JPH10175332A

JPH10175332A - 印刷制御装置および印刷制御方法およびコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体

Info

Publication number: JPH10175332A
Application number: JP8340837A
Authority: JP
Inventors: Kunio Okada; 邦男岡田; Miyuki Miyazaki; 幸宮▲崎▼
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-12-20
Filing date: 1996-12-20
Publication date: 1998-06-30

Abstract

(57)【要約】【課題】入力される各ページの印刷データに対する印
刷形態が変更されても、対応する最適な第２の印刷デー
タを短時間、かつメモリ資源を圧迫することなく生成し
て、フォーム等の定型形印刷データの印刷処理時間を短
縮しつつ、所望の重畳印刷を効率よく行うことである。【解決手段】ＣＰＵ１２がホストコンピュータ４００
から順次送出される各ページの印刷データと登録された
第１の印刷データに基づいて変換されてＲＡＭ１９に登
録された前記第２の印刷データとを前記メモリに重畳展
開して印刷イメージを生成し、該生成された前記印刷イ
メージに基づいて印刷部１７の重畳印刷を制御する構成
を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の通信媒体を
介してデータ発生源と通信して取得される印刷情報を処
理して印刷装置に印刷可能な印刷データを転送する印刷
制御装置および印刷制御方法およびコンピュータが読み
出し可能なプログラムを格納した記憶媒体に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の印刷装置では、図１５に
示すようにフォームデータと呼ばれる定型ページと毎ペ
ージ、データの変わるページデータを重ね合わせて印刷
して、帳票類を作成していた（本機能を「フォームオー
バレイ」と呼ぶ）。この場合、予め複数のフォームデー
タをプリンタ内に登録しておき、ページデータの重ね合
わせ指示により、指示された複数ページの間、指示され
たフォームデータをページデータと重ね合わせ印刷す
る。その場合、フォームデータは、毎ページ、ビットマ
ップイメージに展開して、同じくビットマップ展開した
ページデータとＯＲ書きして、メモリ上にビットマップ
イメージを作成し、それを画像信号に変換して、印刷を
実現していた。

【０００３】ところが、毎ページ、フォームデータをビ
ットマップ展開するため、印刷処理時間がかかり、スル
ープット低下を招いていた。そこで、ある種のプリンタ
では、登録するフォームデータをビットマップイメージ
に変換しやすい中間コード形式に変換して保存してお
き、印刷処理時間の向上を図っている。

【０００４】また、ある種のプリンタでは、予めフォー
ムデータをビットマップイメージに変換しておき、これ
を保存しておき、印刷処理時間の向上を図っている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、２ページ印
刷機能（図１０）や拡大／縮小印刷等印刷の形態が変わ
る場合、フォームを回転や縮小等変形して使う必要があ
り、保存した中間コード形式のフォームをそのまま使用
できなかった。

【０００６】また、予めフォームデータをビットマップ
イメージに変換しておき、これを保存する場合、特に、
解像度の高いレーザプリンタ等では、膨大なメモリ容量
を必要とし、コストの増大を招いていた。

【０００７】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、本発明に係る第１の発明〜第１６の発
明の目的は、データ発生源からの印刷データおよび該印
刷データから印刷部が出力するのに最適なデータ形式に
変換された印刷データとをメモリ資源に記憶することに
より、入力される各ページの印刷データに対する印刷形
態が変更されても、対応する最適な第２の印刷データを
短時間、かつメモリ資源を圧迫することなく生成して、
フォーム等の定型形印刷データの印刷処理時間を短縮し
つつ、所望の重畳印刷を効率よく行うことができる印刷
制御装置および印刷制御方法およびコンピュータが読み
出し可能なプログラムを格納した記憶媒体を提供するこ
とである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定の通信媒体を介してデータ発生源と通信可能な
印刷制御装置であって、データ発生源により生成される
第１のデータ形式に基づく第１の印刷データをメモリに
登録する第１の登録手段と、前記第１の印刷データを印
刷部より出力するのに最適な第２のデータ形式に基づく
第２の印刷データに変換して前記メモリに登録する第２
の登録手段と、前記データ発生源から順次送出される各
ページの印刷データと前記メモリに登録された前記第２
の印刷データとを前記メモリに重畳展開して印刷イメー
ジを生成するデータ処理手段と、前記印刷イメージに基
づいて前記印刷部の重畳印刷を制御する制御手段とを有
するものである。

【０００９】本発明に係る第２の発明は、前記制御手段
は、前記メモリの使用状況に基づいて前記メモリに登録
された前記第２の印刷データの削除および前記第２の登
録手段による前記第２の印刷データの再登録を制御する
ものである。

【００１０】本発明に係る第３の発明は、前記制御手段
は、前記メモリの使用状況に基づいて前記メモリに登録
された前記第２の印刷データを使用履歴に基づく優先順
位に基づいて削除するものである。

【００１１】本発明に係る第４の発明は、前記第２の登
録手段は、前記データ発生源から順次送出される各ペー
ジの印刷データの印刷形態に基づいて前記メモリに登録
した前記第２の印刷データに所定の画像処理を施して再
登録するものである。

【００１２】本発明に係る第５の発明は、前記第２のデ
ータ形式に基づく第２の印刷データは、ビットマップイ
メージデータとするものである。

【００１３】本発明に係る第６の発明は、前記第２のデ
ータ形式に基づく第２の印刷データは、ビットマップイ
メージデータを圧縮したデータとするものである。

【００１４】本発明に係る第７の発明は、前記第２のデ
ータ形式に基づく第２の印刷データは、所定の描画要素
の集合体からなる中間コード群データとするものであ
る。

【００１５】本発明に係る第８の発明は、所定の通信媒
体を介してデータ発生源と通信可能な印刷制御装置であ
って、データ発生源により生成される第１のデータ形式
に基づく第１の印刷データをメモリに登録する第１の登
録手段と、前記第１の印刷データを印刷部より出力する
のに最適な第２のデータ形式に基づく第２の印刷データ
に変換して前記メモリに登録する第２の登録手段と、前
記データ発生源から順次送出される各ページの印刷デー
タと前記メモリに登録された前記第２の印刷データとを
前記メモリを所定数帯状に分割したバンド領域に重畳展
開して印刷イメージを生成するデータ処理手段と、前記
印刷イメージに基づいて前記印刷部の重畳印刷を制御す
る制御手段とを有するものである。

【００１６】本発明に係る第９の発明は、前記第２の登
録手段は、前記メモリのページ展開領域を所定数帯状に
分割したバンド単位毎に前記第２の印刷データを前記メ
モリに登録するものである。

【００１７】本発明に係る第１０の発明は、前記第２の
登録手段は、前記メモリのページ展開領域を所定数帯状
に分割したバンド単位毎に前記第２の印刷データを前記
メモリに登録する際に、各バンドで同一となる前記第２
の印刷データは集約して前記メモリに登録するものであ
る。

【００１８】本発明に係る第１１の発明は、所定の通信
媒体を介してデータ発生源と通信可能な印刷制御装置で
あって、前記データ発生源により生成される第１のデー
タ形式に基づく第１の印刷データおよび前記第１の印刷
データに基づいて変換された印刷部より出力するのに最
適な第２のデータ形式に基づく第２の印刷データを前記
データ発生源から取得して前記メモリに登録する登録手
段と、前記データ発生源から順次送出される各ページの
印刷データと前記メモリに登録された前記第２の印刷デ
ータとを前記メモリに重畳展開して印刷イメージを生成
するデータ処理手段と、前記印刷イメージに基づいて前
記印刷部の重畳印刷を制御する制御手段とを有するもの
である。

【００１９】本発明に係る第１２の発明は、所定の通信
媒体を介して印刷装置と通信可能な印刷制御装置であっ
て、生成される第１のデータ形式に基づく第１の印刷デ
ータに基づいて前記印刷装置の印刷部より出力するのに
最適な第２のデータ形式に基づく第２の印刷データに変
換する変換手段と、前記印刷装置のメモリ資源を含む資
源情報を取得する取得手段と、前記取得手段が取得した
前記資源情報に基づいて前記変換手段が変換する前記第
２の印刷データの変換程度を可変制御する制御手段とを
有するものである。

【００２０】本発明に係る第１３の発明は、所定の通信
媒体を介してデータ発生源と通信可能な印刷制御方法で
あって、データ発生源により生成される第１のデータ形
式に基づく第１の印刷データをメモリに登録する第１の
登録工程と、前記メモリの使用状況を判定する判定工程
と、該判定結果に基づいて前記メモリに登録された前記
第２の印刷データを削除して空き領域を確保する削除工
程と、該削除後、前記第１の印刷データを印刷部より出
力するのに最適な第２のデータ形式に基づく第２の印刷
データに変換して前記メモリに登録する第２の登録工程
とを有するものである。

【００２１】本発明に係る第１４の発明は、所定の通信
媒体を介してデータ発生源と通信して印刷部の印刷処理
を制御するコンピュータが読み出し可能なプログラムを
格納した記憶媒体であって、データ発生源により生成さ
れる第１のデータ形式に基づく第１の印刷データをメモ
リに登録する第１の登録工程と、前記メモリの使用状況
を判定する判定工程と、該判定結果に基づいて前記メモ
リに登録された前記第２の印刷データを削除して空き領
域を確保する削除工程と、該削除後、前記第１の印刷デ
ータを印刷部より出力するのに最適な第２のデータ形式
に基づく第２の印刷データに変換して前記メモリに登録
する第２の登録工程とを含む、コンピュータが読み出し
可能なプログラムを記憶媒体に格納したものである。

【００２２】本発明に係る第１５の発明は、前記データ
発生源から順次送出される各ページの印刷データの印刷
形態に基づいて前記メモリに登録した前記第２の印刷デ
ータに所定の画像処理を施して再登録する画像処理工程
を有するものである。

【００２３】本発明に係る第１６の発明は、前記データ
発生源から順次送出される各ページの印刷データの印刷
形態に基づいて前記メモリに登録した前記第２の印刷デ
ータに所定の画像処理を施して再登録する画像処理工程
を含む、コンピュータが読み出し可能なプログラムを記
憶媒体に格納したものである。

【００２４】

【発明の実施の形態】本実施形態の構成を説明する前
に、本実施形態を適用するに好適なレーザビームプリン
タおよびインクジェットプリンタの構成について図１〜
図３を参照しながら説明する。なお、本実施形態を適用
するプリンタは、レーザビームプリンタおよびインクジ
ェットプリンタに限られるものではなく、他のプリント
方式のプリンタでもよいことは言うまでもない。

【００２５】図１は、本発明を適用可能な第１の印刷装
置の構成を示す断面図であり、例えばレーザビームプリ
ンタ（以下、ＬＢＰと記述する）の場合を示す。

【００２６】図において、１００はＬＢＰ本体であり、
外部に接続されているホストコンピュータから供給され
る印刷情報（文字コード等）やフォーム情報あるいはマ
クロ命令等を入力して記憶するとともに、それらの情報
に従って対応する文字パターンやフォームパターン等を
作成し、記録媒体である記録紙等に像を形成する。

【００２７】１０１は操作のためのスイッチおよびＬＥ
Ｄ表示器等が配されている操作パネル、４０１はＬＢＰ
本体１００全体の制御およびホストコンピュータから供
給される文字情報等を解析するプリンタ制御ユニットで
ある。このプリンタ制御ユニット４０１は、主に文字情
報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換してレー
ザドライバ１０２に出力する。レーザドライバ１０２は
半導体レーザ１０３を駆動するための回路であり、入力
されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１０３から発射
されるレーザ光１０４をオン・オフ切り換えする。レー
ザ光１０４は回転多面鏡１０５で左右方向に振らされて
静電ドラム１０６上を走査露光する。

【００２８】これにより、静電ドラム１０６上には文字
パターンの静電潜像が形成されることになる。この潜像
は、静電ドラム１０６周囲に配設された現像ユニット１
０７により現像された後、記録紙に転写される。この記
録紙にはカットシートを用い、カットシート記録紙はＬ
ＢＰ本体１００に装着した用紙カセット１０８に収納さ
れ、給紙ローラ１０９および搬送ローラ１１０に供給さ
れる。また、用紙カセット１０８の側面には、カセット
サイズを示す爪が付けられ、ＬＢＰ本体１００側に付け
られた一般のマイクロスイッチで構成された爪の検知機
構であるカセットサイズ検知器１１２により、カセット
タイプが検知される。検知されたカセットタイプは、後
述の印刷部インタフェース１６を介して、プリンタ制御
ユニット４０１へ伝えられる。

【００２９】また、ＬＢＰ本体１００には、図示しない
カードスロットを少なくとも１個以上備え、内蔵フォン
トに加えてオプションフォントカード、言語系の異なる
制御カード（エミュレーションカード）を接続できるよ
うに構成されている。

【００３０】図２は、本発明を適用可能な第２の印刷装
置の構成を示す外観図であり、例えばインクジェット記
録装置（ＩＪＲＡ）の場合を示す。

【００３１】図において、駆動モータ５０１３の正逆回
転に連動して駆動力伝達ギア５０１１，５００９を介し
て回転するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００４
に対して係合するキャリッジＨＣはピン（図示しない）
を有し、ガイドレール５００３を介して矢印ａ，ｂ方向
に往復移動される。このキャリッジＨＣには、インクタ
ンクＩＴ，インクジェットヘッドＩＪＨを備えるインク
ジェットカートリッジＩＪＣが搭載されている。

【００３２】５００２は紙押え板であり、キャリッジ移
動方向にわたって紙をプラテン５０００に対して押圧す
る。５００７，５００８はフォトカプラで、キャリッジ
ＨＣのレバー５００６のこの域での存在を確認して、駆
動モータ５０１３の回転方向切り換え等を行うためのホ
ームポジション検知手段として機能する。５０１６は記
録ヘッドの全面をキャップするキャップ部材５０２２を
指示する部材、５０１５はこのキャップ内を吸引する吸
引手段でキャップ内開口５０２３を介して記録ヘッドの
吸引回復を行う。５０１７はクリーニングブレードで、
部材５０１９により前後方向に移動可能となる。５０１
８は本体支持板で、上記クリーニングブレード５０１
７，部材５０１９を支持する。５０２１は吸引回復の吸
引を開始するためのレバーで、キャリッジＨＣと係合す
るカム５０２０の移動に伴って移動し、駆動モータ５０
１３からの駆動力がクラッチ切り換え等の公知の伝達手
段で移動制御される。

【００３３】これらのキャッピング，クリーニング，吸
引回復は、キャリッジＨＣがホームポジション側領域に
きたときにリードスクリュー５００５の作用によってそ
れらの対応位置で所望の処理が行えるように構成されて
いるが、周知のタイミングで所望動作を行うように構成
されていればよい。

【００３４】図３は、図２に示した第２の印刷装置の制
御構成を説明するブロック図である。

【００３５】図において、６０００は記録信号を入力す
るインタフェース、６００１はＭＰＵ、６００２は前記
ＭＰＵ６００１が実行する制御プログラムやホスト印刷
情報等を格納するＲＯＭ、６００３はＤＲＡＭで、各種
データ（上記記録信号やヘッドに供給される記録データ
等）を保存しておく。６００４は記録ヘッド６００８に
対する出力データの供給制御を行うゲートアレイ（Ｇ．
Ａ．）で、インタフェース６０００，ＭＰＵ６００１，
ＤＲＡＭ６００３間のデータの転送制御も行う。６０１
０は前記記録ヘッド６００８を搬送するためのキャリア
モータ、６００９は記録用紙搬送のための搬送モータ、
６００５は前記記録ヘッド６００８を駆動するヘッドド
ライバ、６００６は前記搬送モータ６００９を駆動する
モータドライバ、６００７は前記キャリアモータ６０１
０を駆動するモータドライバである。

【００３６】このように構成された上記記録装置におい
て、インタフェース６０００を介して後述するホストコ
ンピュータ４００より入力情報が入力されると、ゲート
アレイ６００４とＭＰＵ６００１との間で入力情報がプ
リント用の出力情報に変換される。そして、モータドラ
イバ６００６，６００７が駆動されるとともに、ヘッド
ドライバ６００５に送られた出力情報に従って記録ヘッ
ド６００８が駆動され印字が実行される。

【００３７】なお、ＭＰＵ６００１はインタフェース６
０００を介して後述するホストコンピュータ４００との
通信処理が可能となっており、ＤＲＡＭ６００３に関す
るメモリ情報および資源データ等やＲＯＭ６００２内の
ホスト印刷情報を後述するホストコンピュータ４００に
通知可能に構成されている。

【００３８】〔第１実施形態〕図４は、本発明の第１実
施形態を示す印刷制御装置を適用可能なプリンタ制御シ
ステムの構成を説明するブロック図である。ここでは、
レーザビームプリンタ（図１）を例にして説明する。な
お、本発明の機能が実行されるのであれば、単体の機器
であっても、複数の機器からなるシステムであっても、
ＬＡＮ等のネットワークを介して処理が行われるシステ
ムであっても本発明を適用できることは言うまでもな
い。

【００３９】図において、４００はホストコンピュータ
で、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭに記憶された基本制
御プログラムによって外部メモリ１１からＲＡＭ２にロ
ードされたＯＳやアプリケーションプログラムに基づい
て各種情報処理を実行するＣＰＵ１を備え、システムバ
ス４に接続される各デバイスをＣＰＵ１が総括的に制御
する。例えば、ＲＡＭ２にロードした文書処理プログラ
ム等に基づいて図形，イメージ，文字，表（表計算等を
含む）等が混在した文書処理を実行する。

【００４０】また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ
にはＣＰＵ１の基本制御プログラムのほか使用頻度の高
い文書処理プログラム等も記憶し、ＲＯＭ３のフォント
用ＲＯＭには上記文書処理の際に使用するフォントデー
タ等を記憶し、ＲＯＭ３のデータ用ＲＯＭは上記文書処
理等を行う際に使用する各種データ（例えば、文字コー
ドの変換テーブル等）を記憶する。

【００４１】２はＲＡＭで、ＣＰＵ１の主メモリ，ワー
クエリア，外部メモリ１１からロードされた各種プログ
ラムの実行エリア等として機能する。５はキーボードコ
ントローラ（ＫＢＣ）で、キーボード（ＫＢ）９や不図
示のポインティングデバイスからのキー入力を制御す
る。６はＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）で、ＣＲＴデ
ィスプレイ（ＣＲＴ）１０の表示を制御する。７はディ
スクコントローラ（ＤＫＣ）で、ブートプログラム，種
々のアプリケーション，フォントデータ，ユーザファイ
ル，編集ファイル等を記憶するハードディスク（Ｈ
Ｄ），フロッピーディスク（ＦＤ）等の外部メモリ１１
とのアクセスを制御する。８はプリントコントローラ
（ＰＲＴＣ）で、所定の双方向性インタフェース（イン
タフェース）回路から、インタフェース信号線群２１を
介してプリンタ１００に接続されて、プリンタ１００と
の通信制御処理を実行する。

【００４２】なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設
定された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの展
開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷ
ＹＳＩＳＷＹＧを可能としている。また、ＣＰＵ１は、
ＣＲＴ１０上の不図示のマウスカーソル等で指示したコ
マンドに基づいて登録した種々のウィンドウを開き、種
々のデータ処理を実行する。

【００４３】プリンタ１００において、４０１はＬＢＰ
本体１００のプリンタ制御ユニットで、その構成は以下
のようになる。

【００４４】１２はプリンタＣＰＵで、ＲＯＭ１３のプ
ログラム用ＲＯＭに記憶された制御プログラム等あるい
は外部メモリ１４に記憶された制御プログラム等に基づ
いてシステムバス１５に接続される各種のデバイスとの
アクセスを総括的に制御し、印刷部インタフェース１６
を介して接続される印刷部（プリンタエンジン）１７に
出力情報としての画像信号や給紙要求等の各種制御信号
を出力する。また、印刷部１７から画像信号を出力のタ
イミング信号等の制御信号，実装用紙カセットサイズや
紙なし等のステータス信号等が印刷部インタフェース１
６を介してプリンタＣＰＵ１２に伝えられる。

【００４５】さらに、このＲＯＭ１３のプログラムＲＯ
Ｍには、図９〜図１１のフローチャートで示されるよう
なＣＰＵ１２の制御プログラム等を記憶する。ＲＯＭ１
３のフォント用ＲＯＭには上記出力情報を生成する際に
使用するフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ１３のデー
タ用ＲＯＭにはハードディスク等の外部メモリ１４が無
いプリンタの場合には、ホストコンピュータ上で利用さ
れるフォーム情報等のデータを記憶している。ＣＰＵ１
２は送受信部１８を介してホストコンピュータ４００と
の通信処理が可能となっており、プリンタ１００内の情
報等をホストコンピュータ４００に通知可能に構成され
ている。

【００４６】１９はＣＰＵ１２の主メモリ，ワークエリ
ア等として機能するＲＡＭで、図示しない増設ポートに
接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張す
ることができるように構成されている。また、ＲＡＭ１
９は、後述の図５に示すようにフレームバッファ５０３
等に用いられる。

【００４７】外部メモリ１４は、ハードディスクやＩＣ
カード等の外部記憶手段であり、メモリコントローラ
（ＭＣ）２０によりアクセスを制御される。外部メモリ
１４は、オプションとして接続され、フォントデータ，
エミュレーションプログラム等を記憶する。

【００４８】また、１０１は前述した操作パネル（操作
部）で、操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が
配されている。また、前述した外部メモリは１個に限ら
ず、少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオ
プションフォントカード、言語系の異なるプリンタ制御
言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数
接続できるように構成されていてもよい。

【００４９】図５は、図４に示したＲＡＭ１９の内部デ
ータ構造を示す図であり、主に、受信バッファ５０１，
環境変数格納領域５０２，フレームバッファ５０３，ペ
ージデータ管理領域５０４，フォームデータ管理領域５
０５，ワーク領域５０６等に用いられる。

【００５０】このうち、受信バッファ５０１は、ホスト
コンピュータ４００からの送受信部１８経由でデータを
一時保存しておく領域として機能し、環境変数格納領域
５０２は、プリンタ制御プログラムが用いる各種印字制
御用の変数やテーブル類が定義される領域として機能す
る。

【００５１】フレームバッファ５０３は、１ページ分の
フォームデータやページデータを解析しながら、１ペー
ジ分のビットマップイメージに展開して保存しておく領
域であり、１ページ分のビットマップイメージが完成す
ると、ラスタスキャン単位に画像信号に変換して印刷部
インタフェース１６経由で印刷部（プリンタエンジン）
１７に送られる。また、フレームバッファ５０３は、Ｒ
ＡＭ１９のメモリマッピングとラスタスキャンが一致す
るように矩形領域として確保される。

【００５２】ページデータ管理領域５０４は、ホストコ
ンピュータ４００から送信されたデータを解析して各ペ
ージ毎のページデータを抽出して編集し、その結果をペ
ージ単位に格納する領域として機能し、その詳細は図７
で後述する。

【００５３】フォームデータ管理領域５０５は、ホスト
コンピュータ４００から送信されたデータを解析して登
録すべき１ページ分のフォームデータを抽出して編集
し、その結果を格納する領域で、その詳細は図８で後述
する。

【００５４】ワーク領域５０６は、プリンタ制御プログ
ラムが、一時的に用いる作業用領域として必要に応じて
使用される。また、動的にワーク領域５０６の一部が確
保され、ホストコンピュータ４００から送信されたデー
タの編集後の実体が格納され、これがアドレスポインタ
でページデータ管理領域５０４，フォームデータ管理領
域５０５と結び付けられる。

【００５５】図６は、図４に示したホストコンピュータ
４００から送られるページデータとフォームデータのデ
ータ形式を示す図である。

【００５６】図において、６０１はフォームデータの形
式を示すもので、フォーム登録開始命令６０２とフォー
ム登録終了命令６０６で囲んだフォーム印刷データ６０
５で構成される。フォーム印刷データ６０５の構成は、
ページデータの場合と同じものとなり、文字コード，印
刷位置指定，文字サイズ指定，書体指定，線分指定の組
み合わせとなる。

【００５７】また、フォーム登録開始命令６０２のパラ
メータとして、フォーム紙サイズ指定６０３とフォーム
名称６０４が与えられ、それぞれフォームデータをレイ
アウトする紙サイズと登録フォームを一意に識別する名
称が定義される。

【００５８】６０７はページデータのデータ形式を示す
もので、ジョブ開始命令６０８とジョブ終了命令６１５
で囲んだ複数ページのデータ群の１つの印刷ジョブを形
成する。

【００５９】ジョブ開始命令６０８は、パラメータとし
て、印刷する紙サイズを定義する紙サイズ指定６０９、
１枚の紙に２ページ分を印刷する縮小２ページ印刷機能
（図１６参照）のオン／オフを指定する２ページ印刷指
定６１０を持つ。なお、指定された紙サイズ指定６０９
と実装されている用紙カセット１０８のサイズが異なる
場合、実装紙サイズに合わせて、印字データを拡大縮小
して印字する。

【００６０】６１１はフォーム指定開始命令で、フォー
ム終了命令６１４が来るまで、フォーム名称６１２で指
定された名称のフォームのページ印刷データ６１３以下
への重ね合わせ印字を指示する。

【００６１】ページ印刷データ６１３の構成は、フォー
ムデータの場合と同じものとなり、１ページ分の文字コ
ード，印字位置指定，文字サイズ指定，書体指定，線分
指定の組み合わせとなり、フォーム終了命令６１４が来
るまで、複数ページ記述する。さらに、ジョブ終了命令
６１５が来るまで、フォーム指定開始命令６１１，複数
のページ印刷データ６１３，フォーム終了命令６１４を
適宜繰り返す。

【００６２】６１６は登録されたフォームが不要になっ
たとき削除の指示をするフォーム削除命令であり、パラ
メータとして削除すべきフォーム名称６１７が指示され
る。

【００６３】図７は、図５に示したページデータ管理領
域５０４の内部データ構造を示す図である。なお、本実
施形態で使用するＬＢＰ１００は電子写真方式による印
字方式を採用しているため、一旦印字を開始すると、１
ページ分の印字が終るまで一時停止ができない。したが
って、少なくとも１ページ分の印字データを予めメモリ
に用意しておく必要がある。さらに、ホストコンピュー
タ４００からの入力データの処理と印刷部（プリンタエ
ンジン）１７への画像信号の出力を並行処理させて、連
続印刷がスムーズにできるようにするため、複数のペー
ジデータをメモリ上に格納させ管理する。

【００６４】このため、ページデータ管理領域５０４に
複数のページ管理ユニット８０２（複数のページ管理ユ
ニット＃１，＃２，・・・，＃ｎ）からなるページ管理
テーブル８０１を持つ。ページ管理ユニット８０２は、
ホストコンピュータ４００からのページデータのデータ
形式６０７に従った各々のページデータの解析結果の保
管場所で、紙サイズ指定６０９，２ページ印刷指定６１
０，フォーム指定開始命令６１１に指定されたフォーム
名称６１２の解析結果が、各々ページ紙サイズ８０３，
２ページ印刷フラグ８０４，ページフォーム指定８０５
に収められる。

【００６５】また、対応の１ページ分のページ印刷デー
タ６１３が、そのデータ量に応じて、動的にワーク領域
５０６に割り当てられたページデータ格納領域８０７に
収められ、その場所を示すポインタが、ページ管理ユニ
ット８０２のページデータポインタ８０６に記録され
る。あるページ管理ユニット８１０は、出力時に印刷デ
ータを読み出すために出力ページポインタ８０８により
指し示される。

【００６６】同時に他のあるページ管理ユニット８０２
はホストコンピュータ４００からの入力データを書き込
むための入力ページポインタ８０９により指し示され
る。出力ページポインタ８０８は、印刷中または、次に
印刷すべきデータに対応するページ管理ユニットを指し
示すポインタであり、入力ページポインタ８０９は入力
中または、次に入力を受けるページ管理ユニットを指し
示すポインタとなる。

【００６７】図８は、図５に示したフォームデータ管理
領域５０５の内部データ構造を示す図である。本構造に
よって、ホストコンピュータ４００からフォームデータ
のデータ形式６０７によって登録指示された複数のフォ
ームを管理し、ページデータが指定する種々のフォーム
データ管理領域５０５を使って探し出し、重ね合わせ印
字を可能にする。

【００６８】まず、９０１が管理の根本となるフォーム
管理テーブルで、複数のフォーム管理ユニット９０２
（複数のフォーム管理ユニット＃１，＃２，・・・，＃
ｎ）からなり、各々が、１つのフォームに対応し、フォ
ームデータのデータ形式６０７によって入力されたフォ
ームデータの解析した結果を、以下のフォームの種々の
情報として格納する。９０３はフォーム名称６０４から
得られた、このユニットのフォーム名称であり、これを
キーにフォームの検索が行われる。

【００６９】９０４はフォーム紙サイズ指定６０３から
得られた、このユニットのフォームの紙サイズである。
また、対応の１ページ分のフォーム印刷データ６０５
が、そのデータ量に応じて、動的にワーク領域５０６に
割り当てられたフォームソースデータ格納領域９１３に
収められ、その場所を示すポインタが、フォームソース
ポインタ９０５に記憶される。

【００７０】また、フォームデータの印刷の際、フォー
ムソースデータ格納領域９１３に収められたデータがラ
スタライズされ、ビットマップイメージに変換されて、
ページデータと重ね合わせて印刷されるが、その際のビ
ットマップイメージ化されたフォームデータを、そのデ
ータ量に応じて、動的にワーク領域５０６に割り当てら
れたフォームビットマップデータ格納領域９１４に記憶
しておく。

【００７１】そして、フォームビットマップデータ格納
領域９１４を管理するテーブル、フォームバリエーショ
ンテーブル９０７も同様に動的にワーク領域５０６に割
り当て、その場所を示すポインタが、フォームバリエー
ションポインタ９０６に記憶される。

【００７２】フォームバリエーションテーブル９０７
は、前述のフォームデータのビットマップ化において、
２ページ印刷や、異なった紙サイズへの印刷のために、
拡大縮小やページ画像の９０°回転処理が入り、いろい
ろなバリエーションが発生するため、これを管理するテ
ーブルであり、バリエーションに対応して複数のバリエ
ーションユニット９０８（複数のバリエーションユニッ
ト＃１，＃２，・・・，＃ｎ）からなり、各々バリエー
ションの属性情報や管理情報、対応するフォームビット
マップデータ格納領域９１４へのポインタを持つ。

【００７３】使用記録９０９は、このバリエーションユ
ニットのフォームがいつ使われたかを記録しておく使用
記録で、セットされる毎に更新される使用記録カウンタ
９１５の値が、この対応フォームビットデータマップを
使った時にセットされる。

【００７４】これによって、ワーク領域５０６がフルに
なったとき消していく一番使用の古いフォームビットマ
ップデータを探す指標となる。フォーム拡大縮小率９１
０は２ページ印刷や、異なった紙サイズへの印刷のため
に、拡大縮小処理がされた場合、その拡大縮小率を計算
しておく。

【００７５】また、回転フラグ９１１は、２ページ印刷
機能によりフォーム画像が９０°回転されてビットマッ
プ化された場合の指標である。ビットマップポインタ９
１２は、対応するフォームビットマップデータ格納領域
９１４へのポインタを記録する。

【００７６】このように構成されたプリンタ制御システ
ムにおいて、フォームデータのページデータへの重ね合
わせ印字の処理を以下のフローチャート図９〜図１１に
よって説明する。本プリンタ制御プログラムは、いわゆ
るリアルタイムモニタを用いたマルチタスク処理プログ
ラムで、入力処理を司るメインルーチンと出力タスクが
リアルタイムモニタ管理下で並行処理される。

【００７７】図９は、本発明に係る印刷制御装置のプリ
ンタ制御プログラムのメインルーチンの一例を示すフロ
ーチャートである。なお、（１）〜（１６）は各ステッ
プを示す。

【００７８】まず、ステップ（１）でプログラム全体の
初期化が実行される。続いて、ステップ（２）で受信バ
ッファ５０１から入力データを読み込み、図７に従った
入力データの解析を行い、入力データがフォームデータ
であると判定した場合、ステップ（３）へ進み、空いて
いるフォーム管理ユニット９０２を更新して、入力デー
タから得たフォーム名称９０３，フォーム紙サイズ９０
４をセットする。

【００７９】さらに、ステップ（４）で１ページ分のフ
ォーム印刷データ６０５を格納するワーク領域５０６を
ＲＡＭ１９上に確保する。次に、ステップ（５）でワー
ク領域５０６を確保できるかどうかを判定して、ワーク
領域５０６を確保できると判定した場合には、フォーム
印刷データ６０５を格納し、その場所を示すポインタを
フォームソースポインタ９０５に記録し、次のデータ解
析に戻る。

【００８０】一方、ステップ（５）で、ワーク領域５０
６に必要な空きがなかったと判定した場合、ステップ
（７）へ進み、フォームバリエーションテーブル９０７
を参照して、一番古くに使われたビットマップフォーム
を使用記録９０９を頼りに探し出し、対応バリエーショ
ンユニット９０８をクリアし、対応のフォームビットマ
ップデータ格納領域９１４を開放して、ワーク領域５０
６を空ける。そして、ステップ（４）へ戻り、再度ワー
ク領域５０６の確保を図る。

【００８１】一方、ステップ（２）で入力データがフォ
ーム削除命令６１６であると判定した場合、ステップ
（８）へ進みフォーム削除処理を実行する。

【００８２】まず、ステップ（８）で指定された削除す
べきフォーム名称６１７と一致するフォーム管理テーブ
ル９０１の各々のユニットのフォーム名称９０３を探し
出し、ステップ（９）で対応のフォーム管理ユニット９
０２，バリエーションユニット９０８をクリアし、これ
につながるワーク領域５０６上のフォームソースデータ
格納領域９１３，フォームビットマップデータ格納領域
９１４を解放する。そして、フォーム削除処理を終え、
ステップ（２）の次のデータ解析に戻る。

【００８３】一方、ステップ（２）で入力データがペー
ジデータであると判定した場合、ステップ（１０）以下
のページデータ格納処理に移る。

【００８４】まず、ステップ（１０）で、入力ページポ
インタの示す、ページ管理ユニット８０２が空くまで、
すなわち、対応の以前のページが、印刷終了するのを待
ち、ステップ（１１）で、入力ページデータのデータ形
式６０７に従って、入力ページポインタの示すページ管
理ユニット８０２を更新する。

【００８５】つまり、紙サイズ指定６０９，２ページ印
刷指定６１０，フォーム指定開始命令６１１で指定され
たフォーム名称の解析結果を、各々、ページ紙サイズ８
０３，２ページ印刷フラグ８０４，ページフォーム指定
８０５にセットする。

【００８６】次に、ステップ（１２）で、対応する１ペ
ージ分のページ印刷データ６１３を収めるページデータ
格納領域８０７をワーク領域５０６に確保する。そし
て、ステップ（１３）でワーク領域５０６を確保できる
かどうかを判定して、ワーク領域５０６を確保できると
判定した場合は、ステップ（１４）でページ印刷データ
６１３を格納し、その場所を示すポインタをページデー
タポインタ８０６に記録し、ステップ（１５）で入力ペ
ージポインタ８０９を次のユニットに更新して、ステッ
プ（２）の次のデータ解析に戻る。

【００８７】一方、ステップ（１３）で、ワーク領域５
０６に必要な空きがなかったと判定された場合は、ステ
ップ（１６）へ進み、ステップ（７）同様、フォームバ
リエーションテーブル９０７を参照して、一番古く使わ
れたビットマップフォームを使用記録９０９を頼りに探
し出し、対応バリエーションユニット９０８をクリア
し、対応のフォームビットマップデータ格納領域９１４
を解放して、ワーク領域５０６を空ける。そして、ステ
ップ（１２）へ戻り、再度ワーク領域５０６の確保を図
る。

【００８８】図１０は、図９に示したメインルーチンで
格納されたページデータを指定されたフォームデータと
ともに印刷出力する出力タスクの一例を示すフローチャ
ートである。なお、（１）〜（１９）は各ステップを示
す。

【００８９】まず、ステップ（１）でフレームバッファ
５０３をクリアし、次に、ステップ（２）で出力ページ
ポインタ８０８の指し示すページ管理ユニット８０２に
ページデータが準備されているかチェックする。準備さ
れていなければ、メインルーチンがデータを準備するま
で待ち、準備されていれば、ステップ（３）以下に進
み、出力ページポインタ８０８の指し示すページ管理ユ
ニット８０２の情報をもとに出力処理に入る。

【００９０】ステップ（３）で２ページ印刷フラグ８０
４をチェックして２ページ印刷指定（２ページ印刷フラ
グ８０４のセット）があるかどうかを判定して、２ペー
ジ印刷指定がないと判定した場合には、ステップ（４）
で指定されたページ紙サイズ８０３と実装されている用
紙カセット１０８のサイズが一致するかどうかをチェッ
クし、一致していると判定した場合は、そのまま、ステ
ップ（５）で、フレームバッファ５０３にページデータ
ポインタ８０６の示すページデータ格納領域８０７のデ
ータをビットマップ展開しステップ（１５）へ進む。

【００９１】一方、ステップ（４）で指定されたページ
紙サイズ８０３と実装されている用紙カセット１０８の
サイズが異なると判定された場合は、ステップ（６）で
実装紙サイズに合うよう拡大・縮小率を算出し、ステッ
プ（７）で一旦ワーク領域にページデータポインタ８０
６の示すページデータ格納領域８０７のデータをビット
マップ展開し、ステップ（８）で先に求めた拡大・縮小
率で展開したデータをビットマップイメージに拡大・縮
小処理を施し、ステップ（９）でそれをフレームバッフ
ァ５０３にコピーし、ステップ（１５）へ進む。

【００９２】一方、ステップ（３）で２ページ印刷指定
であると判定された場合は、ステップ（１０）以下の２
ページ印刷処理に入り、指定されたページ紙サイズ８０
３と実装されている用紙カセット１０８のサイズおよび
２ページ縮小率から、ページデータの拡大・縮小率を算
出し、ステップ（１１）で一旦ワーク領域にページデー
タポインタ８０６の示すページデータ格納領域８０７で
データをビットマップ展開し、ステップ（１２）で先に
求めた拡大・縮小率で展開したビットマップイメージに
拡大・縮小を施し、さらに２ページ印刷のためのビット
マップイメージの９０°回転処理を施し、ステップ（１
３）で結果をフレームバッファ５０３の下部領域にコピ
ーする。ステップ（１４）で、次のページ（右ページ）
に対し上記ステップ（１１），（１２）の処理を施し、
結果をフレームバッファ５０３の上部領域にコピーし、
フレームバッファ５０３上に２ページ印刷画像を完成さ
せ、ステップ（１５）へ進む。

【００９３】このようにしてフレームバッファ５０３に
それぞれ形態に応じてページデータのビットマップイメ
ージが作られるとステップ（１５）へ進み、ページフォ
ーム指定８０５がなされているかどうかをチェックし
て、指定があると判定された場合は、ステップ（１６）
でフォームオーバレイ処理（後述する図１１の処理）を
呼び、フレームバッファ５０３に指定されたフォームデ
ータを重ね合わせる。

【００９４】次に、ステップ（１７）に進み、印刷部
（プリンタエンジン）１７を起動し、ステップ（１８）
でフレームバッファ５０３上のビットマップイメージ
を、ラスタスキャン単位に画像信号に変換して印刷部イ
ンタフェース１６経由で印刷部（プリンタエンジン）１
７に送り、印刷していく。そして、印刷が終ると、ステ
ップ（１９）で出力ページポインタ８０８を次のユニッ
トへ進め、ステップ（１）へ戻り、次のページの出力処
理へ進む。

【００９５】図１１は、図１０に示したフォームオーバ
レイ処理ルーチンの詳細手順の一例を示すフローチャー
トである。なお、（１）〜（１６）は各ステップを示
す。

【００９６】まず、ステップ（１）で指示されたフォー
ム名称を持つフォーム管理ユニット９０２をフォーム管
理テーブル９０１から探し出す。そして、ステップ
（２）で対応するフォーム管理ユニット９０２のフォー
ムバリエーションポインタ９０６が示すフォームバリエ
ーションテーブル９０７中でフォーム拡大縮小率９１
０，回転フラグ９１１を参照して、フォームビットマッ
プデータ格納領域９１４上のデータで、現在、作られて
いるフレームバッファ５０３上のページデータと適合す
るものがあるか否かチェックし、適合するものがあると
判定した場合には、フォームビットマップデータ格納領
域９１４上のデータがそのまま使えるので、ステップ
（３）へ進み、そのフォームビットマップデータを図５
に示すフレームバッファ５０３へＯＲ書きする。

【００９７】そして、ステップ（４）で、使用記録９０
９に現在の使用記録カウンタ９１５の値をセットし、ス
テップ（５）で使用記録カウンタ９１５を更新して本ル
ーチンを抜ける。

【００９８】一方、ステップ（２）でフォームビットマ
ップデータ格納領域９１４上のデータで、現在作られて
いるフレームバッファ５０３上のページデータと適合す
るものがないと判定した場合には、新たにフォームソー
スポインタ９０５の示すフォームソースデータ格納領域
９１３に格納されているフォームデータから、フォーム
のビットマップイメージを発生させるため、まず、ステ
ップ（６）で、対応するフォームのビットマップイメー
ジを収めるフォームビットマップデータ格納領域９１４
をワーク領域５０６に確保する。

【００９９】次に、ステップ（７）で、ワーク領域５０
６に必要な空きがなかった場合、ステップ（８）へ進
み、フォームバリエーションテーブル９０７を参照し
て、一番古くに使われたビットマップフォームを使用記
録９０９を頼りに探し出し、対応バリエーションユニッ
ト９０８をクリアし、対応のフォームビットマップデー
タ格納領域９１４を解放して、ワーク領域５０６を空け
る。そして、ステップ（６）へ戻り、再度、ワーク領域
５０６の確保を図る。

【０１００】一方、ステップ（７）でワーク領域５０６
を確保できたと判定された場合は、ステップ（９）以下
に進み、すでに作られているフレームバッファ５０３上
のページデータと印刷属性が一致するようにフォームビ
ットマップデータを作成するため、まず、ステップ
（９）で対応ページデータの２ページ印刷フラグ８０４
をチェックし２ページ印刷ならば、ステップ（１０）以
下の２ページ印刷処理に入り、一旦ワーク領域５０６に
フォームソースポインタ９０５の示すフォームデータを
ビット展開し、ステップ（１１）で、先にステップ（１
０）のページデータの拡大・縮小率算出処理で求めた拡
大・縮小率で展開したビットマップイメージに拡大・縮
小処理を施し、さらに、２ページ印刷のためのビットマ
ップイメージの９０°回転処理を施し、ステップ（１
２）で結果をコピーして左右２ページ分の画像として新
しいフォームビットマップデータ格納領域９１４を完成
させ、ステップ（１６）へ進む。

【０１０１】一方、ステップ（９）で２ページ印刷でな
いと判定された場合は、次に、ステップ（１３）でペー
ジデータに拡大縮小がかかっているかどうかをチェック
し、拡大縮小がかかっていると判定した場合には、ステ
ップ（１４）で、一旦ワーク領域にフォームソースポイ
ンタ９０５の示すフォームデータをビットマップ展開
し、図１０のステップ（１０）において先に求めた拡大
・縮小率で、展開したビットマップイメージに拡大・縮
小処理を施し、新しいフォームビットマップデータ格納
領域９１４を完成させステップ（１６）へ進む。

【０１０２】一方、ステップ（１３）で拡大縮小がかか
っていないと判定された場合は、ステップ（１５）に進
み、ワーク領域５０６にフォームソースポインタ９０５
の示すフォームデータを単純ビットマップ展開し、新し
いフォームビットマップデータ格納領域９１４を完成さ
せステップ（１６）へ進み、新たに作ったフォームビッ
トマップデータ格納領域９１４に対応して、フォームバ
リエーションテーブル９０７上にバリエーションユニッ
ト９０８を追加し、使用記録９０９，フォーム拡大縮小
率９１０，回転フラグ９１１，ビットマップポインタ９
１２をセットして、ステップ（３）へ戻り、フレームバ
ッファ５０３への重ね合わせを行う。

【０１０３】以下、本実施形態と第１３〜第１６の発明
の各工程との対応及びその作用について図９，図１１等
を参照して説明する。

【０１０４】第１３の発明は、所定の通信媒体を介して
データ発生源と通信可能な印刷制御方法であって、デー
タ発生源により生成される第１のデータ形式に基づく第
１の印刷データをメモリに登録する第１の登録工程（図
９のステップ（６））と、前記メモリの使用状況を判定
する判定工程（図９のステップ（５））と、該判定結果
に基づいて前記メモリに登録された前記第２の印刷デー
タを削除して空き領域を確保する削除工程（図９のステ
ップ（７））と、該削除後、前記第１の印刷データを印
刷部より出力するのに最適な第２のデータ形式に基づく
第２の印刷データに変換して前記メモリに登録する第２
の登録工程（図９のステップ（７），ステップ（４），
ステップ（５），ステップ（６））とをＣＰＵ１２がＲ
ＯＭ１３，外部メモリ１４等のメモリ資源に記憶された
制御プログラムを実行して、印刷データに要求される最
適な第２の印刷データを既に登録された第１の印刷デー
タから適時変換できるため、印刷形態の変更に柔軟に対
応した重畳印刷を行うことができる。

【０１０５】第１４の発明は、所定の通信媒体を介して
データ発生源と通信して印刷部の印刷処理を制御するコ
ンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶
媒体であって、データ発生源により生成される第１のデ
ータ形式に基づく第１の印刷データをメモリに登録する
第１の登録工程（図９のステップ（６））と、前記メモ
リの使用状況を判定する判定工程（図９のステップ
（５））と、該判定結果に基づいて前記メモリに登録さ
れた前記第２の印刷データを削除して空き領域を確保す
る削除工程（図９のステップ（７））と、該削除後、前
記第１の印刷データを印刷部より出力するのに最適な第
２のデータ形式に基づく第２の印刷データに変換して前
記メモリに登録する第２の登録工程（図９のステップ
（７），ステップ（４），ステップ（５），ステップ
（６））とを含む、コンピュータが読み出し可能なプロ
グラムを記憶媒体に格納したものである。

【０１０６】第１５の発明は、前記データ発生源から順
次送出される各ページの印刷データの印刷形態に基づい
て前記メモリに登録した前記第２の印刷データに所定の
画像処理を施して再登録する画像処理工程（図１１のス
テップ（９）〜（１６））をＣＰＵ１２がＲＯＭ１３ま
たは外部メモリ１４等のメモリ資源に記憶された制御プ
ログラムを実行して、既に登録された第１の印刷データ
から各ページの印刷データの印刷形態に対応した最適な
第２の印刷データを自在、かつ短時間に生成することが
できる。

【０１０７】第１６の発明は、前記データ発生源から順
次送出される各ページの印刷データの印刷形態に基づい
て前記メモリに登録した前記第２の印刷データに所定の
画像処理を施して再登録する画像処理工程（図１１のス
テップ（９）〜（１６））を含む、コンピュータが読み
出し可能なプログラムを記憶媒体に格納したものであ
る。すなわち、後述する外部記憶媒体または内部の記憶
資源に図１１に示す工程に対応するプログラムコードを
記憶させ、該プログラムコードを記憶した記憶媒体から
ＣＰＵ１が読み出して実行する形態も本発明の実施形態
に含まれるものである。

【０１０８】以上説明してきたように、入力されたフォ
ームデータに対し、入力されたデータに近いソースデー
タを残すとともに、一旦ビットマップ展開したイメージ
を保存し、次に使うときは、直接、保存したビットマッ
プメモリとページデータを重ね合わせることで、２回目
以降、フォームのビットマップ展開の時間が省け、印刷
処理速度のアップに寄与する。さらに、拡大縮小や２ペ
ージ印刷等それぞれに対応してフォームのビットマップ
イメージを保存するため、どの形態についても、同様に
印刷処理速度のアップが図れる。

【０１０９】また、作成した拡大縮小や２ページ印刷等
それぞれに対応したフォームのビットマップイメージ
は、使用記録９０９で使用履歴をとり、ワーク領域５０
６が不足した場合、古いものから消していき新しいもの
を残すことにより、極力、印刷処理速度アップの効果を
維持しながら、メモリの使用効果を高める。この場合
も、対応のフォームビットマップデータ格納領域９１４
を消しても、フォームソースビットマップデータを再生
することが可能である。

【０１１０】以下、本実施形態と第１〜第５の発明の各
手段との対応及びその作用について図４等を参照して説
明する。

【０１１１】第１の発明は、所定の通信媒体を介してデ
ータ発生源と通信可能な印刷制御装置であって、データ
発生源（ホストコンピュータ４００）により生成される
第１のデータ形式に基づく第１の印刷データをメモリ
（ＲＡＭ１９）に登録する第１の登録手段（ＣＰＵ１２
がＲＯＭ１３，外部メモリ１４に記憶された制御プログ
ラムを実行してＲＡＭ１９上に登録する）と、前記第１
の印刷データを印刷部より出力するのに最適な第２のデ
ータ形式に基づく第２の印刷データに変換して前記メモ
リに登録する第２の登録手段（ＣＰＵ１２がＲＯＭ１
３，外部メモリ１４に記憶された制御プログラムを実行
してＲＡＭ１９上に登録する）と、前記データ発生源か
ら順次送出される各ページの印刷データと前記メモリに
登録された前記第２の印刷データとを前記メモリに重畳
展開して印刷イメージを生成するデータ処理手段（ＣＰ
Ｕ１２がＲＯＭ１３，外部メモリ１４に記憶された制御
プログラムを実行してデータ処理を行う）と、前記印刷
イメージに基づいて前記印刷部１７の重畳印刷を制御す
る制御手段（ＣＰＵ１２が印刷部１７への印刷イメージ
の転送処理を制御する）とを有し、ＣＰＵ１２がホスト
コンピュータ４００から順次送出される各ページの印刷
データと登録された第１の印刷データに基づいて変換さ
れてＲＡＭ１９に登録された前記第２の印刷データとを
前記メモリに重畳展開して印刷イメージを生成し、該生
成された前記印刷イメージに基づいて印刷部１７の重畳
印刷を制御するので、印刷データに要求される最適な第
２の印刷データを既に登録された第１の印刷データから
適時変換できるため、印刷形態の変更に柔軟に対応した
重畳印刷を行うことができる。

【０１１２】第２の発明は、ＣＰＵ１２は、ＲＡＭ１９
の使用状況に基づいてＲＡＭ１９に登録された前記第２
の印刷データの削除および第２の印刷データの再登録を
制御するので、第２の印刷データにより占有されてしま
う記憶領域を適時ワークメモリとして確保し、限られた
メモリ資源を有効に活用しながら印刷処理を継続するこ
とができる。

【０１１３】第３の発明は、ＣＰＵ１２は、ＲＡＭ１９
の使用状況に基づいてＲＡＭ１９に登録された前記第２
の印刷データを使用履歴に基づく優先順位に基づいて削
除するので、使用頻度の高い第２の印刷データが削除さ
れることなく、使用頻度の低い第２の印刷データにより
占有されてしまう記憶領域を適時ワークメモリとして確
保し、限られたメモリ資源を有効に活用しながら印刷処
理を継続することができる。

【０１１４】第４の発明は、ＣＰＵ１２は、ホストコン
ピュータ４００から順次送出される各ページの印刷デー
タの印刷形態に基づいてＲＡＭ１９に登録した前記第２
の印刷データに所定の画像処理を施して再登録するの
で、既に登録された第１の印刷データから各ページの印
刷データの印刷形態に対応した最適な第２の印刷データ
を自在、かつ短時間に生成することができる。

【０１１５】第５の発明は、前記第２のデータ形式に基
づく第２の印刷データは、ビットマップイメージデータ
とするので、各ページの印刷データの出力イメージとの
重ね合わせ展開を短時間に行うことができる。

【０１１６】〔第２実施形態〕上記第１実施形態では、
ビットマップ化したフォームデータをそのままフォーム
ビットマップデータ格納領域９１４に保存しているが、
さらに、作成したビットマップイメージにイメージ圧縮
処理を加えて、メモリ容量を減らした後、フォームビッ
トマップデータ格納領域９１４に保存してもよい。これ
により、ページデータとの重ね合わせ時に伸長処理を行
うため多少時間がかかるが、ワーク領域の使用率を大幅
に改善できる。

【０１１７】また、フォームデータの登録形態が、上記
のように、１）そのままの形で保存、２）ビットマップ
イメージ保存、３）圧縮ビットマップイメージ保存の組
み合わせになり、それぞれに応じてメモリ効率と印刷処
理速度が異なってくる。

【０１１８】したがって、保存形態の組み合わせを選択
方式にし、オプションのメモリ（外部メモリ１４等）状
況や、プリンタＣＰＵ１２の能力により自動選択しても
よい。また、操作パネル１０１から手動選択させてもよ
い。

【０１１９】また、上記第１実施形態では、ワーク領域
５０６が不足した場合、使用されたのが一番古いフォー
ムビットマップデータ格納領域９１４のデータを探して
消去していたが、すぐ消去せず、一旦、イメージ圧縮処
理を加えて、メモリ容量を減らしてもよい。

【０１２０】これにより、完全に対象のフォームのビッ
トマップイメージが消されないので、次にフォームソー
スデータ格納領域９１３から再生する必要がなく、印刷
処理速度の改善が計れる。

【０１２１】また、第１実施形態では、２ページ印刷や
拡大縮小に、一旦、ワーク領域５０６にフォームの等倍
ビットマップイメージを作り、それを回転や拡大，縮小
したわけだが、本プリンタで扱うフォントを座標データ
で作られたスケーラブルフォント（アウトラインフォン
ト）として、ＲＯＭ１３のフォントＲＯＭには、スケー
ラブルフォントデータを入れておき、文字や罫線を座標
の計算によって、回転や拡大，縮小しながらレイアウト
し直しラスタライズしてもよい。等倍ビットマップイメ
ージの間引き処理等で拡大，縮小するのに比べ、処理は
複雑化するが、最終ビットマップイメージの品位が向上
する。

【０１２２】また、上記第１実施形態は、生のフォーム
データ（１次フォームデータ）とともにビットマップイ
メージに変換したフォームデータ（２次フォームデー
タ）を保存することで、印刷速度の向上を図ったが、ビ
ットマップイメージの代わりに、ビットマップ展開が行
い易い形に予め変換しておく中間コード形式のデータ構
造を用いて、２ページ印刷等種々のバリエーションに応
じた中間コードフォームを保存してもよい。中間コード
形式のデータ構造としては、例えば、「位置情報と文字
コード」とそのキャッシュフォント（予めドットパター
ンに展開したスケーラブルフォント）、および「位置情
報と線分長」といった描画要素で構成する。この場合、
フレームバッファ５０３へのビットマップ展開に多少時
間を要すが、ビットマップイメージに比べ、メモリ効率
が非常によくなる。さらに、メモリの実装状況に応じ
て、中間コードへの落とし方を変えてもよい。また、よ
く使われる描画要素の集合体をビットマップイメージ要
素に落としておき、キャッシングしておくことで、メモ
リ効率と印刷速度の向上の両立が図れる。

【０１２３】以下、第２実施形態と第６，第７の発明と
の対応及びその作用について説明する。

【０１２４】第６の発明は、前記第２のデータ形式に基
づく第２の印刷データは、ビットマップイメージデータ
を圧縮したデータとするので、メモリ資源に占有する第
２の印刷データの記憶容量を最小にすることができる。

【０１２５】第７の発明は、前記第２のデータ形式に基
づく第２の印刷データは、所定の描画要素の集合体から
なる中間コード群データとするので、メモリ資源に占有
する第２の印刷データの記憶容量を最小にすることがで
きる。

【０１２６】〔第３実施形態〕上記第１実施形態では、
最終のビットマップイメージを１ページ分に相当するフ
レームバッファ５０３に作り込んだが、本発明はこれに
限らず、帯状のバンドバッファを用いてもよい。

【０１２７】例えば図１２に示すように、バンドバッフ
ァは１ページ分のビットマップイメージを複数のバンド
領域（帯状の領域）に分けた場合の１ブロックに相当す
るメモリを１バッファとして、ダブルバッファ（１３０
４，１３０５）としたもので、ホストからの入力データ
１３０１をバンド単位に編集しておき、あるバンド１３
０２のデータをラスタライズして、１バンド分のビット
マップイメージをバンドバッファ１３０４に作り上げる
と、ラスタスキャン単位に画像信号に変換して印刷部イ
ンタフェース１６経由で印刷部（プリンタエンジン）１
７に送る。バンドバッファ１３０４上のデータの画像信
号化に並行して、次のバンド１３０３のラスタライズを
開始し、バンドバッファ１３０５に次の１バンド分のビ
ットマップイメージを作り上げていく。これを繰り返し
て、１ページ分の印刷を完成させる。この場合、フォー
ムビットマップデータ格納領域９１４もバンド単位に区
分けをしておき、出力時に順次、バンドバッファへ送出
しておく。

【０１２８】この構造により、フレームバッファの代わ
りにバンドバッファを用いることによりメモリ容量が大
幅に節約できる。さらに、印刷ページの最後のバンドに
対応する画像信号送出中にもう一方のバンドバッファに
次のページの先頭のバンドの画像が準備できるため、連
続印刷をスムーズに行うことができる。

【０１２９】さらに、図１３に示すように、バンドに区
分けしたフォームビットマップデータ格納領域９１４に
おいて、バンド単位でイメージの圧縮処理をかけ、さら
に、同一イメージのバンドは繰り返し符号のみで制御す
ることにより、一層のメモリの容量節約が図れる。

【０１３０】また、文字コードは、コードのままとしバ
ンドバッファへ書き込む際、ラスタライズした方がメモ
リ効率が高いため、文字コード群を位置情報とともに抽
出して、管理しておいてもよい。

【０１３１】さらに、ビットマップイメージの代わり
に、第２実施形態と同様、中間コード形式を用いてもよ
い。

【０１３２】以下、本実施形態と第８〜第１０の発明の
各手段との対応及びその作用について図４等を参照して
説明する。

【０１３３】第８の発明は、所定の通信媒体を介してデ
ータ発生源（ホストコンピュータ４００）と通信可能な
印刷制御装置であって、データ発生源により生成される
第１のデータ形式に基づく第１の印刷データをメモリ
（ＲＡＭ１９）に登録する第１の登録手段（ＣＰＵ１２
がＲＯＭ１３，外部メモリ１４に記憶された制御プログ
ラムを実行してＲＡＭ１９上に登録する）と、前記第１
の印刷データを印刷部より出力するのに最適な第２のデ
ータ形式に基づく第２の印刷データに変換して前記メモ
リに登録する第２の登録手段（ＣＰＵ１２がＲＯＭ１
３，外部メモリ１４に記憶された制御プログラムを実行
してＲＡＭ１９上に登録する）と、前記データ発生源か
ら順次送出される各ページの印刷データと前記メモリに
登録された前記第２の印刷データとを前記メモリを所定
数帯状に分割したバンド領域に重畳展開して印刷イメー
ジを生成するデータ処理手段（ＣＰＵ１２がＲＯＭ１
３，外部メモリ１４に記憶された制御プログラムを実行
してＲＡＭ１９に重畳展開処理する）と、前記印刷イメ
ージに基づいて前記印刷部の重畳印刷を制御する制御手
段（ＣＰＵ１２がＲＯＭ１３，外部メモリ１４に記憶さ
れた制御プログラムを実行して印刷部１７への印刷イメ
ージの転送を制御する）とを有し、ＣＰＵ１２がホスト
コンピュータ４００から順次送出される各ページの印刷
データとＲＡＭ１９に登録された前記第２の印刷データ
とを前記メモリを所定数帯状に分割したバンド領域に重
畳展開して印刷イメージを生成し、該生成した前記印刷
イメージに基づいて前記印刷部１７の重畳印刷を制御す
るので、印刷データに要求される最適な第２の印刷デー
タを既に登録された第１の印刷データから適時変換でき
るため、印刷形態の変更に柔軟に対応した重畳印刷を行
うことができる。

【０１３４】第９の発明は、ＣＰＵ１２は、ＲＡＭ１９
のページ展開領域を所定数帯状に分割したバンド単位毎
に前記第２の印刷データを前記メモリに登録するので、
印刷データに要求される最適な第２の印刷データを既に
登録された第１の印刷データから適時変換できるため、
印刷形態の変更に柔軟に対応した重畳印刷を少ないメモ
リ使用量で効率よく行うことができる。

【０１３５】第１０の発明は、ＣＰＵ１２は、ＲＡＭ１
９のページ展開領域を所定数帯状に分割したバンド単位
毎に前記第２の印刷データをＲＡＭ１９に登録する際
に、各バンドで同一となる前記第２の印刷データは集約
してＲＡＭ１９に登録するので、第２の印刷データによ
り占有されてしまう記憶領域を適時ワークメモリとして
確保し、限られたメモリ資源を有効に活用しながら印刷
処理を継続することができる。

【０１３６】〔第４実施形態〕前述の第３実施形態にお
いては、フォームビットマップデータ格納領域９１４上
でのバンド圧縮や文字コード群抽出をＬＢＰ１００側で
実行したわけであるが、これをホストコンピュータ４０
０で実行してもよい。すなわち、ホストコンピュータ４
００側で、フォームデータ作成後、そのまま、ホストコ
ンピュータ４００のリソース（ＣＰＵ１，ＲＡＭ２，Ｒ
ＯＭ３）を用いて、バンド単位のビットマップ化および
圧縮を行い、また、文字コード群を位置情報とともに抽
出して、フォームデータ（ソースデータ）とともにＬＢ
Ｐ１００へ送信し、各々、フォームソースデータ格納領
域９１３，フォームビットマップデータ格納領域９１４
に格納してもよい。

【０１３７】そして、ＬＢＰ１００側は、ワーク領域フ
ルで一旦消したフォームビットマップデータ格納領域９
１４の再生のみを受け持つことになる。ホストコンピュ
ータ４００とプリンタ１００との負荷分散ができ、印刷
速度の向上に役立つ。

【０１３８】また、双方向通信により、プリンタ１００
の情報（空メモリ状況、２ページ印刷や拡大縮小要求，
ＣＰＵ能力）をホストコンピュータ４００側に伝え、そ
の情報に基づき、ホストコンピュータ４００側で圧縮や
文字コード抽出のレベルを変更したり、ソースデータの
みを送信したり、送信するビットマップイメージのバリ
エーションの数を加減することも可能となる。

【０１３９】さらに、手動選択でフォームビットマップ
データ格納領域９１４上でのバンド圧縮や文字コード群
抽出をプリンタ１００側で実行させるか、ホストコンピ
ュータ４００で実行させるか選択してもよい。

【０１４０】以下、本実施形態と第１１，第１２の発明
の各手段との対応及びその作用について図４等を参照し
て説明する。

【０１４１】第１１の発明は、所定の通信媒体を介して
データ発生源（ホストコンピュータ４００）と通信可能
な印刷制御装置であって、前記データ発生源により生成
される第１のデータ形式に基づく第１の印刷データおよ
び前記第１の印刷データに基づいて変換された印刷部１
７より出力するのに最適な第２のデータ形式に基づく第
２の印刷データを前記データ発生源から取得して前記メ
モリに登録する登録手段（ＣＰＵ１２がＲＯＭ１３，外
部メモリ１４に記憶された制御プログラムを実行してＲ
ＡＭ１９上に登録する）と、前記データ発生源から順次
送出される各ページの印刷データと前記メモリに登録さ
れた前記第２の印刷データとを前記メモリに重畳展開し
て印刷イメージを生成するデータ処理手段（ＣＰＵ１２
がＲＯＭ１３，外部メモリ１４に記憶された制御プログ
ラムを実行してＲＡＭ１９上に重畳展開処理する）と、
前記印刷イメージに基づいて前記印刷部の重畳印刷を制
御する制御手段（ＣＰＵ１２がＲＯＭ１３，外部メモリ
１４に記憶された制御プログラムを実行して印刷部１７
への印刷イメージの転送を制御する）とを有し、ＣＰＵ
１２がホストコンピュータ４００から順次送出される各
ページの印刷データとホストコンピュータ４００から取
得してＲＡＭ１９に登録された前記第２の印刷データと
をＲＡＭ１９に重畳展開して印刷イメージを生成し、該
生成した前記印刷イメージに基づいて前記印刷部１７の
重畳印刷を制御するので、印刷装置側にデータ処理負担
を強いることなく、重畳印刷処理に必要な第２の印刷デ
ータを印刷装置に登録処理しながら、入力される各ペー
ジの印刷データとの重畳印刷処理を効率よく行うことが
できる。

【０１４２】第１２の発明は、所定の通信媒体を介して
印刷装置と通信可能な印刷制御装置であって、生成され
る第１のデータ形式に基づく第１の印刷データに基づい
て前記印刷装置の印刷部１７より出力するのに最適な第
２のデータ形式に基づく第２の印刷データに変換する変
換手段（ＣＰＵ１がＲＯＭ３，外部メモリ１１等のメモ
リ資源に記憶された制御プログラムを実行して変換処理
する）と、前記印刷装置のメモリ資源を含む資源情報を
取得する取得手段（ＣＰＵ１がＲＯＭ３，外部メモリ１
１等のメモリ資源に記憶された制御プログラムを実行し
てＰＲＴＣ８を介して取得処理する）と、前記取得手段
が取得した前記資源情報に基づいて前記変換手段が変換
する前記第２の印刷データの変換程度を可変制御する制
御手段（ＣＰＵ１がＲＯＭ３，外部メモリ１１等のメモ
リ資源に記憶された制御プログラムを実行して変換する
前記第２の印刷データの変換程度を可変制御する）とを
有し、生成される第１のデータ形式に基づく第１の印刷
データに基づいてプリンタ１００の印刷部１７より出力
するのに最適な第２のデータ形式に基づく第２の印刷デ
ータに変換する変換手段の変換程度を、ＣＰＵ１がプリ
ンタ１００から取得した前記資源情報に基づいて可変制
御するので、印刷装置側にデータ処理負担に見合う最適
な第２の印刷データに変換をすることができ、印刷装置
側とデータ発生源側のデータ処理資源を相互に活用して
入力される各ページの印刷データとの重畳印刷処理を効
率よく行うことができる。

【０１４３】以下、図１４に示すメモリマップを参照し
て本発明に係る印刷制御装置を適用可能な印刷システム
で読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について
説明する。

【０１４４】図１４は、本発明に係る印刷制御装置を適
用可能な印刷システムで読み出し可能な各種データ処理
プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明す
る図である。

【０１４５】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【０１４６】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【０１４７】本実施形態における図９，図１０，図１１
に示す機能が外部からインストールされるプログラムに
よって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよ
い。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモ
リやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを
介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を
出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるもの
である。

【０１４８】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【０１４９】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１５０】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【０１５１】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１５２】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１５３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、データ処理手段が前記データ発生源か
ら順次送出される各ページの印刷データと登録された第
１の印刷データに基づいて変換されて前記メモリに登録
された前記第２の印刷データとを前記メモリに重畳展開
して印刷イメージを生成し、該生成された前記印刷イメ
ージに基づいて制御手段が前記印刷部の重畳印刷を制御
するので、印刷データに要求される最適な第２の印刷デ
ータを既に登録された第１の印刷データから適時変換で
きるため、印刷形態の変更に柔軟に対応した重畳印刷を
行うことができる。

【０１５４】第２の発明によれば、前記制御手段は、前
記メモリの使用状況に基づいて前記メモリに登録された
前記第２の印刷データの削除および前記第２の登録手段
による前記第２の印刷データの再登録を制御するので、
第２の印刷データにより占有されてしまう記憶領域を適
時ワークメモリとして確保し、限られたメモリ資源を有
効に活用しながら印刷処理を継続することができる。

【０１５５】第３の発明によれば、前記制御手段は、前
記メモリの使用状況に基づいて前記メモリに登録された
前記第２の印刷データを使用履歴に基づく優先順位に基
づいて削除するので、使用頻度の高い第２の印刷データ
が削除されることなく、使用頻度の低い第２の印刷デー
タにより占有されてしまう記憶領域を適時ワークメモリ
として確保し、限られたメモリ資源を有効に活用しなが
ら印刷処理を継続することができる。

【０１５６】第４の発明によれば、前記第２の登録手段
は、前記データ発生源から順次送出される各ページの印
刷データの印刷形態に基づいて前記メモリに登録した前
記第２の印刷データに所定の画像処理を施して再登録す
るので、既に登録された第１の印刷データから各ページ
の印刷データの印刷形態に対応した最適な第２の印刷デ
ータを自在、かつ短時間に生成することができる。

【０１５７】第５の発明によれば、前記第２のデータ形
式に基づく第２の印刷データは、ビットマップイメージ
データとするので、各ページの印刷データの出力イメー
ジとの重ね合わせ展開を短時間に行うことができる。

【０１５８】第６の発明によれば、前記第２のデータ形
式に基づく第２の印刷データは、ビットマップイメージ
データを圧縮したデータとするので、メモリ資源に占有
する第２の印刷データの記憶容量を最小にすることがで
きる。

【０１５９】第７の発明によれば、前記第２のデータ形
式に基づく第２の印刷データは、所定の描画要素の集合
体からなる中間コード群データとするので、メモリ資源
に占有する第２の印刷データの記憶容量を最小にするこ
とができる。

【０１６０】第８の発明によれば、データ処理手段が前
記データ発生源から順次送出される各ページの印刷デー
タと前記メモリに登録された前記第２の印刷データとを
前記メモリを所定数帯状に分割したバンド領域に重畳展
開して印刷イメージを生成し、該生成した前記印刷イメ
ージに基づいて制御手段が前記印刷部の重畳印刷を制御
するので、印刷データに要求される最適な第２の印刷デ
ータを既に登録された第１の印刷データから適時変換で
きるため、印刷形態の変更に柔軟に対応した重畳印刷を
行うことができる。

【０１６１】第９の発明によれば、前記第２の登録手段
は、前記メモリのページ展開領域を所定数帯状に分割し
たバンド単位毎に前記第２の印刷データを前記メモリに
登録するので、印刷データに要求される最適な第２の印
刷データを既に登録された第１の印刷データから適時変
換できるため、印刷形態の変更に柔軟に対応した重畳印
刷を少ないメモリ使用量で効率よく行うことができる。

【０１６２】第１０の発明によれば、前記第２の登録手
段は、前記メモリのページ展開領域を所定数帯状に分割
したバンド単位毎に前記第２の印刷データを前記メモリ
に登録する際に、各バンドで同一となる前記第２の印刷
データは集約して前記メモリに登録するので、第２の印
刷データにより占有されてしまう記憶領域を適時ワーク
メモリとして確保し、限られたメモリ資源を有効に活用
しながら印刷処理を継続することができる。

【０１６３】第１１の発明によれば、データ処理手段が
前記データ発生源から順次送出される各ページの印刷デ
ータと前記データ発生源から取得して前記メモリに登録
された前記第２の印刷データとを前記メモリに重畳展開
して印刷イメージを生成し、該生成した前記印刷イメー
ジに基づいて制御手段が前記印刷部の重畳印刷を制御す
るので、印刷装置側にデータ処理負担を強いることな
く、重畳印刷処理に必要な第２の印刷データを印刷装置
に登録処理しながら、入力される各ページの印刷データ
との重畳印刷処理を効率よく行うことができる。

【０１６４】第１２の発明によれば、生成される第１の
データ形式に基づく第１の印刷データに基づいて前記印
刷装置の印刷部より出力するのに最適な第２のデータ形
式に基づく第２の印刷データに変換する変換手段の変換
程度を、制御手段が前記取得手段が取得した前記資源情
報に基づいて可変制御するので、印刷装置側にデータ処
理負担に見合う最適な第２の印刷データに変換をするこ
とができ、印刷装置側とデータ発生源側のデータ処理資
源を相互に活用して入力される各ページの印刷データと
の重畳印刷処理を効率よく行うことができる。

【０１６５】第１３，第１４の発明によれば、データ発
生源により生成される第１のデータ形式に基づく第１の
印刷データをメモリに登録し、前記メモリの使用状況を
判定し、該判定結果に基づいて前記メモリに登録された
前記第２の印刷データを削除して空き領域を確保し、該
削除後、前記第１の印刷データを印刷部より出力するの
に最適な第２のデータ形式に基づく第２の印刷データに
変換して前記メモリに登録するので、印刷データに要求
される最適な第２の印刷データを既に登録された第１の
印刷データから適時変換できるため、印刷形態の変更に
柔軟に対応した重畳印刷を行うことができる。

【０１６６】第１５，第１６の発明によれば、前記デー
タ発生源から順次送出される各ページの印刷データの印
刷形態に基づいて前記メモリに登録した前記第２の印刷
データに所定の画像処理を施して再登録するので、既に
登録された第１の印刷データから各ページの印刷データ
の印刷形態に対応した最適な第２の印刷データを自在、
かつ短時間に生成することができる。

【０１６７】従って、入力される各ページの印刷データ
に対する印刷形態が変更されても、対応する最適な第２
の印刷データを短時間、かつメモリ資源を圧迫すること
なく生成して、フォーム等の定型形印刷データの印刷処
理時間を短縮しつつ、所望の重畳印刷を効率よく行うこ
とができる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能な第１の印刷装置の構成を示
す断面図である。

【図２】本発明を適用可能な第２の印刷装置の構成を示
す外観図である。

【図３】図２に示した第２の印刷装置の制御構成を説明
するブロック図である。

【図４】本発明の第１実施形態を示す印刷制御装置を適
用可能なプリンタ制御システムの構成を説明するブロッ
ク図である。

【図５】図４に示したＲＡＭの内部データ構造を示す図
である。

【図６】図４に示したホストコンピュータから送られる
ページデータとフォームデータのデータ形式を示す図で
ある。

【図７】図５に示したページデータ管理領域の内部デー
タ構造を示す図である。

【図８】図５に示したフォームデータ管理領域の内部デ
ータ構造を示す図である。

【図９】本発明に係る印刷制御装置のプリンタ制御プロ
グラムのメインルーチンの一例を示すフローチャートで
ある。

【図１０】図９に示したメインルーチンで格納されたペ
ージデータを指定されたフォームデータとともに印刷出
力する出力タスクの一例を示すフローチャートである。

【図１１】図１０に示したフォームオーバレイ処理ルー
チンの詳細手順の一例を示すフローチャートである。

【図１２】図４に示したＲＡＭ上に確保されるバンドバ
ッファによる最終ビットマップイメージ展開処理動作を
説明する模式図である。

【図１３】図４に示したＲＡＭ上に確保されるフォーム
ビットマップデータ格納領域の一例を示す図である。

【図１４】本発明に係る印刷制御装置を適用可能な印刷
システムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを
格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

【図１５】この種の印刷制御装置におけるフォームオー
バレイ処理状態を説明する模式図である。

【図１６】この種の印刷制御装置におけるフォームオー
バレイ処理に基づく印刷形態を説明する模式図である。

【符号の説明】

１２ＣＰＵ１３ＲＯＭ１７印刷部１９ＲＡＭ１００プリンタ４００ホストコンピュータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定の通信媒体を介してデータ発生源と
通信可能な印刷制御装置であって、前記データ発生源により生成される第１のデータ形式に
基づく第１の印刷データをメモリに登録する第１の登録
手段と、前記第１の印刷データを印刷部より出力するのに最適な
第２のデータ形式に基づく第２の印刷データに変換して
前記メモリに登録する第２の登録手段と、前記データ発生源から順次送出される各ページの印刷デ
ータと前記メモリに登録された前記第２の印刷データと
を前記メモリに重畳展開して印刷イメージを生成するデ
ータ処理手段と、前記印刷イメージに基づいて前記印刷部の重畳印刷を制
御する制御手段と、を有することを特徴とする印刷制御
装置。
【請求項２】前記制御手段は、前記メモリの使用状況
に基づいて前記メモリに登録された前記第２の印刷デー
タの削除および前記第２の登録手段による前記第２の印
刷データの再登録を制御することを特徴とする請求項１
記載の印刷制御装置。
【請求項３】前記制御手段は、前記メモリの使用状況
に基づいて前記メモリに登録された前記第２の印刷デー
タを使用履歴に基づく優先順位に基づいて削除すること
を特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
【請求項４】前記第２の登録手段は、前記データ発生
源から順次送出される各ページの印刷データの印刷形態
に基づいて前記メモリに登録した前記第２の印刷データ
に所定の画像処理を施して再登録することを特徴とする
請求項１記載の印刷制御装置。
【請求項５】前記第２のデータ形式に基づく第２の印
刷データは、ビットマップイメージデータとすることを
特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
【請求項６】前記第２のデータ形式に基づく第２の印
刷データは、ビットマップイメージデータを圧縮したデ
ータとすることを特徴とする請求項１記載の印刷制御装
置。
【請求項７】前記第２のデータ形式に基づく第２の印
刷データは、所定の描画要素の集合体からなる中間コー
ド群データとすることを特徴とする請求項１記載の印刷
制御装置。
【請求項８】所定の通信媒体を介してデータ発生源と
通信可能な印刷制御装置であって、前記データ発生源により生成される第１のデータ形式に
基づく第１の印刷データをメモリに登録する第１の登録
手段と、前記第１の印刷データを印刷部より出力するのに最適な
第２のデータ形式に基づく第２の印刷データに変換して
前記メモリに登録する第２の登録手段と、前記データ発生源から順次送出される各ページの印刷デ
ータと前記メモリに登録された前記第２の印刷データと
を前記メモリを所定数帯状に分割したバンド領域に重畳
展開して印刷イメージを生成するデータ処理手段と、前記印刷イメージに基づいて前記印刷部の重畳印刷を制
御する制御手段と、を有することを特徴とする印刷制御
装置。
【請求項９】前記第２の登録手段は、前記メモリのペ
ージ展開領域を所定数帯状に分割したバンド単位毎に前
記第２の印刷データを前記メモリに登録することを特徴
とする請求項８記載の印刷制御装置。
【請求項１０】前記第２の登録手段は、前記メモリの
ページ展開領域を所定数帯状に分割したバンド単位毎に
前記第２の印刷データを前記メモリに登録する際に、各
バンドで同一となる前記第２の印刷データは集約して前
記メモリに登録することを特徴とする請求項８記載の印
刷制御装置。
【請求項１１】所定の通信媒体を介してデータ発生源
と通信可能な印刷制御装置であって、前記データ発生源により生成される第１のデータ形式に
基づく第１の印刷データおよび前記第１の印刷データに
基づいて変換された印刷部より出力するのに最適な第２
のデータ形式に基づく第２の印刷データを前記データ発
生源から取得して前記メモリに登録する登録手段と、前記データ発生源から順次送出される各ページの印刷デ
ータと前記メモリに登録された前記第２の印刷データと
を前記メモリに重畳展開して印刷イメージを生成するデ
ータ処理手段と、前記印刷イメージに基づいて前記印刷部の重畳印刷を制
御する制御手段と、を有することを特徴とする印刷制御
装置。
【請求項１２】所定の通信媒体を介して印刷装置と通
信可能な印刷制御装置であって、生成される第１のデータ形式に基づく第１の印刷データ
に基づいて前記印刷装置の印刷部より出力するのに最適
な第２のデータ形式に基づく第２の印刷データに変換す
る変換手段と、前記印刷装置のメモリ資源を含む資源情報を取得する取
得手段と、前記取得手段が取得した前記資源情報に基づいて前記変
換手段が変換する前記第２の印刷データの変換程度を可
変制御する制御手段と、を有することを特徴とする印刷
制御装置。
【請求項１３】所定の通信媒体を介してデータ発生源
と通信可能な印刷制御方法であって、データ発生源により生成される第１のデータ形式に基づ
く第１の印刷データをメモリに登録する第１の登録工程
と、前記メモリの使用状況を判定する判定工程と、該判定結果に基づいて前記メモリに登録された前記第２
の印刷データを削除して空き領域を確保する削除工程
と、該削除後、前記第１の印刷データを印刷部より出力する
のに最適な第２のデータ形式に基づく第２の印刷データ
に変換して前記メモリに登録する第２の登録工程と、を
有することを特徴とする印刷制御方法。
【請求項１４】所定の通信媒体を介してデータ発生源
と通信して印刷部の印刷処理を制御するコンピュータが
読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体であっ
て、データ発生源により生成される第１のデータ形式に基づ
く第１の印刷データをメモリに登録する第１の登録工程
と、前記メモリの使用状況を判定する判定工程と、該判定結果に基づいて前記メモリに登録された前記第２
の印刷データを削除して空き領域を確保する削除工程
と、該削除後、前記第１の印刷データを印刷部より出力する
のに最適な第２のデータ形式に基づく第２の印刷データ
に変換して前記メモリに登録する第２の登録工程とを含
む、コンピュータが読み出し可能なプログラムを格納し
たことを特徴とする記憶媒体。
【請求項１５】前記データ発生源から順次送出される
各ページの印刷データの印刷形態に基づいて前記メモリ
に登録した前記第２の印刷データに所定の画像処理を施
して再登録する画像処理工程を有することを特徴とする
請求項１３記載の印刷制御方法。
【請求項１６】前記データ発生源から順次送出される
各ページの印刷データの印刷形態に基づいて前記メモリ
に登録した前記第２の印刷データに所定の画像処理を施
して再登録する画像処理工程を含む、コンピュータが読
み出し可能なプログラムを格納したことを特徴とする請
求項１４記載の記憶媒体。