JPH11249405A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 トナーを現像位置から離れた位置より供給す
る複数個のトナー容器を有するトナーバンクの装置本体
への組み付け及びメンテナンスが容易で操作性が良い画
像形成装置を提供する。 【解決手段】 トナーを現像位置から離れた位置より供
給するトナーバンク１と、トナーバンク１を本体０に着
脱可能に保持するトナーバンク着脱保持手段２と、トナ
ーバンク１の移送するトナーと気体との混合気を搬送す
る混合気搬送経路３と、混合気搬送経路３によってトナ
ーが供給される現像手段４と、現像手段４により静電潜
像を顕像化したトナー像を担持する画像担持体５と、画
像担持体５上に形成されたトナー像を被転写体に転写す
る転写手段６とからなる。トナーバンク着脱保持手段２
は、トナーバンク１を着脱可能に保持すべく本体０の前
面部に設けた開口部０a1を有し、トナーバンク１を本体
０の正面から挿抜可能に保持する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、特に、電子写真方式における画像担持体上の潜像を
顕像化してトナー画像を形成するトナーをトナーバンク
により現像位置から離れた位置より供給して画像を形成
する複写機、ファクシミリ装置、プリンターあるいはこ
れらの複合機等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の技術として、現像装置のトナータ
ンクに隣接して設けられたトナーサーバに設けた複数本
のトナーカートリッジを回動させて複数回自動的にトナ
ーカートリッジを切り替えることにより、操作者による
トナーカートリッジの交換頻度を減少させるようにした
トナー補給機構は公知である（特開平２−２７７０８３
号の公報を参照）。また、現像装置と別体にユニット化
されて、設置場所の制約を少なくしたトナー貯留手段か
ら、モーノポンプを使用してトナーを供給するようにし
た小型でメンテナンス時の操作性を向上させる現像装置
も公知である（特開平７−２１９３２９号の公報を参
照）。また、複数個のトナーカートリッジの容器をそれ
ぞれ個別に装着可能なトナーカートリッジ収容部を備
え、複数本の分岐管と本管を有するトナー移送管を経由
して現像装置にトナーを補給することも公知である（特
開平４−８０７７９号、特開平８―１３７２２７号等の
公報を参照）。更に、図１３において、画像形成装置の
製造段階の組み付け時に、現像位置から離れた複数本の
トナー容器１１３を備えるトナーバンク１０１は、本体
１００の全体の組み付け工程内で組み付けられて、１枚
のトナーバンクカバー１１４を開閉して各トナー容器１
１３を交換するようにして、トナー飛散等を防止してト
ナー補給のメンテナンス性及び安全性を向上することは
同一出願人の発明者から提案されている。また、図１４
において、画像形成装置の製造段階の組み付け時に、現
像位置から離れた複数本のトナー容器１１３を備えるト
ナーバンク１０１は、本体１００の全体の組み付け工程
内で組み付けられて、複数本の各トナー容器１１３に対
応した各トナーバンクカバー１１４ａ、トナーバンクカ
バー１１４ｂ、トナーバンクカバー１１４ｃを開閉し
て、各トナー容器１３を交換するようにして、トナー飛
散等を防止してトナー補給のメンテナンス及び安全性を
更に向上することも同一出願人の発明者から提案されて
いる。然し、従来の画像形成装置は、潜像を顕像化して
トナー像を形成するトナーを現像位置から離れた位置よ
り供給する複数個のトナー容器を有するトナーサーバや
トナーバンクは本体への着脱の製造段階又は設置段階の
組み付けとメンテナンスが悪いと言う不具合が生じてい
た。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前述した従来のかかる
画像形成装置は、潜像を顕像化してトナー像を形成する
トナーを現像位置から離れた位置より供給する複数個の
トナー容器を有するトナーサーバやトナーバンクの本体
への製造段階又は設置段階における着脱する組み付けと
メンテナンス性が悪いと言う問題が生じていた。そこで
本発明の課題は、このような問題点を解決するものであ
る。即ち、潜像を顕像化してトナー像を形成するトナー
を現像位置から離れた位置より供給する複数個のトナー
容器を有するトナーバンクの本体への製造段階又は設置
段階における着脱をする組み付けとメンテナンスが安全
で操作性が良くて高品質の画像を形成する画像形成装置
を提供することを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の本発明は、電子写真方式における画像担
持体上の潜像を顕像化してトナー像を形成するトナーを
現像位置から離れた位置より供給されて画像を形成する
画像形成装置において、潜像を顕像化してトナー像を形
成するトナーを現像位置から離れた位置より供給するト
ナーバンクと、上記トナーバンクを本体に着脱可能に保
持するトナーバンク着脱保持手段と、上記トナーバンク
着脱保持手段により上記本体に着脱可能に保持される上
記トナーバンクの移送するトナーと気体との混合気を搬
送する弾性体の管からなる混合気搬送経路と、上記混合
気搬送経路によってトナーが搬送されて供給される現像
手段と、上記現像手段により静電潜像を顕像化したトナ
ー像を担持する画像担持体と、上記画像担持体上に形成
されたトナー像を被転写体に転写する転写手段とからな
る画像形成装置であることを最も主要な特徴とする。ま
た、請求項２の本発明は、請求項１記載の画像形成装置
において、トナーバンク着脱保持手段は、トナーバンク
を着脱可能に保持する本体の外周面に設けた開口部を有
する画像形成装置であることを主要な特徴とする。ま
た、請求項３の本発明は、請求項１又は２記載の画像形
成装置において、トナーバンク着脱保持手段は、トナー
バンクを本体の正面から挿入又は引き出して着脱可能に
保持する画像形成装置であることを主要な特徴とする。
また、請求項４の本発明は、請求項１又は２記載の画像
形成装置において、トナーバンク着脱保持手段は、トナ
ーバンクを本体の排紙部を有する面側から挿入又は引き
出して着脱可能に保持する画像形成装置であることを主
要な特徴とする。また、請求項５の本発明は、請求項
１、２、３又は４記載の画像形成装置において、トナー
バンク着脱保持手段は、トナーバンクを本体への挿入方
向又は引き出し方向に案内する案内部材を有する画像形
成装置であることを主要な特徴とする。また、請求項６
の本発明は、請求項１記載の画像形成装置において、ト
ナーバンク着脱保持手段は、トナーバンクを本体の外周
面に着方向又は脱方向に案内する着脱案内部材を有する
画像形成装置であることを主要な特徴とする。また、請
求項７の本発明は、請求項１、２、３、４、５又は６記
載の画像形成装置において、トナーバンク着脱保持手段
は、トナーバンクの挿入位置を決める位置決め部材を有
する画像形成装置であることを主要な特徴とする。ま
た、請求項８の本発明は、請求項１、２、３、４、５、
６又は７記載の画像形成装置において、トナーバンク
は、トナーバンクを本体からの挿入方向又は引き出し方
向、若しくは、着方向又は脱方向に取っ手を有する画像
形成装置であることを主要な特徴とする。また、請求項
９の本発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７又は
８記載の画像形成装置において、トナーバンクは、固定
部材で本体に固定される画像形成装置であることを主要
な特徴とする。

【０００５】上記のように構成された画像形成装置は、
請求項１においては、トナーバンク着脱保持手段により
本体に着脱可能に保持されるトナーバンクの移送するト
ナーと気体との混合気を搬送する弾性体の管からなる混
合気搬送経路によって現像手段にトナーを搬送し供給し
て、静電潜像を顕像化したトナー像を担持する画像担持
体上に形成されたトナー像を転写手段で被転写体に転写
して画像を形成するようにして、潜像を顕像化してトナ
ー像を形成するトナーを現像位置から離れた位置より供
給する複数個のトナー容器を有するトナーバンクの本体
への製造段階又は設置段階における着脱をする組み付け
とメンテナンスが安全で操作性が良くて高品質の画像を
形成する画像形成装置を提供することが出来るようにす
る。また、請求項２においては、トナーバンク着脱保持
手段の本体の外周面に設けた開口部に着脱可能に保持さ
れるトナーバンクの移送するトナーと気体との混合気を
搬送する弾性体の管からなる混合気搬送経路によって現
像手段にトナーを搬送し供給して、静電潜像を顕像化し
たトナー像を担持する画像担持体上に形成されたトナー
像を転写手段で被転写体に転写して画像を形成するよう
にして、潜像を顕像化してトナー像を形成するトナーを
現像位置から離れた位置より供給する複数個のトナー容
器を有するトナーバンクの本体への製造段階又は設置段
階における着脱をする組み付けとメンテナンスが簡単な
構造で安全で操作性が良くて高品質の画像を形成する画
像形成装置を提供することが出来るようにする。また、
請求項３においては、トナーバンク着脱保持手段の本体
の正面から挿入又は引き出して本体に着脱可能に保持さ
れるトナーバンクの移送するトナーと気体との混合気を
搬送する弾性体の管からなる混合気搬送経路によって現
像手段にトナーを搬送し供給して、静電潜像を顕像化し
たトナー像を担持する画像担持体上に形成されたトナー
像を転写手段で被転写体に転写して画像を形成するよう
にして、潜像を顕像化してトナー像を形成するトナーを
現像位置から離れた位置より供給する複数個のトナー容
器を有するトナーバンクの本体への製造段階又は設置段
階における着脱をする組み付けとメンテナンスが安全で
更に操作性が良くて高品質の画像を形成する画像形成装
置を提供することが出来るようにする。また、請求項４
においては、トナーバンク着脱保持手段の本体の排紙部
を有する面側から挿入又は引き出して本体に着脱可能に
保持されるトナーバンクの移送するトナーと気体との混
合気を搬送する弾性体の管からなる混合気搬送経路によ
って現像手段にトナーを搬送し供給して、静電潜像を顕
像化したトナー像を担持する画像担持体上に形成された
トナー像を転写手段で被転写体に転写して画像を形成す
るようにして、潜像を顕像化してトナー像を形成するト
ナーを現像位置から離れた位置より供給する複数個のト
ナー容器を有するトナーバンクの本体への製造段階又は
設置段階における着脱をする組み付けとメンテナンスが
デッドスペースの活用で更に安全で更に操作性が良くて
高品質の画像を形成する画像形成装置を提供することが
出来るようにする。また、請求項５においては、トナー
バンクを本体への挿入方向又は引き出し方向に案内する
案内部材を有するトナーバンク着脱保持手段により本体
に着脱可能に保持されるトナーバンクの移送するトナー
と気体との混合気を搬送する弾性体の管からなる混合気
搬送経路によって現像手段にトナーを搬送し供給して、
静電潜像を顕像化したトナー像を担持する画像担持体上
に形成されたトナー像を転写手段で被転写体に転写して
画像を形成するようにして、潜像を顕像化してトナー像
を形成するトナーを現像位置から離れた位置より供給す
る複数個のトナー容器を有するトナーバンクの本体への
製造段階又は設置段階における着脱をする組み付けとメ
ンテナンスが安全で更に本体への挿入又は引き出しの操
作性が良くて高品質の画像を形成する画像形成装置を提
供することが出来るようにする。また、請求項６におい
ては、トナーバンク着脱保持手段の本体の外周面に着方
向又は脱方向に案内する着脱案内部材により本体に着脱
可能に保持されるトナーバンクの移送するトナーと気体
との混合気を搬送する弾性体の管からなる混合気搬送経
路によって現像手段にトナーを搬送し供給して、静電潜
像を顕像化したトナー像を担持する画像担持体上に形成
されたトナー像を転写手段で被転写体に転写して画像を
形成するようにして、潜像を顕像化してトナー像を形成
するトナーを現像位置から離れた位置より供給する複数
個のトナー容器を有するトナーバンクの本体への製造段
階又は設置段階における着脱をする組み付けとメンテナ
ンスが着脱案内部材により更に安全で更に操作性が良く
て高品質の画像を形成するコンパクトで格安な画像形成
装置を提供することが出来るようにする。また、請求項
７においては、トナーバンク着脱保持手段により本体に
着脱可能に保持され位置決め部材で挿入位置が決められ
るトナーバンクの移送するトナーと気体との混合気を搬
送する弾性体の管からなる混合気搬送経路によって現像
手段にトナーを搬送し供給して、静電潜像を顕像化した
トナー像を担持する画像担持体上に形成されたトナー像
を転写手段で被転写体に転写して画像を形成するように
して、潜像を顕像化してトナー像を形成するトナーを現
像位置から離れた位置より供給する複数個のトナー容器
を有するトナーバンクの本体への製造段階又は設置段階
における着脱をする組み付けとメンテナンスが安全で位
置決めの操作性も良くて高品質の画像を形成する画像形
成装置を提供することが出来るようにする。また、請求
項８においては、トナーバンク着脱保持手段により本体
に着脱可能に保持され、本体からの挿入方向又は引き出
し方向、若しくは、着方向又は脱方向に取っ手を有する
トナーバンクの移送するトナーと気体との混合気を搬送
する弾性体の管からなる混合気搬送経路によって現像手
段にトナーを搬送し供給して、静電潜像を顕像化したト
ナー像を担持する画像担持体上に形成されたトナー像を
転写手段で被転写体に転写して画像を形成するようにし
て、潜像を顕像化してトナー像を形成するトナーを現像
位置から離れた位置より供給する複数個のトナー容器を
有するトナーバンクの本体への製造段階又は設置段階に
おける着脱をする組み付けとメンテナンスが更に安全で
更に操作性が良くて高品質の画像を形成する画像形成装
置を提供することが出来るようにする。また、請求項９
においては、トナーバンク着脱保持手段により本体に着
脱可能に保持され、固定部材で本体に固定されるトナー
バンクの移送するトナーと気体との混合気を搬送する弾
性体の管からなる混合気搬送経路によって現像手段にト
ナーを搬送し供給して、静電潜像を顕像化したトナー像
を担持する画像担持体上に形成されたトナー像を転写手
段で被転写体に転写して画像を形成するようにして、潜
像を顕像化してトナー像を形成するトナーを現像位置か
ら離れた位置より供給する複数個のトナー容器を有する
トナーバンクの本体への製造段階又は設置段階における
着脱をする組み付けとメンテナンスが更に安全で操作性
が良くて高品質の画像を形成する画像形成装置を提供す
ることが出来るようにする。

【０００６】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態を図面
を参照して詳細に説明する。図１は本発明の実施の形態
の一例を示すトナーバンク及びそれを有する画像形成装
置の概略斜視図である。この画像形成装置は、その本体
０の上半部右側内部に画像担持体５及び現像手段４を内
蔵し、この現像手段４による現像位置から離れた位置、
すなわちこの例では本体０の左下隅部にトナーバンク１
を備えている。図１において、トナーバンク着脱保持手
段２は、画像形成装置の本体０の外周面（本体前面部）
０ａに設けた開口部０ａ１からなり、トナーバンク１
を、操作者が操作位置で図示の矢印Ａ方向に正面から挿
入又は引き出し可能になっていて、上記トナーバンク１
の着時には、図示しない位置決め部材で挿入位置が決め
られ、固定部材である固定螺子１２によって、上記トナ
ーバンク１の一部が上記本体０の一部に固定されるよう
になっていて、脱時には、上記固定螺子１２を取り外せ
るようにして製造段階又は設置段階等でも容易に着脱可
能に保持するようになっている。従って、上記トナーバ
ンク１は、製造段階において、上記本体０の組み付け工
程と別工程で組み付けが可能で重量や大きさも軽減され
て、組み付け作業の操作性も良く組み付け時間も短縮さ
れる。また、画像形成中等に不用意に上記本体０と上記
トナーバンク１とが離脱して画像形成動作が中断するこ
とも防止出来るから、高品質の画像を形成出来るだけで
なく、上記本体０と上記トナーバンク１との不用意の離
脱による接触等による操作者等の怪我も確実に防止する
ことが出来る安全な画像形成装置を提供できるようにな
った。又は、破線で図示するように、上記トナーバンク
１を、上記本体０の排紙部７を有する上記外周面０ａ側
に図示しない上記開口部０ａ１を設けて、図示の矢印Ｂ
方向から挿入又は引き出して上記本体０に着脱可能に保
持するようにして、上記排紙部７下方の空間を有効に使
用することにより、操作スペ―スが確保されるから、上
記トナーバンク１の図示の矢印Ｂ方向の着脱操作を容易
に行うようにすることも出来る。上記トナーバンク着脱
保持手段２の案内部材８のガイドレールは、上記トナー
バンク１の側面に設けられて、上記トナーバンク１の上
記本体０への挿入方向又は引き出し方向に案内して、上
記トナーバンク１の図示の矢印Ａ又はＢの着脱操作を容
易に行うことが出来るようになっている。上記トナーバ
ンク１は、上記トナーバンク１を上記本体０からの図示
の矢印Ａ又はＢ方向の挿入方向又は引き出し方向に取っ
手１１を有しているから、上記取っ手１１を使用するこ
とにより上記トナーバンク１の上記本体０への着脱の操
作性が向上する。

【０００７】図２は図１の画像形成装置０の内部構成を
より詳細に示した図である。この画像形成装置０は、複
写機の例であり、上記トナーバンク１と、自動原稿送り
部（ＡＤＦ）５０と、従来公知の電子写真方式による画
像形成を行うための、露光部６０、画像形成部７０、給
紙部８０等から溝成されている。上記露光部６０は、上
記自動原稿送り部（ＡＤＦ）５０あるいは手差しにてコ
ンタクトガラス６１上に載置された原稿（Ｏ）に光を照
射するための光源６２と、原稿（Ｄ）からの反射光像を
上記画像形成部７０の画像担持体５の感光体ドラム上に
露光するためのミラー群６３及びレンズ６４からなる露
光光学系によって構成されている。上記画像形成部７０
は、上記画像担持体である感光体ドラム５とその周囲に
配設された帯電手段１５、上記現像手段４、レジストロ
ーラ１６、転写手段６、クリーニング手段１７と、定着
手段１８、上記排紙部７の排紙ローラ等、両面コピー用
の転写紙反転搬送部１９等によって構成されている。ま
た、上記給紙部８０には各種サイズの転写紙（Ｐ）が収
納された複数の給紙カセットが設置されている。尚、上
記露光部６０はアナログ式の露光光学系の例であるが、
上記露光部６０としてレーザ光源と偏向器を用いたレー
ザ走査光学系を用いて画像信号に応じて、上記感光体ド
ラム５上に光書き込みを行う方式にすればレーザプリン
タとして機能させることができ、更に、上記自動原稿送
り部（ＡＤＦ）５０と上記露光部６０の間に原稿読取装
置を設置すればデジタル複写機やファクシミリ装置の構
成となる。

【０００８】上記画像形成装置において画像形成動作が
開始されると、上記感光体ドラム５が上記帯電手段１５
により帯電され、上記露光部６０からの原稿像が露光さ
れ静電潜像が形成される。この静電潜像は上記現像手段
４の２成分現像剤又は１成分現像剤によって現像して顕
像化され、上記感光体ドラム５上にトナー像が形成され
る。上記感光体ドラム５上に形成されたトナー像は、上
記給紙部８０から給紙され、上記レジストローラ１６を
介して上記感光体ドラム５と上記転写手段６の転写ベル
ト６ａとのニッブ部に給紙された転写紙（Ｐ）に転写さ
れ、トナー像が転写された転写紙（Ｐ）は上記転写手段
６の上記転写ベルト６ａで上記定着手段１８に搬送さ
れ、上記定着手段１８でトナー像が転写紙（Ｐ）に定着
される。定着後の転写紙（Ｐ）は上記排紙部７の排紙ロ
ーラ等を介して排紙されて収納されるようになってい
る。他方、転写紙（Ｐ）にトナー像を転写後の上記感光
体ドラム５は上記クリーニング手段１７により清掃さ
れ、残留トナーや紙粉筆の異物が除去、回収されて、次
工程に備えられる。又、転写紙（Ｐ）を搬送した後の上
記転写手段６の転写ベルト６ａもクリーニング手段６ｂ
により清掃され、残留トナーや紙粉等の異物が除去、回
収されるようになっている。

【０００９】上記現像手段４としては、以下の説明では
トナー（Ｔ）とキャリアを用いた２成分磁気ブラシ現像
方式を用いた例を示す。上記現像手段４の現像位置から
離れている位置に配置された上記トナーバンク１は、ト
ナー（Ｔ）と気体との混合気搬送経路３を構成するフレ
キシブルな管部材からなる混合気供給パイプで上記現像
手段４と連結されており、上記本体０の正面でもある上
記トナーバンク１の正面に装着された上記トナー容器１
３内に貯留されているトナー（Ｔ）が、気体流移送手段
２０の通称モーノポンプとも呼ばれる粉体ポンプユニッ
トによって、上記混合気搬送経路３のフレキシブルな管
部材からなるトナー供給パイプを介して上記現像手段４
に、気体の空気との混合気として移送して供給されるよ
うになっている。上記トナーバンク１には、３本の上記
トナー容器１３が、操作者によって、上記本体０正面で
もある上記トナーバンク１の正面から上記開ロ部１３ａ
を奥測にして略縦方向に正面側の複数のトナー容器挿入
部１ａに図示の矢印Ｃ方向から挿入されると、装着され
て保持され、上記トナーバンク１の上記トナーカバー１
４は、図示しない規制手段によって、開閉が規制され又
は規制が解除されるようになっている。上記混合気搬送
経路３を構成する混合気供給パイプには、フレキシブル
で、且つ、耐トナー性に優れた管材料が用いられる。例
えば、ナイロン、テフロン等を用いることが非常に有効
である。

【００１０】図３は上記現像手段４の構造を詳しく示し
た断面図である。図示するように、上記現像手段４は、
トナー補給部４ａと現像容器部４ｂとで構成されてお
り、上記現像容器部９ｂは、図示の矢印Ｃ方向に回動可
能に保持された上記感光体ドラム５の近傍に配置され、
そして、上記トナー補給部４ａは上記現像容器部４ｂに
搭載されている。上記現像容器部４ｂの内部には、攪拌
ローラ４ｃ及びパドルホイール４ｄが設けられており、
上記攪拌ローラ４ｃにより攪拌混合されて互いに逆極性
に摩擦帯電させられた磁性あるいは非磁性のトナーと磁
性キャリアとからなる２成分系現像剤が上記パドルホイ
ール４ｄにより汲み上げられるようになっている。上記
トナー補給部４ａは、上記感光体ドラム５に供給される
トナー（Ｔ）の濃度が低下した場合に、トナー補給ロー
ラ４ｅの回転によりトナー（Ｔ）を上記攪拌ローラ４ｃ
に向け繰り出すようになっている。上記パドルホイール
４ｄによって現像剤が汲み上げられる位置には、上記感
光体ドラム５に近接させて複数の現像ローラ４ｆ、現像
ローラ４ｇ が設けられている。上記現像ローラ４ｆと
上記現像ローラ４ｇは、上記感光体ドラム５の回動方向
に沿って上流側に位置するものが第１の現像ローラ４ｆ
とされ、下流側に位置するものが第２の現像ローラ４ｇ
とされている。これら第１の現像ローラ４ｆと第２の現
像ローラ４ｇは、図示しない駆動部により図中、反時計
方向に回転可能なスリーブとこのスリーブの内部に固定
されているマグローラとを主要部として備えている。こ
のスリーブは、アルミニウムあるいは、ステンレスの非
磁性体で構成され、マグローラは、フェライト磁石ある
いはゴム磁石さらにはナイロン粉末とフェライト粉末と
を混練して成形したプラスチック磁石等からなり、磁極
が周方向に沿って複数配置された構成を有している。

【００１１】上記現像容器部４ｂ内においては、上記バ
ドルホイール４ｄの回転時に発生する遠心力によって現
像剤が汲み上げられ、第１の現像ローラ４ｆに向け放出
される。放出された現像剤の一部は、直接、第１の現像
ローラ４ｆに供給されて第１の現像ローラ４ｆの表面に
担持される。放出される現像剤の残りの一部は、第２の
現像ローラ４ｇに突き当たることにより跳ね返ると第１
の現像ローラ４ｆ側の磁力により第１の現像ローラ４ｆ
の表面に支持される。第１の現像ローラ４ｆへの現像剤
の供給を第２のローラ４ｇ側からも行うようにするため
には、第２の現像ローラ４ｇからの桃ね返り量を多くす
る目的で上記パドルホイール４ｄの回転速度を比較的高
速化し、遠心力を増大させておく必要がある。第１の現
像ローラ４ｆに担持された現像剤は、現像スリーブの回
転に伴ってローラ表面を移動し、ドクタブレード４ｈに
よって層厚を規制された上で、第１の現像ローラ４ｆと
上記感光体ドラム５とが対向する第１の現像領域（Ｄ
Ｉ）に達する。現像領域（ＤＩ）に達した現像剤は、第
１の現像ローラ４ｆ側の磁力の作用が弱まる位置に移動
すると、第２の現像ローラ４ｇ側の回転及びマグローラ
からの磁力によって、図示の波線で示すように第２の現
像ローラ４ｇと上記感光体ドラム５との第２の現像領域
（Ｄ２）に向け移送される。そして、第２の現像ローラ
４ｆの磁力が作用しなくなる位置で上記現像容器部４ｂ
の底部に落下し、再度、上記パドルホイール４ｄにより
攪拌される。

【００１２】上記ドクタブレード４ｈによって掻き取ら
れた現像剤は、セパレータ４ｉによってその延長方向他
端に位置する搬送スクリュ４ｊに向け案内され、上記搬
送スクリュ４ｊにより上記攪拌ローラ４ｃ上に降り落と
されるようになっている。このため、上記セパレータ４
ｉにおける延長方向他端には、現像剤を落下させるため
のスリットが上記攪拌ローラ４ｃと対向する位置に形成
されている。上記第１の現像ローラ４ｆと第２の現像ロ
ーラ４ｇに設けられているマグローラは、第１の現像コ
ーラ４ｆと第２の現像ローラ４ｇ同士の最も接近してい
る位置の間に同極同士による反発磁界が形成できる磁極
の配置が設定され、現像剤の移送方向が第２の現像ロー
ラ４ｇに向かう方向に強制的に設定されるようになって
いる。これにより、現像剤は、第２の現像コーラ４ｇ側
の磁極の磁力によって第２の現像ローラ４ｇに受け渡さ
れる。上記現像容器部４ｂ内の上記攪拌ローラ４ｃの近
傍には、トナー（Ｔ）とキャリアとの混合比を検出する
ためのトナー濃度検出手段をなすトナー濃度センサ４ｋ
が配置されている。上記トナー濃度センサ４ｋによるト
ナー濃度検出方式には、現像剤中に位置するコイルのイ
ンダクタンス変化を利用して、現像剤中のトナー（Ｔ）
の含有量からトナー濃度を検出する方式が一例として用
いられている。

【００１３】図４において、上記トナーバンク着脱保持
手段２の上記本体０の上記外周面０ａに設けた上記開口
部０ａ１に保持された上記トナーバンク１から上記気体
流移送手段２０の通称モーノポンプとも呼ばれる粉体ポ
ンプユニットによって、上記混合気搬送経路３を構成す
るフレキシブルな管部材からなるトナー供給パイプを介
して上記現像手段４に、気体の空気との混合気として移
送して供給される上記現像手段４へのトナー供給は、上
記現像手段４に設けられたトナー残量検知手段４ｌによ
るトナー量検知結果に基づいて行われる。即ち、上記ト
ナー残量検知手段４ｌに検知されたトナー量がある定め
られた値以下であると、上記気体流移送手段２０の粉体
ポンプニニットを駆動して上記現像手段４の上記トナー
補給部４ａへトナー（Ｔ）の供給が開始される。そし
て、上記トナー補給部４ａ内のトナー量がある定められ
た値以上になると上記トナー残量検知手段４ｌにて検知
してこれらの制御により、上記トナー補給部４ａ内には
常に所定量のトナーが収納され、安定した現像工程が保
証される。又、上記トナー残量検知手段４ｌにてトナー
量がある定められた値以下であると検知し、これがあら
かじめ定められた回数、時間等を越えると、上記トナー
バンク１内にトナーがないと判断し、図示しない上記本
体０に設けられた操作部または表示部にオペレータにわ
かるような警告を発する。これらにより、上記トナーバ
ンク１への上記トナー容器１３の交換をすることにより
トナー補充を適正な時期に行うことが出来るようになっ
ている。上記現像手段４の上記トナー補給部４ａには、
上記トナー補給部４ａに設けられている攪拌部材４ｍの
軸方向一端側にトナー補給用開口４ｎが形成されてお
り、上記トナー補給用開口４ｎには、トナー回収手段４
ｏが脱着可能に設置されるようになっている。

【００１４】図５において、上記トナー回収手段４ｏ
は、上記現像手段４とは別体で構成されたユニット構造
を有し、トナー（Ｔ）供給源である上記トナーバンク１
から上記混合気搬送経路３としてのフレキシブルな管部
材からなる混合気供給パイプを介して気体の空気との混
合状態で移送さされてきたトナー（Ｔ）を空気と分離し
て回収し、上記現像手段４の上記トナー補給部４ａに収
容されている補給トナー（Ｔ）が減少した際に補給する
ために用いられる。上記トナー回収手段４ｏは、縦方向
に長手方向が設定された漏斗形状のトナー分離部４ｏ１
を有する。上記トナー分離部４ｏ１は、トナー供給源で
ある上記トナーバンク１から気体の空気により圧送され
るトナー（Ｔ）と空気とを分離し、トナー（Ｔ）のみを
重力により落下させて上記現像手段４の上記トナー補給
部４ａに導入することができるホッパによって構成され
ている。このため、上記トナー分離部４ｏ１の上部位置
には、トナー移送手段の一つをなす上記混合気搬送経路
３すなわちフレキシブルな管部材からなる混合気供給パ
イプの一端が連結され、下部位置には、上記現像手段４
の上記トナー補給部４ａに連結可能な開口４ｅ２が形成
されている。これにより、上記混合気搬送経路３のフレ
キシブルな管部材からなる混合気供給パイプから送られ
てくる空気とトナー（Ｔ）の混合気は、上記トナー分離
部４ｏ１の内周壁に衝突すると、上記トナー分離部４ｏ
１の形状及び上記混合気搬送経路３のフレキシブルな管
部材からなる混合気供給パイプからの吐出位置とによ
り、螺旋運動しながら下降し、比重の軽い気体の空気が
上昇する一方、比重の大きいトナー（Ｔ）のみが落下す
ることになるので、気体の空気とトナーとが分離され
る。上記トナー分離部４ｏ１の上面には、空気のみを吐
き出させるためのフイルタ４ｏ３が設けられており、ま
た、下面には、上記開口４ｏ２を開閉するための開閉部
材４ｏ４が設けられている。

【００１５】図６に上記トナー容器の詳細を示す。同図
において、上記トナー容器１３は、トナー（Ｔ）を内部
に貯める筒形状の上記トナー容器１３の本体１３ｂの軸
方向一端に、貯められたトナーを吐出する開閉可能な上
記トナー容器本体１３ｂの径よりも小さな径の上記開口
部１３ａを形成している。また、上記トナー容器１３
は、上記開口部１３ａが形成されている端面の肩部内面
の一部を肩部内面部分から上記開口部１３ａの縁まで迫
り出させて、トナー（Ｔ）の持ち上げ用の迫り出し部１
３ｃを形成する。図６の分図（ａ）乃至（ｄ）は、上記
迫り出し部１３ｃ及び開口迫り出し部１３ｄによるトナ
ー（Ｔ）の案内の仕方を示したものでありそれぞれの分
図において、各分図（ａ１）、（ｂ１）、（ｃ１）、
（ｄ１）は正面図で、それらに対応した各分図（ａ２
）、（ｂ２ ）、（ｃ２ ）、（ｄ２ ）は右側面図
である。上記トナー容器１３は、分図（ａ）から９０度
ずつ図示の矢印Ｅの回転の方向に回転した状態が順に分
図（ｂ）、分図（ｃ）、分図（ｄ）である。分図（ａ）
の状態では、肩部の最大径部分が鉛直下方に位置し、案
内溝１３ｅにより上記トナー容器１３の頭部の最大径部
分の周壁下部にトナー（Ｔ）が案内されてきている。分
図（ｂ）の状態は、分図（ａ）の状態から図示の矢印Ｅ
方向に９０度だけ回転された伏熊で、肩部の最大径部分
と上記迫り出し部１３ｃとの境界部分が鉛直下方に位置
し、上記案内溝１３ｅにより案内されてきたトナー
（Ｔ）の一部が上記迫り出し部１３ｃに載っている。分
図（ｃ）の状態は、分図（ｂ）の状態から更に図示の矢
印Ｅ方向に９０度だけ回転された状態で、分図（ｃ）の
状態になるまでの９０度の回転中に、上記迫り出し部１
３ｃがスプーンのようにして、上記開口部１３ａの縁ま
でトナー（Ｔ）を持ち上げる。分図（ｄ）の状態は、分
図（ｃ）の状態から更に図示の矢印Ｅ方向に９０度だけ
回転された状態で、回転され分図（ｄ）の状態になる前
後では、上記迫り出し部１３ｃ上のトナー（Ｔ）が、部
分的に上記開口迫り出し部１３ｄに移り、上記開口迫り
出し部１３ｄの傾斜によって、上記開口部１３ａから吐
出させられるようになっている。ここで、図示の例では
分図（ｃ）に良く現れているように上記迫り出し部１３
ｃ自体もスプーンの掬い部のような凹形状をしている。
従って、このような上記開ロ部１３ａ近傍の容器形状に
すれば、上記トナー容器１３内のトナー（Ｔ）を上記開
口部１３ａからトナー（Ｔ）粉が一魂りとなって排出落
下して図示しないホツパ内で粉塵を起こすようなことは
なく、トナー（Ｔ）粉が除々に排出される。また上記ト
ナー容器１３内の収納トナーを最後までほとんど残すこ
となく使いきるようにすることができる。更に、上記ト
ナー容器１３の回転時に、余分なトナー（Ｔ）が除か
れ、いわばスプーン１杯分のトナーのみを掬い上げて上
記開ロ部１３ａへ持ち上げるので、上記開口部１３ａか
らのトナー排出が一定に行われる。

【００１６】図７は上記気体流移送手段としての粉体ポ
ンプユニット２０の構造を詳細に示したものである。粉
体ポンプユニット２０は、従来公知の通称モーノポンプ
と呼ばれ、ロータ２０ａ、ステータ２０ｂ、ホルダー２
０ｃ等より構成されて、上記トナー容器１３の上記開口
部１３ａから開口部に吐出されてホッパー２０ｄ内に貯
められたトナー（Ｔ）を気体のエアーとの混合状態で移
送するようになっている。上記ロータ２０ａは、図示し
ない駆動源と横搬送スクリユ２０ｅを介して連結されて
回転駆動される。上記ステータ２０ｂは、ゴム材料等の
弾性体で作られていて上記ロータ２０ａを包囲してい
る。上記ホルダー２０ｃは、上記ステータ２０ｂを保持
している。上記ステー夕２０ｂの側面と上記ホルダ２０
ｃの内部側面の間にはｌｍｍ程度の隙間２０ｆがあり、
トナー通路２０ｇに連通している。上記隙間２０ｆから
トナー通路２０ｇに吹き込むように、気体供給口２０ｈ
が設けられている。上記気体供給口２０ｈは、上記トナ
ー通路２０ｇに連通しており、気体供給手段としてのエ
アポンプ２０ｉに設けられた気体吐出口２０ｊと気体供
給管２０ｋを介して連通している。上記エアーポンプ２
０ｉは、作動すると上記気体供給口２０ｈを介してトナ
ー（Ｔ）に、０．５〜１．０リットル／分程度の送風量
で気体のエアーを吹き込むようになっている。これによ
り、上記粉体ポンプユニット２０の上記トナー通路２０
ｇから出るトナー（Ｔ）は、流動化が促進され、気体の
エアーとの混合状態で上記混合気搬送経路３のフレキシ
ブルな管部材からなる混合気供給パイプを介して上記現
像手段４に、気体の空気との混合気として移送して供給
されるようになっているから、上記粉体ポンプユニット
２０による移送がより確実なものとなる。

【００１７】図８において、上記トナーバンク１の上記
トナー容器挿入部１ａから図示の矢印Ｆ方向から挿入さ
れた上記トナー容器１３は、ホルダー１ｂで保持される
ようになっている。ストッパー１ｃは、上記ホルダ１ｂ
に段螺子１ｄ及びスプリング１ｅによって支持されてお
り、栓１ｆを閉める力では、図示の矢印Ｇ方向に回動し
て２点鎖線に示す位置まで持ち上がらないように、上記
スプリング１ｅで押しつけられている。従って、上記ト
ナー容器１３へ上記栓１ｆを閉める時、上記トナー容器
１３が逃げるようなことは生じない。然し、上記トナー
容器１３の交換時には、より強く上記トナー容器１３を
引き抜くか又は上記ストッバ１ｃを手動あるいは、図示
しないレバー等を追加して図示の２点鉄線の位置まで上
記ストッパ１ｃを退避させることにより、簡単に交換で
きるようになっている。図９において、上記ホルダー１
ｂの中に内ホルダー１ｇが回転自在に支持されて備えら
れており、上記内ホルダ１ｇは図示しない回転駆動手段
により歯車１ｈを介して回転できるようになっている。
上記トナー容器１３は、上記内ホルダー１ｇと同期して
回転できるように各々に図示してない凹凸が設けてあ
る。上記内ホルダー１ｇは、トナー（Ｔ）の吐出時に、
上記トナー容器１３と上記内ホルダ１ｇの受け部との間
からトナーが飛散しないように、シール１ｉが設けてあ
る。上記ホルダー１ｂ内には、スライダー１ｊ及びチャ
ック１ｋが各々摺動自在に支持されている。上記スライ
ダー１ｊは、常に上記栓１ｆをトナー（Ｔ）を押しつけ
る方向にスプリング１ｌにより押されている。この状態
から上記チャック１ｋを図示の矢印Ｈ方向へ移動させる
と、上記栓１ｆのつまみ部１ｍを上記チャック１ｋの爪
１ｎがつかみ、上記栓１ｆが上記トナー容器１３より引
き抜かれるようになっている。

【００１８】図１０において、上記栓１ｆが上記トナー
容器１３より引き抜かれて、上記歯車１ｈを回転駆動手
段１ｏの歯車により回転させると上記内ホルダ１ｇが回
転し、上記トナー容器１３が上記内ホルダ１ｇと同期し
て回転すると、上記トナー容器１３内のトナー（Ｔ）が
上記開口部１３ａより吐出される。上記トナー容器１３
内のトナー（Ｔ）がなくなると、図示しない上記現像手
段４の上記トナー残量検知手段４ｌによってトナー
（Ｔ）無しを警告し、移動手段１ｐにより、上記チャッ
ク１ｋを図示の矢印Ｉ方向に移動させて、上記開口部１
３ａを上記栓１ｆが閉めることができるようになってい
る。

【００１９】図１１において、上記移動手段１ｐは、駆
動モータ１ｐ１、ウオームギヤ１ｐ２、ウオームホイー
ル（又はハスバギヤ）１ｐ３、ピニオン１ｐ４、ラック
１ｐ５よりなり、上記駆動モータ１ｐ１が時計及び反時
計方向に回転することで、上記チャック１ｋを図示の矢
印Ｊ方向の左右方向へ移動できるようになっている。図
１２は本発明の他の実施の形態を示す画像形成装置の全
体斜視図である。図１２において、トナーバンク着脱保
持手段２の着脱案内部材９は、上記本体０の上記排紙部
７の下方の上記外周面０ａに設けた横Ｕ字形状の前後２
本のガイドレール９ａと上記トナーバンク１の上面に設
けた横Ｕ字形状の前後２本のガイドレール９ｂとが係合
して図示の矢印Ｋ方向の着方向又は脱方向に上記トナー
バンク１を案内して、操作者が図示の矢印Ｋ方向に着脱
が可能になっていて、上記トナーバンク１の着時には、
上記外周面０ａに設けた４個の上記位置決め部材１０で
挿入位置が決めら、固定部材としての固定螺子１２によ
って、上記トナーバンク１の一部が上記本体０の一部に
固定されるようになっていて、脱時には、上記固定螺子
１２を取り外せるようにして製造段階又は設置段階等で
も容易に着脱可能に保持するようになっている。従っ
て、上記トナーバンク１は、製造段階において、上記本
体０の組み付け工程と別工程で組み付けが可能で重量や
大きさも軽減されて、組み付け作業の操作性も良く組み
付け時間も短縮される。また、画像形成中等に不用意に
上記本体０と上記トナーバンク１とが離脱して画像形成
動作が中断することも防止出来るから、高品質の画像を
形成出来るだけでなく、上記本体０と上記トナーバンク
１との不用意の離脱による接触等による操作者等の怪我
も確実に防止することが出来る安全な画像形成装置を提
供できるようになった。また、上記トナーバンク１は、
上記トナーバンク１を上記本体０からの図示の矢印Ｋ方
向の着方向又は脱方向に上記取っ手１１を有しているか
ら、上記取っ手１１を使用することにより上記トナーバ
ンク１の上記本体０への着脱の操作性が向上する画像形
成装置を提供できるようになった。

【００２０】

【発明の効果】以上説明したように本発明は以下のよう
な優れた効果を奏する。請求項１の発明によれば、トナ
ーバンク着脱保持手段により本体に着脱可能に保持され
るトナーバンクの移送するトナーと気体との混合気を搬
送する弾性体の管からなる混合気搬送経路によって現像
手段にトナーを搬送し供給して、静電潜像を顕像化した
トナー像を担持する画像担持体上に形成されたトナー像
を転写手段で被転写体に転写して画像を形成するように
したので、潜像を顕像化してトナー像を形成するトナー
を現像位置から離れた位置より供給する複数個のトナー
容器を有するトナーバンクの本体への製造段階又は設置
段階における着脱をする組み付けとメンテナンスが安全
で操作性が良くて高品質の画像を形成する画像形成装置
を提供することが出来るようになった。請求項２の発明
によれば、トナーバンク着脱保持手段の本体の外周面に
設けた開口部に着脱可能に保持されるトナーバンクの移
送するトナーと気体との混合気を搬送する弾性体の管か
らなる混合気搬送経路によって現像手段にトナーを搬送
し供給して、静電潜像を顕像化したトナー像を担持する
画像担持体上に形成されたトナー像を転写手段で被転写
体に転写して画像を形成するようにしたので、潜像を顕
像化してトナー像を形成するトナーを現像位置から離れ
た位置より供給する複数個のトナー容器を有するトナー
バンクの本体への製造段階又は設置段階における着脱を
する組み付けとメンテナンスが簡単な構造で安全で操作
性が良くて高品質の画像を形成する画像形成装置を提供
することが出来るようになった。請求項３の発明によれ
ば、トナーバンク着脱保持手段の本体の正面から挿入又
は引き出して本体に着脱可能に保持されるトナーバンク
の移送するトナーと気体との混合気を搬送する弾性体の
管からなる混合気搬送経路によって現像手段にトナーを
搬送し供給して、静電潜像を顕像化したトナー像を担持
する画像担持体上に形成されたトナー像を転写手段で被
転写体に転写して画像を形成するようにしたので、潜像
を顕像化してトナー像を形成するトナーを現像位置から
離れた位置より供給する複数個のトナー容器を有するト
ナーバンクの本体への製造段階又は設置段階における着
脱をする組み付けとメンテナンスが安全で更に操作性が
良くて高品質の画像を形成する画像形成装置を提供する
ことが出来るようになった。請求項４の発明によれば、
トナーバンク着脱保持手段の本体の排紙部を有する面側
から挿入又は引き出して本体に着脱可能に保持されるト
ナーバンクの移送するトナーと気体との混合気を搬送す
る弾性体の管からなる混合気搬送経路によって現像手段
にトナーを搬送し供給して、静電潜像を顕像化したトナ
ー像を担持する画像担持体上に形成されたトナー像を転
写手段で被転写体に転写して画像を形成するようにした
ので、潜像を顕像化してトナー像を形成するトナーを現
像位置から離れた位置より供給する複数個のトナー容器
を有するトナーバンクの本体への製造段階又は設置段階
における着脱をする組み付けとメンテナンスがデッドス
ペースの活用で更に安全で更に操作性が良くて高品質の
画像を形成する画像形成装置を提供することが出来るよ
うになった。

【００２１】請求項５の発明によれば、トナーバンクを
本体への挿入方向又は引き出し方向に案内する案内部材
を有するトナーバンク着脱保持手段により本体に着脱可
能に保持されるトナーバンクの移送するトナーと気体と
の混合気を搬送する弾性体の管からなる混合気搬送経路
によって現像手段にトナーを搬送し供給して、静電潜像
を顕像化したトナー像を担持する画像担持体上に形成さ
れたトナー像を転写手段で被転写体に転写して画像を形
成するようにしたので、潜像を顕像化してトナー像を形
成するトナーを現像位置から離れた位置より供給する複
数個のトナー容器を有するトナーバンクの本体への製造
段階又は設置段階における着脱をする組み付けとメンテ
ナンスが安全で更に本体への挿入又は引き出しの操作性
が良くて高品質の画像を形成する画像形成装置を提供す
ることが出来るようになった。請求項６の発明によれ
ば、トナーバンク着脱保持手段の本体の外周面に着方向
又は脱方向に案内する着脱案内部材により本体に着脱可
能に保持されるトナーバンクの移送するトナーと気体と
の混合気を搬送する弾性体の管からなる混合気搬送経路
によって現像手段にトナーを搬送し供給して、静電潜像
を顕像化したトナー像を担持する画像担持体上に形成さ
れたトナー像を転写手段で被転写体に転写して画像を形
成するようにしたので、潜像を顕像化してトナー像を形
成するトナーを現像位置から離れた位置より供給する複
数個のトナー容器を有するトナーバンクの本体への製造
段階又は設置段階における着脱をする組み付けとメンテ
ナンスが着脱案内部材により更に安全で更に操作性が良
くて高品質の画像を形成するコンパクトで格安な画像形
成装置を提供することが出来るようになった。請求項７
の発明によれば、トナーバンク着脱保持手段により本体
に着脱可能に保持され位置決め部材で挿入位置が決めら
れるトナーバンクの移送するトナーと気体との混合気を
搬送する弾性体の管からなる混合気搬送経路によって現
像手段にトナーを搬送し供給して、静電潜像を顕像化し
たトナー像を担持する画像担持体上に形成されたトナー
像を転写手段で被転写体に転写して画像を形成するよう
にしたので、潜像を顕像化してトナー像を形成するトナ
ーを現像位置から離れた位置より供給する複数個のトナ
ー容器を有するトナーバンクの本体への製造段階又は設
置段階における着脱をする組み付けとメンテナンスが安
全で位置決めの操作性も良くて高品質の画像を形成する
画像形成装置を提供することが出来るようになった。請
求項８の発明によれば、トナーバンク着脱保持手段によ
り本体に着脱可能に保持され、本体からの挿入方向又は
引き出し方向、若しくは、着方向又は脱方向に取っ手を
有するトナーバンクの移送するトナーと気体との混合気
を搬送する弾性体の管からなる混合気搬送経路によって
現像手段にトナーを搬送し供給して、静電潜像を顕像化
したトナー像を担持する画像担持体上に形成されたトナ
ー像を転写手段で被転写体に転写して画像を形成するよ
うにしたので、潜像を顕像化してトナー像を形成するト
ナーを現像位置から離れた位置より供給する複数個のト
ナー容器を有するトナーバンクの本体への製造段階又は
設置段階における着脱をする組み付けとメンテナンスが
更に安全で更に操作性が良くて高品質の画像を形成する
画像形成装置を提供することが出来るようになった。請
求項９の発明によれば、トナーバンク着脱保持手段によ
り本体に着脱可能に保持され、固定部材で本体に固定さ
れるトナーバンクの移送するトナーと気体との混合気を
搬送する弾性体の管からなる混合気搬送経路によって現
像手段にトナーを搬送し供給して、静電潜像を顕像化し
たトナー像を担持する画像担持体上に形成されたトナー
像を転写手段で被転写体に転写して画像を形成するよう
にしたので、潜像を顕像化してトナー像を形成するトナ
ーを現像位置から離れた位置より供給する複数個のトナ
ー容器を有するトナーバンクの本体への製造段階又は設
置段階における着脱をする組み付けとメンテナンスが更
に安全で操作性が良くて高品質の画像を形成する画像形
成装置を提供することが出来るようになった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の一例を示す画像形成装置
の全体斜視図である。

【図２】本発明の実施の形態の一例を示す画像形成装置
の内部透視全体図である。

【図３】本発明の実施の形態の画像形成装置の要部断面
図である。

【図４】本発明の実施の形態の画像形成装置の他の主要
部の説明図である。

【図５】本発明の実施の形態の画像形成装置の他の主要
部の説明図である。

【図６】（ａ１）（ａ２）〜（ｄ１）（ｄ２）は本発明
の実施の形態のトナー容器の主要部の状態を説明する説
明図である。

【図７】本発明の実施の形態の画像形成装置の他の主要
部の説明図である。

【図８】本発明の実施の形態の画像形成装置の他の主要
部を説明する断面図である。

【図９】本発明の実施の形態の画像形成装置の他の主要
部を説明する断面図である。

【図１０】本発明の実施の形態の画像形成装置の他の主
要部を説明する断面図である。

【図１１】本発明の実施の形態の画像形成装置の他の主
要部を説明する断面図である。

【図１２】本発明の他の実施の形態を示す画像形成装置
の全体斜視図である。

【図１３】従来の画像形成装置の一例を示す全体斜視図
である。

【図１４】従来の他の画像形成装置を示す全体斜視図で
ある。

【符号の説明】

０ 本体、０ａ 外周面、０ａ１ 開口部、１ トナ
ーバンク、１ａ トナー容器挿入部、１ｂ ホルダー、
１ｃ ストッパー、１ｄ 段裸子、１ｅ スプリング、
１ｆ 栓、１ｇ 内ホルダー、１ｈ 歯車、１ｉ シー
ル、１ｊ スライダー、１ｋ チャック、１ｌ スプリ
ング、１ｍ つまみ部、１ｎ 爪、１ｏ回転駆動手段、
１ｐ 移動手段、１ｐ１ 駆動モータ、１ｐ２ ウオー
ムギヤ、１ｐ３ ウオームホイール（又はハスバギ
ヤ）、１ｐ４ ピニオン、１ｐ５ ラック、２ トナー
バンク着脱保持手段、３ 混合気搬送経路、４ 現
像手段、４ａ トナー補給部、４ｂ 現像容器部、４ｃ
攪拌ローラ、４ｄ パドルホイール、４ｅ トナー補
給ローラ、４ｆ 現像ローラ、４ｇ 現像ローラ、４ｈ
ドクタブレード、４ｉ セパレータ、４ｊ 搬送スクリ
ュ、４ｋ トナー濃度検出手段、４ｌ トナー残量検知
手段、４ｍ 攪拌部材、４ｎ トナー補給用開口、４ｏ
トナー回収手段、４ｏ１ トナー分離部、４ｅ２ 開
口、４ｏ３フイルタ、４ｏ４ 開閉部材、５ 感光体ド
ラム（画像担持体）、６ 転写手段、６ａ 転写ベル
ト、６ｂ クリーニング手段、７ 排紙部、８ 案
内部材、９ 着脱案内手段、９ａ ガイドレール、９
ｂ ガイドレール、１０位置決め部材、１１ 取っ
手、１２ 固定螺子（ 固定部材）、１３ トナー容
器、１３ａ 開口部、１３ｂ 本体、１３ｃ 迫り出し
部、１３ｄ 開口迫り出し部、１３ｅ 案内溝、１４
トナーバンクカバー、１５ 帯電手段、１６ レ
ジストローラ、１７ クリーニング手段、１８ 定着
手段、１９転写紙反転搬送部、 ２０ 粉体ポンプ
ユニット（気体流移送手段）、２０ａ ロータ、２０ｂ
ステータ、２０ｃ ホルダー、２０ｄ ホッパー、２
０ｅ 横搬送スクリユ、 ２０ｆ 隙間、２０ｇ
トナー通路、２０ｈ気体供給口、２０ｉ エアポンプ
（気体供給手段）、２０ｋ 気体供給管、５０自動原稿
送り部（ＡＤＦ）、 ６０ 露光部、６１ コンタ
クトガラス、６２ 光源、６３ ミラー群、６４
レンズ、７０ 画像形成部、８０ 給紙部。

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真方式における画像担持体上の潜
   像を顕像化してトナー像を形成するトナーを現像位置か
   ら離れた位置より供給して画像を形成する画像形成装置
   において、潜像を顕像化してトナー像を形成するトナー
   を現像位置から離れた位置より供給するトナーバンク
   と、上記トナーバンクを本体に着脱可能に保持するトナ
   ーバンク着脱保持手段と、上記トナーバンク着脱保持手
   段により上記本体に着脱可能に保持され上記トナーバン
   クからのトナーを流動化する気体に乗せて搬送するため
   の弾性体の管を有する混合気搬送経路と、上記混合気搬
   送経路によってトナーが搬送されて供給される現像手段
   と、上記現像手段により静電潜像を顕像化したトナー像
   を担持する画像担持体と、上記画像担持体上に形成され
   たトナー像を被転写体に転写する転写手段と、からなる
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成装置において、
   トナーバンク着脱保持手段は、トナーバンクを着脱可能
   に保持する本体の外周面に設けた開口部を有することを
   特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２記載の画像形成装置にお
   いて、トナーバンク着脱保持手段は、トナーバンクを本
   体の正面から挿入又は引き出して着脱可能に保持するこ
   とを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項１又は２記載の画像形成装置にお
   いて、トナーバンク着脱保持手段は、トナーバンクを本
   体の排紙部を有する面側から挿入又は引き出して着脱可
   能に保持することを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 請求項１、２、３又は４記載の画像形成
   装置において、トナーバンク着脱保持手段は、トナーバ
   ンクを本体への挿入方向又は引き出し方向に案内する案
   内部材を有することを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 請求項１記載の画像形成装置において、
   トナーバンク着脱保持手段は、トナーバンクを本体の外
   周面に着方向又は脱方向に案内する着脱案内部材を有す
   ることを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 請求項１、２、３、４、５又は６記載の
   画像形成装置において、トナーバンク着脱保持手段は、
   トナーバンクの挿入位置を決める位置決め部材を有する
   ことを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 請求項１、２、３、４、５、６又は７記
   載の画像形成装置において、トナーバンクは、トナーバ
   ンクを本体からの挿入方向又は引き出し方向、若しく
   は、着方向又は脱方向に取っ手を有することを特徴とす
   る画像形成装置。
9. 【請求項９】 請求項１、２、３、４、５、６、７又は
   ８記載の画像形成装置において、トナーバンクは、固定
   部材で本体に固定されることを特徴とする画像形成装
   置。