JPH11197340A - パチンコ島台 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 貯留タンクの貯留量を低下させることなく、
しかも、パチンコ球を、球揚送装置のパチンコ球導入口
に円滑に導くことができるパチンコ島台を提供する。 【解決手段】 パチンコ島台１のほぼ中央に球揚送装置
５を設置すると共に、球揚送装置５の左右に優先貯留タ
ンク９及び非優先貯留タンク１０を設置する。また、球
揚送装置５のパチンコ球導入口を非優先貯留タンク１０
の下流端側に向けて設置し、導入樋７２により連結す
る。そして、非優先貯留タンク１０に貯留されたパチン
コ球を、球揚送装置５のパチンコ球導入口に導くと共
に、優先貯留タンク９に貯留されたパチンコ球を、コン
ベア装置６０で非優先貯留タンク１０の下流端側に揚送
して、球揚送装置５のパチンコ球導入口に導く。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数のパチンコ機
を並設すると共に、パチンコ機に補給されるパチンコ球
を、その内部で循環するパチンコ島台に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、複数のパチンコ機を並設するパチ
ンコ島台は、パチンコ球を、パチンコ球導入口から導入
し、パチンコ島台の下方から上方に揚送する球揚送装置
を備えており、パチンコ島台の下部空間で球揚送装置の
左右には、パチンコ球を貯留する貯留タンクを備えてい
る。そして、両貯留タンクにパチンコ球を貯留してお
き、この貯留したパチンコ球を、球揚送装置の搬送ベル
トで揚送して、パチンコ機に補給し、パチンコ機から排
出されるパチンコ球は、再度両貯留タンクに導かれる。
これにより、パチンコ島台の内部では、パチンコ球が循
環的に使用されることになる。また、このようなパチン
コ島台において、球揚送装置の設置方法として２通りの
方法がある。一方は、パチンコ島台の長手方向に対して
搬送ベルトが並行するように球揚送装置を設置する方
法、換言すると、球揚送装置のパチンコ球導入口を貯留
タンクに向けないで設置する方法であり、他方は、パチ
ンコ島台の長手方向に対して搬送ベルトが直交するよう
に球揚送装置を設置する方法、換言すると、球揚送装置
のパチンコ球導入口を何れか一方の貯留タンクに向けて
設置する方法である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記球揚送
装置の２通りの設置方法は、いずれも一長一短を有して
いる。パチンコ島台の長手方向に対して搬送ベルトが並
行するように球揚送装置を設置する方法、つまり、球揚
送装置のパチンコ球導入口を貯留タンクに向けないで設
置する方法では、左右の貯留タンクのうち、一方の貯留
タンクの底斜面を底上げして貯留量を低下させることな
く、左右の貯留タンクで貯留したパチンコ球を、それぞ
れ直接的に球揚送装置に導くことができる。しかしなが
ら、この方法では、左右の貯留タンクから送り込まれる
夫々のパチンコ球の進行方向が相反するため、パチンコ
球同士がぶつかりあって、球揚送装置のパチンコ球導入
口に円滑に導入できず、球揚送装置のパチンコ球の揚送
効率が低下するという問題が生じる。

【０００４】また、パチンコ島台の長手方向に対して搬
送ベルトが直交するように球揚送装置を設置する方法、
つまり、球揚送装置のパチンコ球導入口を貯留タンクに
向けて設置する方法では、一方の貯留タンク内のパチン
コ球を、もう一方の貯留タンクに転送し、転送先の貯留
タンクから一括して球揚送装置にパチンコ球を送り込む
構成となっており、パチンコ球同士が、球揚送装置のパ
チンコ球導入口でぶつかり合うことがなく、球揚送装置
のパチンコ球の揚送効率を向上することができる。しか
しながら、この方法では、パチンコ球を転送するため
に、転送基の貯留タンクの底斜面を、転送先の貯留タン
クの底斜面より上げた状態、つまり、転送基の貯留タン
クの底斜面を底上げする必要が生じ、転送基の貯留タン
クのパチンコ球貯留量は、必然的に少なくなるという問
題が生じる。そこで本発明は、貯留タンクの貯留量を低
下させることなく、しかも、パチンコ球を、球揚送装置
のパチンコ球導入口に円滑に導くことができるパチンコ
島台を提供する。

【０００５】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】請求項１
記載のパチンコ島台は、複数のパチンコ機を並設可能な
パチンコ島台であって、パチンコ球を導入するパチンコ
球導入口を具備し、該パチンコ球導入口からパチンコ球
を導入して、当該パチンコ島台の上部に揚送可能な球揚
送装置と、該球揚送装置の一側に設けられ、パチンコ球
を貯留可能であると共に、貯留したパチンコ球を移動可
能な上下流端を有する底斜面を具備する第１の貯留タン
クと、該第１の貯留タンクとの間に前記球揚送装置を隔
てて設けられ、パチンコ球を貯留可能であると共に、貯
留したパチンコ球を移動可能な上下流端を有する底斜面
を具備する第２の貯留タンクと、該第２の貯留タンクの
底斜面下流端から導出されるパチンコ球を、前記第１の
貯留タンクの底斜面下流端側に揚送可能な小型球揚送装
置とを備え、前記球揚送装置の前記パチンコ球導入口
を、前記第１の貯留タンク側に向けると共に、前記第１
の貯留タンクに貯留されたパチンコ球を、該第１の貯留
タンクの底斜面下流端から前記パチンコ球導入口に導く
と共に、前記第２の貯留タンクに貯留されたパチンコ球
を、前記小型球揚送装置を介して前記パチンコ球導入口
に導くことを特徴とする。

【０００６】このように構成されたパチンコ島台は、パ
チンコ球を貯留する第１の貯留タンクと第２の貯留タン
クとを備え、これら両貯留タンクの間には、パチンコ島
台の上部にパチンコ球を揚送する球揚送装置を備える。
そして、球揚送装置は、そのパチンコ球導入口を第１の
貯留タンク側に向けて設置され、第１の貯留タンクに貯
留されたパチンコ球は、第１の貯留タンクの底斜面に沿
って移動し、底斜面下流端からパチンコ球導入口に導か
れる。また、第２の貯留タンクに貯留されたパチンコ球
は、第２の貯留タンクの底斜面に沿って移動して、底斜
面下流端から小型球揚送装置に導かれ、この小型球揚送
装置により、第１の貯留タンクの底斜面下流端側に揚送
されてパチンコ球導入口に導かれる。

【０００７】つまり、第２の貯留タンクに貯留されたパ
チンコ球を、小型球揚送装置で揚送するため、第２の貯
留タンクの底斜面を底上げする必要がなく、第２の貯留
タンクの貯留量を増大させることができる。さらに、第
２の貯留タンクに貯留されたパチンコ球を、小型球揚送
装置で第１の貯留タンクの底斜面下流端側に揚送してか
らパチンコ球導入口に導くため、両貯留タンクから送り
込まれる夫々のパチンコ球の進行方向を調整しやすくな
り、パチンコ球を円滑に導くことができる。さらに、両
貯留タンクを球揚送装置に隣接して設けることが可能に
なり、貯留されるパチンコ球のパチンコ球導入口に導か
れるまでの移動距離を、短く抑えることができ、パチン
コ島台におけるパチンコ球の循環効率を向上させること
ができる。 尚、パチンコ球をパチンコ球導入口に導く
には、パチンコ球導入口と第１の貯留タンクの底斜面下
流端とを、また、パチンコ球導入口と小型球揚送装置と
を、夫々何らかの手段、例えば樋等により連結して、パ
チンコ球をパチンコ球導入口に導けば良い。

【０００８】請求項２記載のパチンコ島台は、請求項１
記載のパチンコ島台であって、更に、前記第１の貯留タ
ンクの底斜面下流端から導出されるパチンコ球、及び前
記小型球揚送装置により揚送されるパチンコ球を合流さ
せる合流部を備え、上記両パチンコ球を、該合流部で合
流させた後に前記球揚送装置の前記パチンコ球導入口に
導くことを特徴とする。球揚送装置のパチンコ球導入口
にパチンコ球を導く際、第１の貯留タンクの底斜面下流
端から導出されるパチンコ球、及び小型球揚送装置によ
り揚送されるパチンコ球を、夫々別々の樋を用いて行う
ような場合、何れか一方の貯留タンク、例えば第１の貯
留タンクに貯留されるパチンコ球がなくなると、第１の
貯留タンクの底斜面下流端とパチンコ球導入口を連結す
る樋を流れるパチンコ球が無くなり、パチンコ球導入口
に導かれるパチンコ球は、小型球揚送装置とパチンコ球
導入口を連結する樋を流れるパチンコ球のみになる。す
なわち、球揚送装置の揚送効率が低下する（各樋が半分
ずつの割合で、パチンコ球導入口に臨んでいるような場
合、何れか一方の貯留タンクに貯留されるパチンコ球が
なくなると、球揚送装置の揚送効率は、５０％低下す
る）、という問題が生じる。

【０００９】それに対し、請求項２のように構成された
パチンコ島台は、第１の貯留タンクの底斜面下流端から
導出されるパチンコ球、及び小型球揚送装置により揚送
されるパチンコ球は、合流部で合流した後に、球揚送装
置のパチンコ球導入口に導かれる。つまり、何れか一方
の貯留タンクに貯留されるパチンコ球がなくなったとし
ても、もう一方の貯留タンクからのパチンコ球（第１の
貯留タンクの底斜面下流端から導出されるパチンコ球、
または、小型球揚送装置により揚送されるパチンコ球）
が合流部に導かれてさえいれば、球揚送装置の揚送効率
を低下させることなく、パチンコ球を揚送することが可
能になり、パチンコ島台におけるパチンコ球の循環効率
を向上させることができる。

【００１０】請求項３記載のパチンコ島台は、請求項１
または２記載のパチンコ島台であって、更に、当該パチ
ンコ島台に返却されるパチンコ球を計数する球返却計数
装置を備え、前記両貯留タンクの何れか一方は、前記球
揚送装置により揚送されたパチンコ球の内余剰のパチン
コ球を、もう一方の貯留タンクより優先して貯留する優
先貯留タンクであり、もう一方は、該優先貯留タンクの
貯留量が超過した後に、上記余剰のパチンコ球を貯留す
る非優先貯留タンクであり、前記球返却計数装置により
計数されたパチンコ球は、前記非優先貯留タンク側に導
かれることを特徴とする。

【００１１】このように構成されたパチンコ島台は、球
揚送装置により揚送されたパチンコ球の内余剰のパチン
コ球は、優先貯留タンクに優先して貯留され、優先貯留
タンクの貯留量が超過した後に、非優先貯留タンクに貯
留される（通常、球揚送装置により揚送されたパチンコ
球は、補給樋等を介してパチンコ機に補給され、充分に
補給されると、余剰のパチンコ球が生じ、この余剰のパ
チンコ球は各貯留タンクに戻される）。そして、球返却
計数装置により計数されたパチンコ球は、非優先貯留タ
ンク側に導かれる。つまり、非優先貯留タンクに貯留さ
れるパチンコ球は、優先貯留タンクに貯留されるパチン
コ球より少ない状態となり、球返却計数装置により計数
されたパチンコ球を、貯留量が超過していない非優先貯
留タンク側に導くことにより、効率的に貯留することが
できる。

【００１２】請求項４記載のパチンコ島台は、請求項３
記載のパチンコ島台であって、前記優先貯留タンクが、
前記第２の貯留タンクであり、前記非優先貯留タンク
が、前記第１の貯留タンクであることを特徴とする。多
数のパチンコ機が大当り状態になり、多量のパチンコ球
が、パチンコ島台の外で遊技客の手元に排出されると、
各貯留タンクに貯留されるパチンコ球が減少し、さらに
この状態が続けば、パチンコ機に補給されるパチンコ球
に不足が生じることになる。このような状態の時、パチ
ンコ球の返却計数を、遊技客にお願いするのだが、この
返却計数されるパチンコ球を、球揚送装置で効率よく揚
送するのが、請求項４記載のパチンコ島台である。この
ように構成されたパチンコ島台は、球返却計数装置によ
り返却計数されたパチンコ球が、非優先貯留タンクであ
る第１の貯留タンクに導かれる。

【００１３】つまり、球返却計数装置により返却計数さ
れて、第１の貯留タンクに導かれたパチンコ球は、小型
球揚送装置により揚送されることなく、球揚送装置によ
り揚送されるので、球揚送装置の能力を充分に利用し
て、返却されるパチンコ球を効率よく揚送することがで
きる。尚、非優先貯留タンクを第２の貯留タンクとし、
球返却計数装置により計数されたパチンコ球を、非優先
貯留タンクである第２の貯留タンクに導いた場合には、
このパチンコ球を、一旦、小型球揚送装置で揚送してか
ら、球揚送装置で揚送する必要が生じ、小型球揚送装置
の能力を一杯にして、パチンコ球を揚送したとしても、
通常、小型球揚送装置は球揚送装置よりも揚送能力が低
く、小型球揚送装置が揚送したパチンコ球全てを、球揚
送装置が揚送したとしても、球揚送装置の能力を充分に
利用したことにならない。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態について説明する。先ず、図１を参照して本実施
形態に係るパチンコ島台１の概略構成について説明す
る。図１は、実施形態に係るパチンコ島台１の縦断面図
である。図１において、パチンコ島台１は、周知のよう
に、直方体状に枠組み形成され、その長手方向側面中央
にパチンコ機２を背向並設するようになっている。ま
た、パチンコ島台１には、その中央部の球揚送装置収納
部４の一側に、パチンコ島台１に返却されるパチンコ機
２で獲得したパチンコ球を計数するための球返却計数装
置３もパチンコ機２と並列状に設けられるが、この球返
却計数装置３は、後述する非優先側の貯留タンク１０が
内蔵されるパチンコ機列側に設けられることが望まし
い。これは、通常の営業状態でほとんど満杯状態となる
ことのない非優先側の貯留タンク１０への球返却計数装
置３からの賞球の返却を確実に行うことができるからで
ある。なお、球返却計数装置３には、図２に示すよう
に、返却口３ａが形成され、その返却口３ａから返却さ
れたパチンコ球（賞球）は、接続樋３ｂを介して後述す
る搬送樋２７・２８上に導かれるようになっている。さ
らに、球返却計数装置３の返却口３ａは、図示しないが
電気的駆動源（例えば、モータやソレノイド）によって
開閉駆動されるようになっている。

【００１５】また、パチンコ島台１のほぼ中央には、球
揚送装置収納部４が構成され、該球揚送装置収納部４内
に球揚送装置５がそのパチンコ球導入口を、詳しくは後
述する貯留タンク１０に向けて収納設置されている。本
実施形態に係る球揚送装置５は、帯状の搬送ベルト５ａ
によってパチンコ球を揚送するものであり、その帯状の
搬送ベルト５ａがパチンコ島台１に対して縦方向（直交
方向）に設置されてパチンコ球を上部に揚送するもので
ある。球揚送装置５の上部には、揚送されたパチンコ球
を一時的に貯留する上部タンク６が設けられている。そ
の上部タンク６からは、左右に図示しない補給樋が傾斜
状に設けられており、上部タンク６からパチンコ球を流
下させるようになっている。この補給樋には、各パチン
コ機２に対応して分配シュート（図示しない）が設けら
れ、補給樋を流下するパチンコ球を取り込むようになっ
ている。分配シュートによって取り込まれたパチンコ球
は、分配シュートの下部に設けられる計数装置（図示し
ない）によって計数された後、パチンコ機２の背面上部
に設けられる賞球タンク（図示しない）に補給され、遊
技によって遊技者に払い出される賞球として使用され
る。なお、図１中には、台間球貸機を設けないパチンコ
島台１を図示しているが、各パチンコ機２に挟まれるよ
うにして台間球貸機を設けた場合には、分配シュートの
球補給蛇腹を２本に増設して、そのうちの１本をパチン
コ機２に、また他方の１本を台間球貸機にそれぞれ接続
するものである。

【００１６】一方、各パチンコ機２から排出される使用
済球は、計数機能を有するアウト球箱７の球排出ノズル
（図示しない）から下方に排出される。この球排出ノズ
ルは、貯留タンク９・１０の上部に個々に設けられる後
述の上部優先樋５０・２９に臨んで配される。これによ
り、アウト球箱７から排出されたパチンコ球は、貯留タ
ンク９内の上部優先樋５０又は貯留タンク１０内の上部
優先樋２９に導かれるようになっている。なお、貯留タ
ンク９・１０は、それぞれパチンコ機２の３〜４台分に
相当する長さに形成されるため（所謂１ユニット島の長
さ）、その貯留タンク９・１０が収納されるユニット島
の外側にさらにユニット島が接続される場合（多くの場
合接続される）には、その外側に接続されるユニット島
の下部中央にアウト球誘導レール８が設けられ、貯留タ
ンク９・１０の上方位置から外れたパチンコ機２から排
出される使用済球が受け入れられるようになっている。
このアウト球誘導レール８の下流端は、貯留タンク９・
１０の上流部外側に個々に設けられる後述の中継ボック
ス５１・３７に連通するようになっている。

【００１７】また、パチンコ島台１の下部であって球揚
送装置５の両サイドには、貯留タンク９・１０が設けら
れている。この貯留タンク９・１０には、多量のパチン
コ球を貯留する程大きく形成される。具体的には、貯留
タンク９・１０の貯留部９ａ・１０ａに貯留されるパチ
ンコ球数は、当該パチンコ島台１に設置される複数のパ
チンコ機２の各種の遊技状態に十分対処し得る程度（例
えば、各１５〜２０万個ずつ）の大きさに設計される。
なお、貯留タンク９は、本発明によるところの第２の貯
留タンクであり、貯留タンク１０は、本発明によるとこ
ろの第１の貯留タンクである。これら貯留タンク９・１
０の詳細な構造については、後に詳述する。

【００１８】上記した貯留タンク９・１０には、上部タ
ンク６からオーバフローしたパチンコ球を下部に還流す
るオーバーフローボックス１１がそれぞれ接続されてい
る。オーバーフローボックス１１は、球揚送装置５の隣
接空間を利用する形で設けられた直方体状のボックスで
あり、その内部が分岐仕切１２によって縦方向に仕切ら
れている。分岐仕切１２は、図７に示すように、オーバ
ーフローボックス１１の一側に寄せて設けられ、その幅
広領域に連通する一側の通路内に複数の流下板１２ａを
段差状に交互に設けてボックス優先通路１１ａを構成
し、その幅狭領域に連通する他側の通路内にも複数の流
下板１２ａを段差状に交互に設けてボックス非優先通路
１１ｂを構成している。即ち、上部タンク６からオーバ
ーフローしたパチンコ球、つまり、球揚送装置５により
揚送されたパチンコ球のうち、補給樋等を介してパチン
コ機に補給された後に、余剰となったパチンコ球は、ボ
ックス優先通路１１ａに優先的に導かれ、そのボックス
優先通路１１ａが満杯となったときにボックス非優先通
路１１ｂに溢れ出るようになっている。そして、ボック
ス優先通路１１ａ及びボックス非優先通路１１ｂは、そ
れぞれ後述する上段プレート４７・２６を介して左側の
貯留タンク９（以下、優先貯留タンク９という場合があ
る）及び右側の貯留タンク１０（以下、非優先貯留タン
ク１０という場合がある）に連通するようになってい
る。このように、本実施形態においては、オーバーフロ
ー機構を従来のフレキシブルパイプに代えてボックス状
に構成したので、還流されるパチンコ球による騒音の発
生を極めて小さくすることができると共に、還流機能だ
けでなく相当量のパチンコ球（本実施形態においては、
約２〜３万個）を貯留する貯留機能もあるので、従来使
用されていなかった空間を利用してパチンコ島台１内部
における貯留空間として有効に利用し得る。

【００１９】また、貯留タンク９・１０の内側側壁に
は、それぞれ貯留球量を検出するための貯留レベル検出
センサ１３ａ〜１３ｅ・１４ａ〜１４ｅが設けられてい
る。本出願人らの実験によれば、貯留タンク９・１０内
のパチンコ球の貯留変化は、各貯留タンク９・１０の上
流側から滞留するものであることが分かった。このた
め、貯留レベル検出センサ１３ａ〜１３ｅ・１４ａ〜１
４ｅは、ほぼ水平方向の直線状に配置し、貯留タンク９
・１０の各上流側に配された貯留レベル検出センサ１３
ａ・１４ａで貯留量の下限を検出する一方、貯留タンク
９・１０の各下流側に配された貯留レベル検出センサ１
３ｅ・１４ｅで貯留量の上限を検出する構成としてい
る。そして、これら検出センサ１３ａ〜１３ｅ・１４ａ
〜１４ｅの検出信号に基づいて、パチンコ島台１の両端
外部に取り付けられた貯留レベル報知器１５が貯留タン
ク９・１０内の貯留量を報知するようになっている。

【００２０】次に、貯留タンク９・１０の詳細な構造に
ついて説明する。先ず、非優先貯留タンク１０について
図３及び図４を参照して説明する。非優先貯留タンク１
０は、図３に示すように、パチンコ機２の下端に配設さ
れるカウンター台１６（図１参照）より下方の下部空間
に設置される直方体状のタンク基台１７によってパチン
コ球の貯留部１０ａを構成しており、該タンク基台１７
は、底板１８と、接続底板１９と、左右一対の側壁板２
０・２１と、前壁板２２と、後壁板２３と、から形成さ
れている。底板１８（底斜面）は、後壁板２３（上流
端）から前壁板２２（下流端）に向かう長手方向と、側
壁板２０（上流端）から側壁板２１（下流端）に向かう
幅方向と、で傾斜状に設けられており、この幅方向の傾
斜下端と側壁板２１との間には、底板１８の長手方向の
傾斜に沿って接続底板１９が取り付けられている。接続
底板１９の上面には、下部優先樋２４と球誘導路２５と
が上下二段に設けられている。下部優先樋２４は、タン
ク１０内に貯留されるパチンコ球が入り込まないような
閉断面形状をなし、その後端部は、図４に示すように、
後壁板２３に穿設された球導入口２３ｂに接続されてい
る。一方、球誘導路２５は、タンク１０内に貯留される
パチンコ球を取り込むための取込口２５ａがその中央部
及び後端部に形成されている。なお、本実施形態では、
球誘導路２５の中央部及び後端部の計２箇所に取込口２
５ａを設けているが、これに限らず、少なくとも球誘導
路２５の中央部乃至後端部、言い換えれば貯留タンク１
０の中流部乃至上流部に取込口２５ａを設けた構成であ
ればよい。また、下部優先樋２４の前端部は、球誘導路
２５の前端部よりも前壁板２２側に延びた位置に配され
ている。接続底板１９の前端部は、前壁板２２に穿設さ
れた球導出口２２ａに接続されている。

【００２１】また、タンク基台１７の前端を形成する側
壁板２０・２１及び前壁板２２の上部には、Ｔ字状の上
段プレート２６が後端側に下り傾斜して固設されてい
る。Ｔ字状を形取る上段プレート２６の切込部２６ａ
は、側壁板２０・２１及び前壁板２２との間で貫通穴を
形成している。上段プレート２６の前端部は、前壁板２
２に穿設された球導入口２２ｂに接続されている。ま
た、側壁板２０・２１の内面上部には、それぞれ後端側
に下り傾斜した平板状の搬送樋２７・２８が所定間隔を
空けて固設されている。この搬送樋２７・２８は、各前
端部が上段プレート２６の後端部に接続される一方、各
後端部が後壁板２３から所定の間隔を置いて配されてい
る。上段プレート２６の後端部中央には、プレート２６
上を流下するパチンコ球を左右の搬送樋２７・２８に分
岐する分流突起２６ｂが突設されている。各搬送樋２７
・２８の間には、後端側に下り傾斜した断面コの字状の
上部優先樋２９が設けられている。この上部優先樋２９
は、前端部が上段プレート２６の後端側に配される一
方、後端部が後壁板２３に穿設された球導出口２３ａを
介して中継ボックス３７に連通されている。なお、上記
切込部２６ａによって形成された貫通穴は、前記球返却
計数装置３からパチンコ球が送り込まれるのと同時に球
導入口２２ｂからパチンコ球が送り込まれたときに、球
導入口２２ｂからのパチンコ球の一部をそのまま落下さ
せることで、球導入口２２ｂ付近での球詰りを防止する
ようになっている。

【００２２】また、タンク基台１７の前端であって上段
プレート２６の下方には、圧抜きプレート３０が後端側
に下り傾斜して固設されている。圧抜きプレート３０
は、タンク１０内にパチンコ球が大量に貯留されている
場合、タンク１０の前端（パチンコ球の流下端）にかか
るパチンコ球の圧力を分散させてパチンコ球の円滑な流
下を招来するようになっている。この圧抜きプレート３
０と底板１８との間には、仕切板３１〜３４が設けられ
ている。仕切板３１・３２によって仕切られたその内部
空間は、前壁板２２に穿設された球導入口２２ｃと連通
されることで、該球導入口２２ｃから送り込まれるパチ
ンコ球の転送路３５（図４中の実線矢印）を形成してい
る。仕切板３１・３２の外部と仕切板３３・３４との間
の空間は、前壁板２２に穿設された球導入口２２ｄと連
通されることで、該球導入口２２ｄから送り込まれるパ
チンコ球の転送路３６（図４中の一点鎖線矢印）を形成
している。また、この転送路３６には、該転送路３６内
でのパチンコ球の滞留状態を検出する滞留検出センサ３
８が設けられている（図１参照）。タンク基台１７の後
端となる後壁板２３の外面には、中継ボックス３７が設
けられている。この中継ボックス３７には、前記アウト
誘導レール８を接続する球導入口３７ａが穿設されると
共に、そのアウト誘導レール８乃至上部優先樋２９から
のパチンコ球を後壁板２３の球導入口２３ｂに誘導する
誘導片３７ｂ・３７ｃが設けられている。なお、中継ボ
ックス３７は、下部優先樋２４での球詰り時にアウト誘
導レール８乃至上部優先樋２９からパチンコ球が送り込
まれる場合、そのパチンコ球を一時的に貯留する機能を
有している。

【００２３】しかして、上記した非優先貯留タンク１０
は、球導入口２２ｂを介してボックス非優先通路１１ｂ
から還流球を受け入れると共に、球返却計数装置３から
返却球を受け入れる。そして、この還流球と返却球とを
それぞれ上段プレート２６及び搬送樋２７・２８で流下
させてタンク基台１７の底板１８上に貯留し、これを球
導出口２２ａから球揚送装置５に導出する。なお、搬送
樋２７・２８を流下するパチンコ球の流量が多い場合、
パチンコ球の一部は、搬送樋２７・２８と上部優先樋２
９との間隙から直接的に底板１８上に落下される。ま
た、貯留後に球導出口２２ａから導出されるパチンコ球
は、貯留順に圧抜きプレート３０を介して導出されるも
のと、取込口２５ａで取り込まれて球誘導路２５から導
出されるものと、の２種類がある。このように、本実施
形態では、取込口２５ａが形成された球誘導路２５を貯
留タンク１０に設けることで、タンク１０内の上流乃至
下流に位置するパチンコ球を均等に球揚送装置５に送る
ことができる。このため、貯留タンク１０内の一定部分
にパチンコ球を長期間に亘って滞留させることがなく、
結果として滞留に伴うパチンコ球のサビ付きを防止する
ことができる。また、非優先貯留タンク１０は、前記ア
ウト球箱７の球排出ノズルから排出された使用済球を上
部優先樋２９（又はアウト誘導レール８）を介して受け
入れる。そして、この使用済球を中継ボックス３７及び
下部優先樋２４を介してタンク１０の下流端に転送し、
これを球導出口２２ａから球揚送装置５に導出する。

【００２４】次に、優先貯留タンク９について図５及び
図６を参照して説明する。優先貯留タンク９は、非優先
貯留タンク１０と同様にカウンター台１６より下方の下
部空間に設置されると共に、図５に示すように、直方体
状のタンク基台４０によってパチンコ球の貯留部９ａを
構成している。タンク基台４０は、底板４１と、左右一
対の側壁板４２・４３、前壁板４４、及び後壁板４５か
ら形成されている。底板４１（底斜面）は、後壁板４５
（上流端）から前壁板４４（下流端）に向かう長手方向
と、側壁板４２（上流端）から側壁板４３（下流端）に
向かう幅方向と、で傾斜状に設で傾斜状に設けられてお
り、側壁板４３寄りの底板４１上には、前記球誘導路２
５と同様な球誘導路４６が設けられている。即ち、この
球誘導路４６は、タンク９内に貯留されるパチンコ球を
流路途中で取り込む取込口４６ａが形成されて、貯留タ
ンク９内での滞留に伴うパチンコ球のサビ付きを防止す
るようになっている。

【００２５】また、タンク基台４０の前端を形成する側
壁板４２・４３及び前壁板４４の上部には、Ｔ字状の上
段プレート４７が後端側に下り傾斜して固設されてい
る。Ｔ字状を形取る上段プレート４７の切込部４７ａ
は、側壁板４２・４３及び前壁板４４との間で貫通穴を
形成している。側壁板４２・４３の内面上部には、それ
ぞれ後端側に下り傾斜した平板状の搬送樋４８・４９
（図５中には、搬送樋４９のみを図示）が所定間隔を空
けて固設されている。この搬送樋４８・４９は、各前端
部が上段プレート４７の後端部に接続される一方、各後
端部が後壁板４５から所定の間隔を置いて配されてい
る。上段プレート４７の後端部中央には、プレート４７
上を流下するパチンコ球を左右の搬送樋４８・４９に分
岐する分流突起４７ｂが突設されている。各搬送樋４８
・４９の間には、後端側に下り傾斜した断面コの字状の
上部優先樋５０が設けられている。この上部優先樋５０
は、前端部が上段プレート４７の後端側に配される一
方、後端部が後壁板４５に穿設された球導出口４５ａを
介して中継ボックス５１に連通されている。中継ボック
ス５１には、図６に示すように、前記アウト誘導レール
８を接続する球導入口５１ａが穿設されると共に、その
アウト誘導レール８乃至上部優先樋５０からのパチンコ
球を後壁板４５の球導入口４５ｂに誘導する誘導片５１
ｂ・５１ｃが設けられている。なお、中継ボックス５１
は、下部優先樋２４の球詰り時にアウト誘導レール８乃
至上部優先樋５０からパチンコ球が送り込まれる場合、
そのパチンコ球を一時的に貯留する機能を有している。
後壁板４５の球導入口４５ｂには、タンク９内で前端側
に下り傾斜して配される下部優先樋５２の後端部が接続
されている。この下部優先樋５２は、上部優先樋５０と
球誘導路４６との間の高さ位置で側壁板４３の内面に固
設され、タンク９内に貯留されるパチンコ球が入り込ま
ないような閉断面形状をなしている。

【００２６】また、タンク基台４０の前端であって上段
プレート４７の下方には、仕切板５３〜５５が設けられ
ている。これらの仕切板５３〜５５によって仕切られた
空間は、前壁板４４に穿設された球導出口４４ａと下部
優先樋５２の前端部との連通路を形成している。また、
タンク基台４０の前端下側には、圧抜きプレート５６が
後端側に下り傾斜して固設されており、この圧抜きプレ
ート５６の下方空間が前壁板４４に穿設された球導出口
４４ｂと球誘導路４６の前端部との連通路を形成してい
る。なお、前壁板４４と側壁板４２との隅角部に位置す
る底板４１上には、貯留タンク９内のパチンコ球を球導
出口４４ｂに誘導する誘導片５７が設けられている。ま
た、球導出口４４ｂには、該球導出口４４ｂ近傍でのパ
チンコ球の滞留状態を検出する滞留検出センサ５８が設
けられている（図１参照）。

【００２７】しかして、上記した優先貯留タンク９は、
上段プレート４７を介してボックス優先通路１１ａから
還流球を受け入れる。そして、この還流球を搬送樋４８
・４９で流下させてタンク基台４０の底板４１上に貯留
し、これを球導出口４４ｂから導出する。なお、搬送樋
４８・４９を流下するパチンコ球の流量が多い場合、パ
チンコ球の一部は、搬送樋４８・４９と上部優先樋５０
との間隙から直接的に底板４１上に落下される。貯留後
に球導出口４４ｂから導出されるパチンコ球は、貯留順
に圧抜きプレート５６を介して導出されるものと、取込
口４６ａで取り込まれて球誘導路４６から導出されるも
のと、の２種類がある。また、優先貯留タンク９は、前
記アウト球箱７の球排出ノズルから排出された使用済球
を上部優先樋５０（又はアウト誘導レール８）を介して
受け入れる。そして、この使用済球を中継ボックス５１
及び下部優先樋５２を介してタンク９の下流端に転送
し、これを球導出口４４ａから導出する。

【００２８】次に、上記した優先貯留タンク９と非優先
貯留タンク１０との間に配設される各種構成部材につい
て説明する。各貯留タンク９・１０間には、図７及び図
８に示すように、タンク９側の球導出口４４ａとタンク
１０側の球導入口２２ｃとを接続する接続樋５９と、タ
ンク９側の球導出口４４ｂとタンク１０側の球導入口２
２ｄとを接続する小型球揚送装置としてのコンベア装置
６０と、が設けられている。コンベア装置６０は、図９
に示すように、基板６１上に搬送路６２を傾斜状に支持
し、その搬送路６２の下部一側に導入樋６３を接続し、
その上部他側に排出樋６４を接続してなる。導入樋６３
の末端部はタンク９側の球導出口４４ｂに接続され、排
出樋６４の末端部はタンク１０側の球導入口２２ｄに接
続されている。搬送路６２には、図１０に示すように、
球係止条６５ａが平行に形成されたコンベアベルト６５
が旋回するように周設され、この旋回駆動は、基板６１
に設けられたモータ６６の出力軸に固着されるプーリ６
７とコンベアベルト６５を駆動するローラ６８との間に
掛け渡されるＶベルト６９によって行われる。また、搬
送路６２には、コンベアベルト６５の駆動で異常が生じ
た場合これを検出する異常検出センサ７０が設けられて
いる。この異常検出センサ７０は、コンベアベルト６５
の旋回に伴って従動するローラ７１の外周面に固設され
たビス７１ａをその通過時点で検出するものであり、ビ
ス７１ａの検出周期が予め定めた設定時間から外れる
と、これをコンベアベルト６５の旋回動作における異常
発生として検出するようになっている。これにより、コ
ンベア装置６０の空回り異常や球詰り異常が即座に検出
でき、異常発生の対応を確実に行うことができる。な
お、コンベアベルト６５の裏面に直接的に金属片を固定
し、この金属片を異常検出センサ７０で検出すること
で、コンベア装置６０の異常発生を検出する構成として
もよい。

【００２９】しかして、タンク９側の球導出口４４ａか
ら導出されるパチンコ球は、接続樋５９を流下してタン
ク１０側の球導入口２２ｃ（転送路３５）に転送され
る。一方、タンク９側の球導出口４４ｂから導出される
パチンコ球は、導入樋６３を介してコンベア装置６０の
搬送路６２に送り込まれ、コンベアベルト６５の駆動に
伴って揚送された後に排出樋６４を介してタンク１０側
の球導入口２２ｄ（転送路３６）に転送される。このよ
うに、本実施形態のパチンコ島台１では、貯留タンク９
・１０で受け入れたパチンコ球を貯留タンク１０側の球
導出口２２ａから一括して球揚送装置５に導出する構成
となっている。なお、貯留タンク１０側の球導出口２２
ａには、図８に示すように、球導出口２２ａから排出さ
れるパチンコ球を球揚送装置５のパチンコ球導入口に導
入する導入樋７２と、球導出口２２ａの開閉を行うシャ
ッター装置７３と、が設けられている。シャッター装置
７３は、通常時には球導出口２２ａを開放して球揚送装
置５へのパチンコ球の流下を可能にする一方、球揚送装
置５の故障等の異常発生時及び営業終了時には球導出口
２２ａを閉鎖して球揚送装置５へのパチンコ球の流下を
阻止するようになっている。

【００３０】ところで、本実施形態に係る非優先貯留タ
ンク１０は、その接続底板１９において、以下に示す
（ア）〜（エ）の４種類のパチンコ球が合流し、これら
パチンコ球は、球導出口２２ａから導出され、導入樋７
２を介して球揚送装置５のパチンコ球導入口に導入され
る。なお、接続底板１９が、本発明によるところの合流
部である。 （ア）非優先貯留タンク１０の底板１８上に貯留される
パチンコ球、言い換えれば非優先貯留タンク１０に送り
込まれる還流球及び返却球。なお、このパチンコ球は、
前述した貯留順に圧抜きプレート３０を介して合流する
ものと、取込口２５ａで取り込まれて球誘導路２５から
流下して合流するものとがある。 （イ）非優先貯留タンク１０に送り込まれる使用済球
（パチンコ機から排出されたパチンコ球）。なお、この
パチンコ球は、非優先貯留タンク１０の下部優先樋２４
を流下して合流する。 （ウ）優先貯留タンク９の底板４１上に貯留されるパチ
ンコ球、言い換えれば優先貯留タンク９に送り込まれる
還流球。なお、このパチンコ球は、コンベア装置６０に
より非優先貯留タンク１０の下流端側に揚送され、球導
入口２２ｄ及び転送路３６を介して合流する。 （エ）優先貯留タンク９の下部優先樋５２を流下するパ
チンコ球、言い換えれば優先貯留タンク９に送り込まれ
る使用済球（パチンコ機から排出されたパチンコ球）。
なお、このパチンコ球は、導入樋６３により非優先貯留
タンク１０の下流端側に導かれ、球導入口２２ｃ及び転
送路３５を介して合流する。

【００３１】次に、前記コンベア装置６０の駆動制御に
ついて図１１乃至図１４のフローチャートを参照して説
明する。なお、以下の説明では、前記貯留レベル検出セ
ンサ１４ａ・１４ｅをそれぞれセンサＳ３・Ｓ５とい
い、滞留検出センサ３８・５８をそれぞれセンサＳ７・
Ｓ８という。先ず、図１１に示すコンベア制御におい
て、センサＳ７がＯＦＦしており（転送路３６にパチン
コ球が滞留していない）且つセンサＳ８がＯＮしている
（優先貯留タンク９にパチンコ球の貯留がある）か否か
を判別する（ステップ１）。ステップ１でセンサＳ７が
ＯＮしている（転送路３６にパチンコ球が滞留してい
る）か又はセンサＳ８がＯＦＦしている（優先貯留タン
ク９にパチンコ球の貯留がない）ことを判別した場合
は、コンベア装置６０を停止して（ステップ２）、図示
しないメインフローに復帰する。一方、ステップ１でセ
ンサＳ７のＯＦＦ及びセンサＳ８のＯＮ（転送路３６に
パチンコ球が滞留しておらず且つ優先貯留タンク９にパ
チンコ球の貯留があること）を判別した場合は、次にセ
ンサＳ３がＯＮしているか否か、言い換えると非優先貯
留タンク１０の貯留量がセンサＳ３のレベル（以下、こ
れを下限量という）以上であるか否かを判別する（ステ
ップ３）。ステップ３で非優先貯留タンク１０の貯留量
が下限量より少ないと判別した場合は、コンベア装置６
０を始動させて（ステップ４）、メインフローに復帰す
る。なお、ステップ４でのコンベア装置６０の駆動は、
コンベア異常信号がないことを前提としたものであり、
コンベア異常信号がある場合は、コンベア装置６０の駆
動を停止すると共にコンベア装置６０の電源をＯＦＦに
してメインフローに復帰する。

【００３２】一方、上記ステップ３で非優先貯留タンク
１０の貯留量が下限量以上であると判別した場合は、次
にセンサＳ５がＯＮしているか否か、言い換えると非優
先貯留タンク１０の貯留量がセンサＳ５のレベル（以
下、これを上限量という）以上であるか否かを判別する
（ステップ５）。ステップ５で非優先貯留タンク１０の
貯留量が上限量以上であると判別した場合は、そのまま
前記ステップ２に移行する。一方、ステップ５で非優先
貯留タンク１０の貯留量が上限量より少ないと判別した
場合は、次にコンベア異常信号の有無を判別する（ステ
ップ６）。ステップ６でコンベア異常信号があると判別
した場合は、コンベア装置６０を停止すると共に異常発
生を外部（ホールコンピュータや呼び出しランプ等）に
報知し（ステップ７）、その後コンベア装置６０の電源
をＯＦＦにして（ステップ８）、メインフローに復帰す
る。一方、ステップ６でコンベア異常信号がないと判別
した場合は、コンベアタイマー制御を行う（ステップ
９）。

【００３３】上記ステップ９のコンベアタイマー制御
は、図１２及び図１３のフローチャートに基づいて行わ
れる。先ず、図１２において、第一タイマーのリセット
（ステップ１０）及びスタート（ステップ１１）を順次
行った後、コンベア異常信号の有無を判別する（ステッ
プ１２）。ステップ１２でコンベア異常信号があると判
別した場合は、前記図１１のステップ７に移行する。一
方、ステップ１２でコンベア異常信号がないと判別した
場合は、次に転送路３６にパチンコ球が滞留しておらず
且つ優先貯留タンク９にパチンコ球の貯留がある（セン
サＳ７がＯＦＦ且つセンサＳ８がＯＮ）か否かを判別す
る（ステップ１３）。ステップ１３で転送路３６にパチ
ンコ球が滞留しているか又は優先貯留タンク９にパチン
コ球の貯留がないことを判別した場合は、前記ステップ
２に移行する。一方、ステップ１３で転送路３６にパチ
ンコ球が滞留しておらず且つ優先貯留タンク９にパチン
コ球の貯留があることを判別した場合は、次に非優先貯
留タンク１０の貯留量が上限量以上である（センサＳ５
がＯＮしている）か否かを判別する（ステップ１４）。
ステップ１４で非優先貯留タンク１０の貯留量が上限量
以上であると判別した場合は、前記ステップ２に移行す
る。一方、ステップ１４で非優先貯留タンク１０の貯留
量が上限量より少ないと判別した場合は、コンベア装置
６０を始動させ（ステップ１５）、その後コンベア装置
６０の駆動時間として２分が経過したか否かを判別する
（ステップ１６）。ステップ１６で２分が経過していな
いと判別した場合は、前記ステップ１２に移行する。

【００３４】一方、上記ステップ１６で２分が経過した
と判別した場合は、図１３に示すように、第二タイマー
のリセット（ステップ１７）及びスタート（ステップ１
８）を順次行った後、コンベア異常信号の有無を判別す
る（ステップ１９）。ステップ１９でコンベア異常信号
があると判別した場合は、前記図１１のステップ７に移
行する。一方、ステップ１９でコンベア異常信号がない
と判別した場合は、次に転送路３６にパチンコ球が滞留
しておらず且つ優先貯留タンク９にパチンコ球の貯留が
ある（センサＳ７がＯＦＦ且つセンサＳ８がＯＮ）か否
かを判別する（ステップ２０）。ステップ２０で転送路
３６にパチンコ球が滞留しているか又は優先貯留タンク
９にパチンコ球の貯留がないことを判別した場合は、前
記ステップ２に移行する。一方、ステップ２０で転送路
３６にパチンコ球が滞留しておらず且つ優先貯留タンク
９にパチンコ球の貯留があることを判別した場合は、次
に非優先貯留タンク１０の貯留量が下限量より少ない
（センサＳ３がＯＦＦしている）か否かを判別する（ス
テップ２１）。ステップ２１で非優先貯留タンク１０の
貯留量が下限量より少ないと判別した場合は、前記ステ
ップ４に移行する。一方、ステップ２１で非優先貯留タ
ンク１０の貯留量が下限量以上であると判別した場合
は、コンベア装置６０を停止させ（ステップ２２）、そ
の後コンベア装置６０の停止から４分が経過したか否か
を判別する（ステップ２３）。ステップ２３で４分が経
過していないと判別した場合は、前記ステップ１９に移
行する。一方、ステップ２３で４分が経過したと判別し
た場合は、そのままメインフローに復帰する。

【００３５】また、上記したコンベア異常信号の処理プ
ロセスは、図１４のフローチャートに示すように、先
ず、コンベア装置６０の始動から予め定めた安定時間が
経過したか否かを判別する（ステップ３１）。そして、
ステップ３１で安定時間が経過したと判別すると、異常
検出センサ７０の検出によってローラ７１が規定回転数
を下回ったか否かを判別する（ステップ３２）。ステッ
プ３２でローラ７１が規定回転数を下回っていないと判
別した場合は、そのままメインフローに復帰する一方、
ローラ７１が規定回転数を下回っていると判別した場合
は、コンベア異常信号をＯＮ（ステップ３３）にした後
にメインフローに復帰する。なお、コンベアベルト６５
の裏面に直接的に金属片を固定し、この金属片を異常検
出センサ７０で検出する構成とした場合には、前記ステ
ップ３２でコンベアベルト６５が規定回転数を下回った
か否かを判別する。

【００３６】以上、実施形態に係るパチンコ島台１の構
成について説明してきたが、本実施形態によれば、パチ
ンコ島台１の中央に球揚送装置５をそのパチンコ球導入
口を一方の貯留タンク（本実施形態において非優先貯留
タンク０）に向けて設置すると共に、該球揚送装置５の
左右に優先及び非優先の各貯留タンク９・１０を設置す
る構成となっている。また、各貯留タンク９・１０は、
その貯留量がほぼ同一となるようにその傾斜底面高さを
同じにする一方、優先貯留タンク９から流出するパチン
コ球をコンベア装置６０で非優先貯留タンク１０に転送
すると共に、球揚送装置５の導入樋７２を非優先貯留タ
ンク１０に臨ませた構成となっている。この構成によ
り、優先貯留タンク９に貯留されたパチンコ球は、傾斜
状の底面（底板４１）上を流下してコンベア装置６０に
導出された後、該コンベア装置６０によって非優先貯留
タンク１０の下流端側に揚送される。そして、揚送され
たパチンコ球は、接続底板１９でその他のパチンコ球
（前述した、ア，イ，エのパチンコ球）と合流し、導入
樋７２から一括して球揚送装置５に送り込まれる。この
ため、非優先貯留タンク１０から球揚送装置５へのパチ
ンコ球の転送は円滑に行われ、球揚送装置５でのパチン
コ球の揚送効率を向上することができる。また、このよ
うな構成において、優先貯留タンク９は、非優先貯留タ
ンク１０よりも底を上げた位置にアウトレールの傾斜を
取る必要がないので、非優先貯留タンク１０と同様の貯
留量を確保することができる。

【００３７】また、本実施形態では、コンベア装置６０
にその駆動状態で異常が生じた場合これを検出する異常
検出センサ７０を設けている。このため、コンベア装置
６０の空回り異常や球詰り異常を即座に検出すること
で、異常発生の対応を確実に行うことができる。なお、
このような異常検出センサ７０は、従動ローラ７１にビ
ス７１ａを設けると共に、コンベアベルト６５の駆動に
伴うビス７１ａの回転動作を監視する簡易的な構成とな
っているため、比較的安価な構成で異常発生を検出する
ことができる。

【００３８】また、本実施形態では、各種センサＳ３・
Ｓ５・Ｓ７・Ｓ８のＯＮ／ＯＦＦ（非優先貯留タンク１
０の貯留量）及びコンベア異常信号の有無に基づいてコ
ンベア装置６０を駆動制御するようになっている。コン
ベア異常信号がある場合は、非優先貯留タンク１０の貯
留量に拘らずコンベア装置６０を停止する。一方、コン
ベア異常信号がない場合において、非優先貯留タンク１
０の貯留量が下限量より少ないときは、コンベア装置６
０を継続的に駆動させ、非優先貯留タンク１０の貯留量
が上限量以上のときは、コンベア装置６０を停止する。
また、非優先貯留タンク１０の貯留量が下限量以上であ
り且つ上限値より少ない範囲内のときには、第一及び第
二の各タイマー制御によってコンベア装置６０を間欠的
に駆動させる。これにより、優先貯留タンク９から非優
先貯留タンク１０へのパチンコ球の転送を非優先貯留タ
ンク１０の貯留量に応じて段階的に行うことができるた
め、優先及び非優先の貯留タンク９・１０に貯留される
パチンコ球をより効率良く球揚送装置５で揚送すること
ができる。また、コンベア装置６０の駆動をタイマー制
御に基づいて行うことで、コンベア装置６０を効率良く
稼働させることができる。このため、コンベア装置６０
の耐久性向上と球の循環効率の向上とを招来することが
でき、ひいては優先貯留タンク９の球の磨きが良くな
る。

【００３９】なお、上記実施形態（第一実施形態）のパ
チンコ島台１では、パチンコ球を貯留するためのタンク
を優先及び非優先の２つの貯留タンク９・１０としてい
るが、この構成に限定するものではない。以下、その他
の構成を第二実施形態として図１５乃至図２２を参照し
て説明する。第二実施形態のパチンコ島台８０は、図１
５に示すように、前記パチンコ島台１の右端にパチンコ
機２を延設した構成となっており、パチンコ機２の延設
部分の下方には、補助タンク９０と補助コンベア装置１
２０とが配置されている。このため、以下の説明では、
第一実施形態と同一の構成部材については同一の符号を
付記すると共に、第一実施形態と異なる構成についての
み説明を行う。

【００４０】先ず、前記第一実施形態のものに比べて一
部構成が異なる第二実施形態の非優先貯留タンク１０′
について説明する。非優先貯留タンク１０′には、前記
上部優先樋２９は設けられない一方、その傾斜底面上に
前記下部優先樋２４及び球誘導路２５が上下二段に設け
られている。なお、第二実施形態では、上部優先樋２９
を設けない構成としているが、これに限らず上部優先樋
２９を設けた構成としてもよい。下部優先樋２４の上流
端部には、後述する接続樋１０２が接続されている。非
優先貯留タンク１０′の上部には、図１６及び図１７に
示すように、前端から後端に向けて下り傾斜する上部樋
８１が設けられている。この上部樋８１は、中央が開放
した板状部材をタンク１０′の上部内側に取り付けたも
のであって、その上流端部には、前記上段プレート２６
が接続されている。一方、上部樋８１の下流端部は、左
右の上部樋８１を流下してきたパチンコ球を合流させて
中央に集める球合流部８１ａとして形成されており、該
球合流部８１ａの下流端には、パチンコ球をタンク１
０′の外に導く球導出口８２が設けられている。この球
導出口８２には、補助タンク９０側に穿設される後述の
球導入口９４との間で傾斜状に差し渡される接続上部樋
８３が連接されている。接続上部樋８３の下流端側に
は、ストッパー装置１１０が設けられている。このスト
ッパー装置１１０は、図１８に示すように、正逆回転可
能なモータ１１１と、該モータ１１１によって回動され
る回動軸１１２と、該回動軸１１２に固着されたストッ
パー片１１３と、から構成されている。そして、ストッ
パー装置１１０は、図１９（Ａ）に示すように、ストッ
パー片１１３が上方に位置するとき（以下、これをＯＦ
Ｆ状態という）には、接続上部樋８３上のパチンコ球を
そのまま下流側に流下させる一方、図１９（Ｂ）に示す
ように、モータ１１１が回動してストッパー片１１３の
先端（先端部分は、波形になっている）が接続上部樋８
３に当接したとき（以下、これをＯＮ状態という）に
は、接続上部樋８３上でのパチンコ球の流下を堰止める
ようになっている。

【００４１】しかして、上記した非優先貯留タンク１
０′は、前記非優先貯留タンク１０と同様に、ボックス
非優先通路１１ｂから還流球を受け入れると共に、球返
却計数装置３から返却球を受け入れる。そして、この還
流球と返却球とをそれぞれ上段プレート２６及び上部樋
８１で流下させて球導出口８２から接続上部樋８３に導
出する。接続上部樋８３上を流下したパチンコ球は、ス
トッパー装置１１０がＯＦＦした状態で、球導入口９４
を通過して補助タンク９０に導入される。また、非優先
貯留タンク１０′は、該タンク１０′の上方位置に並設
されたパチンコ機２から排出される使用済球を直接受け
入れてこれを傾斜底面上で貯留する。そして、貯留され
たパチンコ球は、傾斜底面上を流下して球導出口２２ａ
から球揚送装置５に導出される。なお、貯留後に球導出
口２２ａから導出されるパチンコ球は、前記非優先貯留
タンク１０と同様に、貯留順に圧抜きプレート３０を介
して導出されるものと、取込口２５ａから取り込まれた
後に球誘導路２５を流下して導出されるものと、の２種
類がある。また、非優先貯留タンク１０′は、下部優先
樋２４の上流端部に接続された接続樋１０２からパチン
コ球を受け入れ、これを優先的に球導出口２２ａから球
揚送装置５に導出する。

【００４２】次に、非優先貯留タンク１０′の一側に設
けられる補助タンク９０について説明する。補助タンク
９０は、非優先貯留タンク１０′と同様に上面が開放し
た大型の直方体状に形成されると共に、その下部にはタ
ンク９０の前端側に向かって下り傾斜した傾斜底面９１
が形成されて、所定量（例えば、１０万個）の球を貯留
し得るようになっている。補助タンク９０の上部には、
タンク９０の後端側に向かって下り傾斜した上部樋９２
が設けられている。この上部樋９２は、前記上部樋８１
とほぼ同じ構造を有して、補助タンク９０の内側面に形
成されるものである。上部樋９２の上流側には、分流突
起９３が設けられており、補助タンク９０の前端面に穿
設された球導入口９４から受け入れたパチンコ球を左右
の上部樋９２に分流して流下させるようになっている。
一方、上部樋９２の下流側は、補助タンク９０の後端面
の手前まで通じている。これにより、上部樋９２は、接
続上部樋８３を介して貯留タンク１０′側の上部樋８１
から連続した傾斜状に設けられ、流下するパチンコ球を
補助タンク９０の下流（後端面）側で傾斜底面９１上に
落下させるようになっている。

【００４３】上記傾斜底面９１上には、前記球誘導路２
５と同様な球誘導路９５が設けられ、該球誘導路９５の
前端部は、補助タンク９０の前端面に穿設された球導出
口９６に臨んで配されている。なお、補助タンク９０の
前端側には、球導出口９６からのパチンコ球の導出をス
ムーズに行わせる圧抜きプレート９７が設けられてお
り、球導出口９６には、該球導出口９６近傍でのパチン
コ球の滞留状態を検出する滞留検出センサ９８が設けら
れている。また、補助タンク９０には、上部樋８１の上
方位置に断面コの字状のアウト球誘導レール９９が設け
られている。このアウト球誘導レール９９は、補助タン
ク９０の前端側に向かって下り傾斜して配され、その上
流端部は補助タンク９０の外側に接続されるアウト球誘
導レール１００と接続されている。一方、アウト球誘導
レール９９の下流端部は、補助タンク９０の前端面に穿
設された球導出口１０１に接続されており、該球導出口
１０１は、補助タンク９０と非優先貯留タンク１０′と
の間に配設された接続樋１０２が接続されてタンク１
０′側の前記下部優先樋２４に連通されている。

【００４４】しかして、上記した補助タンク９０は、ス
トッパー装置１１０のＯＦＦ状態によって球導入口９４
から受け入れたパチンコ球を上部樋９２上を流下させた
後、補助タンク９０の下部に形成された傾斜底面９１に
落下させて該底面９１上に貯留する。そして、底面９１
上に貯留されたパチンコ球は、底面９１上を流下して球
導出口９６から導出される。また、補助タンク９０は、
アウト球誘導レール１００側から転送されるパチンコ球
をアウト誘導レール９９で受け入れ、これを球導出口１
０１から接続樋１０２に導出する。

【００４５】次に、非優先貯留タンク１０′と補助タン
ク９０との間に配置される補助コンベア装置１２０につ
いて説明する。なお、補助コンベア装置１２０は、前記
コンベア装置６０とほぼ同一の構成部材から構成されて
いる。このため、以下の説明では、コンベア装置６０と
同一の構成部材については、同一の符号を付記すると共
にその説明を省略するものである。補助コンベア装置１
２０は、図２０に示すように、導入樋６３が補助タンク
９０側の球導出口９６に接続され、排出樋６４が箱体１
２１に接続されている。この箱体１２１は、前記接続樋
１０２の中流位置に配されると共に、排出樋６４からの
パチンコ球を球排出口１２１ａから接続樋１０２に排出
するようになっている。また、箱体１２１には、該箱体
１２１内でのパチンコ球の滞留状態を検出する滞留検出
センサ１２２が設けられている。しかして、補助コンベ
ア装置１２０は、導入樋６３から受け入れたパチンコ球
を搬送路６２で揚送して、排出樋６４から箱体１２１を
介して接続樋１０２に導出するようになっている。な
お、補助コンベア装置１２０には、コンベア装置６０と
同様に、補助コンベア装置１２０の空回り異常や球詰り
異常を即座に検出する異常検出センサ７０が設けられて
いる。

【００４６】次に、前記ストッパー装置１１０及び前記
補助コンベア装置１２０の駆動制御について図２１及び
図２２のフローチャートを参照して説明する。なお、以
下の説明では、前記貯留レベル検出センサ１４ａをセン
サＳ３といい、滞留検出センサ９８・１２２をそれぞれ
センサＳ６・Ｓ９という。先ず、図２１に示すストッパ
ー装置１１０の駆動制御において、センサＳ３がＯＮし
たか否か、言い換えれば非優先貯留タンク１０′の貯留
量が下限量以上であるか否かを判別する（ステップ４
１）。ステップ４１で非優先貯留タンク１０′の貯留量
が下限量より少ないと判別した場合は、ストッパー装置
１１０をＯＮすることでストッパー片１１３の先端が接
続上部樋８３に当接するように閉じて、接続上部樋８３
上でのパチンコ球の流下を堰止める（ステップ４２）。
これにより、非優先貯留タンク１０′の上部樋８１を流
下するパチンコ球は、補助タンク９０側への転送が阻止
されると共に、左右の上部樋８１間に形成された開口か
らタンク１０′の傾斜底面に落下されてそのままタンク
１０′内に貯留される。一方、ステップ４１で非優先貯
留タンク１０′の貯留量が下限量以上であると判別した
場合は、ストッパー装置１１０をＯＦＦすることでスト
ッパー片１１３が上方に位置するように接続上部樋８３
を開けて、接続上部樋８３上でパチンコ球を流下させる
（ステップ４３）。これにより、非優先貯留タンク１
０′の上部樋８１を流下するパチンコ球は、球導入口９
４から補助タンク９０内に転送される。

【００４７】次に、図２２に示す補助コンベア装置１２
０（図２２中には、コンベア２と記載）の駆動制御にお
いては、センサＳ３がＯＦＦしており（非優先貯留タン
ク１０′の貯留量が下限量より少ない）且つセンサＳ６
がＯＮしており（補助タンク９０にパチンコ球の貯留が
ある）且つセンサＳ９がＯＦＦしている（箱体１２１に
パチンコ球が滞留していない）か否かを判別する（ステ
ップ５１）。ステップ５１でセンサＳ３がＯＮしている
（非優先貯留タンク１０′の貯留量が下限量以上であ
る）又はセンサＳ６がＯＦＦしている（補助タンク９０
にパチンコ球の貯留がない）又はセンサＳ９がＯＮして
いる（箱体１２１にパチンコ球が滞留している）ことを
判別した場合は、補助コンベア装置１２０を停止して
（ステップ５２）、図示しないメインフローに復帰す
る。一方、ステップ５１でセンサＳ３のＯＦＦ、センサ
Ｓ６のＯＮ、及びセンサＳ９のＯＦＦ（非優先貯留タン
ク１０′の貯留量が下限量より少く、且つ補助タンク９
０にパチンコ球の貯留があり、且つ箱体１２１にパチン
コ球が滞留していないこと）を判別した場合は、次にコ
ンベア異常信号の有無を判別する（ステップ５３）。ス
テップ５３でコンベア異常信号があると判別した場合
は、補助コンベア装置１２０を停止すると共に異常発生
を外部（ホールコンピュータや呼び出しランプ等）に報
知し（ステップ５４）、その後補助コンベア装置１２０
の電源をＯＦＦにして（ステップ５５）、メインフロー
に復帰する。一方、ステップ５３でコンベア異常信号が
ないと判別した場合は、補助コンベア装置１２０を始動
させて（ステップ５６）、メインフローに復帰する。

【００４８】以上のように、第二実施形態のパチンコ島
台８０は、遊技者が獲得したパチンコ球を非優先貯留タ
ンク１０′に返却する球返却計数装置３と、非優先貯留
タンク１０′の貯留量が一定以上となったときに球返却
計数装置３から返却される返却球を貯留し得る補助タン
ク９０と、非優先貯留タンク１０′の上部から補助タン
ク９０にかけて設けられ且つ返却球を非優先貯留タンク
１０′及び補助タンク９０に誘導する上部樋８１・９２
と、該上部樋８１・９２の途中に設けられ且つ上部樋８
１・９２上の返却球の流下を阻止し得るストッパー装置
１１０と、補助タンク９０に貯留されたパチンコ球を非
優先貯留タンク１０′に揚送する補助球揚送装置（補助
コンベア装置１２０）と、を備え、センサＳ３によって
ストッパー装置１１０及び補助コンベア装置１２０を駆
動制御する構成となっている。この構成により、返却球
は貯留タンク９・１０′に優先的に貯留され、貯留タン
ク９・１０′の貯留量が一定以上となると、センサＳ３
が作動し、これに連動してストッパー装置１１０が開放
駆動される。このため、上部樋８１上を返却球が流下で
きるようになるので、返却球は補助タンク９０に貯留さ
れることとなる。さらに、補助タンク９０の貯留量が一
定以上となると、補助タンク９０に設けられたセンサＳ
６が作動し、これに連動して補助コンベア装置１２０が
補助タンク９０内のパチンコ球を非優先貯留タンク１
０′に揚送する。つまり、球返却計数装置３から返却さ
れた返却球は、先ず貯留タンク９・１０′に供給され、
貯留タンク９・１０′の貯留量が一定以上となった後
は、補助タンク９０に供給されるので、球揚送装置５の
揚送能力に拘らず補助タンク９０を有効に活用すること
ができ、短時間に多量の景品球の返却が行われた場合で
も、スムーズに球の返却動作を行うことができる。

【００４９】なお、上記した補助コンベア装置１２０の
制御は、非優先貯留タンク１０′に設けられるセンサＳ
３だけで制御しても良い。例えば、非優先貯留タンク１
０′が一定貯留量（Ｓ３）以下になると、センサＳ３の
検出信号に基づいて補助コンベア装置１２０を駆動制御
して補助タンク９０内の球を貯留タンク１０′側に搬送
する構成である。この構成によれば、貯留タンク１０′
での貯留量に応じて補助タンク９０側の球を逐次貯留タ
ンク１０′に搬送させて、極力補助タンク９０での貯留
に余裕を持たせる構成となるため、球返却計数装置３か
ら多量の返却球があるような場合でも十分これに対応す
ることができる。また、この構成では、ストッパー装置
１１０と補助コンベア装置１２０とをセンサＳ３によっ
て一括して制御するため、補助タンク９０内の球のみが
優先的に循環使用される等の無駄な球流れが回避でき
る。また、貯留タンク１０′内におけるセンサＳ３の設
置位置は、補助タンク９０が満杯となった状態で貯留タ
ンク１０′が満杯となり、その時点で球揚送装置３の閉
鎖が行われる位置に設定されている。

【００５０】なお、以上説明した実施形態から把握でき
る発明として以下のものがある。 （１）前記補助タンクにもその貯留量が一定量に達した
ことを検出する球量センサを設け、この球量センサと前
記非優先貯留タンクに設けられる球量センサとによって
前記補助球揚送装置を駆動制御することを特徴とする。
このように構成することにより、補助球揚送装置を空回
りさせることなく効率よく駆動することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態におけるパチンコ島台を示
す縦断面図である。

【図２】球揚送装置と優先及び非優先の各貯留タンクと
を示す斜視図である。

【図３】非優先貯留タンクを示す斜視図である。

【図４】非優先貯留タンクの前端部及び後端部を示す拡
大斜視図である。

【図５】優先貯留タンクを示す斜視図である。

【図６】優先貯留タンクの前端部及び後端部を示す拡大
斜視図である。

【図７】優先貯留タンクと非優先貯留タンクとの間に配
設される接続樋とコンベア装置とを示す正面図である。

【図８】優先貯留タンクと非優先貯留タンクとの間に配
設される接続樋とコンベア装置とを示す斜視図である。

【図９】コンベア装置を示す斜視図である。

【図１０】コンベア装置のコンベアベルト及び異常検出
センサを示す拡大斜視図である。

【図１１】コンベア制御の処理プロセスを示すフローチ
ャートである。

【図１２】コンベアタイマー制御の処理プロセスを示す
フローチャートの一部である。

【図１３】コンベアタイマー制御の処理プロセスを示す
フローチャートの一部である。

【図１４】コンベア異常信号の処理プロセスを示すフロ
ーチャートである。

【図１５】第二実施形態のパチンコ島台を示す縦断面図
である。

【図１６】第二実施形態の非優先貯留タンクと補助タン
クとを示す斜視図である。

【図１７】第二実施形態の非優先貯留タンクと補助タン
クとを示す上面図である。

【図１８】第二実施形態の非優先貯留タンクと補助タン
クとの間に配設される接続上部樋と該接続上部樋に設け
られるストッパー装置とを示す斜視図である。

【図１９】第二実施形態のストッパー装置によるパチン
コ球のストップ動作を示す説明図である。

【図２０】第二実施形態の補助コンベア装置によるパチ
ンコ球の転送動作を示す説明図である。

【図２１】第二実施形態のストッパー装置の駆動制御プ
ロセスを示すフローチャートである。

【図２２】第二実施形態の補助コンベア装置の駆動制御
プロセスを示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ パチンコ島台、 ２ パチンコ機、 ３ 球返却計数装置、 ５ 球揚送装置、 ７ アウト球箱、 ８ アウト球誘導レール、 ９ 優先貯留タンク、 １０・１０′ 非優先貯留タンク、 １１ オーバーフローボックス、 １６ カウンター台、 １７ タンク基台、 ２４ 下部優先樋、 ２５ 球誘導路、 ２５ａ 取込口、 ２７・２８ 搬送樋、 ２９ 上部優先樋、 ３５・３６ 転送路、 ３７ 中継ボックス、 ３８ 滞留検出センサ、 ４０ タンク基台、 ４６ 球誘導路、 ４６ａ 取込口、 ４８・４９ 搬送樋、 ５０ 上部優先樋、 ５１ 中継ボックス、 ５２ 下部優先樋、 ５８ 滞留検出センサ、 ５９ 接続樋、 ６０ コンベア装置、 ６２ 搬送路、 ６３ 導入樋、 ６４ 排出樋、 ６５ コンベアベルト、 ７０ 異常検出センサ、 ７１ ローラ、 ７１ａ ビス、 ７２ 導入樋、 ７３ シャッター装置、 ８０ パチンコ島台、 ８１ 上部樋、 ８３ 接続上部樋、 ９０ 補助タンク、 ９２ 上部樋、 ９８ 滞留検出センサ、 ９９・１００ アウト球誘導レール、 １０２ 接続樋、 １１０ ストッパー装置、 １２０ 補助コンベア装置、 １２１ 箱体、 １２２ 滞留検出センサ。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のパチンコ機を並設可能なパチンコ
   島台であって、 パチンコ球を導入するパチンコ球導入口を具備し、該パ
   チンコ球導入口からパチンコ球を導入して、当該パチン
   コ島台の上部に揚送可能な球揚送装置と、 該球揚送装置の一側に設けられ、パチンコ球を貯留可能
   であると共に、貯留したパチンコ球を移動可能な上下流
   端を有する底斜面を具備する第１の貯留タンクと、 該第１の貯留タンクとの間に前記球揚送装置を隔てて設
   けられ、パチンコ球を貯留可能であると共に、貯留した
   パチンコ球を移動可能な上下流端を有する底斜面を具備
   する第２の貯留タンクと、 該第２の貯留タンクの底斜面下流端から導出されるパチ
   ンコ球を、前記第１の貯留タンクの底斜面下流端側に揚
   送可能な小型球揚送装置とを備え、 前記球揚送装置の前記パチンコ球導入口を、前記第１の
   貯留タンク側に向けると共に、前記第１の貯留タンクに
   貯留されたパチンコ球を、該第１の貯留タンクの底斜面
   下流端から前記パチンコ球導入口に導くと共に、前記第
   ２の貯留タンクに貯留されたパチンコ球を、前記小型球
   揚送装置を介して前記パチンコ球導入口に導くことを特
   徴とするパチンコ島台。
2. 【請求項２】 請求項１記載のパチンコ島台であって、 更に、前記第１の貯留タンクの底斜面下流端から導出さ
   れるパチンコ球、及び前記小型球揚送装置により揚送さ
   れるパチンコ球を合流させる合流部を備え、 上記両パチンコ球を、該合流部で合流させた後に前記球
   揚送装置の前記パチンコ球導入口に導くことを特徴とす
   るパチンコ島台。
3. 【請求項３】 請求項１または２記載のパチンコ島台で
   あって、 更に、当該パチンコ島台に返却されるパチンコ球を計数
   する球返却計数装置を備え、 前記両貯留タンクの何れか一方は、前記球揚送装置によ
   り揚送されたパチンコ球の内余剰のパチンコ球を、もう
   一方の貯留タンクより優先して貯留する優先貯留タンク
   であり、もう一方は、該優先貯留タンクの貯留量が超過
   した後に、上記余剰のパチンコ球を貯留する非優先貯留
   タンクであり、 前記球返却計数装置により計数されたパチンコ球は、前
   記非優先貯留タンク側に導かれることを特徴とするパチ
   ンコ島台。
4. 【請求項４】 請求項３記載のパチンコ島台であって、 前記優先貯留タンクが、前記第２の貯留タンクであり、 前記非優先貯留タンクが、前記第１の貯留タンクである
   ことを特徴とするパチンコ島台。