JPH0527536A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 感光感圧記録シートにマスク原版を使って画
像情報を露光する装置において、このマスク原版を安価
に作成する画像形成装置を提供する。 【構成】 結像レンズ４、三色分解フィルタ５、及びＣ
ＣＤ６からなる画像読み取り手段と、熱によって透明状
態と白濁状態の間を可逆的に変化する可逆性感熱記録媒
体を用いた中間シート１０と、ＣＣＤ６によって読み取
った画像情報をマスク画像として記録するサーマルヘッ
ド８と、サーマルヘッド８によって記録された中間シー
ト１０上のマスク画像を感光感圧記録シート１２に露光
する露光ランプ１４と三色分解フィルタ１５からなる露
光手段と、露光ランプ１４によって露光された感光感圧
記録シート１２を加圧現像する加圧現像装置１８とを備
えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、モノクロ、あるいはカ
ラー複写が可能な画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば特開昭５８−２３０２５号
公報、或いは特開昭５８−８８７３９号公報等に示され
るように、複写用紙等に適した感光感圧記録シートが開
発されている。この感光感圧記録シートは、色原体や光
硬化性樹脂その他光増感剤、光重合開始剤等が内包され
たマイクロカプセルが、このマイクロカプセル中の色原
体と顕色反応を起こす顕色剤と共に表層塗着されたもの
である。この感光感圧記録シートによると、そのシート
面の光が当てられた部分ではマイクロカプセルが硬化
し、そうでない部分ではマイクロカプセルが未硬化にま
まの状態にあるため、この感光感圧記録シートをその後
加圧ローラに通すと、そのシート面の未硬化のマイクロ
カプセルが圧壊されて色原体と顕色剤との顕色反応が起
こる。したがって、この感光感圧記録シートを複写用紙
として使う複写装置では、この感光感圧記録シート面の
露光が速やかに完結されるために複写スピードがはやめ
られ、また、トナー粉体を使用しないのでメンテナンス
も楽である等の利点がある。

【０００３】なお、上記の感光感圧記録シートは、いわ
ゆる自己発色型と呼ばれるものでこれとは別に、転写型
の感光感圧記録シートも開発、実用化されている。この
転写型感光感圧記録シートというのは、感光感圧記録シ
ート自体には前述のマイクロカプセルが塗布されている
だけで顕色剤は塗布されておらず、別に顕色剤が塗布さ
れた転写シートを用意したものである。そして、感光感
圧記録シートを露光した後に、その上に転写シートを重
ね合わせ加圧することで未硬化のマイクロカプセルが破
壊され、転写シート面に像が顕色されるというものでこ
れにより、自己発色型のものと同様の利点が得られる。

【０００４】このような感光感圧記録シートによる画像
形成方法のひとつに露光用の３色あるいは４色のマスク
原版を作成し、このマスク原版の透過光によって感光感
圧記録シートを露光する方法が提案されている。例え
ば、特開昭６３−１３１１４５公報によれば、このマス
ク原版を透光性のある中間シート面に不透光性インクを
インパクトプリントすることにより作成する方法が提案
されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなマスク原版を作成する方法では、出力画像１枚に対
しイエロー、マジェンタ、シアン（以下 Ｙ，Ｍ，Ｃと
記す。）の３種のマスク原版を作成する必要がある上、
これらのマスク原版は、前述の感光感圧記録シートへの
露光に使用された後には不用なものであり、ランニング
コストが高くなるばかりか、これらの使用済みマスク原
版を装置内で回収する、あるいは、装置外へ排出する機
構が必要であり、装置のコストも高くなる欠点をもって
いた。

【０００６】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、出力画像１枚当りに対するラン
ニングコストを低減し、しかもマスク原版の作成を容易
にすることを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の画像形成装置は、原稿面の文字、画像等の画
像情報を読み取る画像読み取り手段と、熱によって透明
状態と白濁状態の間を可逆的に変化する可逆性感熱記録
媒体と、前記画像読み取り手段によって読み取った画像
情報を前記可逆性感熱記録媒体に記録する熱記録手段
と、該熱記録手段によって記録された前記可逆性感熱記
録媒体上の画像情報を感光感圧記録シートに露光する露
光手段と、該露光手段によって露光された感光感圧記録
シートを加圧現像する加圧現像手段とを備えている。

【０００８】

【作用】上記の構成を有する本発明の画像形成装置は、
画像読み取り手段が読み取った画像情報を、熱記録手段
によりマスク原版材料としての可逆性感熱記録媒体に
Ｙ、Ｍ、Ｃ、に対応するマスク像を記録した後、露光手
段によって感光感圧記録シートにＹ、Ｍ、Ｃ、に対応す
るマスク像を露光し、潜像を形成する。

【０００９】潜像が形成された感光感圧記録シートは、
加圧現像手段によって、加圧現像される。

【００１０】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図面を
参照して説明する。

【００１１】図１は、本発明の一実施例としてカラー複
写を実現するための複写装置の概略構成を示している。
この装置において、透明ガラス製の原稿台１９上に原稿
１が置かれ、原稿１はその上から原稿カバー２で被われ
ている。原稿台１９の直下には、原稿１面を光走査する
ための光が発せられる光源ランプ３が配置され、また、
その原稿１面を走査した光を結像させる結像レンズ４、
三色分解フィルタ５、及びカラーイメージセンサーとし
てのＣＣＤ６がそれぞれ順に配置される。三色分解フィ
ルタ５は赤色光のみを通過する赤フィルタ５ａ、緑色光
のみを透過する緑フィルタ５ｂ、及び青色光のみを透過
する青フィルタ５ｃからなる。ＣＣＤ６には増幅機７が
つながれ、さらにドライバ２６を介してサーマルヘッド
８につながれている。このサーマルヘッド８はプラテン
２４と対向配置され、このプラテン２４とサーマルヘッ
ド８との間に可逆性感熱記録媒体の中間シート１０が介
在されている。

【００１２】この中間シート１０は、ロールシート状の
ものがスプール２５から引き出されプラテン２４とサー
マルヘッド８との間を通過し巻き取りスプール１６に巻
取られるように構成されており、必要に応じてスプール
２５にも巻き取ることができるようになっている。この
中間シート１０の送りラインに面してロールコンベア式
の露光台１３が配置され、この露光台１３上に転写型の
感光感圧記録シート１２がシートカセット１１から取り
出されてセットされるように構成されている。この感光
感圧記録シート１２面には、シアン染料の色原体を主体
とし、その他光硬化性樹脂、光増感剤、光重合開始剤等
がともに内包されたシアンマイクロカプセルと、マジェ
ンタ染料の色原体を主体としたマジェンタマイクロカプ
セルと、イエロー染料の色原体を主体としたイエローマ
イクロカプセルが均一に混合分散状態で表層塗布されて
いる。また、顕色剤が表層塗布された顕色シート１７
は、加圧現像装置１８へ感光感圧記録シート１２と共に
送り込まれるように構成されている。

【００１３】一方、露光台１３の真上位置には蛍光灯、
ハロゲン灯等の白色光が発せられる露光ランプ１４が配
置され、さらにこの露光ランプ１４と露光台１３との間
には三色分解フィルタ１５が配置されている。この三色
分解フィルタ１５は、感光感圧記録シート１２の表面に
塗布されているＹ、Ｍ、Ｃ、の各色原体のマイクロカプ
セルの分光感度に合うように、シアンマイクロカプセル
を光硬化させる波長光のみを透過する赤フィルタ１５
ａ、マジェンタマイクロカプセルを光硬化させる波長光
のみを透過する緑フィルタ１５ｂ、イエローマイクロカ
プセルを光硬化させる波長光のみを透過する青フィルタ
１５ｃからなる。感光感圧記録シート１２の加圧現像装
置１８は露光台１３の下方に配置され、この露光台１３
上で所定の露光処理を終えた感光感圧記録シート１２
が、前述した転写シート１７と重ね合わされた状態で加
圧現像装置１８へ送り込まれるように構成されている。

【００１４】ここで、特開昭６３ー３９３７７公報等で
知られている可逆性感熱記録媒体である中間シート１０
の断面図を図２に示す。透明なポリエステルフィルム５
０上に記録層５１があり、記録層５１を保護するため
に、オーバーコート層５２が設けられている。記録層５
１は、樹脂中に有機低分子物質５３が分散した状態とな
っている。

【００１５】次に、図３を参照して中間シート１０の白
濁状態と、透明状態について説明する。図３左側の状態
では、中間シート１０中の有機低分子物質５３の粒子が
比較的大きな単結晶で構成されているため、中間シート
１０中に入射する光は結晶の界面を通る回数が少なく、
光が散乱されることなく透過し、全体として透明に見え
る。図３右側の状態では、中間シート１０中の有機低分
子物質５３の粒子が多結晶で構成されているため、中間
シート１０中に入射する光は結晶の界面で何度も屈折し
散乱し、全体として白濁して見える。

【００１６】また、中間シート１０の熱可逆特性を図４
を参照して説明する。先ず、中間シート１０が、室温で
白濁状態であるとき、これを加熱すると温度Ａから透過
率が上昇し始め、温度Ｂで最大透明状態となる。そし
て、それを室温まで冷却しても透明状態は維持される。
これは、温度Ａから温度Ｂへ昇温する過程で有機低分子
物質５３は白濁状態の多結晶から半溶融状態となり、再
び室温へ冷却される際に透明状態の単結晶へと結晶が成
長するためである。次にこの透明状態の中間シート１０
を温度Ｃ以上に再加熱すると最大透明状態と最大白濁状
態の中間状態となる。それを室温に冷却すると元の白濁
状態に戻る。これは、温度Ｃ以上で有機低分子物質５３
が溶融し、常温まで冷える過程で多結晶が析出するため
である。尚、温度Ａは約５０度、温度Ｂは５６度から６
８度、温度Ｃは約７２度である。中間シート１０へ記録
する記録手段はサーマルヘッド１６であり、サーマルヘ
ッドの解像度で決まる１画素に与えるエネルギーをかえ
ることにより、１画素毎に透明状態と白濁状態を設定す
ることができる。

【００１７】次に、この複写機の動作について説明す
る。

【００１８】初めに光源ランプ３が点灯し、この光源ラ
ンプ３から発せられる光によって原稿１面が走査される
と、その走査光が結像レンズ４、及び三色分解フィルタ
５を介してＣＣＤ６面に結像される。それにより原稿１
面の文字、画像等のイメージがＣＣＤ６により光の強弱
として読みとられる。次いでこのＣＣＤ６によりよみと
られた画像情報は、電気信号に変換され、増幅器７によ
り増幅されてサーマルヘッド８へ伝送される。サーマル
ヘッド８は、ＣＣＤ６に光が感受された領域について
は、伝送されたデータに応じて中間シート１０に温度Ｂ
と温度Ｃの中間になるのに必要な熱を与えて透明状態に
し、それ以外の領域に対応する中間シート１０には、温
度Ｃ以上になるのに必要な熱を与えて白濁状態にするよ
うに制御されている。ここで中間シート１０は、原稿１
の走査に対応して等速度でスプール２５から巻き取りス
プール１６に巻取られ、必要なとき以外は停止してい
る。

【００１９】また、三色分解フィルタ５は、初めに赤フ
ィルタ５ａ、次ぎに緑フィルタ５ｂ、最後に青フィルタ
５ｃというように順に切り換え可能であり、その都度光
源ランプ３から走査光が発せられるようにしておく。そ
うすると、赤フィルタ５ａがセットされた状態では、原
稿１面のシアンの画像情報のみが赤フィルタ５ａを通過
してＣＣＤ６に読みとられる。したがって、中間シート
１０には、そのシアンの画像情報のマスク画像９ａが得
られる。同様に緑フィルタ５ｂがセットされた状態で
は、マジェンタの画像情報のマスク画像９ｂ、青フィル
タ５ｃがセットされた状態では、イエローの画像情報の
マスク画像９ｃが得られる。このようにして得られた３
枚のマスク画像９ａ，９ｂ，９ｃは露光台１３上に予め
セットされる感光感圧記録シート１２上に順に重ね合わ
される。

【００２０】まず初めにシアンのマスク画像９ａを感光
感圧記録シート１２上に重ね合わせ、三色分解フィルタ
１５を赤フィルタ１５ａにセットしておく。そして露光
ランプ１４を点灯させると、感光感圧記録シート１２面
のシアンマイクロカプセルのみを光硬化させる波長光の
みが、シアンのマスク画像９ａの透明部を透過して感光
感圧記録シート１２面に照射され、その領域のシアンマ
イクロカプセルのみが選択的に光硬化される。同様に、
マジェンタのマスク画像９ｂが感光感圧記録シート１２
上に重ね合わされるときは、マジェンタマイクロカプセ
ルのみが選択的に光硬化され、イエローのマスク画像９
ｃが感光感圧記録シート１２上に重ね合わされるとき
は、イエローマイクロカプセルのみが選択的に光硬化さ
れる。

【００２１】このようにして、３枚のマスク画像９ａ、
９ｂ、９ｃについて露光処理を終了したら、露光台１３
上の感光感圧記録シート１２を送りだしこの上に転写シ
ート１７を重ね合わせて加圧現像装置１８に送り込む。
加圧現像装置１８に送り込まれた感光感圧記録シート１
２は、未硬化のマイクロカプセルが圧壊され、カプセル
内から排出される色原体と転写シート１７面の顕色剤と
の顕色反応により転写シート１７面にフルカラー画像が
写しだされる。また、一枚分の露光処理後、サーマルヘ
ッド８とプラテン２４はリリースされ、中間シート１０
はスプール２５に巻戻される。

【００２２】尚、本実施例においては、感光感圧記録シ
ート１２がカットシート状になっているが、ロール状に
して巻取っていくことも可能である。さらに、転写シー
ト１７もロール状のものを切断して使用することも可能
である。

【００２３】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、本
発明の画像形成装置は、中間シートに可逆性感熱記録媒
体を用いることにより繰り返し記録が可能となり、画像
出力１枚ごとに、不用なマスク原版を何枚も作成する必
要がなく、画像出力１枚あたりのコストが安価となる効
果があり、マスク原版を装置外へ排出したり、装置内で
回収する必要がないため、装置のコストも安価である。
しかも、画像情報を記録するのに従来の電子写真方式の
トナーや、インパクトドット方式等のインクリボンのよ
うな消耗品を必要としないためメンテナンス経費が不用
で、画像出力１枚あたりのコストがさらに安価となる効
果もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る複写装置の概略構成図
である。

【図２】可逆性感熱記録媒体の断面図である。

【図３】可逆性感熱記録媒体の透明状態と白濁状態を示
した図である。

【図４】可逆性感熱記録媒体の熱可逆特性を示した図で
ある。

【符号の説明】

１ 原稿 ３ 光源ランプ ６ ＣＣＤ ８ サーマルヘッド １０ 中間シート １２ 感光感圧記録シート １３ 露光ランプ １７ 転写シート １８ 加圧現像装置

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】原稿面の文字、画像等の画像情報を読み取
   る画像読み取り手段と、熱によって透明状態と白濁状態
   の間を可逆的に変化する可逆性感熱記録媒体と、前記画
   像読み取り手段によって読み取った画像情報を前記可逆
   性感熱記録媒体に記録する熱記録手段と、該熱記録手段
   によって記録された前記可逆性感熱記録媒体上の画像情
   報を感光感圧記録シートに露光する露光手段と、該露光
   手段によって露光された感光感圧記録シートを加圧現像
   する加圧現像手段とを備えたことを特徴とする画像形成
   装置。