JPH11237697A

JPH11237697A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH11237697A
Application number: JP3886198A
Authority: JP
Inventors: Tatsuya Shindo; 達也新藤
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1998-02-20
Filing date: 1998-02-20
Publication date: 1999-08-31

Abstract

(57)【要約】【課題】部品コストおよび機構サイズを低減しつつ画
像の形成を短い処理時間で完了し、マイクロカプセル紙
４の切断部周囲を所望の発色状態にする。【解決手段】ロール状に巻回されたマイクロカプセル
紙４に造像露光を施す露光部１０と、マイクロカプセル
紙４を切断するカッター部１８と、マイクロカプセル紙
４を搬送する第１〜第３送りローラ部５〜７とを有して
いる。第１〜第３送りローラ部５〜７は、マイクロカプ
セル紙４のうち露光部１０で露光された部分の端部をカ
ッター部１８まで搬送するように構成されている。カッ
ター部１８は、マイクロカプセル紙４の露光部分のうち
の端部を切断するように構成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光感圧記録媒体
を露光することにより画像を形成する画像形成装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ロール状記録紙を使用する画像形
成装置、例えば複写機等にあっては、記録紙を所定寸法
に切断して排出する必要がある。ロール状記録紙が光硬
化型感光感圧紙である場合、露光前にロール紙を切断し
ようとすると、切断装置の刃自体によって加えられる機
械的応力により感光感圧記録紙上のマイクロカプセルが
破壊される。従って、切断部周囲に見苦しい発色が生ず
ることになり使用上不都合である。そこで、切断部周囲
を所望の発色状態とするように、切断前に切断位置を予
め露光しておき、その位置を切断するようにしている。

【０００３】この切断位置の露光手段としては、感光感
圧記録紙の幅よりも長い線状光源が用いられ、記録紙の
切断部上を所定幅だけ開口したスリットを通して露光し
ている。また、切断手段であるカッターは、記録紙の上
下に刃があるのが通常であり、記録紙の切断個所の真上
からでは、カッターが邪魔になるため露光ができず、カ
ッターと離れた位置に配置するしかなかった。そのた
め、まず、切断用の露光位置で、所定幅を露光した後、
その露光された個所をカッター位置まで搬送して切断し
ていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の画像形成装置では、切断用に専用の露光手段が必要
である。また、切断用の露光のために一度記録紙を停止
させて露光し、その後切断位置まで送り、切断位置でま
た記録紙を停止させて切断するという過程が必要である
ため、その処理時間が長くなる。さらに、切断用の露光
手段を設置する必要があるため、装置の部品コストおよ
び機構サイズが大きくなるといった問題がある。

【０００５】そこで、本発明は、部品コストおよび機構
サイズを低減しつつ画像の形成を短い処理時間で完了
し、感光感圧記録紙の切断部周囲を所望の発色状態にす
ることができる画像形成装置を提供することを目的とす
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の画像形成装置は、長尺状の感光感圧記録
媒体に造像露光を施す露光手段と、前記感光感圧記録媒
体を切断する切断手段と、前記感光感圧記録媒体を搬送
する搬送手段と、を有する画像形成装置であって、前記
搬送手段は、前記感光感圧記録媒体のうち前記露光手段
で露光された部分の端部を前記切断手段まで搬送するよ
うに構成され、前記切断手段は、前記感光感圧記録媒体
の前記露光部分のうちの端部を切断するように構成され
ていることを特徴としている。上記の構成によれば、感
光感圧記録媒体に造像露光を施すと、感光感圧記録媒体
の露光部分に圧力を付与したときに露光状態に応じた画
像が出現することになる。従って、この露光部分の端部
を切断するのであれば、切断時に生じる機械的応力（圧
力）が感光感圧記録媒体に付与された場合でも、この圧
力の付与された切断部周囲に露光状態に応じた画像や色
からなる発色状態が出現することになる。これにより、
感光感圧記録媒体を切断して所定のサイズおよび形状に
したときに、切断部周囲が所望の発色状態になっている
ため、全体として画像品質が極めて優れたものとなる。
そして、このような発色状態となる切断部周囲の露光と
造像露光とを同一の露光手段により同時に行うようにな
っているため、切断部専用の露光手段を設けて別々に露
光を行う場合よりも、部品コストや機構サイズを低減す
ることができると共に処理時間を短縮することができ
る。

【０００７】さらに、請求項２の画像形成装置は、前記
露光手段よりも前記搬送手段の搬送方向下流側に前記切
断手段を配設したことを特徴としている。上記の構成に
よれば、感光感圧記録媒体に造像露光を施した後、所定
サイズに切断するという画像処理の一連の工程の順番
に、露光手段と切断手段とを配置した形態になっている
ため、一方向に感光感圧記録媒体を搬送すれば、全ての
処理を完了することができる。従って、露光後に切断手
段の場所まで逆方向に搬送して処理する場合よりも処理
時間を短縮することができる。

【０００８】さらに、請求項３の画像形成装置は、前記
露光手段による露光の範囲が出力サイズよりも広い範囲
を露光することを特徴としている。上記の構成によれ
ば、予め設定された所定サイズとなるように感光感圧記
録媒体を切断すれば、切断部周囲を常に所望の発色状態
にすることができる。

【０００９】さらに、請求項４の画像形成装置の前記感
光感圧記録媒体は、所定波長の光により露光されると強
度が変化するとともに加圧により破壊されうるマイクロ
カプセルであることを特徴としている。上記の構成によ
れば、マイクロカプセルに封入されるインク色に応じた
カラー画像やフルカラー画像を任意に作成可能な画像形
成装置を得ることができると共に、この装置において使
用される感光感圧記録媒体の切断部周囲を所望の発色状
態にすることができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図１ないし
図８に基づいて以下に説明する。図１は、本発明の実施
の形態の画像形成装置である感光感圧プリンタの概略構
成を模式的に示す図である。図１において、感光感圧プ
リンタ１は、所定の形状に形成されたケーシング２を有
している。ケーシング２内の前部（図中左側）には、遮
光性のカセット３が着脱可能に装着されている。カセッ
ト３には、感光感圧記録媒体である未露光のマイクロカ
プセル紙４がロール状に巻回された状態で収納されてい
る。マイクロカプセル紙４は、カセット３の排紙口３ａ
から排紙されたときに、後述する光透過性支持体３１が
上側に向くように巻回されている。

【００１１】上記のカセット３の排紙口３ａの下流側に
は、第１送りローラ部５と第２送りローラ部６と第３送
りローラ部７とがこの順に配設されている。これらのロ
ーラ部５・６・７は、ローラ面を互いに当接させた状態
の駆動ローラ５ａ・６ａ・７ａと従動ローラ５ｂ・６ｂ
・７ｂとを有している。各駆動ローラ５ａ・６ａ・７ａ
は、図示しないギヤ機構を介して図２のパルスモータ２
３に連結されている。そして、このように構成された第
１〜第３送りローラ部５〜７は、パルスモータ２３によ
り駆動ローラ５ａ・６ａ・７ａが回転駆動されて同期し
ながら回転することによって、マイクロカプセル紙４を
駆動ローラ５ａ・６ａ・７ａと従動ローラ５ｂ・６ｂ・
７ｂとで挟持して正方向（下流側）および逆方向（上流
側）に搬送するようになっている。

【００１２】また、第１送りローラ部５と第２送りロー
ラ部６との間には、第１検出センサ１６と押えガラス８
とが上流側からこの順に配設されている。第１検出セン
サ１６は、マイクロカプセル紙４の先端を検出すること
によって、マイクロカプセル紙４と露光位置との位置関
係を示す検出信号を出力するようになっている。また、
押えガラス８は、露光位置を含むように配置されてい
る。押えガラス８は、光を透過する平板状の透明ガラス
体からなっており、押えガラス８の下方には、露光台９
が設けられている。露光台９は、図示しない押圧部材を
押えガラス８の下面に圧接可能に備えている。そして、
露光台９は、マイクロカプセル紙４の搬送時に押圧部材
を押えガラス８から離隔させる一方、露光時にマイクロ
カプセル紙４の全面を押圧部材で押えガラス８に圧接さ
せることによって、マイクロカプセル紙４の平坦性を確
保するようになっている。尚、露光台９は、マイクロカ
プセル紙４を強制的に搬送可能な搬送ベルトを押圧部材
として備えていても良い。

【００１３】上記の押えガラス８の上方には、造像露光
を押えガラス８方向に出射する露光部１０が配置されて
いる。露光部１０は、白色光を出射するハロゲンランプ
１１と、白色光を集光するコンデンサレンズ１２と、図
２の情報処理装置２５からの画像データ等の印刷データ
に基づいて露光画像を形成し、コンデンサレンズ１２で
集光された白色光を透過させて光像を形成する液晶パネ
ル１３と、白色光の光像から光の３原色の光成分を選択
的に抽出する円板形のフィルタ部材１４と、抽出された
光成分の光像を押えガラス８を介してマイクロカプセル
紙４に投影することにより造像露光する結像レンズ１５
とを備えている。

【００１４】上記のフィルタ部材１４は、中心部におい
て回動可能に支持されていると共に、この中心部の周囲
に均等配置されたレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブル
ー（Ｂ）の３枚の色フィルタを備えている。そして、フ
ィルタ部材１４は、液晶パネル１３からの光像の進行経
路上に各色フィルタを順に位置させることによって、各
光成分の光像を形成するようになっている。また、光像
が入射される結像レンズ１５は、図４に示すように、マ
イクロカプセル紙４に造像露光したときの露光範囲Ｓ１
が切断後の出力サイズよりも大きくなるように設定され
ている。即ち、露光範囲Ｓ１は、露光長Ｅが出力サイズ
長Ａよりも大きく、且つ露光幅Ｆが出力サイズ幅Ｂより
も大きくなるように設定されている。

【００１５】また、図１に示すように、第２送りローラ
部６と第３送りローラ部７との間には、第２検出センサ
１７とカッター部１８とが上流側からこの順に配設され
ている。第２検出センサ１７は、マイクロカプセル紙４
の先端を検出することによって、マイクロカプセル紙４
と切断位置との位置関係を示す検出信号を出力するよう
になっている。一方、カッター部１８は、切断位置に配
置されている。カッター部１８は、上側カッター刃１８
ａと下側カッター刃１８ｂとを有しており、これら上下
のカッター刃１８ａ・１８ｂの間に搬送されたマイクロ
カプセル紙４を切断するようになっている。

【００１６】さらに、第３送りローラ部７の下流側に
は、現像部１９と定着部２０とがこの順に配設されてい
る。現像部１９は、上側ローラ１９ａおよび下側ローラ
１９ｂを備えている。下側ローラ１９ｂは、上側ローラ
１９ａに対して接離可能に現像部１９のケーシング２に
支持されており、バネなどの弾性部材（図示せず）によ
り上方向（上側ローラ１９ａ側）に付勢されている。そ
して、現像部１９は、上側ローラ１９ａおよび下側ロー
ラ１９ｂ間でマイクロカプセル紙４を挟持しながら加圧
し、マイクロカプセル紙４中の未硬化のマイクロカプセ
ルを押し潰して発色させるようになっている。また、定
着部２０は、所定温度に発熱可能な定着ヒータ２１と、
定着ヒータ２１に対してマイクロカプセル紙４を押し付
ける押圧ローラ２２とを有しており、マイクロカプセル
紙４における画像の発色状態を加熱して定着させるよう
になっている。

【００１７】上記の押圧ローラ２２の下流側には、出力
サイズに切断されたマイクロカプセル紙４を外部に排出
するように、排紙口２ａがケーシング２に形成されてい
る。そして、この排紙口２ａの下方におけるケーシング
２の外面には、排紙されたマイクロカプセル紙４を載置
するトレイ２８が固設されている。

【００１８】上記のように構成された感光感圧プリンタ
１は、図２に示すように、各種の処理動作を制御するＣ
ＰＵ部２４を有している。ＣＰＵ部２４は、入出力部や
データ通信部、演算部、記憶部等を有しており、入出力
部は、上述の第１および第２検出センサ１６・１７やパ
ルスモータ２３、露光部１０、カッター部１８等に接続
されている。また、データ通信部は、パーソナルコンピ
ュータ等の情報処理装置２５に接続されている。記憶部
は、印刷制御ルーチンや処理データ等を記憶していると
共に、画像データや文字データ等の印刷データ、制御演
算データ等を記憶する記憶領域を有している。そして、
演算部は、印刷制御ルーチンを実行することによって、
後述の動作によりマイクロカプセル紙４に画像を形成さ
せた後、所定サイズに切断して出力させるようになって
いる。

【００１９】続いて、本実施の形態で用いるマイクロカ
プセル紙４の構造について、その断面構造を図３に基づ
いて説明する。図３において、マイクロカプセル紙４
は、下側に位置する光透過性支持体３１上に、色材とし
ての共反応体と接触して発色する成分（染料前駆体、以
下、色原体と記述する場合がある）および所定波長の光
に感光することによりその機械的強度が変化（感光硬
化）する成分（光硬化性樹脂）とを内包したマイクロカ
プセル３２と、マイクロカプセル３２中の染料前駆体
（色原体）と反応する共反応体（顕色剤）３３とが混合
塗着されてなる混合塗着層３４が積層され、さらに混合
塗着層３４上にシート状支持体３５が積層されてなる。

【００２０】光透過性支持体３１の材質としては、ＰＥ
Ｔ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリ塩化ビニル等
の樹脂フィルムを用いることができる。マイクロカプセ
ル３２には、３種類の異なるマイクロカプセルがある。
その種類の異なる各マイクロカプセルには、イエロー、
マゼンタ、シアンのうちのいずれか一つの色を発色する
ための無色の染料前駆体と、光の３原色（青、緑、赤）
のいずれかの波長（光成分）の光に感光して硬化する光
硬化性樹脂と、重合開始剤とが含まれている。

【００２１】例えばブルー光（波長約４７０ｎｍ）をマ
イクロカプセル紙４に露光した場合には、イエローの染
料前駆体を含んだマイクロカプセル３２の光硬化性樹脂
だけが感光硬化するようになっている。従って、ブルー
光で露光されたマイクロカプセル紙４に圧力をかける
と、感光硬化したイエローのマイクロカプセルは破壊さ
れず、硬化しなかったマゼンタ、シアンのマイクロカプ
セルが破壊される。そして、マゼンタ、シアンの染料前
駆体がマイクロカプセルから流出して顕色剤と反応して
発色し、それらが混色して青色となる。この青色が光透
過性支持体３１を介して観察されることになる。

【００２２】また、グリーン光（波長約５２５ｎｍ）を
マイクロカプセル紙４に露光した場合には、マゼンタの
染料前駆体を含んだマイクロカプセル３２の光硬化性樹
脂だけが感光硬化するようになっている。従って、グリ
ーン光で露光されたマイクロカプセル紙４に圧力をかけ
て圧力現像を行うと、感光硬化したマゼンタのマイクロ
カプセル３２は破壊されず、硬化しなかったイエロー、
シアンのマイクロカプセル３２が破壊される。そして、
イエロー、シアンの染料前駆体と顕色剤との反応により
それぞれ発色し、それらが混色して緑色となる。この緑
色が光透過性支持体３１を介して観察されることにな
る。

【００２３】更に、レッド光（波長約６５０ｎｍ）をマ
イクロカプセル紙４に露光した場合には、シアンの染料
前駆体を含んだマイクロカプセルの光硬化性樹脂だけが
感光硬化するようになっている。従って、レッド光で露
光されたマイクロカプセル紙４に圧力をかけて圧力現像
を行うと、感光硬化したシアンのマイクロカプセル３２
は破壊されず、硬化しなかったイエロー、マゼンタのマ
イクロカプセルが破壊される。そして、イエロー、マゼ
ンタの染料前駆体と顕色剤との反応によりそれぞれ発色
し、それらが混色して赤色となる。この赤色が光透過性
支持体３１を介して観察されることになる。

【００２４】また、露光により全てのマイクロカプセル
が感光硬化したときは、圧力現像しても、破壊されるマ
イクロカプセルがないので発色は起こらず、光透過性支
持体３１を介してシート状支持体３５の表面が目視でき
る状態になる。つまり、シート状支持体３５の表面の白
色が背景色となり、発色反応が起こった部分だけにカラ
ー画像が形成されるのである。尚、この発色原理は自己
発色と称される。また、マイクロカプセル紙４における
光透過性支持体３１の表面は発色側面と称される。

【００２５】マイクロカプセル３２としては、トリフェ
ニルメタン系、スピロピラン系染料の色原体、トリメチ
ロールプロパントリアクリレートのようなアクリロイル
基含有化合物の光硬化性樹脂、およびベンゾフェノン、
ベンゾイルアルキルエーテルの如き光重合開始剤等を、
ゼラチン、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ポリイ
ソシアネート樹脂等の重合体壁に内包した物等の公知の
ものを使用することができる。

【００２６】また、共反応体３３としては、マイクロカ
プセル３２内の色原体の組成等との関連もあるが、酸性
物質、例えば、酸性白土、カオリン、酸性亜鉛、酸化チ
タン等の無機酸化物、フェノールノボラック樹脂、また
は有機酸等の公知の顕色剤を用いることができる。

【００２７】このマイクロカプセル３２および共反応体
３３の混合物に更にバインダ、充てん剤、粘度調整剤等
を添加したものを、塗布ローラ、スプレイ、ドクタナイ
フ等により光透過性支持体３１上に塗布することにより
混合塗着層３４が形成される。

【００２８】シート状支持体３５としては、透明、半透
明、又は不透明な支持体、例えば、紙（セルロース）、
合成紙、ポリエステルやポリカーボネイト等の樹脂フィ
ルム等を用いることができる。また、後述するように湿
度、紫外線の影響を低減する対策を施すようにしてもよ
い。

【００２９】このようなマイクロカプセル３２を含む感
材は、湿度による影響を大きく受ける。従って、高湿条
件にて保存されると、光透過性支持体３１やシート状支
持体３５が吸湿し、その感度が大きく変動してしまう。
具体的には、吸湿により感度が高くなるが、保存時の湿
度条件によりその感度は１０倍程度以上に変動する。そ
のため、本実施の形態のような画像形成装置において画
質を高品位に保つには、このような湿度による感度の変
動をできるだけ少なくする必要がある。

【００３０】そこで、光透過性支持体３１およびシート
状支持体３５として、耐湿材料を選択するか、更にこれ
らの外表面か内表面（カプセル側の表面）に耐湿材料を
塗布することが望ましい。このような耐湿材料の例とし
て、非晶質ポリオレフィン等の光学レンズ材料を選択す
ることができる。また、耐湿材料を塗布する場合の塗布
材料、方法としてＳｉＯ₂等の蒸着等が挙げられる。

【００３１】また、更に別の問題点として、紫外線が光
透過性支持体３１を透過してマイクロカプセル３２に放
射されることで、マイクロカプセル３２が黄色に変色
し、白地の色度、濃度が変化するという問題がある。そ
こで、この問題を解決するために、光透過性支持体３１
として紫外線の透過率の低い材料を選ぶか、紫外線の透
過率の低い材料を更に光透過性支持体３１の外表面か内
表面に塗布することが望ましい。

【００３２】次に、本実施の形態の感光感圧プリンタの
動作について説明する。先ず、図１および図２に示すよ
うに、情報処理装置２５からの画像形成命令をＣＰＵ部
２４が受信すると、ＣＰＵ部２４は、第１検出センサ１
６がマイクロカプセル紙４を検出しているか否かを確認
し、検出していなければ、パルスモータ２３を駆動して
第１送りローラ部５を正回転させ、カセット３からマイ
クロカプセル紙４を引き出す。そして、マイクロカプセ
ル紙４を下流側の露光位置方向に搬送する。

【００３３】出力形態として２種類の画像形態が考えら
れる。一つは白枠付き画像で、もう一つは白枠なし（全
面画像）画像である。先ず、白枠付き画像の場合を説明
する。この場合、図６（ａ）〜（ｅ）の一連の動作を繰
り返す。

【００３４】即ち、ＣＰＵ部２４は、第１検出センサ１
６がマイクロカプセル紙４の先端部を検出してから所定
パルス分の駆動をパルスモータ２３に行わせることによ
って、図６（ａ）に示すように、マイクロカプセル紙４
の先端部が出力サイズＳ２の一端辺となるように、マイ
クロカプセル紙４を露光位置に位置決めする。そして、
図１の露光台９の押圧部材を押えガラス８方向に移動さ
せることによって、マイクロカプセル紙４を押えガラス
８に圧接させて平坦な状態にする。

【００３５】次に、情報処理装置２５から入力された画
像データや文字データからなる印刷データを液晶パネル
１３に出力して露光画像を形成させた後、露光部１０の
ハロゲンランプ１１を点灯させて白色光を出射させる。
この白色光は、コンデンサレンズ１２で集光された後、
液晶パネル１３で露光画像に対応した光像とされ、フィ
ルタ部材１４の色フィルタで例えばブルーの光成分の光
像となる。そして、この光像を結像レンズ１５において
所定の焦点距離に集光させた後、押えガラス８を介して
マイクロカプセル紙４に照射させることによって、出力
サイズＳ２よりも大きな露光範囲Ｓ１に造像露光を施
す。そして、この造像露光によりブルーの光成分の波長
に感光して硬化するマイクロカプセルを感光硬化させ、
マイクロカプセル紙４にブルーの光像に対応した潜像を
形成させる。

【００３６】この後、フィルタ部材１４を回動して色フ
ィルタを順次切り替え、上述の造像露光を各光成分にお
いて行うことによって、残りの光成分の潜像をマイクロ
カプセル紙４に順次形成させる。尚、図４に示すよう
に、画像２６の周囲に白枠２７を備えた出力形態である
場合には、画像長Ｃおよび画像幅Ｄからなる画像範囲Ｓ
３の周囲に白色の潜像を形成させる白枠データを重合さ
せる画像データ処理が予め情報処理装置２５側において
行われており、白枠データに対応する部分の全てのマイ
クロカプセル３２が硬化されている。

【００３７】次に、図１に示すように、露光台９による
マイクロカプセル紙４の押えガラス８への圧接を解除
し、第１送りローラ部５等を正方向に回転させてマイク
ロカプセル紙４を搬送する。そして、第２検出センサ１
７がマイクロカプセル紙４の先端部を検出してから所定
パルス分の駆動をパルスモータ２３に行わせることによ
って、図６（ｂ）に示すように、マイクロカプセル紙４
の切断部Ａ１を切断位置に位置決めする。

【００３８】この後、図５に示すように、カッター部１
８を作動させ、切断部Ａ１で切断して所定の出力サイズ
Ｓ２のマイクロカプセル紙４とする。この際、切断時に
生じた機械的応力（圧力）が切断部Ａ１周囲に存在する
マイクロカプセル３２に付与されることになるが、切断
部Ａ１周囲の全マイクロカプセル３２は、白枠２７とな
るように全光成分の光像が照射されて硬化されているた
め、押し潰されることはない。従って、切断部Ａ１周囲
が白枠２７と同色の白色に維持されながら、マイクロカ
プセル紙４が出力サイズＳ２に切り出されることにな
る。

【００３９】次に、図６（ｃ）に示すように、第３送り
ローラ部７等を正方向に回転させ、切断されたマイクロ
カプセル紙４を現像部１９に搬送する。そして、図１に
示すように、現像部１９において、上側ローラ１９ａと
下側ローラ１９ｂとでマイクロカプセル紙４を挟持させ
ながら搬送させ、挟持による圧力で未硬化のマイクロカ
プセル３２を押し潰して現像させる。この後、定着部２
０において、マイクロカプセル紙４を加熱し、現像され
た画像を定着させた後、排紙口２ａを介してトレイ２８
上に排出させる。

【００４０】また、上述のようにして現像および定着が
行われている間、第３送りローラ部７を逆方向に回転さ
せる。そして、第２検出センサ１７がマイクロカプセル
紙４の先端部を検出してから所定パルス分の駆動をパル
スモータ２３に行わせることによって、図６（ｄ）に示
すように、マイクロカプセル紙４の先端部が出力サイズ
Ｓ２の一端辺となるように、マイクロカプセル紙４を露
光位置に位置決めして復帰させる。この後、図６（ｅ）
に示すように、次回分の印刷データが入力されたとき
に、上述と同様の造像露光を行う。

【００４１】尚、上記のようにマイクロカプセル紙４の
先端部が出力サイズＳ２の一端辺となるように位置決め
すると、前回分の造像露光による露光範囲Ｓ１の一端部
分Ｇが次回分の露光範囲Ｓ１と重複することになるが、
重複した部分は、画像範囲Ｓ３を囲む白枠２７であるた
め、画像の品質が低下することはない。一方、露光範囲
Ｓ１を重複させることによって、マイクロカプセル紙４
の消費量を低減させることができる。

【００４２】次に、白枠なし画像の場合を説明する。こ
の場合には、図７（ａ）〜（ｅ）から図８（ａ）〜
（ｆ）までの一連の動作を繰り返す。

【００４３】即ち、ＣＰＵ部２４は、第１検出センサ１
６がマイクロカプセル紙４の先端部を検出してから所定
パルス分の駆動をパルスモータ２３に行わせることによ
って、図７（ａ）に示すように、先端部４ａが露光範囲
Ｓ１よりも突出するように、マイクロカプセル紙４を露
光位置に位置決めする。そして、出力サイズＳ２よりも
大きな露光範囲Ｓ１に各色の造像露光を施すことによっ
て、マイクロカプセル紙４に潜像を形成させる。

【００４４】この後、図７（ｂ）に示すように、マイク
ロカプセル紙４の前端側の切断部Ａ１を切断位置に位置
決めして切断し、図７（ｃ）に示すように、廃棄部分４
ａを切除する。この後、図７（ｄ）に示すように、マイ
クロカプセル紙４を搬送して後端側の切断部Ａ１を切断
位置に位置決めし、出力サイズＳ２のマイクロカプセル
紙４とする。

【００４５】この際、切断時に生じた機械的応力（圧
力）が先端側および後端側の切断部Ａ１・Ａ１周囲に存
在するマイクロカプセル３２に付与され、未硬化のマイ
クロカプセル３２を押し潰すことになるが、押し潰され
るマイクロカプセル３２は、造像露光に応じた画像や色
からなる発色状態を出現させるように硬化されたもので
ある。従って、切断部Ａ１周囲が他の画像領域と同系統
の色調となる。

【００４６】次に、図７（ｅ）に示すように、切断され
たマイクロカプセル紙４を現像部１９に搬送し、現像部
１９において未硬化のマイクロカプセル３２を押し潰し
て現像させる。この後、定着部２０において、マイクロ
カプセル紙４を加熱し、現像された画像を定着させた
後、排紙口２ａを介してトレイ２８上に排出させる。

【００４７】また、上述のようにして現像および定着が
行われている間、第３送りローラ部７を逆方向に回転さ
せる。そして、第２検出センサ１７がマイクロカプセル
紙４の先端部を検出してから所定パルス分の駆動をパル
スモータ２３に行わせることによって、図８（ａ）に示
すように、マイクロカプセル紙４を露光位置に位置決め
して復帰させる。この後、次回分の印刷データが入力さ
れたときに、図８（ｂ）〜（ｆ）に示すように、上述の
図７（ａ）〜（ｅ）と同様の動作により造像露光を行
う。

【００４８】以上のように、本実施形態の感光感圧プリ
ンタ１は、図１に示すように、ロール状に巻回された長
尺状のマイクロカプセル紙４（感光感圧記録媒体）に造
像露光を施す露光部１０（露光手段）と、マイクロカプ
セル紙４を切断するカッター部１８（切断手段）と、マ
イクロカプセル紙４を搬送する第１〜第３送りローラ部
５〜７（搬送手段）とを有しており、第１〜第３送りロ
ーラ部５〜７は、マイクロカプセル紙４のうち露光部１
０で露光された部分の端部をカッター部１８まで搬送す
るように構成され、カッター部１８は、マイクロカプセ
ル紙４の露光部分のうちの端部を切断するように構成さ
れている。今回の説明では、白枠付き画像と白枠なし画
像を分けて説明したが、白枠なし画像の動作を行えば、
白枠付き画像と白枠なし画像を混在して出力することも
できる。

【００４９】尚、本実施形態においては、ロール状に巻
回されたマイクロカプセル紙４を感光感圧記録媒体とし
ているが、これに限定されるものではなく、長尺状であ
れば、シート状のマイクロカプセル紙４を積層したもの
であっても良い。また、カッター部１８は、上側カッタ
ー刃１８ａと下側カッター刃１８ｂとでマイクロカプセ
ル紙４を切断するように構成しているが、回転刃で切断
する構成であっても良い。さらに、本実施形態において
は、画像形成装置として感光感圧プリンタ１を用いて説
明しているが、例えばファクシミリ装置や複写機等に適
用することもできる。

【００５０】上記の構成によれば、マイクロカプセル紙
４に造像露光を施すと、マイクロカプセル紙４の露光部
分に圧力を付与したときに露光状態に応じた画像が出現
することになる。従って、この露光部分の端部を切断す
るのであれば、切断時に生じる機械的応力（圧力）がマ
イクロカプセル紙４に付与された場合でも、この圧力の
付与された切断部周囲に露光状態に応じた画像や色から
なる発色状態が出現することになる。これにより、マイ
クロカプセル紙４を切断して所定のサイズおよび形状に
したときに、切断部周囲が所望の発色状態になっている
ため、全体として画像品質が極めて優れたものとなる。
そして、このような発色状態となる切断部周囲の露光と
造像露光とを同一の露光部１０により同時に行うように
なっているため、切断部専用の露光装置を設けて別々に
露光を行う場合よりも、部品コストや機構サイズを低減
することができると共に処理時間を短縮することができ
る。

【００５１】また、本実施形態の感光感圧プリンタ１
は、露光部１０よりも搬送方向下流側に前記カッター部
１８を配設した構成にされている。これにより、マイク
ロカプセル紙４に造像露光を施した後、所定サイズに切
断するという画像処理の一連の工程の順番に、露光部１
０とカッター部１８とを配置した形態になるため、一方
向にマイクロカプセル紙４を搬送すれば、全ての処理を
完了することができる。従って、露光後にマイクロカプ
セル紙４をカッター部１８の場所まで逆方向に搬送して
処理する場合よりも処理時間を短縮することができる。
尚、前記カッター部１８は、露光部１０よりも搬送方向
上流側に配設されいても良い。

【００５２】また、本実施形態の感光感圧プリンタ１
は、図４に示すように、露光部１０による露光範囲Ｓ１
が出力サイズＳ２（所定サイズ）よりも広い範囲を露光
するように構成されている。これにより、予め設定され
た出力サイズＳ２となるように造像露光の施されたマイ
クロカプセル紙４を切断すれば、常に切断部Ａ１周囲を
所望の発色状態にすることができる。

【００５３】尚、本実施形態のマイクロカプセル紙４
は、図３に示すように、露光により強度が大きくなり加
圧によって破壊される染料前駆体を含むマイクロカプセ
ル３２とその共反応体とを１つのシート状体としたもの
であるが、これに限られるものではない。例えば、露光
により強度が小さくなるマイクロカプセル３２を含んで
いてもよく、その他公知の感光感圧記録媒体を用いるよ
うにしてもよい。

【００５４】

【発明の効果】請求項１の画像形成装置は、長尺状の感
光感圧記録媒体に造像露光を施す露光手段と、前記感光
感圧記録媒体を切断する切断手段と、前記感光感圧記録
媒体を搬送する搬送手段と、を有する画像形成装置であ
って、前記搬送手段は、前記感光感圧記録媒体のうち前
記露光手段で露光された部分の端部を前記切断手段まで
搬送するように構成され、前記切断手段は、前記感光感
圧記録媒体の前記露光部分のうちの端部を切断するよう
に構成されている。上記の構成によれば、感光感圧記録
媒体に造像露光を施すと、感光感圧記録媒体の露光部分
に圧力を付与したときに露光状態に応じた画像が出現す
ることになる。従って、この露光部分の端部を切断する
のであれば、切断時に生じる機械的応力（圧力）が感光
感圧記録媒体に付与された場合でも、この圧力の付与さ
れた切断部周囲に露光状態に応じた画像や色からなる発
色状態が出現することになる。これにより、感光感圧記
録媒体を切断して所定のサイズおよび形状にしたとき
に、切断部周囲が所望の発色状態になっているため、全
体として画像品質が極めて優れたものとなる。そして、
このような発色状態となる切断部周囲の露光と造像露光
とを同一の露光手段により同時に行うようになっている
ため、切断部専用の露光手段を設けて別々に露光を行う
場合よりも、部品コストや機構サイズを低減することが
できると共に処理時間を短縮することができるという効
果を奏する。

【００５５】さらに、請求項２の画像形成装置は、前記
露光手段よりも前記搬送手段の搬送方向下流側に前記切
断手段を配設した構成である。上記の構成によれば、感
光感圧記録媒体に造像露光を施した後、所定サイズに切
断するという画像処理の一連の工程の順番に、露光手段
と切断手段とを配置した形態になっているため、一方向
に感光感圧記録媒体を搬送すれば、全ての処理を完了す
ることができる。従って、露光後に切断手段の場所まで
逆方向に搬送して処理する場合よりも処理時間を短縮す
ることができるという効果を奏する。

【００５６】さらに、請求項３の画像形成装置は、前記
露光手段による露光の範囲が出力サイズよりも広い範囲
を露光する構成である。上記の構成によれば、予め設定
された所定サイズとなるように感光感圧記録媒体を切断
すれば、切断部周囲を常に所望の発色状態にすることが
できるという効果を奏する。

【００５７】さらに、請求項４の画像形成装置の前記感
光感圧記録媒体は、所定波長の光により露光されると強
度が変化するとともに加圧により破壊されうるマイクロ
カプセルを含む構成である。上記の構成によれば、マイ
クロカプセルに封入されるインク色に応じたカラー画像
やフルカラー画像を任意に作成可能な画像形成装置を得
ることができると共に、この装置において使用される感
光感圧記録媒体の切断部周囲を所望の発色状態にするこ
とができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の概略構成図である。

【図２】画像形成装置のブロック図である。

【図３】マイクロカプセル紙の断面図である。

【図４】露光状態を示す説明図である。

【図５】マイクロカプセル紙を切断した状態を示す説明
図である。

【図６】白枠付き画像時のマイクロカプセル紙の搬送状
態を示す説明図であり、（ａ）は露光位置に位置決めし
た状態、（ｂ）は切断位置に位置決めした状態、（ｃ）
は現像部に搬送する状態、（ｄ）は露光位置に復帰させ
た状態、（ｅ）は露光する状態である。

【図７】白枠なし画像時のマイクロカプセル紙の搬送状
態を示す説明図であり、（ａ）は露光位置に位置決めし
た状態、（ｂ）は先端側の切断部を切断位置に位置決め
した状態、（ｃ）は切断した状態、（ｄ）は後端側の切
断部を切断位置に位置決めした状態、（ｅ）は現像部に
搬送する状態である。

【図８】白枠なし画像時のマイクロカプセル紙の搬送状
態を示す説明図であり、（ａ）は露光位置に復帰させた
状態、（ｂ）は露光した状態、（ｃ）は先端側の切断部
を切断位置に位置決めした状態、（ｄ）は切断した状
態、（ｅ）は後端側の切断部を切断位置に位置決めした
状態、（ｆ）は現像部に搬送する状態である。

【符号の説明】

１感光感圧プリンタ２ケーシング３カセット４マイクロカプセル紙５第１送りローラ部６第２送りローラ部７第３送りローラ部８押えガラス９露光台１０露光部１１ハロゲンランプ１２コンデンサレンズ１３液晶パネル１４フィルタ部材１５結像レンズ１６第１検出センサ１７第２検出センサ１８カッター部１９現像部２０定着部２１定着ヒータ２８トレイ２３パルスモータ２４ＣＰＵ部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】長尺状の感光感圧記録媒体に造像露光を
施す露光手段と、前記感光感圧記録媒体を切断する切断
手段と、前記感光感圧記録媒体を搬送する搬送手段と、
を有する画像形成装置であって、前記搬送手段は、前記感光感圧記録媒体のうち前記露光
手段で露光された部分の端部を前記切断手段まで搬送す
るように構成され、前記切断手段は、前記感光感圧記録媒体の前記露光部分
のうちの端部を切断するように構成されていることを特
徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記露光手段よりも前記搬送手段の搬送
方向下流側に前記切断手段を配設したことを特徴とする
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記露光手段による露光の範囲が出力サ
イズよりも広い範囲を露光することを特徴とする請求項
１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記感光感圧記録媒体は、所定波長の光
により露光されると強度が変化するとともに加圧により
破壊されうるマイクロカプセルを含むことを特徴とする
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像形成装
置。