JPH11208979A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【解決課題】 生産性の高い画像形成装置と組み合わせ
て、相対的に生産性の低い後処理装置を接続することが
できるのは勿論のこと、相対的に生産性の低い後処理装
置に合わせて、画像形成装置からのシートの排出間隔を
最低限必要な分だけ遅らせ、生産性の高い画像形成装置
の生産性を可能な限り生かして、システム全体の生産性
を向上することが可能な後処理装置と組み合わせて使用
される画像形成装置を提供することを課題とする。 【解決手段】 後処理装置に１セットの最後のシートが
導入されてから、当該後処理装置が１セットのシートに
対して所定の後処理を施すのに要するセット処理時間を
認識するセット処理時間認識手段と、前記セット処理時
間認識手段によって認識された後処理装置のセット処理
時間に基づいて、シートの排出間隔を制御するシート排
出間隔制御手段とを備えるように構成して課題を解決し
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ステープル処理
やパンチング処理、あるいは裁断処理等の後処理を行う
後処理装置を備えた、複写機やプリンター等の画像形成
装置に関し、特に、画像形成装置の下流側に接続された
後処理装置へのシート排出を制御する技術に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の複写機やプリンター等の
画像形成装置においては、当該画像形成装置で複写やプ
リントされて排出される用紙に対して、ステープル処理
やパンチング処理、あるいは裁断処理等の後処理を行う
後処理装置が組み合わされて使用される場合がある。こ
の後処理装置では、画像形成装置から排出される用紙を
順次揃え、１セットの用紙が揃えられた後に、ステープ
ル処理やパンチング処理、あるいは裁断処理等の後処理
が行なわれる。

【０００３】ところで、上記後処理装置は、１セットの
用紙が揃えられた後に、ステープル処理やパンチング処
理、あるいは裁断処理等の後処理を施すのに、一定の時
間を要するため、複数セットの用紙に対して連続的に後
処理を行う場合には、前の１セットの用紙の後処理が終
了するまで、画像形成装置から次のセットの用紙を排出
するのを待つ必要がある。

【０００４】このように、セット単位の後処理に一定の
時間を要する場合、後処理装置自身の処理能力を改善す
る技術としては、特公平５−４１９９１号公報や特開平
７−２０６２５２号公報等に開示されているものが、既
に提案されている。

【０００５】上記特公平５−４１９９１号公報に係るフ
ィニッシャーを備えた複写機は、コピー用紙を順次収納
するコンパイラトレイに、該コピー用紙の束を製本する
ホチキス止め装置を設けたフィニッシャーを本体の内部
または外部に備えた複写機において、前記フィニッシャ
ーに、それぞれホチキス止め装置を設けた複数のコンパ
イラトレイと、該コンパイラトレイを順次選択してコピ
ー用紙を供給するゲートと、前記コンパイラトレイの各
々に対するコピー用紙の供給量をカウントするカウンタ
ーと、コピー用紙のカウント数が原稿の枚数に達したと
きに、引き続き供給されるコピー用紙を他のコンパイラ
トレイに導くように前記ゲートを切り換えるとともに、
コピー用紙が供給され終わったコンパイラトレイに設け
たホチキス止め装置を作動させる制御手段とを設けるよ
うに構成したものである。

【０００６】また、上記特開平７−２０６２５２号公報
に係るシート整合手段を備えたソータは、画像形成装置
より順次間欠的に排紙されるシートを受ける多数段より
なる排紙トレイと、受けたシートを検知手段により検知
した後、シート整合手段によりシートを整合するソータ
において、一定の排紙時間より短縮された時間間隔でシ
ートが排紙された時、前記シート整合手段の整合動作を
短縮する制御手段を有するように構成したものである。

【０００７】一方、画像形成装置本体側の用紙排出間隔
を後処理装置の動作に合わせて低下させることにより、
後処理装置の処理能力と整合性をとる技術も、実開平１
−１５９６６４号公報や公開技報８−２９８５号公報等
に既に開示されているものがある。

【０００８】上記実開平１−１５９６６４号公報に係る
用紙後処理装置のコントロール装置は、複写機またはプ
リンター等の画像形成装置に後処理装置を接続し、複写
機から排出されるコピーを綴込み、穿孔等の処理を自動
的に行うとともに、その後処理のために一定の待ち時間
を設定し、その時間の間画像形成装置を待機状態に設定
するように構成してなる装置において、該後処理装置が
一度に処理するコピーの枚数を設定する手段と、画像形
成装置から排出される枚数の計数手段とを設け、該検知
手段からの情報を入力する制御装置とを備え、前記制御
装置には、セット枚数と搬送枚数と比較する手段を備
え、搬送枚数がセット枚数を越える場合に、前記待ち時
間を延長するように制御を行うように構成したものであ
る。

【０００９】また、上記公開技報８−２９８５号公報に
係る等に既に開示されたステイプル丁合装置付き画像形
成装置は、後処理する最終原稿時だけ給紙間隔を広げる
ように構成したものである。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術の場合には、次のような問題点を有している。す
なわち、上記特公平５−４１９９１号公報に開示されて
いるように、後処理装置に、それぞれホチキス止め装置
を設けた複数のコンパイラトレイと、該コンパイラトレ
イを順次選択してコピー用紙を供給するゲートと、前記
コンパイラトレイの各々に対するコピー用紙の供給量を
カウントするカウンターと、コピー用紙のカウント数が
原稿の枚数に達したときに、引き続き供給されるコピー
用紙を他のコンパイラトレイに導くように前記ゲートを
切り換えるとともに、コピー用紙が供給され終わったコ
ンパイラトレイに設けたホチキス止め装置を作動させる
制御手段とを設けるように構成したり、上記特開平７−
２０６２５２号公報に開示されているように、一定の排
紙時間より短縮された時間間隔でシートが排紙された
時、前記シート整合手段の整合動作を短縮する制御手段
を有するように構成した場合でも、後処理装置自身の処
理能力には限界があるため、後処理装置の処理能力の向
上を図った場合でも、生産性の高い画像形成装置と組み
合わせて、生産性の低い後処理装置を接続することがで
きないという問題点があった。

【００１１】また、後者の実開平１−１５９６６４号公
報や公開技報８−２９８５号公報等に開示されているよ
うに、搬送枚数がセット枚数を越える場合に、前記待ち
時間を延長するように制御を行うように構成したり、後
処理する最終原稿時だけ給紙間隔を広げるように構成し
た場合には、生産性の高い画像形成装置と組み合わせ
て、生産性の低い後処理装置を接続することができる
が、これらの場合には、最終用紙のセット処理が終了す
るまで、次セットの用紙の給紙を停止させる必要がある
ため、用紙搬送路の長い画像形成装置ほど、その分だけ
次セットの用紙の給紙が遅れてしまい、システム全体の
生産性が低下してしまうという新たな問題点を有してい
た。

【００１２】そこで、この発明は、上記従来技術の問題
点を解決するためになされたものであり、その目的とす
るところは、生産性の高い画像形成装置と組み合わせ
て、相対的に生産性の低い後処理装置を接続することが
できるのは勿論のこと、相対的に生産性の低い後処理装
置に合わせて、画像形成装置からのシートの排出間隔を
最低限必要な分だけ遅らせ、生産性の高い画像形成装置
の生産性を可能な限り生かして、システム全体の生産性
を向上することが可能な後処理装置と組み合わせて使用
される画像形成装置を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】すなわち、請求項１に記
載の発明は、画像形成装置本体から排出されるシートに
対して、所定の後処理を施す後処理装置と接続して使用
される画像形成装置において、前記後処理装置に１セッ
トの最後のシートが導入されてから、当該後処理装置が
１セットのシートに対して所定の後処理を施すのに要す
るセット処理時間を認識するセット処理時間認識手段
と、前記セット処理時間認識手段によって認識された後
処理装置のセット処理時間に基づいて、シートの排出間
隔を制御するシート排出間隔制御手段とを備えるように
構成したものである。

【００１４】また、請求項２に記載の発明は、前記シー
ト排出間隔制御手段は、シート給紙手段からのシートの
給紙間隔を制御するように構成したものである。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下にこの発明を図示の実施の形
態に基づいて説明する。

【００１６】図２はこの発明に係る画像形成装置の一実
施の形態を示す構成図である。

【００１７】図２において、１００は画像形成装置を示
すものであり、この画像形成装置１００の内部には、黒
色、イエロー色、マゼンタ色、シアン色の４つの各画像
形成部１０１Ｋ、１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃが、互
いに平行に配列されている。

【００１８】また、上記画像形成装置１００の下流側に
は、当該画像形成装置１００から排出されるシート１０
２に対して、ステープリングやパンチング等の所定の処
理を行う後処理装置２００が接続されている。この後処
理装置２００は、図２に示すように、処理部２０１を有
しており、この処理部２０１において、１セットのシー
ト１０２が画像形成装置１００から排出された時点で、
これらの１セットのシート１０２に対して、ステープリ
ングやパンチング等の所定の処理を行うように構成され
ている。

【００１９】図３は上記画像形成装置の一実施の形態と
してのデジタルカラー複写機を示す全体構成図である。

【００２０】図３において、プラテンガラス１上に載置
された原稿２は、光源及び走査ミラー等からなる走査光
学系を介して、カラーＣＣＤセンサー３を備えたイメー
ジスキャナーによりＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）のア
ナログ画像信号として読み取られる。そして、上記カラ
ーＣＣＤセンサー３によって読み取られたＲＧＢのアナ
ログ画像信号は、画像処理部４によってＫ（黒）、Ｙ
（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）のデジタ
ル画像信号に変換されて、所定の画像処理が施された
後、画像処理部４の内部に設けられたメモリーに一時蓄
積される。なお、このデジタルカラー複写機は、カラー
原稿２の画像を読み取ってカラー画像を形成する以外に
も、図示しないパーソナルコンピュータ等のクライアン
トから送信されてくるカラー画像情報に基づいて、カラ
ー画像を形成することも可能となっている。この場合に
は、画像処理部４に対して外部のパーソナルコンピュー
タ等のクライアントからカラー画像情報が入力されるよ
うになっている。

【００２１】上記画像処理部４からは、図３及び図４に
示すように、黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色の画像形成ユニット５Ｋ、
５Ｙ、５Ｍ、５ＣのＲＯＳ（Ｒａｓｔｅｒ Ｏｕｔｐｕ
ｔ Ｓｃａｎｎｅｒ）８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃに各色の
画像データが順次出力され、これらのＲＯＳ８Ｋ、８
Ｙ、８Ｍ、８Ｃから画像データに応じて出射されるレー
ザービームＬＢが、それぞれの感光体ドラム６Ｋ、６
Ｙ、６Ｍ、６Ｃの表面に走査露光されて静電潜像が形成
される。上記各感光体ドラム６Ｋ、６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ上
に形成された静電潜像は、現像器９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９
Ｃによって、それぞれ黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼ
ンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のトナー像として現像
される。

【００２２】上記各感光体ドラム６Ｋ、６Ｙ、６Ｍ、６
Ｃ上に形成された各色のトナー像を転写するシートとし
ての転写用紙１４は、図４に示すように、複数の給紙カ
セット１５、１６、１７のうちの何れかから所定のサイ
ズのものが、給紙ローラ１８及び用紙搬送用のローラ対
１９、２０、２１からなる用紙搬送経路２２を介して搬
送される。上記給紙カセット１５、１６、１７のうちの
何れかから供給された転写用紙１４は、所定のタイミン
グで回転駆動されるレジストロール２３によって無端状
担持体としての転写ベルト２４上へ送出される。この転
写ベルト２４は、ドライブロール２５と、ストリッピン
グロール２６と、テンションロール２７と、アイドルロ
ール２８との間に一定のテンションで無端状に掛け回さ
れており、図示しない定速性に優れた専用の駆動モータ
ーによって回転駆動されるドライブロール２５により、
矢印方向に所定の速度で循環駆動されるようになってい
る。上記転写ベルト２４としては、例えば、可撓性を有
するＰＥＴ等の合成樹脂フィルムを帯状に形成し、この
帯状に形成された合成樹脂フィルムの両端を溶着等の手
段によって接続することにより、無端ベルト状に形成し
たものが用いられる。

【００２３】上記転写ベルト２４によって搬送された転
写用紙１４の先端と、第１の画像形成ユニット５Ｋにて
形成される第一の感光体ドラム６Ｋ上の画像の先端は、
感光体ドラム６Ｋの最下点の転写ポイントにて一致する
ように、その紙送りタイミングや画像書き込みタイミン
グが決められている。転写ポイントに達した転写用紙１
４は、転写用のコロトロン１１Ｋによって、感光体ドラ
ム６Ｋ上の可視画像が転写され、更に感光体ドラム６Ｙ
の真下の転写ポイントに達する。この感光体ドラム６Ｙ
の真下の転写ポイントに達した転写用紙１４は、感光体
ドラム６Ｋで転写されたのと同様に感光体ドラム６Ｙ上
の可視画像が転写される。同様に全ての転写を終えた転
写用紙１４は、更に転写ベルト２４によって搬送され、
ストリッピングロール２６の近傍まで達すると、剥離用
の除電コロトロン２９によって除電されるとともに、曲
率半径が小さく設定された当該ストリッピングロール２
６及び剥離爪３０によって、転写ベルト２４から剥離さ
れる。その後、４色のトナー像が転写された転写用紙１
４は、定着装置３１によって加熱ロール３２ａ及び加圧
ロール３２ｂにより定着され、排出ローラ対３３によっ
て図２に示す排出トレイ３４上に排出されて、カラー画
像の複写が行われるが、この実施の形態では、４色のト
ナー像が転写された転写用紙１４を、そのまま排出トレ
イ３４上に排出するのではなく、当該デジタル複写機か
ら排出される転写用紙１４に対してステープリング等の
後処理を行う後処理装置が、図２に示すように、排出ト
レイ３４の代わりに接続されている。

【００２４】なお、上記転写用紙１４の両面にフルカラ
ーの画像を複写する場合には、図４に示すように、片面
にカラー画像が形成された転写用紙１４を排出ロール対
３３によってそのまま排出せずに、切替えプレート３５
によって転写用紙１４の搬送方向を下向きに切替えて、
用紙搬送用のロール対３６、３７、３８、３９等からな
る用紙搬送経路４０を介して、転写用紙１４の表裏を裏
返した状態で再度用紙搬送経路２２を通して、転写ベル
ト２４上へと搬送し、上記と同様のプロセスによって転
写用紙１４の裏面にカラー画像が形成される。

【００２５】上記黒色、イエロー色、マゼンタ色及びシ
アン色の４つの画像形成ユニット５Ｋ、５Ｙ、５Ｍ、５
Ｃは、図４に示すように、すべて同様に構成されてお
り、これら４つの画像形成ユニット５Ｋ、５Ｙ、５Ｍ、
５Ｃでは、上述したように、それぞれ黒色、イエロー
色、マゼンタ色及びシアン色のトナー像が所定のタイミ
ングで順次形成されるように構成されている。上記各色
の画像形成ユニット５Ｋ、５Ｙ、５Ｍ、５Ｃは、像担持
体としての感光体ドラム６Ｋ、６Ｙ、６Ｍ、６Ｃを備え
ており、これらの感光体ドラム６Ｋ、６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ
の表面は、一次帯電用のスコロトロン７Ｋ、７Ｙ、７
Ｍ、７Ｃによって一様に帯電された後、ＲＯＳ８Ｋ、８
Ｙ、８Ｍ、８Ｃから画像データに応じて出射される像形
成用のレーザービームＬＢが走査露光されて、各色に対
応した静電潜像が形成される。上記感光体ドラム６Ｋ、
６Ｙ、６Ｍ、６Ｃの表面に形成された静電潜像は、各画
像形成ユニット５Ｋ、５Ｙ、５Ｍ、５Ｃの現像器９Ｋ、
９Ｙ、９Ｍ、９Ｃによってそれぞれ黒色、イエロー色、
マゼンタ色、シアン色の各色のトナーにより現像されて
可視トナー像となり、これらの可視トナー像は、転写前
帯電器１０Ｋ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃにより転写前帯
電を受けた後、転写帯電器１１Ｋ、１１Ｙ、１１Ｍ、１
１Ｃの帯電により転写ベルト２４上に保持された転写用
紙１４に順次転写される。上記黒色、イエロー色、マゼ
ンタ色、シアン色の各色のトナー像が転写された転写用
紙１４は、転写ベルト２４から分離された後、上述した
ように定着装置３１によって定着処理を受け、カラー画
像の形成が行われる。

【００２６】さらに、上記転写用紙１４は、上述したよ
うに、複数の給紙カセット１５、１６、１７の何れかか
ら供給され、レジストロール２３によって所定のタイミ
ングで転写ベルト２４上に搬送されるとともに、用紙保
持用の帯電器４１及び帯電ロール４２によって転写ベル
ト２４上に保持搬送される。

【００２７】なお、上記感光体ドラム６Ｋ、６Ｙ、６
Ｍ、６Ｃは、図４に示すように、トナー像の転写工程が
終了した後、清掃前除電器１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１
２Ｃによって除電されるとともに、クリーナー１３Ｋ、
１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃによって残留トナー等が除去さ
れて、次の画像形成プロセスに備える。

【００２８】また、上記転写ベルト２４は、転写用紙１
４が剥離された後、周回する軌道中において、転写ベル
ト用の除電コロトロン対４３、４４によって除電される
とともに、当該転写ベルト２４の表面は、回転ブラシ４
５及びブレード４６からなるクリーニング装置４７によ
ってトナーや紙粉等が除去される。

【００２９】図５は上記デジタルカラー複写機と組み合
わせて使用される後処理装置を示すものである。

【００３０】図５において、５０は上記後処理装置の本
体を示すものであり、この後処理装置本体５０は、前記
画像形成装置としてのデジタルカラー複写機の排紙部に
対向するように配置される。上記後処理装置本体５０の
一側面上部には、デジタルカラー複写機の排紙部から排
出される転写用紙１４等からなるシート５１が導入され
るシート導入口５２が開口されているとともに、当該シ
ート導入口５２の内部には、シート５１をガイドするガ
イド部材５３、５４を介して搬送されるシート５１を、
シート載置部材５５上に順次搬送する搬送ロール５６と
が配置されている。上記シート載置部材５５は、図５に
示すように、後処理装置本体５０の内部に傾斜した状態
で取付けられており、このシート載置部材５５の先端部
には、図６に示すように、シート５１の一端縁を整合さ
せる基準フェンス５７が回動可能に取付けられている。
そして、上記搬送ロール５６によって搬送されたシート
５１は、傾斜した状態で取付けられたシート載置部材５
５上に載置されるとともに、幅方向は図５に示すように
タンパー９５によって、送り方向は図５に示すように自
重とパドル９６によって、シート載置部材５５の傾斜に
従って移動し、シート５１の端縁が基準フェンス５７に
当接した状態で停止する。なお、上記タンパー９５は、
図示しない駆動手段によってシート載置部材５５の幅方
向に沿って移動可能となっている。その結果、上記搬送
ロール５６よって順次搬送されるシート５１は、その一
端縁が基準フェンス５７で整合された状態で、シート載
置部材５５上に順次積層される。なお、上記基準フェン
ス５７の先端部５７ａは、図５に示すように、シート載
置部材５５上に積層されるシート５１の脱落を確実に防
止するため、手前側に折り替えされている。

【００３１】上記シート載置部材５５の上方には、シー
ト５１自体の自重とパドル９６によって送られるシート
５１の端縁を、ステープラ７１の開口部７１ａ内へと案
内する図示しないガイド部材が設けられている。上記ス
テープラ７１は、ステープル針の先端を折り曲げるダイ
が取付けられたダイ部９１と、ステープル針を収容して
ダイ部と当接するように傾動するステープル部９２とか
ら構成されており、ダイ部９１とステープル部９２との
間には、順次積層されるシート５１の端縁が配置され
る。

【００３２】また、上記基準フェンス５７は、下方に回
動することによって退避可能となっている。この基準フ
ェンス５７は、図５に示すように、回転シャフト５８に
取付けられており、当該回転シャフト５８は、回転自在
に軸支されている。上記回転シャフト５８の一端には、
基準フェンス５７を回動させるため軸部を備えたＬ字形
板５９がネジ止めされている。

【００３３】さらに、上記シート載置部材５５には、図
５に示すように、当該シート載置部材５５上に載置さ
れ、ステープリング処理された複数枚のシート５１のセ
ットを排出するためのインジェクトロール８０が、図示
しない駆動手段によって回転可能に、幅方向に沿って２
つ配置されている。なお、図６中、８２はインジェクト
ロール８０と同軸状に設けられ、後述する排出トレイ８
１上に載置されるシート５１を押さえるパドルを示すも
のである。

【００３４】さらに、上記インジェクトロール８０の上
方には、当該インジェクトロール８０とともに積層され
たシート５１を挟持した状態で保持し、かつステープリ
ング処理が終了した後に、シート５１をシート後処理装
置本体５０の外部に設けられた排出トレイ部材８１上に
搬送するピンチロール６０が配置されている。このピン
チロール６０は、図５に示すように、板バネからなる取
付板６１の先端部に回転自在に取付けられており、当該
取付板６１は、回転シャフト６２を中心にして回動可能
に取付けられている。上記回転シャフト６２の一端部に
は、当該取付板６１を回動させるための腕部材６３が取
付けられており、この腕部材６３には、樹脂しない駆動
モータによって回転駆動され、かつ当該駆動モータの回
転軸６５に対して偏心した位置に取付けられた偏心コロ
６６が当接するようになっている。また、上記駆動モー
タ６４の回転軸６５には、所定の角度に渡ってスリット
６７が設けられたスリット板６８が取付けられており、
このスリット板６８のスリット６７は、１８０度対向す
る位置に配置された２つのセンサー６９、７０によって
検知されるようになっている。そして、上記取付板６１
は、駆動モータを回転駆動すると、当該駆動モータによ
って回転駆動される偏心コロ６６が腕部材６３を押し下
げ、腕部材６３が取付けられた回転シャフト６２を回動
することによって、ピンチロール６０がインジェクトロ
ール８０とともにシート５１を挟持するようになってい
る。その際、上記ピンチロール６０の移動量及び移動タ
イミングは、スリット板６８とセンサー６９、７０とに
よって制御される。

【００３５】また、上記後処理装置本体５０の内部に
は、シート載置部材５５上に載置され、その端縁が基準
フェンス５７で整合された複数枚のシート５１を綴じる
ステープラ７１が取付けられたステープラ部７２が、図
７に示すように、移動機構７３によってシート５１の端
縁に沿って平行に移動可能に配置されている。

【００３６】さらに、上記ステープラ７１は、図５に示
すように、当該ステープラ部７２に固定した状態で取付
けられたダイ部９１と、ダイ部９１に対して当接するよ
うに支点を中心にして回動し、内部に収容されたステー
プル針を突出させて、積層された複数枚のシート５１を
貫通し、ダイ部９１のダイによって針の先端部を互いに
向き合うように折り返してステープリング処理を行うス
テープル部９２とから構成されている。このステープラ
７１のステープル部９２は、駆動モータ９３によって回
転駆動される複数のギア９４を介して、支点を中心にし
てダイ部９１に対して当接するように回動可能となって
いる。また、上記ステープラ７１は、基準フェンス４７
が退避した後に、ダイ部９１とステープル部９２がシー
ト５１の端縁部を介して対向するように移動する。その
際、上記ステープラ７１のダイ部９１とシート５１の表
面とは、図５に示すように、互いに平行となるようにス
テープラ７１がガイドレール７４、ガイドローラ７５、
７６及びガイド板７７に取付けられている。

【００３７】なお、図５中、８９、９０はステープラ７
１の位置を検知するための位置検知板と位置検知センサ
ーとをそれぞれ示している。

【００３８】ところで、この実施の形態に係る後処理装
置と組み合わせて使用される画像形成装置は、後処理装
置に１セットの最後のシートが導入されてから、当該後
処理装置が１セットのシートに対して所定の後処理を施
すのに要するセット処理時間を認識するセット処理時間
認識手段と、前記セット処理時間認識手段によって認識
された後処理装置のセット処理時間に基づいて、シート
の排出間隔を制御するシート排出間隔制御手段とを備え
るように構成されている。

【００３９】図１はこの発明の一実施の形態に係るデジ
タルカラー複写機及び後処理装置の制御回路を示すブロ
ック図である。

【００４０】図１において、１１０は前記デジタルカラ
ー複写機の画像形成動作を制御する制御手段と、後処理
装置のセット処理時間に基づいてシートの排出間隔を制
御するシート排出間隔制御手段としてのＣＰＵ、１２０
は前記給紙カセット１５、１６、１７からシートとして
の転写用紙１４を給紙する給紙ロール１８によって構成
されるデジタル複写機の給紙手段、１３０は前記給紙カ
セット１５、１６、１７から給紙される転写用紙１４を
搬送する搬送ロール１９、２０、２１あるいはレジスト
ロール２３等からなる用紙搬送手段、１４０は当該デジ
タル複写機と組み合わせて使用される後処理装置と通信
ケーブル１５０を介して接続された状態で、当該後処理
装置が１セットのシートとしての転写用紙１４に対して
所定の後処理を施すのに要するセット処理時間を、通信
ケーブル１５０を介して認識するセット処理時間認識手
段としての通信手段を、それぞれ示すものである。

【００４１】また、２１０は前記後処理装置のステープ
リング処理等の後処理動作を制御するＣＰＵ、２２０は
デジタルカラー複写機から排出される１セットのシート
としての転写用紙１４に対してステープリング処理を施
すステープラ７１等からなるセット処理手段、２３０は
デジタルカラー複写機から排出される転写用紙１４を、
当該後処理装置の内部に導入する搬送ロール５６等から
なる用紙導入手段、２４０は当該後処理装置と組み合わ
せて使用されるデジタル複写機と通信ケーブル１５０を
介して接続された状態で、当該後処理装置が１セットの
シート５１に対して所定の後処理を施するのに要する図
示しないメモリに記憶されたセット処理時間を、通信ケ
ーブル１５０を介して所定のタイミングでデジタルカラ
ー複写機に出力する通信手段である。

【００４２】以上の構成において、この実施の形態に係
る画像形成装置では、次のようにして、生産性の高い画
像形成装置と組み合わせて、相対的に生産性の低い後処
理装置を接続することができるのは勿論のこと、相対的
に生産性の低い後処理装置に合わせて、画像形成装置か
らのシートの排出間隔を最低限必要な分だけ遅らせ、生
産性の高い画像形成装置の生産性を可能な限り生かし
て、システム全体の生産性を向上することが可能となっ
ている。

【００４３】なお、この実施の形態では、デジタルカラ
ー複写機において、複数枚の原稿の片面コピーを所定部
数だけ行い、後処理装置で各部数の転写用紙を綴じるス
テープリング処理を行う場合について説明する。

【００４４】すなわち、この実施の形態に係るデジタル
カラー複写機は、例えば、図５に示すように、当該デジ
タルカラー複写機から排出される１セットの転写用紙１
４に対して、これらの１セットの転写用紙１４を綴じ合
わせるステープリング処理等を行なう後処理装置と組み
合わせて使用される。ところで、上記デジタルカラー複
写機は、各色毎に画像形成ユニットを備えた所謂タンデ
ム型のデジタルカラー複写機であり、転写用紙１４を一
定の間隔で給紙して、この転写用紙１４に順次連続的に
各色のトナー像を転写することにより、片面コピーで１
分間当たり４０枚の転写用紙１４に、両面コピーで１分
間当たり３０ページ分の転写用紙１４に、フルカラーの
画像を形成することができる非常に高速のカラー複写機
である。これに対して、上記デジタルカラー複写機を組
み合わせて使用される後処理装置は、デジタルカラー複
写機から連続して排出される転写用紙１４を、１セット
分だけ揃えて、これらの１セットの転写用紙１４に対し
て所定のステープリング処理を行なう際に、所定のセッ
ト処理時間を必要とする。そのため、上記デジタルカラ
ー複写機の生産性が、後処理装置のセット処理時間によ
って決まる生産性よりも高い場合には、後処理装置でセ
ット処理を行う際に、当該後処理装置内への用紙搬送を
一時的に押さえる必要がある。これは、後処理装置の内
部において、次セットの先頭用紙が前セットの最終用紙
に追い付いてしまうと、当該後処理装置の内部で転写用
紙１４のジャムが発生してしまうためである。

【００４５】そこで、この実施の形態では、図８に示す
ように、デジタルカラー複写機と当該デジタルカラー複
写機と組み合わせて使用される後処理装置の電源が投入
されると、まず、デジタルカラー複写機のＣＰＵ１１０
は、当該デジタルカラー複写機と組み合わせて使用され
る後処理装置が、１セットの処理を施すのにある程度の
時間を必要とするため、デジタルカラー複写機が片面複
写を行なう際に転写用紙１４の排出を禁止すべき時間で
あるサイド１スキップ時間と、両面複写を行なう際に転
写用紙１４の排出を禁止すべき時間であるサイド２スキ
ップ時間とを、それぞれリセットして０にする（ステッ
プ１０１）。次に、上記後処理装置のＣＰＵ２１０は、
電源が投入された時に、当該後処理装置が接続されたデ
ジタルカラー複写機に対し、１セットの転写用紙１４か
らなるシート５１に対して所定のセット処理を施すのに
必要な用紙間隔であるセットスキップ必要長を、図１に
示すように、通信ケーブル１４０を介して送信する（ス
テップ２０１）。一方、上記デジタルカラー複写機のＣ
ＰＵ１１０は、電源が投入された後に、当該デジタルカ
ラー複写機に通信ケーブル１４０を介して接続されてい
る後排出装置より、１セットの転写用紙１４に対して所
定のセット処理を施すのに必要な用紙間隔であるセット
スキップ必要長を受信する（ステップ１０２）。

【００４６】その後、上記デジタルカラー複写機は、図
示しないコントロールパネルによって、ユーザーがコピ
ー部数や後処理の動作等を指定した状態で、コピーボタ
ンを押動すると、当該デジタルカラー複写機のＣＰＵ１
１０は、複数の給紙カセット１５、１６、１７のいずれ
かより、給紙ロール１８を駆動して所定サイズの転写用
紙１４のフィードを所定の間隔で開始する（ステップ１
０３）。そして、上記デジタルカラー複写機では、図４
に示すように、複数の給紙カセット１５、１６、１７の
いずれかより所定の間隔で給紙される転写用紙１４上
に、黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シア
ン（Ｃ）の各色の画像形成ユニット５Ｋ、５Ｙ、５Ｍ、
５Ｃによって、黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のトナー像が順次転写され
て、フルカラーの画像が形成され、片面コピーの場合に
は、フルカラーの画像が形成された転写用紙１４は、図
２に示すように、一定の間隔で当該デジタルカラー複写
機から後処理装置へと排出される。

【００４７】上記デジタルカラー複写機から後処理装置
へと排出された転写用紙１４からなるシート５１は、図
５に示すように、当該後処理装置のシート導入口５２か
ら内部に導入され、ガイド部材５３、５４を介してシー
ト載置部材５５上に順次搬送され、積層状態に載置され
て用紙のセット処理が実施される（ステップ２０２）。
そして、上記後処理装置のＣＰＵ２１０は、１セットの
最終用紙がデジタルカラー複写機から導入されたか否か
を判別し（ステップ２０３）、１セットの最終用紙がシ
ート載置部材５５上に載置された場合には、図５に示す
ように、当該シート載置部材５５上に載置された所定枚
数のシートからなる１セットのシート５１が、ピンチロ
ール６０とインジェクトロール８０とで挟持された状態
で固定され、基準フェンス５７を回動させて１セットの
シート５１の端部から退避させた状態で、図７に示すよ
うに、ステープラ７１をシート５１の一端縁に沿って移
動させることにより、当該１セットのシート５１に対し
て１箇所乃至数箇所の所定のステープリング処理からな
るセット処理を実施する（ステップ２０４）。その後、
所定のステープリング処理が施された１セットのシート
５１は、図示しない駆動モーターによって回転駆動され
るインジェクトロール８０によって、排出トレイ８１上
に排出される。

【００４８】一方、上記デジタルカラー複写機のＣＰＵ
１１０は、所定の給紙カセット１５、１６、１７から給
紙される転写用紙１４が、１セットの最終用紙か否かを
判別し（ステップ１０４）、１セットの最終用紙でない
場合には、次の転写用紙１４の画像形成モードが、片面
コピーであるシンプレックスモードか、両面コピーであ
るデュープレックスモードの第１面か、デュープレック
スモードの第２面かを判別する（ステップ１０５）。い
まの場合、片面コピーであるシンプレックスモードであ
るため、次に用紙間隔がサイド２のスキップ間隔より大
きいか否かを判別し（ステップ１０６）、片面コピーで
あるシンプレックスモードの場合には、用紙間隔がサイ
ド２のスキップ長の初期値であるゼロより大きいため、
ステップ１０７に進み、同じくサイド２のスキップ長を
ゼロに設定して、ステップ１０３に戻り、転写用紙１４
のフィードを継続する。

【００４９】次に、上記デジタルカラー複写機のＣＰＵ
１１０は、所定の給紙カセット１５、１６、１７のいず
れかから給紙される転写用紙１４が、１セットの最終用
紙であることを判別すると、用紙の画像形成モードを判
別する（ステップ１０８）。そして、いまの場合、片面
コピーであるシンプレックスモードであるため、後処理
装置から通信手段１５０を介して導入された所定のセッ
トスキップ長を、サイド２のスキップ値として、図９に
示すように、給紙カセットからの転写用紙１４のフィー
ドを所定のセットスキップ長だけ禁止し、当該所定のセ
ットスキップ長だけ経過した後に、給紙カセットからの
転写用紙１４のフィードを行なう。

【００５０】その結果、上記デジタルカラー複写機のＣ
ＰＵ１１０は、所定の給紙カセット１５、１６、１７の
いずれかから給紙される転写用紙１４が、１セットの最
終用紙である場合には、図９に示すように、所定のセッ
トスキップ長だけ用紙のフィードを無効化し、後処理装
置で１セットのシートに対して所定の後処理を行なうの
に最低限必要な所定のセットスキップ長に相当する時間
だけ、転写用紙１４のフィードを無効化する。但し、こ
の転写用紙１４のフィードの無効化は、後処理装置で１
セットのシートに対して所定の後処理が完全に終了する
まで行なわれるのではなく、最終の転写用紙１４が後処
理装置へと排出されてから、当該後処理装置で次のセッ
トの転写用紙１４を受け入れ可能となる最短の時間だけ
行なわれる。

【００５１】その後、上記デジタルカラー複写機のＣＰ
Ｕ１１０は、ステップ１０３に戻り、２セット目の用紙
のフィードを開始し（ステップ１０３）、この場合に
は、セットの最終用紙ではないため、ステップ１０５に
進み、次の用紙のモードが判別される。ここでは、シン
プレックスモードであるため、用紙間隔がサイド２のス
キップ間隔より大きいか否かが判別されるが（ステップ
１０６）、上述したように、サイド２のスキップ間隔
は、所定のセットスキップ長となっている。そのため、
サイド２のスキップ間隔の方が、図９に示すように、用
紙間隔よりも大きいので、ステップ１１０に進み、サイ
ド２のスキップ間隔から用紙間隔が減算された後、シン
プレックスモードでのフィードが所定のピッチだけスキ
ップ処理され（ステップ１１１）、ステップ１０５に戻
る。そして、次の用紙のモードもシンプレックスモード
であるためステップ１０６に進み、用紙間隔を一度減算
した後のサイド２のスキップ間隔は、図９に示すよう
に、まだ、用紙間隔よりも大きいので、ステップ１１０
に進み、サイド２のスキップ間隔から用紙間隔が減算さ
れた後、シンプレックスモードでのフィードが所定のピ
ッチだけスキップ処理され（ステップ１１１）、ステッ
プ１０５に戻る。ここで、次の用紙のモードもシンプレ
ックスモードであるためステップ１０６に進むが、用紙
間隔を二度減算した後のサイド２のスキップ間隔は、図
９に示すように、用紙間隔よりも小さくなるので、ステ
ップ１０７に進み、用紙のフィードが開始される。以
下、上記と同様の動作が繰り返される。

【００５２】この実施の形態に係るデジタルカラー複写
機では、所定の給紙カセット１５、１６、１７のいずれ
かからの転写用紙１４の給紙間隔は、図９に示すよう
に、転写用紙１４の長さに応じて一定に設定されている
ため、当該転写用紙１４のフィードの無効化は、転写用
紙１４の給紙間隔Ｔの整数倍の時間に渡って行なわれ
る。その際、図９に示すように、転写用紙１４の給紙間
隔Ｔ内に当該転写用紙１４のフィードを無効化すべきタ
イミングが含まれる場合には、当該転写用紙１４は給紙
せず、次の転写用紙１４を給紙するように構成されてい
る。なお、これに限定される訳ではなく、上記デジタル
カラー複写機のＣＰＵ１１０は、転写用紙１４のフィー
ドを無効化すべきタイミングが終了する時刻を予測し、
このフィードを無効化すべきタイミングが終了した時点
で、直ちに次のセットの転写用紙１４の給紙を開始する
ように構成しても良い。

【００５３】このように、上記デジタルカラー複写機の
ＣＰＵ１１０は、図９に示すように、所定のセットスキ
ップ長だけ用紙のフィードを無効化し、後処理装置で１
セットのシートに対して所定の後処理を行なうのに最低
限必要な所定のセットスキップ長に相当する時間だけ、
転写用紙１４のフィードを無効化するように構成されて
いるので、生産性の高いデジタルカラー複写機と組み合
わせて、相対的に生産性の低い後処理装置を接続するこ
とができるのは勿論のこと、相対的に生産性の低い後処
理装置に合わせて、デジタルカラー複写機からのシート
の排出間隔を最低限必要な分だけ遅らせ、生産性の高い
デジタルカラー複写機の生産性を可能な限り生かして、
システム全体の生産性を向上することが可能となってい
る。

【００５４】実施の形態２ この実施の形態２では、上記デジタルカラー複写機にお
いて、両面コピーであるデュープレックスモードでコピ
ーを実施するように構成されている。行なわれる。

【００５５】すなわち、デュープレックスモードにおけ
るセットスキップでは、図１０（ａ）に示すように、排
出されるセット処理用紙の後端よりセットスキップ必要
長を考慮した次用紙の排出が必要となる。つまり、デュ
ープレックスモードにおいては、サイド１の転写用紙１
４はそのまま排出されずに、裏面に画像を形成するた
め、再度用紙反転経路４０を介して画像形成位置へと搬
送されるが、両面の画像形成が終了したサイド２の転写
用紙１４は、そのまま排出される。そのため、サイド２
の転写用紙１４のピッチ間隔が、セットスキップ必要長
の条件を満たせば良い訳だが、上記デジタルカラー複写
機のように、中間トレイを用いないトレイレスデュープ
レックス機構の場合、サイド２の転写用紙１４は、図３
に示すように、用紙反転経路４０を一定の間隔で連続し
て送られるため、サイド２のフィードをスキップするこ
とは不可能である。そのため、上記デジタルカラー複写
機では、サイド２フィードの元であるサイド１の転写用
紙１４をフィードするときに、図１０（ｂ）に示すよう
に、セットスキップ長を考慮してフィードするように構
成されている。ここで、注意すべきことは、サイド１フ
ィードの発生間隔にのみセットスキップ必要長を考慮
し、その間に発生するサイド２フィードは、考慮する必
要がないということである。

【００５６】さらに説明すると、上記デジタルカラー複
写機では、図１１に示すように、１枚毎にデュープレッ
クスモードの表の転写用紙１４と裏の転写用紙１４とが
交互に搬送されるようなタイミングで給紙され、転写用
紙１４の表面と裏面に交互にカラー画像が形成されるよ
うに構成されている。そのため、上記デジタルカラー複
写機のＣＰＵ１１０は、図８に示すように、最初、所定
の給紙カセット１５、１６、１７のいずれかから転写用
紙１４のフィードを開始し（ステップ１０３）、次に排
出される転写用紙１４が１セットの最終用紙か否かを判
別する（ステップ１０４）。そして、いまの場合には、
次に排出される転写用紙１４がセットの最終用紙ではな
いため、次の用紙のモードを判別し（ステップ１０
５）、この場合には、まだ次にフィードされる用紙もデ
ュープレックスモードのサイド１であるので、用紙間隔
がサイド１スキップ長よりも大きい否かが判別される
（ステップ１１２）。この場合には、用紙間隔がサイド
１スキップ長の初期値であるゼロよりも大きいため、再
度サイド１スキップ長がゼロに設定され（ステップ１１
３）、ステップ１０３に戻り、用紙のフィードが継続さ
れる。

【００５７】次に、フィードされる用紙がセットの最終
用紙ではなく、しかも、次用紙のモードがデュープレッ
クスモードのサイド２となった場合には、用紙間隔がサ
イド２スキップ長よりも大きい否かが判別される（ステ
ップ１０６）。この場合には、用紙間隔がサイド２スキ
ップ長の初期値ゼロよりも大きいため、再度サイド１ス
キップ長がゼロに設定され（ステップ１０７）、ステッ
プ１０３に戻る。

【００５８】そして、フィードされた転写用紙１４が１
セットの最終用紙である場合には（ステップ１０４）、
用紙の画像形成モードがシンプレックスモードである
か、デュープレックスモードのサイド１かサイド２かが
判別され（ステップ１０８）、デュープレックスモード
のサイド１の場合には、セットスキップ長がサイド１の
セットスキップ長に設定され、図１０（ｂ）に示すよう
に、このサイド１のセットスキップ長の間だけ給紙が無
効化されて、次のセットの転写用紙１４がフィードされ
る（ステップ１０３）。

【００５９】その他の構成及び作用は前記の実施の形態
と同様であるので、その説明を省略する。

【００６０】実施の形態３ 図１２はこの発明の実施の形態３を示すものであり、前
記実施の形態と同一の部分には同一の符号を付して説明
すると、この実施の形態３では、原稿の枚数が奇数枚の
場合におけるデュープレックス処理の動作に適用したも
のである。

【００６１】すなわち、この実施の形態３に係るデジタ
ルカラー複写機では、原稿が奇数枚の場合におけるデュ
ープレックスの動作時に、生産性をアップするため、最
終の原稿の画像は、シンプレックス処理、つまり片面コ
ピー処理されるように構成されている。その際、上記デ
ジタルカラー複写機では、前記実施の形態と異なり、後
処理装置としてステープリング処理するものではなく、
複数部のコピーを各部数ずつ仕分けするソーターを、後
処理装置として使用したものである。

【００６２】この場合には、シンプレックス処理される
先頭の転写用紙１４は、図１２に示すように、デュープ
レックス処理される最終用紙のサイド２をフィードした
直後に、転写用紙１４のフィードが発生するように制御
されている。そのため、デュープレックス処理される最
終用紙がセット処理最終用紙の場合には、図１２に示す
ように、シンプレックス処理される先頭の転写用紙１４
もセットスキップ必要長を考慮して給紙するように構成
されている。

【００６３】その際、この実施の形態では、デジタルカ
ラー複写機がデュープレックス処理からシンプレックス
処理に移行するときに、ある程度の乗換え時間が必要で
あるため、この乗換え時間を考慮した上で、セットスキ
ップ長だけ用紙のフィードが無効化されるようになって
いる。

【００６４】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
と同様であるので、その説明を省略する。

【００６５】実施の形態４ 図１３はこの発明の実施の形態４を示すものであり、前
記実施の形態と同一の部分には同一の符号を付して説明
すると、この実施の形態４では、所定枚数の原稿の両面
コピーを所定部数取るデュープレックス処理を行った
後、所定枚数の原稿の片面コピーを所定部数取るシンプ
レックス処理に行う動作に適用したものである。

【００６６】すなわち、この実施の形態４に係るデジタ
ルカラー複写機では、図１３に示すように、用紙２枚の
デュープレックス処理１セットを２部排出した後、用紙
２枚のシンプレックス処理１セットを１部排出するよう
に構成されている。上記デジタルカラー複写機は、ま
ず、用紙２枚のデュープレックス処理１セットを２部排
出する動作を行うが、デュープレックス処理の場合に
は、前述したように、処理の効率化を図るため、デュー
プレックス処理の表面と裏面の転写を交互に連続して行
うように構成されている。しかし、この場合には、デュ
ープレックス処理する部数が２部であるため、１セット
の１枚目のサイド１の転写用紙１４を給紙した後、１回
の転写用紙１４のフィードを無効化し、次に、１セット
目の２枚目のサイド１の転写用紙１４を給紙する。その
後、上記デジタルカラー複写機では、１セットの１枚目
のサイド２の転写用紙１４を給紙するが、続いて、２セ
ットの１枚目のサイド１の転写用紙１４を給紙してしま
うと、当該２セットの１枚目のサイド１の転写用紙１４
に、サイド２の画像が形成されて排出される際に、前の
２セットの２枚目のサイド２である転写用紙１４を排出
した後に、所定のセットスキップ長だけ無効化すること
ができなくなるため、２セットの１枚目のサイド１の転
写用紙１４を給紙することを無効化するように構成され
ている。続いて、１セットの２枚目のサイド２の転写用
紙１４が給紙された後、始めて２セットの１枚目のサイ
ド１の転写用紙１４が給紙される。次に、１回の転写用
紙１４のフィードを無効化した後に、２セット目の２枚
目のサイド１の転写用紙１４が給紙される。

【００６７】そして、用紙２枚のデュープレックス処理
１セットを２部排出した後、用紙２枚のシンプレックス
処理１セットを１部排出する動作に移行するが、この場
合には、用紙２枚のデュープレックス処理１セットの２
部目の転写用紙１４を排出した後、所定のセットスキッ
プ長だけ用紙の排出を無効化する必要があるとともに、
デュープレックス処理からシンプレックス処理への乗換
え時間だけ考慮した時間を経過した後に、始めて用紙２
枚のシンプレックス処理１セットを１部排出する動作に
移行する。

【００６８】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
と同様であるので、その説明を省略する。

【００６９】このように、前述のセットスキップの条件
より、画像形成モード毎の関係を抽出すると、以下のよ
うになる。 イ）シンプレックス用紙同士は、セットスキップ長を考
慮しなればならない。 ロ）デュープレックスサイド１用紙同士は、セットスキ
ップ長を考慮しなればならない。デュープレックスサイ
ド２用紙との兼ね合いを考慮する必要はない。 ハ）デュープレックスサイド２用紙とシンプレックス用
紙は、セットスキップ必要長を考慮しなければならな
い。

【００７０】上記のイ）ロ）ハ）よりセットスキップ必
要長を考慮し合う用紙種類のグルーピングは、用紙未排
出用紙（デュープレックスサイド１）と用紙排出用紙
（シンプレックス、デュープレックスサイド２）の２つ
となる。他グループの有効フィード発生は、自グループ
にとっては、無効フィード扱い（＝用紙が存在しない）
と同等であり、各々のグループ内の用紙同士のみセット
スキップ長を考慮した転写用紙１４のフィード処理を行
えば良い。

【００７１】

【発明の効果】以上のとおり、この発明によれば、生産
性の高い画像形成装置と組み合わせて、相対的に生産性
の低い後処理装置を接続することができるのは勿論のこ
と、相対的に生産性の低い後処理装置に合わせて、画像
形成装置からのシートの排出間隔を最低限必要な分だけ
遅らせ、生産性の高い画像形成装置の生産性を可能な限
り生かして、システム全体の生産性を向上することが可
能な後処理装置と組み合わせて使用される画像形成装置
を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１はこの発明に係る画像形成装置の一実施
の形態を示す制御回路のブロック図である。

【図２】 図２はこの発明に係る画像形成装置の一実施
の形態を示す構成図である。

【図３】 図３はこの発明の一実施の形態に係る画像形
成装置としてのデジタルカラー複写機を示す構成図であ
る。

【図４】 図４はこの発明の一実施の形態に係る画像形
成装置としてのデジタルカラー複写機を示す構成図であ
る。

【図５】 図５は後処理装置を示す構成図である。

【図６】 図６は後処理装置を示す構成図である。

【図７】 図７は後処理装置の動作を示す説明図であ
る。

【図８】 図８はこの発明の一実施の形態に係るデジタ
ルカラー複写機の動作を示すフローチャートである。

【図９】 図９はこの発明の一実施の形態に係るデジタ
ルカラー複写機の動作を示す説明図である。

【図１０】 図１０はこの発明の実施の形態２に係るデ
ジタルカラー複写機の動作を示す説明図である。

【図１１】 図１１はこの発明の一実施の形態に係るデ
ジタルカラー複写機の動作を示す説明図である。

【図１２】 図１２はこの発明の実施の形態３に係るデ
ジタルカラー複写機の動作を示す説明図である。

【図１３】 図１３はこの発明の実施の形態４に係るデ
ジタルカラー複写機の動作を示す説明図である。

【符号の説明】

１１０：デジタルカラー複写機のＣＰＵ（シート排出間
隔制御手段）、１２０：給紙手段、１３０：用紙搬送手
段、１４０：通信手段（セット処理時間認識手段）、２
１０：後処理動作のＣＰＵ、２２０：セット処理手段、
２３０：用紙導入手段、２４０：通信手段。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体から排出されるシート
   に対して、所定の後処理を施す後処理装置と接続して使
   用される画像形成装置において、 前記後処理装置に１セットの最後のシートが導入されて
   から、当該後処理装置が１セットのシートに対して所定
   の後処理を施すのに要するセット処理時間を認識するセ
   ット処理時間認識手段と、 前記セット処理時間認識手段によって認識された後処理
   装置のセット処理時間に基づいて、シートの排出間隔を
   制御するシート排出間隔制御手段とを備えたことを特徴
   とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記シート排出間隔制御手段は、シート
   給紙手段からのシートの給紙間隔を制御することを特徴
   とする請求項１に記載の画像形成装置。