JPH1124529A - 定着装置の取付方法及び当該取付方法を実施可能な画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 定着装置の着脱を容易にでき、画像形成装置
本体との電気的乃至機械的結合部材間の結合を小さな操
作力で確実にでき且つ当該結合部材の破損の発生もない
ような定着装置の取付方法を案出する。 【解決手段】 定着装置（５０）を、当該定着装置を支
持すべき画像形成装置本体に固定された支持部材（１０
０）上に載置し、当該定着装置をその鉛直軸線回りに回
動することで定着装置と装置本体の間で夫々の結合部材
（９０；９５，５０Ｇ；９８）の断続が可能なように構
成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真式複写
機、レーザプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に
おける、記録材上に転写されたトナー像を定着するため
の定着装置に対する取付方法に関するもので、特にカラ
ープリンタにおいても有効なものである。

【０００２】

【従来の技術】定着装置の画像形成装置本体への取付方
法には種々のやり方が公知である。それぞれのやり方に
おいて、定着装置と装置本体の各々に付設された給電用
コネクタ等、接触部の連結を容易で確実に行うことが一
つの課題であり、例えば、特開平３−１４８６８１号公
報においては、定着装置を画像形成装置の装置本体上方
から移動して当該装置本体にピンと長孔を介して位置決
め支持させた後、この定着装置を上記長孔の方向にスラ
イドさせることにより定着装置と装置本体のそれぞれの
電気コネクタを嵌合連結する定着装置取付法が開示され
ている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような取付法で
は、先ず、装置本体側の位置決めピンに対して、定着装
置に形成された長孔を嵌合することになるわけである
が、直接目視しがたいピンと長孔を勘を頼りに嵌め合わ
せしなければならず、且つ最初の本体への載置時に定着
装置筐体縁端に形成されたリブが装置本体側のストッパ
等、突起部に乗り上げたりして、取り付け作業は容易で
ない。

【０００４】また画像形成装置の本体側壁に形成された
開口部から定着装置を水平にスライドさせて電気コネク
タを嵌合させる方式は、スライド抵抗のために作動に力
が必要で、定着装置をスムーズに移動できず、特に女性
等、力の不足する者にとっては作業操作がかなり負担と
なる。またオイルを収容している定着装置にあっては、
スライド時にスムーズに定着装置を移動できないと、振
動によってオイルがこぼれることにもなりかねない。

【０００５】本発明は、これら従来の方法の不具合を解
決するものであり、定着装置の着脱を容易にでき、画像
形成装置本体との電気的乃至機械的結合部材間の結合を
小さな操作力で確実にでき且つ当該結合部材の破損の発
生もないような定着装置の取付方法を案出することを課
題とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題は、本発明によ
れば、定着装置を、当該定着装置を支持すべき画像形成
装置本体に固定された支持部材上に載置し、当該定着装
置をその鉛直軸線回りに回動することで定着装置と装置
本体の間で夫々の結合部材の断続が可能なように構成す
る。

【０００７】上記結合部材は、電気的コネクタや、定着
装置に備えられたローラの回転駆動のための駆動伝達部
品である。また、定着装置のための支持部材を画像形成
装置本体の上部に配置することで、当該画像形成装置に
おいて上記取付方法が採用可能となる。定着装置に把手
を備えるようにすれば、操作性が向上する。定着装置着
脱のための操作手順を示した表示部を定着装置上面に有
するようにすれば、定着装置の交換の際に取り扱いに不
安を招来しない。定着装置を上記支持部材上に載置した
際に、当該定着装置の姿勢乃至向きが一義的に所定状態
に定まるようなガイド部が画像形成装置本体に備えられ
ていれば、操作が確実になる。

【０００８】

【発明の実施の形態】本発明の詳細を、図に示された例
に基づいて説明する。図１は、本発明に係る実施例が採
用されている多色画像形成装置の概略中央断面を表す。

【０００９】第１の画像担持体である感光体表面の画像
が第２の画像担持体である中間転写ベルトに４回転写さ
れ、最終的に紙等の記録媒体に像が転写されるという作
像プロセスが行われる。

【００１０】矢印Ａ方向に回転駆動するベルト状の感光
体１は、ローラ２、３により、支持されている。帯電装
置４によりその表面が一様に、所定の極性に帯電され
る。走査光学装置５により、不図示のレーザー光源か
ら、５Ａで示すモータで回転するポリゴンミラー５Ｂ、
ｆθレンズ５Ｃ、ミラー５Ｆ等の光学部品を経て、（色
別の）書き込み情報に対応したレーザー光５Ｄが、帯電
された感光体表面に静電潜像を形成する。この潜像は、
黒色トナー現像ユニット７、或いは多色現像器６に備え
られたシアン現像ユニットＣ、マゼンタ現像ユニット
Ｍ、イエロー現像ユニットＹにより現像され、可視化さ
れる。多色現像器６は、不図示の駆動装置により回転さ
れ、所望の現像ユニットを感光体１に対向する所定位置
に移動させる。黒色トナー現像ユニット７は、カム４５
により感光体１に接離するような機構を備えている。

【００１１】ベルト状の中間転写体１０Ｔは、ローラ１
１、１２で回転可能に支持されており、矢印Ｂ方向に回
転する。感光体１と接する箇所で感光体１上のトナー像
を受けとるが、それはバイアス手段１３の作用による。
フルカラー画像の形成においては、黒、イエロー、マゼ
ンタ、シアンの各色のトナー像を中間転写体１０Ｔに重
ね、記録媒体（以下「用紙」という）に一括して転写す
る。転写は転写ローラ１４によって行われる。用紙１７
Ａは、給紙装置（給紙カセット）１７に納められてお
り、給紙ローラ１８が回転することにより送り出され、
搬送ローラ対１９を経て搬送される。レシズトローラ対
２０によりタイミングがとられ、用紙上の定められた位
置に、中間転写体１０Ｔ上のトナー像が転写される。そ
の後、用紙は定着装置５０を通過し、トナー像が定着さ
れ、排紙ローラ対５１により排紙スタック部５２上に、
画像面を下向きにして（ページ順に）スタックされる。
図１において定着装置５０の下部にはオイル容器６０が
設けられている。この容器の一部６０Ｃは深く形成さ
れ、その中に、シリコーン系のオイルが入っている。オ
イル補給ローラ６０Ｂは定着装置５０の定着ローラ５０
Ａの外周に接し、この補給ローラ６０Ｂとオイル容器の
一部６０Ｃ内のオイルとの間には、オイル含浸部材６０
Ａが延在している。定着ローラ５０Ａは中空でヒータを
内蔵している。このような構成部品により定着ローラ５
０Ａの表面に薄い膜状のオイルが塗布され、用紙１７Ａ
表面のトナーは定着ローラ５０Ａに付着することなく溶
融され、用紙１７Ａ上に定着される。オイルは用紙に吸
収され消費されるので、適宜補給する必要がある。

【００１２】感光体１から中間転写体１０Ｔに転写した
際、感光体上に残留するトナーは、クリーニング手段
（ブレード）１５Ａで掻き取られる。一方、中間転写体
１０Ｔから用紙１７Ａに転写した際、中間転写上に残留
するトナーは、クリーニング装置１６のクリーニングブ
レード１６Ａで掻き取られる。感光体１に付設されたク
リーニング手段（ブレード）１５Ａは常に感光体１に接
し、クリーニング動作を行うが、中間転写体１０Ｔに付
設されたクリーニングブレード１６Ａは、トナー像を用
紙１７Ａに転写した後に中間転写体１０Ｔに当接し残留
するトナーを掻き取ることができるような接離機構を有
し、その動作タイミングが制御されている。

【００１３】除電ランプＬの光によって、クリーニング
工程の後、感光体上の残留電位を正規のものとし、次の
作像工程に移行する。図の左側には、電装・制御装置Ｅ
が収納されている。その上方には、ファンＦが備えられ
ており、機内の温度過昇防止のために排風する。図の右
側には、比較的小規模の別の給紙装置ＭＦが備えられて
いる。図では、ＭＦは折り畳んだ状態にあり、開いて使
用するが、本発明に直接関係しないので説明は省略す
る。ＯＰはオペレーションパネル（操作・表示パネル）
であり、したがって図の右側が使用時の正面（主たる操
作面）にあたる。

【００１４】図２に、定着装置５０を画像形成装置本体
に着脱する時の状態を示す。図１にも示した回動支軸９
Ａ、５２Ａを回動中心として前面ユニット８と排紙スタ
ック部５２を含む上部カバーを開放すると、定着装置５
０が着脱可能となる。画像形成装置本体の構造部材１２
０，１３０間にステー１００が組みこまれている。当該
構造部材１２０，１３０には欠き孔８０Ａが形成されて
いる（図２では手前側構造部材１３０側の欠き孔を省略
している）。この構造部材１２０，１３０の外側は外装
カバーで覆われているが、図２では省略している。図２
及び図３に基づいて以下に定着装置５０を装着する場合
の説明をする。

【００１５】前面ユニット８と排紙スタック部５２を含
む上部カバーを開放した状態で、定着装置５０は把手５
０Ｆで保持されて画像形成装置本体の上部にもたらされ
る。定着装置５０が下ろされると、その側部に設けられ
たピン７０Ａ，７０Ｂが構造部材１２０，１３０上に載
り、当該装置を本体に対しねじれた位置関係にずらして
ゆくと（図３参照）、当該ピンが欠き孔８０Ａに入り込
み、更にステー１００に固植されたピン１０１に定着装
置底面の穴７５が係合して、定着装置５０はステー１０
０で位置固定されて支えられることになる。その状態か
ら図３での時計方向に定着装置を旋回すると装着が完了
する。構造部材１２０，１３０に形成された欠き孔８０
Ａに連続する水平方向の長い孔８０Ｂはその幅が定着装
置のピン７０Ａ，７０Ｂの径とほぼ等しくなっており、
垂直方向での定着装置のがたつき移動を防止するように
設計されている。装着完了の状態では電気的結合のため
に本体側コネクタ９５と定着装置側コネクタ９０が結合
し、ほぼ同時に本体側駆動伝達部品であるギヤ９８と定
着装置側のギヤ５０Ｇ（定着ローラ５０Ａに取り付けら
れている）が結合し、且つ本体側に設けられたロックレ
バー１１０Ａの凹部１１１にピン７０Ａが係合する。ロ
ックレバー１１０Ａは、構造部材１２０に固植されたピ
ン（図示せず）によってその係合穴１１２を中心に回動
可能に支持されており、スプリング１１５の作用により
上記凹部１１１が定着装置ピン７０Ａを押しつける方向
に作用する。定着装置が画像形成装置本体に取り付けら
れた際、当該定着装置が用紙の搬送方向に対し正確に直
角に位置していないと用紙が正常に搬送されずジャム等
の不具合が生じてしまう。したがって定着装置を正規の
位置に保つためにもロックレバー１１０Ａの凹部１１１
の位置精度は重要である。このロックレバー１１０Ａに
より定着装置の水平面上での回動は規制され、コネクタ
やギヤ等、結合部材の結合関係が維持される。上記本体
側コネクタ９５は、軸９３に回動可能に軸支されたブラ
ケット９２に取り付けられている。このようにコネクタ
９５に回動可能性をもたせるのは、着脱時に定着装置が
ステー１００のピン１０１回りに回動する際、定着装置
側のコネクタ９０との挿抜を容易にするためである。

【００１６】定着装置５０を本体から取り外す場合、ロ
ックレバーの凹部１１１とピン７０Ａの係合を外すため
に、ロックレバーの押圧部１１３を押しながら定着装置
５０を水平面上で、言い換えれば、ステー１００上で反
時計方向に旋回し、取り付け時の逆の操作を行うことで
取り外しできる。その場合の回動操作も把手５０Ｆに片
手を掛けて行うことが可能である。

【００１７】把手の取付位置は可能な限り定着装置の端
部が好ましい。回動時の作用力（モーメント力）が小と
なり、操作が楽になるからである。特に図３から更に認
識できるように、定着装置５０の上面には着脱操作方法
の説明を示す表示部５０Ｈが設けられている。この表示
部は定着装置の外郭部材に直接印刷してもよく、ラベル
にして貼るとか、樹脂性外郭部材に一体的に成形しても
よい。勿論、操作方法の他に注意を促す文や絵を添えて
もよい。

【００１８】本体側のコネクタ９５はブラケット９２に
取り付けられている。このブラケット９２は軸９３に回
動可能に軸支されている。もしコネクタ９５が完全に固
定されていると定着装置５０の着脱時にピン１０１のま
わりで回動するとき定着装置側のコネクタ９０とスムー
ズに挿抜ができにくいからである。

【００１９】図４に駆動の連結部分を示す。定着装置を
本体に取り付ける際、定着ローラに一体的に取り付けら
れたギヤ５０Ｇと本体側駆動伝達ギヤ９８の歯先が当接
して歯が互いに噛み合わないと定着装置の位置が定まら
ないし、駆動の伝達も正常に行われないという不具合が
生じる。その不具合を防止するためにギヤ９８を移動可
能に支持するものである。レバーＬＢに固植された軸９
９Ａに支承されてギヤ９８は回転する。ギヤ９８の伝達
上流側のギヤ９６を回転支持する軸９９ＢはレバーＬＢ
の回動軸を兼ねている。スプリング９７はレバーＬＢを
軸９９Ｂを中心として反時計方向の回動習性を与えてい
る。図４で左側から定着装置のギヤ５０Ｇが移動しギヤ
５０Ｇの歯先がギヤ９８の歯先とぶつかったとしても、
ギヤ９８はレバーＬＢとともにスプリング９８に抗し軸
９９Ｂを中心に回動し、定着装置は正規の位置にロック
レバー１１０Ａにより固定されることになる。駆動力が
伝えられギヤ９８が回転し、５０Ｇと噛み合うと、レバ
ーＬＢはスプリング９７の力で反時計方向に戻る。

【００２０】

【発明の効果】請求項１に係る発明によって、定着装置
を画像形成装置本体側の固定された支持部材で支え、定
着装置をほぼ鉛直軸回りに回動することで定着装置と装
置本体との結合部材の断続を可能としたので、定着器の
結合部材を嵌合させる前段階で定着装置を支える取扱者
の負担が軽く、定着装置の移動量も少なく、操作性に優
れることとなる。結合部材の断続を行う過程では、定着
装置の移動が支持軸回りの回動運動なので、操作力も小
さくてすみ、操作性が良くなる。

【００２１】請求項４に係る発明によって、上記定着装
置の取付方法を実施して、定着装置の交換、保守時に容
易に作業可能となる。請求項５に係る発明によって、上
記請求項４の効果を一層奏し、しかもその作業が確実と
なる。請求項６に係る発明によって、定着装置の交換時
にその操作方法が理解し易い。

【００２２】請求項７に係る発明によって、定着装置の
画像形成装置本体への取り付けが容易且つ確実となる。
以上のような発明は、液状の離型剤（オイル等）の収納
部を備えるタイプの定着装置にあっても、その交換・取
り付けに際してを離型剤をこぼすようなことがない。特
に定着装置の下方に現像装置や電装部を配置するレイア
ウトの画像形成装置でも、特別のオイル防御部材を必要
とせず、部品コストを抑えることが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る多色画像形成装置の概略断面図で
ある。

【図２】定着装置を画像形成装置本体に着脱する際の状
態を説明する部分的な概略斜視図である。

【図３】図２に対応する部分的な平面図である。

【図４】駆動部の連結部分の概略図である。

【符号の説明】

５０ 定着装置 ５０Ｇ ギヤ ５０Ｆ 把手 ８０Ａ 欠き孔 ９５ コネクタ １００ ステー

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 定着装置を、当該定着装置を支持すべき
   画像形成装置本体に固定された支持部材上に載置し、当
   該定着装置をその鉛直軸線回りに回動することで定着装
   置と装置本体の間で夫々の結合部材の断続を可能とした
   ことを特徴とする定着装置の取付方法。
2. 【請求項２】 上記結合部材が電気的コネクタであるこ
   とを特徴とする請求項１に記載の取付方法。
3. 【請求項３】 上記結合部材が定着装置に備えられたロ
   ーラの回転駆動のための駆動伝達部品であることを特徴
   とする請求項１に記載の取付方法。
4. 【請求項４】 定着装置のための支持部材を画像形成装
   置本体の上部に配置し請求項１、２又は３に記載された
   取付方法を採用可能とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 画像形成装置本体への着脱のための把手
   を定着装置に備えることを特徴とする請求項４に記載の
   画像形成装置。
6. 【請求項６】 定着装置着脱のための操作手順を示した
   表示部を定着装置上面に有するように構成したことを特
   徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 定着装置を上記支持部材上に載置した際
   に、当該定着装置の姿勢乃至向きが一義的に所定状態に
   定まるようなガイド部が画像形成装置本体に備えられた
   ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。