JPH11220617A - 画像処理方法及びその装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 縮小画像の生成機能を向上させる画像処理方
法およびその装置を提供する。 【解決手段】 複数の画像を階層符号として記憶し９０
４、前記階層符号として記憶されている前記複数の画像
の縮小画像をレイアウトして画像を生成する際に、それ
ぞれの画像の階層画像を縮小した場合に所望の解像度と
なるまで低解像度より順に復号し９０６、前記復号され
た縮小画像をレイアウトして画像を生成する。階層符号
を復号して縮小した解像度と前記所望の解像度とが異な
る場合には、最も近い解像度となるまで階層符号を復号
した後、復号画像の解像度変換をする９０７。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像処理方法及びそ
の装置に関し、さらに詳しくは縮小画像のレイアウト処
理を行う画像処理方法及びその装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来複写機等において、縮小画像のレイ
アウト処理を行う場合、例えば４in１処理（図８に示す
ように、４枚の原稿１、２、３、４を１枚の出力として
縮小配置（レイアウト）して出力する処理）を行う場合
には、読み取った画像データをリアルタイムで縮小し、
ページメモリ上にしかるべく配置して出力していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の方法では、同じ原稿に対して、異なったレイアウト
の出力を得たい場合には、１度原稿を読み取って第１の
縮小レイアウト処理を行い、次に第２の縮小レイアウト
処理を行うときに、もう一度原稿を読み取らなければな
らないという煩雑さがあった。

【０００４】近年は、電子ソータなどのように画像デー
タを大量に蓄積できるデバイスもあり、このようなデバ
イスが内蔵されていれば、原稿読み取りは一回ですむ
が、それでも原画像からそれぞれのレイアウトに応じた
解像度変換処理を施さなければならないため、処理速度
の向上を制限するものとなる。本発明は、上記従来の欠
点を除去し、縮小画像の生成機能を向上させる画像処理
方法およびその装置を提供するものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に、本発明の画像処理方法は、画像を階層符号として格
納しておき、前記階層符号として格納されている画像を
用いて縮小画像を生成する際には、縮小した場合に所望
の解像度となるまで低解像度より順に前記階層符号を復
号し、前記復号された画像を用い縮小画像を生成するこ
とを特徴とする。

【０００６】叉、複数の画像を階層符号として記憶し、
前記階層符号として記憶されている前記複数の画像の縮
小画像をレイアウトして画像を生成する際に、それぞれ
の画像の階層画像を縮小した場合に所望の解像度となる
まで低解像度より順に復号し、前記復号された縮小画像
をレイアウトして画像を生成することを特徴とする。こ
こで、階層符号を復号して縮小した解像度と前記所望の
解像度とが異なる場合には、最も近い解像度となるまで
階層符号を復号した後、復号画像の解像度変換をする。
また、前記階層符号は、ＪＢＩＧ符号を含む。

【０００７】叉、本発明の画像処理装置は、画像を階層
符号として格納する格納手段と、前記格納手段に格納さ
れた階層符号を復号する復号手段と、復号された少なく
とも１つの画像を所定の解像度で出力する出力手段とを
備え、前記階層符号として格納されている画像を用いて
前記出力手段により縮小画像を生成する際に、前記復号
手段により、縮小した場合に前記所定の解像度となる解
像度まで低解像度より順に前記階層符号を復号し、前記
復号された画像を用い縮小画像を生成することを特徴と
する。

【０００８】ここで、画像を階層符号化する符号化手段
を更に備える。また、前記生成された縮小画図をレイア
ウトして出力する出力手段を更に備える。また、階層符
号を復号して縮小した解像度と前記所望の解像度とが異
なる場合に、前記復号手段で最も近い解像度となるまで
階層符号を復号した後、復号画像の解像度変換をする解
像度変換手段をさらに備える。また、前記階層符号は、
ＪＢＩＧ符号を含む。

【０００９】叉、本発明の記憶媒体は、縮小画像をレイ
アウトして画像を生成するプログラムをコンピュータ読
取り可能に記憶する記憶媒体であって、前記プログラム
が、階層符号として記憶されている複数の画像の縮小画
像をレイアウトして画像を生成する際に、それぞれの画
像の階層画像を縮小した場合に所望の解像度となるまで
低解像度より順に復号する復号モジュールと、前記復号
された縮小画像をレイアウトして画像を生成する画像生
成モジュールとを含むことを特徴とする。

【００１０】ここで、階層符号を復号して縮小した解像
度と前記所望の解像度とが異なる場合には、前記復号モ
ジュールで最も近い解像度となるまで階層符号を復号し
た後、復号画像の解像度変換をする解像度変換モジュー
ルを更に含む。また、画像を階層符号化する符号化モジ
ュールを更に備える。また、階層符号化された画像を更
に記憶する。

【００１１】かかる構成において、本発明は、縮小レイ
アウト画像を生成する際に階層符号の適当な低解像度画
像を用いることにより、縮小レイアウト画像生成機能を
向上させるものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面を用い本発明の実施の
形態をより詳細に説明する。 ＜実施の形態１の画像処理装置の構成例＞図１は本実施
の形態１の画像処理装置の構成例を示すブロック図であ
る。リーダ部１は、原稿の画像を読み取り、原稿画像に
応じた画像データをプリンタ部２及び画像入出力制御部
３へ出力する。プリンタ部２は、リーダ部１及び画像入
出力制御部３からの画像データに応じた画像を記録紙上
に記録する。

【００１３】（画像入出力制御部３の構成例）画像入出
力制御部３は、リーダ部１に接続されており、ファクシ
ミリ部４，ファイル部５，コンピュータインタフェース
部７，フォーマッタ部８，イメージメモリ部９，コア部
１０などからなる。ファクシミリ部４は、電話回線を介
して受信した圧縮画像データを伸長して、伸張された画
像データをコア部１０ヘ転送する。また、ファクシミリ
部４は、コア部１０から転送された画像データを圧縮し
て、圧縮された圧縮画像データを電話回線を介して送信
する。また、ファクシミリ部４にはハードディスク１２
が接続されており、受信した圧縮画像データを一時的に
保存することができる。

【００１４】ファイル部５には光磁気ディスクドライブ
ユニット６が接続されており、ファイル部５は、コア部
１０から転送された画像データを圧縮し、その画像デー
タを検索するためのキーワードとともに光磁気ディスク
ドライブユニット６にセットされた光磁気ディスクに記
憶させる。また、ファイル部５は、コア部１０を介して
転送されたキーワードに基づいて光磁気ディスクに記憶
されている圧縮画像データを検索し、検索された圧縮画
像データを読み出して伸長し、伸張された画像データを
コア部１０へ転送する。

【００１５】コンピュータインタフェース部７は、パー
ソナルコンピュータ又はワークステーション（ＰＣ／Ｗ
Ｓ）１１とコア部１０の間のインタフェースである。フ
ォーマッタ部８は、ＰＣ／ＷＳ１１から転送された画像
を表すコードデータをプリンタ部２で記録できる画像デ
ータに展開するものである。イメージメモリ部９は、リ
ーダ部１やＰＣ／ＷＳ１１などから転送されたデータを
一時的に記憶し、必要な画像処理をおこなうものであ
る。

【００１６】コア部１０（詳細は後述する）は、リーダ
部１，ファクシミリ部４，ファイル部５，コンピュータ
インタフェース部７，フォーマッタ部８，イメージメモ
リ部９のそれぞれの間のデータの流れを制御するもので
ある。 （リーダ部１及びプリンタ部２の機構の構成例）図２
は、リーダ部１及びプリンタ部２の断面図であり、上部
がリーダ部１、下部がプリンタ部２となっている。

【００１７】リーダ部１の原稿給送装置１０１は、原稿
を最終頁から順に１枚ずつプラテンガラス１０２上へ給
送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス１０
２上の原稿を排出するものである。原稿がプラテンガラ
ス１０２上に搬送されると、ランプ１０３を点灯し、ス
キャナユニット１０４の移動を開始させて、原稿を露光
走査する。この動作時における原稿からの反射光は、ミ
ラー１０５，１０６，１０７及びレンズ１０８によって
ＣＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤという）１０９へ導
かれる。

【００１８】以上のようにして、走査された原稿の画像
は、ＣＣＤ１０９によって読み取られ、ＣＣＤ１０９か
ら出力される画像データは、所定の処理が施された後
に、プリンタ部２及び画像入出力制御部３のコア部１０
へ転送される。プリンタ部２のレーザドライバ２２１
は、レーザ発光部２０１を駆動するものであり、リーダ
部１から出力された画像データに応じたレーザ光をレー
ザ発光部２０１に発光させる。前記レーザ光は、感光ド
ラム２０２に照射され、感光ドラム２０２にはレーザ光
に応じた潜像が形成される。前記感光ドラム２０２に形
成された潜像の部分には、現像器２０３によって現像剤
が付着される。

【００１９】また、レーザ光の照射開始と同期したタイ
ミングで、カセット２０４及びカセット２０５のいずれ
かから記録紙を給紙して転写部２０６へ搬送し、感光ド
ラム２０２に付着された現像剤を記録紙に転写する。現
像剤の乗った記録紙は定着部２０７に搬送され、定着部
２０７の熱と圧力により現像剤は記録紙に定着される。
定着部２０７を通過した記録紙は排出ローラ２０８によ
って排出される。ソーター２２０は排出された記録紙を
それぞれのビンに収納して記録紙の仕分けを行う。な
お、ソーター２２０は、仕分けが設定されていない場合
には最上ビンに記録紙を収納する。

【００２０】また、両面記録が設定されている場合は、
排出ローラ２０８のところまで記録紙を搬送した後、排
出ローラ２０８の回転方向を逆転させ、フラッパ２０９
によって再給紙搬送路へ導く。再給紙搬送路へ導かれた
記録紙は上述したタイミングで転写部２０６へ給紙され
る。 （リーダ部１の制御の構成例）図３は、リーダ部１の制
御の構成例を示すブロック図である。

【００２１】ＣＣＤ１０９から出力された画像データ
は、Ａ／Ｄ・ＳＨ部１１０でアナログ／デジタル変換
（Ａ／Ｄ）が行われるとともに、シェーディング補正
（ＳＨ）が行われる。Ａ／Ｄ・ＳＨ部１１０によって処
理された画像データは、画像処理部１１１を介してプリ
ンタ部２へ転送されるとともに、インタフェース部１１
３を介して画像入出力部３のコア部１０へ転送される。

【００２２】ＣＰＵ１１４は、操作部１１５で設定され
た設定内容に応じて画像処理部１１１及びインタフェー
ス１１３を制御する。例えば、操作部１１５でトリミン
グ処理を行って複写を行う複写モードが設定されている
場合は、画像処理部１１１でトリミング処理を行わせて
プリンタ部２へ転送させる。また、操作部１１５でファ
クシミリ送信モードが設定されている場合は、インタフ
ェース１１３から画像データとして設定されたモードに
応じた制御コマンドをコア部１０へ転送させる。

【００２３】以上ような処理を、ＣＰＵ１１４はメモリ
１１６に記憶されている制御プログラム１１６ａにより
実行する。すなわち、ＣＰＵ１１４はメモリ１１６を参
照しながら制御を行う。メモリ１１６はまたＣＰＵ１１
４の作業領域としても使われる。 （コア部１０の制御の構成例）図４は、コア部１０の制
御の構成例を示すブロック図である。

【００２４】リーダ部１からの画像データは、インタフ
ェース（Ｉ／Ｆ）１２２を介してデータ処理部１２１へ
転送されるとともに、リーダ部１からの制御コマンドは
ＣＰＵ１２３へ転送される。データ処理部１２１は、画
像の回転処理や変倍処理などの画像処理を行う部分であ
る。リーダ部１からデータ処理部１２１へ転送された画
像データは、リーダ部１から転送された制御コマンドに
応じて、インタフェース（Ｉ／Ｆ）１２０を介してファ
クシミリ部４，ファイル部５，コンピュータインタフェ
ース部７，イメージメモリ部９へ転送される。

【００２５】また、コンピュータインタフェース部７を
介して入力された画像を表わすコードデータは、データ
処理部１２１に転送された後にフォーマッタ部８へ転送
されて画像データに展開され、展開された画像データは
データ処理部１２１に転送された後に、ファクシミリ部
４やプリンタ部２へ転送される。ファクシミリ部４から
の画像データは、データ処理部１２１へ転送された後
に、リーダ部１を介してプリンタ部２へ転送されたり、
ファイル部５やコンピュータインタフェース部７へ転送
される。また、ファイル部５からの画像データは、デー
タ処理部１２１へ転送された後に、リーダ部１を介して
プリンタ部２転送されたり、ファクシミリ部４やコンピ
ュータインタフェース部７へ転送される。

【００２６】ＣＰＵ１２３は、メモリ１２４に記憶され
ている制御プログラム１２４ａ、及びリーダ部１から転
送された制御コマンドにしたがって、上記のような制御
を行う。メモリ１２４はまた、ＣＰＵ１２３の作業領域
としても使われる。以上説明したように、コア部１０を
中心に、原稿画像の読み取り、画像のプリント、画像の
送受信、画像の保存、コンピュータからのデータの入出
力などの機能を複合させた処理を行うことが可能であ
る。

【００２７】（イメージメモリ部９の制御の構成例）図
５は、イメージメモリ部９の制御の構成例を示すブロッ
ク図である。リーダ部１からの画像データは、コア部１
０を介して、イメージメモり部のインタフェース（Ｉ／
Ｆ）９０５を介してメモリ９０４に格納される。メモリ
９０４に格納された画像（符号）データは、必要ならば
ＪＢＩＧコーデック９０６により階層符号化（または復
号化）され、生成された符号（画像）はメモリ９０４に
格納される。

【００２８】解像度変換処理部９０７は、メモリ９０４
に格納された画像に対して解像度変換を行い、生成され
た画像をメモリ９０４に格納する。メモリ９０４に格納
された生成画像は、コア部１０を介して、プリンタ部
２，ファクシミリ部４，ファイル部５，コンピュータイ
ンタフェース部７に転送される。 （階層符号化の例）本実施の形態で画像の符号化として
採用される階層符号化の一例を、以下に説明する。ＩＴ
Ｕ−Ｔの勧告Ｔ．８２によると、画像の階層符号化及び
復号は、図９及び図１０のように実施される。

【００２９】階層符号化は、図９に示すような構成で実
現される。すなわち、原解像度の入力Ｉdは、解像度変
換によりＩd-1に変換され、また差分レイヤ（階層）符
号化により、Ｃ0.d,Ｃ1.d,・・・,Ｃs-1.dの差分レイヤ出
力を得る。次の階層では、前記Ｉd-1を入力として解像
度変換によりＩd-2に変換され、また差分レイヤ符号化
により、Ｃ0.d-1,Ｃ1.d-1,・・・,Ｃs-1.dの差分レイヤ出
力を得る。以下、同様の処理を繰返し、最後の階層で
は、Ｉ0を入力として、最低解像度のレイヤ符号化によ
り、Ｃ0.0,Ｃ1.0,・・・,Ｃs-1.0のレイヤ出力を得る。

【００３０】以上のように階層符号化された画像は、図
１０に示すような構成で復号される。すなわち、前記最
低解像度のレイヤ出力は、最低解像度のレイヤ復号器に
入力されて復号され、最低解像度の出力Ｉ0を得る。前
記最低解像度の復号出力Ｉ0は、次の階層の差分レイヤ
に入力され、一方前記差分レイヤ符号化により符号化さ
れた出力も入力され、該当するレイヤの出力を得る。以
上のことを繰返して、最後の差分レイヤの復号では、前
段の解像度の復号出力Ｉd-1を入力し、また階層符号化
での該当する差分レイヤの出力Ｃ0.d,Ｃ1.d,・・・,Ｃs-1.
dを入力し、最後の階層の解像度の出力Ｉdを得る。

【００３１】＜実施の形態１の画像処理装置の動作例：
縮小レイアウト処理＞以上の構成からなる本実施の形態
１の画像処理装置での縮小レイアウト処理を説明する。
リーダ部１の原稿給送装置１０１におかれた原稿から読
み取った画像データは、リーダ部１，コア部１０を介し
てイメージメモリ部９のメモリ９０４に、４００ｄｐｉ
の解像度（本例では、最高解像度）で順次格納される。

【００３２】前記格納された４００ｄｐｉの画像データ
は、ＪＢＩＧコーデック９０６により５階層の階層符号
化がなされ、生成された符号データは再びメモリ９０４
に格納される。ここで、５階層のそれぞれの解像度は、
４００ｄｐｉ，２００ｄｐｉ，１００ｄｐｉ，５０ｄｐ
ｉ，２５ｄｐｉである。ここで、リーダ部１の操作部１
１５より４in１縮小レイアウト処理が指定されている場
合には、解像度が前記読み取りの時（４００ｄｐｉ）の
半分（２００ｄｐｉ）になるので、メモリ９０４に格納
された符号データをＪＢＩＧコーデック９０６により、
１階層手前まで（すなわち、２００ｄｐｉ画像まで）順
次復号し、生成された低解像度画像はメモリ９０４の別
の領域にとられたレイアウトメモリ上にレイアウトされ
る。

【００３３】以上のことを繰返し、４枚のデータが２０
０ｄｐｉ画像まで復号されレイアウトされる度に、レイ
アウトされた４in１画像をコア部１０を介してプリンタ
部２に転送して出力する。また、操作部より１６in１縮
小レイアウトが指定されている場合には、符号を４００
ｄｐｉの２階層手前まで（すなわち、１００ｄｐｉ画像
まで）順次復号して、レイアウトを行い、コア部１０を
介してプリンタ部２に転送して出力する。

【００３４】また、８in１縮小レイアウト処理が指定さ
れている場合には、まずＪＢＩＧコーデック９０６によ
り４００ｄｐｉの１階層手前まで（すなわち、２００ｄ
ｐｉ画像まで）復号し、さらにその複合された画像を解
像度変換処理部９０７により目的とする解像度（＜２０
０ｄｐｉ）に変換し、レイアウトを行い、コア部１０を
介してプリンタ部２に転送して出力する。尚、中間の縮
小画像を生成する方法は、上記のように１つ高解像度ま
で復号して解像度変換処理をする方法に限定されず、１
つ低解像度まで復号して解像度変換処理をする方法であ
ってもよい。叉、より解像度の近い復号をして解像度変
換処理をする方法等もある。

【００３５】以上、本実施の形態では、ＪＢＩＧコーデ
ック９０６、解像度変換処理部９０７を設けたが、これ
らを設けずにＪＢＩＧ処理並びに、解像度変換処理のプ
ログラムをメモり９０４内に設け、ＣＰＵ９０１で全て
行っても構わない。 ＜実施の形態２の画像処理装置の構成例＞図６は実施の
形態２の画像処理装置の構成例を示すブロック図であ
る。前述の実施の形態１における画像入出力制御部３は
なく、またリーダ部が図３とは異なり、図７のように構
成されている。

【００３６】本実施の形態２は、前記実施の形態１で説
明したリーダ部１と本実施の形態２のリーダ部１’の動
作が一部異なるだけで、他の動作は実施の形態１と同様
なので、同じ部分の説明は省略する。なお、プリンタ部
２’は前記実施の形態１と同じである。縮小レイアウト
処理を行わない通常の複写処理の場合には、メモリコン
トローラをスルーして、前記実施の形態１と同じ動作が
行われる。

【００３７】リーダ部１’の操作部１１１５より縮小レ
イアウト処理が指定されている場合には、ＣＣＤ１１０
９により読み取られた画像データは、実施の形態１と同
様にＡ／Ｄ・ＳＨ部１１１０でアナログ／ディジタル変
換が行なわれるとともに、シェーディング補正が行わ
れ、画像処理部１１１１を介し、メモリコントローラ１
１１７を介して、メモリ１１１８に蓄えられる。

【００３８】メモり１１１８に蓄えられた画像データ
は、ＪＢＩＧコーデック１１１９により順次ＪＢＩＧ符
号化（階層符号化）される。次にＪＢＩＧ符号化された
データは、順次目的とする解像度に適した解像度まで復
号され、必要ならば解像度変換処理部１１２０により解
像度変換処理が施され、メモリ１１１８内のレイアウト
メモリ上にレイアウトされ、必要枚数分レイアウトされ
た後に、プリンタ部２’に転送されて出力される。

【００３９】以上のＪＢＩＧ符号化処理並びに復号は、
ＪＢＩＧコーデック１１１９、並びに解像度変換処理部
１１２０で行ったが、これらＪＢＩＧ処理並びに解像度
変換処理のプログラムをメモり１１１８内に設けメモり
コントローラ１１１７により処理することができる。ま
た、本リーダ部の制御を行うＣＰＵ１１１４により、本
リーダ部の制御プログラムの動作するまた作業領域とな
るメモり１１１６内に前記ＪＢＩＧ処理並びに解像度処
理のプログラムを設け、ＣＰＵ１１１４で全ての処理を
行うこともできる。

【００４０】尚、上記実施の形態では、縮小レイアウト
処理を例に本発明を説明したが、本発明は縮小画像を利
用する他の技術においても、同様の効果を奏することは
明らかである。なお、本発明は、複数の機器（例えばホ
ストコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリ
ンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つ
の機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装
置など）に適用してもよい。

【００４１】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００４２】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。また、コンピュータが読出し
たプログラムコードを実行することにより、前述した実
施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラム
コードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働している
ＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の
一部または全部を行い、その処理によって前述した実施
形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまで
もない。

【００４３】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００４４】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明した各部の機能を実現するプ
ログラムコードを格納することになる。

【００４５】

【発明の効果】本発明により、縮小画像の生成機能を向
上させる画像処理方法およびその装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態１の画像処理装置の構成例を示す
ブロック図である。

【図２】リーダ部及びプリンタ部の断面図である。

【図３】リーダ部のブロック図である。

【図４】コア部のブロック図である。

【図５】イメージメモリ部のブロック図である。

【図６】本実施の形態２の画像処理装置の構成例を示す
ブロック図である。

【図７】実施の形態２のリーダ部のブロック図である。

【図８】縮小レイアウト処理を説明する図である。

【図９】ＪＢＩＧによる階層符号化の例を説明する図で
ある。

【図１０】ＪＢＩＧによる階層符号の復号例を説明する
図である。

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像を階層符号として格納しておき、 前記階層符号として格納されている画像を用いて縮小画
   像を生成する際には、縮小した場合に所望の解像度とな
   るまで低解像度より順に前記階層符号を復号し、 前記復号された画像を用い縮小画像を生成することを特
   徴とする画像処理方法。
2. 【請求項２】 複数の画像を階層符号として記憶し、 前記階層符号として記憶されている前記複数の画像の縮
   小画像をレイアウトして画像を生成する際に、それぞれ
   の画像の階層画像を縮小した場合に所望の解像度となる
   まで低解像度より順に復号し、 前記復号された縮小画像をレイアウトして画像を生成す
   ることを特徴とする画像処理方法。
3. 【請求項３】 階層符号を復号して縮小した解像度と前
   記所望の解像度とが異なる場合には、最も近い解像度と
   なるまで階層符号を復号した後、復号画像の解像度変換
   をすることを特徴とする請求項１または２記載の画像処
   理方法。
4. 【請求項４】 前記階層符号は、ＪＢＩＧ符号を含むこ
   とを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の
   画像処理方法。
5. 【請求項５】 画像を階層符号として格納する格納手段
   と、 前記格納手段に格納された階層符号を復号する復号手段
   と、 復号された少なくとも１つの画像を所定の解像度で出力
   する出力手段とを備え、 前記階層符号として格納されている画像を用いて前記出
   力手段により縮小画像を生成する際に、前記復号手段に
   より、縮小した場合に前記所定の解像度となる解像度ま
   で低解像度より順に前記階層符号を復号し、 前記復号された画像を用い縮小画像を生成することを特
   徴とする画像処理装置。
6. 【請求項６】 画像を階層符号化する符号化手段を更に
   備えることを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 前記生成された縮小画図をレイアウトし
   て出力する出力手段を更に備えることを特徴とする請求
   項５または６記載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 階層符号を復号して縮小した解像度と前
   記所望の解像度とが異なる場合に、前記復号手段で最も
   近い解像度となるまで階層符号を復号した後、復号画像
   の解像度変換をする解像度変換手段をさらに備えること
   を特徴とする請求項５乃至７のいずれか１つに記載の画
   像処理方法。
9. 【請求項９】 前記階層符号は、ＪＢＩＧ符号を含むこ
   とを特徴とする請求項５乃至８のいずれか１つに記載の
   画像処理装置。
10. 【請求項１０】 縮小画像をレイアウトして画像を生成
    するプログラムをコンピュータ読取り可能に記憶する記
    憶媒体であって、 前記プログラムが、 階層符号として記憶されている複数の画像の縮小画像を
    レイアウトして画像を生成する際に、それぞれの画像の
    階層画像を縮小した場合に所望の解像度となるまで低解
    像度より順に復号する復号モジュールと、 前記復号された縮小画像をレイアウトして画像を生成す
    る画像生成モジュールとを含むことを特徴とする記憶媒
    体。
11. 【請求項１１】 階層符号を復号して縮小した解像度と
    前記所望の解像度とが異なる場合には、前記復号モジュ
    ールで最も近い解像度となるまで階層符号を復号した
    後、復号画像の解像度変換をする解像度変換モジュール
    を更に含むことを特徴とする請求項１０記載の記憶媒
    体。
12. 【請求項１２】 画像を階層符号化する符号化モジュー
    ルを更に備えることを特徴とする請求項１０または１１
    記載の記憶媒体。
13. 【請求項１３】 階層符号化された画像を更に記憶する
    ことを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか１つに
    記載の記憶媒体。