど記録可能な記録媒体が
装着されている機器が検索される。パーソナルコンピュ
ータ２１のCPU４１は、ダビングが可能な機器が検索さ
れると、その機器の一覧をステップＳ６４において、検
索要求してきたビデオデッキ２２に送信させる。この送
信データは、パーソナルコンピュータ２１の１３９４通
信部５１から、１３９４シリアルバス２０を介して、ビ
デオデッキ２２の１３９４通信部６８に送信される。

【００４０】ビデオデッキ２２のCPU６１は、ステップ
Ｓ３５で、このようにして送信されてきた検索結果を受
信すると、ステップＳ３６において、これをテレビジョ
ン受像機２３に送信させる。すなわち、ダビング可能な
機器の一覧が、ビデオデッキ２２の１３９４通信部６８
から、１３９４シリアルバス２０を介して、テレビジョ
ン受像機２３に送信される。テレビジョン受像機２３
は、受信した機器の一覧をステップＳ８１において受信
すると、これを表示させる。

【００４１】もちろん、ビデオデッキ２２は、表示部６
９が充分な表示機能を有している場合には、テレビジョ
ン受像機２３に表示させるのに代えて、表示部６９に表
示させるようにすることも可能である。

【００４２】なお、このとき、ダビング可能な機器の一
覧の表示には、単に機器番号などが表示されるだけでな
く、図７に示したような、例えば「２階書斎」といった
ような設置場所や、「お父さんのビデオ」といったよう
な愛称などが同時に表示される。従って、ユーザは、ダ
ビング先の機器（シンク）を確実に選択することが可能
となり、誤って、他の機器をシンクとして指定してしま
うようなことが防止される。

【００４３】そこで、ステップＳ３７において、ユーザ
は、ビデオデッキ２２の入力部６５を操作して、ダビン
グするシンクとしての機器を指定する。これにより、例
えば、ビデオデッキ２６がシンクとして指定されると、
ステップＳ３８において、ビデオデッキ２２のCPU６１
は、ステップＳ３８において、シンクとして指定した機
器（ビデオデッキ２６）のステータスの通知を情報サー
バとしてのパーソナルコンピュータ２１に要求する。パ
ーソナルコンピュータ２１のCPU４１は、ステップＳ６
５において、この要求を受信すると、ステップＳ６６に
おいて、データベースからビデオデッキ２６のステータ
スを検索し、得られた検索結果をビデオデッキ２２に送
信する。

【００４４】ビデオデッキ２２は、ステップＳ３９にお
いて、パーソナルコンピュータ２１からのステータスの
検索結果を受信する。この受信結果は、ステップＳ４０
において、テレビジョン受像機２３に送信される。テレ
ビジョン受像機２３は、ステップＳ８２において、この
ステータスを受信すると、これを表示させる。これによ
り、ユーザは、シンクとして指定したビデオデッキ２６
のステータスを知ることができる。

【００４５】ユーザは、この表示を見て、ビデオデッキ
２６のステータスを確認した後、ステップＳ４１におい
て、入力部６５を操作して、ダビングの開始を指令す
る。このとき、ビデオデッキ２２のCPU６１は、ステッ
プＳ４２において、シンクとしてのビデオデッキ２６へ
のダビング開始を情報サーバとしてのパーソナルコンピ
ュータ２１に要求するとともに、自らのステータスを
（ダビングが開始された状態であることを）パーソナル
コンピュータ２１に通知する。

【００４６】パーソナルコンピュータ２１のCPU４１
は、ステップＳ６７において、ビデオデッキ２２からダ
ビング開始の要求とステータスを受信すると、ステップ
Ｓ６８において、ビデオデッキ２２のステータスをデー
タベース上で更新させるとともに、ビデオデッキ２６に
対して、ビデオデッキ２２からのデータを受信し、録画
するように要求し、さらに、録画ポーズ状態になること
を要求する。

【００４７】ビデオデッキ２６は、ステップＳ９１にお
いて、パーソナルコンピュータ２１からの録画要求と録
画ポーズ要求を受信し、ステップＳ９２において、この
要求に対応して、ビデオデッキ２２から送信されてくる
データを受信できるように入力を切り替えるとともに、
録画ポーズ状態を設定する。入力切り替えと録画ポーズ
状態の設定処理が完了したとき、ステップＳ９３におい
て、ビデオデッキ２６は、そのステータスをパーソナル
コンピュータ２１に通知する。

【００４８】パーソナルコンピュータ２１は、ステップ
Ｓ６９において、ビデオデッキ２６からのステータスを
受信すると、ステップＳ７０において、ビデオデッキ２
２に対して、再生出力を要求する。また、ステップＳ７
１において、ビデオデッキ２６に対して、録画ポーズを
解除し、ビデオデッキ２２からのデータを受信し、録画
することを要求する。

【００４９】ビデオデッキ２２のCPU６１は、パーソナ
ルコンピュータ２１から再生出力が要求されると、ステ
ップＳ４３において、これを受信し、ステップＳ４４に
おいて、その要求に対応して、記録再生部６６を制御
し、装着されているビデオテープを再生させる。再生さ
れたビデオデータは、１３９４通信部６８から、１３９
４シリアルバス２０を介して、シンクとしてのビデオデ
ッキ２６に送信される。

【００５０】シンクとしてのビデオデッキ２６は、ステ
ップＳ９４において、情報サーバとしてのパーソナルコ
ンピュータ２１からの録画開始要求を受信すると、ステ
ップＳ９５において、ポーズ状態を解除し、録画動作を
開始させる。そして、ステップＳ９６において、ソース
としてのビデオデッキ２２から送信されてきたデータを
受信すると、これを装着されているビデオカセットテー
プに録画させる。

【００５１】以上のようにして、ビデオデッキ２２から
ビデオデッキ２６にダビングを行うことができる。

【００５２】以上の１３９４ネットワークにおいては、
情報サーバが、１３９４ネットワークに接続されている
各機器の機能を調べるようにしたが、各機器から情報サ
ーバに各機器の機能を通知させるようにすることも可能
である。図１０と図１１のフローチャートは、この場合
の処理を表している。

【００５３】図１０は、情報サーバ以外の１３９４機器
（クライアント）の処理を表している。最初に、ステッ
プＳ１０１において、各クライアントは、自己の状態を
調べる。すなわち、自己がどのような機種であり、どの
ような機能を有し、現在記録媒体が装着されているか否
かなどを調べる。また、ステップＳ１０２において、ユ
ーザは、必要に応じて、そのクライアントが設置されて
いる場所やそれに付与した愛称などを入力する。そし
て、ステップＳ１０３において、ステップＳ１０１で調
べられた結果とステップＳ１０２で入力された名称など
を１３９４ネットワークの情報サーバ（パーソナルコン
ピュータ２１）に送信する。

【００５４】図１１は、１３９４ネットワークの各クラ
イアントが、図１０のフローチャートに示すような処理
を実行したのに対応して、情報サーバ（パーソナルコン
ピュータ２１）が行う処理を示している。最初に、ステ
ップＳ１１１において、情報サーバは、所定の処理を実
行する。そして、その後、ステップＳ１１２に進み、ク
ライアントから状態送信があったか否かを判定し、状態
送信がない場合には、ステップＳ１１１に戻り、それ以
降の処理を繰り返し実行する。ステップＳ１１２におい
て、クライアントから状態送信があったと判定された場
合、ステップＳ１１３に進み、そのクライアントからの
情報を受信する。そして、ステップＳ１１４において、
ステップＳ１１３で受信した情報をデータベースに登録
する処理を実行する。その後、ステップＳ１１１に戻
り、それ以降の処理が繰り返し実行される。

【００５５】以上のようにして、この処理例において
は、各クライアントが必要に応じて、情報サーバに自ら
のNUID、機種、機能などを適宜送信し、情報サーバがこ
れを受信して、データベースを構築する。

【００５６】図１２は、１３９４ネットワークの他の例
を表している。この例においては、１３９４ネットワー
クが３つのクラスタＣ１乃至Ｃ３により構成されてい
る。そして、各クラスタは、ブリッジを介して、他のク
ラスタと接続されている。

【００５７】クラスタＣ１には、１３９４機器１０１乃
至１０５が１３９４シリアルバス２０−１を介して相互
に接続されている。このうちの１３９４機器１０２がブ
リッジとして機能し、１３９４機器１０４が情報サーバ
として機能し、そして、１３９４機器１０５がクラスタ
Ｃ１におけるクライアント代表機器として機能するよう
になされている。

【００５８】クラスタＣ２においては、１３９４機器１
１１乃至１１５が１３９４シリアルバス２０−２を介し
て相互に接続されており、そのうちの１３９４機器１１
１がブリッジとして機能し、１３９４機器１１３がクラ
スタＣ２におけるクライアント代表機器として機能する
ようになされている。

【００５９】クラスタＣ３においては、１３９４機器１
２１乃至１２５が１３９４シリアルバス２０−３を介し
て相互に接続されており、そのうちの１３９４機器１２
１がブリッジとして機能し、１３９４機器１２３がクラ
スタＣ３におけるクライアント代表機器として機能する
ようになされている。

【００６０】この１３９４ネットワークにおいては、ク
ラスタ単位でバスリセットや各機器の管理が行われるよ
うになされている。すなわち、例えば、クラスタＣ１に
おいてバスリセットが発生したとしても、他のクラスタ
Ｃ２，Ｃ３にはバスリセットが発生しないようになされ
ている。

【００６１】クラスタＣ１のブリッジとしての１３９４
機器１０２とクラスタＣ２のブリッジとしての１３９４
機器１１１は、１３９４シリアルバス２０−１２により
接続され、クラスタＣ２のブリッジとしての１３９４機
器１１１とクラスタＣ３のブリッジとしての１３９４機
器１２１は、１３９４シリアルバス２０−２３を介し
て、相互に接続されている。なお、各ブリッジは、ATM
ネットワークなどを介して接続することも可能である。

【００６２】図１２に示すようにネットワークが構成さ
れている場合、各クラスタＣ１乃至Ｃ３のクライアント
代表機器としての１３９４機器１０５，１１３，１２３
は、図１３のフローチャートに示す処理を実行し、ま
た、これに対応して、複数のクラスタで構成される全体
のネットワークを管理する情報サーバとしての１３９４
機器１０４は、図１４のフローチャートに示すような処
理を実行する。

【００６３】すなわち、例えば、クラスタＣ１のクライ
アント代表機器としての１３９４機器１０５は、図１３
のステップＳ１２１において、クラスタＣ１内の接続機
器の数を調べる。そして、ステップＳ１２２において、
変数ｎに１を初期設定し、ステップＳ１２３において、
ｎ番目（いまの場合、第１番目）の機器の情報を取得す
る。その取得の方法は、上述したように、クライアント
代表機器としての１３９４機器１０５が、第１番目の機
器にアクセスし、そのNUID、機種、および機能を取得す
るようにしてもよいし、第１番目の機器から、そのNUI
D、機種、および機能の情報の提供を受けるようにして
もよい。

【００６４】次に、ステップＳ１２４において、ｎ番目
の機器の設置場所や愛称などを入力する処理が必要に応
じてユーザにより実行される。そして、ステップＳ１２
５において、最後の機器まで調べたか否かが判定され、
まだ調べていない機器が残っていると判定された場合に
は、ステップＳ１２６に進み、変数ｎが１だけインクリ
メントされ、ステップＳ１２３に戻り、それ以降の処理
が繰り返し実行される。ステップＳ１２５において、最
後の機器まで調べたと判定された場合、ステップＳ１２
７に進み、クライアント代表機器としての１３９４機器
１０５は、クラスタＣ１において接続されている各機器
の情報を情報サーバとしての１３９４機器１０４に送信
する。

【００６５】以上の処理がクラスタＣ２のクライアント
代表機器としての１３９４機器１１３（その出力は、１
３９４シリアルバス２０−２，２０−１２，２０−１を
介して送信される）とクラスタＣ３のクライアント代表
機器としての１３９４機器１２３（その出力は、１３９
４シリアルバス２０−３，２０−２３，２０−２，２０
−１２，２０−１を介して送信される）においても同様
に行われる。

【００６６】一方、情報サーバとしての１３９４機器１
０４は、図１４のフローチャートに示す処理を実行す
る。最初に、ステップＳ１４１において、所定の処理が
実行された後、ステップＳ１４２に進み、クライアント
代表機器から状態送信があったか否かが判定され、状態
送信がないと判定された場合には、ステップＳ１４１に
戻り、それ以降の処理が繰り返し実行される。

【００６７】ステップＳ１４２において、クライアント
の代表機器から状態送信があったと判定された場合、ス
テップＳ１４３に進み、クライアントの代表機器からの
情報が受信される。そして、ステップＳ１４４におい
て、受信した情報をデータベース中において更新する処
理が実行される。

【００６８】以上のようにして、情報サーバ１０４とし
ての１３９４機器には、各クラスタ単位でまとめられた
情報が送信されてくる。

【００６９】上述した実施の形態においては、NUID、機
種および機能の関係をまとめたテーブルを予めユーザに
提供するようにし、そのテーブルを参照して、各機器の
NUIDから、その機種と機能を判定するようにしたが、各
機器のNUIDを取得した後、各機器に対して、各種のコマ
ンドを受け付けるかどうか問い合わせ、その回答から各
機器の機種あるいは機能を判定することも可能である。
図１５のフローチャートは、この場合の処理例を表して
いる。

【００７０】最初に、ステップＳ１５１において、情報
サーバは、ｎ番目の機器のNUIDを取得する。ステップＳ
１５２においては、ズーム（ZOOM）コマンドをｎ番目の
機器に送信し、ｎ番目の機器が、このズームコマンドを
受け付けるかどうか判定する。ｎ番目の機器はズームコ
マンドの送信を受けたとき、それが受付可能であれば、
それに応答する信号を情報サーバに送信し、ズームコマ
ンドを受け付けることができない場合には（そのような
機能を有していない場合には）、そのコマンドを無視す
るか、あるいは受付不能の応答を情報サーバに送信す
る。従って、情報サーバは、ｎ番目の機器の応答から、
ｎ番目の機器がズームコマンドを受け付けるか否かを判
定することができる。

【００７１】ステップＳ１５２において、ｎ番目の機器
がズームコマンドを受け付けることができないと判定さ
れた場合、ステップＳ１５３に進み、情報サーバは、ｎ
番目の機器にレコード（RECORD）コマンドを受け付ける
か否かを問い合わせる。ステップＳ１５３において、ｎ
番目の機器がレコードコマンドを受け付けることができ
ると判定された場合、ステップＳ１５４に進み、ｎ番目
の機器がレコードコマンドを受け付けることが可能であ
る（そのような機能を有している）ことをデータベース
の機能欄に記録する。

【００７２】次に、ステップＳ１５５において、ｎ番目
の機器がチューナ（TUNER）コマンドを受け付けるか否
かを問い合わせる。ｎ番目の機器がこのコマンドを受け
付ける場合には、ステップＳ１５６に進み、ｎ番目の機
器がチューナコマンドを受け付けることをデータベース
の機能欄に記録する。そして、この場合、ステップＳ１
５２，Ｓ１５３、およびステップＳ１５５の判定結果か
ら、ｎ番目の機器はビデオデッキであると判定し、デー
タベース中のｎ番目の機器の機種欄にビデオデッキと記
録する。次に、ステップＳ１５８において、ビデオデッ
キ（ｎ番目の機器）が、その他の機能を受け付けるかど
うかチェックし、それにより、そのビデオデッキがどの
ような機能を有しているかを確認し、データベースに登
録する。

【００７３】ステップＳ１５５において、チューナコマ
ンドが受け付けられないと判定された場合、ステップＳ
１５９に進み、ｎ番目の機器は、チューナを有しないビ
デオデッキであるとデータベースの機種欄に記録する。
ステップＳ１６０において、チューナを有しないこのビ
デオデッキの他の機能について、ステップＳ１５８にお
ける場合と同様にチェックされる。

【００７４】ステップＳ１５３において、レコードコマ
ンドが受け付けられないと判定された場合、ステップＳ
１６１に進み、チャプタサーチコマンド（CHAPTER-SEAR
CH）を受け付けるか否かを判定する。チャプタサーチコ
マンドが受け付けられる場合、ステップＳ１６２に進
み、ｎ番目の機器がチャプタサーチコマンドを受け付け
ることをデータベース中の機能欄に記録し、ステップＳ
１６３において、このｎ番目の機器はDVDプレーヤであ
ると、その機種欄に記録する。

【００７５】ステップＳ１６４においては、DVDプレー
ヤの他の機能についてチェックが行われる。

【００７６】ステップＳ１６１において、チャプタサー
チコマンドが受け付けられないと判定された場合、ステ
ップＳ１６５に進み、ｎ番目の機器は、再生専用ビデオ
カメラであるとデータベースに記録する。そして、ステ
ップＳ１６６において、再生専用のビデオカメラの他の
機能についてチェックが行われる。

【００７７】ステップＳ１５２において、ズームコマン
ドが受け付けられると判定された場合、ステップＳ１６
７に進み、ｎ番目の機器はズームコマンド機能を有する
ことをデータベースに記録する。ステップＳ１６８にお
いては、ｎ番目の機器がレコードコマンドを受け付ける
か否かを判定し、受け付ける場合には、ステップＳ１６
９において、レコードコマンド機能を有することをデー
タベース中に記録する。そして、ステップＳ１７０にお
いて、このｎ番目の機器はビデオカメラであるとデータ
ベース中に記録する。ステップＳ１７１においては、ビ
デオカメラの他の機能についてチェックが行われる。

【００７８】ステップＳ１６８において、レコードコマ
ンドが受け付けられないと判定された場合、ステップＳ
１７０に進み、ｎ番目の機器はセキュリティカメラであ
るとデータベース中に記録し、ステップＳ１７３におい
て、このセキュリティカメラの他の機能についてチェッ
クが行われる。

【００７９】このような処理が、接続されている各機器
について行われ、各機器が有する機能から、その機種が
判定される。

【００８０】以上においては、バスを１３９４シリアル
バスとしたが、その他のバスで接続されたネットワーク
においても、本発明は適用することが可能である。

【００８１】なお、上記したような処理を行うコンピュ
ータプログラムをユーザに提供する提供媒体としては、
磁気ディスク、CD-ROM、固体メモリなどの記録媒体の
他、ネットワーク、衛星などの通信媒体を利用すること
ができる。

【００８２】

【発明の効果】以上の如く、請求項１に記載の情報処理
装置、請求項４に記載の情報処理方法、および請求項５
に記載の提供媒体によれば、ネットワークに接続されて
いる機器の機能を予め記憶し、要求があったとき、その
機能を検索し、検索結果を送信するようにしたので、ネ
ットワークに接続されている機器は、他の機器の機能を
確実に知ることができ、それを利用することが可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した１３９４ネットワークの構成
例を示すブロック図である。

【図２】図１におけるパーソナルコンピュータの内部の
構成例を示すブロック図である。

【図３】図１におけるビデオデッキの内部の構成例を示
すブロック図である。

【図４】図１の情報サーバの処理を説明するフローチャ
ートである。

【図５】図１の情報サーバのCD-ROM読み取り処理を説明
するフローチャートである。

【図６】図４のステップＳ３におけるｎ番目の機器の情
報取得処理のより詳細な処理を説明するフローチャート
である。

【図７】データベースの例を説明する図である。

【図８】ビデオデータのダビングをする装置を説明する
図である。

【図９】ビデオデータをダビングする場合の処理を説明
するフローチャートである。

【図１０】図１の１３９４ネットワークにおけるクライ
アント側の処理を説明するフローチャートである。

【図１１】図１の１３９４ネットワークにおける情報サ
ーバ側の処理を説明するフローチャートである。

【図１２】本発明を適用した１３９４ネットワークの他
の構成例を示すブロック図である。

【図１３】図１２の１３９４ネットワークにおけるクラ
イアントの処理を説明するフローチャートである。

【図１４】図１２の１３９４ネットワークにおける情報
サーバ側の処理を説明するフローチャートである。

【図１５】情報サーバの他の処理例を説明するフローチ
ャートである。

【図１６】従来の１３９４ネットワークを説明する図で
ある。

【図１７】図１５の１３９４ネットワークの接続状態を
説明する図である。

【符号の説明】

２１パーソナルコンピュータ，２２ビデオデッ
キ，２３テレビジョン受像機，２６ビデオデッ
キ，４１ CPU，４２ ROM，４３ RAM，４５
入力部，４６ハードディスクドライブ，４９ CD
-ROMドライブ，５０ CD-ROM，５１１３９４通信
部，６１ CPU，６２ ROM，６３RAM，６５
入力部，６６記録再生部，６８１３９４通信
部，６９表示部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワークに接続されている各機器の
機能を記憶する記憶手段と、前記ネットワークに接続されている機器のうちの所定の
機器から、前記ネットワークを介して、他の機器が有す
る機能の検索の要求があったとき、前記記憶手段に記憶
されている前記他の機器の機能を検索する検索手段と、前記検索手段による検索結果を、前記ネットワークを介
して検索を要求してきた前記機器に送信する送信手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】前記ネットワークに接続される機器の識
別情報と、前記識別情報を有する前記機器が有する機能
との対応関係を取得する第１の取得手段と、前記ネットワークに接続されている各機器から、その識
別情報を取得する第２の取得手段と、前記第２の取得手段により取得した前記識別情報に対応
する機能を、前記第１の取得手段により取得した対応関
係から調査する調査手段とをさらに備え、前記記憶手段は、前記調査手段により調査した機能を記
憶することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装
置。
【請求項３】前記ネットワークに接続されている前記
機器から、前記ネットワークを介してその機能を取得す
る取得手段をさらに備え、前記記憶手段は、前記取得手段により取得された機能を
記憶することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装
置。
【請求項４】ネットワークに接続されている各機器の
機能を記憶する記憶ステップと、前記ネットワークに接続されている機器のうちの所定の
機器から、前記ネットワークを介して、他の機器が有す
る機能の検索の要求があったとき、前記記憶ステップで
記憶された前記他の機器の機能を検索する検索ステップ
と、前記検索ステップでの検索結果を、前記ネットワークを
介して検索を要求してきた前記機器に送信する送信ステ
ップとを含むことを特徴とする情報処理方法。
【請求項５】ネットワークに接続されている各機器の
機能を記憶する記憶ステップと、前記ネットワークに接続されている機器のうちの所定の
機器から、前記ネットワークを介して、他の機器が有す
る機能の検索の要求があったとき、前記記憶ステップで
記憶された前記他の機器の機能を検索する検索ステップ
と、前記検索ステップでの検索結果を、前記ネットワークを
介して検索を要求してきた前記機器に送信する送信ステ
ップとを含む処理を情報処理装置に実行させるプログラ
ムを提供することを特徴とする提供媒体。