JPH11231427A

JPH11231427A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH11231427A
Application number: JP3311498A
Authority: JP
Inventors: Koji Miki; 孝司三木
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1998-02-16
Filing date: 1998-02-16
Publication date: 1999-08-27

Abstract

(57)【要約】【課題】マイクロカプセル紙などの感光記録媒体を露
光することにより画像を形成する画像形成装置におい
て、露光板としての透明部材に異物が付着することによ
る画像の品質劣化を低減する。【解決手段】露光の際にマイクロカプセル紙３７の露
光面と対向する位置にある押えガラス２０を、露光台４
０のベルト４２を回転させることによって清掃するよう
にした。ベルト４２の表面はフェルトでできていてもよ
く、植毛されていてもよい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光記録媒体を露
光することにより画像を形成する画像形成装置に関し、
特に露光時に感光記録媒体と対向する位置にある透明部
材に付着した物質を除去して画質の良好な画像を形成可
能な画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】露光することにより画像が形成される感
光記録媒体の一種として、感光感圧性のマイクロカプセ
ルを担持した感光感圧記録媒体が知られている。感光感
圧記録媒体としては、自己発色型や転写型のものが知ら
れている。自己発色型としては、カプセルに光硬化性樹
脂や染料前駆体（無色染料）を封入し、カプセル外の染
料前駆体と発色反応を行う顕色剤とをカプセルと混合し
てベースシート上に担持させたものが知られている。転
写型としては、前記光硬化性樹脂や染料前駆体を封入し
たカプセルを担持したカプセルシートと、顕色剤を担持
した顕色シートとを使用するものが知られている。転写
型のこの他の例としては、カプセルに着色顔料と光硬化
性樹脂を封入したものを担持するカプセルシートと、画
像を受像するための普通紙とを使用するものも知られて
いる。この感光感圧記録媒体が所定波長で露光されると
その波長に対応したマイクロカプセルの強度が変化（硬
化または軟化）し、これにより感光感圧記録媒体に潜像
が形成される。さらに、感光感圧記録媒体が加圧される
と強度の小さいマイクロカプセルが破壊されてカプセル
内の色剤による現象が行われ、潜像が可視画像として感
光感圧記録媒体に記録される。つまり、自己発色型の場
合には前記ベースシート上に可視画像が顕在化され、転
写型の場合には顕色シートまたは普通紙上に可視画像が
顕在化されるのである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような感光感圧記
録媒体を露光する場合には、感光感圧記録媒体を例えば
平板状のガラス体などの透明な露光板と対向した位置に
配置した上で、さらに感光感圧記録媒体を露光板に圧接
させることが好ましいと考えられる。なぜならば、この
ようにすることで、感光感圧記録媒体を露光板に対して
相対的に位置決めすることができて、露光時のピントの
合わせずれをなくすことができるからである。

【０００４】しかしながら、感光感圧記録媒体の表面に
は、その記録媒体を製造するときに用いる薬品やカプセ
ルの含有物などがその切断面から漏れ出て付着すること
がある。また、感光感圧記録媒体の雰囲気に浮遊してい
た埃なども感光感圧記録媒体の表面に付着することがあ
る。これら異物を感光感圧記録媒体の表面から完全にな
くすことは非常に困難である。

【０００５】従って、上述のように露光時に感光感圧記
録媒体を露光板に圧接させるようにすると、この圧接に
よって埃などの異物が感光感圧記録媒体の表面から露光
板の表面に移り、露光板に埃などの異物が付着してしま
う。また、露光板の雰囲気に浮遊していた埃などが露光
板に直接付着することも考えられる。そのため、これら
付着した異物の像が感光感圧記録媒体に記録されてしま
うこととなる。また、かかる異物は感光感圧記録媒体の
露光を行う毎に露光板に累積的に付着していくので、画
像形成の回数が増えるにしたがって感光感圧記録媒体に
形成される画像の品質が劣化していくという問題が生じ
ることになる。

【０００６】そこで、本発明の目的は、感光記録媒体を
露光することにより画像を形成する画像形成装置であっ
て、露光板としての透明部材に異物が付着することによ
る画像の品質劣化を低減することが可能な画像形成装置
を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本願の請求項１の画像形成装置は、感光記録媒体を
露光することにより画像を形成する画像形成装置におい
て、前記露光の際に前記感光記録媒体の露光面と対向す
る位置にある透明部材と、前記透明部材の前記感光記録
媒体と対向する側の面を清掃する清掃手段とを備えてい
る。

【０００８】請求項２の画像形成装置は、前記透明部材
の前記感光記録媒体と対向する側の面に付着した物質を
除去するための物質が、前記清掃手段の前記透明部材と
接触する部分に付与されている。

【０００９】請求項３の画像形成装置は、前記清掃手段
の前記透明部材と接触する部分に付着した物質を除去す
るための補助清掃手段が設けられている。

【００１０】請求項４の画像形成装置は、前記清掃手段
が、前記透明部材と当接しつつ前記透明部材と平行に移
動する部分を有するベルト状体と、前記感光記録媒体を
搬送する方向に前記ベルト状体を駆動し得るローラとを
備えている。

【００１１】請求項５の画像形成装置は、前記感光記録
媒体が前記透明部材の方向に付勢されるように前記ベル
ト状体を付勢する手段をさらに備えている。

【００１２】請求項６の画像形成装置は、前記清掃手段
が、前記透明部材と当接しつつ前記透明部材と平行に移
動するパッド部と、前記パッド部を駆動するための駆動
部とを備えている。

【００１３】請求項７の画像形成装置は、前記感光記録
媒体が、所定波長の光により露光されると強度が変化す
るとともに加圧により破壊され得るマイクロカプセルを
含んでいる感光感圧記録媒体である。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明を好適な実施の形態
に基づいて説明する。

【００１５】まず、清掃手段としてベルト状体とローラ
とを具備した露光台を有する第１の実施の形態について
説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態の画像形
成装置である感光感圧プリンタの概略構成を模式的に示
す図である。図１において、感光感圧プリンタ１は、ケ
ーシング１０と、押えガラス２０と、第１、第２の送り
ローラ部２１、２３と、カッター部２２と、一対の案内
板２４と、圧力現像ローラ部３０と、露光台４０と、露
光装置５０とを具備している。

【００１６】感光感圧プリンタ１のケーシング１０の前
部には、着脱可能な遮光性のカセット１２が装着されて
いる。このカセット１２には、感光感圧記録媒体である
未露光のマイクロカプセル紙３７がロール状に巻回され
た状態で収納されている。なお、マイクロカプセル紙３
７は、後述する光透過性支持体３１が内側となるように
（すなわち、露光時に押えガラス２０と対向するよう
に）巻回されている。また、ケーシング１０には、カセ
ット１２から取り出されたマイクロカプセル紙３７が露
光装置５０以外によって露光されないようにする遮光カ
バー（図示せず）等が設けられており、これによりマイ
クロカプセル紙３７は露光装置５０で露光されるまで未
露光状態に保持される。

【００１７】第１の送りローラ部２１は、上側及び下側
ローラ２１Ａ、２１Ｂにより構成されている。駆動側ロ
ーラである上側ローラ２１Ａは、パルスモータである駆
動モータ（図示せず）によりギヤ機構を介して回転駆動
される。従って、マイクロカプセル紙３７は間欠送りさ
れるようになっている。また、第２の送りローラ部２３
も上側及び下側ローラ２３Ａ、２３Ｂにより構成されて
おり、上側ローラ２３Ａは上側ローラ２１Ａと同様に図
示しない駆動モータによりギヤ機構を介して回転駆動さ
れる。このため、第２の送りローラ部２３も、第１の送
りローラ部２１と同一の送り速度でマイクロカプセル紙
３７を搬送できるようになっている。

【００１８】カッター部２２は、上側カッター刃２２Ａ
と下側カッター刃２２Ｂとを有しており、これら上下の
カッター刃２２Ａ、２２Ｂの間に搬送されたマイクロカ
プセル紙３７を切断し得る。一対の案内板２４は、カセ
ット１２から引き出されたマイクロカプセル紙３７を、
第１の送りローラ部２１に正確にガイドするための部材
である。

【００１９】第１の送りローラ部２１の下流側の所定位
置には、マイクロカプセル紙３７の先端部（頭部）を検
出するための紙位置検出センサ（図示せず）が配設され
ている。マイクロカプセル紙３７を所定の長さにカット
するタイミングが、その検出結果に基づき設定されるよ
うになっている。この設定により、カッター部２２が自
動的にマイクロカプセル紙３７を所定の長さにカットす
る。

【００２０】押えガラス２０は、露光装置５０の下方に
配置された平板状の透明ガラス体である。後述するよう
に、露光時にはマイクロカプセル紙３７と押えガラス２
０とを圧接させることにより、マイクロカプセル紙３７
の平坦性が確保されるので、ピントの合わせずれが防止
される。

【００２１】露光台４０は、押えガラス２０の下方に配
置されており、ローラ群４１とこのローラ群４１に架張
されたベルト４２とを具備している。ローラ群４１は、
ベルト４２の左右の両端を規定する２つの主ローラ４１
Ａ、４１Ｂと、これら主ローラ４１Ａ、４１Ｂの間に配
置された３つの補助ローラ４１Ｃ、４１Ｄ，４１Ｅとか
らなる。ローラ群４１のローラ数は露光台４０の大きさ
により適宜選択することができる。ベルト４２はローラ
群４１の周りを回転可能にローラ群４１により架張され
ており、ローラ４１Ａがモータ（図示せず）により回転
駆動されることでベルト４２もローラ４１Ａと同方向に
回転する。これにより、ベルト４２上にあるマイクロカ
プセル紙３７を第２の送りローラ部２３側に搬送するこ
とが可能である。

【００２２】また、露光台４０は、押えガラス２０に対
して接離可能にケーシング１０内に支持されているとと
もに、バネなどの弾性部材（図示せず）により上方向
（押えガラス２０側）に付勢されている。これにより、
露光時にはマイクロカプセル紙３７を押えガラス２０の
方向に付勢してマイクロカプセル紙３７と押えガラス２
０とを圧接させることができ、マイクロカプセル紙３７
の露光条件を一定に保つことが可能になる。

【００２３】図２（Ａ）に示すように、本実施の形態に
おいて、ベルト４２は、ゴムの基材４２Ａに不織布また
はフェルト４２Ｂを接着したものであり、フェルト４２
Ｂ側がベルト４２の外側になるようにすなわちフェルト
４２Ｂがマイクロカプセル紙３７と接触するようにロー
ラ群４１に架張される。フェルト４２Ｂは、例えば厚さ
が１.５ｍｍ程度のウール材である。図２（Ｂ）に示す
ものはベルト４２の変形例としてのベルト４４である。
ベルト４４は、布４４Ａに例えばナイロンなどの化学繊
維などからなる長さ０.９ｍｍ程度の毛４４Ｂを植毛し
たものである。この場合も毛４４Ｂがベルト４４の外側
になるようにローラ群４１に架張される。

【００２４】ベルト４２の下方には、ベルト４２と当接
するように補助清掃手段である埃取りローラ６０が配置
されている。埃取りローラ６０は、その表面が軟質で且
つ粘着性を持ったゴムであるニトリルブタジエンゴム
（ＮＢＲ）、天然ゴム（ＮＲ）またはローラーの表面に
粘着材を塗布したものである。

【００２５】圧力現像ローラ部３０は第２の送りローラ
部２３の下流側に配置されている。圧力現像ローラ部３
０は、上側ローラ３０Ａおよび下側ローラ３０Ｂからな
る。下側ローラ３０Ｂは、上側ローラ３０Ａに対して接
離可能にケーシング１０内に支持されており、バネなど
の弾性部材（図示せず）により上方向（上側ローラ３０
Ａ側）に付勢されている。これにより、圧力現像ローラ
部３０の間を通ったマイクロカプセル紙３７は加圧さ
れ、マイクロカプセルが潰されて発色が行われる。

【００２６】露光装置５０は、押えガラス２０の上方に
配置されている。露光装置５０は、ハロゲンランプ５１
と、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の３
枚の色フィルタ５２を支持する回転板５３と、ハロゲン
ランプ５１の押えガラス２０側に配置され且つパーソナ
ルコンピューターなどからの指示によって画像が形成表
示される液晶表示装置５４と、液晶表示装置５４の押え
ガラス２０側に配置された結像レンズ５５とを具備して
いる。ハロゲンランプ５１から放射された光は、回転板
５３の回転に伴って３枚の色フィルタのいずれかを通過
することにより各色の光となり、それが順次所定の時間
分だけ放射される。そして、各色の光が液晶表示装置５
４および結像レンズ５５を通過することにより、各色に
ついての所望の像を露光台４０上のマイクロカプセル紙
３７に結像することができるようになっている。

【００２７】続いて、本実施の形態で用いるマイクロカ
プセル紙３７の構造について、その断面構造を示す図３
に基づいて説明する。

【００２８】図３において、マイクロカプセル紙３７
は、下側に位置する光透過性支持体３１上に、色材とし
ての共反応体と接触して発色する成分（染料前駆体、以
下、色原体と記述する場合がある）及び所定波長の光に
感光することによりその機械的強度が変化（感光硬化）
する成分（光硬化性樹脂）とを内包したマイクロカプセ
ル３２と、マイクロカプセル３２中の染料前駆体（色原
体）と反応する共反応体（顕色剤）３３とが混合塗着さ
れてなる混合塗着層３４が積層され、更に、混合塗着層
３４上にシート状支持体３５が積層されてなる。

【００２９】光透過性支持体３１の材質としては、ＰＥ
Ｔ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリ塩化ビニル等
の樹脂フィルムを用いることができる。マイクロカプセ
ル３２には、３種類の異なるマイクロカプセルがある。
その種類の異なる各マイクロカプセルには、イエロー、
マゼンタ、シアンのうちのいずれか一つの色を発色する
ための無色の染料前駆体と、光の３原色（青、緑、赤）
のいずれかの波長の光に感光して硬化する光硬化性樹脂
と、重合開始剤とが含まれている。

【００３０】例えばブルー光（波長約４７０ｎｍ）をマ
イクロカプセル紙３７に露光した場合には、イエローの
染料前駆体を含んだマイクロカプセル３２の光硬化性樹
脂だけが感光硬化するようになっている。従って、ブル
ー光で露光されたマイクロカプセル紙３７に圧力をかけ
ると、感光硬化したイエローのマイクロカプセルは破壊
されず、硬化しなかったマゼンタ、シアンのマイクロカ
プセルが破壊される。そして、マゼンタ、シアンの染料
前駆体がマイクロカプセルから流出して顕色剤と反応し
て発色し、それらが混色して青色となる。この青色が光
透過性支持体３１を介して観察されることになる。

【００３１】また、グリーン光（波長約５２５ｎｍ）を
マイクロカプセル紙３７に露光した場合には、マゼンタ
の染料前駆体を含んだマイクロカプセル３２の光硬化性
樹脂だけが感光硬化するようになっている。従って、グ
リーン光で露光されたマイクロカプセル紙３７に圧力を
かけて圧力現像を行うと、感光硬化したマゼンタのマイ
クロカプセル３２は破壊されず、硬化しなかったイエロ
ー、シアンのマイクロカプセル３２が破壊される。そし
て、イエロー、シアンの染料前駆体と顕色剤との反応に
よりそれぞれ発色し、それらが混色して緑色となる。こ
の緑色が光透過性支持体３１を介して観察されることに
なる。

【００３２】更に、レッド光（波長約６５０ｎｍ）をマ
イクロカプセル紙３７に露光した場合には、シアンの染
料前駆体を含んだマイクロカプセルの光硬化性樹脂だけ
が感光硬化するようになっている。従って、レッド光で
露光されたマイクロカプセル紙３７に圧力をかけて圧力
現像を行うと、感光硬化したシアンのマイクロカプセル
３２は破壊されず、硬化しなかったイエロー、マゼンタ
のマイクロカプセルが破壊される。そして、イエロー、
マゼンタの染料前駆体と顕色剤との反応によりそれぞれ
発色し、それらが混色して赤色となる。この赤色が光透
過性支持体３１を介して観察されることになる。

【００３３】また、露光により全てのマイクロカプセル
が感光硬化したときは、圧力現像しても、破壊されるマ
イクロカプセルがないので発色は起こらず、光透過性支
持体３１を介してシート状支持体３５の表面が目視でき
る状態になる。つまり、シート状支持体３５の表面の白
色が背景色となり、発色反応が起こった部分だけにカラ
ー画像が形成されるのである。マイクロカプセル紙３７
における光透過性支持体３１の表面は発色側面と称され
る。

【００３４】マイクロカプセル３２としては、トリフェ
ニルメタン系、スピロピラン系染料の色原体、トリメチ
ロールプロパントリアクリレートのようなアクリロイル
基含有化合物の光硬化性樹脂、およびベンゾフェノン、
ベンゾイルアルキルエーテルの如き光重合開始剤等を、
ゼラチン、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ポリイ
ソシアネート樹脂等の重合体壁に内包した物等の公知の
ものを使用することができる。

【００３５】また、共反応体３３としては、マイクロカ
プセル３２内の色原体の組成等との関連もあるが、酸性
物質、例えば、酸性白土、カオリン、酸性亜鉛、酸化チ
タン等の無機酸化物、フェノールノボラック樹脂、また
は有機酸等の公知の顕色剤を用いることができる。

【００３６】このマイクロカプセル３２及び共反応体３
３の混合物に更にバインダ、充てん剤、粘度調整剤等を
添加したものを、塗布ローラ、スプレイ、ドクタナイフ
等により光透過性支持体３１上に塗布することにより混
合塗着層３４が形成される。

【００３７】シート状支持体３５としては、透明、半透
明、又は不透明な支持体、例えば、紙（セルロース）、
合成紙、ポリエステルやポリカーボネイト等の樹脂フィ
ルム等を用いることができる。また、後述するように湿
度、紫外線の影響を低減する対策を施すようにしてもよ
い。

【００３８】このようなマイクロカプセル３２を含む感
材は、湿度による影響を大きく受ける。従って、高湿条
件にて保存されると、光透過性支持体３１やシート状支
持体３５が吸湿し、その感度が大きく変動してしまう。
具体的には、吸湿により感度が高くなるが、高湿保存時
の温度条件によりその感度は１０倍程度以上に変動す
る。そのため、本実施の形態のように複数光源により一
定露光エネルギー密度にて感材を露光する画像形成装置
において画質を高品位に保つには、このような湿度によ
る感度の変動をできるだけ少なくする必要がある。

【００３９】そこで、光透過性支持体３１及びシート状
支持体３５として、耐湿材料を選択するか、更にこれら
の外表面か内表面（カプセル側の表面）に耐湿材料を塗
布することが望ましい。このような耐湿材料の例とし
て、非晶質ポリオレフィン等の光学レンズ材料を選択す
ることができる。また、耐湿材料を塗布する場合の塗布
材料、方法としてＳｉＯ₂等の蒸着等が挙げられる。

【００４０】また、更に別の問題点として、紫外線が光
透過性支持体３１を透過してマイクロカプセル３２に放
射されることで、マイクロカプセル３２が黄色に変色
し、白地の色度、濃度が変化するという問題がある。そ
こで、この問題を解決するために、光透過性支持体３１
として紫外線の透過率の低い材料を選ぶか、紫外線の透
過率の低い材料を更に光透過性支持体３１の外表面か内
表面に塗布することが望ましい。

【００４１】次に、本実施の形態の感光感圧プリンタの
動作について説明する。以下の動作は特に記載する場合
以外はすべてＣＰＵなどの図示しない制御装置からの命
令により自動的に行われる。

【００４２】まず、ＣＰＵからの画像形成命令を受ける
と、遮光性のカセット１２からマイクロカプセル紙３７
が引き出される。引き出されたマイクロカプセル紙３７
は、案内板２４を経て上側及び下側ローラ２１Ａ、２１
Ｂの間に搬送され、この後さらに、露光装置５０による
露光が行われる露光位置に向かって図１中右方に搬送さ
れる。そして、マイクロカプセル紙３７の先端部分がカ
ッター部２２の上側カッター刃２２Ａと下側カッター刃
２２Ｂの間に進入すると同時に、露光台４０のローラ４
１Ａ、４１Ｂが回転し始める。これにより、マイクロカ
プセル紙３７は、ベルト４２により搬送されて押えガラ
ス２０と露光台４０の間に進入する。

【００４３】上述した紙位置検出センサによって所定の
長さのマイクロカプセル紙３７がカッター部２２を通過
したことが検出されると、第１の送りローラ部２１、露
光台４０のローラ４１Ａの駆動が一旦止められる。そし
て、カッター部２２を動作させて、マイクロカプセル紙
３７を所定の長さにカットする。このとき、マイクロカ
プセル紙３７は、押えガラス２０よりも小さくカットさ
れる。しかる後、露光台４０のローラ４１Ａが回転し
て、所望の長さに切断されたマイクロカプセル紙３７が
露光台４０の所定の位置まで搬送される。このとき、露
光台４０が押えガラス２０方向に付勢されているので、
マイクロカプセル紙３７も押えガラス２０方向に付勢さ
れて押えガラス２０と圧接する。従って、マイクロカプ
セル紙３７はロール状に巻回されていたにもかかわらず
平坦な状態で露光される。

【００４４】そして、露光装置５０のハロゲンランプ５
１が点灯して光が放射され、その光が、レッド（Ｒ）、
グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の３色の色フィルター５
２を順次通過して液晶表示装置５４にそれぞれ所定時間
だけ与えられる。液晶表示装置５４にはレッド（Ｒ）、
グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の３色のそれぞれに対応
した所望の画像が形成され、これら３色の光はそれぞれ
液晶表示装置５４を通過した部分だけが、結像レンズ５
５および押えガラス２０を介してマイクロカプセル紙３
７に投影される。これにより、マイクロカプセル紙３７
に含まれるマイクロカプセルが感光硬化し、マイクロカ
プセル紙３７に潜像が形成される。

【００４５】このとき、マイクロカプセル紙３７に投影
される画像は、マイクロカプセル紙３７より若干大きく
なっている。これは、マイクロカプセル紙３７を所定の
位置にわずかの狂いも無く静止させることが難しく、そ
の静止位置に多少の誤差を許容しているためである。こ
のようにすることによって、カットされたマイクロカプ
セル紙３７上の全面に画像を形成することができる。

【００４６】次に、露光台４０のローラ４１Ａと第２の
送りローラ部２３を回転駆動することにより、画像が投
影され潜像が形成されたマイクロカプセル紙３７は圧力
現像ローラ部３０に搬送される。同時に圧力現像ローラ
部３０を回転駆動することにより、マイクロカプセル紙
３７を圧力現像ローラ部３０の上側ローラ３０Ａと下側
ローラ３０Ｂとの間に進入させる。マイクロカプセル紙
３７は圧力現像ローラ部３０で加圧され、上述のように
マイクロカプセルが破壊することによる現像が行われ、
マイクロカプセル紙３７上に画像が記録形成される。

【００４７】この後、画像が形成されたマイクロカプセ
ル紙３７は、ケーシング１０に設けられた排出孔１４か
らケーシング１０の外部に排出される。ベルト４２を駆
動するローラ４１Ａは、マイクロカプセル紙３７が露光
台４０のベルト４２を離れてもしばらくの間、たとえ
ば、マイクロカプセル紙がベルト４２を離れてからさら
にベルト４２が一回転する間回転し続ける。これによ
り、ベルト４２の表面が、押えガラス２０の表面をこす
ることになる。

【００４８】ベルト４２の表面は埃などの異物を取りや
すいようにフェルト４２Ｂ（図２（Ａ）参照）でできて
いるので、マイクロカプセル紙３７からガラス体２０に
付いた埃などの異物はフェルト４２Ｂに付着する。これ
により、押えガラス２０を清掃することができる。つま
り、押えガラス２０のマイクロカプセル紙３７と対向す
る面に付着した埃などを取り除くことができるので、マ
イクロカプセル紙３７に現像される画像の品質が劣化す
るのを防止することが可能となる。以下、必要に応じて
同様の動作が繰り返される。なお、図２（Ｂ）で説明し
たような毛４４Ｂを植毛したベルト４４を用いても同様
の効果を得ることができる。

【００４９】上述の説明ではベルト４２はマイクロカプ
セル紙３７がベルト４２を離れてからも一定期間回転す
るものとした。しかしながら、マイクロカプセル紙３７
が圧力現像ローラ部３０の方向に移動していく途中にお
いても、ベルト４２は押えガラス２０と接触して押えガ
ラス２０の表面を清掃する。従って、マイクロカプセル
紙３７がベルト４２を離れた時点で既に押えガラス２０
はベルト４２により清掃されていることになるので、押
えガラス２０への埃などの付着の程度が小さい場合に
は、この後引き続いてベルト４２を回転させなくてもよ
い。また、マイクロカプセル紙３７がベルト４２を離れ
てからベルト４２を一定期間回転させる場合も、画像形
成を行う毎にこのような余分な動作を行う必要は必ずし
もなく、所定回数の画像形成が行われる毎にベルト４２
の空転を行なうようにしてもよい。

【００５０】ベルト４２についた埃などは、ベルト４２
と接触して回転するように配置された埃取りローラ６０
によりベルト４２から除去される。埃取りローラ６０は
上述のように軟質のゴム（ＮＢＲ）製で表面に粘着性を
持っているため、埃などが一旦付くとその保持力が強
い。従って、埃取りローラ６０はベルト４２に付着した
埃などを取り去り、その取り去った埃などが再びベルト
４２に付くことがない。このような埃取りローラ６０を
設けることで、ベルト４２を常に埃などの付着量が少な
い状態に維持できるので、ベルト４２による押えガラス
２０の清掃効率を向上させることができる。

【００５１】また、ベルト４２のフェルト４２Ｂに押え
ガラス２０に付着した物質を除去するのに適した物質を
付与すると、フェルト４２による清掃効率をさらに向上
させることができる。例えば、マイクロカプセル紙３７
の切断面から漏れ出た薬品などが押えガラス２０に付着
するような場合には、フェルト４２Ｂにその薬品を溶か
すことができる液体（アルコールなど）を含浸させてお
くことが好ましい。

【００５２】このように、本実施の形態では、押えガラ
ス２０を清掃するベルト状体とローラとを具備する露光
台４０がマイクロカプセル紙３７の搬送手段をも兼ねて
いる。従って、本発明のような清掃手段を有する画像形
成装置を比較的簡易な構造で得ることができる。

【００５３】次に、本発明の第２の実施の形態について
説明する。本実施の形態は、清掃手段として第１の実施
の形態のようなローラ群４１とベルト４２とを具備した
露光台４０の代わりにパッド部とその駆動部とを設けた
ものである。図４は、本発明の第２の実施の形態の画像
形成装置である感光感圧プリンタ２の概略構成を模式的
に示す図である。本実施の形態が第１の実施の形態と異
なるのは、第１の実施の形態の露光台４０および埃取り
ローラ６０の代わりに、マイクロカプセル紙３７を搬送
するためのローラ７８Ａ、７８Ｂと、押えガラス２０と
当接するパッド部７２と、パッド部７２を支持する支持
部７４と、支持部７４を貫通して支持部７４を押えガラ
ス２０と平行に移動させ得る駆動部７６とを具備してい
ることである。そのほかの構成部材は同様であるので、
ここではその詳細な説明を省略する。

【００５４】ローラ７８Ａ、７８Ｂはそれぞれ押えガラ
ス２０の両端部近傍直下に配されており、第１の送りロ
ーラ部２１からカッター部２２を経て搬送されてきたマ
イクロカプセル紙３７を第２の送りローラ部２３の方向
に搬送する。パッド部７２は、例えばゴムなどの弾性部
材の押えガラス２０と対向する面に図２（Ａ）で説明し
たようなフェルト（図示せず）を貼付したものである。
パッド部７２は支持部７４に固定支持されているので、
支持部７４と同様に押えガラス２０と当接しつつこれと
平行に押えガラス２０の左端部近傍と右端部近傍との間
を移動し得る。パッド部７２は通常は押えガラス２０の
左端部近傍にあるものとする。

【００５５】次に、本実施の形態の感光感圧プリンタの
動作を説明する。なお、動作についても第１の実施の形
態と重複する部分についてはその記載を省略する。

【００５６】カセット１２から引き出されたマイクロカ
プセル紙３７は、案内板２４を経て上側及び下側ローラ
２１Ａ、２１Ｂの間に搬送される。そして、マイクロカ
プセル紙３７の先端部分がカッター部２２の上側カッタ
ー刃２２Ａと下側カッター刃２２Ｂの間に進入すると同
時に、ローラ７８Ａが回転し始める。このローラ７８Ａ
に搬送されて、マイクロカプセル紙３７は押えガラス２
０の下方に進入する。なお、このとき、パッド部７２が
下方に移動して押えガラス２０から離隔し、マイクロカ
プセル紙３７を通過させやすくなっていてもよい。

【００５７】所定の長さ分のマイクロカプセル紙３７が
カッター部２２を通過した所で、第１の送りローラ部２
１、ローラ７８Ａの駆動が一旦止められる。そして、カ
ッター部２２を動作させて、マイクロカプセル紙３７を
所定の長さにカットする。しかる後、ローラ７８Ａが回
転して、所望の長さに切断されたマイクロカプセル紙３
７が押えガラス２０下の所定の位置まで搬送される。そ
して、露光装置５０のハロゲンランプ５１が点灯し、第
１の実施の形態と同様にマイクロカプセル紙３７に潜像
が形成される。

【００５８】次に、ローラ７８Ａ、７８Ｂと第２の送り
ローラ部２３を回転駆動することにより、画像が投影さ
れ潜像が形成されたマイクロカプセル紙３７は圧力現像
ローラ部３０に搬送される。同時に圧力現像ローラ部３
０を回転駆動することにより、マイクロカプセル紙３７
を圧力現像ローラ部３０の上側ローラ３０Ａと下側ロー
ラ３０Ｂとの間に進入させる。そして、マイクロカプセ
ル紙３７は圧力現像ローラ部３０で加圧され、上述のよ
うにマイクロカプセルが破壊することによる現像が行わ
れ、マイクロカプセル紙３７上に画像が形成される。

【００５９】この後、画像が形成されたマイクロカプセ
ル紙３７は、ケーシング１０に設けられた排出孔１４か
らケーシング１０の外部に排出される。しかる後、駆動
部７６によってパッド部７２が押えガラス２０と当接し
つつこれと平行に図４中右方に押えガラス２０の右端部
近傍まで移動する。これにより、パッド部７２の表面に
設けられたフェルトが、押えガラス２０の表面をこする
ことになる。従って、マイクロカプセル紙３７から押え
ガラス２０に付いた埃などの異物がフェルトについて押
えガラス２０を清掃することができる。以下、必要に応
じて同様の動作が繰り返される。なお、第１の実施の形
態と同様にパッド部７２に図２（Ｂ）で説明したような
毛４４Ｂを植毛しても同様の効果を得ることができる。

【００６０】このようなパッド部７２の左右方向への移
動頻度は、押えガラス２０の汚れ進行度に応じて適宜変
更し得る。例えば、押えガラス２０の汚れの進行が遅い
ときには、所定回数の画像形成が行われる毎にパッド部
７２を移動させて清掃を行なえば十分であり、押えガラ
ス２０の汚れの進行が速いときには、画像形成を１回行
なう毎にパッド部７２を数往復させてもよい。また、第
１の実施の形態の埃取りローラ６０と同様の機能を有す
る部材を設けることも可能である。この場合には、例え
ば、パッド部７２を一旦押えガラス２０から離隔した状
態にしてパッド部７２の押えガラス２０側の面に付着し
た埃などをこすり落とす別のパッド部材やローラ部材を
設けるようにしてもよい。

【００６１】このように、本実施の形態では、パッド部
７２を平行移動させるという比較的簡単な構造の清掃手
段を提供することができる。

【００６２】以上、本発明を好適な実施の形態に基づい
て説明したが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲にお
ける変更は可能である。例えば、上述の実施の形態では
カッター部２２は押えガラス２０の上流側におかれてい
たが、これを押えガラス２０の下流側におくようにして
もよい。ただし、この場合にはマイクロカプセル紙３７
を一旦巻き戻す必要があるため構造が複雑となる。ま
た、上述の実施の形態では巻回されたマイクロカプセル
紙３７を用いたが、予め所定の大きさに切断されたカッ
トシート状のマイクロカプセル紙を用いるようにしても
よい。また、上述の実施の形態では、押えガラス２０と
直接接触する部分をフェルトや毛などとして押えガラス
２０の清掃効率を向上させたが、これら以外の部材を用
いて押えガラス２０を清掃するようにしてもよい。

【００６３】さらに、本発明の画像形成装置は必ずしも
マイクロカプセル紙のような感光感圧記録媒体を用いる
ものに限られるものではなく、加圧をすることなく露光
だけで画像が記録可能な感光記録媒体を用いるものであ
れば適用可能である。また、感光感圧記録媒体を用いる
場合も、上述の実施の形態のような露光により強度が大
きくなり加圧によって破壊される染料前駆体を含むマイ
クロカプセルとその共反応体とを１つのシート状体とし
たものに限られるものではない。例えば、露光により強
度が小さくなるマイクロカプセルを含んでいてもよく、
その他公知の感光感圧記録媒体を用いるようにしてもよ
い。

【００６４】

【発明の効果】請求項１によると、清掃手段により透明
部材を清掃できるので、透明部材に付着した埃などの異
物を除去することができ、そのため常に優れた画質の画
像を形成することができる。

【００６５】請求項２によると、透明部材に付着する物
質を除去するのに適した物質により透明部材を清掃する
ので、透明部材に付着した異物を効率的に除去すること
が可能となり、従ってより一層優れた画質の画像を形成
することができる。

【００６６】請求項３によると、補助清掃手段により清
掃手段に付着した物質を除去できるので、清掃手段によ
る透明部材の清掃効率を向上させることができるととも
に、清掃手段に付着した物質が再度透明部材に付着して
しまうという事態を避けることができる。

【００６７】請求項４によると、ベルト状体とローラと
を有する清掃手段が、感光記録媒体の搬送手段をも兼ね
るようにすることができるので、清掃手段を有する画像
形成装置の構造を簡略化することができる。

【００６８】請求項５によると、感光記録媒体が透明部
材の方向に付勢されることにより、常に感光記録媒体の
露光条件を一定に保つことが可能となる。

【００６９】請求項６によると、簡易な構造のパッド部
を駆動することにより容易に透明部材の清掃を行うこと
ができる。

【００７０】請求項７によると、所定波長の光により露
光されると強度が変化するとともに加圧により破壊され
得るマイクロカプセルを含んでいる感光感圧記録媒体に
良好な画質で画像を形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の画像形成装置の概
略構成を示す断面図である。

【図２】図１の画像形成装置に用いられるベルトの断面
図である。

【図３】図１の画像形成装置に用いられるマイクロカプ
セル紙の断面図である。

【図４】本発明の第２の実施の形態の画像形成装置の概
略構成を示す断面図である。

【符号の説明】

１感光感圧プリンタ１０ケーシング１２カセット２０押えガラス（透明部材）２１第１の送りローラ部２２カッター部２３第２の送りローラ部２４案内板３０圧力現像ローラ部３７マイクロカプセル紙４０露光台（清掃手段）４１ローラ群４２ベルト５０露光装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光記録媒体を露光することにより画像
を形成する画像形成装置において、前記露光の際に前記感光記録媒体の露光面と対向する位
置にある透明部材と、前記透明部材の前記感光記録媒体と対向する側の面を清
掃する清掃手段とを備えていることを特徴とする画像形
成装置。
【請求項２】前記透明部材の前記感光記録媒体と対向
する側の面に付着した物質を除去するための物質が、前
記清掃手段の前記透明部材と接触する部分に付与されて
いることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記清掃手段の前記透明部材と接触する
部分に付着した物質を除去するための補助清掃手段が設
けられていることを特徴とする請求項１または２に記載
の画像形成装置。
【請求項４】前記清掃手段が、前記透明部材と当接し
つつ前記透明部材と平行に移動する部分を有するベルト
状体と、前記感光記録媒体を搬送する方向に前記ベルト
状体を駆動し得るローラとを備えていることを特徴とす
る請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】前記感光記録媒体が前記透明部材の方向
に付勢されるように前記ベルト状体を付勢する手段をさ
らに備えていることを特徴とする請求項４に記載の画像
形成装置。
【請求項６】前記清掃手段が、前記透明部材と当接し
つつ前記透明部材と平行に移動するパッド部と、前記パ
ッド部を駆動するための駆動部とを備えていることを特
徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装
置。
【請求項７】前記感光記録媒体が、所定波長の光によ
り露光されると強度が変化するとともに加圧により破壊
され得るマイクロカプセルを含んでいる感光感圧記録媒
体であることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記
載の画像形成装置。