JPH11170670A

JPH11170670A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH11170670A
Application number: JP9340093A
Authority: JP
Inventors: Toru Tsuzuki; 徹都筑
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1997-12-10
Filing date: 1997-12-10
Publication date: 1999-06-29
Also published as: US6168327B1

Abstract

(57)【要約】【課題】画像形成装置の大型化や高価格化を招くこと
なく、その装置による画像形成後の被記録媒体を属性に
応じて（例えば、１部毎、対応する画像データ毎、また
は画像データ送信元の外部装置毎に）容易に分別できる
ようにすること。【解決手段】本発明が適用されたプリンタは、記録紙
Ｐの表裏面に個々に画像を印刷可能なプリンタエンジン
（図示せず）を有しており、部数カウンタによって印刷
部数を計数しながら次のような処理を実行する。奇数部
目は、記録紙Ｐの表面に（すなわちフェイスダウン排紙
で）１ページ目から最終ページまで順次印刷する。偶数
部目は、記録紙Ｐの裏面に（すなわちフェイスアップ排
紙で）最終ページから１ページ目まで順次印刷する。こ
のため、排紙トレイに積層保持された印刷物では、図６
に例示するように１部毎に画像の表裏が入れ替わり、何
部目の印刷物でもページの昇順で画像が配設される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データに基づ
き被記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関し、詳
しくは、被記録媒体の表面または裏面に選択的に画像を
形成可能な画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、画像データを記憶する記憶手
段と、該記憶手段に記憶された画像データに基づき被記
録媒体の表面に画像を形成する画像形成手段と、該画像
形成手段によって画像が形成された被記録媒体を積層保
持する保持手段と、を備えた画像形成装置が考えられて
いる。この種の装置では、記録紙等の被記録媒体にプリ
ンタエンジン等の画像形成手段によって１ページ目から
順に画像を形成し、画像形成後の被記録媒体を、排紙ト
レイ等の保持手段の上に、画像形成面を下にして（すな
わち、いわゆるフェイスダウン排紙によって）順次積層
している。このため、画像形成後の被記録媒体は、画像
形成面側から順に１ページ目，２ページ目，…の順（い
わゆるページの昇順）で積層される。従って、文書等の
整理に非常に好都合である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来の画像
形成装置では、画像データに対応した画像を複数部形成
する場合、次のような課題が発生していた。図１１は、
３ページからなる文書の画像が３部形成された記録紙Ｐ
（被記録媒体）の、保持手段における積層状態を表す説
明図である。なお、図１１で記録紙Ｐに記載した太字の
数字は、対応するページの画像を表す。図１１に示すよ
うに、３部の画像を全てフェイスダウン排紙によって形
成すると、画像形成後の記録紙Ｐを１部毎に分別するた
めには、次のような煩雑な作業が必要となる。すなわ
ち、各記録紙Ｐに形成された画像を比較することによっ
て、または、記録紙Ｐの枚数を数えることによって、１
部目と２部目との境、及び２部目と３部目との境を探さ
なければならない。

【０００４】また、近年、画像形成装置の記憶手段の大
容量化に伴い、複数種類の画像データに対応した画像を
順次形成することが可能となっている。更に、複数のコ
ンピュータと一台のプリンタ（画像形成装置）とをロー
カルエリアネットワーク（ＬＡＮ）等を介して接続した
プリントシステムが開発され、個々のコンピュータから
送られた異なる画像データに対応した画像を順次形成す
ることも可能となっている。これらの技術は画像形成処
理の迅速化にとってきわめて有益であり、特に後者の技
術では、ユーザがコンピュータ位置とプリンタ位置とを
行き来する労力を軽減することもできる。

【０００５】しかしながら、これらの技術において常時
フェイスダウン排紙を実施すると、画像形成後の記録紙
Ｐを対応する画像データ毎に分別するときにも上記煩雑
な作業が必要となる。一方、近年、被記録媒体の表裏面
に個々に画像を形成可能な（従って、表面または裏面に
選択的に画像を形成することも可能な）いわゆる両面印
刷用の画像形成手段も開発されているが、このような画
像形成手段を使用した場合にも、１ページ目を下に向け
たフェイスダウン排紙を常時実施するのが一般的であ
る。従って、前述と同様の課題が発生する。

【０００６】更に、排紙トレイ等の保持手段を複数備え
たソータを設け、画像形成後の記録紙Ｐを１部毎に異な
る排紙トレイ上に積層する画像形成装置も考えられてい
る。ところが、この場合、ソータを設けたことによって
装置が大型化すると共にその装置が高価格化する。ま
た、ソータによって分別可能な部数も、そのソータが有
する排紙トレイの数が限度である。

【０００７】そこで、本発明は、画像形成装置の大型化
や高価格化を招くことなく、その装置による画像形成後
の被記録媒体を属性に応じて（例えば、１部毎、対応す
る画像データ毎、または画像データ送信元の外部装置毎
に）容易に分別できるようにすることを目的としてなさ
れた。

【０００８】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】上記目的
を達するためになされた請求項１記載の発明は、画像デ
ータを記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶された画
像データに基づき、被記録媒体の表面または裏面に選択
的に画像を形成可能な画像形成手段と、該画像形成手段
によって画像が形成された被記録媒体を積層保持する保
持手段と、を備えた画像形成装置であって、上記記憶手
段に記憶された画像データに対応した画像を複数部形成
する場合、上記画像形成手段によって形成される画像の
表裏を１部毎に入れ替えると共に、上記被記録媒体が先
頭ページを下に向けて上記保持手段に積層保持される場
合は１枚目の被記録媒体に対応する画像から順に、上記
被記録媒体が先頭ページを上に向けて上記保持手段に積
層保持される場合は最後から１枚目の被記録媒体に対応
する画像から順に、上記画像形成手段に形成させる制御
手段を、備えたことを特徴とする。

【０００９】このように構成された本発明では、記憶手
段に記憶された画像データに対応した画像を複数部形成
する場合、制御手段は次のように動作する。すなわち、
画像形成手段によって形成される画像の表裏を１部毎に
入れ替えると共に、被記録媒体が先頭ページを下に向け
て保持手段に積層保持される場合は１枚目の被記録媒体
に対応する画像から順に、被記録媒体が先頭ページを上
に向けて保持手段に積層保持される場合は最後から１枚
目の被記録媒体に対応する画像から順に、それぞれ画像
形成手段に形成させる。

【００１０】すると、上記動作によって、フェイスダウ
ン排紙とフェイスアップ排紙とが１部毎に交互に実施さ
れると共に、フェイスダウン排紙の場合は１枚目の被記
録媒体に対応する画像から順に、フェイスアップ排紙の
場合は最後から１枚目の被記録媒体に対応する画像から
順に、それぞれ形成される。フェイスダウン排紙で積層
された被記録媒体とフェイスアップ排紙で積層された被
記録媒体とは、画像の表裏が入れ替わっているので容易
に分別することができる。このため、本発明では、画像
形成後の被記録媒体を１部毎に容易に分別することがで
きる。

【００１１】しかも、本発明では、上記分別のためにソ
ータ等の特別な装置を使用する必要もないので、画像形
成装置の大型化や高価格化を招くこともない。また、画
像の表裏を入れ替えることによって被記録媒体を分別可
能にしているので、ソータを用いる場合と異なり、分別
できる部数に制限がない。更に、本発明では、フェイス
ダウン排紙の場合は１枚目の画像から順に、フェイスア
ップ排紙の場合は最後から１枚目の画像から順に、それ
ぞれ被記録媒体に形成している。このため、保持手段に
積層保持された被記録媒体には、いずれの場合もページ
の昇順で画像が配列される。従って、文書等の整理にも
非常に好都合である。

【００１２】請求項２記載の発明は、画像データを記憶
する記憶手段と、該記憶手段に記憶された画像データに
基づき、被記録媒体の表面または裏面に選択的に画像を
形成可能な画像形成手段と、該画像形成手段によって画
像が形成された被記録媒体を積層保持する保持手段と、
を備えた画像形成装置であって、上記記憶手段に複数の
画像データが順次記憶され、該各画像データに対応した
画像を順次形成する場合、上記画像形成手段によって形
成される画像の表裏を、上記画像データ毎に入れ替える
と共に、上記被記録媒体が先頭ページを下に向けて上記
保持手段に積層保持される場合は１枚目の被記録媒体に
対応する画像から順に、上記被記録媒体が先頭ページを
上に向けて上記保持手段に積層保持される場合は最後か
ら１枚目の被記録媒体に対応する画像から順に、上記画
像形成手段に形成させる制御手段を、備えたことを特徴
とする。

【００１３】このように構成された本発明では、記憶手
段に複数の画像データが順次記憶され、その各画像デー
タに対応した画像を順次形成する場合、制御手段は次の
ように動作する。すなわち、画像形成手段によって形成
される画像の表裏を上記画像データ毎に入れ替えると共
に、被記録媒体が先頭ページを下に向けて保持手段に積
層保持される場合は１枚目の被記録媒体に対応する画像
から順に、被記録媒体が先頭ページを上に向けて保持手
段に積層保持される場合は最後から１枚目の被記録媒体
に対応する画像から順に、それぞれ画像形成手段に形成
させる。

【００１４】すると、上記動作によって、フェイスダウ
ン排紙とフェイスアップ排紙とが上記画像データ毎に交
互に実施されると共に、フェイスダウン排紙の場合は１
枚目の被記録媒体に対応する画像から順に、フェイスア
ップ排紙の場合は最後から１枚目の被記録媒体に対応す
る画像から順に、それぞれ形成される。フェイスダウン
排紙で積層された被記録媒体とフェイスアップ排紙で積
層された被記録媒体とは、画像の表裏が入れ替わってい
るので容易に分別することができる。このため、本発明
では、画像形成後の被記録媒体を対応する画像データ毎
に容易に分別することができる。

【００１５】また、本発明では、請求項１記載の発明と
同様の理由により、画像形成装置の大型化や高価格化を
招くことはなく、しかも、被記録媒体にはいずれもペー
ジの昇順で画像が配列されて、文書等の整理に非常に好
都合である。更に、画像形成後の被記録媒体を画像デー
タ毎に分別することは、従来のソータを用いても不可能
であったが、本発明では、このような分別が前述のよう
に容易にできると共に、その分別できる画像データの数
にも制限がない。

【００１６】請求項３記載の発明は、請求項２記載の構
成に加え、上記複数の画像データの内、少なくとも一つ
の画像データに対応した画像を複数部形成する場合、上
記制御手段が、上記画像形成手段によって形成される画
像の表裏を１部毎に入れ替えると共に、上記被記録媒体
が先頭ページを下に向けて上記保持手段に積層保持され
る場合は１枚目の被記録媒体に対応する画像から順に、
上記被記録媒体が先頭ページを上に向けて上記保持手段
に積層保持される場合は最後から１枚目の被記録媒体に
対応する画像から順に、上記画像形成手段に形成させる
ことを特徴とする。

【００１７】本発明の制御手段は、請求項２記載の発明
に関連して述べた動作に加えて、次のような動作を行
う。すなわち、上記複数の画像データの内、少なくとも
一つの画像データに対応した画像を複数部形成する場
合、画像形成手段によって形成される画像の表裏を１部
毎に入れ替えると共に、被記録媒体が先頭ページを下に
向けて保持手段に積層保持される場合は１枚目の被記録
媒体に対応する画像から順に、被記録媒体が先頭ページ
を上に向けて保持手段に積層保持される場合は最後から
１枚目の被記録媒体に対応する画像から順に、それぞれ
画像形成手段に形成させる。

【００１８】このため、フェイスダウン排紙とフェイス
アップ排紙とが１部毎においても交互に実施され、請求
項１記載の発明と同様、画像形成後の被記録媒体を１部
毎に容易に分別することができる。また、この１部毎に
分別された被記録媒体にも、請求項１記載の発明と同様
に、いずれもページの昇順で画像が配列される。従っ
て、本発明では、請求項２記載の発明の効果に加えて、
画像形成後の被記録媒体を１部毎に分別することも容易
となり、文書等の整理にも一層好都合となるといった効
果が生じる。

【００１９】請求項４記載の発明は、画像データを記憶
する記憶手段と、該記憶手段に記憶された画像データに
基づき、被記録媒体の表面または裏面に選択的に画像を
形成可能な画像形成手段と、該画像形成手段によって画
像が形成された被記録媒体を積層保持する保持手段と、
を備えた画像形成装置であって、複数の外部装置から個
々に送信された上記画像データを受信して、上記記憶手
段に順次記憶する受信手段と、上記記憶手段に上記複数
の外部装置から個々に送信された画像データが順次記憶
され、該各画像データに対応した画像を順次形成する場
合、上記画像形成手段によって形成される画像の表裏
を、上記画像データを送信した上記外部装置毎に入れ替
えると共に、上記被記録媒体が先頭ページを下に向けて
上記保持手段に積層保持される場合は１枚目の被記録媒
体に対応する画像から順に、上記被記録媒体が先頭ペー
ジを上に向けて上記保持手段に積層保持される場合は最
後から１枚目の被記録媒体に対応する画像から順に、上
記画像形成手段に形成させる制御手段と、を備えたこと
を特徴とする。

【００２０】このように構成された本発明では、受信手
段は、複数の外部装置から個々に送信された画像データ
を受信して、記憶手段に順次記憶する。すると、画像形
成手段は、その記憶された画像データに基づき、被記録
媒体に画像を形成する。そして、上記複数の外部装置か
ら個々に送信された画像データが記憶手段に記順次記憶
され、その各画像データに対応した画像を順次形成する
場合、制御手段は次のように動作する。すなわち、画像
形成手段によって形成される画像の表裏を上記画像デー
タを送信した外部装置毎に入れ替えると共に、被記録媒
体が先頭ページを下に向けて保持手段に積層保持される
場合は１枚目の被記録媒体に対応する画像から順に、被
記録媒体が先頭ページを上に向けて保持手段に積層保持
される場合は最後から１枚目の被記録媒体に対応する画
像から順に、それぞれ画像形成手段に形成させる。

【００２１】すると、上記動作によって、フェイスダウ
ン排紙とフェイスアップ排紙とが画像データ送信元の外
部装置毎に交互に実施されると共に、フェイスダウン排
紙の場合は１枚目の被記録媒体に対応する画像から順
に、フェイスアップ排紙の場合は最後から１枚目の被記
録媒体に対応する画像から順に、それぞれ形成される。
フェイスダウン排紙で積層された被記録媒体とフェイス
アップ排紙で積層された被記録媒体とは、画像の表裏が
入れ替わっているので容易に分別することができる。こ
のため、本発明では、画像形成後の被記録媒体を、対応
する画像データを送信した外部装置毎に容易に分別する
ことができる。

【００２２】また、本発明では、請求項１記載の発明と
同様の理由により、画像形成装置の大型化や高価格化を
招くことはなく、しかも、被記録媒体にはいずれもペー
ジの昇順で画像が配列されて、文書等の整理に非常に好
都合である。更に、画像形成後の被記録媒体を外部装置
毎に分別することは、従来のソータを用いても不可能で
あったが、本発明では、このような分別が前述のように
容易にできると共に、その分別できる外部装置の数にも
制限がない。

【００２３】請求項５記載の発明は、画像データを記憶
する記憶手段と、該記憶手段に記憶された画像データに
基づき、被記録媒体の表面または裏面に選択的に画像を
形成可能な画像形成手段と、該画像形成手段によって画
像が形成された被記録媒体を積層保持する保持手段と、
を備えた画像形成装置であって、上記記憶手段に複数の
画像データが順次記憶され、該各画像データに対応した
画像を順次形成する場合、上記画像形成手段によって形
成される画像の、表裏または向きの少なくともいずれか
一方を上記画像データ毎に入れ替えると共に、上記複数
の画像データの内、少なくとも一つの画像データに対応
した画像を複数部形成する場合には、上記画像形成手段
によって形成される画像の、表裏または向きの少なくと
もいずれか一方を１部毎においても入れ替える制御手段
を、備えたことを特徴とする。

【００２４】このように構成された本発明では、記憶手
段に複数の画像データが順次記憶され、その各画像デー
タに対応した画像を順次形成する場合、制御手段は、画
像形成手段によって形成される画像の、表裏または向き
の少なくともいずれか一方を上記画像データ毎に入れ替
える。更に、その制御手段は、上記複数の画像データの
内、少なくとも一つの画像データに対応した画像を複数
部形成する場合には、画像形成手段によって形成される
画像の、表裏または向きの少なくともいずれか一方を１
部毎においても入れ替える。

【００２５】すると、被記録媒体に形成される画像の、
表裏または向きの少なくともいずれか一方が、上記画像
データ毎に交互に入れ替わる。更に、その画像データの
内、対応した画像が複数部形成されるものに関しては、
上記表裏または向きの少なくともいずれか一方が、１部
毎においても入れ替わる。このため、本発明では、画像
形成後の被記録媒体を、対応する画像データ毎にも、１
部毎にも容易に分別することができる。しかも、本発明
では、上記分別のためにソータ等の特別な装置を使用す
る必要もないので、請求項１記載の発明や請求項２記載
の発明と同様に、画像形成装置の大型化や高価格化を招
くことはなく、また、分別できる部数や画像データの数
にも制限がない。

【００２６】なお、本発明では、被記録媒体に画像を形
成する順序は自由に設定してもよい。例えば、被記録媒
体が先頭ページを上に向けて積層保持される場合（すな
わちフェイスアップ排紙の場合）に、１枚目の被記録媒
体に対応する画像から形成してもよい。また、本発明で
は、上記画像データ毎に少なくとも画像の表裏を入れ替
える場合、上記１部毎に画像の向きのみを入れ替える構
成とすれば、次のように一層顕著な効果が現れる。

【００２７】この場合、画像形成後の被記録媒体を画像
データ毎に分別する場合と１部毎に分別する場合とで
は、異なる要素（画像の表裏または向き）に基づいて分
別がなされるので、その被記録媒体を部数に関わらず画
像データ毎に分別することも容易となる。複数の画像デ
ータに対応した画像を順次形成し、更に、その複数の画
像データの内少なくとも一つの画像データに対応した画
像を複数部形成した場合、通常、画像形成後の被記録媒
体を一旦画像データ毎に分別し、続いて、その内の複数
部形成したものを１部毎に分別する。本発明を上記の構
成とした場合、画像形成後の被記録媒体を部数に関わら
ず画像データ毎に分別することが容易となり、更に、分
別後の被記録媒体を１部毎に分別するのも容易なので、
文書等の整理に一層好都合である。

【００２８】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態を図面
と共に説明する。図１は、本発明が適用された画像形成
装置としてのプリンタ７を含むプリントシステムの全体
構成を表す概略図である。図１に示すように、本プリン
トシステムは、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を備えた外部
装置としての複数のホストコンピュータ１，２等（以
下、代表としての２台のホストコンピュータ１，２のみ
を挙げて説明する）を有し、ホストコンピュータ１，２
にはそれぞれキーボード３及びマウス５が接続されてい
る。また、ホストコンピュータ１，２は、図示しないサ
ーバ専用機を介して１台のプリンタ７を共有し、ローカ
ルエリアネットワーク（以下、ＬＡＮという）によって
遠隔的に接続されている。ユーザは自身のホストコンピ
ュータ１または２において作成した画像データとしての
印刷データをプリンタ７に送信して印刷処理を行う。

【００２９】なお、ＬＡＮの構成としては、プリントサ
ーバ等の機能を持つサーバ専用機（サーバ用コンピュー
タ）を備えた大規模ＬＡＮの他に、一台のホストコンピ
ュータ１または２に接続されたプリンタ７を他のホスト
コンピュータ２または１からも使用できるようにしたピ
アツウピア（ＰｅｅｒｔｏＰｅｅｒ）型の比較的小
規模なＬＡＮであっても、なんら差し支えない。

【００３０】次に、図２はプリンタ７の制御系の構成を
表すブロック図である。図２に示すように、プリンタ７
に内蔵された制御装置１０は、ＣＰＵ１１，ＲＯＭ１
３，ＲＡＭ１５を主要部としたマイクロコンピュータと
して構成されている。ここで、ＣＰＵ１１は、クロック
信号を利用したタイマ１１ａを備え、プリンタ７の全体
を制御するものである。また、ＲＯＭ１３は、後述の各
種プログラムを記憶したプログラムメモリ１３ａと、後
述のページメモリ１５ｃに記憶された中間データ（いわ
ゆるページデータ）をビットマップ状のビデオデータに
展開するためのビットマップジェネレータ１３ｂとを備
えている。

【００３１】ここで、中間データとは、例えば、ビット
マップデータを周知のように１スキャンライン毎にラン
レングス圧縮した形態のデータであったり、所定画素数
からなるブロック単位に圧縮された形態のデータであっ
たり、或いは、予め装置内に記憶されている文字キャラ
クタデータ（ドットデータ）や種々の図形データの格納
位置を示すポインタと、それを出力すべき被記録媒体上
の位置を示す位置データとを組み合わせた形態のデータ
であったりする。

【００３２】一般的に、プリンタ本体側にフォントデー
タ等の文字キャラクタデータを持たないものにおいて
は、ホストコンピュータ上で動作するプリンタドライバ
で、前者のようなビットマップデータを圧縮した形式の
印刷データがプリンタに対して送信される。また、プリ
ンタ本体側にフォントデータ等を保持するものにおいて
は、ホストコンピュータからは、印刷データを文字コー
ドや制御コードとして送信し、プリンタではそのコード
に基づいて、後者のような中間データへの変換処理を行
うことが多い。

【００３３】いずれの形態においても、中間データは、
印刷すべきデータを印刷機構（レーザプリンタエンジン
３１等）での印刷に適した形態で（すなわち、印刷出力
データ（ビデオデータ等）に所定時間内で展開できる形
態で）、しかも、それを記憶するためのメモリをできる
だけ少なくするような形態となっている。

【００３４】更に、ＲＡＭ１５は、外部から受信した印
刷データ等を一時的に記憶する受信バッファ１５ａと、
プログラムの実行に当たって使用される各種フラグ等を
記憶する作業用メモリ１５ｂと、上記受信された各ペー
ジの印刷データを中間データに変換して記録紙Ｐ（被記
録媒体に相当：図３参照）上の位置と最終的に対応付け
られる位置データと共に記憶するページメモリ１５ｃと
を備えている。

【００３５】なお、ページメモリ１５ｃには、必ずしも
プリンタ７側で変換された中間データが記憶される訳で
はない。例えば、ホストコンピュータ１または２上で動
作しているプリンタドライバによって予め中間コードに
展開された状態の印刷データを受信することもあり、こ
の場合には、ホストコンピュータ１または２から受信し
た印刷データ（中間データ）が受信バッファ１５ａを経
由してページメモリ１５ｃに直ちに記憶される。

【００３６】ＣＰＵ１１，ＲＯＭ１３，及びＲＡＭ１５
は、前述のビデオデータを一時的に記憶するビデオＲＡ
Ｍ１７と共にバス２３を介して相互に接続され、データ
の送受信可能に構成されている。また、バス２３には、
ホストコンピュータ１または２から印刷データの受信等
を行うための入出力インタフェース２５と、ユーザが各
種入力を行うためのキーパネル２７と、図示しない駆動
回路を内蔵し、レーザプリンタエンジン３１との通信を
行うためのプリンタエンジンインタフェース２９と、が
接続されている。なお、キーパネル２７は、各種モード
設定や通常印刷に関わるキー（図示せず）に加えて、プ
リンタ７の動作状態等を表示する液晶ディスプレイ２７
ａを備えている。

【００３７】次に、プリンタ７のレーザプリンタエンジ
ン３１の構成について、図３を用いて詳細に説明する。
図３は、プリンタ７の構成を表す断面図である。ここ
で、プリンタ７は、記録紙Ｐを積層保持する第一給紙カ
セット７ａ及び第二給紙カセット７ｂを備え、そのいず
れかの給紙カセット７ａまたは７ｂに保持された記録紙
Ｐにトナー画像を形成するレーザプリンタである。な
お、各給紙カセット７ａ，７ｂは同じ形状に構成され、
その前端部には、給紙ローラ３２と上下に貫通した給紙
用長溝孔３３とが、図面に垂直な方向に延設されてい
る。そして、前述のレーザプリンタエンジン３１は次の
ように構成されている。

【００３８】図３に示すように、レーザプリンタエンジ
ン３１は、画像形成ユニット３５及び定着部３７を備え
ている。画像形成ユニット３５は、トナーカートリッジ
４１内に配設された感光ドラム４３に圧接する転写ロー
ラ４４や、印刷データに基づいて感光ドラム４３にレー
ザビームを照射する図示しないレーザ発光器等によって
構成されている。また、定着部３７は、画像形成ユニッ
ト３５を通過した記録紙Ｐの搬送路後方に、互いに圧接
する加熱ローラ４６及び押圧ローラ４７によって構成さ
れている。更に、プリンタ７の上面には、印刷後の記録
紙Ｐを積層保持する排紙トレイ７ｃが設けられ、給紙カ
セット７ａ，７ｂから排紙トレイ７ｃへ至る搬送路が次
のように構成されている。

【００３９】第一給紙カセット７ａ内には、そこに積層
保持された記録紙Ｐの先端部に当接するようにピックア
ップローラ５１が設けられている。このピックアップロ
ーラ５１は、回転軸周囲の所定角度分だけが記録紙Ｐに
圧接するように断面半月状の形状をしており、回転に応
じて記録紙Ｐを１枚ずつ送り出すものである。そして、
そのピックアップローラ５１に隣接して前述の給紙ロー
ラ３２が配設され、その搬送路の更に後方には、複数の
送りローラ５５が配設されている。送りローラ５５によ
って搬送された記録紙Ｐは、前述の感光ドラム４３及び
転写ローラ４４のローラ対と、加熱ローラ４６及び押圧
ローラ４７のローラ対とを、順次通過して搬送される。
また、第二給紙カセット７ｂ内にはピックアップローラ
５７が配設され、そのピックアップローラ５７に送り出
された記録紙Ｐは、隣接する給紙ローラ３２により給紙
用長溝孔３３を介して送り出され、送りローラ５５以下
の搬送路へ搬送される。加熱ローラ４６及び押圧ローラ
４７のローラ対の後方には、記録紙Ｐを排紙トレイ７ｃ
へ排出するための排出搬送路６１が形成され、その排出
搬送路６１の入口及び出口に送りローラ対６２が配設さ
れている。

【００４０】また、プリンタ７の後部（図３における右
側）には、記録紙Ｐの表裏を反転する反転ユニット６３
が設けられている。そして、プリンタ７内の排出搬送路
６１には分岐部６４が形成され、反転ユニット６３側へ
記録紙Ｐを搬送可能なように搬送路６１ａが分岐してい
る。また、この分岐部６４には、電磁ソレノイド等によ
って揺動することにより記録紙Ｐの搬送方向を切り換え
る周知の回転式ガイド（図示せず）が配設されている。

【００４１】反転ユニット６３には、第一反転搬送路６
５と第二反転搬送路６６とが形成されている。その第一
反転搬送路６５は、下端が前述の搬送路６１ａに連通
し、上端が反転ユニット６３の上面に開放している。一
方、第二反転搬送路６６は、第一反転搬送路６５の途中
から分岐し、下端が第一給紙カセット７ａの収容部近傍
に設けられた搬送ユニット６７に達している。搬送ユニ
ット６７には、第二反転搬送路６６を介して搬送された
記録紙Ｐを再び給紙ローラ３２へ送る搬送ベルト６８が
設けられ、また、第一反転搬送路６５と第二反転搬送路
６６との分岐箇所には、正逆両方向に回転自在な切替ロ
ーラ対６９が配設されている。このため、画像形成ユニ
ット３５を通過した記録紙Ｐを第一反転搬送路６５まで
一旦搬送し、続いて第二反転搬送路６６及び搬送ユニッ
ト６７を介して給紙ローラ３２へ送れば、記録紙Ｐの反
対面に印刷を行うことができる。

【００４２】レーザプリンタエンジン３１の動作は、ホ
ストコンピュータ１または２から送信された印刷データ
に基づき、制御装置１０が駆動信号を出力することによ
って制御される。次に、図４は、制御装置１０が実行す
るレーザプリンタエンジン３１の制御処理を表すフロー
チャートである。以下、このレーザプリンタエンジン３
１の制御処理について説明する。なお、制御装置１０
は、ホストコンピュータ１または２から印刷データを受
信すると、この処理を開始する。

【００４３】図４に示すように、処理を開始すると、先
ずＳ１（Ｓはステップを表す：以下同様）にて印刷デー
タを読み込み、続くＳ３では、印刷データをページ単位
で中間データに展開する。続いて、Ｓ５へ移行してこの
中間データをＲＡＭ１５のページメモリ１５ｃに記憶
し、Ｓ７にて、ＪＯＢが終了したか、すなわち、一つの
文書に関するデータ処理が完了したか否かを判断する。
そして、ＪＯＢが終了していない場合は（Ｓ７：Ｎ
Ｏ）、再びＳ１へ移行して前述の処理を繰り返す。ま
た、一つの文書に関する全ての印刷データに対してＳ１
〜Ｓ５の処理が完了し、ＪＯＢが終了すると（Ｓ７：Ｙ
ＥＳ）、Ｓ９以降の処理へ移行して次のように記録紙Ｐ
に実際に印刷を行う。

【００４４】先ず、Ｓ９にて、実際に印刷された文書の
部数を計数する部数カウンタＣを０にリセットする。続
くＳ１１では、部数カウンタＣの値が、予め設定された
必要部数に達したか否かを判断する。最初にこのステッ
プへ移行した時点では、Ｃ＝０にリセットされているの
で（Ｓ９参照）、否定判断して続くＳ１３へ移行する。
Ｓ１３では、部数カウンタＣの値が偶数であるか否かを
判断する。前述のように最初はＣ＝０であるので、肯定
判断してＳ１５へ移行する。Ｓ１５では、記録紙Ｐの表
面に、１ページ目の印刷データから順に最終ページまで
印刷し、続くＳ１７へ移行する。

【００４５】ここで、以下の説明では、給紙カセット７
ａ，７ｂにおける記録紙Ｐの積層状態に関わらず、排紙
トレイ７ｃ上で下向きに配設される面を記録紙Ｐの表面
として定義する。すなわち、Ｓ１５では、フェイスダウ
ン排紙によって１ページ目の印刷データから順に記録紙
Ｐへの印刷を行うのである。

【００４６】この印刷は、記録紙Ｐに画像形成ユニット
３５及び定着部３７を一回だけ通過させて片面印刷を行
った後、そのまま排出搬送路６１を介して印刷後の記録
紙Ｐを排紙トレイ７ｃに排出することによって実行でき
る。また、この印刷に当たってＣＰＵ１１は、ページメ
モリ１５ｃに記憶された中間データを読み出し、その中
間データをビデオデータに展開して画像形成ユニット３
５等を駆動する周知の処理を、１ページ目から順に最終
ページまで実行する。この一連の処理（Ｓ１５）が終了
すると、排紙トレイ７ｃ上には、上記印刷データに対応
する印刷物が、下から１ページ目，２ページ目，…の順
で印刷面を下にして積層保持される。

【００４７】続くＳ１７では、部数カウンタＣの値を一
つインクリメントして前述のＳ１１へ移行する。そし
て、部数カウンタＣの値が必要部数に達していない場合
（Ｓ１１：ＮＯ）、すなわち２部以上印刷する場合、Ｃ
＝１となっているので続くＳ１３では否定判断してＳ１
９へ移行する。Ｓ１９では、記録紙Ｐの裏面に、最終ペ
ージの印刷データから順に１ページ目まで印刷し、前述
のＳ１７へ移行する。すなわち、フェイスアップ排紙に
よって最終ページの印刷データから順に記録紙Ｐへの印
刷を行うのである。

【００４８】この印刷は、記録紙Ｐに画像形成ユニット
３５及び定着部３７を一回通過させて片面印刷を行った
後、その記録紙Ｐを反転ユニット６３へ一旦搬送し、表
裏を反転させた後、搬送ユニット６７，画像形成ユニッ
ト３５，及び定着部３７を印刷を行うことなく通過させ
て排紙トレイ７ｃに排出することによって実行できる。
また、この印刷に当たってＣＰＵ１１は、ページメモリ
１５ｃから中間データを読み出し、ビデオデータに展開
して画像形成ユニット３５等を駆動する周知の処理を、
最終ページから順に１ページ目まで実行する。この一連
の処理（Ｓ１９）が終了すると、排紙トレイ７ｃ上に
は、上記印刷データに対応する印刷物が、上から１ペー
ジ目，２ページ目，…の順で印刷面を上にして積層保持
される。

【００４９】また、Ｓ１９の処理に当たって、ＣＰＵ１
１は、記録紙Ｐに印刷される画像の向きを入れ替える。
このような処理は、例えば、ビデオＲＡＭ１７からのデ
ータの読み出し順序を切り替える等の周知の処理によっ
て、印刷フォーマットを１８０°回転させて実施するこ
とができる。なお、両面印刷が可能なプリンタであれ
ば、両面印刷を行う場合に、記録紙Ｐの表面に形成され
る画像の向きと裏面に形成される画像の向きとを一致さ
せる必要があるため、画像の上下の向きを入れ替えて
（１８０゜回転させて）印刷する機能は当然備えられて
いる。そして、Ｓ１９の処理の終了後は、上記読み出し
順序等を元に戻す。この処理によって、画像形成ユニッ
ト３５によって記録紙Ｐに印刷される画像の上下が反転
する。その後、記録紙Ｐは反転ユニット６３によって上
下が反転されるので、結果として、排紙トレイ７ｃ上に
排出された記録紙Ｐには、Ｓ１５の処理で形成された画
像と上下方向を揃えた（例えば、排出方向先端側に画像
の上部を配設した）画像が印刷される。

【００５０】このように、Ｓ１５及びＳ１９の処理を１
部毎に交互に実行し、印刷データに対応した印刷物を必
要部数印刷すると、部数カウンタＣの値が必要部数と一
致する（Ｓ１７）。この場合、Ｓ１１にて肯定判断して
一旦処理を終了する。以上の処理による印刷の具体例を
図５，６に示す。なお、図５，６では、図１１と同様
に、３ページからなる文書を３部印刷した場合を例示し
ている。図５に例示するように、この場合、先ず、最初
はＣ＝０であるので（Ｓ１３：ＹＥＳ）、Ｓ１５の処理
によって、記録紙Ｐの表面に１ページ目，２ページ目，
３ページ目の順で印刷を行う。続いて、Ｓ１７にてＣ＝
１となると、Ｓ１３からＳ１９へ移行して、記録紙Ｐの
裏面（ハッチングを施して表現）に３ページ目，２ペー
ジ目，１ページ目の順で印刷を行う。そして、更にＳ１
７にてＣ＝２となると、Ｓ１３から再びＳ１５へ移行
し、記録紙Ｐの表面に１ページ目，２ページ目，３ペー
ジ目の順で印刷を行って処理を終了する（このときＣ＝
３）。なお、図１２は以上の処理手順の詳細を示すもの
である。

【００５１】以上の処理により、図６に例示するよう
に、１部目，３部目（すなわち奇数部目）をフェイスダ
ウン排紙によって印刷し、２部目（すなわち偶数部目）
をフェイスアップ排紙によって印刷することができる。
すなわち、１部毎に画像の表裏を入れ替えることができ
る。また、何部目の印刷物でも、印刷面の側から１ペー
ジ目，２ページ目，３ページ目が順次配設される。すな
わちページの昇順で画像が配設される。

【００５２】以上説明したように、プリンタ７では、フ
ェイスダウン排紙による印刷（Ｓ１５）とフェイスアッ
プ排紙による印刷（Ｓ１９）とを１部毎に交互に実施す
ることができる。このため、印刷された画像の表裏に基
づいて、印刷物を１部毎に容易に分別することができ
る。また、各印刷物ではページの昇順で画像が配設さ
れ、文書等の整理にも非常に好都合である。更に、プリ
ンタ７では、上記分別のためにソータ等の特別な装置を
使用する必要もないので、プリンタ７の大型化や高価格
化を招くこともない。また、画像の表裏を入れ替えるこ
とによって印刷物を分別可能にしているので、ソータを
用いる場合と異なり、分別できる部数に制限がない。

【００５３】なお、上記実施の形態は請求項１記載の発
明に対応する実施の形態であり、上記実施の形態におい
て、ＲＡＭ１５のページメモリ１５ｃが記憶手段に、レ
ーザプリンタエンジン３１が画像形成手段に、排紙トレ
イ７ｃが保持手段に、ＣＰＵ１１及び図４のＳ９〜Ｓ１
９の処理を記憶したプログラムメモリ１３ａの記憶領域
が制御手段に、入出力インタフェース２５が受信手段
に、それぞれ相当する。また、図４に示した制御処理で
は、一つの印刷データ（すなわち１ＪＯＢ）に対応した
印刷物を複数部形成する場合、１部目は必ずフェイスダ
ウン排紙によって印刷される。このような制御が好都合
な場合も多いが、次のような場合、若干の不都合が生じ
る。例えば、プリンタ７へいくつもの異なる印刷データ
を送信し、各印刷データに対応した印刷物を順次１部ず
つ形成する場合である。この場合、全ての印刷物がフェ
イスダウン排紙によって印刷され、対応する印刷データ
毎に分別するのには煩雑な作業が必要となる。

【００５４】そこで、図４の制御処理を次のように変形
してもよい。図７は上記制御処理の変形例を表すフロー
チャートである。なお、図７の制御処理は図４とほぼ同
様に構成されているので、以下に相違点のみを説明し、
同様の処理には図４で使用した符号を用いて説明を省略
する。

【００５５】図７に示すように、この制御処理では、Ｓ
１３に替えてＳ１３ａを実行し、表裏フラグが表である
か否かを判断する。この表裏フラグは、プリンタ７の電
源投入時に「表」にセットされ、その後、Ｓ１７の処理
の直後に新たに設けられたＳ２１の処理を実行する毎に
「表」「裏」が反転される。そして、この表裏フラグの
状態は、プリンタ７の電源がＯＮの間、作業用メモリ１
５ｂの適当な記憶領域に保持される。

【００５６】このように構成された図７の制御処理で
は、先ず、Ｓ１〜Ｓ７の処理により、前述のように１Ｊ
ＯＢの印刷データを中間データに展開して記憶し、Ｓ９
にて部数カウンタＣをリセットする。その後、表裏フラ
グの状態に応じてＳ１５またはＳ１９の処理による印刷
を行い、１部印刷する毎にＳ１７，Ｓ２１へ移行する。
このＳ２１の処理により表裏フラグが反転され、フェイ
スダウン排紙による印刷（Ｓ１５）を行うか、フェイス
アップ排紙による印刷（Ｓ１９）を行うかが切り替えれ
られる。そして、必要部数の印刷が終了すると、Ｓ１１
にて肯定判断して処理を終了する。

【００５７】このため、一つの印刷データに対応した印
刷物を複数部形成する場合は、図４の制御処理と同様
に、フェイスダウン排紙による印刷（Ｓ１５）とフェイ
スアップ排紙による印刷（Ｓ１９）とを１部毎に交互に
実施することができる。更に、本制御処理で使用した表
裏フラグはプリンタ７の電源を落とすまで保持される。
また、一つの印刷データに対応した印刷を終了すると
き、印刷した部数に関わらず、Ｓ２１，Ｓ１１を介して
処理が終了されるので、その処理終了時に表裏フラグの
反転（Ｓ２１）が生じる。このため、複数の印刷データ
に対応した印刷を順次実行する場合にも、直前の印刷と
はフェイスダウン／フェイスアップを切り替えて（すな
わち画像の表裏を入れ替えて）印刷を行うことができ
る。

【００５８】例えば、プリンタ７へ複数の異なる印刷デ
ータを送信し、各印刷データに対応した印刷物を１部ず
つ形成する場合、印刷データ毎に画像の表裏が入れ替え
られる。よって、印刷された画像の表裏に基づいて、排
紙トレイ７ｃに積層保持された印刷物を、対応する印刷
データ毎に容易に分別することができる。また、上記複
数の印刷データの中に複数部印刷するものがあった場合
にも、前述のように１部毎に画像の表裏が入れ替わり分
別が容易となる。しかも、その印刷データに対応する最
後の１部と、次の印刷データに対応する１部目とでは画
像の表裏が入れ替わる。更に、ホストコンピュータ１，
２から印刷データを個々に送信し、その各印刷データに
対応した画像を順次印刷する場合も、印刷データ毎に
（この場合、複数の印刷データがホストコンピュータ
１，２のいずれか一方のみから連続的に送られてきた場
合、あるいは交互に送られてきた場合のいずれであって
も、プリンタ７に送られてきた１ＪＯＢ毎に）画像の表
裏が入れ替えられる。

【００５９】従って、図７の制御処理を実行した場合、
印刷物を画像データ毎に分別することも、１部毎に分別
することも、いずれも容易に行うことができる。また、
各印刷物ではページの昇順で画像が配設され、文書等の
整理にも非常に好都合である。更に、プリンタ７では前
述のようにソータを使用して上記分別を行うのではない
ので、プリンタ７の大型化や高価格化を招くことがな
く、また、上記分別が可能な印刷データの数、部数にも
制限がない。すなわち、図７の実施の形態は、請求項１
〜３及び５に記載の発明に対応する実施の形態である。

【００６０】また、複数の印刷データに対応した印刷物
を形成した場合、通常、その印刷物を対応する印刷デー
タ毎に一旦分別し、続いて、その内の複数部形成したも
のを１部毎に分別する。このため、印刷物の部数に関わ
らず、単純に印刷データ毎に画像の表裏を入れ替えた方
が好都合な場合もある。次に、このような制御処理の形
態を説明する。

【００６１】図８に示す制御処理では、図７のＳ２１の
処理を、処理終了（ＥＮＤ）の直前に移している。この
場合、一つの印刷データ（一つのＪＯＢ）に対する処理
が終了する毎に（Ｓ１１：ＹＥＳ）、表裏フラグを反転
させ（Ｓ２１）、フェイスダウン／フェイスアップを切
り替えることができる。また、Ｓ１１〜Ｓ１９のループ
処理により、同一印刷データに対応する印刷物を必要部
数印刷している間は、表裏フラグの状態は変化しない。
このため、同一の印刷データに対応する印刷物は、印刷
面を同一方向に向けて積層される。従って、この場合、
印刷物の部数に関わらず、単純に印刷データ毎に画像の
表裏を入れ替えることができる。よって、この場合、印
刷物を印刷データ毎に分別するのが一層容易となる。

【００６２】更に、図９に示す制御処理では、図７のＳ
１の手前に印刷データ送信元のホストコンピュータが変
更されたか否かを判断する処理（Ｓ０）を設け、Ｓ２１
の処理をそのＳ０の直後に移している。すなわち、送信
元が変更された場合は（Ｓ０：ＹＥＳ）、Ｓ２１にて表
裏フラグを反転させてからＳ１へ移行し、送信元が変更
されていない場合は（Ｓ０：ＮＯ）、そのまま、すなわ
ち表裏フラグの状態を保持したままＳ１へ移行するよう
にしている。このため、同一のホストコンピュータから
送信された印刷データに対応する印刷物は、印刷データ
の相違や部数に関わらず、印刷面を同一方向に向けて積
層される。例えば、同一のホストコンピュータ１または
２から複数の印刷データを送信し、順次印刷させた場合
にも印刷面の方向は変わらない。従って、この場合、印
刷物の部数や印刷データの相違に関わらず、単純にホス
トコンピュータ毎に画像の表裏を入れ替えることができ
る。よって、印刷物をホストコンピュータ毎に分別する
のが一層容易となる。

【００６３】なお、ホストコンピュータ毎に画像の表裏
を入れ替える場合、必ずしも、送信元が変更されたか否
かによって表裏フラグを反転させるようにする必要はな
く、例えば、図９に示すＳ０，Ｓ２１の処理に代えて、
送信元がホストコンピュータ１の場合には表裏フラグを
「表」に、送信元がホストコンピュータ２の場合には表
裏フラグを「裏」に設定する処理を行うようにしてもよ
い。このようにすれば、いずれの一方のホストコンピュ
ータ（上記の場合にはホストコンピュータ１）から送信
されてきた印刷データに対しては、常にフェイスダウン
の印刷処理が行われると共に、他方のホストコンピュー
タ（上記の場合にはホストコンピュータ２）から送信さ
れてきた印刷データに対しては、常にフェイスアップの
印刷処理が行われるようになる。従って、各ホストコン
ピュータ１，２のそれぞれのユーザにとっては、自分の
希望した印刷物を一層容易に取り出すことが可能とな
る。

【００６４】しかも、この場合、プリンタ７を共有する
ホストコンピュータが３台以上であっても、例えば、複
数のホストコンピュータを２つのグループに区分するこ
とによって、その各グループ毎に画像の表裏を入れ替え
ることが可能となる。従って、各グループに属するホス
トコンピュータのユーザは、他のグループに属するホス
トコンピュータからの印刷物と容易に区別して取り出す
ことができる。

【００６５】ところで、図４，図７，図８及び図９の各
制御処理において、画像の表裏を入れ替えるのと同時に
画像の向きを入れ替えてもよい。このような処理は、例
えばＳ１９における上記印刷フォーマットの回転処理を
省略することによって実行できる。この場合、記録紙Ｐ
にＳ１５，Ｓ１９で形成された画像は左右方向が揃う。
記録紙Ｐの右端または左端にパンチ穴等がある場合は、
このような処理形態が望ましい。

【００６６】また、図８または図９の制御処理を実施す
る場合、印刷データ毎或いはホストコンピュータ毎に画
像の表裏を入れ替えるのに加えて、複数部の印刷を行う
ときは、画像の表裏はそのままで１部毎に画像の向きの
みを入れ替えるようにしてもよい。このような処理は、
例えば図４のＳ１９で実施するとしていた印刷フォーマ
ットの回転処理を省略し、その代わりとして、Ｓ１７の
直後に印刷フォーマットの回転処理を実施するか否かを
交互に指示するフラグ設定処理を挿入し、そのフラグの
設定内容に基づいて、Ｓ１５及びＳ１９にて前述の印刷
フォーマットの回転処理を実施したりしなかったりする
ことで実行できる。この場合、表裏に基づいて印刷デー
タ毎に、或いはホストコンピュータ毎に分別された印刷
物を、画像の向きに基づいて容易に１部毎に分別するこ
とができる。従って、文書等の整理に一層好都合であ
る。

【００６７】更に、図９の制御処理を実施する場合は、
ホストコンピュータ毎に画像の表裏を入れ替えるのに加
えて、部数に関わらず単純に印刷データ毎に画像の向き
を入れ替えてもよく、このような処理は、例えば処理終
了（ＥＮＤ）の直前に上記印刷フォーマットの回転処理
を実施するか否かを交互に指示するフラグ設定処理を挿
入し、そのフラグの設定内容に基づいて、Ｓ１５および
Ｓ１９にて印刷フォーマットの回転処理を実施したりし
なかったりすることで実行できる。この場合、ホストコ
ンピュータ毎に分別された印刷物を、印刷データ毎に分
別するのが容易となる。

【００６８】なお、図８の制御処理において１部毎に画
像の向きの入れ替えを実行する場合、その制御処理は請
求項５記載の発明に対応する実施の形態となる。また、
請求項５記載の発明の実施形態としては、印刷データ毎
に画像の向きのみを入れ替え１部毎に画像の表裏のみを
入れ替えるもの、図７の制御処理と同様に印刷データ毎
にも１部毎にも画像の表裏のみを入れ替えるもの、印刷
データ毎にも１部毎にも画像の向きのみを入れ替えるも
の等、種々の形態が考えられる。更に、請求項５記載の
発明の実施形態としては、フェイスアップ排紙による印
刷時にも１ページ目から印刷を行うもの、フェイスダウ
ン排紙による印刷時にも最終ページから印刷を行うも
の、等も含められる。これらの場合も、印刷後の記録紙
Ｐを、印刷データ毎にも１部毎にも容易に分別すること
ができる。

【００６９】但し、印刷データ毎に少なくとも画像の表
裏を入れ替える場合は、複数部印刷の際に１部毎に画像
の向きのみを入れ替える構成を付加するとすれば、次の
ように一層顕著な効果が現れる。この場合、印刷後の記
録紙Ｐを印刷データ毎に分別する場合と１部毎に分別す
る場合とでは、異なる要素（画像の表裏または向き）に
基づいて分別がなされる。このため、印刷物を部数に関
わらず印刷データ毎に分別することも容易となる。複数
の印刷データに対応した印刷物を形成し、更に、その中
に複数部形成したものがある場合、前述のように、通
常、先ず印刷物を部数に関わらず印刷データ毎に分別す
る。上記の構成を採用した場合、印刷物を部数に関わら
ず印刷データ毎に分別することが容易となり、更に、分
別後の印刷物を１部毎に分別するのも容易なので、文書
等の整理に一層好都合である。

【００７０】また更に、複数の排紙トレイを有した従来
のソータや、１部毎に記録紙Ｐの用紙方向（縦横の向
き）を切り替える装置を上記実施の形態と組み合わせれ
ば、次のような制御も可能となる。すなわち、ホストコ
ンピュータ毎に排紙トレイまたは用紙方向を切り替え、
印刷データ毎に画像の表裏を入れ替え（図８参照）、１
部毎に画像の向きを入れ替えるのである。この場合、先
ず印刷物をホストコンピュータ毎に分別し、分別後の印
刷物を印刷データ毎に分別し、更にその中で複数部形成
した印刷物を１部毎に分別するといった作業がきわめて
容易になる。勿論、この場合、異なる３つの要素（画面
の表裏と向き、そして記録紙Ｐの縦横の用紙方向）を必
ず組み合わせなければならないというものではなく、プ
リンタの使用環境によっては、任意の２つの要素のみを
利用することも可能である。

【００７１】また、上記各制御処理では、複数部の印刷
を行う場合、Ｓ１１〜Ｓ１９のループ処理によっていわ
ゆる丁合印刷、すなわち、１ページ目から最終ページま
で（或いは最終ページから１ページ目まで）の一連の印
刷処理（ソート印刷と称される場合もある）を上記部数
に応じた回数繰り返す処理を実行しているが、図８及び
図９の制御処理では、これらの印刷処理をいわゆるスタ
ック印刷で行ってもよい。すなわち、上記部数に応じた
回数の印刷を１ページ毎に繰り返してもよい。この場合
にも、印刷物を印刷データ毎に、或いはホストコンピュ
ータ毎に分別する作業は、同様に容易に実行できる。

【００７２】更に、上記実施の形態では記録紙Ｐの両面
に印刷可能なレーザプリンタエンジン３１を使用した
が、本発明の画像形成手段は、排紙トレイに排出された
状態にて、結果的に被記録媒体の表面または裏面に選択
的に画像を形成可能なものであればよい。例えば、記録
紙Ｐの片面にしか印刷ができなくても、フェイスダウン
排紙とフェイスアップ排紙とを選択的に実行できるもの
であればよい。この場合も、フェイスダウン排紙／フェ
イスアップ排紙を切り替えることにより（すなわち画像
の表裏を入れ替えることにより）、上記分別を容易にす
ることができる。

【００７３】但し、上記実施の形態では記録紙Ｐの両面
に印刷可能なレーザプリンタエンジン３１を使用してい
るので、次のように両面印刷を行う場合にも適用でき
る。図１０は、４ページからなる文書を、図４の制御処
理（Ｓ１５，１９の処理が両面印刷処理となる）によっ
て３部両面印刷した場合の具体例を表す説明図である。

【００７４】この場合、最初に移行したＳ１５の処理で
は、次のような印刷を行う。すなわち、先ず、画像形成
ユニット３５によって１枚目の記録紙Ｐに２ページ目
（このとき前述の印刷フォーマットの回転処理も実施さ
れる）の印刷を行う。続いて、反転ユニット６３を介し
てその記録紙Ｐの表裏を入れ替えた後、画像形成ユニッ
ト３５によって１ページ目の印刷を行い、排紙トレイ７
ｃに排出する。続いて、２枚目の記録紙Ｐに４ページ目
の印刷（印刷フォーマットの回転処理も実施）を行った
後、表裏を入れ替え、３ページ目の印刷を行って排出す
る。すると、排紙トレイ７ｃに排出された１枚目（下
側）の記録紙Ｐには、下面に１ページ目の画像が、上面
に２ページ目の画像が、それぞれ配設され、２枚目（上
側）の記録紙Ｐには、下面に３ページ目の画像が、上面
に４ページ目の画像が、それぞれ配設される。

【００７５】その後、Ｓ１７，Ｓ１１，Ｓ１３を経てＳ
１９の処理へ移行すると、３ページ目，４ページ目，１
ページ目，２ページ目の順で上記両面印刷（４ページ目
と２ページ目との印刷時には印刷フォーマットの回転処
理も実施）を行う。すると、排紙トレイ７ｃに排出され
た１枚目（全体として３枚目）の記録紙Ｐには、下面に
４ページ目の画像が、上面に３ページ目の画像が、それ
ぞれ配設され、２枚目（全体として４枚目）の記録紙Ｐ
には、下面に２ページ目の画像が、上面に１ページ目の
画像が、それぞれ配設される。更に、再びＳ１５へ移行
して、前述のように２ページ目，１ページ目，４ページ
目，３ページ目の順で両面印刷を行うと、全体として５
枚目の記録紙Ｐには下面に１ページ目の画像が、上面に
２ページ目の画像が、それぞれ配設され、全体として６
枚目の記録紙Ｐには、下面に３ページ目の画像が、上面
に４ページ目の画像が、それぞれ配設される。

【００７６】このため、上記両面印刷を行った場合に
も、１部目，３部目（すなわち奇数部目）をフェイスダ
ウン排紙によって、２部目（すなわち偶数部目）をフェ
イスアップ排紙によって、それぞれ印刷することがで
き、しかも、何部目の印刷物でも画像がページの昇順に
配設される。従って、前述の片面印刷の場合と同様に、
１部毎の分別が容易となり、文書等の整理にも好都合で
ある。更に、このような両面印刷の形態は前述の全ての
制御処理に適用することができ、片面印刷の場合と同様
の作用・効果が生じる。

【００７７】なお、以上のような両面印刷処理によれ
ば、図１３にその印刷処理手順の詳細を示すように、画
像の表裏を入れ替えるのと同時に画像の向きを入れ替え
ることができる。このため、印刷後の分別がより一層容
易なものとなるし、記録紙Ｐの右端或いは左端にパンチ
穴等がある場合にはきわめて好都合であるが、これに限
らず、例えば、Ｓ１９における両面印刷処理の際に、前
述の印刷フォーマットの回転処理を実施するタイミング
を３ページ目と１ページ目との印刷時に行うようにすれ
ば、画像の向きを揃えることができる。

【００７８】また、図１０，１３に示すような両面印刷
処理によれば、記録紙Ｐの右端或いは左端にパンチ穴が
ある場合に有利であるが、例えば、記録紙Ｐの表裏を区
別する必要がある場合には、以下のような処理によって
対処することができる。すなわち、図１４に示すよう
に、２部目（偶数部目）の印刷処理の際、４ページ目、
３ページ目、２ページ目、１ページ目の順で両面印刷
（４ページ目と２ページ目とで印刷フォーマットの回転
処理も実施）を行い、しかも、３ページ目と１ページ目
との印刷終了後、記録紙Ｐをそのまま排出するのではな
く、反転ユニット６３へ一旦搬送し、表裏を反転させた
後、画像形成ユニット３５等の経路を素通りさせてから
排出するようにする。

【００７９】このような印刷処理によれば、単に記録紙
Ｐの表裏を区別する必要があるのみならず、例えば、記
録紙Ｐの片面にロゴマークが予め印刷されている等して
表裏及び向きのいずれもが特定されていたとしても対処
可能である。また更に、本発明は上記各実施の形態にな
んら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しな
い範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、
記録紙Ｐではなくフィルムやシートに印刷を行う形態、
レーザプリンタエンジン３１の代わりにインクジェット
式，サーマルヘッド式等のプリンタエンジンを使用する
形態、等も考えられる。また、上記各種制御処理をプリ
ンタの使用環境に応じてユーザが自由に選択できるよう
にしたり、画像の表裏の入れ替えも画像の向きの入れ替
えも行わない通常の印刷も所望に応じて選択できるよう
にした形態も考えられる。

【００８０】更に、上記したレーザプリンタエンジン３
１は、縦長の記録紙Ｐをその長手方向（縦方向）に搬送
する形態のものであるが、これに限らず、横方向に搬送
する形態のものにおいても、一部の制御処理（印刷フォ
ーマットの回転処理等）を適宜変更することによって適
用可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用されたプリンタを含むシステム
の全体構成を表す概略図である。

【図２】そのプリンタの制御系の構成を表すブロック
図である。

【図３】そのプリンタの構成を表す断面図である。

【図４】その制御系が実行する制御処理を表すフロー
チャートである。

【図５】その制御処理による印刷の具体例を表す説明
図である。

【図６】その具体例を記録紙の積層状態に応じて表す
説明図である。

【図７】その制御処理の変形例を表すフローチャート
である。

【図８】その制御処理の他の変形例を表すフローチャ
ートである。

【図９】その制御処理の更に他の変形例を表すフロー
チャートである。

【図１０】図４の制御処理による両面印刷の具体例を
表す説明図である。

【図１１】従来技術の課題を表す説明図である。

【図１２】図５に示す具体例の印刷処理経過の説明図
である。

【図１３】図１０に示す具体例の印刷処理経過の説明
図である。

【図１４】他の変形例の印刷処理経過の説明図であ
る。

【符号の説明】

１，２…ホストコンピュータ７…プリンタ
７ｃ…排紙トレイ１０…制御装置１１…ＣＰＵ
１３…ＲＯＭ１３ａ…プログラムメモリ１３ｂ…ビットマップ
ジェネレータ１５…ＲＡＭ１５ａ…受信バッファ１
５ｂ…作業用メモリ１５ｃ…ページメモリ１７…ビデオＲＡＭ２５
…入出力インタフェース２９…プリンタエンジンインタフェース３１…レ
ーザプリンタエンジン３５…画像形成ユニット６３…反転ユニット
Ｐ…記録紙

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データを記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶された画像データに基づき、被記録媒
体の表面または裏面に選択的に画像を形成可能な画像形
成手段と、該画像形成手段によって画像が形成された被記録媒体を
積層保持する保持手段と、を備えた画像形成装置であって、上記記憶手段に記憶された画像データに対応した画像を
複数部形成する場合、上記画像形成手段によって形成さ
れる画像の表裏を１部毎に入れ替えると共に、上記被記
録媒体が先頭ページを下に向けて上記保持手段に積層保
持される場合は１枚目の被記録媒体に対応する画像から
順に、上記被記録媒体が先頭ページを上に向けて上記保
持手段に積層保持される場合は最後から１枚目の被記録
媒体に対応する画像から順に、上記画像形成手段に形成
させる制御手段を、備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】画像データを記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶された画像データに基づき、被記録媒
体の表面または裏面に選択的に画像を形成可能な画像形
成手段と、該画像形成手段によって画像が形成された被記録媒体を
積層保持する保持手段と、を備えた画像形成装置であって、上記記憶手段に複数の画像データが順次記憶され、該各
画像データに対応した画像を順次形成する場合、上記画
像形成手段によって形成される画像の表裏を、上記画像
データ毎に入れ替えると共に、上記被記録媒体が先頭ペ
ージを下に向けて上記保持手段に積層保持される場合は
１枚目の被記録媒体に対応する画像から順に、上記被記
録媒体が先頭ページを上に向けて上記保持手段に積層保
持される場合は最後から１枚目の被記録媒体に対応する
画像から順に、上記画像形成手段に形成させる制御手段
を、備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】上記複数の画像データの内、少なくとも
一つの画像データに対応した画像を複数部形成する場
合、上記制御手段が、上記画像形成手段によって形成さ
れる画像の表裏を１部毎に入れ替えると共に、上記被記
録媒体が先頭ページを下に向けて上記保持手段に積層保
持される場合は１枚目の被記録媒体に対応する画像から
順に、上記被記録媒体が先頭ページを上に向けて上記保
持手段に積層保持される場合は最後から１枚目の被記録
媒体に対応する画像から順に、上記画像形成手段に形成
させることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】画像データを記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶された画像データに基づき、被記録媒
体の表面または裏面に選択的に画像を形成可能な画像形
成手段と、該画像形成手段によって画像が形成された被記録媒体を
積層保持する保持手段と、を備えた画像形成装置であって、複数の外部装置から個々に送信された上記画像データを
受信して、上記記憶手段に順次記憶する受信手段と、上記記憶手段に上記複数の外部装置から個々に送信され
た画像データが順次記憶され、該各画像データに対応し
た画像を順次形成する場合、上記画像形成手段によって
形成される画像の表裏を、上記画像データを送信した上
記外部装置毎に入れ替えると共に、上記被記録媒体が先
頭ページを下に向けて上記保持手段に積層保持される場
合は１枚目の被記録媒体に対応する画像から順に、上記
被記録媒体が先頭ページを上に向けて上記保持手段に積
層保持される場合は最後から１枚目の被記録媒体に対応
する画像から順に、上記画像形成手段に形成させる制御
手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】画像データを記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶された画像データに基づき、被記録媒
体の表面または裏面に選択的に画像を形成可能な画像形
成手段と、該画像形成手段によって画像が形成された被記録媒体を
積層保持する保持手段と、を備えた画像形成装置であって、上記記憶手段に複数の画像データが順次記憶され、該各
画像データに対応した画像を順次形成する場合、上記画
像形成手段によって形成される画像の、表裏または向き
の少なくともいずれか一方を上記画像データ毎に入れ替
えると共に、上記複数の画像データの内、少なくとも一
つの画像データに対応した画像を複数部形成する場合に
は、上記画像形成手段によって形成される画像の、表裏
または向きの少なくともいずれか一方を１部毎において
も入れ替える制御手段を、備えたことを特徴とする画像形成装置。