JPH11157153A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】連続画像形成の際の受像シートのジャムによる
後続受像シートの無駄をなくし、高速の画像形成を実現
する。 【解決手段】受像シート３を搬送ベルト２４により搬送
し、搬送ベルトによる搬送路に沿って複数の画像記録手
段９Ｙ〜９Ｂを配列し、搬送途上の受像シート３に順次
に画像記録を行って、各画像記録手段による記録画像の
合成により所望の画像を得るタンデム画像記録方式の画
像形成装置であって、個々の画像記録手段が独立して画
像記録状態を解除可能であり、複数の受像シートに連続
して画像形成する場合に、相前後する受像シートに対
し、各画像記録部における画像記録が同時に開始・終了
するように受像シート搬送を制御する受像シート搬送制
御手段２９を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は画像形成装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】受像シートを搬送ベルトにより搬送し、
搬送ベルトによる搬送路に沿って複数の画像記録部を配
列し、搬送途上の上記受像シートに順次に画像記録を行
って、各画像記録部における記録画像の合成により所望
の画像を得る、タンデム画像記録方式の画像形成装置
は、例えば、デジタルカラー複写機等に関連して広く知
られている。このような画像形成装置において、画像形
成が行われる受像シート搬送領域に比して受像シートの
サイズがある程度小さくなると、受像シートを連続的に
搬送し、複数の画像記録部で互いに異なる受像シートに
対して同時に画像記録を行うようにすることが可能にな
り、画像形成の高速化が可能になる。上記のような状態
では、搬送ベルト上に２枚以上の受像シートが搬送途上
の状態で存在しているが、この状態において、例えば、
最先の受像シートに搬送不全が生じて所謂「ジャム」の
状態になった場合、ジャム状態の受像シートを直ちに取
り除かないと、後続の受像シートが次々に先行受像シー
トにより搬送を妨げられて搬送路が「シート詰まり」の
状態になってしまう。また、ジャム状態になった受像シ
ートを取り除いたとしても、その受像シートより後続の
受像シートは、先行の受像シートがジャム状態になった
ときに印刷状態にあり、印刷が完了していないので、画
像形成不良として廃棄せざるを得ないことになる。即
ち、このような場合に、ジャム状態になった受像シート
のみならず、その後続の受像シートも無駄になってしま
うのである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】この発明は、上記の如
き受像シートの無駄を有効に防止し、高速画像記録を達
成できる画像形成装置の実現を課題とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】この発明の画像形成装置
は「受像シートを搬送ベルトにより搬送し、搬送ベルト
による搬送路に沿って複数の画像記録手段を配列し、搬
送途上の受像シートに順次に画像記録を行って、各画像
記録手段による記録画像の合成により所望の画像を得る
タンデム画像記録方式の画像形成装置」であって、以下
の如き特徴を有する。即ち、個々の画像記録手段が独立
して画像記録状態を解除可能である。また、複数の受像
シートに連続して画像形成する場合に、相前後する受像
シートに対し、各画像記録手段における画像記録が同時
に開始・終了するように受像シート搬送を制御する「受
像シート搬送制御手段」を有する。「個々の画像記録手
段が独立して画像記録状態を解除可能」であるとは、あ
る画像記録部で受像シートの搬送不全が生じた場合に
は、他の画像記録手段と独立して、当該画像記録手段に
おけるジャム状態の受像シートを除去できることを意味
する。

【０００５】従って、請求項１記載の発明の場合、ある
画像記録手段で受像シートがジャムした場合に、他の画
像記録手段では「当該画像記録部と同じタイミング」で
画像記録が行われているが、このとき他の画像記録手段
（画像記録プロセスは一時的に中断させる）に拘り無
く、当該画像記録部でのジャム状態の受像シートを除去
し、しかる後に、他の画像記録手段での画像形成を続行
させれば、無駄になる受像シートは「ジャム状態になっ
た１枚」ですむ。

【０００６】請求項１記載の画像形成装置において、受
像シートの搬送方向の幅を「Ｗｓ」とするとき、隣接す
る画像記録手段の画像記録部の間隔を「２Ｗｓ」より大
きく設定することができる（請求項２）。画像記録部は
「受像シートに対して画像形成が行われる部位」であ
る。このようにすると、相前後して搬送される受像シー
トに対し「各画像記録部における画像記録が同時に開始
・終了する」ためには、相前後する受像シートの間に、
Ｗｓ以上の間隔が存在することになる。請求項１記載の
画像形成装置の場合、隣接する画像記録部の間隔は「Ｗ
ｓ」よりも若干大きい程度でも良いが、このような場合
に、何れかの画像記録部でジャムが発生した場合には、
直ちに画像記録を中断して「ジャムした受像シート」を
取り除かないと、後続の受像シート（先行受像シートに
直ぐ続いている）がジャムした受像シートにより搬送を
妨げられてシート詰まりを生じてしまう。しかし、請求
項２記載の発明のように、隣接する画像記録部間の間隔
が２Ｗｓより大きいと、相前後して搬送される受像シー
ト間に「Ｗｓ」より大きい間隔があり、ジャムした受像
シート以外の受像シートに対する画像形成をとりあえず
終了させても、後続の受像シートは、ジャムした受像シ
ート後端より上流側（受像シートの搬送方向の逆側）の
シート間隔領域に進むことができ、ジャムした受像シー
トによる２次的なジャム（ジャムした先行受像シートに
より後続の受像シートがジャムする状態）の発生を防ぐ
ことができる。

【０００７】受像シートの上記シート幅：Ｗｓは１通り
である必要は無く、シート幅が２種以上許容される場合
には、搬送方向におけるシート幅：Ｗｓのうちで最大の
ものを「Ｗｓｍ」とすれば、「隣接する画像記録部の間
隔」は、請求項１記載の発明では「Ｗｓｍより大き
く」、請求項２記載の発明では「２Ｗｓｍより大きく」
する必要がある。シート幅：Ｗｓは勿論「１通り」であ
っても良い（請求項３）。画像形成される画像は、例え
ば「赤・黒２色画像」とすることができ、その場合に
は、受像シートの搬送路に沿って配備される画像記録手
段は、黒画像を記録する画像記録手段と赤画像を記録す
る画像記録手段との２つの画像記録手段であることにな
る。上記請求項１または２または３記載の画像形成装置
は、カラー画像を記録するように構成することもでき、
その場合は、画像記録手段の数を３または４とし、これ
ら画像記録手段でイエロー・マゼンタ・シアンもしくは
イエロー・マゼンタ・シアン・黒の画像記録を行って受
像シート上にカラー画像を記録するようにできる。この
場合には、上記３個もしくは４個の画像記録手段が、受
像シートの搬送路に沿って等間隔で配備される（請求項
４）。なお、上記イエロー・マゼンタ・シアンの組合せ
に代えて「赤・緑・青の組合せ」もしくは、これらと黒
の組合せを用いても良い。「受像シート」は、画像記録
部で画像記録される画像を受像するシート状の媒体であ
り、普通紙を初めオーバヘッドプロジェクタ用シートや
感熱紙等、種々のものを用いることが可能である。

【０００８】上記請求項１〜４の任意の１に記載の画像
形成装置に用いられる「画像記録手段」は種々の方式の
ものが使用可能である。例えば、光走査により静電潜像
を形成し、これを現像して得られるトナー画像を画像記
録部で受像シートに転写するような方式の画像記録手段
でもよいし、インクジェット方式の画像記録手段でもよ
く、インクリボンを用いる周知の熱転写方式の画像記録
手段でもよい。あるいはまた上記画像記録手段を「昇華
リボンとサーマルヘッドを用いる昇華型の画像記録手
段」とすることができる（請求項５）。昇華型や熱転写
方式の画像記録手段では、画像記録部で、昇華リボンや
インクリボンと受像シートとが密接されるので画像記録
部でジャムが発生しやすく、このような画像記録方式に
おいて、この発明は極めて有効である。また、従来の昇
華型画像記録装置は、サーマルヘッドが１つで画像記録
の高速化が困難であったが、この発明のように画像記録
手段を受像シートの搬送経路に沿って配備するタンデム
型とすることにより、従来にない、昇華型の高速カラー
画像形成装置を実現できる。

【０００９】

【発明の実施の形態】図１は、この発明の画像形成装置
の実施の１形態としての「昇華型の高速カラー画像形成
装置」を示している。画像形成装置本体１には、受像シ
ート３を積載収納したカセット２を着脱できるようにな
っており、画像形成装置本体１内には搬送ベルト２４が
ローラ２３，２５に掛け回されて設けられ、ローラ２５
の反時計回りの回転駆動により反時計回りに回転して、
受像シート３を図の左方へ搬送できるようになってい
る。搬送ベルト２４による受像シート３の搬送路に沿っ
て４つの「画像記録手段」が配列されている。これら画
像記録手段はイエロー、マゼンタ、シアン、黒の画像記
録を行うものである。４つの画像記録手段は構成的には
同様のものであるので、構成上同一の機材に対しては同
じ数字の符号を付し、各画像記録手段の画像記録の色で
あるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、
黒（Ｂ）を表す文字：Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂを付加して画像記
録の色を区別する。

【００１０】イエロー画像記録を行う画像記録手段は、
イエローリボン７Ｙを巻装されたリボン供給ロール７ａ
Ｙ、該ロール７ａＹから繰り出されたイエローリボン７
Ｙの裏面に接触するサーマルヘッド９Ｙ、イエロー画像
の書込み部を通過したイエローリボン７Ｙを巻き取る巻
き取りローラ８Ｙ、サーマルヘッド９Ｙと対応する位置
において、搬送ベルト２４を介してサーマルヘッド９Ｙ
に圧接する対向ローラ１０Ｙ、搬送ベルト２４を介して
ローラ２３と圧接する抑えローラ２３ａＹ、搬送ベルト
２４を介して圧接しあう抑えローラ対４０Ｙ，４１Ｙ、
ローラ４１Ｙの軸を揺動軸とするアームレバー４２Ｙ、
アームレバー４２Ｙに弾性力を作用させるバネ部材４４
Ｙ、アームレバー４２Ｙを回転させるための偏心カム４
３Ｙおよびセンサ３２Ｙを有している。ローラ２３とロ
ーラ２３ａＹとはイエロー画像記録用の画像記録手段の
「前側抑えローラ対」をなし、抑えローラ対４０Ｙ，４
１Ｙは同画像記録手段の「後側抑えローラ対」をなす。

【００１１】同様に、マゼンタ画像記録用の画像記録手
段は、マゼンタリボン７Ｍを巻装されたリボン供給ロー
ル７ａＭ、サーマルヘッド９Ｍ、巻き取りローラ８Ｍ、
対向ローラ１０Ｍ、前側抑えローラ対２３ａＭ，２３
Ｍ、後側抑えローラ対４０Ｍ，４１Ｍ、アームレバー４
２Ｍ、バネ部材４４Ｍ、偏心カム４３Ｍおよびセンサ３
２Ｍを有している。シアン画像記録用の画像記録手段
は、シアンリボン７Ｃを巻装されたリボン供給ロール７
ａＣ、サーマルヘッド９Ｃ、巻き取りローラ８Ｃ、対向
ローラ１０Ｃ、前側抑えローラ対２３ａＣ，２３Ｃ、後
側抑えローラ対４０Ｃ，４１Ｃ、アームレバー４２Ｃ、
バネ部材４４Ｃ、偏心カム４３Ｃおよびセンサ３２Ｃを
有している。黒画像記録用の画像記録手段は、黒リボン
７Ｂを巻装されたリボン供給ロール７ａＢ、サーマルヘ
ッド９Ｂ、巻き取りローラ８Ｂ、対向ローラ１０Ｂ、前
側抑えローラ対２３ａＢ，２３Ｂ、後側抑えローラ対２
５，４１Ｂ、アームレバー４２Ｂ、バネ部材４４Ｂ、偏
心カム４３Ｂおよびセンサ３２Ｂを有している。

【００１２】サーマルヘッド９Ｙ〜９Ｂと、これらサー
マルヘッドに搬送ベルトを介して圧接する対向ローラ１
０Ｙ〜１０Ｂとの圧接は、各画像記録手段ごとに独立し
て圧接を解除できるようになっている。また、ローラ２
３ａＹ，２３ａＭ，２３ａＣ，２３ａＢ、ローラ４０
Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｂも画像記録手段単位で、搬
送ベルト２４への圧接を解除できるようになっている。
リボン７（７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂ）は、薄いＰＥＴの
フィルムの片面（受像シートの搬送路に臨む側）にそれ
ぞれ、周知のイエロー、マゼンタ、シアン、黒の昇華性
染料を塗布してなる。センサ３２（３２Ｙ，３２Ｍ，３
２Ｃ，３２Ｂ）は、これらベルト７に塗布されている各
昇華性染料の有無を光学的に検出する。符号２８はパワ
ーサプライユニット（ＰＳＵ）を示し、符号２９は各種
制御のための回路やＩＣ等を装備した制御基板を示す。
また、符号３０は「機内冷却用のファン」を示す。

【００１３】受像シート３は「昇華染料による像を担持
する記録媒体」で通常「受像紙」と呼ばれるものであ
り、紙やプラスチックの支持シート上に表示層を設けて
なり、昇華した昇華染料を表示層中に分子状態で吸着さ
せて画像として固定するようになっている。この実施の
形態において、受像シートはＩＤカード等の作成に用い
られるもので、サイズは「名刺大」である。画像形成プ
ロセスが行われるときは、カセット２に積載された受像
シート３の最下の１枚が給送ローラ４により給送され、
この給送が正常に行われたか否かはセンサ５により検知
される。給送された受像シート３はレジストローラ対６
により先端部を挾持され、レジストローラ対６はタイミ
ングをとって受像シート３を搬送ベルト２４側へ送り出
す。この送り出しはセンサ３１により検知される。レジ
ストローラ対６により送り出された受像シート３は、ま
ず、イエロー画像記録用の画像記録手段における「前側
抑えローラ対」であるローラ２３と２３ａＹとにより搬
送ベルト２４上に密着され、搬送ローラ２４の反時計回
りの回転に従い図の左方へ搬送され、イエロー画像記録
用の「画像記録部」へ進む。この画像記録部で、受像シ
ート３はサーマルヘッド９Ｙと対向ローラ１０Ｙとによ
り挾圧される。受像シート３の表面側（表示層を有する
側）にはイエローリボン７Ｙの昇華染料層が密着され、
イエローリボン７Ｙは巻き取りローラ８Ｙに巻き取られ
つつ、受像シート３と同速で画像記録部を通過する。こ
のときサーマルヘッド７Ｙには「画像形成されるカラー
画像のイエロー成分画像に対応する画像信号」が印加さ
れ、サーマルヘッドの各発熱素子が上記画像信号で発熱
を制御される。発熱素子が発熱した部分ではイエローリ
ボン７Ｙが裏面側から加熱され、加熱された部分のイエ
ローの昇華染料が「昇華」して、気体状態で受像シート
３の表示層に移動し、表示層は上記染料を分子状態で吸
着する。このようにして受像シート３にイエロー画像成
分が「イエロードット画像」として書き込まれる。

【００１４】画像記録部を通過した受像シート３は、後
側抑えローラ対４０Ｙ、４１Ｙにより搬送ローラ２４に
密着されて更に搬送され、マゼンタ画像記録を行う画像
記録手段の前側抑えローラ対２３Ｍ、３２ａＭにより搬
送ベルト２４に密着されつつ、マゼンタ画像記録用の画
像記録部へ進む。該画像記録部ではサーマルヘッド９Ｍ
によりマゼンタ画像成分の書込みが行われる。書込みの
プロセスはイエロー画像成分の書込みと同様である。受
像シート３が搬送されるに従い、上記と同様に、サーマ
ルヘッド９Ｃによるシアン画像成分が書き込まれ、サー
マルヘッド９Ｂにより黒画像成分が書き込まれる。この
ようにして、受像シート３にイエロー、マゼンタ、シア
ン、黒の各画像成分が互いに位置合わせして書き込ま
れ、全体としてカラー画像が画像形成される。カラー画
像を形成された受像シート３は、搬送ローラ対２６によ
り搬送され、排出ローラ対２７により装置外へ排出され
る。この排出が正しく行われたか否かはセンサ３３によ
り検知される。対向ローラ１０Ｙ〜１０Ｂ、前側および
後側抑えローラ対を構成する各ローラは、駆動ローラ２
５を除いては回動自在で、搬送ベルト２４の回動に従動
して回転する。

【００１５】図１に示すように、サーマルヘッド９Ｙ、
９Ｍ、９Ｃ、９Ｂの間隔、即ち、各画像記録手段の画像
記録部の間隔を「Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３」とすると、これら
の間隔はＬ１＝Ｌ２＝Ｌ３に設定される。即ち、各画像
記録手段の画像記録部の間隔は等間隔である。受像シー
ト３の「搬送方向のシート幅」を図のごとく「Ｌ４」と
すると、これは前述の「Ｗｓ」に該当するが、「Ｌ４」
と上記「Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３」との関係は「Ｌ１＝Ｌ２＝
Ｌ３＞２・Ｌ４」に設定される。

【００１６】上には、１枚の受像シート３を搬送し、カ
ラー画像を画像形成する場合を説明した。この画像形成
装置は複数の画像記録手段をタンデム式に有するので、
各画像形成手段を同時動作させ、複数の受像シートを連
続搬送することにより、カラー画像形成の速度（単位時
間当たりの画像形成枚数）を大きくして、高速の画像形
成が可能である。このように、複数の受像シートに連続
して画像形成する場合に、相前後する受像シートに対
し、各画像記録部における画像記録が同時に開始・終了
するように受像シート搬送を制御する。勿論この制御は
「制御手段」としての制御基板２９により、各部のタイ
ミング（給送ローラ４による給送タイミング、レジスト
ローラ対６による送り出しのタイミング、サーマルヘッ
ド９Ｙ〜９Ｂによる書込みのタイミング等）を制御する
ことにより実行される。

【００１７】即ち、図１に実施の形態を示す「カラー画
像形成装置」は、受像シート３を搬送ベルト２４により
搬送し、搬送ベルト２４による搬送路に沿って複数の画
像記録部を配列し、搬送途上の受像シート３に順次に画
像記録を行って、各画像記録部による記録画像の合成に
より所望の画像を得るタンデム画像記録方式の画像形成
装置であって、個々の画像記録部が独立して画像記録状
態を解除可能であり、複数の受像シートに連続して画像
形成する場合に、相前後する受像シートに対し、各画像
記録部における画像記録が同時に開始・終了するように
受像シート搬送を制御する受像シート搬送制御手段２９
を有する（請求項１）。また、受像シート３の搬送方向
の幅をＷｓ（＝Ｌ４）に対し、隣接する画像記録部の間
隔：Ｌ１＝Ｌ２＝Ｌ３は２Ｗｓ（２・Ｌ４）より大きく
設定されており（請求項２）、受像シート３のシート
幅：Ｗｓ（＝Ｌ４）が１通りである（請求項３）。ま
た、画像記録部の数が４で、イエロー、マゼンタ、シア
ン、黒の画像記録を行って、受像シート３上にカラー画
像を記録するものであり、これら画像記録部が受像シー
ト３の搬送路に沿って等間隔で配備されており（請求項
４）、かつ、画像記録部における画像記録は、昇華リボ
ン７Ｙ〜７Ｂとサーマルヘッド９Ｙ〜９Ｂによる「昇華
型記録」である（請求項５）。

【００１８】ここで、受像シートの搬送路上で受像シー
トがジャムした場合の取り扱いを説明する。説明の具体
性のため、受像シートのジャムが「黒画像の画像記録
部」で発生した場合、例えば「受像シートの先端部がサ
ーマルヘッド９Ｂの部分に詰って停止」した場合を考え
る。上には説明しなかったが、搬送ベルト２４の搬送路
に沿って複数箇所に「ジャム検知センサ」が配備されて
おり、ジャムが発生した場合には直ちに分かるようにな
っている。上記ジャムが発生した時点では連続画像記録
が行われており、各画像記録部にて受像シートへの画像
記録が行われているものとする。

【００１９】上記の如きジャムが発生すると制御基板２
９は取敢えず、現に画像記録が実行されている、シア
ン、マゼンタ、イエローの画像記録部での画像形成を終
了せしめる。このようにしても、各受像シートは「その
直前の先行受光シート」との間にＬ４以上の間隔を保有
している（画像形成部は間隔：Ｌ１＝Ｌ２＝Ｌ３で配備
され、これらは２・Ｌ４より大きく設定され、且つ、相
前後する受像シートに対し、各画像記録部における画像
記録が同時に開始・終了するので、受像シート間の間隔
はＬ１（＝Ｌ２＝Ｌ３）に設定されているから、ある受
像シートの後端と次ぎの受像シートの先端との間にはＬ
４より大きい間隔がある）ので、ジャムしたシートの後
続シートは、このように画像記録を終了せしめても、そ
の先端部は先行シートの後端部に至らない。

【００２０】各画像記録部での画像記録が終了したら、
制御基板は装置の作動を停止させ、所定の表示部（図示
されず）に「ジャム発生の表示」を行う。ユーザが、こ
れを受けて装置本体１の側板を開けて装置内部を見る
と、説明中の例では受像シートが「サーマルヘッド９Ｂ
の位置」に詰っているのが見える。そこで、ユーザはジ
ャムした受像シートを搬送路から除去する。これを行う
には以下のようにする。まず、偏心カム４３Ｂに連結さ
れたレバー（図示されず）を回し、偏心カム４３Ｂを回
転させ、アームレバー４２Ｂをバネ部材４４Ｂの弾性力
に抗して時計回りに回転させる。これにより対向ローラ
１０Ｂとサーマルヘッド９Ｂとの圧接が解除される。次
ぎに、前側抑えローラ対のローラ２３ａＢを上方へ待避
させる。この状態で、ジャムした受像シートを取り除
き、上記と逆の手順で装置の状態をもとへ戻す。この
間、他の受像シートは後側抑えローラ対により搬送ベル
ト２４に密着された状態で、位置関係を正確に保存され
ているから、ジャムした受像シートを取り除いた後に、
画像記録を再開しても、後続の受像シートへの画像記録
は適正に行われることになり、結局無駄になるのはジャ
ムした受像シート１枚ですむのである。他の画像記録部
でジャムが生じた場合も同様である。

【００２１】

【発明の効果】以上に説明したように、この発明によれ
ば新規な画像形成装置を実現できる。この画像形成装置
はタンデム方式であるので、連続した２色画像形成やカ
ラー画像形成を高速で実行でき、画像記録部の一つで受
像シートがジャムしても、このジャムした受像シートを
取り除くだけで、他の受像シートを無駄にすることなく
画像形成を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の１形態である昇華型の高速カ
ラー画像形成装置を示す図である。

【符号の説明】

２ カセット ３ 受像シート ７Ｙ〜７Ｂ リボン ９Ｙ〜９Ｂ サーマルヘッド

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】受像シートを搬送ベルトにより搬送し、上
   記搬送ベルトによる搬送路に沿って複数の画像記録手段
   を配列し、搬送途上の上記受像シートに順次に画像記録
   を行って、各画像記録手段による記録画像の合成により
   所望の画像を得るタンデム画像記録方式の画像形成装置
   であって、 個々の画像記録手段が独立して画像記録状態を解除可能
   であり、 複数の受像シートに連続して画像形成する場合に、相前
   後する受像シートに対し、各画像記録部における画像記
   録が同時に開始・終了するように受像シート搬送を制御
   する受像シート搬送制御手段を有することを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の画像形成装置において、 受像シートの搬送方向の幅をＷｓとするとき、 隣接する画像記録手段の画像記録部の間隔を２Ｗｓより
   大きく設定したことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】請求項１または２記載の画像形成装置にお
   いて、 受像シートのシート幅：Ｗｓが１通りであることを特徴
   とする画像形成装置。
4. 【請求項４】請求項１または２または３記載の画像形成
   装置において、 画像記録手段の数が３または４であり、イエロー、マゼ
   ンタ、シアンもしくはイエロー、マゼンタ、シアン、黒
   の画像記録を行って、受像シート上にカラー画像を記録
   するものであり、これら画像記録手段の画像記録部が受
   像シートの搬送路に沿って等間隔で配備されることを特
   徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】請求項１または２または３または４記載の
   画像形成装置において、 画像記録手段が、昇華リボンとサーマルヘッドを用いる
   昇華型の画像記録手段であることを特徴とする画像形成
   装置。