JPH11168988A - 培地装填装置と培地装填方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】育苗ポットに一定形状に成形した培地を装填す
る培地装填装置とその培地装填方法を提供する。 【解決手段】表面に孔４０ａ…を所定の間隔で設けた繰
出しロール４０の上部に一定形状に成形した培地１を上
下方向に一列状に装填できる培地ホッパー４５を設け、
移送される育苗トレイ４と直行する方向に配設された育
苗ポット５…と同じ数で同じピッチに孔４０ａに対応さ
せて培地ホッパー４５を複数個の部屋に仕切った培地装
填装置としたものである。一定形状に成形した培地１に
設けた貫通孔に連結体を通して所定数一束にしたものを
培地ホッパー４５に供給し、該培地１を１個づつ繰出し
ロール４０にて各育苗ポット５…に装填する培地装填方
法としたものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、育苗ポットに一
定形状に成形した培地を装填する培地装填装置とその培
地装填方法に関する。

【０００２】

【従来技術と発明が解決しようとする課題】従来、育苗
ポットに一定形状に成形した培地を装填する作業は、作
業者が一個づつ手で装填していたので、煩雑で非常に作
業効率の悪いものであった。

【０００３】

【課題を解決するための手段】この発明は、従来の課題
を解決するために、請求項１記載の発明は、表面に孔４
０ａ…を所定の間隔で設けた繰出しロール４０の上部に
一定形状に成形した培地１を上下方向に一列状に装填で
きる培地ホッパー４５を設けた培地装填装置としたもの
であり、請求項２記載の発明は、移送手段により移送さ
れる育苗トレイ４の移送方向と直行する方向に一列状に
配設された複数個の育苗ポット５…と同じ数で同じピッ
チに孔４０ａ…を繰出しロール４０の回転方向と直行す
る方向に複数個配列し、且つ、一定形状に成形した培地
１を上下方向に一列状に装填できるように該複数個の孔
４０ａ…に対応させて培地ホッパー４５を複数個の部屋
に仕切った培地装填装置としたものであり、請求項３記
載の発明は、一定形状に成形した培地１に設けた貫通孔
１ａに連結体１００を通して所定数一束にしたものを培
地ホッパー４５に供給し、該培地１を１個づつ繰出しロ
ール４０にて各育苗ポット５…に装填する培地装填方法
としたものである。

【０００４】

【発明の作用効果】請求項１記載の発明は、表面に孔４
０ａ…を所定の間隔で設けた繰出しロール４０の上部に
一定形状に成形した培地１を上下方向に一列状に装填で
きる培地ホッパー４５を設けた培地装填装置としたもの
であるから、培地ホッパー４５から繰出しロール４０の
各孔４０ａ…に培地１が１個づつ適切に入り、繰出しロ
ール４０による適切な培地１の繰り出しが行なえ、効率
良く培地の装填が行なえる。

【０００５】請求項２記載の発明は、移送手段により移
送される育苗トレイ４の移送方向と直行する方向に一列
状に配設された複数個の育苗ポット５…と同じ数で同じ
ピッチに孔４０ａ…を繰出しロール４０の回転方向と直
行する方向に複数個配列し、且つ、一定形状に成形した
培地１を上下方向に一列状に装填できるように該複数個
の孔４０ａ…に対応させて培地ホッパー４５を複数個の
部屋に仕切った培地装填装置としたものであるから、移
送される育苗トレイ４の各育苗ポット５…に効率良く且
つ適切に培地１の装填が行なえ、非常に作業能率が良
い。

【０００６】請求項３記載の発明は、一定形状に成形し
た培地１に設けた貫通孔１ａに連結体１００を通して所
定数一束にしたものを培地ホッパー４５に供給し、該培
地１を１個づつ繰出しロール４０にて各育苗ポット５…
に装填する培地装填方法としたものであるから、簡単に
且つ作業性良く培地１を所定の姿勢で培地ホッパー４５
に供給することができ、作業効率が非常に良い。

【０００７】

【発明の実施の形態】この発明の実施の一形態であるレ
タス・白菜・キャベツ・ブロッコリー・玉葱・ネギ等の
野菜苗や水稲の成苗を播種育苗する場合について、以下
に詳述する。図１に示すものは、圧縮成形した培地（圧
縮成形培地）１の一実施例で、タブレット（錠剤）の形
状に成形したものである。そして、この培地１の中央部
には培地を上下方向に貫通する貫通孔１ａが設けられて
いる。また、この培地１の材料となる植物繊維を含む材
料としては、ピートやヤシ類の果実繊維（ヤシの実の果
肉部の繊維を圧搾裁断したもの）、おが屑、樹皮（パー
ク）などを用いることができる。特に、好ましいのはピ
ートであって、しかもそのうち、ミズゴケ類が堆積して
できたピートモスが最も好ましい。尚、ピートモスとヤ
シ類の果実繊維等を混合した材料を用いることもでき
る。

【０００８】尚、ピートモスは、含水率約３０％以下に
乾燥すると撥水性が顕著となる。そのため、ピートモス
を圧縮成形する材料に使用する場合は、それが乾燥して
いると、圧縮成形後使用時に水で膨張させるとき、その
水が吸収されにくくなり、取扱いが不便となる。そこ
で、圧縮成形前にピートモスを、ベントナイト或はモン
モリロナイトの水溶液に浸して、ピートモスの繊維表面
にベントナイト或はモンモリロナイトの微粒子を付着さ
せ、それを乾燥して圧縮成形すれば、圧縮成形されたピ
ートモスが乾燥していても吸水しやすいものとなり、上
記問題は解消される。尚、ベントナイト或はモンモリロ
ナイトは粘土成分の一種で天然の物から抽出できるもの
であるが、化学物質のものを用いるならば、アルキレン
オキサイド系やエステル系の非イオン活性剤などを撥水
防止剤として用いることができる。また、ピートモス
は、一般にｐＨ３．５〜５．５と、ｐＨが低いため、消
石灰や生石灰、苦土石灰、炭酸カルシウムなどでｐＨ調
節を行う。尚、取扱易さと効果の面から消石灰が好まし
い。ところで、上記ベントナイト或はモンモリロナイト
は、ピートモスを圧縮成形する時のバインダーとして作
用する粘結剤にもなり、成形時の粘結効果を高めるもの
となる。ほかのバインダーとしてアルギン酸ナトリウム
等を使用することもできる。

【０００９】また、圧縮成形した培地１が水を含んで膨
張するときの膨張倍率を大きくするため、前記ピートモ
ス等の植物繊維を含む材料に、市販の高吸水性ポリマー
等を混入させて用いることもできる。上記の植物繊維を
含む材料の圧縮成形には、プレス機を用い、下型２の円
筒状の穴内に材料（ピートモスの繊維表面にベントナイ
ト或はモンモリロナイトの微粒子を付着させて乾燥させ
たもの等）を詰めて上型３の円筒状突部が上方から下降
して圧縮成形する（図２参照）。このときの圧縮する圧
力は、材料の含水率によって異なるが、５０〜３００ｋ
ｇ／ｃｍ² の圧力で圧縮すると良好に圧縮成形できる。
また、圧縮する材料の含水は、ピートモスの圧縮の場
合、繊維質を傷めないよう、４５〜６０％の含水率のも
のが好ましい。そして、圧縮成形後に、培地１の中央部
にキリ等で直径１ｍｍの貫通孔１ａが開けられる。尚、
プレス機の上型３円筒状突部の中央部に該貫通孔１ａを
開ける細い棒状突起３ａを設け、また、下型２の円筒状
の穴の中央部に棒状突起３ａが嵌入する凹部２ａを設け
て、圧縮成形時に該貫通孔１ａを形成するようにすれ
ば、更に、効率良く前記圧縮成形培地１を形成できる
（図３参照）。

【００１０】また、具体的な寸法を示すと、圧縮成形培
地１の大きさは、直径Ｄ１＝１５ｍｍ、高さＨ１＝１５
ｍｍの円筒形状に圧縮成形されている。そして、上記の
ように成形された所定数の培地１の貫通孔１ａに連結体
としての糸１００を通して、その上下に抜け止め１０１
・１０１を括り所定数一束とする。それを複数並べてビ
ニール袋１０２に入れた状態で段ボール箱１０３に梱包
して輸送する（図４参照）。このように梱包すると、培
地１が整然と段ボール箱１０３内に詰められるので、ば
らばらに段ボール箱１０３内に詰めるのに対して、詰め
られる培地１の量が増えて輸送効率が良い。また、輸送
中に培地１…相互が衝突して欠けたり割れたりすること
が防止できる。更に、培地１使用時には、複数の培地１
が整然と並んだ一束単位で取扱えるので、後述の如く、
育苗ポットに培地１を供給する作業等が容易となる。

【００１１】次に、図５の斜視図・図６の平面図・図７
の底面図に示す育苗トレイ４は、発砲スチロールを材料
として成形したもので、図８及び図９に示されるような
平面視が円形で断面形状がコップ状の育苗ポット５…を
多数設けたものである。そして、各育苗ポット５には、
内側面５ａから底面５ｂに到るＬ字状の溝９・９・９・
９が複数箇所（図面では４箇所）形成されており、その
底部には育苗時の水抜け孔であり、苗育苗後に苗を押し
出す為に苗押出し棒７や指等を差し込むことのできる孔
６…が開けられている。尚、各溝９・９・９・９は、育
苗ポット５の上部からこの孔６まで連通しており、苗を
育苗するときに、空気が自由に育苗ポット５の上部から
各溝９・９・９・９及び孔６を通って下部まで流れるよ
うになっている（勿論、逆に、空気が自由に育苗ポット
５の下部から孔６及び各溝９・９・９・９を通って上部
まで流れるようになっている）。また、灌水時には、育
苗ポット５内の培地に上面及び各溝９・９・９・９から
側面に水が浸透するので灌水も容易であり、また、余分
な水は各溝９・９・９・９及び孔６から排水されるので
水が過分に溜って根腐れを起こすことの防止にもなる。

【００１２】そして、育苗ポット５の内容部の大きさ
は、具体的な寸法を示すと、底部直径Ｄ３＝１８ｍｍ、
上端開口部の口径Ｄ２＝２３ｍｍ、深さＨ２＝３７ｍｍ
に形成されている。次に、図１０〜図１６に基づいて、
上記の育苗トレイ４に圧縮成形培地１を用いて播種する
播種機１０を説明する。

【００１３】播種機１０は、連続移送用の第１コンベア
１１・第２コンベア１２と、連続移送と間歇移送とを切
替可能な播種コンベア１３と、連続移送用の第３コンベ
ア１４とが移送上手側から順に連ねて設置されており、
その各コンベア１１、１２、１３、１４上を順に引き継
がれて育苗トレイ４が移送されていくようになってい
る。そして、第１コンベア１１上に前記圧縮成形培地１
を各育苗ポット５内に一個づつ供給する培地供給装置１
５とその下手側に圧縮成形培地１を膨張させる培地用灌
水装置１６が設置され、第２コンベア１２上に鎮圧装置
１７が設置され、播種コンベア１３上に点播型播種装置
１８が設置され、第３コンベア１４上に覆土供給装置１
９・霧状灌水装置２０が設置されている。

【００１４】ここで、この育苗トレイ４用の播種機１０
の各装置の構成と前記圧縮成形培地１を用いた播種作業
について詳述する。第１コンベア１１及び第２コンベア
１２は、移送モータＭ１で駆動される構成となってい
る。これにより、その上に載せられた育苗トレイ４は、
移送モーターＭ１が回転するとベルト移動イ方向に連続
移送される。

【００１５】播種コンベア１３は、フレーム２１・２１
で支持されたローラー軸２２、２３にローラー２４、２
５がそれぞれ取り付けられ、そのローラー２４・２５間
に移送ベルト２６が巻き掛けられている。そして、一方
のローラー軸２２、即ち播種コンベア１３の駆動軸に
は、連続移送用の駆動モータＭ２による連続駆動機構
と、間歇移送用のエアーシリンダーＣ１による間歇駆動
機構とが連動連結している。具体的には、まず、ローラ
ー軸２２には、連続移送用のスプロケット２７が連続駆
動側一方向クラッチ２８を介して取り付けられ、そのス
プロケット２７と駆動モーターＭ２の駆動軸２９に一体
回転するように取り付けた連続駆動スプロケット３０と
の間にチェン３１が掛けられて、連続駆動機構が構成さ
れている。これにより、連続駆動側一方向クラッチ２８
を境界に連続駆動側（駆動モーターＭ２側）とローラー
軸２２側とにおいて、連続駆動側が駆動側となるときに
は連続駆動側からローラー軸２２へ伝動し、ローラー軸
２２側が駆動側となるときにはローラー軸２２から連続
駆動側へは伝動しない。即ち、駆動モーターＭ２が駆動
回転するとき、その駆動モーターＭ２の連続回転がロー
ラー軸２２へ伝動して播種コンベア２０が連続移送状態
になる。駆動モーターＭ２が駆動しないときには、間歇
駆動機構によりローラー軸２２側が間歇駆動されても、
駆動モーターＭ２は強制的に回転されることはない。

【００１６】また、ローラー軸２２には、間歇移送用の
スプロケット３２が取り付けられ、そのスプロケット３
２と間歇駆動軸３３に一体回転するように取り付けた間
歇駆動スプロケット３４とにチェン３５が掛けられ、更
に、間歇駆動軸３３に、遊端側が間歇駆動用のエアーシ
リンダーＣ１のピストンＣ１ａが連結するアーム３６ａ
の基部が固着するアーム筒３６が間歇駆動側一方向クラ
ッチ３７を介して取り付けられて、間歇駆動機構が構成
されている。間歇駆動側一方向クラッチ３７により、エ
アーシリンダＣ１のピストンＣ１ａが突出してアーム筒
３６が回転するときは間歇駆動軸３３が一体回転するよ
う伝動され、エアーシリンダＣ１のピストンＣ１ａが引
っ込んでアーム筒３６が逆回転するときは間歇駆動軸３
３は無駆動となり伝動しない。これにより、エアーシリ
ンダＣ１のピストンＣ１ａが所定のタイミングで一定ス
トローク作動すると、間歇駆動軸３３が一定角度づつ間
歇に回転してローラー軸２２が間歇駆動回転し、播種コ
ンベア１３が間歇移送状態となる。また、間歇駆動側一
方向クラッチ３７を境界に間歇駆動側（エアーシリンダ
Ｃ１側）とローラー軸２２側との間で、間歇駆動側が駆
動側となるときには間歇駆動側からローラー軸２２へ伝
動して前述の通り間歇回転がローラー軸２２へ伝動し、
エアーシリンダＣ１が作動せず、連続駆動機構によりロ
ーラー軸２２側が連続駆動されても、間歇駆動側一方向
クラッチ３７からエアーシリンダＣ１側へはその連続回
転が伝動することはない。

【００１７】ところで、播種コンベア１３の間歇移送
は、育苗トレイ４の育苗ポット５…一列分づつ正確に且
つ迅速に間歇移送しなければならないので、ローラー軸
２２が所定量回転したら、直ちに停止し、播種動作が終
了すれば、再び直ちに回転し始めなければならない。そ
こで、上記播種コンベア１３の駆動機構において、連続
移送用のスプロケット２７がローラー軸２２に一体回転
するように取り付けられず連続駆動側一方向クラッチ２
８が介装されて取り付けられていることにより、以下の
点の効果が生じている。即ち、エアーシリンダＣ１が作
動して間歇駆動機構側からローラー軸２２が間歇回転駆
動されたときに、その回転は連続駆動側一方向クラッチ
２８から駆動モーターＭ２側には伝動されず、モーター
Ｍ２が強制的に回転されることはない。これにより、間
歇駆動時におけるローラー軸２２の慣性重量を小さく留
めることができる。よって、エアーシリンダＣ１のピス
トンＣ１ａが所定のストローク突出した後のローラー軸
２２側の惰性回転を抑えることができ、また、エアーシ
リンダＣ１のピストンＣ１ａの突出時の負荷を小さくで
きて、所定の移送量づつ正確且つ迅速な間歇移送ができ
るようになる。これにより、各育苗ポット５…の中央に
より正確に播種されるようになって播種精度が向上し、
また、播種作業スピードも高められて播種能率も向上す
る。尚、ＢＬはブレーキ装置で、間歇移送用のスプロケ
ット３２に一体の回転ディスク３２ａを挾み込んでロー
ラー軸２２にブレーキ作用を施すもので、前述の間歇駆
動時におけるローラー軸２２の惰性回転を更に抑えるた
めのものである。

【００１８】以上のように、播種コンベア１３の駆動機
構が構成されているので、移送ベルト２６上に載せられ
た育苗トレイ４は、モーターＭ２とエアーシリンダＣ１
の作動切替により、ベルト移動方向に連続移送或は間歇
移送される。そして、モーターＭ２により移送ベルト２
６上に載せられた育苗トレイ４が連続移送されるときの
速度は、第１コンベア１１・第２コンベア１２上に載せ
られた育苗トレイ４の移動速度と同じ速度になるように
構成されており、エアーシリンダＣ１により間歇移送さ
れる速度は当然に遅い速度となる。

【００１９】第３コンベア１４は、移送モータＭ３で駆
動される構成となっている。これにより、育苗トレイ４
は、移送モーターＭ３が回転するときはベルト移動方向
に連続移送され、停止するときは移送停止される。尚、
第３コンベア１４上に載せられた育苗トレイ４は、第１
コンベア１１・第２コンベア１２上に載せられた育苗ト
レイ４の移動速度と同じ速度にて移送されるように構成
している。

【００２０】次に、培地供給装置１５について詳述する
と、フレーム３８に回転軸３９を回転自在に支持し、該
回転軸３９に一体回転するように繰出しロール４０を設
けると共に、回転軸３９のフレーム３８から突出した端
部に従動プーリー４１を固定して設けている。一方、フ
レーム３８に歯車状の遊転輪４２を回転自在に設けて、
そのフレーム３８から突出した軸端部に駆動プーリー４
３を固定して設けている。そして、該駆動プーリー４３
と従動プーリー４１とに伝動ベルト４４が掛け渡されて
いる。

【００２１】そして、歯車状の遊転輪４２の各歯４２ａ
…が設けられている間隔は、育苗トレイ４の縦方向の育
苗ポット５に順次係合して行くピッチになっている。ま
た、繰出しロール４０の表面には、培地１が１個少し余
裕をもって入る円筒状の孔４０ａ…が８つ左右方向に一
列形成され、その各列が育苗トレイ４の縦方向の育苗ポ
ット５のピッチに合わせて１２列設けられている。４５
は培地ホッパーであって、左右方向に長い箱状に形成さ
れてフレーム３８に下部が固定されている。そして、培
地ホッパー４５は左右方向に８つの部屋に仕切られてお
り、その上端部は開口しているので各々の部屋に上方か
ら培地１…が装填できるようになっている。その培地装
填方法は、前記段ボール箱１０３内から一束に整然と並
んだ培地１…を取り出し、上下方向に長くなる状態で持
ち、その下端部の培地１を培地ホッパー４５の一つの部
屋の上端口部に持ってきて、下端の抜け止め１０１を括
っている糸をハサミ等で切ると、その一束分の培地１…
を整然と且つ容易に培地ホッパー４５の一つの部屋に装
填することができる。そして、その装填作業を繰り返す
ことにより、培地ホッパー４５の全ての部屋に簡単に且
つ作業性良く培地１を所定の姿勢で装填でき、作業効率
が非常に良い。また、播種作業中に培地ホッパー４５内
の培地が少なくなれば、順次、同様の要領で培地１を装
填する。尚、この培地ホッパー４５は、繰出しロール４
０の最上部に位置する孔４０ａ…に対応する位置に配置
されており、培地１が孔４０ａ内に容易に入り、培地１
が破損することや傷がつくことが少なく、適切な培地１
の装填作業が行なえる。

【００２２】４６は上部が培地ホッパー４５の下端に接
合された案内板であって、繰出しロール４０の各孔４０
ａ…に入った培地１…が脱落しないように下部まで案内
するものである。このように構成された培地供給装置１
５は、第１コンベア１１に載置された育苗トレイ４…が
連続してイ方向に移送されてくると、遊転輪４２の各歯
４２ａ…が育苗トレイ４の育苗ポット５に順次係合して
回転し、その回転が駆動プーリー４３・伝動ベルト４４
・従動プーリー４１と伝動して繰出しロール４０が回転
する。その時、駆動プーリー４３と従動プーリー４１の
径が同じで、遊転輪４２の歯４２ａ…の数と繰出しロー
ル４０の孔４０ａ…の数が同じで且つ同ピッチに設けら
れているので、繰出しロール４０の最下端に位置した
（案内板４６から外れた）孔４０ａが常に育苗トレイ４
の育苗ポット５の上部に位置するようになる。従って、
第１コンベア１１に載置された育苗トレイ４…が連続し
てイ方向に移送されてくると、繰出しロール４０が回転
し、繰出しロール４０の最上端（培地ホッパー４５の各
部屋の下部位置）で培地ホッパー４５の各部屋から培地
１が一個づつ孔４０ａ…に供給される一方、繰出しロー
ル４０の最下端（案内板４６から外れた位置）の孔４０
ａから育苗トレイ４の育苗ポット５に培地１が適確に供
給される（図１８）。

【００２３】培地用灌水装置１６は、ポンプにより水を
灌水することができる一般的な灌水装置で、その下方を
移送される育苗トレイ４の各育苗ポット５…内の圧縮成
形培地１…に灌水する。育苗トレイ４の各育苗ポット５
…内の圧縮成形培地１…は、ピートモスの繊維の内部空
間及び表面にベントナイト或はモンモリロナイトの微粒
子を付着させて被膜が形成されているので、急速に水を
吸収して膨張し（灌水装置１６から次行程の鎮圧装置１
７のポット用鎮圧ローラー４７までの距離Ｒを移送され
る間に膨張は終了する。換言すると、圧縮成形培地１…
の膨張が終了するに必要な距離Ｒが、灌水装置１６と次
行程の鎮圧装置１７との間に設定されている。）、図１
９に示すように育苗ポット５の内側面との間に少し空隙
が残り、上端開口部からＨ３＝１〜２ｍｍ突出するよう
な大きさの培地１’になる。尚、培地１の貫通孔１ａ
は、この培地の膨張によりつぶれてなくなる。

【００２４】鎮圧装置１７は、左右支持フレーム間に各
育苗ポット５…に対応する押圧突起を有する一般的なポ
ット用鎮圧ローラー４７が軸支されて設けられており、
この鎮圧ローラー４７の表面４８が移送されてくる育苗
トレイ４の育苗ポット５…内の膨張した培地１…を上か
ら押圧作用して図２０のように鎮圧し、圧縮成形培地１
…間の内部の空隙を無くしてポット内形状の培地１’に
すると共に、その凸部４９が表面に播種穴５０を形成す
る（図２１）。

【００２５】点播型播種装置１８は、種子Ｓ…を一粒づ
つ吸着する吸着ノズル５１…が、エアータンク５２に前
記育苗トレイ４の左右方向の育苗ポット５…の数（８
個）だけ取り付けられている。エアータンク５２はバキ
ュウム装置Ｖと連結しており、吸着ノズル５１…が種子
Ｓ…を収容する種子受け樋５３上に移動したときにバキ
ュウム装置Ｖが吸引作動し、受け樋５３に収容された種
子Ｓ…をノズル５１…の先端口にそれぞれ一粒づつ吸着
する。そして、吸着ノズル５１…の先端口に種子Ｓ…が
吸着された状態で、エアータンク５２の左右に設けられ
た移動リンク５４に連結するエアーシリンダーＣ２のピ
ストンＣ２ａが突出作動して、各ノズル５１…がそれに
対応する漏斗５５…上に位置するようにエアータンク５
２が移動する。そして、前記バキュウム装置Ｖに作動が
停止して逆にエアーがノズル５１…の先端口から吐出
し、更に、ノズル５１…の内側のニードル５１ａ…が各
ノズル５１…の先端口から突出する。これにより、ノズ
ル５１…の先端口に吸着していた種子Ｓ…が放出され
て、それぞれ対応する漏斗５５…内に落下する。漏斗５
５…の出口はそれぞれ播種ホース５６…が連結され、そ
のホース５６…の下端口に播種ノズル５７…が取り付け
られている。よって、漏斗５５…内に落下した種子Ｓ…
は播種ホース５６…内を通って播種ノズル５７…の下端
口から放出される。以上のように、この播種装置１８
は、吸着ノズル５１…が一粒づつ吸着して播種位置に放
出するように構成されている。吸着ノズル５１…の先端
口の口径は小さく設けられるので、粒径の小さい裸種子
でも確実に一粒づつ播種できる。

【００２６】更に、上記播種装置１８の播種ノズル５７
…は、その下方に移送される育苗トレイ４の左右方向の
育苗ポット５…の配列ピッチに合わせてノズル５７の下
端口が各育苗ポット５…の口部中央に前記鎮圧装置１７
にて形成された播種穴５０…に対応して位置するように
ノズル固定部材５８で固定されている。ノズル固定部材
５８は、その両端部で播種ノズル上下用シリンダＣ３、
Ｃ４のピストンＣ３ａ、Ｃ４ａと連結し、また、固定部
材５８の上下移動をガイドするガイド棒５９、５９に摺
動自在に係合している。上下用エアーシリンダＣ３、Ｃ
４のピストンＣ３ａ、Ｃ４ａが突出作動して固定部材５
８が上から下に移動すると、播種ノズル５７…が前工程
で形成された育苗ポット５…内の各播種穴５０…近くま
で下動し、その播種穴５０…内に一粒ずつ播種する。こ
の間、播種コンベア１３は移送停止状態にあり、横一列
の育苗ポット５…への播種が完了すると、上下用エアー
シリンダＣ３、Ｃ４のピストンＣ３ａ、Ｃ４ａが引っ込
み作動して固定部材５８が下から上に移動する。その
後、播種コンベア１３が間歇移送作動して、育苗トレイ
４の育苗ポット左右横方向一列分…だけ移送し再び停止
する。そして、再び、上下用エアーシリンダＣ３、Ｃ４
のピストンＣ３ａ、Ｃ４ａが突出作動して、播種ノズル
５７…の下端口直下の左右一列の育苗ポット５…に対し
て播種する。

【００２７】上記播種装置１８で育苗トレイ４の各育苗
ポット５…内に播種される間は、播種コンベア１３は間
歇移送状態となるが、その前後は連続移送状態に切り替
わる。即ち、連続移送状態で、育苗トレイ４の先端部が
位置Ｘ１（育苗トレイ４…の移送方向最前列の育苗ポッ
ト５…が播種位置に来た時の育苗トレイ４の先端位置）
に移送されると、それを第１苗箱位置検出器（ここで
は、接触式のリミットスイッチ）が検出し、播種コンベ
ア１３を連続移送状態から間歇移送状態に切り替える。
そして、間歇移送状態にて、各育苗ポット５…内に一粒
づつ播種され、移送方向最後列の育苗ポット５…が播種
ノズル５７から播種された後で、育苗トレイ４の先端部
が位置Ｘ２（育苗トレイ４…の移送方向最後列の育苗ポ
ット５…が播種ノズル５７…の真下となる位置から一回
間歇送りをした育苗トレイ４の先端位置）に移送される
と、それを第２苗箱位置検出器（ここでは、接触式のリ
ミットスイッチ）が検出し、播種コンベア１３を間歇移
送状態から連続移送状態に切り替える。よって、位置Ｘ
１から位置Ｘ２の区間の距離は、育苗トレイ４の移送方
向の長さＬ＋α（育苗トレイ４の移送方向の育苗ポット
列分＋１列）の距離となる。そして、次の育苗トレイ４
が移送上手側から前記位置Ｘ１まで移送されてくると、
再び間歇移送状態に切り替わる。ところで、第１コンベ
ア１１及び第２コンベア１２の育苗トレイ４の移送速度
は、播種コンベア１３が連続移送状態に切り替わる時に
丁度播種コンベア１３の始端部に育苗トレイ４が一箱載
っているようなタイミングになる速度に設定されてい
る。また、第３コンベア１４は、播種コンベア１３が連
続移送状態の速度と同じ速度に設定されている。

【００２８】覆土供給装置１９は、覆土ホッパー６０と
ベルト式の覆土繰出部６１からなる。覆土繰出部６１
は、モーターＭ４により回転駆動されるローラー６２と
従動ローラー６３とにベルト６４が掛けられ、そのベル
ト６４の回転により上部の覆土ホッパー６０内の覆土を
定量づつ繰出し、この装置１９の下をくぐるように移送
される各育苗ポット５…内に覆土６５が図２２のように
供給される。尚、野菜の場合は、覆土６５にバーミキュ
ライトを用いると、比重が軽いので、種子が出芽し易く
出芽率が向上し、また、保水性が良いので育苗も容易で
ある。

【００２９】霧状灌水装置２０は、ポンプにより水を霧
状に散水して覆土の飛散や種子の移動を防止して灌水す
ることができる一般的なもので、その下方を移送される
図２２のように覆土された育苗ポット５…に均一に灌水
する。このようにして播種作業を終えた育苗トレイ４
は、格子状若しくは網状の台の上に載置して、灌水して
育苗される。その時、上記のように各育苗ポット５に適
切な培地の充填がなされるのであるが、仮に、培地１の
角が欠けていて、膨張後に押圧しても適切な培地の充填
が行なわれなかった場合にも、バーミキュライトや土等
の覆土６５で育苗ポット５内の培地を適切な量に補正で
きて、個々の苗が不均一に成長したり苗の育苗に支障を
来したりすることなく、良好な育苗が行なえて、良質の
苗を得ることができる。そして、適度に成長した苗は栽
培圃場に移植されるが、このとき、育苗ポット５…の底
部の孔６…に苗押出し棒７…を差し込むか指で押し上げ
ることにより育苗ポット５…内に収容された苗を押し出
すと容易に苗を育苗トレイ４の育苗ポット５…から取り
出すことができる（図２３）。尚、覆土６５にはバーミ
キュライトを用いると、比重が軽いので、種子が出芽し
易く出芽率が向上し、また、保水性が良いので育苗も容
易である。

【００３０】そして、育苗時には、ポット内の培地１’
の主成分がピートモスであるので、保水性が良くて育苗
作業が容易であり、良質の苗を簡単に育成でき、然も、
育苗が終了した苗を圃場への移植の為に圃場まで運ぶ際
にも、軽量であるから、従来の土のように重労働ではな
く非常に作業が容易である。また、野菜苗の場合、圃場
は畑であるが、この育苗された苗は根部に培地１’の主
成分である保水性の良いピートモスを持ったまま移植さ
れるので、苗は容易に圃場に活着する（移植後に雨が降
らなくて、多少、圃場が乾いても、苗の根部の培地１’
は保水性が良い為）。従って、良好なる野菜作が行なえ
る。

【００３１】また、この育苗トレイ４の各育苗ポット５
…には溝９…が設けられており、培地１’が膨張時に溝
９…内に入り込んで溝を埋めてしまわないので、溝９…
内には空間が形成されている。従って、育苗時に、苗の
根が伸長して培地内から溝９…内に出て伸びようとした
とき、エアープルーニング効果により、そこで根の伸長
が止まる。よって、根が培地外周面に沿って過密に巻い
た状態になるのが防止されることと併せて、溝９…部で
根の伸長が止まる分、培地内で側根の成育が旺盛となる
ので、圃場へ移植したときの苗の活着が良好となる。
（尚、根が伸長し過ぎて培地外周面に沿って過密に巻い
た状態になると、移植後、圃場に活着しようとする新し
い根が培地外周面に過密に巻いた根に阻止されて、培地
の外の土壌に根が伸長しにくくなり活着しにくくなる問
題がある。） また、上記のような育苗上の効果を有する育苗ポット５
…を形成した育苗トレイ４を用いた育苗を行うとき、圧
縮成形培地１は、育苗ポット５に合わせた円柱形状であ
るから、水を含んで膨張した時に溝９…内を培地が塞ぐ
ことがない。特に、前記のように、圧縮成形培地１を、
その圧縮された方向が上下方向となる姿勢で各育苗ポッ
ト５内に入れ、そのように入れた圧縮成形培地１に水を
含ませることで培地１を各育苗ポット５内で膨張させて
充満させ、育苗ポット５内に培地を充填する方法をとる
と、その圧縮成形培地１は、水を含むと水平方向には大
きく膨張せず上下方向に大きく膨張するから、溝９…内
を埋めるように培地が入り込むことがなく溝９…内に空
間が形成される状態に培地を育苗ポット５内に充填する
ことが容易に行なえる。従って、この育苗ポット５…の
溝９…によるエアープルーニング効果を充分に奏する状
態での播種、育苗が容易に行なえるものとなる。

【００３２】尚、植物繊維を含む材料を圧縮成形した培
地１には、圧縮成形後、水を含ませて膨張させると、圧
縮成形時の圧縮方向とは略々反対方向に向かう膨張が大
きいという特性がある。例えば、図１に示すタブレット
の形状の圧縮成形培地１を、ピートモスを用いて、上下
方向から圧縮して成形したところ、圧縮成形時の大きさ
が直径１５ｍｍ×高さ１５ｍｍの大きさのものが、水を
含んで膨張すると、圧縮方向の反対方向の膨張が、高さ
１５ｍｍから高さ３８〜３９ｍｍとなって約２．５倍の
膨張となり、圧縮方向に交差する方向の膨張が、直径１
５ｍｍから直径１８〜１９ｍｍとなって約１．２倍の膨
張となった。

【００３３】一方、育苗トレイ４は、発砲スチロールを
材料として成形され各育苗ポット５の内側面５ａと底面
５ｂとで培地１’を覆った状態になっているので、断熱
性が良くて根部の温度が必要以上に上がることが防止さ
れ、夏場の熱い時期に苗を育苗しても、苗がひょろ長く
伸びてしまう徒長を防止でき、健全な苗の育成が行なえ
ると共に、育苗トレイ４の各育苗ポット５の各苗を均一
に成育させることができる。

【００３４】そして、圧縮成形培地１は、前記のよう
に、水を含むと圧縮方向とは略々反対方向に大きく膨張
するが、その膨張後の培地１’は、膨張方向（上下方
向）の剪断に対しては強く、その膨張方向と交差する方
向（左右方向）の剪断に対しては弱い特性がある。従
来、エアープルーニング効果により根巻きが起こってい
ない苗の茎を持って上方に引っ張って抜こうとすると、
根が培地に絡んでいないため苗だけが引き抜かれてしま
って培地ごと苗を引き抜くことはできにくく、また、育
苗ポットの底部の孔に棒を押し込んで培地ごと苗を取り
出そうとしても、根が培地に絡んでいないため底部に押
し込んだ棒が土を崩してしまい培地ごと苗を押し上げる
ことはできにくい問題がある。

【００３５】そこで、圧縮成形培地１…をその圧縮され
た方向が上下方向となる姿勢で各育苗ポット５…内に入
れ、該培地１…に水を含ませて培地１…を各育苗ポット
５…内で膨張させて充満させ、その後、該膨張後の培地
１’…に播種して育苗する育苗方法をとることにより、
各育苗ポット５…内で育苗された苗の培地１は上下方向
の剪断に対して強いことになるから、苗の茎を持って上
方に引っ張って抜くことができ、また、育苗ポット５…
の底部の孔６…に苗押出し棒７…を差し込んで育苗ポッ
ト５…内に収容された苗を押し出すときに培地１が崩れ
にくく、苗の根があまり伸びていないときでも、従来に
比べて苗を育苗ポット５…から取り出しやすくなる。従
って、移植機にて苗の植付けができる適応性の高い苗
（各育苗ポット５…内から上方に引き抜く装置や下方か
ら押し出す装置にて抜きやすい苗）を育成することがで
きる。

【００３６】尚、育苗ポット５が平面視円形なので、上
記圧縮成形培地１の平面視形状も円形のものを用いる
が、育苗ポットが平面視四角形であれば、それに入れる
圧縮成形培地の平面視形状も四角形のものを用いると、
育苗ポット内に入れた培地に水を含ませて膨張させたと
き、適確に育苗ポット内に培地が充満する。よって、圧
縮成形培地の平面視形状は、それを入れる育苗トレイの
育苗ポットの平面視形状に合わせたものとすると、良好
に育苗ポット内に培地を充満させられる。

【００３７】以下に、圧縮成形培地１の他の例を説明す
る。図２４に示すものは、培地１を球状に圧縮成形した
例を示し、その培地１の中央部には培地を上下方向に貫
通する貫通孔１ａが設けられている。そして、前記実施
例と同様に、所定数の培地１の貫通孔１ａに糸１００を
通して、その上下に抜け止め１０１・１０１を括り所定
数一束とし（図２５）、それを複数並べてビニール袋に
入れた状態で段ボール箱に梱包して輸送する。このよう
に培地１を球状にすると、培地１を育苗トレイ４の各育
苗ポット５…に装填する場合、培地１に上下左右の区別
がないので、育苗ポット５に培地１が何のような向きで
入っても支障がなくて装填作業が容易となり、非常に取
扱い性が良い。

【００３８】図２６・図２７に示すものは、内部にＬＰ
コート肥料１０５（肥料の表面を加水分解する物質でコ
ーティングしたもので、コーティングが加水分解した後
に肥料が利きだすもの。）を内装した状態で、培地１を
タブレット（錠剤）の形状に圧縮成形した例を示す。そ
して、このＬＰコート肥料１０５は、培地１の中心位置
Ｏの真下の位置に内装されているので、その重心は中心
位置Ｏよりも下方位置になっている。この例によると、
培地１は主成分がピートモスであるから水持ちが良くて
通水性も良いために、育苗初期の成育スピードが早い。
ところが、この通水性が良いことが禍して肥料切れが起
こり易いという欠点がある。そこで、例えば、葉菜類に
はコーティングが育苗時の灌水により２０日で加水分解
して肥料が利きだすものを用いると、育苗時において、
発芽時には肥料が無いので発芽が良く、苗の成育が進ん
でからコーティングの加水分解により肥料が利くので、
苗の成育調整が任意に行なえて育苗が容易となる。尚、
玉葱・ネギ等の場合には、コーティングが育苗時の灌水
により６０日で加水分解して肥料が利きだすものを用い
ると良い。一方、例えば、この培地１…を多数個箱状の
ものに入れた状態で、箱状のものに振動（揺動）を与え
ると、培地１…は総て図２７のようなＬＰコート肥料１
０５が下方に位置した一定姿勢になるので、育苗ポット
５にこの培地１を装填するのが容易となる。

【００３９】図２８に示すものは、上記の例の培地１を
球形に圧縮成形した例をしめし、その中心にＬＰコート
肥料１０５を内装している。この例によると、育苗ポッ
ト５に培地１が何のように装填されても、ＬＰコート肥
料１０５が種子に直接触れることが無いので、発芽安定
する。逆に謂うと、育苗ポット５への培地１装填時に培
地１の姿勢を一切考慮しなくていいので、育苗ポット５
への培地１の装填が容易になる。

【００４０】図２９に示すものは、上例の球形培地１の
中心から外れた位置にＬＰコート肥料１０５を内装した
例を示し、この例によると、育苗ポット５に培地１が何
のように装填されても、育苗ポット５に振動（揺動）を
与えると、ＬＰコート肥料１０５の重みにより図２９の
ようにＬＰコート肥料１０５が下方位置になる姿勢にな
り、育苗時に、図２６・２７と同様の作用効果を発揮す
ることができる。

【００４１】尚、上記の例においては、育苗トレイ４と
して育苗ポット５を多数配列した例を示したが、植木鉢
のような一つの育苗ポットよりなる育苗トレイに本願発
明を用いても良いことは、謂うまでもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】圧縮成形培地１の一例を示す斜視図である。

【図２】圧縮成形培地１の圧縮成形の一例を示す側面図
である。

【図３】圧縮成形培地１の圧縮成形の他の例を示す側面
図である。

【図４】圧縮成形培地１を梱包する作用説明用の一部断
面側面図である。

【図５】育苗トレイ４の一例を示す斜視図である。

【図６】育苗トレイ４の平面図である。

【図７】育苗トレイ４の底面図である。

【図８】育苗トレイ４の育苗ポット５の平面図である。

【図９】図８のＳ１−Ｓ１断面図である。

【図１０】播種機１０を示す全体側面図である。

【図１１】培地供給装置１５の要部を示す一部断面側面
図である。

【図１２】図１１のＳ２−Ｓ２断面図である。

【図１３】播種装置１８の要部を示す側面図である。

【図１４】播種装置１８の要部を示す正面断面図であ
る。

【図１５】播種コンベア１３の駆動を説明する側面図で
ある。

【図１６】吸着ノズル５１の作用を示す正面断面図であ
る。

【図１７】吸着ノズル５１の作用を示す正面断面図であ
る。

【図１８】育苗ポット５へ圧縮成形培地１を装填した状
態を示す断面側面図である。

【図１９】育苗ポット５へ装填した圧縮成形培地１が水
を含んで膨張が終了した状態を示す断面側面図である。

【図２０】ポット用鎮圧ローラー４７による作用説明側
面図である。

【図２１】播種穴５０が形成された状態を示す断面側面
図である。

【図２２】播種穴５０に播種して覆土６５した状態を示
す断面側面図である。

【図２３】苗が成育した状態を示す断面側面図である。

【図２４】圧縮成形培地１の第２実施例を示す側面図で
ある。

【図２５】第２実施例の圧縮成形培地１を梱包する作用
説明用の一部断面側面図である。

【図２６】圧縮成形培地１の第３実施例を示す斜視図で
ある。

【図２７】圧縮成形培地１の第３実施例を示す側面図で
ある。

【図２８】圧縮成形培地１の第４実施例を示す側面図で
ある。

【図２９】圧縮成形培地１の第５実施例を示す側面図で
ある。

【符号の説明】

１ 培地（圧縮成形培地） １ａ 培地１に設けた貫通孔 ４ 育苗トレイ ５ 育苗ポット ４０ 繰出しロール ４０ａ 孔 ４５ 培地ホッパー １００ 連結体（糸）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 表面に孔４０ａ…を所定の間隔で設けた
   繰出しロール４０の上部に一定形状に成形した培地１を
   上下方向に一列状に装填できる培地ホッパー４５を設け
   たことを特徴とする培地装填装置。
2. 【請求項２】 移送手段により移送される育苗トレイ４
   の移送方向と直行する方向に一列状に配設された複数個
   の育苗ポット５…と同じ数で同じピッチに孔４０ａ…を
   繰出しロール４０の回転方向と直行する方向に複数個配
   列し、且つ、一定形状に成形した培地１を上下方向に一
   列状に装填できるように該複数個の孔４０ａ…に対応さ
   せて培地ホッパー４５を複数個の部屋に仕切ったことを
   特徴とする培地装填装置。
3. 【請求項３】 一定形状に成形した培地１に設けた貫通
   孔１ａに連結体１００を通して所定数一束にしたものを
   培地ホッパー４５に供給し、該培地１を１個づつ繰出し
   ロール４０にて各育苗ポット５…に装填することを特徴
   とする培地装填方法。