JPH1110965A

JPH1110965A - 画像出力システム及び画像出力方法

Info

Publication number: JPH1110965A
Application number: JP17784697A
Authority: JP
Inventors: Koichi Honma; 浩一本間
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-06-19
Filing date: 1997-06-19
Publication date: 1999-01-19

Abstract

(57)【要約】【課題】低コストでワークメモリフルの発生を防止
し、印刷速度を向上させることを可能とした画像出力シ
ステム及び画像出力方法を提供する。【解決手段】ホストコンピュータ１１６は、プリンタ
設定記憶部１０３に記憶されたレーザビームプリンタ１
１７のワークメモリ１０９のサイズを取得し、ワークメ
モリサイズに従って画像データの分割単位を設定し、ア
プリケーションプログラム１０１で作成された画像デー
タを設定された分割単位でレーザビームプリンタ１１７
が解釈可能なＰＤＬに変換するデータ変換処理部１０２
とを有し、レーザビームプリンタ１１７は、ワークメモ
リ１０９と、コマンドを解析編集するコマンド解析編集
処理部１０６と、解析編集された中間データをビットマ
ップに展開するビットマップ生成部１１１と、印刷を行
うエンジン１１４とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ホストコンピュー
タ等の情報処理装置とプリンタ等の画像出力装置とを接
続した画像出力システム及び画像出力方法に係り、更に
詳しくは、上記ホストコンピュータ等で作成した画像情
報をプリンタ環境の設定値に基づき変更する場合に好適
な画像出力システム及び画像出力方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像出力装置、例えば良く知られ
たレーザビームプリンタ等のプリンタとホストコンピュ
ータとを、標準インタフェースケーブルを用いて接続し
たシステムがある。該システムにおいては、ホストコン
ピュータ上のユーザアプリケーションプログラムに基づ
き作成された画像情報が、ホストコンピュータ上のプリ
ンタドライバによりプリンタが解釈可能なＰＤＬ（ペー
ジ記述言語）に変換され、該変換された画像データがプ
リンタに入力されると、プリンタにより該画像データが
解釈されると共に、プリンタエンジンに出力するために
ビットマップデータの２値信号に変換され、プリンタか
らハードコピーが得られる構成となっている。

【０００３】ところで、近年、ページプリンタであるレ
ーザビームプリンタにおいては、高画質化が要求されて
おり、データ処理解像度は６００ｄｐｉ以上が主流にな
りつつある。データ処理解像度が６００ｄｐｉでは、例
えばＡ４フルサイズで約４ＭＢのビットマップメモリが
必要であり、高画質化によるコストアップが生じてい
た。そこで、増加するメモリ容量を減らすために、ペー
ジプリンタであるレーザビームプリンタも、シリアルプ
リンタのような１ページ分のビットマップメモリを持た
ずに、即ち、バンドメモリにビットマップとして展開
し、プリンタエンジンに同期を合わせて出力するバンデ
ィング処理方式を採用するものが多く製品化されてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来のレーザビームプリンタ、特にバンディング処理
方式を採用したレーザビームプリンタにおいては、プリ
ンタエンジンに同期を合わせて出力するため、ビットマ
ップへの展開処理を高速に行う必要があった。そこで、
展開処理を高速化するためには、例えば単純にワークメ
モリを大きくして内部処理を高速化することが考えられ
るが、その場合、空きメモリの容量が不足して登録物等
のメモリが確保できない等の問題があった。

【０００５】また、メモリが増設されていてメモリ容量
が十分ある場合にワークメモリを増やしても、ワークメ
モリの使用率は画像データに依存するため、ワークメモ
リの使用率が低下し、印刷速度が向上しないという問題
があった。また、ワークメモリ容量が少ない場合、複雑
な画像データでは、ワークメモリ容量が不足しワークメ
モリフルが発生するという問題があった。従って、ワー
クメモリの容量によりプリンタドライバが出力する画像
データを変更し、ワークメモリを効率的に使用する必要
があった。

【０００６】本発明は、上述した点に鑑みなされたもの
であり、低コストでワークメモリフルの発生を防止し、
印刷速度を向上させることを可能とした画像出力システ
ム及び画像出力方法を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１の発明は、情報処理装置で画像情報を作成
して画像出力装置が解釈可能な形式に変換し、前記画像
出力装置で画像情報を解釈してビットマップデータに展
開し出力する画像出力システムにおいて、前記画像出力
装置の環境設定情報を取得する取得手段と、該環境設定
情報に基づき画像情報を変更する変更手段とを有するこ
とを特徴とする。

【０００８】上記目的を達成するため、請求項２の発明
は、前記環境設定情報は、前記画像出力装置が有するワ
ークメモリの大きさであることを特徴とする。

【０００９】上記目的を達成するため、請求項３の発明
は、前記変更手段は、前記環境設定情報に基づき画像情
報の分割単位を変更することを特徴とする。

【００１０】上記目的を達成するため、請求項４の発明
は、アプリケーションプログラムにより画像情報の分割
単位を変更可能であることを特徴とする。

【００１１】上記目的を達成するため、請求項５の発明
は、外部入力により画像情報の分割単位を変更可能であ
ることを特徴とする。

【００１２】上記目的を達成するため、請求項６の発明
は、受信バッファの大きさや解像度等に基づき画像情報
の分割単位を変更可能であることを特徴とする。

【００１３】上記目的を達成するため、請求項７の発明
は、前記変更手段は、前記環境設定情報に基づき前記画
像出力装置が解釈可能なページ記述言語データのコマン
ドの種類やパラメータを変更することを特徴とする。

【００１４】上記目的を達成するため、請求項８の発明
は、情報処理装置で画像情報を作成して画像出力装置が
解釈可能な形式に変換し、前記画像出力装置で画像情報
を解釈してビットマップデータに展開し出力する画像出
力方法において、前記画像出力装置の環境設定情報を取
得する取得ステップと、該環境設定情報に基づき画像情
報を変更する変更ステップとを有することを特徴とす
る。

【００１５】上記目的を達成するため、請求項９の発明
は、前記環境設定情報は、前記画像出力装置が有するワ
ークメモリの大きさであることを特徴とする。

【００１６】上記目的を達成するため、請求項１０の発
明は、前記変更ステップでは、前記環境設定情報に基づ
き画像情報の分割単位を変更することを特徴とする。

【００１７】上記目的を達成するため、請求項１１の発
明は、アプリケーションプログラムにより画像情報の分
割単位を変更可能であることを特徴とする。

【００１８】上記目的を達成するため、請求項１２の発
明は、外部入力により画像情報の分割単位を変更可能で
あることを特徴とする。

【００１９】上記目的を達成するため、請求項１３の発
明は、受信バッファの大きさや解像度等に基づき画像情
報の分割単位を変更可能であることを特徴とする。

【００２０】上記目的を達成するため、請求項１４の発
明は、前記変更ステップでは、前記環境設定情報に基づ
き前記画像出力装置が解釈可能なページ記述言語データ
のコマンドの種類やパラメータを変更することを特徴と
する。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。

【００２２】先ず、本実施の形態の動作を説明する前
に、本実施の形態を適用するに好適なプリンタ（レーザ
ビームプリンタ、インクジェットプリンタ等のプリン
タ）の構成について図２及び図３を参照して説明する。
尚、本実施の形態を適用するプリンタは、レーザビーム
プリンタ及びインクジェットプリンタに限定されるもの
ではなく、他のプリント方式のプリンタでもよいことは
言うまでもない。

【００２３】図３は本発明を適用可能な出力装置の構成
を示す断面図であり、例えばレーザビームプリンタ（Ｌ
ＢＰ）の場合を示している。レーザビームプリンタは、
ＬＢＰ本体１０００の各部に、プリンタ制御ユニット１
００１と、操作部１０１２と、レーザドライバ１００２
と、半導体レーザ１００３と、回転多面鏡１００５と、
静電ドラム１００６と、現像ユニット１００７と、用紙
カセット１００８と、給紙ローラ１００９と、搬送ロー
ラ１０１０と、搬送ローラ１０１１とを備える構成とな
っている。

【００２４】レーザビームプリンタの構成を詳述する
と、ＬＢＰ本体１０００は、外部に接続されているホス
トコンピュータから供給される印刷情報（文字コード
等）やフォーム情報或いはマクロ命令等を入力して記憶
すると共に、それらの情報に従って対応する文字パター
ンやフォームパターン等を作成し、記録媒体である記録
紙等に像を形成する。以下、ＬＢＰ本体１５００各部の
構成について詳述する。

【００２５】プリンタ制御ユニット１００１は、ＬＢＰ
本体１０００全体の制御を行うと共にホストコンピュー
タから供給される文字情報等を解析するものであり、主
に文字情報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換
してレーザドライバ１００２へ出力する。操作部１０１
２には、所定の操作を行うためのスイッチ及び表示器
（例えばＬＥＤ表示器）等が配設されている。レーザド
ライバ１００２は、半導体レーザ１００３を駆動するた
めの回路であり、入力されたビデオ信号に応じて半導体
レーザ１００３から発射されるレーザ光１００４をオン
・オフ切り換えする。

【００２６】半導体レーザ１００３は、レーザドライバ
１００２による駆動に基づきレーザ光１００４を回転多
面鏡１００５へ向けて発射する。回転多面鏡１００５
は、レーザ光１００４を左右方向に振ることにより静電
ドラム１００６上を走査露光させる。静電ドラム１００
６は、静電潜像を形成するものであり、走査露光に伴い
静電ドラム１００６上には文字パターンの静電潜像が形
成される。現像ユニット１００７は、静電ドラム１００
６の周囲に配設されており、静電ドラム１００６上に形
成された静電潜像を現像するものであり、静電潜像の現
像後は記録紙に転写される。

【００２７】用紙カセット１００８は、ＬＢＰ本体１０
００に装着されており、該用紙カセット１００８には記
録紙として例えばカットシート記録紙が収納される。給
紙ローラ１００９は、用紙カセット１００８内のカット
シート記録紙を最上面から１枚ずつＬＢＰ本体装置内へ
取り込む。搬送ローラ１０１０、１０１１は、給紙ロー
ラ１００９により給紙されたカットシート記録紙を静電
ドラム１００６へ供給する。また、ＬＢＰ本体１０００
には、カードスロット（図示略）が少なくとも１個以上
装備されており、内蔵フォントに加えてオプションフォ
ントカード、言語系の異なる制御カード（エミュレーシ
ョンカード）を接続できるように構成されている。

【００２８】図２は本実施の形態に係るプリンタ制御シ
ステムの構成を示すブロック図である。本実施の形態で
は、上記図３に示したレーザビームプリンタを例に上げ
て説明する。プリンタ制御システムは、ホストコンピュ
ータ３０００と、該ホストコンピュータ３０００に双方
向インタフェース２１を介して接続されたレーザビーム
プリンタとから構成されている。尚、本発明の機能が実
行されるものであれば、単体の機器であっても、複数の
機器からなるシステムであっても、ＬＡＮ等のネットワ
ークを介して処理が行われるシステムであっても、本発
明を適用できることは言うまでもない。

【００２９】プリンタ制御システムのホストコンピュー
タ３０００は、ＣＰＵ１と、ＲＡＭ２と、ＲＯＭ３と、
システムバス４と、キーボードコントローラ（ＫＢＣ）
５と、ＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）６と、メモリコ
ントローラ（ＭＣ）７と、プリンタコントローラ（ＰＲ
ＴＣ）８と、キーボード（ＫＢ）９と、ＣＲＴディスプ
レイ１０と、外部メモリ１１とを備えている。ＣＰＵ
１、ＲＡＭ２、ＲＯＭ３、システムバス４、キーボード
コントローラ（ＫＢＣ）５、ＣＲＴコントローラ（ＣＲ
ＴＣ）６、メモリコントローラ（ＭＣ）７、プリンタコ
ントローラ（ＰＲＴＣ）８は、制御部２０００上に配設
されている。

【００３０】ホストコンピュータ各部の機能を詳述する
と、ＣＰＵ１は、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ３ｂ
（後述）に記憶された文書処理プログラム等に基づい
て、図形、イメージ、文字、表（表計算等を含む）等が
混在した文書処理を実行する。また、ＣＰＵ１は、例え
ばＲＡＭ２上に設定された表示情報ＲＡＭへのアウトラ
インフォントの展開（ラスタライズ）処理を実行し、Ｃ
ＲＴディスプレイ１０上でのＷＹＳＩＷＹＧ（Ｗhat Ｙ
ou Ｓee Ｉs Ｗhat Ｙou Ｇet：ＣＲＴディスプレイ１
０上に表示されているそのままの大きさや形で印刷でき
る機能）を可能としている。また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ
ディスプレイ１０上のマウスカーソル（図示略）等で指
示されたコマンドに基づいて登録された種々のウインド
ウを開き、種々のデータ処理を実行する。

【００３１】ＲＡＭ２は、随時書き込み読み出しメモリ
であり、ＣＰＵ１の主メモリ、ワークエリア等として機
能する。ＲＯＭ３は、読み出し専用メモリであり、フォ
ント用ＲＯＭ３ａと、プログラム用ＲＯＭ３ｂと、デー
タ用ＲＯＭ３ｃとを備えている。フォント用ＲＯＭ３ａ
は、ＣＰＵ１が上記文書処理の際に使用するフォントデ
ータ等を記憶する。プログラム用ＲＯＭ１３ｂは、ＣＰ
Ｕ１が実行する上記文書処理プログラム等や、ＣＰＵ１
の制御プログラム等を記憶する。データ用ＲＯＭ３ｃ
は、ＣＰＵ１が上記文書処理等を行う際に使用する各種
データ（例えば定型パターン、テストプリント用フォー
ム等）を記憶する。

【００３２】キーボードコントローラ（ＫＢＣ）５は、
キーボード（ＫＢ）９と接続されており、キーボード
（ＫＢ）９からのキー入力やポインティングデバイス
（図示略）からの入力を制御する。ＣＲＴコントローラ
（ＣＲＴＣ）６は、ＣＲＴディスプレイ１０と接続され
ており、ＣＲＴディスプレイ１０の表示を制御する。メ
モリコントローラ（ＭＣ）７は、外部メモリ１１と接続
されており、外部メモリ１１とのアクセスを制御する。
プリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）８は、所定の双方向
インタフェース２１を介してレーザビームプリンタのＬ
ＢＰ本体１５００との通信制御処理を実行する。

【００３３】キーボード（ＫＢ）９は、各種キーを備え
ている。ＣＲＴディスプレイ１０は、ディスクコントロ
ーラ（ＤＫＣ）６の制御に基づき、図形、イメージ、文
字、表等を表示する。外部メモリ１１は、例えばハード
ディスク（ＨＤ）、フロッピーディスク（ＦＤ）等から
構成されており、ブートプログラム、種々のアプリケー
ション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイ
ル等を記憶する。

【００３４】プリンタ制御システムのレーザビームプリ
ンタのＬＢＰ本体１０００は、ＣＰＵ１２と、ＲＯＭ１
３と、外部メモリ１４と、システムバス１５と、印刷部
インタフェース（Ｉ／Ｆ）１６と、印刷部（プリンタエ
ンジン）１７と、入力部１８と、メモリコントローラ
（ＭＣ）２０と、操作部１０１２とを備えている。ＣＰ
Ｕ１２、ＲＯＭ１３、システムバス１５、印刷部インタ
フェース（Ｉ／Ｆ）１６、入力部１８、ＲＡＭ１９、メ
モリコントローラ（ＭＣ）２０は、プリンタ制御ユニッ
ト１００１上に配設されている。

【００３５】レーザビームプリンタ各部の構成を詳述す
ると、ＣＰＵ１２は、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭ
１３ｂ（後述）に記憶された制御プログラム等或いは外
部メモリ１４に記憶された制御プログラム等に基づい
て、システムバス１５に接続される各種デバイスとのア
クセスを総括的に制御し、印刷部インタフェース（Ｉ／
Ｆ）１６を介して接続される印刷部（プリンタエンジ
ン）１７に出力情報としての画像信号を出力する。ま
た、ＣＰＵ１２は、入力部１８を介してホストコンピュ
ータ３０００との通信処理が可能となっており、レーザ
ビームプリンタ内の情報等をホストコンピュータ３００
０に通知可能に構成されている。

【００３６】ＲＯＭ１３は、読み出し専用メモリであ
り、フォント用ＲＯＭ１３ａと、プログラム用ＲＯＭ１
３ｂと、データ用ＲＯＭ１３ｃとを備えている。フォン
ト用ＲＯＭ１３ａは、ＣＰＵ１２が上記出力情報を生成
する際に使用するフォントデータ等を記憶する。プログ
ラム用ＲＯＭ１３ｂは、ＣＰＵ１２の制御プログラム等
を記憶する。データ用ＲＯＭ１３ｃは、レーザビームプ
リンタがハードディスク（ＨＤ）等の外部メモリ１４を
装備してしない場合には、ホストコンピュータ３０００
上で利用される情報等を記憶する。ＲＡＭ１９は、ＣＰ
Ｕ１２の主メモリ、ワークエリア等として機能する随時
書き込み読み出しメモリであり、増設ポート（図示略）
に接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張
することができるように構成されている。尚、ＲＡＭ１
９は、出力情報展開領域、環境データ格納領域、ＮＶＲ
ＡＭ等に用いられる。

【００３７】入力部１８は、双方向インタフェース２１
を介してホストコンピュータ３０００との間でデータの
送受信を行う。印刷部インタフェース（Ｉ／Ｆ）１６
は、印刷部（プリンタエンジン）１７と接続されてお
り、ＣＰＵ１２から出力された出力情報としての画像信
号を印刷部（プリンタエンジン）１７へ送出する。操作
部１０１２には、所定操作を行うためのスイッチ及び表
示器（例えばＬＥＤ表示器）等が配設されている。メモ
リコントローラ（ＭＣ）２０は、外部メモリ１４と接続
されており、外部メモリ１４をアクセス制御する。

【００３８】外部メモリ１４は、メモリコントローラ
（ＭＣ）２０にオプションとして接続されるものであ
り、例えばハードディスク（ＨＤ）、ＩＣカード等から
構成されており、フォントデータ、エミュレーションプ
ログラム、フォームデータ等を記憶する。尚、外部メモ
リ１４は、１個に限らず少なくとも１個以上備えること
が可能となっている。即ち、内蔵フォントに加えてオプ
ションフォントカード、言語系の異なるプリンタ制御言
語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数接
続できるように構成されている。更に、ＮＶＲＡＭ（図
示略）を有し、操作部１０１２からのプリンタモード設
定情報を記憶するようにしてもよい。

【００３９】図１は本実施の形態に係るプリンタ制御シ
ステムの主要部の構成を機能ブロック別に示したブロッ
ク図である。図１では上述したホストコンピュータを符
号１１６で示し、上述したレーザビームプリンタを符号
１１７で示してある。ホストコンピュータ１１６は、ア
プリケーションプログラム１０１と、データ変換処理部
１０２と、プリンタ設定記憶部１０３と、スプールメモ
リ１０４と、送受信処理部１０５とを備えている。ま
た、レーザビームプリンタ１１７は、送受信処理部１０
６と、コマンド解析編集処理部１０７と、中間データ生
成部１０８と、ワークメモリ１０９と、ページバッファ
１１０と、ビットマップ生成部１１１と、バンドメモリ
１１２と、エンジン出力制御部１１３と、エンジン１１
４と、プリンタ設定処理部１１５とを備えている。

【００４０】ホストコンピュータ１１６各部の機能を説
明すると、アプリケーションプログラム１０１は、画像
データを作成する。データ変換処理部１０２は、プリン
タ設定記憶部１０３に記憶されているレーザビームプリ
ンタ１１７のワークメモリ１０９のサイズを取得し、取
得したワークメモリサイズに従って、上記アプリケーシ
ョンプログラム１０１で作成された画像データの分割単
位を設定する。また、データ変換処理部１０２は、画像
データを設定された分割単位にてレーザビームプリンタ
１１７が解釈可能なページ記述言語に変換する。

【００４１】プリンタ設定記憶部１０３には、レーザビ
ームプリンタ１１７のワークメモリ１０９のサイズが記
憶されている。スプールメモリ１０４には、データ変換
処理部１０２で変換されたレーザビームプリンタ１１７
が解釈可能なページ記述言語が格納される。送受信処理
部１０５は、ホストコンピュータ１１６とレーザビーム
プリンタ１１７との間におけるデータの送信／受信を行
う。

【００４２】レーザビームプリンタ１１７各部の機能を
説明すると、送受信処理部１０６は、レーザビームプリ
ンタ１１７とホストコンピュータ１１６との間における
データの送信／受信を行う。コマンド解析編集処理部１
０７は、ホストコンピュータ１１６から送信されてきた
コマンドの解析及び編集を行う。中間データ生成部１０
８は、コマンド解析編集処理部１０７でコマンド解析編
集されたデータに基づき中間データを生成する。ワーク
メモリ１０９は、一時記憶領域として使用される。ペー
ジバッファ１１０には、中間データ生成部１０８で生成
された中間データが格納される。ビットマップ生成部１
１１は、ページバッファ１０８に格納された中間データ
をビットマップデータに展開する。

【００４３】バンドメモリ１１２には、ビットマップ生
成部１１１で展開されたビットマップデータが格納され
る。エンジン出力制御部１１３は、バンドメモリ１１２
に格納されたビットマップデータに基づき、ページバッ
ファ１１０に格納されている１ページ分の中間データを
全て処理するまでエンジン１１４と同期を取りながら、
エンジン１１４の印刷制御を行う。エンジン１１４は、
エンジン出力制御部１１３の制御に基づき印刷動作を行
う。プリンタ設定処理部１１５では、操作パネル（図示
略）によりワークメモリ１０９の大きさを変更すること
が可能となっている。

【００４４】次に、上記のごとく構成してなる本実施の
形態に係るレーザビームプリンタ及びホストコンピュー
タからなるプリンタ制御システムにおいて、レーザビー
ムプリンタのワークメモリ１０９の大きさに基づきプリ
ンタドライバの分割単位を変更する手順について図４乃
至図６のフローチャートを参照して説明する。

【００４５】ホストコンピュータ１１６上のアプリケー
ションプログラム１０１で作成された画像データの印刷
指示があると、画像データがアプリケーションプログラ
ム１０１からデータ変換処理部１０２に入力される（ス
テップＳ１）。データ変換処理部１０２は、プリンタ設
定記憶部１０３に記憶されているレーザビームプリンタ
１１７のワークメモリ１０９のサイズを取得し（ステッ
プＳ２）、取得したワークメモリサイズに従って画像デ
ータの分割単位を設定する（ステップＳ３）。更に、デ
ータ変換処理部１０２は、アプリケーションプログラム
１０１から入力された画像データを設定された分割単位
にて、レーザビームプリンタ１１７が解釈可能なページ
記述言語（以下、ＰＤＬ）に変換し（ステップＳ４）、
該ＰＤＬデータをスプールメモリ１０４に格納する（ス
テップＳ５）。１ページ分の画像データを処理するまで
上記ステップＳ４〜ステップＳ５の処理を繰り返す（ス
テップＳ６）。

【００４６】１ページ分のＰＤＬデータがスプールメモ
リ１０４に格納されたならば、ホストコンピュータ１１
６上の送受信処理部１０５を介してレーザビームプリン
タ１１７の送受信処理部１０６に送信される（ステップ
Ｓ７）。レーザビームプリンタ１１７の送受信処理部１
０６は、ホストコンピュータ１１６から受信したＰＤＬ
データを一旦蓄えた後、コマンド解析編集処理部１０７
に送信する。コマンド解析編集処理部１０７は、コマン
ドの解析及び編集を行い（ステップＳ８）、中間データ
生成部１０８に送る。中間データ生成部１０８は、コマ
ンド解析編集されたデータに基づき中間データを生成し
（ステップＳ９）、ページバッファ１１０に格納する
（ステップＳ１０）。１ページ分の中間データを処理す
るまで、上記ステップＳ８〜ステップＳ１０の処理を繰
り返す（ステップＳ１１）。

【００４７】１ページ分の中間データがページバッファ
１１０に格納されたならば、中間データはビットマップ
生成部１１１に送られる。ビットマップ生成部１１１
は、中間データをビットマップデータに展開する（ステ
ップＳ１２）。展開されたビットマップデータは、バン
ドメモリ１１２に格納される（ステップＳ１３）。更
に、バンドメモリ１１２に格納されたビットマップデー
タは、エンジン出力制御部１１３に送られる。エンジン
制御部１１３は、ページバッファ１１０に格納されてい
る１ページ分の中間データを全て処理するまで、エンジ
ン１１４と同期を取りながら、エンジン１１４の印刷制
御を行う。これにより、エンジン１１４にて印刷が行わ
れる（ステップＳ１４及びステップＳ１５）。

【００４８】尚、ビットマップ生成部１１１においてビ
ットマップデータが展開される処理は、エンジン１１４
にてビットマップデータが入力される処理と同等もしく
はそれより速くなくてはならない。また、プリンタ設定
処理部１１５では、操作パネル（図示略）によりワーク
メモリ１０９の大きさを変更することが可能である。
尚、搭載されているメモリの容量によってワークメモリ
１０９の大きさは異なる。

【００４９】次に、本実施の形態に係るレーザビームプ
リンタ及びホストコンピュータからなるプリンタ制御シ
ステムにおいて、画像データの分割処理の一例を図７及
び図１を参照して説明する。

【００５０】図７は画像データの内の矩形図形を分割し
たときの様子を示したものである。ホストコンピュータ
１１６のアプリケーションプログラム１０１で作成され
た画像データの内の上記矩形図形は、矩形Ａ７１のよう
に１つの矩形としてデータ変換処理部１０２に入力され
る。例えばレーザビームプリンタ１１７のワークメモリ
１０９の大きさをＮｂｙｔｅ（Ｎ：１以上の整数）に設
定した場合は、矩形Ｂ７２、矩形Ｃ７２、矩形Ｄ７２、
矩形Ｅ７２、矩形Ｆ７２、矩形Ｇ７２のように６分割し
たＰＤＬデータに変換する。これは、ワークメモリ１０
９の大きさＮｂｙｔｅで一度に処理できる矩形の大きさ
が矩形Ａ７１の１／６まであるためである。

【００５１】レーザビームプリンタ１１７の中間データ
生成部１０８においては、ワークメモリ１０９を使用し
て始めに矩形Ｂ７２を処理して中間データとしてページ
バッファ１１０に格納し、ワークメモリ１０９をクリア
する。次に、矩形Ｃ７２を処理して中間データとしてペ
ージバッファ１１０に格納し、ワークメモリ１０９をク
リアする。以下順番に、上記と同様に矩形Ｄ７２、矩形
Ｅ７２、矩形Ｆ７２、矩形Ｇ７２を処理する。

【００５２】レーザビームプリンタ１１７のワークメモ
リ１０９の大きさを２×Ｎｂｙｔｅに設定した場合は、
矩形Ｈ７３、矩形Ｉ７３、矩形Ｊ７３のように３分割し
たＰＤＬデータに変換する。これは、ワークメモリ１０
９の大きさ２×Ｎｂｙｔｅで一度に処理できる矩形の大
きさが矩形Ａ７１の１／３までであるためである。これ
以降の処理は、上記６分割した場合と同様である。

【００５３】一般的に、画像データは分割数が少ない方
が処理速度が速いが、上記のように一度に処理できるワ
ークメモリ１０９には大きさの制限があるため、ワーク
メモリ１０９の大きさが小さいときは、分割数を多くす
る必要がある。

【００５４】上述したように、本実施の形態によれば、
ホストコンピュータ１１６は、プリンタ設定記憶部１０
３に記憶されているレーザビームプリンタ１１７のワー
クメモリ１０９のサイズを取得し、ワークメモリサイズ
に従って画像データの分割単位を設定し、アプリケーシ
ョンプログラム１０１から入力された画像データを設定
された分割単位でレーザビームプリンタ１１７が解釈可
能なＰＤＬに変換するデータ変換処理部１０２とを有
し、レーザビームプリンタ１１７は、ワークメモリ１０
９と、ホストコンピュータ３０００からのコマンドを解
析編集するコマンド解析編集処理部１０６と、コマンド
解析編集された中間データをビットマップデータに展開
するビットマップ生成部１１１と、エンジン出力制御部
１１３の制御に基づき印刷を行うエンジン１１４とを有
するため、レーザビームプリンタ１１７のワークメモリ
１０９の大きさに基づき画像データの分割単位を変更す
ることによって、低コストでワークメモリフルの発生を
防止し、印刷速度を向上させる効果がある。

【００５５】尚、上記実施の形態では、ホストコンピュ
ータ１１６のデータ変換処理部１０２において画像デー
タの分割を行ったが、これに限定されるものではなく、
例えばホストコンピュータ１１６のアプリケーションプ
ログラム１０１において画像データの分割を行うように
構成することも可能である。

【００５６】また、ホストコンピュータ１１６におい
て、レーザビームプリンタ１１７のワークメモリ１０９
の大きさを取得できない場合は、ホストコンピュータ１
１６上で画像データの分割単位をユーザが設定できるよ
うに構成することも可能である。

【００５７】更に、上記実施の形態では、レーザビーム
プリンタ１１７のワークメモリ１０９の大きさを見て画
像データの分割単位を変更したが、これに限定されるも
のではなく、例えば受信バッファの大きさやデータ処理
解像度等に基づき、画像データの分割単位を変更するよ
うに構成することも勿論可能である。

【００５８】更に、上記実施の形態では、レーザビーム
プリンタ１１７の各種設定値に基づき画像データの分割
単位を変更したが、これに限定されるものではなく、レ
ーザビームプリンタ１１７の各種設定値に基づき、変換
するＰＤＬデータのコマンドの種類やパラメータを変更
するように構成することも勿論可能である。

【００５９】上述した他の実施の形態においても、レー
ザビームプリンタ１１７の各種設定値に基づき画像デー
タの分割単位やコマンド等を変更することによって、低
コストでワークメモリフル等のプリンタエラーの発生を
防止し、印刷速度を向上させる効果がある。

【００６０】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用
してもよい。前述した実施形態の機能を実現するソフト
ウエアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、シス
テム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコ
ンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納
されたプログラムコードを読み出し実行することによっ
ても、達成されることは言うまでもない。

【００６１】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体
は本発明を構成することになる。

【００６２】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ
−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００６３】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実
際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前
述した実施形態の機能が実現される場合も含まれること
は言うまでもない。

【００６４】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基
づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
ＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その
処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合
も含まれることは言うまでもない。

【００６５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の発明に
よれば、情報処理装置で画像情報を作成して画像出力装
置が解釈可能な形式に変換し、前記画像出力装置で画像
情報を解釈してビットマップデータに展開し出力する画
像出力システムにおいて、前記画像出力装置の環境設定
情報を取得する取得手段と、該環境設定情報に基づき画
像情報を変更する変更手段とを有するため、画像出力装
置の環境設定情報に基づき画像情報を変更することによ
って、低コストで画像出力装置の記憶容量不足の発生を
防止し、印刷速度を向上させる効果がある。

【００６６】請求項２の発明によれば、前記環境設定情
報は、前記画像出力装置が有するワークメモリの大きさ
であるため、画像出力装置のワークメモリの大きさに基
づき画像情報を変更することによって、低コストでワー
クメモリフルの発生を防止し、印刷速度を向上させる効
果がある。

【００６７】請求項３の発明によれば、前記変更手段
は、前記環境設定情報に基づき画像情報の分割単位を変
更するため、画像出力装置のワークメモリの大きさに基
づき画像情報の分割単位を変更することによって、低コ
ストでワークメモリフルの発生を防止し、印刷速度を向
上させる効果がある。

【００６８】請求項４の発明によれば、アプリケーショ
ンプログラムにより画像情報の分割単位を変更可能であ
るため、上記と同様に、低コストでワークメモリフル等
の画像出力装置エラーの発生を防止し、印刷速度を向上
させる効果がある。

【００６９】請求項５の発明によれば、外部入力により
画像情報の分割単位を変更可能であるため、情報処理装
置で画像出力装置のワークメモリの大きさを取得できな
い場合に好適であり、上記と同様に、低コストでワーク
メモリフル等の画像出力装置エラーの発生を防止し、印
刷速度を向上させる効果がある。

【００７０】請求項６の発明によれば、受信バッファの
大きさや解像度等に基づき画像情報の分割単位を変更可
能であるため、上記と同様に、低コストでワークメモリ
フル等の画像出力装置エラーの発生を防止し、印刷速度
を向上させる効果がある。

【００７１】請求項７の発明によれば、前記変更手段
は、前記環境設定情報に基づき前記画像出力装置が解釈
可能なページ記述言語データのコマンドの種類やパラメ
ータを変更するため、上記と同様に、低コストでワーク
メモリフル等の画像出力装置エラーの発生を防止し、印
刷速度を向上させる効果がある。

【００７２】請求項８の発明によれば、情報処理装置で
画像情報を作成して画像出力装置が解釈可能な形式に変
換し、前記画像出力装置で画像情報を解釈してビットマ
ップデータに展開し出力する画像出力方法において、前
記画像出力装置の環境設定情報を取得する取得ステップ
と、該環境設定情報に基づき画像情報を変更する変更ス
テップとを有するため、画像出力装置の環境設定情報に
基づき画像情報を変更することによって、低コストで画
像出力装置の記憶容量不足の発生を防止し、印刷速度を
向上させる効果がある。

【００７３】請求項９の発明によれば、前記環境設定情
報は、前記画像出力装置が有するワークメモリの大きさ
であるため、画像出力装置のワークメモリの大きさに基
づき画像情報を変更することによって、低コストでワー
クメモリフルの発生を防止し、印刷速度を向上させる効
果がある。

【００７４】請求項１０の発明によれば、前記変更ステ
ップでは、前記環境設定情報に基づき画像情報の分割単
位を変更するため、画像出力装置のワークメモリの大き
さに基づき画像情報の分割単位を変更することによっ
て、低コストでワークメモリフルの発生を防止し、印刷
速度を向上させる効果がある。

【００７５】請求項１１の発明によれば、アプリケーシ
ョンプログラムにより画像情報の分割単位を変更可能で
あるため、上記と同様に、低コストでワークメモリフル
等の画像出力装置エラーの発生を防止し、印刷速度を向
上させる効果がある。

【００７６】請求項１２の発明によれば、外部入力によ
り画像情報の分割単位を変更可能であるため、情報処理
装置で画像出力装置のワークメモリの大きさを取得でき
ない場合に好適であり、上記と同様に、低コストでワー
クメモリフル等の画像出力装置エラーの発生を防止し、
印刷速度を向上させる効果がある。

【００７７】請求項１３の発明によれば、受信バッファ
の大きさや解像度等に基づき画像情報の分割単位を変更
可能であるため、上記と同様に、低コストでワークメモ
リフル等の画像出力装置エラーの発生を防止し、印刷速
度を向上させる効果がある。

【００７８】請求項１４の発明によれば、前記変更ステ
ップでは、前記環境設定情報に基づき前記画像出力装置
が解釈可能なページ記述言語データのコマンドの種類や
パラメータを変更するため、上記と同様に、低コストで
ワークメモリフル等の画像出力装置エラーの発生を防止
し、印刷速度を向上させる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタ制御システ
ムの主要部の構成を機能ブロック別に示したブロック図
である。

【図２】本発明の実施の形態に係るプリンタ制御システ
ムの構成を示すブロック図である。

【図３】本発明の実施の形態に係るレーザビームプリン
タの内部構成を示す断面図である。

【図４】本発明の実施の形態に係るプリンタ制御システ
ムの処理手順を示すフローチャートである。

【図５】本発明の実施の形態に係るプリンタ制御システ
ムの処理手順を示すフローチャートである。

【図６】本発明の実施の形態に係るプリンタ制御システ
ムの処理手順を示すフローチャートである。

【図７】本発明の実施の形態に係るプリンタ制御システ
ムにおける画像データの分割処理の一例を示す説明図で
ある。

【符号の説明】

１０１アプリケーションプログラム１０２データ変換処理部１０３プリンタ設定記憶部１０４スプールメモリ１０５送受信処理部１０６送受信処理部１０７コマンド解析編集処理部１０８中間データ生成部１０９ワークメモリ１１０ページバッファ１１１ビットマップ生成部１１２バンドメモリ１１３エンジン出力制御部１１４エンジン１１５プリンタ設定処理部１１６ホストコンピュータ１１７レーザビームプリンタ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】情報処理装置で画像情報を作成して画像
出力装置が解釈可能な形式に変換し、前記画像出力装置
で画像情報を解釈してビットマップデータに展開し出力
する画像出力システムにおいて、前記画像出力装置の環境設定情報を取得する取得手段
と、該環境設定情報に基づき画像情報を変更する変更手
段とを有することを特徴とする画像出力システム。
【請求項２】前記環境設定情報は、前記画像出力装置
が有するワークメモリの大きさであることを特徴とする
請求項１記載の画像出力システム。
【請求項３】前記変更手段は、前記環境設定情報に基
づき画像情報の分割単位を変更することを特徴とする請
求項１記載の画像出力システム。
【請求項４】アプリケーションプログラムにより画像
情報の分割単位を変更可能であることを特徴とする請求
項３記載の画像出力システム。
【請求項５】外部入力により画像情報の分割単位を変
更可能であることを特徴とする請求項３記載の画像出力
システム。
【請求項６】受信バッファの大きさや解像度等に基づ
き画像情報の分割単位を変更可能であることを特徴とす
る請求項３記載の画像出力システム。
【請求項７】前記変更手段は、前記環境設定情報に基
づき前記画像出力装置が解釈可能なページ記述言語デー
タのコマンドの種類やパラメータを変更することを特徴
とする請求項１記載の画像出力システム。
【請求項８】情報処理装置で画像情報を作成して画像
出力装置が解釈可能な形式に変換し、前記画像出力装置
で画像情報を解釈してビットマップデータに展開し出力
する画像出力方法において、前記画像出力装置の環境設定情報を取得する取得ステッ
プと、該環境設定情報に基づき画像情報を変更する変更
ステップとを有することを特徴とする画像出力方法。
【請求項９】前記環境設定情報は、前記画像出力装置
が有するワークメモリの大きさであることを特徴とする
請求項８記載の画像出力方法。
【請求項１０】前記変更ステップでは、前記環境設定
情報に基づき画像情報の分割単位を変更することを特徴
とする請求項８記載の画像出力方法。
【請求項１１】アプリケーションプログラムにより画
像情報の分割単位を変更可能であることを特徴とする請
求項１０記載の画像出力方法。
【請求項１２】外部入力により画像情報の分割単位を
変更可能であることを特徴とする請求項１０記載の画像
出力方法。
【請求項１３】受信バッファの大きさや解像度等に基
づき画像情報の分割単位を変更可能であることを特徴と
する請求項１０記載の画像出力方法。
【請求項１４】前記変更ステップでは、前記環境設定
情報に基づき前記画像出力装置が解釈可能なページ記述
言語データのコマンドの種類やパラメータを変更するこ
とを特徴とする請求項８記載の画像出力方法。