JPH11203061A - 画像処理装置、出力装置、画像処理システムおよび画像処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】メモリを削減するとともに印刷画質を向上させ
た画像処理システムを提供する。 【解決手段】アプリケーション１００によって生成され
たプリントデータＰＤがオブジェクトの記述順にグラッ
フィクスライブラリ１１０に供給されると、グラフィッ
クスライブラリ１１０がプリントデータＰＤを各オブジ
ェクトと対応づけてメタファイル１２０に記憶してい
く。１ページ分のプリントデータＰＤがメタファイル１
２０に記憶された後、メタファイル１２０を検索するこ
とによって、バンド毎にプリントデータＰＤが再構成さ
れる。プリンタドライバ１３０は再構成されたプリント
データＰＤをＰＤＬデータＰＤ’に変換して出力装置２
に転送する。デコンポーザ１４０は中間フォーマットデ
ータを生成することなく、ＰＤＬデータＰＤ’をバンド
バッファ２２に直接展開する。出力デバイス２４はバン
ドバッファ２２からラスタデータＲＤを読み出して用紙
に画像を印刷する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、バンディング処理
を行う際にバンドにまたがるオブジェクトの分割処理を
行うことで、中間言語を生成することなく直接バンドバ
ッファに描画可能な画像処理装置、出力装置、画像処理
システムおよび画像処理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】ホスト側のアプリケーションから送られ
てくるプリントデータを解釈して、印刷用紙などに画像
を出力する出力装置では、プリントデータをラスタ・ス
キャン型のフォーマットに変換する処理に必要となるワ
ークメモリや、変換後のラスタデータを格納する出力バ
ッファ用のメモリを備えているのが一般的である。特
に、出力バッファには、ラスタ展開されたラスタデータ
を格納する必要があるため、大きなメモリ容量を必要と
する。このため、多くの出力装置では、１ページを副走
査方向にバンドと呼ばれる複数の領域に分割して、各バ
ンドごとにラスタデータを生成する処理が行われる。こ
のようにバンド単位でプリントデータを再構成する処理
は、バンディング処理と呼ばれ、広く知られている。

【０００３】このような従来の画像処理システムにあっ
ては、出力バッファのメモリ容量を削減するため、以下
の手法がとられてきた。例えば、ホスト側でプリントデ
ータをページ記述言語形式で記述されたＰＤＬデータを
生成し、出力装置でＰＤＬデータを中間フォーマットデ
ータに変換し、この中間フォーマットデータを出力バッ
ファ上でラスタデータに展開する画像処理システムが知
られている。この場合には、バンド単位でラスタ展開す
ることができるので、出力バッファの容量を削減するこ
とが可能となる。また、ホスト側でバンド毎のラスタデ
ータを生成し、出力装置ではラスタデータをバンド単位
で記憶する画像処理システムや、ホスト側でバンド毎の
中間フォーマットデータを生成し、出力装置において中
間フォーマットデータをラスタ展開する画像処理システ
ムが知られている。これらの場合にも、バンド単位でラ
スタデータが生成されるので、出力バッファの容量を削
減することが可能となる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、ホスト側でＰ
ＤＬデータを生成し、出力装置において中間フォーマッ
トデータを生成してバンディング処理を行う画像処理シ
ステムにおいては、出力装置の負担が大きい。このた
め、複数のホストから同時にプリント要求があると、プ
リントが完了するまでに長時間待たされるといった問題
がある。また、このシステムにおいて、ＰＤＬデータが
イメージに係わるものである場合には、イメージデータ
を中間コードに変換するとともに、元のイメージデータ
をラスタ展開するまで保存しておく必要があった。イメ
ージデータのデータ容量は、テキストデータやグラッフ
ィクスデータと比較してはるかに大きいので、イメージ
データは圧縮して保存されるのが通常である。このた
め、圧縮伸長を実行する手段が必要となり、さらに圧縮
処理のためにイメージデータを一時的に保存するメモリ
が必要となるといった問題があった。

【０００５】また、ホスト側でバンディング処理をして
ラスタデータまで生成するシステムやホスト側でバンデ
ィング処理をして中間フォーマットデータまで生成する
システムにあっては、ホストの負担が大きくなる。この
ため、印刷指示をホストに入力してから、次の指示を受
け付けるまでの待ち時間が長くなってしましうといった
問題があった。

【０００６】ところで、出力装置にあっては、同じサイ
ズの用紙であっても、縦方向と横方向とで別々のトレイ
を設けているものがある。このような出力装置において
は、いずれか一方のトレイから用紙が無くなった場合
に、他方のトレイの用紙を用いて印刷することができれ
ば便利である。しかし、バンドは、１ページを副走査方
向に分割することにより形成されていたので、バンディ
ング処理をホスト側で行うと、他方のトレイの用紙を用
いて印刷することができなかった。

【０００７】本発明は、上述した事情に鑑みてなされた
ものであり、メモリの削減するとともに印刷画質を向上
させ、さらに使い勝手のよい画像処理システムを提供す
ることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
本発明に係わる画像処理装置にあっては、１ページ中に
配置された各オブジェクトの内容を指示するプリントデ
ータを、当該ページを複数の領域に分割したバンド単位
で再構成する再構成手段と、前記再構成手段によって再
構成されたデータをページ記述言語形式のＰＤＬデータ
に変換する変換手段と、前記ＰＤＬデータを送信する送
信手段とを備えたことを特徴とする。一方、この画像処
理装置と共に使用するのに好適な出力装置にあっては、
ＰＤＬデータを受信する受信手段と、受信手段によって
受信された前記ＰＤＬデータをラスタデータに変換する
ラスタ変換手段と、ラスタ変換手段によって変換された
前記ラスタデータをバンド単位で記憶するバッファと、
バッファから読み出した前記ラスタデータに基づいて用
紙に前記オブジェクトを印刷する印刷機構とを備えたこ
とを特徴とする。

【０００９】

【発明の実施の形態】Ａ．第１実施形態 １．全体構成 まず、本発明の一実施形態に係わる画像処理システムの
全体構成を説明する。図１は、本実施形態に係わる画像
処理システムのブロック図である。図に示すように、画
像処理システムはホストコンピュータ１、出力装置２お
よびローカルエリアネットワークＬＡＮから構成されて
いる。

【００１０】このホストコンピュータ１は、各構成部分
を制御するＣＰＵ（中央演算処理装置）１０、ＣＰＵ１
０の作業用メモリとして機能するメモリ１１、大容量の
データや各種のプログラムを格納するハードディスク１
２、入力装置として機能のするキーボード１３やマウス
１４、画像を表示するディスプレイ１５、およびローカ
ルエリアネットワークＬＡＮとの間で通信を行うインタ
フェース１６等から構成されている。

【００１１】ハードディスク１２には、画像処理に関す
る各種のアプリケーション１００や、これらのアプリケ
ーションによって生成されたプリントデータＰＤを印刷
するための印刷プログラムが格納されている。ユーザー
がキーボード１３やマウス１４を操作すると、ハードデ
ィスク１２からアプリケーション１００がメモリ１１に
読み出され、画像処理が実行されるようになっている。
また、アプリケーション１００によって生成された画像
は、ディスプレイ１６に表示されるようになっており、
ユーザーは、ディスプレイ１６を見ながら、修正が加え
られるようになっている。アプリケーション１００によ
って生成される画像の要素はオブジェクトと呼ばれる。

【００１２】ユーザーがキーボード１３やマウス１４を
操作して、印刷指示を入力すると、印刷プログラムが起
動する。印刷プログラムは、後述するグラフィックスラ
イブラリ１１０とプリンタドライバ１３０から構成され
ており、これらによって、プリントデータＰＤをページ
記述言語（ＰＤＬ）形式のコマンド列に変換したＰＤＬ
データＰＤ’がバンド単位で生成されるようになってい
る。インターフェース１６は、ＰＤＬデータＰＤ’を、
ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して出力装置２
に転送するようになっている。

【００１３】次に、出力装置２は、各構成部分を制御す
るＣＰＵ２０、ＣＰＵ２０の作業領域を提供するワーク
メモリ２１、バンド単位でデータを記憶するバンドバッ
ファ２２、ローカルエリアネットワークＬＡＮとの間で
通信を行うインターフェース２３および出力デバイス
（印刷機構）２４から構成されている。以上の構成にお
いて、ＰＤＬデータＰＤ’がローカルエリアネットワー
クＬＡＮを介して出力装置２に転送されると、インター
フェース２３はローカルエリアネットワークＬＡＮとの
間で通信を行って、ＰＤＬデータＰＤ’をＣＰＵ２０に
転送する。ＣＰＵ２０は、ＰＤＬデータＰＤ’のコマン
ド列を解釈して、バンド単位でラスタデータＲＤを生成
し、これをバンドバッファ２２に記憶する。バンドバッ
ファ２２は、第１のバッファ２２１と第２のバッファ２
２２から構成されており、一方のバッファにラスタデー
タＲＤの書込が行われているときには、他方のバッファ
からラスタデータＲＤが読み出され、書込と読出が交互
に繰り返されるように構成されている。また、バンドバ
ッファ２２からのラスタデータＲＤの読出速度は、ＣＰ
Ｕ２０によって出力デバイス２４の印刷動作と同期する
ように制御される。

【００１４】２．機能構成 次に、第１実施形態に係わる画像処理システムの機能構
成について説明する。図２は、第１実施形態に係わる画
像処理システムの機能構成を示すブロック図である。ま
ず、ホストコンピュータ１において、アプリケーション
１００は、プリントデータＰＤをページ毎に生成する。
この場合、プリントデータＰＤは、必ずしもページの走
査順に生成されるのではなく、オブジェクト単位で生成
される。すなわち、プリントデータＰＤは、１ページ中
の任意の位置に配置されたオブジェクトが記述された順
番で生成される。

【００１５】次に、グラフィックスライブラリ１１０
は、いわゆるＧＤＩ（Graphic Devising Inteface）に
よって構成されており、プリントデータＰＤをプリンタ
ドライバ１３０にバンド単位で転送する。ところで、上
述したようにプリントデータＰＤはオブジェクトが記述
された順番で生成されるから、１ページ分のプリントデ
ータＰＤの生成が終了しなければ、バンド単位でプリン
トデータＰＤをプリンタドライバ１３０に転送すること
はできない。そこで、この例にあっては、メタファイル
１２０が設けられており、そこには１ページ分のプリン
トデータＰＤがオブジェクトと対応づけられて格納され
るようになっている。グラフィックスライブラリ１１０
は、メタファイル１２０に１ページ分のプリントデータ
ＰＤを書き込むと、予め定められたバンドの順番にメタ
ファイル１２０を検索し、バンド単位でプリントデータ
ＰＤを構成し直してプリンタドライバ１３０に出力す
る。

【００１６】次に、プリンタドライバ１３０は、バンド
単位に再構成されたプリントデータＰＤをＰＤＬデータ
ＰＤ’に変換し、出力装置２に転送する。

【００１７】次に、出力装置２のデコンポーザ１４０
は、ホストコンピュータ１から送られてきたＰＤＬデー
タＰＤ’をインタプリタで解釈する。インタプリタは、
ＰＤＬデータＰＤ’の示すコマンドの種類に応じた処理
モジュールを呼び出す。具体的には、線や図形を表すグ
ラフィックデータの場合にはグラフィック処理モジュー
ルを、写真等を表すイメージデータの場合にはイメージ
処理モジュールを、テキストデータの場合にはテキスト
処理モジュールを各々呼び出す。ＰＤＬデータＰＤ’を
ラスタデータＲＤに変換するイメジャーはこれらの処理
モジュールから構成され、各処理モジュールによって、
ラスタデータＲＤが生成されるようになっている。

【００１８】ところで、１ページ中のオブジェクトの位
置は、任意に定められるので、一つのオブジェクトが２
つのバンドに跨る場合がある。このような場合に、デコ
ンポーザ１４０は、バンド単位のクリップ処理を行いラ
スタデータＲＤを生成している。このようにして生成さ
れたラスタデータＲＤは、バンドバッファ２２に一旦記
憶され、出力デバイスの動作と同期して読み出され、用
紙に印刷される。

【００１９】以上の機能構成によれば、ホストコンピュ
ータ１のグラフィックスライブラリ１１０においてバン
ド単位に再構成されたプリントデータＰＤを生成し、こ
れをＰＤＬデータＰＤ’に変換して出力装置２に転送す
るようにしたので、ホストコンピュータ１でバンディン
グ処理が行われることなる。したがって、従来、出力装
置２のデコンポーザで行っていたバンディング処理を不
要にできる。すなわち、１ページ分の中間フォーマット
データの生成および保存を省略して、バンドバッファ２
２にラスタデータＲＤをバンド単位で直接書き込むこと
が可能となる。このため、オブジェクトがイメージデー
タである場合に圧縮したイメージデータを記憶するメモ
リを削減できる。また、イメージデータの圧縮伸長に伴
う画質劣化が生じることがないので、高品質の印刷画像
を提供することができる。

【００２０】３．動作 次に、本実施形態に係わる画像処理システムの動作を説
明する。この例にあっては、図３に示す１ページの画像
を第１〜第３のバンドＢ１〜Ｂ３に分割して処理するも
のとする。 ３−１．プリントデータの生成処理 まず、アプリケーション１００においては、プリントデ
ータＰＤをオブジェクトが記述された順番に生成する。
この例にあっては、第１のバンドＢ１にテキストのオブ
ジェクト１’が、第２のバンドＢ２にグラフィックのオ
ブジェクト２’が、第３のバンドＢ３にイメージのオブ
ジェクト３’が各々配置されている。ここで、オブジェ
クト１’→オブジェクト３’→オブジェクト２’の順に
画像が記述され、オブジェクト１’〜３’に対応するプ
リントデータを各々ＰＤ１〜ＰＤ３とすれば、当該ペー
ジに係わるプリントデータＰＤは、ＰＤ１→ＰＤ３→Ｐ
Ｄ２の順に生成される。この場合、ＰＤ１はテキストデ
ータ、ＰＤ２はグラフィックデータ、ＰＤ３はイメージ
データとして各々表される。

【００２１】３−２．バンディング処理 次に、グラフィックスライブラリ１１０は、アプリケー
ション１００によって生成されたプリントデータＰＤ１
〜ＰＤ３をメタファイル１２０に書き込み、アプリケー
ション１００から１ページ分のプリントデータＰＤの生
成が終了した旨の通知を受け取ると、バンディング処理
を開始する。このバンディング処理にあっては、メタフ
ァイル１２０を検索することによって、第１のバンドＢ
１→第２のバンドＢ２→第３のバンドＢ３の順に各バン
ドに該当するプリントデータＰＤを読み出すことによっ
て行われる。すなわち、１ページ分のプリントデータＰ
Ｄがバンド単位に再構成される。このようにバンディン
グ処理をホストコンピュータ１で行うことによって、出
力装置２でのバンディング処理を不要することができ
る。

【００２２】３−３．ＰＤＬデータ生成処理 次に、プリンタドライバ１３０は、プリントデータＰＤ
をバンド単位で、ＰＤＬデータＰＤ’に変換する。この
例にあっては、ＰＤ１→ＰＤ２→ＰＤ３の順に変換処理
が行われる。ここで、ＰＤＬデータＰＤ’が、ポストス
クリプトによって記述されるとすれば、図４に示すＰＤ
ＬデータＰＤ’が各々生成される。まず、オブジェクト
１’のようにプリントデータＰＤ１がテキストデータで
記述されている場合には、コマンドと文字列やマトリッ
クスなどをパラメータとしたＰＤＬデータＰＤ’が生成
される。また、オブジェクト２’のようにプリントデー
タＰＤ２がグラフィックスデータで記述されている場合
には、コマンドと始点および終点などのパラメータとで
構成されるＰＤＬデータＰＤ’が生成される。また、オ
ブジェクト３’のようにプリントデータＰＤ３がイメー
ジデータで記述されている場合には、コマンドと、縦横
の幅、マトリックスおよびイメージの識別情報などをパ
ラメータとしたＰＤＬデータＰＤ’が生成される。

【００２３】３−４．ラスタ変換処理 次に、上述したバンディング処理によって生成されたＰ
ＤＬデータＰＤ’が、出力装置２のデコンポーザ１４０
に供給されると、デコンポーザ１４０は、ＰＤＬデータ
ＰＤ’をラスタ変換してラスタデータＲＤを生成する。
この場合、ＰＤＬデータＰＤ’は、バンド単位で供給さ
れるので、デコンポーザ１４０はバンドバッファ２２に
対してラスタデータＲＤを直接展開することができる。
ところで、従来の画像処理システムにあっては、アプリ
ケーション１００によって記述された順番にＰＤＬデー
タＰＤ’がホストコンピュータ１から転送されてきたた
め、出力装置２においてＰＤＬデータＰＤ’を中間フォ
ーマットデータに変換する過程でバンディング処理を行
っていた。また、イメージデータについては、バンディ
ング処理が終了してラスタ展開がされるまで、保持して
おく必要があるため、一旦イメージデータを圧縮して保
持する必要があり、メモリ容量の増加と画質劣化を生じ
ていた。これに対して、本実施形態に係わる画像処理シ
ステムにあっては、バンディング処理をホストコンピュ
ータ１で行うため、出力装置２においては、中間フォー
マットデータを生成する必要はなく、また、バンディン
グ処理が終了してラスタ展開を行うまで、圧縮されたイ
メージデータを格納しておくメモリを不要にできる。さ
らに、イメージデータを圧縮伸長する過程を省略できる
ので高画質のイメージを得ることができる。

【００２４】３−５．印刷処理 次に、デコンポーザ１４０によってバンドバッファ２２
にラスタデータＲＤが展開されると、バンドバッファ２
２からラスタデータＲＤが出力デバイス２４の動作と同
期して読み出され、用紙に印刷される。ここで、上述し
たようにバンドバッファ２２は、第１のバッファ２２１
と第２のバッファ２２２から構成されており、一方のバ
ッファにラスタデータＲＤの書込が行われているときに
は、他方のバッファからラスタデータＲＤが読み出さ
れ、書込と読出が交互に繰り返されるように動作する。
したがって、まず、第１のバンドＢ１に係わるラスタデ
ータＲＤが第１のバッファ２２１に書き込まれたとする
と、この後、第２のバンドＢ２に係わるラスタデータＲ
Ｄが第２のバッファ２２２に書き込まれ、当該書込期間
中に第１のバッファ２２１からラスタデータＲＤが読み
出され出力デバイス２４に供給される。次に、第１のバ
ッファ２２１に第３のバンドＢ３に係わるラスタデータ
ＲＤが書き込まれるのと同時に、第２のバッファ２２２
から第２のバンドＢ２に係わるラスタデータＲＤが読み
出される。このように書込と読出が交互に繰り返され
る。

【００２５】Ｂ．第２実施形態 第１実施形態に係わる画像処理システムにあっては、ア
プリケーション１００によって生成されたプリントデー
タＰＤを、グラフィックスライブラリ１１０が一時的に
メタファイル１２０に記憶し、１ページ分のプリントデ
ータＰＤの記憶が終了した後、グラフィックスライブラ
リ１１０が、処理対象とするバンドを構成するオブジェ
クトをメタファイル１２０から抽出していた。これによ
り、バンド単位に再構成したプリントデータＰＤが生成
され、これがプリンタドライバ１３０に出力されるよう
になっていた。これは、１ページ分のプリントデータＰ
Ｄをバンド単位に再構成するバンディング処理をグラフ
ィックスライブラリ１１０で行うものであるが、アプリ
ケーション１００とグラフィックスライブラリ１１０と
は、協調して処理を行うため、グラフィックスライブラ
リ１１０のバンディング処理が終了した後、アプリケー
ション１００が開放されるようになっていた。したがっ
て、プリントデータＰＤのデータ量が大きいと、バンデ
ィング処理に時間がかかりアプリケーション１００が開
放されるまでの時間が長くなってしまうこともある。そ
こで、第２実施形態に係わる画像処理システムにあって
は、バンディング処理をプリンタドライバで行うことに
より、アプリケーションが早く開放されるようにしてい
る。

【００２６】第２実施形態に係わる画像処理システムの
全体構成は、図１に示す第１実施形態の画像処理システ
ムのブロック図と同様である。図５は、第２実施形態に
係わる画像処理システムの機能ブロック図である。図５
において、ホストコンピュータ１のアプリケーション１
００は、１ページ中の任意の位置に配置されたオブジェ
クトが記述された順番でプリントデータＰＤを生成し
て、これをグラフィックスライブラリ１１０に転送す
る。次に、グラフィックスライブラリ１１０は、アプリ
ケーション１００から送られた順番にプリントデータＰ
Ｄをプリンタドライバ１３０に転送する。したがって、
アプリケーション１００は、グラフィックスライブラリ
１１０からプリンタドライバ１３０へのプリントデータ
ＰＤの転送が終了した時点で開放される。これにより、
１ページ中に多数のオブジェクトが配置されており、バ
ンディング処理に長時間を要する場合であっても、バン
ディング処理を待つことなくアプリケーション１００を
開放することができる。

【００２７】次にプリンタドライバ１３０は、グラフィ
ックスライブラリ１１０から転送されるプリントデータ
ＰＤを転送順にメタファイル１２０に格納する。そし
て、１ページ分のメタファイル１２０が生成された後
に、予め定められているバンドの順番にメタファイル１
２０を検索し、当該バンドに描かれているオブジェクト
をメタファイル１２０の中から抽出する。このように、
バンド単位でプリントデータＰＤを再構成することによ
ってバンディング処理を行っていく。そして、バンディ
ング処理されたプリントデータＰＤを、ＰＤＬデータＰ
Ｄ’に変換して出力装置２に転送する。なお、出力装置
２の機能構成は、第１実施形態と同様であるので、ここ
では説明を省略する。

【００２８】このように第２実施形態にあっては、プリ
ンタドライバ１３０でメタファイル１２０を生成し、そ
こでバンディング処理を行うようにしたので、１ページ
に多数のオブジェクトが配置されており、バンディング
処理に長時間を要する場合であっても、アプリケーショ
ン１００を短時間で開放することができる。このため、
ユーザーは、印刷指示をキーボード１３やマウス１４を
用いて入力した後に、長時間待たされることなく、次の
作業に取りかかることができる。

【００２９】Ｃ．第３実施形態 第２実施形態に係わる画像処理システムにあっては、ア
プリケーション１００によってプリントデータＰＤが生
成されると、グラフィックスライブラリ１１０がプリン
トデータＰＤをプリンタドライバ１３０に転送し、一時
的にメタファイル１２０に記憶し、処理対象とするバン
ド内に描画されるオブジェクトをメタファイル１２０か
ら抽出し、これにより、バンド単位に再構成したプリン
トデータＰＤを生成していた。このようなバンディング
処理において、１つのオブジェクトがあるバンドの内部
に収まっていれば、抽出されたプリントデータＰＤをそ
のまま処理することができるが、仮に１つのオブジェク
トが複数のバンドに跨っている場合には、各バンド毎に
同一のオブジェクトに係わる描画コマンドがＰＤＬデー
タＰＤ’への変換時に生成されることになる。特に、オ
ブジェクトが写真等のイメージで表されており、当該オ
ブジェクトが複数のバンドに跨って配置されているとす
ると、バンドからはみ出しているイメージデータが無駄
になり、メモリの使用効率が低下してしまう。そこで、
本実施形態にあっては、プリンタドライバ１３０におけ
るバンディング処理において、オブジェクトの分割を行
うようにしている。

【００３０】第３実施形態に係わる画像処理システムの
全体構成は、図１に示す第１実施形態の画像処理システ
ムのブロック図と同様であり、また、本実施形態に係わ
る画像処理システムの機能構成は、図５に示す第２実施
形態に係わる画像処理システムの機能構成と大略同様で
ある。ただし、プリンタドライバ１３０におけるバンデ
ィング処理において、オブジェクトの分割処理が行われ
る点が第２実施形態と相違する。以下、この点について
説明する。

【００３１】図６は本実施形態のプリンタドライバ１３
０で行われるオブジェクトの分割処理を示す機能ブロッ
ク図である。図において、分割処理は、テキスト分割モ
ジュール１３１、イメージ分割モジュール１３２、グラ
フィックス分割モジュール１３３およびＰＤＬ変換モジ
ュール１３４によって行われる。各分割モジュール１３
１〜１３３は、プリントデータＰＤの種類に応じて適用
され、ＰＤＬ変換モジュール１３４は、各分割モジュー
ル１３１〜１３３から出力されるデータをＰＤＬデータ
ＰＤ’に変換する。

【００３２】まず、テキスト分割モジュール１３１は、
プリントデータＰＤがテキストデータである場合に適用
される。ここでテキストデータがビットマップデータで
あるならば、バンドの境界でビットマップデータを分割
して、別々のデータとしてＰＤＬ変換モジュール１３４
に出力する。例えば、図７に示すように第１のバンドＢ
１と第２のバンドＢ２に文字「富士」が跨っている場合
には、第１のバンドＢ１をバンディング処理する際に
「富士」の上半分に相当するビットマップデータをＰＤ
Ｌ変換モジュール１３４に出力し、第２のバンドＢ２を
バンディング処理する際に「富士」の下半分に相当する
ビットマップデータをＰＤＬ変換モジュール１３４に出
力する。

【００３３】一方、テキストデータがビットマップデー
タでない場合には、テキストデータは、文字コードとサ
イズや色といった属性情報とによって構成されている。
このため、バンドに跨っている文字をビットマップデー
タのようにバンドの境界で分割することはできない。そ
こで、文字が複数のバンドに跨っている場合には、各バ
ンドに文字コードと属性情報とを渡すことでバンディン
グ処理を行い、分割処理に対応している。例えば、図８
に示すように、第１のバンドＢ１と第２のバンドＢ２に
文字「富士」が跨っている場合には、第１のバンドＢ１
を処理する際に、文字コードと属性情報とをＰＤＬ変換
モジュール１３４に出力するとともに、第２のバンドＢ
２を処理する際にも、同一の文字コードと属性情報とを
ＰＤＬ変換モジュール１３４に出力する。

【００３４】次に、イメージ分割モジュール１３２は、
プリントデータＰＤがイメージデータである場合に適用
される。イメージ分割モジュール１３２は、イメージデ
ータをバンドの境界で分割する。ところで、イメージデ
ータの解像度が出力デバイス２４の解像度と異なり、両
者の解像度の比が整数倍でない場合には、図９に示すよ
うにバンドの境界でイメージデータを構成するピクセル
が異なるバンドに跨ってしまう。イメージデータの解像
度が出力デバイス２４の解像度と異なる場合には、出力
装置２のデコンポーザ１４０は、出力デバイス２４の解
像度に合わせるように補間や間引処理を行って解像度を
変換する。この解像度変換では、近接するピクセルのイ
メージデータに基づいて処理が行われるので、単純にバ
ンドの境界でイメージデータを分割してしまうと、補間
処理の元データが得られないため、バンドの境界部分の
ピクセルが白く描画されるといった不都合が生じる。そ
こで、この例のイメージ分割モジュール１３２は、図１
０に示すように、イメージデータを二つのバンドでオー
バラップさせて分割処理を行っている。なお、オーバラ
ップさせるイメージデータの範囲は、デコンポーザ１４
０による解像度変換が適切に行われるように設定され
る。

【００３５】次に、グラフィックス分割モジュール１３
３は、プリントデータＰＤがグラフィックスデータであ
る場合に適用される。グラフィックス分割モジュール１
３３は、グラフィックスデータをバンドの境界で分割し
て別々のグラフィックスデータを生成する。

【００３６】グラフィックスが幅を持っていない直線で
あるならば、図１１に示すように元の直線をバンドの境
界で分割する。この場合には、元の直線とバンドの境界
の交点を分割点として、元の直線を、その始点と分割点
とを結んだ直線と、その終点と分割点を結んだ直線とに
分割する。このように分割された各直線は、各々のバン
ドの中に描画されたオブジェクトとして別々の描画コマ
ンドが発行され、処理される。

【００３７】また、グラフィックスが幅Ｗを持つ直線で
ある場合には、幅を持たない直線と同様の処理を行うと
図１２に示すように、描画されない領域Ｑが発生してし
まう場合がある。そこで、直線が幅を持つ場合には、図
１３に示すように、直線を矩形に分割し、矩形の集合と
して取り扱うことにより、各バンド毎のオブジェクトと
して処理を行う。

【００３８】また、グラフィックスが矩形の場合には、
図１４に示すように、バンドの境界で２つの矩形に分割
して、別々のオブジェクトとして取り扱う。この場合に
は、各々のバンドの中で別々の描画コマンドが発行され
る。また、グラフィックスが曲線の場合には、図１５に
示すようにバンドの境界部分で２つの曲線に分割し、各
バンド毎のオブジェクトとして処理を行う。この場合に
は、分割後の曲線に与えられる始点、終点、制御点など
のパラメータによってそのバンドの中のデータとする。
なお、曲線の場合には、曲線を直線近似した後に、直線
を分割するようにしてもよい。この場合には、上述した
直線の分割処理と同様に処理すればよい。さらに、曲線
が幅を持っている場合には、直線が幅を持っている場合
と同様に、矩形の集合として曲線を取り扱うことによっ
て、白抜けを防止するようにしてもよい。

【００３９】ここで、アプリケーション１００によって
生成されたプリントデータＰＤがバンド単位のＰＤＬデ
ータＰＤ’に変換されるまでの動作を図１６を参照しな
がら説明する。なお、この例では、始点ｓと終点ｅと結
ぶ直線Ｌが第１のバンドＢ１と第２のバンドＢ２に跨っ
て描画されているものとする。まず、直線Ｌの描画を指
示するプリントデータＰＤがアプリケーション１００に
よって、生成されると、このプリントデータＰＤがグラ
フィックスライブラリ１１０を介してプリンタドライバ
１３０に転送される。するとプリンタドライバ１３０は
図１６に示すようにメタファイル１２０に当該プリント
データＰＤを格納する。

【００４０】次に、プリンタドライバ１３０がバンディ
ング処理を行う際に、メタファイル１２０から、処理対
象とするバンドに含まれているオブジェクトを抽出す
る。例えば、第１のバンドＢ１が処理対象となるバンド
であれば、メタファイル１２０に記憶されているプリン
トデータＰＤがオブジェクトとして抽出される。する
と、プリンタドライバ１２０は、当該プリントデータＰ
Ｄがグラフィックスの描画を指示するものであり、か
つ、オブジェクトが第１のバンドＢ１と第２のバンドＢ
２に跨るものであることを検知すると、当該プリントデ
ータＰＤをグラフィックス分割モジュール１３３に転送
する。

【００４１】この後、グラフィックス分割モジュール１
３３は、直線Ｌとバンドの境界部分との交点を求めるこ
とにより、直線Ｌを直線Ｌ１と直線Ｌ２に分割する。具
体的には、図１６に示すように、元の直線Ｌの始点ｓを
始点ｓ１とし分割点を終点ｅ１とする直線Ｌ１と、元の
直線Ｌの終点ｅを終点ｅ２とし分割点を始点ｓ２とする
直線Ｌ２に分割する。すなわち、複数のバンドに跨るオ
ブジェクトを各バンド毎のオブジェクトに分割する。そ
して、直線Ｌ１の描画を指示するプリントデータＰＤ１
と直線Ｌ２を指示するプリントデータＰＤ２を生成し
て、これらをＰＤＬ変換モジュール１３４に出力する。

【００４２】次に、ＰＤＬ変換モジュール１３４は、第
１のバンドＢ１を処理対象としてしている時に、図１６
の下段に示す「Ｂａｎｄ１」のＰＤＬデータＰＤ’を生
成出力し、第２のバンドＢ２を処理対象としてしている
時に、「Ｂａｎｄ２」のＰＤＬデータＰＤ’を生成出力
する。こうしてバンディング処理されたＰＤＬデータＰ
Ｄ’が、出力装置２に供給されると、第１，第２実施形
態と同様にデコンポーザ１４０によって、ＰＤＬデータ
ＰＤ’がラスタデータＲＤに変換されてバンドバッファ
２２に直接展開され、出力デバイス２４の動作と同期し
て、ラスタデータＲＤが読み出され、用紙に画像が印刷
される。

【００４３】このように第３実施形態に係わる画像処理
システムにおいては、ホストコンピュータ１のプリンタ
ドライバ１３０においてオブジェクトの分割処理を行い
ながら、バンディング処理を行うようにしたので、オブ
ジェクトがバンドに跨っている場合であっても適切に処
理を行うことができる。また、イメージデータを分割す
る場合には、２つのバンドに出力するオブジェクトをオ
ーバラップさせながら分割するようにしたので、イメー
ジデータの解像度と出力デバイス２４の解像度が異なる
場合であっても白抜けを防止することができる。

【００４４】Ｄ．第４実施形態 第３実施形態に係わる画像処理システムは、プリンタド
ライバ１３０においてバンディング処理を行うとともに
オブジェクトの分割処理を行った。これに対して第４実
施形態の画像処理システムは、グラフィックスライブラ
リ１１０でバンディング処理とオブジェクトの分割処理
を行うものである。

【００４５】第４実施形態の画像処理システムの全体構
成と機能構成は、グラフィックスライブラリ１１０の機
能を除いて、図１および図２に示す第１実施形態の画像
処理システムと同様である。第４実施形態のグラフィッ
クスライブラリ１１０は、アプリケーション１００から
送られてくるプリントデータＰＤをメタファイル１２０
に格納し、１ページ分のプリントデータＰＤをメタファ
イル１２０に格納すると、バンド毎にプリントデータＰ
Ｄを再構成するバンディング処理を行う。この際、オブ
ジェクトが複数のバンドに跨っているか否かを判定す
る。オブジェクトが一つのバンドに収まっている場合に
は、このオブジェクトに対応するプリントデータＰＤを
プリンタドライバ１３０に出力する。一方、オブジェク
トが複数のバンドに跨っている場合には、テキスト、イ
メージ、またはグラフィックスといったオブジェクトの
種類に応じて、第３実施形態と同様の分割処理を実行し
て、バンド単位に分割したプリントデータＰＤを生成
し、これをプリンタドライバ１３０に出力する。

【００４６】プリンタドライバ１３０は、プリントデー
タＰＤをページ記述言語形式のＰＤＬデータＰＤ’に変
換して、出力装置２に出力する。出力装置２は、第１実
施形態と同様にＰＤＬデータＰＤ’を解釈して、出力デ
バイス２４を用いて用紙に画像を印刷する。このよう
に、第４実施形態においては、第３実施形態と同様にホ
ストコンピュータ１において、オブジェクトの分割処理
を行いつつ、バンディング処理を行うようにしたので、
オブジェクトがバンドに跨っている場合であっても、適
切に処理を行うことができる。

【００４７】ただし、第３実施形態ではプリンタドライ
バ１３０において、オブジェクトの分割処理とバンディ
ング処理を実行したので、グラフィックスライブラリ１
１０がアプリケーション１００を占有する時間が短くな
り、アプリケーション１００を早く開放することができ
る。

【００４８】Ｅ．第５実施形態 第３実施形態に係わる画像処理システムは、プリンタド
ライバ１３０においてバンディング処理を行うとともに
オブジェクトの分割処理を行った。このため、複数のバ
ンドにデータ量の大きいイメージデータが跨っている場
合には、各バンド毎に分割処理を行うたびに、データ量
の大きいイメージデータを取り扱う必要があった。した
がって、同一のイメージデータやグラフィックスデータ
などのプリントデータがオブジェクトが跨っている各バ
ンドで繰り返し処理されることになる。換言すれば、処
理中のバンドからはみ出しているオブジェクトの領域の
処理が複数回行われることとなり、処理時間やメモリに
無駄が生じてしまう。第５実施形態はこの点に鑑みてな
されたものであり、分割処理の結果を保存することによ
って、各バンドで重複した分割処理をなくし、処理時間
を短縮するとともにメモリの使用効率を向上させること
を目的としている。

【００４９】第５実施形態に係わる画像処理システムの
全体構成は、図１に示す第１実施形態の画像処理システ
ムのブロック図と同様であり、また、本実施形態に係わ
る画像処理システムの機能構成は、プリンタドライバ１
３０の機能構成を除いて、図２に示す第１実施形態に係
わる画像処理システムの機能構成と同様である。すなわ
ち、アプリケーション１００によって生成された１ペー
ジ分のプリントデータＰＤが、グラフィックスライブラ
リ１１０を介してメタファイル１２０に格納された後、
グラフィックスライブラリ１１０によって、バンド単位
で再構成されたプリントデータＰＤがプリンタドライバ
１３０に出力される点は、第１実施形態と同様である。
この場合、プリントデータＰＤには、オブジェクトを識
別するためのタグが付与される。

【００５０】図１７は本実施形態のプリンタドライバ１
３０で行われるオブジェクトの分割処理を示す機能ブロ
ック図である。図において、テキスト分割モジュール１
３１、イメージ分割モジュール１３２、およびグラフィ
ックス分割モジュール１３３は、上述した第３実施形態
と同様に構成されており、テキスト、イメージ、グラフ
ィックスといったプリントデータＰＤの種別に応じてオ
ブジェクトの分割処理を行う。

【００５１】ここで、プリンタドライバ１３０があるバ
ンドを処理対象にしており、当該バンドと他のバンドに
跨るオブジェクトについて分割処理を行う場合には、各
分割モジュール１３１〜１３３は、このオブジェクトを
当該バンドの内部に描画されるものと、他のバンドの内
部に描画されるものに分割し、分割された両方のオブジ
ェクトについてプリントデータＰＤを各々生成する。そ
して、各分割モジュール１３１〜１３３は、当該バンド
に係わるプリントデータＰＤをＰＤＬ変換モジュール１
３４に供給するととともに、他のバンドに係わるプリン
トデータＰＤをワークメモリ１３６に格納する。

【００５２】この場合、ワークメモリ１３６には、元の
オブジェクトの種別を示すタグ、分割されたオブジェク
トが描画されるべきバンドの識別情報、および分割され
たオブジェクトの内容を示すプリントデータが組として
格納される。したがって、タグとバンドの識別情報に基
づいて、ワークメモリ１３６を検索することにより、す
でに、分割されたプリントデータＰＤが生成されている
か否かを検知することができる。

【００５３】ここで、制御モジュール１３５は、グラッ
フィクスライブラリ１１０からプリントデータＰＤが供
給されると、プリントデータＰＤに付与されているタグ
と現在処理中のバンドを指示する識別情報とを用いて、
ワークメモリ１３６を検索する。そして、該当するプリ
ントデータＰＤが存在する場合には、このプリントデー
タＰＤをＰＤＬ変換モジュール１３４に出力して、ＰＤ
ＬデータＰＤ’を生成する。したがって、あるオブジェ
クトについて分割処理が一度行われると、同じオブジェ
クトについて、再び分割処理を行う必要はない。

【００５４】一方、ワークメモリ１３６を検索した結
果、ワークメモリ１３６に該当するプリントデータＰＤ
が存在しない場合には、制御モジュール１３５はグラッ
フィクスライブラリ１１０から供給されたプリントデー
タＰＤが、複数のバンドに跨るものであるか否かを判定
する。複数のバンドに跨ると判定された場合には、プリ
ントデータＰＤの種別に応じた分割処理が各分割モジュ
ール１３１〜１３３によって行われる。一方、複数のバ
ンドに跨るものでないと判定された場合には、プリント
データＰＤが、ＰＤＬ変換モジュール１３４に直接供給
され、ＰＤＬデータＰＤ’の生成が行われる。

【００５５】プリンタドライバ１３０によって生成され
たＰＤＬデータＰＤ’が、出力装置２に供給されると、
出力装置２は、第１実施形態と同様にＰＤＬデータＰ
Ｄ’を解釈して、出力デバイス２４を用いて用紙に画像
を印刷する。

【００５６】このように、第５実施形態においては、分
割処理の結果をワークメモリ１３６に保存するようにし
たので、あるオブジェクトに対する分割処理が複数回行
われることはない。この結果、各バンドで重複した分割
処理をなくし、処理時間を短縮するとともにメモリの使
用効率を向上させることが可能となる。

【００５７】Ｆ．変形例 以上、本発明に係わる実施形態を説明したが、本発明は
上述した実施形態に限定されるものではなく、以下に述
べる各種の変形が可能である。 （１）上述した各実施形態において、バンディング処理
は、ホストコンピュータ１で行っていたが、このために
は、ホストコンピュータ１に１ページ分のメタファイル
１２０を設ける必要がある。したがって、あるページの
中に大きなデータ量のイメージデータが含まれる場合に
は、大きなメモリ領域がメタファイル１２０として使用
されることになる。また、オブジェクトの分割処理もホ
ストコンピュータで行われるため、ホストコンピュータ
１のメモリ容量が少なかったり、あるいは、ＣＰＵ１０
の動作速度が十分でない場合には、ホストコンピュータ
１において、他のアプリケーションの作業効率が悪くな
ってしまう。

【００５８】そこで、このようにホストコンピュータ１
の能力が十分でない場合には、そのことを検知して、出
力装置２においてバンディング処理を実行するようにし
てもよい。具体的には、ＣＰＵ１０の種類（バージョン
情報）や空きメモリの容量を記述したファイルを用意し
ておき、当該ファイルをプリンタドライバ１３０が参照
することによって、ホストコンピュータ１の能力を検知
し、その検知結果に基づいて、ホストコンピュータ１で
バンディング処理を行うか、出力装置２でバンディング
処理を行うかを判定するようにしてもよい。バンディン
グ処理をホストコンピュータ１で行わないと判定された
場合には、プリンタドライバ１３０はプリントデータＰ
ＤをＰＤＬデータＰＤ’に変換して出力装置２に転送
し、出力装置２においてバンディング処理が行われる。
なお、この場合に出力装置２のバージョン情報を参照
し、ホストコンピュータ１の処理能力と出力装置２の処
理能力をプリンタドライバ１３０で比較してバンディン
グ処理を行う装置を決定してもよい。

【００５９】このように、ホストコンピュータ１の能力
に応じて、バンディング処理を行う装置を選択できる機
構を設けることにより、能力が十分でないホストコンピ
ュータにおいては、出力装置２においてバンディング処
理を行うことができる。

【００６０】（２）上述した各実施形態において、１ペ
ージを複数の領域に分割するバンドの態様としては、出
力デバイス２４の副走査方向に分割するものを一例とし
て説明したが、本発明はこれに限定されるものではな
く、主走査方向と副走査方向に分割するものであっても
よい。例えば、Ａ４Ｓを収納する縦方向トレイとＡ４Ｌ
を収納する横方向トレイを備えた出力装置２において、
Ａ４Ｓの用紙に印刷中に、用紙切れが生じた場合であっ
ても、画像を９０度回転させることによって、Ａ４Ｌの
用紙に切り替えて印刷を続行させることができる。この
場合、サイズはバンドの長さ分またはその整数分の１の
正方形であることが望ましい。

【００６１】図１８は用紙切れに対応する回転処理の例
を示す図である。この例にあっては、Ａ４Ｓの用紙を副
走査方向に３分割したバンドＢ１〜Ｂ３を形成し、さら
に主走査方向に３分割することによって、各バンドＢ１
〜Ｂ３がバンドｂ１〜ｂ９に細分割されている。そし
て、バンドｂ１〜ｂ９毎にＰＤＬデータＰＤ’が生成さ
れるようになっている。この場合、Ａ４Ｓの用紙を指定
して印刷するとすれば、出力装置２はバンドｂ１〜ｂ３
に係わるＰＤＬデータＰＤ’に基づいて、バンドＢ１の
ラスタデータＲＤを生成して、バンドバッファ２２に展
開し、バンドＢ２、バンドＢ３の順に処理を進める。

【００６２】ここで、Ａ４Ｓの用紙が無くなってしま
い、Ａ４Ｌの用紙が横方向トレイに収納されていたとす
ると、まず、出力装置２に設けられた用紙切れを検出す
るセンサが縦方向トレイの用紙が無くなったことを検出
する。すると、ＣＰＵ２０はセンサからの検出信号を検
知して、縦方向トレイに切り替える。この場合には、バ
ンドｂ３、ｂ６、ｂ９のＰＤＬデータＰＤ’を９０度回
転させて、バンドＢ１’を再構成する。同様にバンドＢ
２’、Ｂ３’を再構成することができる。これにより、
用紙切れが生じた場合であっても連続して印刷すること
が可能となる。

【００６３】（３）上述した各実施形態においては、ホ
ストコンピュータ１においてバンディング処理を行っ
て、バンド毎に再構成されたＰＤＬデータＰＤ’を生成
したが、ＰＤＬデータＰＤ’を生成する装置は、汎用の
コンピュータに限られず、画像処理専用のものであって
もよい。また、アプリケーション１００を備えていなく
てもよい。要は、プリントデータＰＤをバンド単位に再
構成し、これをＰＤＬデータＰＤ’に変換する画像処理
装置であればどのようなものであってもよい。

【００６４】（４）上述した各実施形態では、グラフィ
ックスライブラリ１１０、メタファイル１２０およびプ
リンタドライバ１２０によって、プリントデータＰＤを
バンド単位に再構成し直し、これに基づいてＰＤＬデー
タＰＤ’を生成したが、本発明はこれに限定されるもの
ではなく、プリントデータＰＤ’をバンド毎に再構成す
る機能と再構成されたデータをＰＤＬデータＰＤ’に変
換する機能を有するものであればどのようなものであっ
てもよい。

【００６５】（５）上述した第３実施形態において幅を
持つ直線等は矩形に分割することによって、バンド毎に
オブジェクトを分割したが、本発明は矩形に限定される
ものではなく、要は、オブジェクトを描画の構成要素で
ある描画プリミティブに分割し、オブジェクトを描画プ
リミティブの集合として取り扱い、描画プリミティブを
用いてバンドの境界でオブジェクトを分割するものであ
ればどのようなものであってもよい。

【００６６】

【発明の効果】上述したように本発明に係る発明特定事
項によれば、画像処理装置においてバンド毎にＰＤＬデ
ータを生成したので、出力装置におけるバンディング処
理を省略して、出力装置の負担を軽くすることができ
る。特に、出力装置では中間フォーマットデータを生成
する必要がなくなり、また、イメージデータを中間コー
ドに変換するためのメモリが不要になるので、メモリを
大幅に削減することができる。また、イメージデータを
圧縮伸長する必要もないので、これに伴う画質劣化を原
理的になくし、高画質の画像を印刷することが可能とな
る。また、バンド単位でプリントデータを再構成する際
にオブジェクトを分割するようにしたので、処理時間を
短縮してメモリを有効に活用することができる。また、
主走査方向と副走査方向に分割したバンドを用いたの
で、バンドの再構成を行えば用紙切れにも対応すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 第１実施形態に係わる画像処理システムのブ
ロック図である。

【図２】 同実施形態に係わる画像処理システムの機能
構成を示すブロック図である。

【図３】 同実施形態に係わる画像処理システムの動作
を説明するための１ページの画像例を示す図である。

【図４】 同実施形態に係わるＰＤＬデータの変換例を
示す図である。

【図５】 第２実施形態に係わる画像処理システムの機
能ブロック図である。

【図６】 第３実施形態に係わるプリンタドライバで行
われるオブジェクトの分割処理を示す機能ブロック図で
ある。

【図７】 同実施形態に係わるテキスト分割モジュール
においてテキストデータがビットマップデータである場
合の分割動作を示す図である。

【図８】 同実施形態に係わるテキスト分割モジュール
においてテキストデータが文字コードデータである場合
の分割動作を示す図である。

【図９】 同実施形態においてバンドの境界でイメージ
データを構成するピクセルが異なるバンドに跨る場合の
例を示す図である。

【図１０】 同実施形態に係わるイメージ分割モジュー
ルにおけるオーバラップ処理を示す図である。

【図１１】 同実施形態に係わるグラッフィクス分割モ
ジュールにおいて、グラフィックスが幅を持っていない
直線である場合の分割処理を示す図である。

【図１２】 同実施形態に係わるグラッフィクス分割モ
ジュールの分割処理においてグラフィックスが幅を持つ
直線である場合の問題点を示す図である。

【図１３】 同実施形態に係わるグラッフィクス分割モ
ジュールにおいて、グラフィックスが幅を持つ直線であ
る場合の分割処理を示す図である。

【図１４】 同実施形態に係わる同実施形態に係わるグ
ラッフィクス分割モジュールにおいて、グラフィックス
が矩形の場合の分割処理を示す図である。

【図１５】 同実施形態に係わるグラッフィクス分割モ
ジュールにおいて、グラフィックスが曲線の場合の分割
処理を示す図である。

【図１６】 同実施形態に係わる画像処理システムにお
いて、アプリケーションによって生成されたプリントデ
ータがバンド単位のＰＤＬデータに変換されるまでの動
作を示す図である。

【図１７】 第５実施形態のプリンタドライバで行われ
るオブジェクトの分割処理を示す機能ブロック図であ
る。

【図１８】 変形例における用紙切れに対応する回転処
理の例を示す図である。

【符号の説明】

１…ホストコンピュータ（画像処理装置） ２…出力装置 ２２…バンドバッファ（バッファ） ２４…出力デバイス（印刷機構） １６，２３…インターフェース（送信手段、受信手段） １１０…グラッフィックスライブラリ（再構成手段） １２０…メタファイル（記憶手段、再構成手段） １３０…プリンタドライバ（変換手段、再構成手段） １３４…ＰＤＬデータ変換モジュール（変換手段） １４０…デコンポーザ（ラスタ変換手段） ＰＤ…プリントデータ ＰＤ’…ＰＤＬデータ ＲＤ…ラスタデータ Ｂ１〜Ｂ３…第１〜第３のバンド

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １ページ中に配置された各オブジェクト
   の内容を指示するプリントデータを、当該ページを複数
   の領域に分割したバンド単位で再構成する再構成手段
   と、 前記再構成手段によって再構成されたデータをページ記
   述言語形式のＰＤＬデータに変換する変換手段と、 前記ＰＤＬデータを送信する送信手段とを備えたことを
   特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記再構成手段は、１ページ分の前記プ
   リントデータを記憶する記憶手段と、前記記憶手段の記
   憶内容を検索することにより、前記バンド単位で再構成
   したデータを生成するグラッフィックスライブラリとを
   備え、 前記変換手段は、前記グラッフィクスライブラリから前
   記バンド単位で渡される前記データを前記ＰＤＬデータ
   に変換するプリンタドライバであることを特徴とする請
   求項１に記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記再構成手段と前記変換手段とは、プ
   リンタドライバと記憶手段とによって構成され、当該プ
   リンタドライバは、グラッフィックスライブラリから供
   給される前記プリントデータを前記記憶手段に記憶し、
   １ページ分の前記プリントデータが前記記憶手段に記憶
   されると、前記記憶手段を検索することによって、前記
   バンド単位で再構成したデータを前記記憶手段から読み
   出し、読み出された当該データを前記ＰＤＬデータに変
   換することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装
   置。
4. 【請求項４】 前記再構成手段は、複数のバンドに跨る
   前記オブジェクトを各バンド毎に分割して、バンド単位
   で再構成されたデータを生成することを特徴とする請求
   項１に記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記再構成手段は、前記プリントデータ
   がビットマップデータである場合には、複数のバンドに
   跨る前記オブジェクトを各バンド毎に分割する際に、各
   バンドの境界で前記ビットマップデータを分割すること
   を特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記再構成手段は、前記プリントデータ
   が文字コードを指示するテキストデータである場合に
   は、複数のバンドに跨る前記オブジェクトを各バンド毎
   に分割する際に、該当する各バンド毎に前記テキストデ
   ータを出力することを特徴とする請求項４に記載の画像
   処理装置。
7. 【請求項７】 前記再構成手段は、前記プリントデータ
   がイメージデータである場合には、複数のバンドに跨る
   前記オブジェクトを各バンド毎に分割する際に、分割後
   のオブジェクトがオーバーラップするように前記イメー
   ジデータを分割することを特徴とする請求項４に記載の
   画像処理装置。
8. 【請求項８】 前記再構成手段は、前記オブジェクトを
   描画プリミティブに分割し、各バンドに属する前記描画
   プリミティブの集合を前記各バンド毎のオブジェクトと
   して取り扱うことにより、複数のバンドに跨る前記オブ
   ジェクトを各バンド毎に分割することを特徴とする請求
   項４に記載の画像処理装置。
9. 【請求項９】 前記再構成手段は、前記プリントデータ
   が曲線を示すグラッフィクスデータである場合には、当
   該曲線を複数の直線で近似することにより、複数のバン
   ドに跨る曲線を各バンド毎に分割することを特徴とする
   請求項４に記載の画像処理装置。
10. 【請求項１０】 前記再構成手段は、前記画像処理装置
    の処理能力を検知する検知手段と、前記検知手段の検知
    結果に基づいて、前記プリントデータの再構成を行うか
    否かを判定する判定手段とを備え、前記判定手段によっ
    て再構成を行わないと判定された場合には、前記プリン
    トデータを前記変換手段に出力することを特徴とする請
    求項１に記載の画像処理装置。
11. 【請求項１１】 前記バンドは、ページを主走査方向と
    副走査方向とに分割したものであることを特徴とする請
    求項１に記載の画像処理装置。
12. 【請求項１２】 各オブジェクトに対応するページ記述
    言語形式で記述されたＰＤＬデータが、１ページを複数
    の領域に分割したバンド単位で供給される出力装置であ
    って、 前記ＰＤＬデータを受信する受信手段と、 前記受信手段によって受信された前記ＰＤＬデータをラ
    スタデータに変換するラスタ変換手段と、 前記ラスタ変換手段によって変換された前記ラスタデー
    タをバンド単位で記憶するバッファと、 前記バッファから読み出した前記ラスタデータに基づい
    て用紙に前記オブジェクトを印刷する印刷機構とを備え
    たことを特徴とする出力装置。
13. 【請求項１３】 前記ラスタ変換手段は、バンドからは
    み出した前記ラスタデータをクリップして前記バッファ
    に供給することを特徴とする請求項１２に記載の出力装
    置。
14. 【請求項１４】 画像処理装置と出力装置とを備えた画
    像処理システムであって、 前記画像処理装置は、 複数のバンドから構成される１ページ中に配置された各
    オブジェクトについて、それらの内容を示すプリントデ
    ータを、前記バンド毎に分割して、前記バンド単位で前
    記プリントデータを再構成する再構成手段と、 前記再構成手段によって再構成されたデータをページ記
    述言語形式のＰＤＬデータに変換する変換手段と、 前記ＰＤＬデータを送信する送信手段とを備え、 前記出力装置は、 前記ＰＤＬデータを受信する受信手段と、 前記受信手段によって受信された前記ＰＤＬデータをラ
    スタデータに変換するラスタ変換手段と、 前記ラスタ変換手段によって変換された前記ラスタデー
    タをバンド単位で記憶するバッファと、 前記バッファから読み出した前記ラスタデータに基づい
    て、用紙に前記オブジェクトを印刷する印刷機構とを備
    えたことを特徴とする画像処理システム。
15. 【請求項１５】 画像処理装置と出力装置とを備えた画
    像処理システムの画像処理方法において、 前記画像処理装置では、 複数のバンドから構成される１ページ中に配置された各
    オブジェクトについて、それらの内容を示すプリントデ
    ータを前記バンド毎に分割する第１のステップと、 前記バンド単位で前記プリントデータを再構成する第２
    のステップと、 再構成されたデータをページ記述言語形式のＰＤＬデー
    タに変換する第３のステップと、 前記ＰＤＬデータを送信する第４のステップとを実行
    し、 前記出力装置では、 前記ＰＤＬデータを受信する第５のステップと、 前記受信手段によって受信された前記ＰＤＬデータをラ
    スタデータに変換する第６のステップと、 前記ラスタ変換手段によって変換された前記ラスタデー
    タをバンド単位で記憶する第７のステップと、 記憶した前記ラスタデータに基づいて、用紙に前記オブ
    ジェクトを印刷する第８のステップとを実行することを
    特徴とする画像処理方法。