JPH11235336A - コンピュータ断層撮影システム - Google Patents
コンピュータ断層撮影システムInfo
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- JPH11235336A JPH11235336A JP33373198A JP33373198A JPH11235336A JP H11235336 A JPH11235336 A JP H11235336A JP 33373198 A JP33373198 A JP 33373198A JP 33373198 A JP33373198 A JP 33373198A JP H11235336 A JPH11235336 A JP H11235336A
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Abstract
撮影システムを提供する。 【解決手段】 CTフルオロ・システム(10)が、一
体型コントローラ(100)と、画像表示の速度を増大
させる画像再構成アルゴリズムと、強化された画像表示
とを含んでいる。一体型コントローラは、放射線取扱者
がフルオロ走査時の全体にわたってシステムの制御を保
持することを可能にする。画像再構成アルゴリズムは一
般的には、CTフルオロ走査において画像フレーム・レ
ートを向上させる、若しくは画像アーティファクトを減
少させる、またはその両方を行うことに向けられてい
る。画像表示は一般的には、走査手順中に、放射線取扱
者に対して、強化された画像及び制御を提供する。
Description
タ断層撮影(CT)のイメージングに関し、より具体的
には、CT透視検査法システムに関する。
成においては、X線源がファン(扇形)形状のビームを
投射し、このビームは、一般的に「イメージング(作
像)平面」と呼ばれるデカルト座標系のX−Y平面内に
位置するようにコリメートされる。X線ビームは、患者
等のイメージング対象物体を通過する。ビームは、物体
によって減衰された後に、放射線検出器の配列(arr
ay)に入射する。検出器配列の所で受け取られる減衰
したビーム放射線の強度は、物体によるX線ビームの減
衰量に依存している。配列内の各々の検出器素子は、検
出器の位置におけるビーム減衰の測定値である個別の電
気信号を発生する。すべての検出器からの減衰測定値が
個別に収集されて、透過プロファイルを形成する。
及び検出器配列は、X線ビームが物体と交差する角度が
定常的に変化するように、イメージング平面内でイメー
ジング対象物体の周りをガントリと共に回転する。1つ
のガントリ角度における検出器配列からの一群のX線減
衰測定値、即ち投影データは「ビュー」と呼ばれる。物
体の「走査(スキャン)」は、X線源及び検出器が1回
転する間に様々なガントリ角度、即ちビュー角度で形成
される1セットのビューで構成されている。軸方向(ア
キシャル)走査の場合には、投影データを処理して、物
体から切り取られた2次元スライスに対応する画像を構
成する。投影データの1つのセットから画像を再構成す
る1つの方法は、当業界でフィルタ補正逆投影法と呼ば
れている。この手法は、走査からの減衰測定値を、「C
T数」または「ハンスフィールド(Hounsfiel
d)単位」と呼ばれる整数に変換し、これらの整数を用
いて、陰極線管表示装置上の対応するピクセル(画素)
の輝度を制御するものである。
リカル)」走査を実行することができる。「螺旋」走査
を実行するためには、患者を移動させながら、所定の数
のスライスについてのデータを収集する。このようなシ
ステムは、1回のファン・ビーム螺旋走査から単一の螺
旋を形成する。ファン・ビームによって精密に撮像され
た螺旋から投影データが得られ、投影データから各々の
所定のスライスにおける画像を再構成することができ
る。
では、螺旋走査から収集されたデータを利用して連続し
た画像のフレームを形成することができ、例えば、患者
内部の所望の位置に針をガイドするのを助ける。フレー
ムは、ビューと同様に、イメージング対象物体から切り
取られた2次元スライスに対応している。具体的には、
投影データは、あるフレーム・レートで処理されて、物
体の画像フレームを構成する。
システムの場合、その一般的な目的は、画像の劣化を最
小限に抑えながらフレーム・レートを増大させることに
ある。フレーム・レートを増大させると、例えば、操作
者である医師が生検針の位置に関するより多くの情報を
得られることを含め、多くの利点が得られる。しかしな
がら、典型的には、フレーム・レートの増大は、画像の
劣化を最小限に抑えることと衝突する。加えて、手順を
ガイドするために画像を表示するばかりでなく、オペレ
ータに走査処理の制御を与えることが望ましい。
の目的は、一実施態様において、一体型コントローラ
と、画像表示の速度を増大させる画像再構成アルゴリズ
ムと、強化された画像表示とを含んでいるCTフルオロ
・システムによって達成することができる。一体型コン
トローラは、放射線取扱者がフルオロ走査全体にわたっ
てシステムの制御を保持することを可能にする。画像再
構成アルゴリズムは一般的には、CTフルオロ走査にお
いて画像フレーム・レートを向上させる、若しくは画像
アーティファクトを減少させる、またはその両方を行う
ことに向けられている。画像表示は一般的には、走査手
順中に、放射線取扱者に対して、強化された画像及び制
御を提供する。
ピュータ断層撮影(CT)イメージング・システム10
が、「第3世代」CTスキャナにおいて典型的なガント
リ12を含んでいるものとして示されている。ガントリ
12はX線源14を有しており、X線源14はX線ビー
ム16をガントリ12の対向する側に設けられている検
出器配列18に向かって投射する。検出器配列18は複
数の検出器素子20によって形成されており、これらの
検出器素子20は患者22を通過する投射されたX線を
感知する。各々の検出器素子20は、入射するX線ビー
ムの強度を表す電気信号、従って患者22を通過する間
でのビームの減衰を表す電気信号を発生する。X線投影
データを収集するための1回の走査の間に、ガントリ1
2及びガントリ12に装着された構成部品は、回転中心
24の周りを回転する。
は、CTシステム10の制御機構26によって制御され
ている。制御機構26は、X線制御装置28とガントリ
・モータ制御装置30とを含んでいる。X線制御装置2
8はX線源14に対して電力信号及びタイミング信号を
供給し、ガントリ・モータ制御装置30はガントリ12
の回転速度及び位置を制御する。制御機構26内に設け
られているデータ収集システム(DAS)32が、検出
器素子20からのアナログ・データをサンプリングし、
後続の処理のためにこのデータをディジタル信号に変換
する。画像再構成装置34が、サンプリングされてディ
ジタル化されたX線データをDAS32から受け取っ
て、高速画像再構成を実行する。再構成された画像はコ
ンピュータ36への入力として印加され、コンピュータ
36は大容量記憶装置38に画像を記憶させる。
しているコンソール40を介して、オペレータから命令
(コマンド)及び走査パラメータを受け取る。付設され
た表示装置42によって、オペレータは、再構成された
画像、及びコンピュータ36からのその他のデータを観
測することができる。オペレータが供給した命令及びパ
ラメータは、コンピュータ36によって用いられて、D
AS32、X線制御装置28及びガントリ・モータ制御
装置30に制御信号及び情報を供給する。加えて、コン
ピュータ36はテーブル・モータ制御装置44を動作さ
せ、テーブル・モータ制御装置44はモータ式テーブル
46を制御して、ガントリ12内で患者22を位置決め
する。具体的には、テーブル46は、患者22の部分を
ガントリ開口48を通して移動させる。
フルオロ走査を実行することに関連してオペレータによ
って実行されるステップを示す流れ図50である。この
オペレータによって実行されるステップの記載は、本発
明のCTフルオロ・システム及びこれにより提供される
多くの利点を理解する助けとするために提示されてい
る。本発明は、これらのようなオペレータによって実行
されるステップに向けられたものではないことを理解さ
れたい。寧ろ、本発明は、CTフルオロ・システム自体
に向けられている。従って、フルオロ走査手順について
の以下の記載は、システムのユーザによって実行される
動作を含め、CTフルオロ走査手順の目的の少なくとも
一般的な理解を容易にするために提示されている。
する。目標の画像を局限する(ステップ52)ために、
患者を走査して(例えば、約5スライス〜15スライ
ス)、画像生検の目標位置を決定する。目標を局限する
際には、標準走査モードを利用することができる。次い
で、ガントリ上に設けられている整列補助灯(alig
nment light)を用いながら患者を走査平面
内へ移動させることにより、患者上で目標画像の位置を
決定する(ステップ54)。アキシャル線を患者の上に
マークしてもよいし、軸平面に垂直に金属板を配置して
もよい。そして、目標スライスが走査される。次いで、
皮膚から目標位置への生検経路を決定する(ステップ5
6)。具体的には、針の経路を視覚化することができる
ように表示中の画像上に所望の挿入口と目標点とをカー
ソルでマークする。挿入口点はまた、患者の上にもマー
クされ、患者は処置に向けて準備が為された状態にな
る。
線取扱者に移る(ステップ58)。具体的には、この時
点までは、システム制御は、オペレータによって制御コ
ンソールの所に保持されていた。放射線取扱者はここ
で、フット・ペダル(X線のオン/オフ)と、患者テー
ブルに配置されているコントローラとを用いて、フルオ
ロ走査を制御する。これらの制御を用いて、放射線取扱
者は、患者テーブル、ガントリ、X線源及び画像の精査
を制御する。次いで、フルオロ手順が実行される(ステ
ップ60)。詳しく述べると、放射線取扱者は、様々な
針及びワイヤを目標位置にガイドし、組織サンプルを切
除し、生検位置を洗浄及び曝気して、患者から体液を排
出する。後に詳述する本発明のシステムを用いると、放
射線取扱者は、リアル・タイム(実時間)画像を精査す
ることができ、これにより、付近の構造に対する外傷を
防止することが容易になるばかりでなく、難しい局限
(localization)についての安全性を高め
ることができる。放射線取扱者に制御を与えると、放射
線取扱者は、リアル・タイム・フルオロ連続モードでま
たはタップ・モードで施術することができるようになる
(ステップ62)。具体的には、針をその目的地に合わ
せてガイドしている間に、必要に応じてX線をオン及び
オフにすることができる。更に、所望の画像データが表
示されるように、画像は、放射線取扱者によって操作さ
れることが可能になる。長い生検針に起因する画像アー
ティファクトは、針の経路に沿った影を投げかけるの
で、このアーティファクトをガイドのために用いること
ができる。
ステム・コンソールの所にいる技術者に戻る(ステップ
64)。次いで、システムは、フルオロ・モードを出て
通常の走査モードに切り換わる。次いで、様々な走査手
法の任意の1つを用いて生検関心領域を走査し(ステッ
プ66)、処置が成功したか否かを決定することができ
る。次いで、放射線取扱者は、画像を精査して、生検が
成功したことを確認する(ステップ68)。
ら、表示のために画像を形成する際に、フレーム・レー
トを増大させると、放射線取扱者が生検針の位置に関す
るより多くの情報を得られることを含め、多くの利点が
得られることが理解されよう。加えて、システムの制御
を放射線取扱者に与えることにより、放射線取扱者は、
患者に施されている処置をよりよく制御することができ
るようになり、また処置をより効率的に完了することが
可能になる。
のCTシステムによって実行されるステップを示す流れ
図70である。具体的には、一旦、目標が局限されたら
(ステップ72)、走査の手順が決定され(ステップ7
4)、上述のようにオペレータによってフルオロ走査モ
ードが設定されて(ステップ76)、システムはプレッ
プ(処置準備)モードに入り、ここで、ガントリ・プレ
ップ・シーケンスが開始される。ガントリ・プレップ・
シーケンスは、当業界で周知である。フルオロ・モード
では、「プレップ」は、コントロール装置を用いて患者
テーブルの傍から介在する放射線取扱者によって制御さ
れる。プレップ・シーケンスが完了したら、システム
は、走査の準備が為された状態になり、患者テーブルの
所に設けられているフット・ペダルが始動される(ステ
ップ80)。
床に配置されている。X線源フィラメント・タイマが満
了していないならば(ステップ82)、放射線取扱者
は、フルオロ走査を実行することができる(ステップ8
4)。具体的には、一旦、プレップ・シーケンスが完了
したら、フィラメント・タイマ(例えば、約90秒)が
始動する。放射線取扱者は、許された最長のX線オンの
全時間を使い切るまでは、フルオロ手順によって必要と
される任意の長さの経過時間にわたって、90秒のX線
オン時間を費やすことができる。オペレータがフット・
ペダルを解放したならば、解放後の約2秒〜3秒以内に
走査を再び開始することができる。更に詳しく述べる
と、第1の完全な再構成された画像が表示される前の任
意の時刻にフット・ペダルを解放すると、X線源は、エ
ネルギ供給停止されないで、完全な1つの画像分のデー
タが収集されてこの画像を表示するのに十分な長さにわ
たってエネルギ供給され続ける。このような動作モード
を「タップ・モード」と呼ぶ。完全な画像を再構成する
のに十分なデータが収集された後の任意の時刻にフット
・ペダルを解放すると、X線源は、フット・ペダルの解
放から約300ミリ秒以内にエネルギ供給停止される。
この動作モードを一般的には「連続モード」と呼ぶ。オ
ペレータが走査を続行しないことを選択すると(ステッ
プ86)、システムは、標準の走査モードに戻る(ステ
ップ88)。
たら(ステップ82)、X線源は停止させられる(ステ
ップ90)。また、ガントリ/ロータ・タイマが満了し
ていたら(ステップ92)、ガントリ/ロータは停止し
て(ステップ94)、動作はプレップ・シーケンス・モ
ードに戻る(ステップ78)。ガントリ/ロータ・タイ
マが満了していなければ(ステップ92)、動作は直
接、プレップ・シーケンス・モードに戻る(ステップ7
0)。以下の記載では、一体型コントローラ、画像再構
成及び画像表示について提供される様々なオペレータ制
御について詳細に述べる。一体型コントローラは、放射
線取扱者がフルオロ走査時の全体にわたってシステムの
制御を保持することを可能にする。画像再構成アルゴリ
ズムは一般的にはCTフルオロ走査において画像フレー
ム・レートを向上させ、若しくは画像アーティファクト
を減少させ、またはその両方を行うことに向けられてい
る。画像表示は一般的には、走査手順中に、放射線取扱
者に対して、強化された画像及び制御を提供する。
簡便に行うために走査中にオペレータによって用いられ
ることのできる一体型コントローラに関する詳細な記載
である。より具体的には、図7は、イメージング・シス
テム10と共に用いることのできる手元式(handh
eld)一体型コントローラ100の概略図である。具
体的には、コントローラ100は、テーブル46と制御
装置44との間のインタフェイスを介してコンピュータ
36と電気的に結合され得る。代替的には、コントロー
ラ100は、コンピュータ36に直接接続されていても
よい。いずれにせよ、コントローラ100に入力された
コマンドは、コンピュータ36に送信されて、次いで、
コンピュータ36は、コマンドが実行されるようにす
る。
(手元式に)構成されており、押しボタンとそれぞれの
電気的接点パッドとの間の電気的な接点を確立する、即
ち接続を行う構造は、当業界で周知であり、また選択さ
れたコマンド情報をコンピュータ36に送信する構造も
同様に周知である。具体的には、後述する特定のコマン
ドに対応している選択された押しボタンを押すことによ
り、電気パルスまたは電気信号が、コントローラ100
からコンピュータ36へ供給される。コンピュータ36
は、この信号を受け取って、特定のコマンドを実行する
ようにこの信号を処理する。
介して実行可能なコマンドは、走査及び移動制御、並び
に画像操作制御として記述され得る。走査及び移動制御
は、走査パラメータを選択し、また患者テーブルの動き
を制御するために利用される。画像操作制御は、オペレ
ータが、表示のための様々な画像及びパラメータを選択
することを可能にする。
ントローラ100上の様々なコマンド・ボタンの位置は
変更可能であり、本発明は、コマンド・ボタンのいかな
る特定の構成にも限定されていない。但し、制御ボタン
を図示の構成として配置することにより、オペレータ
は、正しいコマンド・ボタンの位置を容易に且つ迅速に
見出して、所望のコマンドを実行させることができるも
のと考えられる。
レップ(prep)」用のコマンド・ボタン108と、
「整列補助灯」用のコマンド・ボタン110とが設けら
れている。プレップ・コマンドは、瞬間押し式または1
回押し式の押しボタンであり、LED112インジケー
タが設けられていて、以下のように作用する。具体的に
は、プロトコルがロードされ、システム制御がフルオロ
・モードに切り換わると、プレップ・ボタン108は、
「バック・ライト」点灯し、ボタン108を押してプレ
ップ・シーケンスを開始するようにユーザに促すプロン
プトとして0.5秒のサイクルでフラッシュ点滅する。
プレップ・ボタン108が押されると、ガントリ・プレ
ップ・シーケンスが開始される。LED112に関して
述べると、LED112が消えているときには、システ
ムは停止しているか又は始動準備が為されていない(u
narm)かであるので、ユーザはプレップ・ボタン1
08を押さなければならない。プレップ・ボタン108
が押されたら、LED112は0.5Hzで点滅して、
ウォーム・アップ・シーケンスまたは始動準備(arm
ing)シーケンスが開始されたことを示す。LED1
12は、ウォーム・アップ・シーケンスまたは始動準備
シーケンスが完了するまで点滅し続ける。LED112
は、ウォーム・アップ・シーケンスまたは始動準備シー
ケンスの最中には黄色で光ってもよい。完全に処置準備
ができたら、LED112は連続的に点灯したままにな
り、システムの準備ができたことを示すために緑色で光
ってもよい。システムが中断して、システム・プレップ
が停止したら、LED112はエネルギ供給停止され
る。
間押し式または1回押し式の押しボタンである。ガント
リが回転し、X線源がオンになっている間に整列補助灯
コマンド・ボタン110が押されると、整列補助灯がエ
ネルギ供給される。整列補助灯コマンド・ボタン110
が再び押されると、整列補助灯はエネルギ供給停止され
る。
では、線を形成する(ファン・ビーム型の)3つのレー
ザ・モジュールがガントリに固定されており、ガントリ
が回転または走査している間にレーザ光が患者上に走査
平面の位置を指示する。レーザ・モジュールは、ガント
リの回転構造の周りに隔設されており、走査平面と整列
している。ガントリは、ボア内周を巡る360°に透明
な窓を有しており、整列補助レーザがオンになっている
状態でガントリが回転すると、レーザ光はすべての位置
で透明な窓を透過する。これにより、1つのみ又は2つ
のレーザを用いる場合に生ずるストロボ効果が除去され
る。放射線取扱者は、患者及び針ホルダ上に1つの連続
した(空間的且つ時間的な)線を見ることになる。この
線は、走査平面の基準として有用である。
(move table in)」用のコマンド・ボタ
ン114と、「テーブル送出(move table
out)」用のコマンド・ボタン116と、「段階送入
(bump in)」用のコマンド・ボタン118と、
「段階送出(bump out)」用のコマンド・ボタ
ン120とを含んでいる。走査用移動(move to
scan)122、及び走査用移動を示す関連するL
ED124もまた、設けられている。走査及び移動制御
はまた、自動移動(auto move)コマンド・ボ
タン126及びLED128、並びに架台自由移動(c
radle float)コマンド・ボタン130を含
んでいる。
デッドマン制御式(押し続けている間のみ作動する方式
のボタン)であり、ボタン114を押すと、一定の速
度、例えば約50mm/秒で、ガントリの背面に向かっ
てテーブルを移動させる。テーブル送出コマンド・ボタ
ン116もまた、デッドマン制御式であり、一定の速
度、例えば約50mm/秒で、ガントリの前面に向かっ
てテーブルを移動させる。テーブル送入コマンド・ボタ
ン114も、テーブル送出コマンド・ボタン116も、
解放されると(即ち、もはや押されていないときに
は)、テーブルの移動は停止する。
送出コマンド・ボタン120は、瞬間押し式または1回
押し式の押しボタンである。ボタン118及び120の
一方を押すと、それぞれ送入方向へ又は送出方向へ、一
定の速度でプリセットされた距離または所定の距離だ
け、例えば5mm/秒の速度で5mmまたは10mmだ
け、患者を移動させる。
用前進ボタンとも呼ぶ)は、押し続け式またはデッドマ
ン式のボタンである。コマンド・ボタン122を押す
と、一定の速度、例えば約50mm/秒で、所定の又は
指示された走査平面の位置まで患者の解剖学的構造を移
動させる。明確に述べると、第1回の収集の後のフルオ
ロ手順中にコマンド・ボタン122が押されると、患者
テーブルは、最後に収集された画像/走査の位置まで移
動する。テーブルは、コマンドを実行する結果として、
前方にも後方にも移動する可能性がある。一旦、テーブ
ルが最後に収集された画像/走査の位置にまで移動した
ら、更なる走査を実行することができる。LED124
は、走査用移動コマンドを実行することができるように
なったときに、即ち患者テーブルが最後に収集された画
像/走査の位置から移動しているときに、0.5Hzで
点滅する。一旦、走査用移動ボタンが押されると、LE
D124は、テーブルが最後に収集された画像/走査の
位置に到達するまで点灯したままになり、LEDが消え
ると、テーブルがこの時点で走査のための位置に就いた
ことを示す。
D128は、放射線取扱者が走査平面に対して斜めの角
度で針を挿入するときに患者テーブルを定常的に移動さ
せたい場合に利用される。針の挿入の動きとテーブルの
動きとを同期させることにより、針の先端が、走査平面
内に維持される。より明確に述べると、X線源がオンに
なっているときに、オペレータは、自動移動ボタン12
6を押す。そして、X線/収集スイッチを作動させ続け
ながら、放射線取扱者は、テーブル送入コマンド・ボタ
ン114またはテーブル送出コマンド・ボタン116の
いずれかを押して、それぞれの方向での一定の速度(例
えば、3mm/秒〜5mm/秒)でのテーブルの移動を
開始する。テーブルの移動を、所定の距離、例えば、2
00mmに制限して、所望の距離を越えたテーブルの移
動を防止することもできる。自動移動を停止させるため
には、オペレータが自動移動ボタン126を押し、或い
は、X線スイッチが停止されたとき、自動移動が不可
(disable)になる。自動移動に戻るには、オペ
レータは、もう一度ボタン126を押さなければならな
い。自動移動モードにあるときにはLED128はオン
になっており、システムが自動移動モードにないときに
はLED128はオフになっている。
瞬間押し式または1回押し式の押しボタンである。ボタ
ン130が押されると、患者テーブルはラッチを解除さ
れて、自由に浮動(フロート)する。すると、オペレー
タは、所望の位置までテーブルを容易に移動させること
ができる。テーブルから延びているハンドルを設けて、
患者に干渉せずにテーブルを容易に移動させることもで
きる。ボタン130が再び押されると、テーブルは選択
された位置にラッチ留めされる。
戻る/進む(page reverse/forwar
d)」コマンド・ボタン132、「保存(save)」
(または捕捉(capture ))コマンド・ボタン
134、「格子(grid)」コマンド・ボタン136
及び「プリセット・ウィンドウ/レベル(preset
window/levels)」コマンド・ボタン1
38が設けられている。オペレータがコントローラ10
0を用いてこれらの作用を実行し得るようにすることに
より、システムは、より使い易くなるものと考えられ、
また、わかりやすい形式でオペレータに対して有用な情
報を表示することができる。
デッドマン制御式(押し続け式ボタン)と瞬間押し式ま
たは1回押し式の押しボタンによる二重動作性制御にな
っている。明確に述べると、ボタン132が瞬間的動作
として押されてから解放されると、ボタンの一押しにつ
いて1つの画像を進める又は戻すコマンドが表示装置に
送信される。ボタン132が2秒を越えて押され続ける
と、進む方向または戻る方向に(押されるボタンによ
る)、リアル・タイムで画像を表示する、例えば、1秒
当たり6つの画像を表示するコマンドが表示装置に送信
される。このような動作を可能にするために、画像は、
メモリ・バッファに記憶されている(例えば、最新の1
20の画像がバッファに記憶されている)。ボタン13
2が解放されると、再生動作は停止する。
回押し式の押しボタンであり、保存ボタン134を押す
ことにより、その時点でスクリーン上に表示されている
画像が表示メモリ・バッファまたはデータベースに捕捉
または保存されるように、表示装置にコマンドが送信さ
れる。捕捉された画像は、表示、分析、フィルム撮影、
アーカイブ化(記録保管)及びネットワーク化のために
呼び出すことができる。
回押し式の押しボタンである。格子表示ボタン136が
押されると、平方センチメートル単位でスケーリングさ
れた格子パターンが画像上に重ね表示(スーパーインポ
ーズ)されるように、表示装置にコマンドが送信され
る。連続してボタンを押すと、格子の表示が作動したり
消去したりする。
138は、瞬間押し式または1回押し式の押しボタンで
ある。プリセット・ウィンドウ/レベル・ボタン138
が押されるごとに、所定のウィンドウ/レベル設定を1
つずつ前進させるように、表示装置にコマンドが送信さ
れる。代替的には、1回ボタンを押すと、ウィンドウ/
レベル設定が、オペレータによって選択されている事前
プログラムされた又は定義された設定に従って変化し得
るようにすることも考えられる。定義される設定を最大
5つまでに制限することにより、混乱が避けられるもの
と考えられる。設定名及び/又は設定値は、画像と共に
表示スクリーン上に表示され、このコマンドにより、表
示装置は、ボタンが押されるごとに1つずつ設定を前進
させながら、連続したループ内でウィンドウ/レベル・
パラメータを順次通過する。この順次通過は典型的に
は、決められた一方向にのみ起こる。
100はまた、表示装置上で距離を測定するためのトラ
ック・ボールと、X線走査開始制御と、3次元画像表示
装置のビュー角度をリアル・タイムで制御するためのビ
ュー角度制御と、3次元画像を所定の速度で前後に揺動
させる「揺動(rock)」制御と、ガントリ・ティル
ト角度を制御するガントリ・ティルト制御と、患者テー
ブルの高さを調節するテーブル高さ制御とを含んでいて
もよい。例えば、ガントリ・ティルト用の制御ボタンは
コントローラ100上には図示されていないが、前述し
たものに加えて、コントローラ100上にガントリ・テ
ィルト制御ボタンを含めてもよいと考えられる。オペレ
ータがコントローラ100の所でガントリ・ティルトを
制御し得るようにすると、フルオロ手順を制御する能力
が強化され、オペレータが、針の先端をビュー内に含め
て、針の先端を追跡することが可能になる。ガントリ・
ティルト機構は、公知であり、典型的には、ガントリに
電気的に接続されたステッパ・モータを含んでいる。こ
のようなティルト制御は、フルオロ走査が進行している
間に実行可能にすることができる。
てをコントローラに組み入れる必要はなく、これらの制
御またはコマンドのうちの任意のもの又は任意の組み合
わせを(他のコマンドと共に)このようなコントローラ
によって実行可能にすることができる。オペレータが上
述のような一体型コントローラによってコマンド実行を
開始し得るようにすることにより、CTフルオロ手順
が、公知のシステムを用いた場合よりも効率的に且つ迅
速に実行され得ると考えられる。このコントローラはま
た、非常に使い易いものと思われるので、従って、オペ
レータがその利点を活用するようになる見込みが高くな
る。
ーム・レートを増大させると、オペレータに対してCT
フルオロ走査時の情報がより多く与えられる。以下に記
載するのは、この目的を達成するのに利用することので
きる様々なアルゴリズムである。これらのアルゴリズム
は、どのような結果を望むかに応じて、単独で、または
任意の組み合わせでシステム内で用いることができる。
さは変化しない。例えば、手順中一貫して10mmのス
ライス厚さが用いられる。コリメータのスライス厚さは
典型的には、分解能と空間網羅範囲との間の兼ね合いで
決まる。しかしながら、コリメーションが過度に薄けれ
ば、極く小さな空間しかカバーされないので、針が走査
スライスよりも外側に移動する確率が高くなる。また、
スライス厚さが過度に大きければ、z軸分解能が極めて
低くなるので、誤配置が起こるおそれがある。例えば、
対象物体が直径5mmである場合、生検針を物体の内部
に確実に配置するには10mmのスライス厚さでは十分
ではない。
ント(pre−patient)コリメータは最初、厚
いコリメーション(例えば、10mm)を有するように
選択される。針が目標物体の近傍に配置された後に、コ
リメータは、より薄いスライス(例えば、5mm)に動
的に変更される。より具体的に、一実施例について述べ
ると、コントローラ(例えば、図7に示したコントロー
ラ100)は、コリメータ開口を変更するための制御ボ
タンを含むことができる。コリメータ開口を変更するの
に要求される装置は、当業界で公知である。コリメータ
開口の変更は、X線オフ時間中に行われる。例えば、開
口サイズを増大させる及び減少させるために、コントロ
ーラ上にコリメータ用の「大きく(up)」及び「小さく
(down)」ボタンを設けることができる。
域のより詳細な検査が可能になる。針は目標の近傍に配
置されるので、走査空間よりも外側に針が位置する確率
は低くなる。以上に述べた動的コリメーションは、シン
グル・スライス式検出器でもマルチスライス式検出器で
も実行可能である。マルチスライス・スキャナの場合に
は、例えば、マルチスライス検出器は最初、4つの5m
mスライスを形成するように構成される。針が配置され
た後には、検出器を、4つの2.5mmスライスを形成
するように動的に構成することができる。
度を1秒当たり6フレームまたはそれ以下に制限してい
る。フレーム・レートを増大させるためには、ハードウ
ェア及び/又はソフトウェアに対する大幅な変更が必要
であるものと考えられている。具体的には、逆投影装置
には6つの256×256のメモリしか利用可能でな
い。再構成速度を更に向上させるためには、2つの追加
の画像メモリが必要であり、この場合にはソフトウェア
の変更が要求され、それよりも多いメモリはハードウェ
アの改変によって追加することができる。
ウェアの改変を行うのではなく、再構成された画像と画
像との間の間隙を埋めるように画像の補間/補外を実行
することができる。画像の補外は、過去に収集されたい
くつかの画像に基づいて画像PN を推定するのに利用す
ることができる。例えば、N番目の画像を以下の式に従
って決定することができる。
補外を用いると、表示プロセッサの能力に応じて、フレ
ーム・レートを容易に2倍、3倍または4倍にすること
ができる。上述のような線形補外ではなく、補外は、非
線形(高次)であっても、再帰的であっても、または非
再帰的であってもよい。C.ビューの圧縮及び拡張 処理されるべきデータの量を減少させるために、選択的
ビュー圧縮アルゴリズムを利用することができる。言う
までもなく、処理されるべきデータの量を減少させる
と、フルオロ走査中に画像を形成するのに要求される時
間量が減少するという利点が得られる。例えば、公知の
CTシステムの1つは、エイリアシング・アーティファ
クトを回避した画像形成を行うために984のビューを
用いる。断層像再構成に掛かる時間は、用いられるビュ
ーの数に正比例するので、画像形成に用いられるビュー
の数を減少させることにより、再構成を高速化すること
ができる。画質は、許容可能な水準に保たれていなけれ
ばならないことは言うまでもない。
と、目的は、可能な限り短時間で多数の画像を形成する
ことにある。この目的を達成するために、画像は、25
6×256のマトリクス内で標準的なアルゴリズムによ
るだけで再構成され(即ち、特殊な処理は行われな
い)、特に、画像を表示する主たる目的が生検針の挿入
をガイドすることにあるので、僅かな画質の劣化は許容
可能である。
ータ・セットのビュー角度増分は好ましくは、一定に維
持されている。即ち、圧縮されたビューとビューとの間
の角度は、データ・セット全体にわたって同一となる。
ビュー角度増分を一定に維持することにより、再構成処
理は、より単純になり、また、ビューのエイリアシング
が平均ではなくビューとビューとの間の最大の角度間隔
によって決定されることから、エイリアシング・アーテ
ィファクトを減少させるのに最適なものになると考えら
れる。従って、圧縮アルゴリズムは好ましくは、ビュー
角度増分を一定に維持する。
ち、ビュー角度増分を一定に維持するという特性を満足
させるものである。より明確に、一実施態様について述
べると、圧縮されたデータ内の各々の偶数ビューは、元
のデータ・セット内の修正されていない投影データを含
んでおり、圧縮されたデータ・セット内の各々の奇数ビ
ューは、元のデータ・セット内の2つのビューの平均か
ら成っている。新たな投影データ・セットは、以下の式
に従って形成される。
ることもできる。上述した単純平均は、説明を容易にす
るためのものに過ぎない。加えて、式の偶数ビューまた
は奇数ビューは交換可能であり、即ち、奇数ビューが修
正されておらず、且つ偶数ビューが平均されたものであ
ってもよい。
θと表すと、新たなデータ・セットにおける角度増分は
3Δθ/2となる。従って、上述のアルゴリズムを用い
ると、再構成に用いられるビューの数は、元のビューの
数の僅か3分の2となる。例えば、元のデータが2πの
回転について984のビューを含んでいるならば、新た
なデータ・セットは、2πの回転当たり656のビュー
を有していることとなり、33.3%の減少に相当す
る。
りエイリアシング・アーティファクトを減少させること
に関する。具体的には、再構成処理で用いられるビュー
の数を減少させると、再構成される画像にビュー・エイ
リアシング・アーティファクトが生ずる。このエイリア
シング・アーティファクトを減少させるために、本発明
のアルゴリズムを利用して付加的なビュー・データを形
成すれば、この付加的なビュー・データを逆投影処理で
利用してエイリアシング・アーティファクトを減少させ
ることができる。
ズムは、逆投影ステップにおいてのみ、標準的なフィル
タ補正逆投影アルゴリズムと異なっている。この差が図
8にグラフで示されており、同図では、実線は、投影デ
ータの1つのセットが物理的に収集されるガントリ角度
βのセットを表している。以下の議論の目的のために、
pβ (γ)は、フィルタリング後の投影データ・セッ
トを表すものとする。標準的なフィルタ補正逆投影アル
ゴリズムは、ガントリ角度βからのpβ (γ)を逆投
影する。
8の破線で示されているような第1のセットのガントリ
角度βを二分する第2のセットのガントリ角度につい
て、第2のセットのフィルタリングされた投影データが
形成される。第1のセットのデータpβ β(γ)から
第2のセットのフィルタリングされた投影データを算出
するためには、例えば、単純線形補間を用いることがで
きる。
セットのデータとも、即ち実際のデータも形成されたデ
ータも、逆投影され、これらのデータを用いて画像が再
構成される。逆投影は、例えば、画像形成(IG)ボー
ド上でパイプ・ライン方式で実現されて、再構成速度を
増大させることができる。言うまでもなく、より高次の
補間を行うためにより多くのビューを用いることもでき
る。また、ビューとビューとの間に2つよりも多いビュ
ーを形成することもできる。
角方向の分解能を劣化させる。しかしながら、方位角方
向の分解能を限定するその他の因子、例えば、検出器の
1次速度等を考慮すると、この付加的な劣化は目立たな
いものであるか又は許容可能なものであろう。D.フィルタ・カーネル・ブーストを伴うチャンネル圧
縮 計算の高速化のために、各々の投影チャンネルを2つの
検出器チャンネルまたは検出器セルによって形成するこ
とができる。具体的には、これらのセルは、1つの出
力、即ち1つの投影チャンネルを形成するように連結
(gang)され、例えば二重連結される。以下に述べ
る実施例では、セルは二重連結されているものと仮定さ
れている。しかしながら、より高い圧縮比を用いること
もできる。連結は、以下の式で記述される。
l)補正の直後に行うことができる。当業界で公知のよ
うに、Air−cal補正は、正規化、チャンネル拡
張、Qcal(即ち、画像較正)、シータ・フィクス及
びクロス・トークの各補正を含んでいる。代替的には、
チャンネル連結を検出器1次速度/残光補正の直後に実
行して、速度についての最大の利益を得ることもでき
る。上述の処理は好ましくは、Air−cal補正の前
(即ち、正規化、チャンネル拡張、Qcal、シータ・
フィクス及びクロス・トークの各補正の前)に実行され
る。
正の後に適用される較正ベクトルの多くは、各々の新た
なチャンネルが今や以前のチャンネルの2つを表してい
るという事実を反映するように修正される必要がある。
影響を受けるベクトルは、例えばビーム・ハードニング
・ベクトルである。3つのビーム・ハードニング・ベク
トルB1 、B2 及びB3 については、以下の関係式を用
いて新たなベクトルを形成する。
loop)」の前に形成されるので、ベクトル形成処理
に対する修正が速度の面で再構成のパフォーマンスに影
響を与えるようなことがあってはならない。
直接的な影響は、空間分解能の低下である。例えば、C
Tフルオロ・システムが分解する(見分ける)必要のあ
る最小の物体は、5mmである。この分解能の低下を少
なくとも部分的に補償するために、再構成フィルタ・カ
ーネル・ブーストを利用することができる。具体的に
は、(周波数領域での)再構成フィルタに、中周波数域
及び高周波数域により大きな大きさを有している窓関
数、例えば、以下の窓関数のようなものを乗算する。
一実施例では、α1 =0.0、α2 =0.6、α3 =
0.2及びα4 =0.0というパラメータ・セットが利
用される。上述のフィルタ・カーネル・ブーストはま
た、他の因子が原因でシステムの分解能を向上させる必
要が出てきたようなその他の場合にも適用することがで
きる。例えば、再構成カーネル・ブーストを利用して、
周波数領域の補間処理を省くことに起因する分解能の劣
化を補償することができる。具体的には、フーリエ変換
後の投影データが、フィルタ・カーネルを乗算される前
に複製される。この処理は、周波数空間における補間を
実行することと同等である。なぜなら、この処理を受け
た後のフィルタリングされた投影は、サンプリング点の
数が2倍になっているからである。補間は周波数空間で
実行されるので、投影の周波数成分を保存する。しかし
ながら、この処理は、フーリエ変換のサイズを2倍に増
大させるので、計算経費が高い。再構成速度を考慮する
ならば、空間領域での補間を行う方が望ましいであろ
う。例えば、4点ラグランジュ補間装置を用いることが
できる。但し、システムの分解能は僅かに劣化する。こ
の劣化は、フィルタ・カーネルに窓関数(式(3))を
予め乗算しておくことにより補償することができる。標
準的な再構成カーネル及びソフト再構成カーネルについ
ては、α1 =0.0、α2 =0.1、α3 =0.3及び
α4 =0.0というパラメータ・セットを利用すること
ができる。
に、以下に述べる重み付け方式を利用して、各々のビュ
ーに対して実行されるフィルタリングの量を最小化する
ことができる。具体的には、CT透視検査法の用途で
は、実現例として、ガントリを1秒当たり1回転で患者
の周りを回転させながら、1秒当たり6フレームの速度
で画像が形成される。従って、大きな重なりのある再構
成が実行される。換言すれば、各々の投影が、多数の画
像の形成に利用される。フィルタリング・ステップは、
再構成の中で最も時間の掛かる部分であるので、各々の
再構成される画像について各々の投影を繰り返しフィル
タリングするようなことは避けた方が望ましい。
リズムを利用することができる。オーバースキャン重み
付けは、チャンネルの方向に沿って一定であるので、フ
ィルタリング演算び重み付け演算を反転させることがで
き、1投影当たり1回のフィルタリングしか必要でな
い。次いで、逆投影の前に、各々のフィルタリングされ
た投影に異なる重みを乗算することができる。オーバー
スキャン重み付けアルゴリズムは、以下の式に従って実
行される。
するパラメータである。パラメータβ0 は、画質と再構
成速度との間の最良の兼ね合いに基づいて決定される。
時からの寄与を強調しないようにする。各々のビューに
ついて、先ず、断層像再構成フィルタが適用され、引き
続いて、ビューに対して少なくとも2つの異なる重みを
乗算し、次いで、重み付けされたビューを少なくとも2
つの異なる画像位置に逆投影する。次いで、各々の画像
メモリの内容は、所定の数のビューが蓄積された後に、
転送され初期化される。
多重プロセッサによるハーフスキャン重み付けも利用す
ることができる。具体的には、所与の画像フレーム・レ
ートにおいて各々の投影が最大N個の画像に寄与するも
のと仮定する。例えば、3フレーム/回転の場合につい
てはN=2とし、5フレーム/回転の場合についてはN
=4とする。多数の画像の再構成を同時に行うために
は、図9に示すデータ処理アーキテクチャを用いること
ができる。時間分解能を最高にするためには、セグメン
ト化再構成が利用される。また、3フレーム/回転の場
合には、2つの枝しか必要でない。この設計のボトルネ
ック(隘路)は、フィルタリング・ステップであるが、
フーリエ領域補間を省き、チャンネル圧縮を2:1にす
ることにより高速化することができる。
り、より高速のフレーム・レートを達成することができ
る。また、データ処理を更に高速化するために、いくつ
かの前処理ステップ及び後処理ステップをバイパスする
ことができる。F.逆投影 CTフルオロ・モードでは、6つの異なる画像が任意の
時刻に再構成を受けており、これらの画像に必要とされ
る多数の重み付けされた投影が逆投影装置メモリに一度
にロードされている。選択されたオーバースキャン角度
に基づいて、重み付けされた投影の数を減少させて、逆
投影装置メモリへのデータ転送を高速化することができ
る。より具体的に、例示的なシステムについて述べる
と、オーバースキャン回転の6分の1回転ごとに、1つ
の位置における完全な画像が形成される。従って、逆投
影装置メモリは、6つの副領域に分割されている。各々
の瞬間に、フィルタリングされた投影が、異なるオーバ
ースキャン重み付けで重み付けされ、6つの副領域のす
べてに逆投影される。特定的な一実施態様では、例え
ば、完全な1つの画像を形成するのに696のビューが
要求される。従って、696番目の投影が逆投影された
後に、第1の完全な画像が副領域番号1から取得され
る。116ビューの後、第2の完全な画像が副領域番号
2から取得される。この過程は、6番目の画像が完了し
た後にも繰り返される。
は8つの並行したパイプに分割されており、オーバース
キャンの1回転当たり6つの画像が形成されるので、各
々の画像形成に用いられるビューの数は、48(即ち、
8の6倍)で割り切れる必要がある。上述の選択は、4
8では割り切れない(即ち、696は48で割り切れな
い)。言うまでもなく、オーバースキャン角度を大幅に
増大させる(例えば、696よりも大きく48で割り切
れる最小の数は720であり、これは、35.1°のオ
ーバースキャン角度に対応している)ことは望ましくな
い。なぜなら、遅れ(lag)が大幅に増大するからで
ある。また、オーバースキャン角度を大幅に減少させる
(例えば、696よりも小さく48で割り切れる最大の
数は672であり、これは、8.8°のオーバースキャ
ン角度に対応している)ことも望ましくない。なぜな
ら、患者のモーション・アーティファクトが著しく増大
するからである。
せるためにも、各々の画像を116ビューの倍数の所で
開始するのではなく、第2の画像はビュー120で開始
される。第3の画像は第2の画像の112ビュー後に開
始する。第4の画像は再び120ビュー後に開始する。
第5の画像は更に112ビューだけ遅延される。この過
程は継続する。
を形成するのに要求されるビューの数をNと表す。ま
た、並行処理パイプの数をXと表し、Nビュー回転につ
き形成される画像の数をYと表す。NがYで割り切れ且
つ(XY)で割り切れないときには、連続した画像につ
いての開始ビュー番号を、交互に、直前の画像の開始ビ
ューの(N/Y)+X/2ビュー後、及び(N/Y)−
X/2ビュー後とすることができる。この順序は交換可
能である。
延及び画像アーティファクトについての重大な不利益を
回避するものとなっている。言うまでもなく、画像と画
像との間には、数ミリ秒だけ変化する極く僅かな非一様
な時間間隔が存在している。更に、逆投影装置が十分な
速度を有しているならば、各々の投影は、ある回数、例
えば6回、逆投影されることもできる。次いで、この逆
投影されたビューは、スケーリングされて、異なる画像
メモリに追加される。
クとなっているような条件の下では、単純化された逆投
影手法を用いることができる。より具体的には、基本的
な画像逆投影操作は次の通りである。即ち、各々のフィ
ルタリングされた投影が、再構成格子ピクセルの全体に
わたるループを介して画像上に逆投影される。患者の座
標系(x,y)及びカレント・ビューに関連した回転し
た座標系(x′,y′)を考えると(図10)、逆投影
は、妥当な投影データの補間を実行するために、ファン
角度η(ビュー及びピクセルに依存)の計算に頼る。ま
た、逆投影は、(1/L)2 の計算も要求する。ここ
で、L=L(β,x,y)は、ピクセル(画素)からフ
ァン頂点までの距離(ビュー及びピクセルに依存)であ
る。β0 及び(x0 ,y0 )の周りでη及び(1/L)
2 を線形化することにより、以下の式が得られる。
及び(1/L)2 の完全な計算はM個のビューごとに行
われる。ここで、Mはパラメータである。その他のビュ
ーの各々については、これらの量は、線形補間を用いて
推定される。実際上は、完全に処理されるべき次のビュ
ーの事前算出に頼ることにより、線形近似を算出すると
より簡単である。ビュー間及びビュー内の線形化におい
ては、上述と同じ方法を用いることができるが、但し、
以前に完全に処理されたビューについては、η及び(1
/L)2 についての計算は、P個のピクセルごとに1回
しか発生せず、間の値は線形補間される点が異なる。
ン頂点からピクセルへの距離の逆二乗を決定する基本的
な関係式として有用である。これらの関係式を単純化す
ると、計算上の大幅な節減になる。具体的には、ビュー
間線形化の方法において、以下の関係式を適用すること
ができる。
(13)を用いて決定しなければならないわけではな
い。その代わりに、A及びDは、ビューN及びビューN
+Mの「見込み(look−ahead) 」的な完全
な計算から推定することができる。間隔 ]N,N+M
[ のビューについては、式(9)の計算はスキップ
(飛び越し)されて、ビューN及びビューN+MからA
及びDを推定することに基づく線形近似によって置き換
えられる。
るプロセッサで並行して実行することが企図される。例
えば、前処理、フィルタリング、逆投影及び後処理をそ
れぞれ異なるプロセッサで実行することができる。この
ような構成によれば、1つのプロセッサがビューiを処
理している間に、別のプロセッサがビューi+1を処理
することができる。更に、逆投影装置が画像番号iを処
理している間に、後処理ユニットが画像番号i−1を処
理することができる。
めにCTフルオロ・システム内で実現することのできる
画像表示用装置及びアルゴリズムである。これらの装置
及びアルゴリズムは、どのような結果を望むかに応じ
て、単独で、または任意の組み合わせでシステム内で用
いることができる。
1つの性能パラメータは、第1の画像までの時間であ
る。第1の画像をより迅速に形成することにより、オペ
レータに、より多くの情報が与えられ、また、オペレー
タは、時宜に適ったフィードバックを与えられるのでよ
りよい制御感覚を有するようになる。従って、第1の画
像までの時間を短縮するために、部分的に再構成された
画像を表示することができる。例えば、完全なビュー及
び完全なオーバースキャン重み付けの6分の1乃至6分
の5を用いて1つのセットの画像を形成することができ
る。ビューは、概略で1秒当たり6フレームの速度で表
示され得る。1つの特定的なシステムでは、部分的に再
構成された画像は、第1の画像形成メモリ・バッファ内
に120、232、352、464及び584のビュー
が蓄積された段階で表示され得る。オーバースキャン・
アルゴリズムは、例えば、1997年11月26日出願
の米国特許出願第08/978802号、「コンピュー
タ断層撮影透視検査システムにおける画像再構成」に記
載されているオーバースキャン・アルゴリズムであって
もよい。この特許出願は、本出願と共通の譲受人に譲渡
されており、その全体としてここに参照されるべきもの
である。オーバースキャン角度は、例えば22.0°で
あり得る。
は、この重み付け方式によって得られている。モーショ
ン・アーティファクト抑制型重み付けの殆ど(例えば、
オーバースキャン重み付け)は、最終の画像に対して、
走査の開始時からの寄与を抑制すると共にビューの寄与
を徐々に増大させるものであるので、オーバースキャン
重み付けは、重み付けがない場合と比較して、部分的に
再構成された画像が表示されるにつれて画像から画像へ
より滑らかな移行を示すようになる。言うまでもなく、
他の重み付け方式を用いることもできる。
が望ましい場合がある。この需要に応えるために、動的
な画像の再編成(reformation)を行うこと
ができる。具体的には、アキシャル画像は極めて高速に
表示されるので、オペレータは、このアキシャル画像を
再編成して再編成された画像をリアル・タイムで表示す
ることができる。従って、オペレータは、様々な角度か
ら針を眺めることができ、また、深さの情報を得ること
ができる。
得る。具体的には、画像の再編成は、物体の切断面を眺
めることに関連している。即ち、従来のCT表示装置で
は、z軸に垂直な一連の画像が形成され表示されてい
る。同じ物体を、x−y軸と45°の角度をなしてz軸
と整列している平面に沿って眺めたいならば、CT画像
を表す平面の組によって新たな平面の断面が決定され
る。一旦、断面が決定されたならば、この決定された断
面に沿って元のCT画像を線形補間することにより、再
編成された画像を形成することができる。画像再編成ア
ルゴリズムは公知である。
置を利用してもよい。このような表示装置は、市販され
ており、CTフルオロ・システムに用いるのに適した表
示装置の1つは、米国テキサス州ヒューストン所在のア
ラス・テクノロジイ社(Allus Technolo
gy Corp.)の製品型番ATC1245Bであ
る。表示装置は、一実施例では、1280×1024ピ
クセルの構成を有しており、良好な画像分解能を有し、
対角線サイズは約15インチ〜17インチのものであ
る。言うまでもなく、表示装置は、より小さいものであ
っても、またはより大きいものであってもよい。
天井吊りシステムは、市販されており、CTフルオロ・
システムに用いるのに適した吊り下げシステムの1つ
は、米国ニューヨーク州ピッツフィールド所在のマビグ
社(Mavig)の製品型番6262である。吊り下げ
システムは、表示装置に前方側または後方側から、及び
右側または左側から近付くことができるようにしてガン
トリ周辺に配置されている。吊り下げシステムは、4つ
の軸についての配置可能性を許しており、ガントリ・ボ
ア区域の近傍に配置することができる。吊り下げシステ
ムはまた、オペレータによって容易に配置/調節するこ
とができるように、均衡配置されており、患者に近付く
ためには速やかに移動させることができる。表示装置は
また、2つのビューアを収容するためには広い視角を有
しているべきであり、また、強化されたユーザ・インタ
フェイスを提供するためにはカラー表示装置であるべき
である。
ーザ・インタフェイスを図11に示す。表示は、CT/
i介入的制御と、3つのメッセージ区域(階層になって
おり、メッセージ区域#1、メッセージ区域#2及びメ
ッセージ区域#3として示されている)と、画像制御と
を含んでいる。介入的制御は、オペレータが表示装置上
の画像をビューについて分析すると共に操作することを
可能にするものである。例えば、制御は、画像の渡り歩
き(ローム、roaming)及びズーム、拡大、並び
にフリップ/回転を行うコマンドを含んでいる。制御は
また、角度、距離及び曲線を測定するコマンドも含んで
いる。表示を通常の動作表示モードに復帰させるための
制御コマンドも提供されている。
ことを可能にするコマンドと、注釈を削除するコマンド
とを含んでいる。また、ユーザが、表示されている画像
上に、平方センチメートル単位にスケーリングされた格
子パターンを重ね表示することを可能にする格子オン/
オフ・コマンドも提供されている。メッセージは、それ
ぞれのメッセージ区域に表示される。最も緊急度の高い
メッセージは、区域#1に表示され、緊急度のやや低い
メッセージは、区域#2に表示され、最も緊急度の低い
メッセージは、区域#3に表示される。
マンドを含んでいる。ページ進む及びページ戻るコマン
ドは、オペレータが、所望のメッセージを見出すために
区域#1、区域#2及び区域#3に表示されているメッ
セージを通してページ切り換えを行うことを可能にして
いる。1画像進む及び1画像戻るコマンドは、オペレー
タが、表示される画像を選択することを可能にする。捕
捉コマンドは、オペレータが、スクリーン上にその時点
で表示されている画像を表示メモリ・バッファまたはデ
ータベースに保存することを可能にするものである。捕
捉された画像は、表示、分析、フィルム撮影、アーカイ
ブ化及びネットワーク化のために呼び出すことができ
る。
ロックを含んでいてもよい。具体的には、第1のクロッ
クは、1回の動作中の照射量を示す。フット・ペダルが
始動するごとに、クロックは患者がX線に照射される秒
数を数え始める。明確に述べると、各々の手順はここで
は、90秒の照射に制限されており、この第1のクロッ
クは、オペレータが患者の照射量及びそのタイミングを
よりよく制御するのを助ける。第2のクロックは、患者
に対する累積照射時間を示す。例えば、各々の生検施術
中に、多数のX線「バースト(burst)」が開始さ
れ得る。バーストとバーストとの間に、オペレータに
は、次のバーストについての最良のアプローチを考察す
る時間がある。第2のクロックは、現在時刻までに行わ
れた照射の合計量を記録している。これらのクロックは
指標として利用され、この指標は、時間(照射の長
さ)、全mAs(管電流と時間との積)、または患者へ
の全照射量を表す何らかの形式の測定(例えば、器官照
射量または皮膚照射量)のいずれに基づいていてもよ
い。
の拡大(magnification)が必要とされ
る。最近接(nearest neighbor)法及
び双1次(bilinear)補間のような幾つかの拡
大方法は、汎用グラフィック・パッケージに含まれてお
り、実行速度及び専用のハードウェアについて最適化さ
れる。しかしながら、双3次(bicubic)補間等
のより質の高い拡大アルゴリズムは含まれていない。従
って、双3次補間を近似するが加速されたルーチンを用
いているような方法に対する需要が生じる。
うな拡大のために、ディジタル画像の空間的特性を変化
させるアルゴリズムを利用することができる。一般的に
述べると、1つのアルゴリズムは、2回パス方式を用い
ており、この方法では、パスの各々は、それぞれx方向
及びy方向における補間に相当している。各々の方向に
おける双3次補間は、線形補間を用い、その後に1次元
のコンボリューション(畳み込み)フィルタを用いるこ
とにより近似されている。他のアルゴリズムは、双1次
補間を最初に適用し、その後に2次元のコンボリューシ
ョン・フィルタを用いる。これらの方法は、当業界で周
知のOpenGLグラフィック・パッケージを用いて実
行され得る。また、線形補間、双1次補間、3次(cu
bic)補間及び双3次補間は、線形最小自乗推定法と
共に、周知の手順である。線形補間及び双1次補間とデ
ィジタル・コンボリューション・フィルタとを併用して
双3次補間を近似することにより、迅速に実行されるル
ーチンといった利点を得ることが可能になる。一般的に
述べると、これらのアルゴリズムは、線形補間及びディ
ジタル・コンボリューション・フィルタという各関数を
用いており、これらの関数は、OpenGLにおいて加
速されて、双3次補間を近似している。線形補間または
双1次補間は、周知定義の関数である。以下に、これら
のアルゴリズムに用いられるべきコンボリューション・
フィルタの係数について述べる。
は、2回パスの線形補間及び1次元フィルタリングが利
用される。1回目のパスは、x方向での補間を行い、2
回目のパスは、y方向での補間を行うために同じ手順を
繰り返す。x方向及びy方向における補間は、同一の手
順を用いて実現されており、両者の補間が2段階で行わ
れる。線形補間が先ず実行され、次いで、補間されたデ
ータに対して1次元コンボリューション・フィルタが適
用される。このアルゴリズムは、任意の整数ズーム・フ
ァクタn、及び任意の1次元コンボリューション・フィ
ルタ・サイズmについて適用することができる。
数を決定するために、以下の手順が用いられる。この手
順の第1のステップは、線形補間である。新たなピクセ
ルの値Bi は、ソース画像のピクセル値Ii に関して、
以下の式によって与えられる。 i=1,…,n(nは奇数)の場合、 Bi =[(n−i+1)/n]Ii +[(i−1)/n]I2 (14) i=1,…,n(nは偶数)の場合、 Bi =[(n−i+0.5)/n]Ii +[(i−0.5)/n]I2 (15) 線形補間されたピクセルbi (Bi の例;i=1,2,
…,m)を用いて、m×1のコンボリューション・フィ
ルタが適用され、出力ピクセルOk が得られる。従っ
て、出力ピクセルOk についての以下の式が得られる。
ボリューション・フィルタの係数である。bi (i=
1,…,m)についての式、即ち、式(14)または式
(15)からの対応するBopの値を式(16)に代入す
ると、以下の式が得られる。
5)を適用することにより得られる定数の係数である。
双3次補間についての公知の式を用いて、ピクセル値O
k についての代替的な式を得ることができる。
補間についての式から導き出された係数である。式(1
7)と式(18)とを対比し、対応する入力ピクセル値
ij に関して係数同士を等しいと置くと、このフィルタ
の係数am についての4つまでの線形方程式のセットが
得られる。
ション・フィルタによって用いられるピクセルが、いく
つかの入力ピクセルij からは寄与を受けていないなら
ば、等式を4つよりも少なくすることができる。この場
合には、等式の数は、このようなピクセルの数だけ減少
する。同じ手順が、入力ピクセルに対して異なる位置を
有しているn個の連続した出力ピクセルOi (i=1,
…,n)のセットについて繰り返され、コンボリューシ
ョン・フィルタ係数用の線形方程式の系が得られる。
とができる。 C=KA (20) ここで、Cは、式(18)の右辺に由来した対応する係
数ci から成るベクトルであり、またKは、上述の線形
方程式の係数kijから成る行列であり、またAは、m個
のフィルタ係数ai (i=1,…,m)から成るベクト
ルである。ズーム・ファクタn及びフィルタ・サイズm
の実際的な値については、この行列は、線形方程式の過
剰決定(overdetermined)系に相当す
る。この場合には、解は、線形最小自乗法を用いること
により決定され、この解は、以下の形態を有している。
を決定すると、ディジタル画像の空間特性を変化させる
手順全体が定義されたことになる。第2のアルゴリズム
は、双1次補間及びその後に2次元コンボリューション
・フィルタを適用することを含んでいる2段階の手順を
利用したものである。この第2のアルゴリズムは、任意
の整数ズーム・ファクタn、及び任意の2次元コンボリ
ューション・フィルタ・サイズmについて適用すること
ができる。
補間である。ファクタn(n倍)の拡大の場合には、新
たなズームされた画像においてはn2 個のピクセルが存
在し、これらのピクセルは、ソース画像のピクセルに関
して根本的に異なる位置を有している。新たなピクセル
の値Bijは、ソース画像のピクセル値Iijに関して、以
下の式によって与えられる。
(23)における表現を用い、入力画像でのbijの位置
に応じてIij、i及びjに適当な値を代入することによ
り算出することができる。双1次補間されたピクセルb
ij(i,j=1,2,…,m)を用いて、m×mのコン
ボリューション・フィルタが適用され、出力ピクセルが
得られる。出力ピクセルOkiについて、以下の式が得ら
れる。
コンボリューション・フィルタの係数である。b
ij(i,j=1,…,m)についての式、即ち、式(2
2)または式(23)からの対応するBopの値を、式
(24)に代入すると、以下の式が得られる。
(23)を適用することにより得られる定数の係数であ
る。双3次補間についての公知の式を用いて、ピクセル
値Okiについての代替的な式を得ることができる。
次補間についての式から導き出された係数である。式
(25)と式(26)とを対比し、対応する入力ピクセ
ル値Iijに関して係数同士を等しいと置くと、このフィ
ルタの係数amnについての16までの線形方程式のセッ
トが得られる。
ション・フィルタによって用いられるピクセルが、いく
つかの入力ピクセルIijからは寄与を受けていないなら
ば、式を16よりも少なくすることができる。この場合
には、式の数は、このようなピクセルの数だけ減少す
る。この手順を出力ピクセルOij(i,j=1,…,
n)のすべてについて繰り返すとコンボリューション・
フィルタ係数用の線形方程式の系が得られる。
とができる。 C=KA (28) ここで、Cは、式(26)の右辺に由来した対応する係
数cijから成るベクトルであり、Kは、上述の線形方程
式の係数kijklから成る行列であり、Aは、フィルタ係
数aij(i,j=1,…,m)から成るベクトルであ
る。ズーム・ファクタn及びフィルタ・サイズmの実際
的な値については、この行列は、線形方程式の過剰決定
系に相当する。この場合には、解は、線形最小自乗法を
用いて決定され、この解は、以下の形態を有している。
を決定すると、ディジタル画像の空間特性を変化させる
手順全体が定義されたことになる。以上に述べたCTフ
ルオロ・システムは、許容可能な画質を提供しながら、
公知のフルオロ・システムよりも増大したフレーム・レ
ートを有している。言うまでもなく、このシステムは、
上述のアルゴリズムからいくつかのみを選択したもの、
及びこれらのアルゴリズムの選択された組み合わせを実
現していればよいのであって、必ずしもすべてのアルゴ
リズムを実現していなければならないわけではない。
から、本発明の目的が達成されたことは明らかである。
本発明を詳細にわたって記述すると共に図解したが、こ
れらは説明及び例示のみを意図したものであり、限定の
ためのものであると解釈してはならないことを明瞭に理
解されたい。従って、本発明の要旨は、特許請求の範囲
によって限定されるものとする。
る。
ドからフルオロ・モードへ転換することに関連してオペ
レータにより実行される複数のステップを示す流れ図の
一部である。
ドからフルオロ・モードへ転換することに関連してオペ
レータにより実行される複数のステップを示す流れ図の
別の一部である。
ドからフルオロ・モードへ転換することに関連してオペ
レータにより実行される複数のステップを示す流れ図の
別の一部である。
よって実行される複数のステップを示す流れ図である。
概略図である。
ることに関連して用いられる実際の投影データ及び形成
される投影データのグラフ図である。
を示す図である。
られるユーザ・インタフェイスを示す図である。
ド・ボタン
Claims (31)
- 【請求項1】 透視検査走査を行うためのコンピュータ
断層撮影システムにおいて、表示装置と、オペレータが
該表示装置を制御することを可能にする画像操作制御を
含んでいるコントローラとを備えていることを特徴とす
るコンピュータ断層撮影システム。 - 【請求項2】 前記画像操作制御は、「ページ戻る/進
む」コマンドと、「保存」コマンドと、「格子」コマン
ドと、「プリセット・ウィンドウ/レベル」コマンドと
を含んでいる請求項1に記載のコンピュータ断層撮影シ
ステム。 - 【請求項3】 当該システムは更に患者テーブルを含ん
でおり、前記コントローラは、オペレータが走査パラメ
ータの選択及び患者テーブルの移動を制御することを可
能にする走査及び移動制御を含んでいる請求項1に記載
のコンピュータ断層撮影システム。 - 【請求項4】 前記走査制御は、「プレップ」コマンド
と、「整列補助灯」コマンドとを含んでいる請求項3に
記載のコンピュータ断層撮影システム。 - 【請求項5】 前記移動制御は、「テーブル送入」コマ
ンドと、「テーブル送出」コマンドと、「段階送入」コ
マンドと、「段階送出」コマンドとを含んでいる請求項
3に記載のコンピュータ断層撮影システム。 - 【請求項6】 前記移動制御は更に、走査用移動コマン
ドと、自動移動コマンドと、架台自由移動コマンドとを
含んでいる請求項3に記載のコンピュータ断層撮影シス
テム。 - 【請求項7】 透視検査走査を行うためのコンピュータ
断層撮影システムにおいて、オペレータが当該システム
をタップ・モードで及び連続走査モードで選択的に動作
させることを可能にするコントローラを備えていること
を特徴とするコンピュータ断層撮影システム。 - 【請求項8】 前記コントローラは、フット・ペダルを
含んでいる請求項7に記載のコンピュータ断層撮影シス
テム。 - 【請求項9】 当該システムはX線源と表示装置とを含
んでおり、前記タップ・モードの際に、前記X線源は、
前記コントローラが始動される各回ごとに少なくとも1
つの画像用のデータを収集するのに十分な時間にわたっ
てエネルギ供給される請求項7に記載のコンピュータ断
層撮影システム。 - 【請求項10】 当該システムはX線源を含んでおり、
前記連続モードの際には、完全な1つの画像を再構成す
るのに十分なデータが収集された後で、前記X線源は、
前記コントローラが停止された後の所定の時間内にエネ
ルギ供給停止される請求項7に記載のコンピュータ断層
撮影システム。 - 【請求項11】 透視検査走査を行うためのコンピュー
タ断層撮影システムにおいて、X線源と、該X線源に整
列しているX線検出器と、前記X線源と前記X線検出器
との間に配置されている患者テーブルと、前記検出器に
より収集されたデータから再構成された画像を表示する
表示装置と、オペレータが走査パラメータ、前記患者テ
ーブルの移動及び前記表示装置上での画像の表示を制御
することを可能にする第1のコントローラと、オペレー
タが当該システムをタップ・モードで及び連続走査モー
ドで選択的に動作させることを可能にする第2のコント
ローラとを含んでいることを特徴とするコンピュータ断
層撮影システム。 - 【請求項12】 前記画像表示制御は、「ページ戻る/
進む」コマンドと、「保存」コマンドと、「格子」コマ
ンドと、「プリセット・ウィンドウ/レベル」コマンド
とを含んでいる請求項11に記載のコンピュータ断層撮
影システム。 - 【請求項13】 前記走査制御は、「プレップ」コマン
ドと、「整列補助灯」コマンドとを含んでいる請求項1
1に記載のコンピュータ断層撮影システム。 - 【請求項14】 前記移動制御は、「テーブル送入」コ
マンドと、「テーブル送出」コマンドと、「段階送入」
コマンドと、「段階送出」コマンドとを含んでいる請求
項11に記載のコンピュータ断層撮影システム。 - 【請求項15】 前記移動制御は更に、走査用移動コマ
ンドと、自動移動コマンドと、架台自由移動コマンドと
を含んでいる請求項14に記載のコンピュータ断層撮影
システム。 - 【請求項16】 前記第2のコントローラは、フット・
ペダル、ハンド・スイッチ及び音声始動式制御のうちの
少なくとも1つを含んでいる請求項11に記載のコンピ
ュータ断層撮影システム。 - 【請求項17】 前記タップ・モードの際には、前記X
線源は、前記コントローラが始動される各回ごとに少な
くとも1つの画像用のデータを収集するのに十分な時間
にわたってエネルギ供給され、前記連続モードの際に
は、完全な1つの画像を再構成するのに十分なデータが
収集された後に、前記X線源は、前記コントローラが停
止された後の所定の時間内にエネルギ供給停止される請
求項11に記載のコンピュータ断層撮影システム。 - 【請求項18】 前記走査及び移動制御は、走査パラメ
ータの選択及び患者テーブルの移動を制御すると共に、
「プレップ」コマンドと、「整列補助灯」コマンドと、
テーブル移動コマンドと、走査用移動コマンドと、自動
移動コマンドと、架台自由移動コマンドとを含んでお
り、前記画像操作制御は、「ページ戻る/進む」コマン
ドと、「保存」コマンドと、「格子」コマンドと、「プ
リセット・ウィンドウ/レベル」コマンドとを含んでい
る請求項11に記載のコンピュータ断層撮影システム。 - 【請求項19】 前記第1のコントローラは更に、前記
表示装置上で距離を測定するためのトラック・ボール
と、X線走査開始制御と、ビュー角度制御と、「揺動」
制御と、ガントリ・ティルト制御とを含んでいる請求項
11に記載のコンピュータ断層撮影システム。 - 【請求項20】 前記第1のコントローラは更に、手順
中にスライス厚さを修正することを可能にする制御を含
んでいる請求項11に記載のコンピュータ断層撮影シス
テム。 - 【請求項21】 更に、高速画像更新用のデータを形成
するために画像補外を実行するように構成されているプ
ロセッサを含んでいる請求項11に記載のコンピュータ
断層撮影システム。 - 【請求項22】 X線源と、該X線源に整列していて、
複数の検出器セルを含んでいるX線検出器と、該X線検
出器に結合されているプロセッサと、該プロセッサに結
合されていて、走査及び移動制御と、画像操作制御とを
含んでいるコントローラとを含んでいるコンピュータ断
層撮影システムにおいて、前記プロセッサは、 多数のビューを1つのビューとして結合することにより
第1のセットのデータを圧縮すると共に、圧縮されたビ
ュー相互間で一定のビュー角度増分を維持し、 線形補間を用いて前記第1のセットのデータから第2の
セットのデータを形成し、 少なくとも2つの隣接した検出器セルからの投影データ
を連結し、 分解能の低下を少なくとも部分的に補償し、 前記データをオーバースキャン重み付けし、 それぞれの画像の各々が形成されるべきそれぞれのビュ
ーを選択し、該ビューは、完全な1つの画像を形成する
のに要求されるビューの数Nと、並行処理パイプの数X
と、Nビュー回転につき形成される画像の数Yとに基づ
いて選択されており、且つ逆投影に用いられる諸量がビ
ュー相互間の線形化に基づいているような逆投影を実行
するように構成されていること、を特徴とするコンピュ
ータ断層撮影システム。 - 【請求項23】 更に、前記プロセッサに結合されてい
る表示装置を含んでいる請求項22に記載のコンピュー
タ断層撮影システム。 - 【請求項24】 前記表示装置は、広角フラット・パネ
ル型表示装置である請求項23に記載のコンピュータ断
層撮影システム。 - 【請求項25】 前記システムは、X線全照射量が所定
の制限値を上回らない限り、無限の手順持続時間にわた
る走査を実行する請求項22に記載のコンピュータ断層
撮影システム。 - 【請求項26】 前記コントローラは、前記システムの
室内準備を行う「プレップ」コマンドを含んでいる請求
項22に記載のコンピュータ断層撮影システム。 - 【請求項27】 前記システムは更にガントリを含んで
おり、少なくとも1つの整列補助モジュールが、走査平
面についての基準を形成するように前記ガントリに装着
されている請求項22に記載のコンピュータ断層撮影シ
ステム。 - 【請求項28】 前記システムは更にガントリを含んで
おり、前記コントローラは更にガントリ・ティルト制御
を含んでいる請求項22に記載のコンピュータ断層撮影
システム。 - 【請求項29】 前記コントローラは更に、手順中にス
ライス厚さを修正することを可能にする制御を含んでい
る請求項22に記載のコンピュータ断層撮影システム。 - 【請求項30】 前記プロセッサは、高速画像更新用の
データを形成するために画像補外を実行するように構成
されている請求項22に記載のコンピュータ断層撮影シ
ステム。 - 【請求項31】 前記システムは、X線全照射量が所定
の制限値を上回らない限り、無限の手順持続時間にわた
る走査を実行し、前記無限の手順持続時間は、タップ・
モード中に生じるX線照射を含んでいる請求項22に記
載のコンピュータ断層撮影システム。
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