JPH11143208A

JPH11143208A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH11143208A
Application number: JP9308237A
Authority: JP
Inventors: Kazunobu Yamada; 和信山田
Original assignee: Sanyo Electric Co Ltd
Current assignee: Sanyo Electric Co Ltd
Priority date: 1997-11-11
Filing date: 1997-11-11
Publication date: 1999-05-28

Abstract

(57)【要約】【構成】調整用コア１８を用いて、Ａ社向けの現像器
１４のトナー濃度センサ出力をたとえば１０Ｖに設定
し、Ｂ社向けの現像器１４のトナー濃度センサ出力をた
とえば１Ｖに設定する。そして、Ａ社向けおよびＢ社向
けいずれか一方の現像器１４を装置本体に装着すると、
トナー濃度センサ１６の出力ｓが６Ｖの基準電圧が付与
される比較器２２の一方入力として与えられて、各々の
電圧値が比較される。マイコン２８は、比較器２２の出
力ｂに基づいて、現像器１４を判別する。【効果】トナー濃度センサ１６の出力ｓに基づいて現
像器１４の仕様を判別するようにしたので、現像器１４
の外観形状を仕様毎に変更したり、ディップスイッチな
ど設ける必要はない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は画像形成装置に関し、
特にたとえば仕向地毎に仕様の異なる複数の現像器から
選択した一の現像器を装置本体に装着し、その現像器が
装置本体と適合しているかどうかを判別する、画像形成
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の従来の画像形成装置が、平成７
年６月１６日付で出願公開された特開平７−１５２３０
７号公報［Ｇ０３Ｇ２１／１８，２１／１６］、およ
び平成７年８月１１日付で出願公開された特開平７−２
０９９８８号公報［Ｇ０３Ｇ１５／０８］によって開示
されている。

【０００３】前者は、カートリッジ（現像器）に容易に
折り曲げることができる凸部を複数設け、これらに対向
して複数のピンを有するマイクロスイッチ（ディップス
イッチ）を設け、そして、当該凸部にピンを係合させ
て、マイクロスイッチを選択的にオンまたはオフするこ
とによって、カートリッジの種類を判別するようにした
ものである。

【０００４】一方、後者は、トナーカートリッジ収容手
段の所定装着位置にトナーカートリッジ（現像器）を装
着した状態でトナーカートリッジ装着検出スイッチを閉
路する作動片（シールテープ）を設け、仕様の異なるト
ナーカートリッジがトナーカートリッジ収容手段に装着
されたとき、トナーカートリッジの作動片（シールテー
プ）が離間するのを不能化して、トナーカートリッジが
装置本体と適合していないことを知らしめるようにした
ものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述の従来技術では、
現像器（カートリッジ）を判別するためだけに、カート
リッジに凸部やスイッチ収納ケースを設けたり、カート
リッジを判別するためのスイッチを設ける必要があるた
め、製造コストが増大するという問題を招来していた。

【０００６】それゆえに、この発明の主たる目的は、簡
単かつ安価にして、装置本体に装着された現像器の仕様
を判別することができる、画像形成装置を提供すること
である。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この発明は、仕様の異な
る複数の現像器から選択された一の現像器を装置本体に
装着するかつトナー濃度センサの出力に応答して一の現
像器のトナー濃度を調整する画像形成装置において、ト
ナー濃度センサの出力に基づいて一の現像器の仕様を判
別する判別手段を備えることを特徴とする、画像形成装
置である。

【０００８】

【作用】たとえば、仕向地別（Ａ社およびＢ社向け）に
仕様の異なる２種類の現像器が設定されている場合に
は、まず、設定手段を用いて、各々の現像器のトナー濃
度センサ出力を所定値に設定する。つまり、Ａ社向けの
現像器のトナー濃度センサ出力をたとえば１０Ｖに設定
し、Ｂ社向けの現像器のトナー濃度センサ出力をたとえ
ば１Ｖに設定する。そして、いずれか一方の現像器が装
置本体に装着されると、第１の閾値（たとえば６Ｖ）に
設定された第１の比較手段において、トナー濃度センサ
出力と第１の閾値とが比較され、その比較結果に基づい
て、現像器の仕様すなわちＡ社向けの現像器かＢ社向け
の現像器かが判別される。つまり、Ａ社向けの現像器が
装着されたとき、第１の比較手段には、１０Ｖのトナー
濃度センサ出力が与えられて、第１の比較手段からは、
Ｈレベルの電圧が出力され、逆に、Ｂ社向けの現像器が
装着されたときには、１Ｖのトナー濃度センサ出力が第
１の比較手段に与えられて、第１の比較手段からは、Ｌ
レベルの電圧が出力される。このように、第１の比較手
段の出力（比較結果）に基づいて、現像器の仕様は判別
することができる。

【０００９】また、第２の閾値（たとえばＡ社向けに設
定された画像形成装置ではたとえば１０Ｖ）に設定され
た第２の比較手段において、第２の閾値とトナー濃度セ
ンサ出力とが比較され、その比較結果に基づいて、現像
器内のトナー濃度が調整される。

【００１０】

【発明の効果】この発明によれば、トナー濃度センサの
出力に基づいて現像器の仕様を判別することができるの
で、現像器の仕様を判別するためだけに現像器の外観形
状を仕様毎に相違させたり、ディップスイッチなどを設
けることなく、簡単かつ安価にして、現像器の判別を行
うことができる。

【００１１】この発明の上述の目的，その他の目的，特
徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳
細な説明から一層明らかとなろう。

【００１２】

【実施例】図１に示すこの実施例の画像形成装置１０に
は、仕向地（Ａ社向け，Ｂ社向け）毎に設定された複数
（この実施例では２つ）の現像器１４（後述）から選択
された一の現像器１４が装着される。この画像形成装置
１０は、制御部１２を含み、この制御部１２には、現像
器１４に関連して設けられるトナー濃度センサ１６の出
力ｓが付与される。つまり、現像器１４には、たとえば
トナー濃度６％の二成分系現像剤が収容され、現像器１
４内の現像剤のキャリアとトナーとの混合比すなわちト
ナー濃度が、トナー濃度センサ１６によって検出され
る。このトナー濃度センサ１６は、調整用コア（設定手
段）１８を含み、この調整用コア１８をドライバまたは
専用の治具等を用いて回動することにより、トナー濃度
センサ１６の出力ｓを任意の値（所定値）に設定するこ
とができる。そして、この実施例では、Ａ社向けに設定
された現像器１４のトナー濃度センサ１６の出力ｓをた
とえば１０Ｖに設定し、Ｂ社向けに設定された現像器１
４のトナー濃度センサ１６の出力ｓをたとえば１Ｖに設
定する。したがって、Ａ社向けの現像器１４が装置本体
に装着されたとき、制御部１２には、１０Ｖのトナー濃
度センサ１６の出力ｓが付与され、逆に、Ｂ社向けの現
像器１４が装着されたときには、１Ｖのトナー濃度セン
サ１６の出力ｓが制御部１２に付与されることになる。

【００１３】制御部１２は、図１からもよくわかるよう
に、複数（この実施例では３つ）の比較器２０，２２お
よび２４を含み、各々の比較器にトナー濃度センサ１６
の出力ｓが与えられる。また、比較器２０には１０Ｖ
（第２の閾値）の基準電圧が、比較器２２には６Ｖ（第
１の閾値）の基準電圧が、比較器２４には１Ｖ（第２の
閾値）の基準電圧が、それぞれ印加されて、各々の比較
器において、その基準電圧とトナー濃度センサ１６の出
力ｓとが比較される。そして、比較器２０の出力ａは、
イクスクルーシブＯＲ回路２６の一方入力として与えら
れ、その他方入力として、比較器２２の出力ｂが与えら
れる。また、比較器２２の出力ｂは、マイコン２８に付
与され、マイコン２８は、比較器２２の出力ｂに基づい
て、現像器１４の仕様が装置本体に適合しているかどう
かすなわち現像器１４の仕様を判別する。

【００１４】すなわち、上述したように、トナー濃度セ
ンサ１６の出力ｓは、仕様（仕向地）に応じ、所定値
（１０Ｖまたは１Ｖ）に設定されているので、たとえ
ば、装置本体にＡ社向けの現像器１４が装着されたと
き、比較器２２（第１の比較手段）において、６Ｖ（第
１の閾値）の基準電圧と１０Ｖのトナー濃度センサ１６
の出力ｓとが比較されて、マイコン２８に対し、比較器
２２からは、Ｈレベルの電圧（比較結果）が与えられ
る。一方、Ｂ社向けの現像器１４が装置本体に装着され
たときには、比較器２２において、６Ｖの基準電圧と１
Ｖのトナー濃度センサ１６の出力ｓとが比較され、マイ
コン２８には、比較器２２からのＬレベル電圧が与えら
れる。このように、比較器２２の出力ｂに基づいて、装
着された現像器１４がいずれの仕向地のものであるかが
判断される。

【００１５】また、イクスクルーシブＯＲ回路２６の出
力ｄは、イクスクルーシブＯＲ回路３０の一方入力とし
て与えられ、イクスクルーシブＯＲ回路３０の他方入力
として、比較器２４の出力ｃが与えられる。そして、イ
クスクルーシブＯＲ回路３０の出力ｅがマイコン２８に
与えられ、現像器１４内のトナー濃度が検出されて、補
給モータ３２が駆動制御される。すなわち、この実施例
において、比較器２０および２４が第２の比較手段を構
成する。

【００１６】図２のフロー図を参照して、図１実施例の
動作について説明する。たとえば、現像バイアス電圧お
よび転写バイアス電圧等がＡ社向けに設定された装置本
体にＡ社向けの現像器１４が装着されると、マイコン２
８は、図２のステップＳ１において、現像器１４をオン
するとともに、次のステップＳ３において、比較器２２
の出力ｂがＨレベルであるかどうかを判断する。そし
て、そこにおいて“ＹＥＳ”が判断されると、ステップ
Ｓ５に進み、マイコン２８は、装着された現像器１４が
Ａ社向けのものであると判断する。一方、ステップＳ３
において“ＮＯ”が判断されるすなわち比較器２２の出
力ｂがＬレベルであるときには、ステップＳ７に進ん
で、マイコン２８は、装着された現像器１４がＢ社向け
のものであると判断し、次のステップＳ９において、現
像器１４が相違している旨のメッセージを表示するまた
は警告ランプを点灯させるなどして、ユーザに対し、警
告を発する。

【００１７】そして、マイコン２８は、続くステップＳ
１１において、警告を発したのが２回目すなわちＢ社向
けの現像器１４がＡ社向けの装置本体に装着されたのが
２回目であるかどうかを判断し、そこにおいて“ＹＥ
Ｓ”が判断されると、ステップＳ１３に進んで、全ての
動作を停止する。一方、ステップＳ１１において“Ｎ
Ｏ”が判断されたときには、ステップＳ１５に進み、イ
クスクルーシブＯＲ回路３０の出力ｅに基づいてトナー
濃度制御を実行する。すなわち、マイコン２８は、ステ
ップＳ９において、正しい現像器１４（Ａ社向け）の使
用を促した後、誤った（Ｂ社向けの）現像器１４での像
形成動作を一時的に許可するが、再び誤った現像器１４
が装着された場合には、動作を停止する。つまり、現像
器１４などの消耗品は、入手に時間を要する場合がある
ので、この実施例では、異なった現像器１４を使用でき
る機会を一度だけ与えるようにしている。

【００１８】そして、ステップＳ１５において、マイコ
ン２８は、イクスクルーシブＯＲ回路３０の出力ｅがＨ
レベルであるかどうかを判断し、そこにおいて“ＹＥ
Ｓ”が判断されると、ステップＳ１７に進み、補給モー
タ３２を駆動して現像器１４にトナーを供給するが、ス
テップＳ１５において“ＮＯ”が判断されたときには、
ステップＳ１９に進んで、補給モータ３２を不能化す
る。なお、図３には、現像器１４内のトナー濃度とトナ
ー濃度センサ１６の出力ｓとの関係を示し、表１には、
トナー濃度センサ１６の出力ｓと出力ａ〜ｅとの関係
（ロジックテーブル）を示す。

【００１９】

【表１】

【００２０】図２には、Ａ社向けの装置本体に、Ａ社向
けまたはＢ社向けの現像器１４が装着されたときの動作
の一例を示したが、Ｂ社向けの装置本体に、Ａ社向けま
たはＢ社向けの現像器１４を装着する場合も、図２のフ
ロー図と同様の処理が営まれる。図４は、この発明の他
の実施例のフロー図である。すなわち、図４実施例は、
図１実施例とフロー図のみ異なり、部品構成は同一であ
る。したがって、図１実施例と同一または類似の部分に
同一または類似の参照符号を用い、図４実施例の構成に
関する詳細な説明は省略する。また、図４実施例は、ト
ナー色（赤トナー，青トナー）毎に設定された複数（こ
の実施例では２つ）の現像器１４から選択した一の現像
器１４を装置本体に装着するようにしたものであり、モ
ノカラー印刷器などに適用される。

【００２１】すなわち、図４のフロー図を参照して、マ
イコン２８は、図４のステップＳ２１において、現像器
１４をオンするとともに、ステップＳ２３で比較器２２
の出力ｂがＨレベルであるかどうかを判断する。すなわ
ち、比較器２２の出力ｂに基づいて、現像器１４の仕様
（トナー色）を判別する。そして、ステップＳ２３にお
いて“ＹＥＳ”が判断されると、ステップＳ２５におい
て、たとえば赤色トナーの現像器と判断し、逆に、ステ
ップＳ２３において“ＮＯ”が判断されたとき、ステッ
プＳ２７でたとえば青色トナーの現像器と判断する。つ
まり、図４実施例では、調整用コア１８を用いて、赤色
トナーの現像器１４のトナー濃度センサ１６の出力ｓを
たとえば１０Ｖに設定し、青色トナーの現像器１４のト
ナー濃度センサ１６の出力ｓをたとえば１Ｖに設定して
いる。そして、ステップＳ２５およびステップＳ２７の
判断結果に応じ、現像バイアス電圧や転写バイアス電圧
等は制御される。

【００２２】そして、ステップＳ２９において、マイコ
ン２８は、イクスクルーシブＯＲ回路３０の出力ｅがＨ
レベルであるかどうかを判断し、そこにおいて“ＹＥ
Ｓ”が判断されると、ステップＳ３１に進み、補給モー
タ３２を能動化して、現像器１４にトナーを供給する。
一方、ステップＳ２９において“ＮＯ”が判断されたと
きには、ステップＳ３３に進んで、補給モータ３２を不
能化する。

【００２３】上述の実施例によれば、トナー濃度センサ
１６の出力に基づいて現像器１４の仕様（仕向地および
トナー色等）を判別するようにしたので、従来のよう
に、現像器１４の外観形状を仕様毎に相違させたり、装
置本体側にディップスイッチなどを設けることなく、簡
単かつ安価に現像器１４の判別を行うことができる。ま
た、比較器２０〜２４の出力ａ〜ｃを直接マイコン２８
に入力するようにしてもよいが、上述の実施例のよう
に、比較器２０〜２４とマイコン２８との間にイクスク
ルーシブＯＲ回路２６および３０を介在させることによ
って、マイコン２８の入力ポート数を少なく（３個から
２個に）することができる。

【００２４】なお、上述の実施例では、仕様の異なる２
種類の現像器１４を判別し得る画像形成装置１０を示し
たが、基準電圧６Ｖの比較器２２に代わって、たとえ
ば、基準電圧が４Ｖの比較器と基準電圧が８Ｖの比較器
をそれぞれ設けることによって、３種類の現像器１４の
判別が可能となる。つまり、現像器１４を判別するため
の閾値を２レベル以上設定することによって、３種類以
上の現像器の判別を行うことができる。

【００２５】また、図１実施例では、誤って仕様の異な
る現像器１４が装着された場合であっても、その現像器
１４を用いて、一時的に像形成動作を実行するようにし
ているが、その機能を削除し、異なった仕様の現像器１
４が装着されたときは、警告を発して、動作を停止する
ようにした画像形成装置であれば、当然、トナー濃度を
調整するための第２の比較手段（比較器２０および２
４）は１つとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例を示すブロック図である。

【図２】図１実施例の動作の一部を示すフロー図であ
る。

【図３】トナー濃度とトナー濃度センサ出力ｓとの関係
を示すグラフである。

【図４】他の実施例の動作の一部を示すフロー図であ
る。

【符号の説明】

１０ …画像形成装置１２ …制御部１４ …現像器１６ …トナー濃度センサ１８ …調整用コア２０，２２，２４ …比較器２６，３０ …イクスクルーシブＯＲ回路２８ …マイコン３２ …補給モータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】仕様の異なる複数の現像器から選択された
一の現像器を装置本体に装着するかつトナー濃度センサ
の出力に応答して前記一の現像器のトナー濃度を調整す
る画像形成装置において、前記トナー濃度センサの出力に基づいて前記一の現像器
の前記仕様を判別する判別手段を備えることを特徴とす
る、画像形成装置。
【請求項２】前記判別手段は前記トナー濃度センサの出
力を所定値に設定する設定手段を含み、前記設定手段に
よって前記トナー濃度センサの出力を現像器毎に相違さ
せるようにしたことを特徴とする、請求項１記載の画像
形成装置。
【請求項３】前記判別手段は前記トナー濃度センサの出
力と第１の閾値とを比較する第１の比較手段を含み、そ
の比較結果に基づいて前記一の現像器の前記仕様を判別
するようにした、請求項１または２記載の画像形成装
置。
【請求項４】前記トナー濃度センサの出力と第２の閾値
とを比較する第２の比較手段を備え、その比較結果に基
づいて前記トナー濃度を調整する、請求項１ないし３の
いずれかに記載の画像形成装置。