JPH1048508A - 焦点検出装置、カメラ及びカメラシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 パターン投光をしない補助光の不必要な発光
を禁止し、電源の節電と補助光部の無用な劣化を防ぐ。 【解決手段】 パターン投光をする補助光を用いて焦点
検出を行う場合とパターン投光をしない補助光を用いて
焦点検出を行う場合とで、その補助光を発光させるか否
かの判定基準を異ならせる（前者の場合はステップ１０
２、後者の場合はステップ１０５，１０７）ようにして
いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、補助光を用いて焦
点検出を行う焦点検出装置、カメラ及びカメラシステム
の改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、パターン投光をするＡＦ（オート
フォーカス）補助光を用いて焦点検出する場合とパター
ン投光をしないＡＦ補助光を用いて焦点検出する場合
の、ＡＦ補助光発光判定基準は同一基準であった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、パター
ン投光のＡＦ補助光による焦点検出は、まったくコント
ラストの無い状態でも焦点検出が可能であるが、パター
ン投光でないＡＦ補助光による焦点検出は、まったくコ
ントラストの無い状態では、該補助光を用いても焦点検
出が不可能であり、補助光を用いるだけエネルギーの無
駄であった。

【０００４】また、同時に不必要に補助光を使用するこ
とは、例えばランプ，ストロボ，ＬＥＤ等の補助光源の
耐久性の面において好ましいものではない。

【０００５】（発明の目的）本発明の目的は、パターン
投光をしない補助光の不必要な発光を禁止し、電源の節
電と補助光部の無用な劣化を防ぐことのできる焦点検出
装置、カメラ及びカメラシステムを提供することにあ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、パターン投光をする補助光を用いて焦点
検出を行う場合とパターン投光をしない補助光を用いて
焦点検出を行う場合とで、その補助光を発光させるか否
かの判定基準を異ならせるようにしている。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図示の実施の形態
に基づいて詳細に説明する。

【０００８】始めに、図５及び図６により、パターン投
光をしないＡＦ補助光部を内蔵するカメラと、該カメラ
に装着可能な、パターン投光をするＡＦ補助光部を有す
る外付けストロボ装置を用いて、ＡＦ補助光を使用して
の撮影をする際のカメラシステムの構成について説明す
る。

【０００９】図５は外付けの補助光点灯状態を、図６は
内蔵補助光点灯状態を、それぞれ示す概略図（側面図）
であり、これらの図において、５００はカメラ（本体）
であり、パターン投光をしないＡＦ補助光部５０１を内
蔵している。５０２は交換式のレンズである。５０３は
外付けストロボ装置であり、該外付けストロボ装置５０
３は、ストロボ発光部５０４とパターン投光（図５参
照）をする補助光部５０５をもつ。

【００１０】図２は、上記図５及び図６に示したカメラ
５００側の電気的構成を示すブロック図である。

【００１１】同図において、１はカメラの各部の動きを
制御するためのマイクロコンピュータである。２は後述
の撮影レンズ１３の焦点調節用モータと不図示の絞り羽
根制御用モータを駆動制御するレンズ制御回路である。
このレンズ制御回路２は、前記マイクロコンピュータ１
からＬＣＯＭ信号を受けている間、データバスＤＢＵＳ
を介してシリアル通信を行う。そして、シリアル通信に
よりモータ駆動情報を受け取ると、その情報によりモー
タを駆動制御する。また、同時に撮影レンズの各種の情
報（焦点距離等）をシリアル通信によりマイクロコンピ
ュータ１に送る。

【００１２】３はカメラのバッテリー残量や撮影枚数を
撮影者に知らせる為の液晶表示器１１，１２を駆動する
液晶表示回路である。この液晶表示回路３は、マイクロ
コンピュータ１からＤＰＣＯＭ信号を受けている間、デ
ータバスＤＢＵＳを介しシリアル通信を行う。そして、
シリアル通信により表示データを受け取ると、そのデー
タに従って液晶表示器１１，１２を駆動する。

【００１３】４は、撮影者が各撮影条件を設定する為の
スイッチや、カメラの状態を示すスイッチの状態を読み
取り、マイクロコンピュータ１に送るスイッチセンス回
路であり、ＳＷＣＯＭ信号を受けている間、データバス
ＤＢＵＳを介しシリアル通信によりマイクロコンピュー
タ１にスイッチデータを送る。

【００１４】５はストロボの発光とＴＴＬ調光による発
光停止機能を制御するストロボ発光調光制御回路であ
る。このストロボ発光調光制御回路５は、ＳＴＣＯＭ信
号を受けている間、データバスＤＢＵＳを介しマイクロ
コンピュータ１とシリアル通信を行い、ストロボ制御に
関するデータを受け取り各種の制御を行う。また、この
回路は、外付けストロボ装置５０３がカメラ５００に装
着された場合のインターフェースの働きも行う。よっ
て、外付けストロボ装置５０３が装着された場合は、該
外付けストロボ装置５０３と通信を行い、その情報（補
助光が有るか無いか等）をマイクロコンピュータ１に送
る。逆に、マイクロコンピュータ１からの制御信号を外
付けストロボ装置５０３に伝える役割も持つ。

【００１５】６は焦点検出回路であり、既存の位相差検
出方式によりＡＦを行うためのラインセンサと、その蓄
積読み出しの為の回路ユニットになったもので、マイク
ロコンピュータ１により制御を行う。マイクロコンピュ
ータ１は、センサ出力のＡ／Ｄ値を基に既存のアルゴリ
ズムで焦点検出を行い、レンズ駆動量を演算した後に合
焦するようにレンズ制御回路２に演算で求めたレンズ駆
動量を通信し、レンズを駆動して合焦させる。また、外
付けのＡＦ補助光が必要な場合は、焦点検出回路６で蓄
積開始をする直前に、ストロボ発光調光制御回路５を通
して、外付けストロボ装置５０３と通信をして外付けの
補助光を点灯させ、蓄積後に通信して外付け補助光を消
灯させ、読み出し演算し、一方、内蔵補助光が必要な場
合は、焦点検出回路６で蓄積開始をする直前に、内蔵補
助光駆動回路１４より内蔵補助光を点灯させ、蓄積後に
内蔵補助光を消灯させ、読み出し演算を行う。

【００１６】７は測光回路であり、被写体の測光を行
い、マイクロコンピュータ１の制御により測光出力を該
マイクロコンピュータ１に送る。マイクロコンピュータ
１は送られた測光出力をＡ／Ｄ変換し、露出条件（ＴＶ
値，ＡＶ値）の演算に用いる。８はシャッタ制御回路で
あり、マイクロコンピュータ１の制御信号に従って、不
図示のシャッタ先幕及び後幕の走行制御を行う。９はモ
ータ制御回路であり、マイクロコンピュータ１からの制
御信号に従って、フィルムの給送（巻上げ，巻戻し）を
行う。また、該モータ制御回路９は、ミラーアップ／チ
ャージ（ミラーダウン）用モータの制御も行う。

【００１７】ＳＷ１はカメラの撮影準備動作を開始させ
る為のスイッチであり、該スイッチＳＷ１がＯＮされた
ことをマイクロコンピュータ１が認識すると、測光動
作，測距動作及び各種の表示をスタートさせる。ＳＷ２
はカメラのレリーズ釦と連動したスイッチであり、該ス
イッチＳＷ２がＯＮされたことをマイクロコンピュータ
１が認識すると、露光動作をスタートさせる。Ｘ接点は
シャッタの先幕の走行完のタイミングでＯＮし、ストロ
ボ発光のタイミングをストロボ発光調光制御回路５に知
らせる役目をする。ＳＷ３はカメラのモード（ＴＶ優
先，ＡＶ優先，マニアル，プログラム等）を切り換える
為のモード変更スイッチである。

【００１８】１０はＴＶ値，ＡＶ値，モード等を変更す
る為の電子ダイアルであり、例えばモード変更スイッチ
ＳＷ３を押しながら電子ダイアル１０を回転させると、
ＴＶ優先→ＡＶ優先→マニアル→プログラム→ＴＶ優先
→ＡＶ優先→マニアル→プログラム‥‥と変更され、撮
影者の意図するＡＥモードに設定することができる。ま
た、電子ダイアル１０を逆回転させた時は、プログラム
→マニアル→ＡＶ優先→ＴＶ優先→プログラム→‥‥と
ＡＥモードは変更される。

【００１９】また、モード変更スイッチＳＷ３と電子ダ
イアル１０によりＴＶ優先がモードとして設定されてい
る場合には、電子ダイアル１０を回転させることにより
撮影者の希望とするＴＶ値を設定することができる。ま
た、モード変更スイッチＳＷ３と電子ダイアル１０によ
りＡＶ優先がモードとして設定されている場合には、電
子ダイアル１０を回転させることにより撮影者の希望と
するＡＶ値を設定することができる。

【００２０】１１は外部液晶表示器であり、液晶表示回
路３によって駆動される。１２はファインダ内液晶表示
器であり、同じく液晶表示回路３によって駆動される。
１３は交換可能な撮影レンズであり、前述した様にレン
ズ制御回路２を通して制御される。５０３は、カメラ５
００とは別の電源を持つ、図５及び図６に示したパター
ン投光をする補助光部５０５を内蔵した外付けストロボ
装置であり、前述した様にストロボ発光調光制御回路５
を通して制御される。１４は内蔵補助光駆動回路であ
り、カメラ５００に内蔵されたＡＦ補助光部５０１を駆
動する回路である。

【００２１】次に、図３のフローチャートを用いて簡単
にカメラの一連の動作について説明する。

【００２２】カメラの何れかのスイッチが押された等の
要因により該カメラに電源が入ると、ステップ３０１よ
り動作を開始する。 ［ステップ３０１］ スイッチＳＷ１がＯＮしているか
否かの判定を行い、ＯＮしている場合は、測光（ＡＥ）
／測距（ＡＦ）のためにステップ３０４以降へ移行し、
ＯＦＦの場合は、電源をＯＦＦするかどうかの判定のた
めにステップ３０２へ移行する。

【００２３】ここで、スイッチＳＷ１がＯＦＦであるの
で、電源をＯＦＦするかどうかの判定のためにステップ
３０２へ移行するものとする。 ［ステップ３０２］ 電源をＯＦＦするかどうかの判定
を行い、ＯＦＦしない場合はステップ３０１のスイッチ
ＳＷ１のチェックに戻る。つまり、何らかの要因でカメ
ラの電源が立ち上がった場合には一定時間、電源を起こ
しておくことにより、各種スイッチの状態のチェックや
表示の切り替えを行う。また、電源をＯＦＦする場合は
以下のステップ３０３へ移行する。 ［ステップ３０３］ カメラのファインダ内や外部の不
必要な部分の表示を液晶表示回路３により消灯し、電源
をＯＦＦする。

【００２４】上記ステップ３０１にてスイッチＳＷ１が
ＯＮしている事を判定した場合には、前述した様にステ
ップ３０４へ移行する。 ［ステップ３０４］ 測光回路７により被写体の測光情
報を求め、得られる測光情報をマイクロコンピュータ１
は入力すると共にＡ／Ｄ変換し、露出条件（ＡＶ値，Ｔ
Ｖ値）の演算／設定を行う。 ［ステップ３０５］ 焦点検出回路６を用いてラインセ
ンサの蓄積を開始すると共にその読み出しを行い、その
センサ出力のＡ／Ｄ値を基に既存のアルゴリズムにて焦
点検出演算を行い、レンズ駆動量を算出した後に、合焦
するようにレンズ制御回路２に前記レンズ駆動量を通信
し、レンズを駆動し合焦させる。

【００２５】また、詳細は図４にて行うが、ここで外付
けＡＦ補助光が必要な場合は、前記焦点検出回路６を介
してラインセンサの蓄積を開始する直前に、ストロボ発
光調光制御回路５を通して外付けストロボ装置５０３と
通信をして外付け補助光（補助光部５０５）を点灯さ
せ、蓄積後に通信して外付け補助光を消灯させ、読み出
し演算を行うことになる。一方、内蔵補助光が必要な場
合は、前記焦点検出回路６を介してラインセンサの蓄積
を開始する直前に、内蔵補助光駆動回路１４により内蔵
補助光（補助光部５０１）を点灯させ、蓄積後に内蔵補
助光を消灯させ、読み出し演算を行うことになる。 ［ステップ３０６］ 上記ステップ３０４で演算／設定
されたＡＶ値，ＴＶ値を液晶表示回路３によりファイン
ダ内液晶表示器１２と外部液晶表示器１１に表示する。
また、上記ステップ３０５での焦点調節結果が合焦なら
ば、合焦表示も行う。 ［ステップ３０７］ ここでは、カメラの状態がレリー
ズを許可して良い状態か否かの判定を判定する。例え
ば、ＡＦモードが「ワンショットモード」である場合
は、上記ステップ３０５での焦点調節結果が合焦ならば
レリーズは許可され、スイッチＳＷ２のチェックを行う
為にステップ３０８へ移行し、合焦でない場合は、スイ
ッチＳＷ１のチェックの為にステップ３０１に戻り、こ
こでスイッチＳＷ１がＯＮの場合は再びＡＥ，ＡＦ，表
示を繰り返す。 ［ステップ３０８］ スイッチＳＷ２がＯＮされている
か否かの判定、つまりステップ３０９以降のレリーズ動
作に進むか否かの判定を行う。この結果、スイッチＳＷ
２がＯＦＦの場合は、該スイッチＳＷ１のチェックの為
にステップ３０１に戻る。ここで、スイッチＳＷ１がＯ
Ｎの場合は再びＡＥ，ＡＦ，表示を繰り返す。

【００２６】また、上記ステップ３０８にてスイッチＳ
Ｗ２がＯＮであった事を判定した場合は、レリーズ動作
を行う為にステップ３０９に移行する。 ［ステップ３０９］ モータ制御回路９によりミラーを
アップすると共に、上記ステップ３０４で決められたＡ
Ｖ量をレンズ制御回路２によりレンズ１３に通信し、設
定露光量が得られる様に絞り込み動作を行う。 ［ステップ３１０］ シャッタ制御回路８により上記ス
テップ３０４で決められたＴＶ量が得られる様に、不図
示のシャッタ先幕及び後幕の走行制御を行う。 ［ステップ３１１］ ここではモータ制御回路９によ
り、ミラーをダウンすると同時にシャッタのチャージを
行い、又ステップ３０９にて絞り込まれていた絞りを開
放に戻す。 ［ステップ３１２］ モータ制御回路９によりフィルム
の巻上げを行う。

【００２７】以上により、カメラの一連の動作が終了す
る。

【００２８】次に、上記ステップ３０５でのＡＦ動作の
詳細について、図４のフローチャートを用いて説明す
る。 ［ステップ４０１］ 前回行った焦点検出結果により、
今回の焦点検出では補助光が必要であると判定されたか
否かを確認する（詳細は、図１を用いて後述する）。こ
こで、今回の焦点検出に補助光が必要であると判定した
場合は、蓄積開始前に補助光を点灯するためにステップ
４０２へ移行する。 ［ステップ４０２］ 外付けＡＦ補助光が必要な場合
は、ストロボ発光調光制御回路５を通して、外付けスト
ロボ装置５０３と通信をして外付け補助光を点灯させ、
一方、内蔵補助光が必要な場合は、内蔵補助光駆動回路
１４により内蔵補助光を点灯させる。その後、ステップ
４０３へ進む。

【００２９】また、上記ステップ４０１にて補助光が必
要ないと判定した場合は、補助光点灯を行うステップ４
０２を飛ばし、ステップ４０３へ直ちに移行する。 ［ステップ４０３］ 焦点検出回路６を用いてラインセ
ンサの蓄積を開始すると共にその読み出しを行い、その
センサ出力のＡ／Ｄ変換を行う。 ［ステップ４０４］ 上記ステップ４０２で外付け補助
光を点灯した場合は、ストロボ発光調光制御回路５を通
して、外付けストロボ装置５０３と通信をして外付け補
助光を消灯させ、又上記ステップ４０２で内蔵補助光を
点灯させた場合は、内蔵補助光駆動回路１４により内蔵
補助光を消灯させる。 ［ステップ４０５］ 上記ステップ４０３のＡ／Ｄ値を
基に、既存のアルゴリズムで焦点検出情報を演算し、そ
の値とレンズ制御回路２を通して得られた現在装着され
ているレンズ１３のレンズの特性値により、レンズ駆動
量を算出する。 ［ステップ４０６］ 上記ステップ４０５で求められた
レンズ駆動量が演算出来た場合は、レンズ制御回２を通
してレンズ１３に通信し、距離環を駆動する。また、大
ボケ状態であり、上記ステップ４０５によりレンズ駆動
量が演算出来なかった場合は、レンズを駆動せずにこの
動作を終了する。つまり、図３のステップ３０６へリタ
ーンする。

【００３０】最後に、この実施の第１の形態における特
徴部分である、補助光判定を行う上記ステップ４０１及
びステップ４０２での動作の詳細について、図１のフロ
ーチャートを用いて説明する。尚ここでは、図５及び図
６により説明した様に、カメラ５００側の補助光はパタ
ーン投光をしないものであり、該カメラに装着される外
付けストロボ装置５０３側の補助光はパターン投光をす
るものである。又以下のフローチャートでは、パターン
投光をするものを「パターン有り」と記し、パターン投
光をしないものを「パターン無し」と記してある。 ［ステップ１０１］ ストロボ発光調光制御回路５を用
いて補助光部５０５を持つ外付けストロボ装置５０３が
装着されているか否かの判定を行い、装着されてない場
合は、内蔵補助光を使うかどうかの判定のためにステッ
プ１０２へ移行する。 ［ステップ１０２］ 内蔵補助光を使ったＡＦを行うか
どうかの判定を行う為に、前回の焦点検出時が低輝度で
あったかどうかの判定を前回の焦点検出時のＡＦセンサ
の蓄積時間を基に行う。この結果、低輝度であったと判
定した場合は、パターン投光でないＡＦ補助光による焦
点検出を行う為にステップ１０３へ移行する。 ［ステップ１０３］ 内蔵補助光駆動回路１４により内
蔵補助光を点灯させ、その後は焦点検出動作のために図
４のステップ４０３へリターンする。

【００３１】また、上記ステップ１０２にて低輝度でな
いと判定した場合は、補助光による焦点検出は不要であ
るのでここでの動作を終了し、焦点検出動作のために図
４のステップ４０３へリターンする。

【００３２】また、上記ステップ１０１にて外付けスト
ロボ装置５０３が装着されていた場合は、ステップ１０
５へ移行する。 ［ステップ１０５］ ここでは外付けストロボ装置５０
３に具備されたパターン投光をする補助光を用いての焦
点検出を行うかどうかの判定を行う為に、前回の焦点検
出時が低輝度であったかどうかの判定を前回の焦点検出
時のＡＦセンサの蓄積時間を基に行う。ここで、低輝度
であったと判定した場合は、パターン投光をする補助光
による焦点検出を行う為にステップ１０６へ移行する。 ［ステップ１０６］ ストロボ発光調光制御回路５を通
して、外付けストロボ装置５０３と通信をして外付け補
助光を点灯させ、焦点検出動作のためにステップ４０３
へリターンする。

【００３３】また、上記ステップ１０５にて前回の焦点
検出時が低輝度でないと判定した場合は、別の補助光発
光判定を行う為にステップ１０７へ移行する。 ［ステップ１０７］ ここでは外付けのパターン投光の
補助光を使ったＡＦを行うかどうかの第２の判定を行う
為に、前回の焦点検出情報が低コントラストであったか
どうかの判定を行う。ここで、低コントラストと判定し
た場合は、パターン投光をするＡＦ補助光による焦点検
出を行うためにステップ１０８へ移行する。 ［ステップ１０８］ ストロボ発光調光制御回路５を通
して外付けストロボ装置５０３と通信をして外付け補助
光を点灯させ、その後は焦点検出動作のために図４のス
テップ４０３へリターンする。

【００３４】また、上記ステップ１０７にて低コントラ
ストでないと判定した場合は、補助光による焦点検出は
行う必要がないので、直ちにここでの動作を終了し、焦
点検出動作のために図４のステップ４０３へリターンす
る。

【００３５】以上の様に、パターン投光をしない補助光
をＡＦ補助光として使用する場合には、その発光判定の
基準は、前回の焦点検出時が低輝度であったか否かのみ
であったが、パターン投光をする補助光をＡＦ補助光と
して使用可能な場合は、更に前回の焦点検出情報が低コ
ントラストであったか否かによりその判定を行うように
している為、低コントラスト時には意味を為さない、パ
ターン投光をしない補助光が用いられるといったことが
なくなる。つまり、不必要な補助光を焚くことによる、
電池の消耗を早めることが無くなると共に、ＬＥＤ等の
補助光部の寿命を延ばすことが可能となる。

【００３６】（実施の第２の形態）図７は本発明の実施
の第２の形態に係るカメラの主要部分の動作を示すフロ
ーチャートである。尚、該カメラ等の構成やその他の動
作は上記実施の第１の形態と同様であるの、ここでは省
略する。

【００３７】この実施の第２の形態では、ＡＦ補助光を
内蔵しないカメラと、該カメラ装着される、パターン投
光をするＡＦ補助光部、あるいは、パターン投光をしな
いＡＦ補助光部を有する外付けストロボ装置とにより成
るカメラシステムにおける補助光発光判定基準について
説明する。 ［ステップ７０１］ ストロボ発光調光制御回路５を用
いて外付けストロボ装置５０３が装着されているか否か
の判定を行い、装着されていない場合は、補助光による
焦点検出は行わず、直ちにここでの動作を終了し、焦点
検出動作のために実施の第１の形態と同様、図４のステ
ップ４０３へリターンする。

【００３８】また、上記ステップ７０１にて外付けスト
ロボ装置５０３が装着されている事を判定した場合はス
テップ７０３へ移行する。 ［ステップ７０３］ ストロボ発光調光制御回路５を用
いて外付けストロボ装置５０３に具備された補助光部は
パターン投光をするものであるか否かを判定し、パター
ン投光をしないＡＦ補助光部を有するものであった場合
は、ステップ７０４へ移行する。 ［ステップ７０４］ 非パターン投光の補助光を使った
ＡＦを行うかどうかの判定を行う為に、前回の焦点検出
時が低輝度であったかどうかの判定を前回の焦点検出時
のＡＦセンサの蓄積時間を基に行う。ここで、低輝度で
あったと判定した場合は、パターン投光でないＡＦ補助
光による焦点検出を行う為にステップ７０５へ移行す
る。 ［ステップ７０５］ ストロボ発光調光制御回路５を通
して外付けストロボ装置５０３と通信をして外付け補助
光を点灯させ、その後は焦点検出動作のために図４のス
テップ４０３へリターンする。

【００３９】また、上記ステップ７０４にて前回の焦点
検出時が低輝度でなかった場合は、補助光による焦点検
出は不要であるので、直ちにここでの動作を終了し、焦
点検出動作のために実施の第１の形態と同様、図４のス
テップ４０３へリターンする。

【００４０】また、上記ステップ７０３にて外付けスト
ロボ装置５０３に具備された補助光部はパターン投光を
するものである事を判定した場合は、ステップ７０６へ
移行する。 ［ステップ７０６］ ここでは外付けストロボ装置５０
３に具備されたパターン投光をする補助光を用いての焦
点検出を行うかどうかの判定を行う為に、前回の焦点検
出時が低輝度であったかどうかの判定を前回の焦点検出
時のＡＦセンサの蓄積時間を基に行う。ここで、低輝度
であったと判定した場合は、パターン投光をする補助光
による焦点検出を行う為にステップ７０７へ移行する。 ［ステップ７０７］ ストロボ発光調光制御回路５を通
して、外付けストロボ装置５０３と通信をして外付け補
助光を点灯させ、焦点検出動作のためにステップ４０３
へリターンする。

【００４１】また、上記ステップ７０６にて前回の焦点
検出時が低輝度でないと判定した場合は、別の補助光発
光判定を行う為にステップ７０８へ移行する。 ［ステップ７０８］ ここでは外付けのパターン投光の
補助光を使ったＡＦを行うかどうかの第２の判定を行う
為に、前回の焦点検出情報が低コントラストであったか
どうかの判定を行う。ここで、低コントラストと判定し
た場合は、パターン投光をするＡＦ補助光による焦点検
出を行うためにステップ７０９へ移行する。 ［ステップ７０９］ ストロボ発光調光制御回路５を通
して外付けストロボ装置５０３と通信をして外付け補助
光を点灯させ、その後は焦点検出動作のために図４のス
テップ４０３へリターンする。

【００４２】また、上記ステップ７０８にて低コントラ
ストでないと判定した場合は、補助光による焦点検出は
行う必要がないので、直ちにここでの動作を終了し、焦
点検出動作のために図４のステップ４０３へリターンす
る。

【００４３】以上の様に、この実施の第２の形態におい
ても、パターン投光をしない補助光をＡＦ補助光として
使用する場合には、その発光判定の基準は、前回の焦点
検出時が低輝度であったか否かのみであったが、パター
ン投光をする補助光をＡＦ補助光として使用可能な場合
は、更に前回の焦点検出情報が低コントラストであった
か否かによりその判定を行うようにしている為、低コン
トラスト時には意味を為さない、パターン投光をしない
補助光が用いられるといったことがなくなる。つまり、
不必要な補助光を焚くことによる、電池の消耗を早める
ことが無くなると共に、ＬＥＤ等の補助光部の寿命を延
ばすことが可能となる。

【００４４】（実施の第３の形態）図８は本発明の実施
の第３の形態に係るカメラの主要部分の動作を示すフロ
ーチャートである。尚、該カメラ等の構成やその他の動
作は上記実施の第１の形態と同様であるの、ここでは省
略する。

【００４５】この実施の第３の形態では、パターン投光
をするＡＦ補助光をカメラに内蔵し、該カメラに装着さ
れる、パターン投光をするＡＦ補助光部、あるいは、パ
ターン投光をしないＡＦ補助光部を有する外付けストロ
ボ装置とにより成るカメラシステムにおける補助光発光
判定基準について説明する。 ［ステップ８０１］ ストロボ発光調光制御回路５を用
いて外付けストロボ装置５０３が装着されているか否か
の判定を行い、装着されてない場合はステップ８０２へ
移行する。 ［ステップ８０２］ パターン投光をする内蔵補助光を
使ったＡＦを行うかどうかの判定を行う為に、前回の焦
点検出時が低輝度であったかどうかの判定を前回の焦点
検出時のＡＦセンサの蓄積時間を基に行う。ここで、低
輝度であったと判定した場合は、パターン投光の内蔵補
助光による焦点検出を行う為にステップ８０３へ移行す
る。 ［ステップ８０３］ 内蔵補助光駆動回路１４により内
蔵補助光を点灯させ、その後は焦点検出動作のために図
４のステップ４０３へリターンする。

【００４６】また、上記ステップ８０２にて前回の焦点
検出時が低輝度でなかった事を判定した場合は、別の補
助光発光判定を行う為にステップ８０４へ移行する。 ［ステップ８０４］ ここでは内蔵のパターン投光をす
る補助光を使ったＡＦを行うかどうかの第２の判定を行
う為に、前回の焦点検出情報が低コントラストであった
かどうかの判定を行う。ここで、低コントラストと判定
した場合は、内蔵のパターン投光のＡＦ補助光による焦
点検出を行うためにステップ８０５へ移行する。 ［ステップ８０５］ 内蔵補助光駆動回路１５より内蔵
補助光を点灯させ、その後は焦点検出動作のために図４
のステップ４０３へリターンする。

【００４７】また、上記ステップ８０４にて前回の焦点
検出情報が低コントラストでないと判定した場合は、直
ちにここでの動作を終了し、焦点検出動作のために図４
のステップ４０３へリターンする。

【００４８】また、上記ステップ８０１にて外付けスト
ロボ装置５０３が装着されている事を判定した場合は、
ステップ８０７へ移行する。 ［ステップ８０７］ ストロボ発光調光制御回路５を用
いて外付けストロボ装置５０３に具備された補助光部が
パターン投光をするものであるか否かの判定を行い、パ
ターン投光をしないものであった場合は、ステップ８０
８へ移行する。 ［ステップ８０８］ パターン投光をしない補助光を使
ったＡＦを行うかどうかの判定を行う為に、前回の焦点
検出時が低輝度であったかどうかの判定を前回の焦点検
出時のＡＦセンサの蓄積時間を基に行う。ここで、低輝
度であったと判定した場合は、パターン投光でないＡＦ
補助光による焦点検出を行う為にステップ８０９へ移行
する。 ［ステップ８０９］ ストロボ発光調光制御回路５を通
して外付けストロボ装置５０３と通信をして外付け補助
光を点灯させ、その後は焦点検出動作のために図４のス
テップ４０３へリターンする。

【００４９】また、上記ステップ８０７にて外付けスト
ロボ装置５０３に具備された補助光部がパターン投光を
するものであった事を判定した場合は、ステップ８１０
へ移行する。 ［ステップ８１０］ パターン投光による補助光を使っ
たＡＦを行うかどうかの判定を行う為に、前回の焦点検
出時が低輝度であったかどうかの判定を前回の焦点検出
時のＡＦセンサの蓄積時間を基に行う。ここで、低輝度
であったと判定した場合は、パターン投光をするＡＦ補
助光による焦点検出を行う為にステップ８１１へ移行す
る。 ［ステップ８１１］ ストロボ発光調光制御回路５を通
して外付けストロボ装置５０３と通信をして外付け補助
光を点灯させ、その後は焦点検出動作のために図４のス
テップ４０３へリターンする。

【００５０】また、上記ステップ８１０にて前回の焦点
検出時が低輝度でなかった事を判定した場合は、別の補
助光発光判定を行う為にステップ８１２へ移行する。 ［ステップ８１２］ ここでは外付けのパターン投光に
よる補助光を使ったＡＦを行うかどうかの第２の判定を
行う為に、前回の焦点検出情報が低コントラストであっ
たかどうかの判定を行う。ここで、低コントラストと判
定した場合は、パターン投光をするＡＦ補助光による焦
点検出を行うためにステップ８１３へ移行する。 ［ステップ８１３］ ストロボ発光調光制御回路５を通
して外付けストロボ装置５０３と通信をして外付け補助
光を点灯させ、その後は焦点検出動作のために図４のス
テップ４０３へリターンする。

【００５１】また、上記ステップ８１２にて低コントラ
ストでないと判定した場合は、補助光による焦点検出は
行う必要がないので、直ちにここでの動作を終了し、焦
点検出動作のために図４のステップ４０３へリターンす
る。

【００５２】以上の様に、この実施の第３の形態におい
ても、パターン投光をしない補助光をＡＦ補助光として
使用する場合には、その発光判定の基準は、前回の焦点
検出時が低輝度であったか否かのみであったが、パター
ン投光をする補助光をＡＦ補助光として使用可能な場合
は、更に前回の焦点検出情報が低コントラストであった
か否かによりその判定を行うようにしている為、低コン
トラスト時には意味を為さない、パターン投光をしない
補助光が用いられるといったことがなくなる。つまり、
パワーのある外付けの補助光を積極的に使いつつ、不必
要な補助光を焚くことによる、電池の消耗を早めること
無く、より効率的に補助光を用いた焦点検出が可能にな
る。さらには、ＬＥＤ等の補助光部の寿命を延ばすこと
が可能となる。

【００５３】以上の実施の各形態によれば、パターンが
有るＡＦ補助光とパターンのないＡＦ補助光でのＡＦ補
助光発光判定基準を変えることにより最適なＡＦ補助光
によるオートフォーカスが可能となり、不必要にＡＦ補
助光を焚くことが無くなる。よって、従来に対して電源
の節電が可能となると共に補助光ランプの不必要な劣化
（耐久を伸ばす）を防ぐことが可能となる。

【００５４】（変形例）本発明は、一眼レフカメラに適
用した例を述べているが、ビデオカメラや電子スチルカ
メラ等のカメラにも適用可能である。更には、双眼鏡等
の焦点検出機能を具備した光学装置にも適用可能であ
る。

【００５５】更に、本発明は、以上の実施の各形態、又
はそれらの技術を適当に組み合わせた構成にしてもよ
い。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
パターン投光をする補助光を用いて焦点検出を行う場合
とパターン投光をしない補助光を用いて焦点検出を行う
場合とで、その補助光を発光させるか否かの判定基準を
異ならせるようにしている為、パターン投光をしない補
助光の不必要な発光を禁止し、電源の節電と補助光部の
無用な劣化を防ぐことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の第１の形態に係るカメラの主要
部分の動作を示すフローチャートである。

【図２】本発明の実施の各形態に係るカメラの回路構成
を示すブロック図である。

【図３】本発明の実施の第１の形態に係るカメラの、外
付けＡＦ補助光を必要に応じて使用した一連の動作を示
すフローチャートである。

【図４】図３のステップ３０７の詳細な動作を示すフロ
ーチャートである。

【図５】本発明の実施の第１の形態に係るカメラ及び該
カメラに装着可能な外付けストロボ装置の組み合わせに
て、外付けストロボ装置側のＡＦ補助光を使用しての撮
影をする際の様子を示す側面図である。

【図６】本発明の実施の第１の形態に係るカメラ及び該
カメラに装着可能な外付けストロボ装置の組み合わせに
て、カメラに内蔵のＡＦ補助光を使用しての撮影をする
際の様子を示す側面図である。

【図７】本発明の実施の第２の形態に係るカメラの主要
部分の動作を示すフローチャートである。

【図８】本発明の実施の第３の形態に係るカメラの主要
部分の動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ マイクロコンピュータ ５ ストロボ発光調光制御回路 ６ 焦点検出回路 １３ レンズ １４ 内蔵補助光駆動回路 ５００ カメラ ５０１ 内蔵の補助光部 ５０３ 外付けストロボ装置 ５０５ 外付けの補助光部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 パターン投光をする補助光を用いて焦点
   検出を行う場合とパターン投光をしない補助光を用いて
   焦点検出を行う場合とで、その補助光を発光させるか否
   かの判定基準を異ならせることを特徴とする焦点検出装
   置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の焦点検出装置を具備した
   ことを特徴とするカメラ。
3. 【請求項３】 パターン投光をする第１の補助光部とパ
   ターン投光をしない第２の補助光部の両者を具備したカ
   メラシステムにおいて、焦点検出を行うのに補助光を必
   要とする際に、前記第１の補助光部と前記第２の補助光
   部の何れを用いるかに応じて、補助光を発光させるか否
   かの判定基準を異ならせる発光判定基準変更手段を設け
   たことを特徴とするカメラシステム。
4. 【請求項４】 前記カメラシステムは、パターン投光を
   しない前記第２の補助光部と前記発光判定基準変更手段
   とを有するカメラと、パターン投光をする前記第１の補
   助光部を具備した外付け装置との組み合わせより成るこ
   とを特徴とする請求項３記載のカメラシステム。
5. 【請求項５】 前記カメラシステムは、パターン投光を
   する前記第１の補助光部と前記発光判定基準変更手段と
   を有するカメラと、パターン投光をする前記第１の補助
   光部、あるいは、パターン投光をしない前記第２の補助
   光部を具備した外付け装置との組み合わせより成ること
   を特徴とする請求項３記載のカメラシステム。
6. 【請求項６】 パターン投光をする補助光を用いて焦点
   検出を行う際に、前記外付け装置にパターン投光をする
   第１の補助光部が具備されている場合には、該外付け装
   置に具備された第１の補助光部を優先して使用すること
   を特徴とする請求項３記載のカメラシステム。
7. 【請求項７】 前記発光判定基準変更手段は、前記第１
   の補助光部を用いて焦点検出を行う場合は、前回の焦点
   検出時に得られた輝度情報とコントラスト情報を判定条
   件として補助光を発光させるか否かの判定を行い、前記
   第２の補助光部を用いて焦点検出を行う場合は、前回の
   焦点検出時に得られた輝度情報を判定条件として補助光
   を発光させるか否かの判定を行うことを特徴とする請求
   項３記載のカメラシステム。