JPH1042271A - 双方向通信システム - Google Patents

双方向通信システム

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Abstract

(57)【要約】 【課題】双方向通信システムにおいて、通信データを伝
送するダイアルアップ回線を不要時には切断でき、かつ
必要時には必ず接続できるようにする。また、ダイアル
アップ回線の接続の可不可を予め知ることができるよう
にする。 【解決手段】第一の通信局と第二の通信局とからなり、
第二の通信局は、第一の通信局から情報配信サービスを
受け、第一の通信局にダイアルアップ回線を用いてデー
タ通信を行う双方向通信システムにおいて、第一の通信
局は、第二の通信局にネットワーク層プロトコル識別子
を割り当てる手段と、通信データの有無に応じて回線の
接続／切断を行う手段と、情報配信サービスの継続中に
はネットワーク層プロトコル識別子を保持する手段を設
ける。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、双方向通信システ
ムに係り、特に、アナログ電話網やディジタル総合サー
ビス網（ＩＳＤＮ網:Integrated Services Digital Net
work）および専用線を介して、ダイアルアップ接続によ
り通信局にアクセスし、放送やビデオ・オン・デマンド
等のサービスを利用するシステムに用いて好適な双方向
通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、ディジタル画像圧縮技術と衛星通
信（ＣＳ:Communication Satellite）、および双方向通
信を組み合わせることにより、新しい形態の放送サービ
スが実現可能となった。それらは、多チャンネル放送、
ビデオ・オン・デマンド、オンラインショッピング、カ
ラオケ・オン・デマンドといった各種のマルチメディア
サービスである。ビデオ・オン・デマンドとは、視聴者
が希望するときに希望の映画や番組を提供するサービス
であり、視聴者はビデオテープレコーダ(以下、「ＶＴ
Ｒ」と称す)のような一時停止、早送り、巻き戻し等の
操作も可能な双方向性を持つ。カラオケ・オン・デマン
ドは、ビデオ・オン・デマンドと同様なサービスで、映
画や番組の代わりにカラオケをサービスするものであ
る。これらのサービスについては、「実践ＭＰＥＧ教科
書」〔藤原洋監修、マルチメディア通信研究会編、１９
９５年１１月（株）アスキー発行〕に詳しい。
【０００３】ここでまず、このような新しい形態のサー
ビスを実現可能とした、ディジタル画像圧縮技術と衛星
通信（ＣＳ:Communication Satellite）について説明す
る。ディジタルＣＳ放送に用いられている代表的な画像
圧縮技術は、ＭＰＥＧ２（Moving Picture Experts Gro
up 2）である。ＭＰＥＧ２は、国際標準化機構/国際電
気標準会議（ＩＳＯ／ＩＥＣ:International Organizat
ion for Standardization/International Electrotechn
ical Commission）にて標準勧告がなされたもので、現
行テレビ放送と同程度の画質を保って４〜９Mbpsの伝送
速度まで画像圧縮が可能といわれている。また、標準的
なディジタルＣＳ放送は、２７MHzの帯域を持つトラン
スポンダ（衛星中継機）を用い、４相位相偏移変調（Ｑ
ＰＳＫ:Quadrature Phase ShiftKeying）で変調した信
号を伝送する。ＱＰＳＫで変調すると、５４Mbpsの信号
を伝送可能であるが、誤りの訂正等のために付加する冗
長符号を除くと、実質的には１トランスポンダ当たり２
７Mbps程度の伝送速度となる。したがって、上記のＭＰ
ＥＧ２を利用すれば、１トランスポンダ当たり３〜６本
程度の番組が伝送可能であり、１トランスポンダ当たり
１本の番組しか放送できないアナログＣＳ放送に比べ、
数倍の多チャンネル化を図ることができる。これにより
上記の新しい形態のサービスを提供することができるよ
うになった。
【０００４】これらのサービスの大部分は、双方向通信
によるインタラクティブなサービスである。したがっ
て、サービスを提供する通信局から視聴者への下り回線
だけでなく、視聴者から通信局への上り回線も必要とな
る。現在は、上り回線としては、既存のアナログ電話網
やＩＳＤＮ網および専用線を利用することが計画されて
いる。
【０００５】そこで、従来の双方向通信システムは、サ
ービスを提供する通信局と、サービスを受ける視聴者端
末からなり、視聴者端末はアナログ電話網やＩＳＤＮ網
および専用線といった上り回線を介して通信局に接続
し、通信局からの下り回線としては、衛星回線を通じて
放送や各種のマルチメディアサービスを受ける。視聴者
端末から通信局に接続する手段には、ダイアルアップ接
続が通常用いられる。ダイアルアップ接続は、最近パソ
コン通信やインターネットアクセスで盛んに用いられて
いる手法であり、利用者がパソコン通信やインターネッ
トに接続したいときだけ電話をかけ、一般的にはＰＰＰ
（Point-to-Point Protocol）により通信局と接続する
ものである。ＰＰＰは、遠隔地にある通信局と利用者の
２点間を接続するプロトコルであり、ＰＰＰもまたいく
つかのプロトコル群から構成されている。視聴者端末か
ら通信局にダイアルアップ接続する際、まず視聴者端末
から通信局に電話をかけると、電話網を介して通信局の
ダイアルアップルータに回線が接続される。続いて、ダ
イアルアップルータと視聴者端末間をＰＰＰにより接続
する。ＰＰＰによる接続では、まず遠隔地にある通信局
とＯＳＩ７階層モデルのデータリンク層の設定を行い、
続いてダイアルアップユーザの認証、ネットワーク層プ
ロトコルの設定を行う。
【０００６】このときＰＰＰが設定するネットワーク層
プロトコルの代表的なものに、ＩＰ（Internet Protoco
l）がある。ＩＰの設定を行うＰＰＰのプロトコルは、
ＩＰＣＰ（Internet Protocol Control Protocol）であ
る。ＩＰＣＰは、接続された双方が使用するＩＰアドレ
スを決定する。ＩＰアドレスを決定する方法としては、
以下に挙げる３つの方法がある。 （1）接続に利用される回線番号線毎にＩＰアドレスを
割り当てる。 （2）接続した相手を認証の段階で識別して接続相手毎
に固有のＩＰアドレスを割り当てる。 （3）あらかじめプールしておいたいくつかのＩＰの中
から未使用のＩＰアドレスを動的に割り当てる。 等がある。（2）は、静的な割り当て、（3）は、動的な
割り当てであり、（1）は、回線番号を直接指定して接
続する場合には静的な割り当てであり、代表番号から自
動的に各回線に割り振られるときには動的な割り当てと
なる。このようにしてＩＰアドレスが決まると、適当な
トランスポート層プロトコル（TＣＰ，ＵＤＰ:User Dat
agram Protocol等）により、利用者は各種マルチメディ
アサービスを受けることができる。
【０００７】このような衛星通信によるシステム構成以
外には、幹線ネットワークを光ファイバで構築し、家庭
への分配ネットワークは同軸ケーブルとするハイブリッ
ド・ファイバー／コアックス（ＨＦＣ:Hybrid Fiber Co
ax）網を利用したケーブルテレビがある。ＨＦＣ網では
網内で上り回線、下り回線共に設定可能である。しか
し、伝送施設の条件が悪いと十分な品質が得られなかっ
たり、あるいは上りに利用できる帯域が制限されている
ため十分な容量がなく、ＨＦＣ網内の上り回線が利用で
きない場合がある。そこで、ＨＦＣ網においても、上り
回線としてアナログ電話網やＩＳＤＮ網および専用線を
利用することが計画されている。
【０００８】なお、以上に述べたダイアルアップ接続に
ついての詳細は、「ＰＰＰとダイアルアップＩＰ接続」
〔大野俊治著、ＵＮＩＸ ＭＡＧＡＺＩＮＥ、１９９５
年２月号、ｐｐ．３３−４４、（株）アスキー発行〕
に、ＰＰＰについて詳しくははＲＦＣ（Request For Co
mment）１６６１, "The Point-to-Point Protocol （Ｐ
ＰＰ）"〔W. Simpson編,１９９４年７月,インターネッ
ト技術委員会（IETF:Internet Engineering Task Forc
e）発行〕に、ＰＰＰについての概略は前出の「ＰＰＰ
とダイアルアップＩＰ接続」に述べられている。また、
ＩＰについては、"Internet Protocol"〔 J. Postel編,
１９８１年９月, ＩＥＴＦ発行〕に、ＩＰＣＰについ
ては、"The PPP Internet Protocol Control Protocol
（IPCP）"〔G. McGregor著, 1992年５月, ＩＥＴＦ発
行〕に詳細に述べられている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】このようなシステムに
おいてビデオ・オン・デマンドのサービスを利用して映
画を視聴するとき、視聴者はまず始めに番組を選択する
と、あとは終了コマンドまで数回のビデオ操作コマンド
しか使わないと考えられる。したがって、番組の最初と
最後および、途中の適当なところで数回コマンドが出力
されるだけである。その数回のコマンド送信のために番
組を視聴している一時間ないし二時間のあいだ回線を保
留すると、回線使用量が非常にかさむこととなる。 従
来のパソコン通信やインターネット等におけるＩＰアド
レスの割り当て方法においては、ＩＰアドレスや回線の
無効保留を防止するため、一定時間通信が行われなかっ
た場合には、ＰＰＰによりリンクを開放して回線を切断
するのが一般的であった。
【００１０】しかし、ＩＰアドレスの割り当て法が動的
の場合、ダイアルアップ接続のたび毎にＩＰアドレスを
割り振るので、いったん回線が切断されると前回と異な
るＩＰアドレスが割り振られる恐れがある。ビデオ・オ
ン・デマンド制御プログラム等のアプリケーションプロ
グラムは、コマンドの送付元やコマンドを反映させる番
組の選択等を視聴者の端末のＩＰアドレスに基づいて行
うことが考えられるので、再接続によりＩＰアドレスが
変わってしまうと、以降のサービスが正常に制御できな
くなるという問題点があった。
【００１１】また、ＩＰアドレスの割り当てが静的な場
合にも、いったん回線が切れた後に再びダイアルアップ
接続を試みた場合、ダイアルアップルータにつながる回
線がすべて塞がっていて接続できないという問題があっ
た。
【００１２】また、動的割り当ての場合、割り当てるＩ
Ｐアドレスが不足することがある。端末はＩＰアドレス
の不足を事前に認識できないため、ダイアルアップルー
ターまで回線を接続してもＩＰアドレスを取得できず
に、無駄な回線使用料がかかるという問題点があった。
【００１３】また、動的割り当て、静的割り当てのいず
れのときであっても、通信局側に障害が発生している際
に、視聴者端末が通信局の障害を知らずにダイアルアッ
プ接続を試みると、電話回線に障害がなければ回線接続
はされるが、ＰＰＰネゴシエーションに失敗するため電
話回線は切断されてしまう。この場合も、いったん電話
回線は接続されるため、その使用料は請求されることに
なる。
【００１４】本発明は上記問題点を解決するためになさ
れたもので、その目的は、双方向通信システムにおい
て、上り回線のダイアルアップ接続をサービス実施中に
必要に応じて切断できるようにして回線利用料金を節約
することができ、かつ、いったん回線を切断した後再び
ダイアルアップ接続をした場合にも、継続してサービス
を受けることができる双方向通信システムを提供するこ
とにある。また、本発明の目的は、双方向通信システム
において、上り回線のダイアルアップ接続をサービス実
施中に必要に応じて切断できるようにして回線利用料金
を節約することができ、かつ、再び接続が必要になった
場合には確実に接続することができる双方向通信システ
ムを提供することにある。また、本発明の目的は、双方
向通信システムにおいて、各視聴者端末が回線を接続す
る前に、回線を接続しても、割り当てるＩＰアドレスの
不足や障害によってサービスを受けることが不可能であ
ることを、予め知ることができる双方向通信システムを
提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の双方向通信システムに係る発明の第一の構成
は、第一の通信局と一つ以上の第二の通信局とからな
り、第二の通信局は、第一の通信局から通信回線を介し
て情報配信サービスを受けるとともに、第一の通信局に
対しダイアルアップ回線を用いてデータ通信を行う双方
向通信システムにおいて、第一の通信局は、第二の通信
局に対し、ＯＳＩ基本参照モデルにおけるネットワーク
層プロトコル識別子を割り当てる手段と、第二の通信局
からの通信データの有無に応じて回線の接続および切断
を行う手段と、第二の通信局からの情報配信サービスの
継続中には、第二の通信局に割り当てられたネットワー
ク層プロトコル識別子を保持する手段とを有するように
したものである。
【００１６】上記目的を達成するために本発明の双方向
通信システムに係る第二の構成は、第一の通信局と一つ
以上の第二の通信局とからなり、この第二の通信局は、
第一の通信局から通信回線を介して情報配信サービスを
受けるとともに、第一の通信局に対しダイアルアップ回
線を用いてデータ通信を行う双方向通信システムにおい
て、第一の通信局は、第二の通信局に対してその第二の
通信局のダイアルアップ接続を制御するための制御情報
を送信する手段を有し、この制御情報送信手段により、
ダイアルアップ接続された第二の通信局に対し回線接続
制御信号を送信するようにしたものである。
【００１７】より詳しくは、第二の構成の双方向通信シ
ステムにおいて、制御情報送信手段を有する第一の通信
局は、その第一の通信局内で発生した障害を検出する障
害検出手段を有し、制御情報送信手段は、障害検出手段
が検出した障害の内容に応じた回線接続制御信号を送信
することを特徴とするようにしたものである。
【００１８】別に詳しくは、第二の構成の双方向通信シ
ステムは、第二の通信局から第一の通信局へデータ通信
を行うための通信回線を、ダイアルアップ回線を含めて
複数有し、第二の通信局は、複数の通信回線に予め優先
順位を付け、その複数の通信回線のうち利用が可能であ
る通信回線の中から、優先順位がより高い通信回線を選
択し、その通信回線を用いてデータの通信中に、その通
信回線より優先順位の高い通信回線が利用可能になった
場合には、そのより優先順位の高い通信回線に切り替え
る回線接続制御手段を有するようにしたものである。
【００１９】また、別に詳しくは、第二の構成の双方向
通信システムにおいて、第一の通信局は、ダイアルアッ
プ回線に接続した第二の通信局に特定のネットワーク層
プロトコル識別子を割り当てる手段を有し、第二の通信
局に割り当て済みのネットワーク層プロトコル識別子の
使用を禁止する回線接続制御信号を、制御情報送信手段
により第二の通信局に送信するようにしたものである。
【００２０】さらに、別に詳しくは、第二の構成の双方
向通信システムにおいて、第一の通信局は、ダイアルア
ップ回線の使用状況を監視する手段を有し、ダイアルア
ップ回線がすべて使用中の場合には、ダイアルアップ回
線への発呼を禁止する回線接続制御信号を制御情報送信
手段により第二の通信局に送信するようにしたものであ
る。
【００２１】さらに、別に詳しくは、第二の構成の双方
向通信システムにおいて、第一の通信局は、ダイアルア
ップ回線の使用状況を監視する手段を有し、ダイアルア
ップ回線がすべて使用中の場合にはダイアルアップ接続
できないことを通知する回線接続制御信号を制御情報送
信手段により第二の通信局に送信して、ダイアルアップ
接続できないことを第二の通信局の利用者に通知するよ
うにしたものである。
【００２２】また別に詳しくは、本発明の双方向通信シ
ステムに係る第三の構成は、第二の構成の双方向通信シ
ステムにおいて、制御情報送信手段に無線放送手段を用
いるようにしたものである。
【００２３】また別に詳しくは、本発明の双方向通信シ
ステムに係る第四の構成は、第二の構成の双方向通信シ
ステムにおいて、制御情報送信手段に有線放送手段を用
いるようにしたものである。
【００２４】また別に詳しくは、第二の構成の双方向通
信システムにおいて、回線接続制御信号の伝送フォーマ
ットにＭＰＥＧ２（Moving Picture Experts Group 2）
システムのトランスポートストリームを用いるようにし
たものである他に詳しくは、第一の構成および第二の構
成のいずれかの双方向通信システムにおいて、ダイアル
アップ回線の接続の際、ＯＳＩ基本参照モデルにおける
データリンク層設定プロトコルにポイントトゥポイント
プロトコル（ＰＰＰ）を用いるようにしたものである。
【００２５】また他に詳しくは、第一の構成および第二
の構成のいずれかの双方向通信システムにおいて、ダイ
アルアップ回線の接続の際、ＯＳＩ基本参照モデルにお
けるネットワーク層プロトコルにインターネットプロト
コル（ＩＰ）を用い、ネットワーク層識別子に、ＩＰア
ドレスを用いるようにしたものである。
【００２６】またより詳しくは、上記第三の構成および
第四の構成のいずれかの双方向通信システムにおいて、
回線接続制御信号をテレビジョン信号の垂直帰線期間ま
たは水平帰線期間に挿入して送信するようにしたもので
ある。
【００２７】また別により詳しくは、上記第三の構成お
よび第四の構成のいずれかの双方向通信システムにおい
て、回線接続制御信号をＦＭラジオ信号に多重して送信
するようにしたものである。
【００２８】また別により詳しくは、上記第三の構成お
よび第四の構成のいずれかの双方向通信システムにおい
て、回線接続制御信号をＰＣＭディジタル放送信号に多
重して送信するようにしたものである。
【００２９】
【発明の実施の形態】以下、本発明に係る各実施形態
を、図１ないし図７を用いて説明する。
【００３０】〔実施形態１〕以下、本発明に係る第一の
実施形態を、図１および図５を用いて説明する。第一の
実施形態では、家庭側からサービスを要求して双方向通
信サービスを受ける場合に、サービス実施中でも必要に
応じて回線を切断可能であるので回線利用料金が節約で
き、かつ再びサービスを要求した場合には、確実にサー
ビスを受けることができる双方向通信システムについて
説明する。
【００３１】図１は、本発明の第一の実施形態に係る双
方向通信システムの図である。このシステムは、ビデオ
・オン・デマンド、オンラインショッピング、カラオケ
・オン・デマンドといった双方向通信サービスを提供す
るものであるが、多チャンネル放送のような、片方向通
信サービスももちろん可能である。以下では、このよう
な通信サービスの形態ごとにその動作を説明することに
する。
【００３２】（I）片方向通信サービス 多チャンネル放送では、番組の系統が２種類考えられ
る。ひとつめは番組提供事業者が編成し、伝送されてき
た番組を、放送局１２は再送信設備８でいったん受信し
放送のみを行うものであり、もうひとつは、既に収録済
みの番組や生放送番組をスタジオ９から放送するもので
ある。放送局１２は、周波数変換装置６ａ，６ｂで衛星
通信に使用される帯域の信号にこれらの番組をそれぞれ
変換し、混合器５で周波数多重して送信アンテナ１１か
ら通信衛星１３を介して各家庭に送信する。または図示
していないが、共同受信点設備で受信してから各家庭に
配信する。
【００３３】（II）双方向通信サービス 一方、ビデオ・オン・デマンド、テレビショッピング等
の双方向通信サービスを提供する場合には以下のように
なる。図１に示すように、本発明の第一の実施形態にお
いては、双方向通信システムは、放送局１２と複数の家
庭からなり、放送局１２から各家庭２５への通信経路で
ある下り回線は、通信衛星１３を経由したディジタルＣ
Ｓ放送を用い、各家庭から放送局１２への通信経路であ
る上り回線は、アナログ電話網を用いている。上り回線
は、アナログ電話網以外に、ＩＳＤＮ網、専用線を用い
ることも考えられる。
【００３４】（１）上り回線の接続 ビデオ・オン・デマンドサービスを利用して映画を視聴
しようとする場合、視聴者がリモコンなどにより操作す
ると、家庭にあるセットトップボックス（以下ＳＴＢと
略す）１５は、まず放送局に対し上り回線の接続を試み
る。ここでＳＴＢとは、放送局からのサービスを受ける
ために必要な機能を備えた装置で、衛星から送られた信
号を受信して処理を行うＣＳ受信装置、リモコンからの
コマンドを処理するアプリケーション制御装置、上り回
線の接続制御を行うＰＰＰ制御装置と、モデムを有し、
テレビ受像器への映像出力端子を備え、家庭内でテレビ
受像機の上などにおいて利用するものである。
【００３５】上り回線は、ＳＴＢ１５と図示していない
が放送局内のネットワーク２６に接続された端末間をダ
イアルアップにより接続し、通信を行う。また、本実施
形態では放送局１２内のネットワーク２６の伝送規格は
イーサネットであるとする。イーサネットを利用して使
用される代表的なネットワーク層のプロトコルは、ＩＰ
であり、従来の技術で説明したようにその識別子である
ＩＰアドレスでパケット（ＩＰプロトコルにおけるデー
タの配送単位）の配送を行う。このため、家庭内にある
ＳＴＢ１５が放送局内のネットワーク２６に接続された
端末にＩＰパケットを伝送するためには、その送り先で
ある相手端末のＩＰアドレスを知っている必要がある。
また、放送局内のネットワーク２６に接続された端末か
らＩＰパケットを受け取るためには、相手端末がＳＴＢ
１３のＩＰアドレスを宛先として指定する必要がある。
ＩＰアドレスは、以下の手順で設定する。まず、ＳＴＢ
１５とネットワーク２６に接続された端末は、電話呼の
接続を行うことにより電話線２２、アナログ電話網２
３、専用線２４を物理層として接続する。次にＳＴＢ１
５内のＰＰＰ制御装置１７および放送局１２内のダイア
ルアップアクセス制御装置１にインプリメントされたＰ
ＰＰにより、データリンク層としての回線品質の判定や
ＳＴＢ１５の接続資格認証、およびネットワーク層プロ
トコルであるＩＰの設定を行う。その際、放送局１２内
のアドレス管理装置３がＳＴＢ１５のＩＰアドレスを決
定する。ＳＴＢ１５が通信を行うネットワーク２６に接
続された端末のＩＰアドレスは、図示していないがＳＴ
Ｂ１５内の不揮発性メモリに記憶しておく。あるいは、
下り回線を用いて各端末に一斉配信したり、ダイアルア
ップ回線上の特定の伝送プロトコルを用いて各端末に伝
送してもよい。
【００３６】（２）双方向通信サービスの手順 このようにしてＩＰアドレスを設定した後、ＩＰパケッ
トの送受信が可能となる。まず、ＩＰパケットの送受信
の手順を説明する。ＰＰＰ制御装置１７が出力したパケ
ットは、モデム１８ａでアナログ信号に変換されて電話
線２２、アナログ電話網２３、専用線２４を経てモデム
１８ｂに入力され、ディジタル信号に戻されてダイアル
アップアクセス制御装置１に入力される。ここで、モデ
ム１８ｂは専用線２４を多重伝送される複数の電話回線
を受けることができるいわゆる集合モデムである。ダイ
アルアップアクセス制御装置１から出力されるＰＰＰお
よびＩＰＣＰパケットは、上記と逆の経路をたどり、Ｐ
ＰＰ制御装置１７へ入力される。このようにしてパケッ
トをやりとりして、ネットワーク層プロトコルが確立し
た後は、ＳＴＢ１５とネットワーク２６に接続された端
末との間でＩＰパケットの送受を行う。これにより、視
聴者はビデオ・オン・デマンドなどのサービスを受ける
ための番組選択やＶＴＲ機能などのコマンドを放送局１
２に送信することができる。
【００３７】次に、ビデオ・オン・デマンドサービスを
受ける場合について具体的に通信手順を説明する。まず
視聴者は、リモコン２１を使って番組選択やＶＴＲ機能
のコマンドを放送局に送信する。リモコン２１から送信
されたコマンドは、放送局１２内のアプリケーション制
御装置１９で受信される。アプリケーション制御装置１
９内で処理できるものは処理し、処理できないコマンド
は、放送局１２内のアプリケーションサーバ２５に送信
するため、まずＰＰＰ制御装置１７に送られる。アプリ
ケーションサーバとは、前に述べた様々なサービスを提
供するプログラムなどが格納されたサーバである。ＰＰ
Ｐ制御装置１７では、送信先としてこのアプリケーショ
ンサーバ２５のＩＰアドレスを指定してこのコマンドを
ＩＰパケット化し、さらにこれをＰＰＰフレーム化して
からモデム１８ａ、電話線２２、アナログ電話網２３、
専用線２４、モデム１８ｂ経由でダイアルアップアクセ
ス制御装置１へ送信する。
【００３８】放送局側においては、ダイアルアップアク
セス制御装置１は、受信したＰＰＰフレームを解き、Ｉ
Ｐパケットをネットワーク２６に送信する。このＩＰパ
ケットはＩＰルーティングされ、アプリケーションサー
バ２５に配送される。アプリケーションサーバ２５は受
信したＩＰパケットを解いて視聴者がリモコン２１から
送信したコマンドを取り出し、そのコマンドに応じて適
当な制御信号をビデオサーバ１０に送信し、ビデオサー
バ１０を制御する。ビデオサーバ１０には、ビデオ信号
がＭＰＥＧ２で圧縮されて格納されている。このビデオ
サーバ１０から読み出されたＭＰＥＧ２信号は、周波数
変換装置６ｃに入力される。周波数変換装置６ｃに入力
される以前の信号は、中間周波数帯の信号として処理さ
れるが、周波数変換装置６ｃで、送信アンテナ１１と通
信衛星１３の間を伝送される際に使用される周波数帯域
の信号に変換される。周波数変換装置６ｃから出力され
た信号は、混合器５に入力される。この混合器５には、
再送信設備８、スタジオ９から送信されるＴＶ信号を周
波数変換装置６ａ，６ｂにおいてそれぞれ異なる周波数
帯域の信号に変換した信号も入力される、混合器５は、
これらを周波数多重して一つの信号として出力する。混
合器５から出力された信号は送信アンテナ１１に入力さ
れ、通信衛星１３に向けて伝送される。通信衛星１３
は、受信した信号を増幅して送信する。通信衛星１３か
ら送信された信号は、各家庭に設置された受信アンテナ
１４で受信される。あるいは、図示していないが共同受
信点設備で受信され、家庭内に設置されたＳＴＢ１５に
配信される。ＳＴＢ１５に入力された信号は、所定のＣ
Ｓ受信用の処理およびＭＰＥＧ２伸張処理を施されてテ
レビ受像器２０に送られる。視聴者はこのようにして放
送局１２から送られた番組を視聴するとともに、視聴者
が望んだ操作をテレビ受像器２０上の画像に反映させる
ことが可能となる。
【００３９】（３）双方向通信サービスでの電話回線の
切断と再設定 以上にのべたような手順で行われるビデオ・オン・デマ
ンドサービスでは、サービス開始時の番組選択、視聴中
のＶＴＲコマンド、サービス終了のような順でコマンド
シーケンスが使用される。このうち、番組選択と終了は
１番組につき１回ずつしか使用されない。また、ＶＴＲ
機能コマンドは視聴中に適時使用されるが、大部分の時
間は通常再生であり、視聴者がリモコン２１を用いてＶ
ＴＲコマンドを発する頻度はそう高くないと予想され
る。そのため、ビデオ・オン・デマンドサービスの中心
である映画の場合には、約２時間の放送の間、コマンド
送信用の上り回線はほとんど使用されないということに
なる。そこで、本発明に係る双方向通信システムにおい
ては、次に示すような処理を行い、必要のない期間は、
電話回線を切り、再び接続要求があったときには、前記
と同じＩＰアドレスを割り当てる構成としている。
【００４０】以下、この電話回線の切断、再接続の処理
内容を図５を用いて説明する。図５は、本発明の第一の
実施形態におけるＰＰＰターミネーションおよびＰＰＰ
コンフィギュレーションのフローチャートである。本実
施形態では、ＩＰアドレスの管理をＳＴＢフラグで行う
のが特徴である。実際のＰＰＰの通信手順では、ＰＰＰ
コンフィギュレーションの方が先であるが、ここではＰ
ＰＰターミネーションの方から説明しよう。
【００４１】まず、ＳＴＢ１５のアプリケーション制御
装置１９からＰＰＰ制御装置１７に終了コマンドが送信
され、ＰＰＰターミネーション要求が放送局１２内のダ
イアルアップアクセス制御装置１に送られる（Ｓ４０
１）。ビデオ・オン・デマンドなどのサービス継続中の
一時的な中断ではなく、サービスを終了する場合には
（Ｓ４０２）、次のＰＰＰコンフィギュレーションでは
前と同じＩＰアドレスは必要ないのでＰＰＰ制御装置１
７および接続制御装置２のフラグを戻して（Ｓ４０
３）、ＰＰＰターミネーションの処理を行う（Ｓ４０
４）。一方、一定時間が経過したためにサービスは継続
中であるがＳＴＢ１５のＰＰＰ制御装置からＰＰＰター
ミネーション要求が出された場合は、サービス継続中の
一時中断であるので（Ｓ４０２）、ＰＰＰ制御装置１７
および接続制御装置２のフラグをたててから（Ｓ４０
５）、ＰＰＰターミネーションの処理を行う（Ｓ４０
４）。
【００４２】一方ＰＰＰコンフィギュレーションは、ま
ず、ＳＴＢ１５のアプリケーション制御装置１９からＰ
ＰＰ制御装置１７に視聴者からのコマンドが送信され、
接続の必要が生じると、ＰＰＰ制御装置１７は、まず放
送局１２のダイアルアップアクセス制御装置１との間に
電話呼を張り、ＰＰＰコンフィギュレーションを要求す
る（Ｓ５０１）。そして、データリンクを確立（Ｓ５０
２）したあとダイアルアップアクセス制御装置１はＳＴ
Ｂの認証を行う（Ｓ５０３）。データリンクの確立、Ｓ
ＴＢの認証ができなかった場合は、ＰＰＰコンフィギュ
レーションは失敗に終わる（Ｓ５０６）。データリンク
の確立、ＳＴＢの認証が成功すると、ダイアルアップア
クセス制御装置１はＳＴＢ１５側からＩＰアドレス発行
要求を受ける（Ｓ５０４）。このとき、ＰＰＰ制御装置
１７および接続制御装置２にサービス継続中であること
を示すフラグが立っていれば（Ｓ５０７）、それらのフ
ラグを戻し（Ｓ５０８）、ＳＴＢ１５には前回と同じＩ
Ｐアドレスが割り当てられるように、接続制御装置２は
アドレス管理装置３を制御する（Ｓ５１０）。サービス
継続中であることを示すフラグが立っていなければ、ア
ドレス管理装置は、ＳＴＢ１５に対し新しくＩＰアドレ
スを発行する（Ｓ５０９）。このようにして、ＰＰＰ制
御装置１７はＰＰＰ再コンフィギュレーションを行う
（Ｓ５０５）。ＰＰＰの再コンフィギュレーションが確
立した後、ＰＰＰ制御装置はＳＴＢ１５のアプリケーシ
ョン制御装置１９からのコマンドをアプリケーションサ
ーバ２５に送信する手順を進める。
【００４３】以上により、本実施形態によれば、アプリ
ケーション制御装置１７およびアプリケーションサーバ
２５は、ＰＰＰの再コンフィギュレーションを意識する
ことなくサービスが継続中のＳＴＢに対して同じＩＰア
ドレスを割り当てることができる。また、サービス継続
中に電話回線の切断/接続を実行するための特殊な機器
構成は必要ないという特徴がある。なお、上記の説明で
は双方向通信サービス毎にＳＴＢ１５のＩＰアドレスを
管理する場合について説明している。しかしこれ以外に
も、アドレス管理装置３を簡易化するために、限られた
ＩＰアドレスを各ＳＴＢで共有し、アドレス管理装置３
が管理するＩＰアドレスの数を少なくすることもでき
る。また、各ＳＴＢにそれぞれ異なるＩＰアドレスを固
定的に割り振ると、上記説明中のＰＰＰ再コンフィギュ
レーションでフラグを立てる手順は不要となる。この場
合、アドレス管理装置３で管理するＩＰアドレス数は増
えるものの、ＰＰＰ制御装置１７、接続制御装置２は簡
略化できる。
【００４４】〔実施形態２〕以下、図２を用いて本発明
の第二の実施形態について説明する。第二の実施形態で
は、放送局１２の指示によりＳＴＢ１５の発呼を制御す
る場合について説明する。このような形態は、放送局の
視聴率調査やＳＴＢ１５内に記録された受信履歴の収集
等に利用できる。また、放送局側からＳＴＢの発呼を制
御することにより、各視聴者端末が回線を接続する前
に、回線を接続しても、割り当てるＩＰアドレスの不足
や障害によってサービスを受けることが不可能であるこ
とを、ＳＴＢ側で予め知ることができる。図２は、本発
明の第二の実施形態に係る双方向通信システムの図であ
る。図２のシステムは、図１のシステムの放送局１２
に、端末制御装置４を加え、さらに端末制御装置４から
送信されるＳＴＢ制御信号を再送信設備８、スタジオ
９、ビデオサーバ１０からの信号に多重化する多重化装
置７ａ，７ｂ，７ｃを備えたものである。以下、図２に
示すシステムの動作を説明する。
【００４５】放送局１２の端末制御装置４は、ダイアル
アップ接続を指示しようとするＳＴＢ１５に対し、接続
を実行させるための予め決められたＳＴＢ制御信号を出
力する。再送信設備８、スタジオ９、ビデオサーバ１０
からはＭＰＥＧ２信号が出力され、それぞれ多重化装置
７ａ，７ｂ，７ｃに入力される。多重化装置７ａ，７
ｂ，７ｃは、複数のＭＰＥＧ２トランスポートストリー
ムを１つのトランスポートストリームに多重化する装置
である。一般に通信衛星１３の１本のトランスポンダが
伝送しうる信号の容量より、再送信設備８、スタジオ
９、ビデオサーバ１０から出力されるＭＰＥＧ２のトラ
ンスポートストリームの方が少なくなるように設定され
ている。そのため、制御信号のような低ビットレートの
信号をさらに多重化することができる。端末制御装置４
は、ＳＴＢ制御信号を多重化できるトランスポートスト
リームを探し、それが入力される多重化装置にＳＴＢ制
御信号を入力する。多重化装置の出力信号は、周波数変
換装置６ａ，６ｂ，６ｃに入力される。以後の処理は第
一の実施形態と同様に各家庭へ送信される。
【００４６】各家庭においては、ＣＳ受信装置１６は、
通信衛星１３から受信した信号からＳＴＢ制御信号を分
離し、ＰＰＰ制御装置１７に入力する。ＰＰＰ制御装置
１７はＳＴＢ制御信号を解読し、ダイアルアップ接続実
行コマンドと認識して、第一の実施形態で説明したダイ
アルアップ接続を実行し、ＳＴＢ１５とダイアルアップ
アクセス制御装置１の間に通信経路が確立される。この
通信経路を介して、放送局１２側から、視聴率調査や受
信履歴の収集等の必要な作業を実施できる。また、いっ
たん通信経路が確立した後は、作業に必要なＳＴＢ制御
コマンドは、上記と同様に通信衛星を経由して下り回線
で送ってもよいし、端末制御装置４が接続されたネット
ワーク２６経由でダイアルアップ接続回線で送ることも
できる。
【００４７】次に、端末制御装置４から送信されるＳＴ
Ｂ制御信号を利用して、放送局側の障害などによってサ
ービスを受けることが不可能であることを、ＳＴＢ側に
一斉通知する場合について説明する。放送局１２の端末
制御装置４は、ネットワーク２６に接続されているの
で、このネットワーク２６に接続された他の機器の障害
は、簡易ネットワーク管理プロトコル（SNMP:Simple Ne
twork Management Protocol）等の適当なネットワーク
管理ソフトウェアを組み込むことにより検出できる。そ
こで本発明に係る双方向通信システムにおいては、簡易
ネットワーク管理プロトコルが障害を検出すると、端末
制御装置４が各ＳＴＢに対し図６、図７に示すようなダ
イアルアップ接続を禁止または発呼先を制限する処理を
行う。図６は、ＰＰＰ接続装置に対して発呼を禁止また
は制限する場合のフローチャートである。また、図７
は、ＰＰＰ接続装置に対して放送局側から指定した番号
へ発呼させる場合のフローチャートである。
【００４８】まず、ＰＰＰ接続装置に対して発呼そのも
のを禁止する場合について説明する。図６に示すよう
に、ＳＴＢ１５においてリモコン操作などでアプリケー
ション制御装置１９からＰＰＰ制御装置１７に対してダ
イアルアップ接続要求が出される（Ｓ６０１）。する
と、ＰＰＰ制御装置１７は衛星を介して送られてきたＳ
ＴＢ制御信号から発呼の可否を判断し（Ｓ６０２）、可
能である場合には発呼し（Ｓ６０３）て放送局１２に対
してＰＰＰコンフィギュレーションを要求する（Ｓ６０
４）。発呼が禁止されている場合には発呼が不可能であ
ることを視聴者に通知する（Ｓ６０５）。
【００４９】次に、ＰＰＰ接続装置に対して発呼を制限
する場合について説明する。図７に示すよＳＴＢ１５に
おいてリモコン操作などでアプリケーション制御装置１
９からＰＰＰ制御装置１７に対してダイアルアップ接続
要求が出される（Ｓ７０１）と、ＰＰＰ制御装置１７は
衛星を介して送られてきたＳＴＢ制御信号から発呼が制
限または禁止されていることを判断し（Ｓ７０２）、発
呼が制限されていて発信番号が指定されているときには
（Ｓ７０３）、その指定の番号へ発呼し（Ｓ７０４）て
放送局１２に対してＰＰＰコンフィギュレーションを要
求する（Ｓ７０５）。発呼が禁止されている場合には発
呼が不可能であることを視聴者に通知する（Ｓ７０
６）。
【００５０】このＳＴＢ制御信号での指定番号は、放送
局の電話番号、代表番号や回線個別番号を通知したり、
あるいは発呼する際の電話番号を指定してもよい。これ
によれば、放送局側からの要求で発呼させる場合、回線
使用料を放送局が負担するフリーダイアル番号を指定す
ることもできる。これによれば、放送局側の料金負担に
より視聴率調査等を行うことができる。また、放送局１
２内の障害の程度に応じてＳＴＢ制御信号を変更し、Ｓ
ＴＢ１５の制御の仕方を変えてもよい。例えば、アドレ
ス管理装置３の障害により新規なＩＰアドレスを発行で
きなくなった場合には、現時点ですでにＩＰアドレスを
割り当てられているＳＴＢ１５にのみ接続を許可し、新
規にＩＰの割り当てが必要なＳＴＢに対しては、ダイア
ルアップ接続を禁止するような制御が考えられる。
【００５１】以上のような発呼の制限または禁止を行う
場合には、図２には示していないが、ＰＰＰ接続装置１
７が出力した、ダイアルアップ接続が現在不可能である
という情報を、文字情報にしてＴＶ信号にスパーインポ
ーズする装置をＣＳ受信装置１６にもたせるか、ＣＳ受
信装置１６とテレビ受像器２０の間に設置し、視聴者が
双方向通信サービスを利用しないように注意を促すよう
な構成にしてもよい。放送局１２内の端末制御装置４
は、障害が回復すると、ダイアルアップ接続を許可する
ＳＴＢ制御信号を送り、発呼の禁止および制限を解除す
るとともに、上記のような文字情報を表示している場合
には表示を元に戻す。
【００５２】本実施形態によれば、放送局１２の指示に
よりＳＴＢ１５の発呼を制御でき、放送局１２側から操
作での視聴率調査やＳＴＢ１５内に記録された受信履歴
を収集できる。また、放送局側からＳＴＢの発呼を制御
することにより、各視聴者端末が回線を接続する前に、
回線を接続しても、割り当てるＩＰアドレスの不足や障
害によってサービスを受けることが不可能であること
を、ＳＴＢ側は予め知ることができる。
【００５３】〔実施形態３〕次に、本発明の第三の実施
形態について図３を用いて説明する。第一および第二の
実施の形態が通信衛星と用いた双方向通信システムであ
ったのに対し、第三の実施形態では、ケーブルテレビを
用いて双方向通信システムが構成されている場合につい
て説明する。
【００５４】図３は、本発明の第三の実施形態に係る双
方向通信システムの図である。図３のシステムにおいて
は、放送局１２の周波数変換装置６ａ，６ｂ，６ｃから
出力された信号が入力される装置は、上り回線の信号も
受ける混合/分離器３７となる。混合/分離器３７の出力
信号は、電気/光変換装置３０に入力されて電気信号か
ら光信号に変換され、光ファイバ３１で長距離伝送され
る。光ファイバ３１で伝送された光信号は、光/電気変
換装置３２に入力されて電気信号に戻され、同軸ケーブ
ル網３３で視聴者宅近くまで伝送される。図３には示し
ていないが、同軸ケーブル網３３には複数の増幅器が設
置されており、伝送により減衰した信号の増幅を行って
いる。同軸ケーブル網３３を伝送された信号はタップオ
フ３４から引き込み線３５を経由し、保安器３６から宅
内配線を通してＳＴＢ１５に入力される。
【００５５】ケーブルテレビでは同軸ケーブル網３３上
の増幅器が双方向増幅器であれば、上り方向と下り方向
の周波数帯域を分離することにより、同一の伝送路で双
方向通信が可能となる。通常は１０MHz〜５０MHzは上り
帯域、７０MHz以上を下り帯域として使われることが多
い。したがって、ＳＴＢ１５のＰＰＰ制御装置１７はＨ
ＦＣ上り信号送信装置３９にＰＰＰコンフィギュレーシ
ョン要求を送信し、ＨＦＣ信号送信装置３９はＨＦＣ物
理層に適した形に信号を変換して、ＨＦＣ網経由で混合
/分離器３７に信号を送信する。ＨＦＣ網経由でＳＴＢ
１５からのＰＰＰコンフィギュレーション要求を受け取
った混合/分離器３７は、１０MHz〜５０MHzの上り帯域
を分離して、その信号をＨＦＣ上り信号制御装置３８に
入力する。ＨＦＣ上り信号制御装置３８は、物理層レベ
ルの信号変換を行い、放送局内のネットワーク２６に信
号を伝送する。以上により、本発明の第二の実施形態に
おいてアナログ電話網２３経由で実現したのと同等の手
順をＨＦＣ上り帯域を用いて実現できる。
【００５６】このように、図３の形態では、アナログ電
話網２３と、ＨＦＣ網の上り帯域の２種類の上り回線を
利用できる。また、第二の実施形態である図２のディジ
タルＣＳ放送を用いた双方向通信システムにおいても、
アナログ電話網２３に加えてＩＳＤＮ網や専用線を利用
して複数の上り回線を用意することができ、双方向通信
システムにおいては一般的に複数の上り回線が利用でき
る形態をとることができる。本発明の双方向通信システ
ムにおいては、このような複数の上り回線に対して、利
用したい回線に優先順位を付けるようにする。優先順位
は、例えば、回線品質の良い順や、回線利用料金が安い
順など、目的に合わせて付ければよい。図３において
は、視聴者から見ると、一般にＨＦＣ網はケーブルテレ
ビ会社の財産であるため無料あるいは低料金で使用可能
であるのに対し、電話網は接続先との距離や接続時間に
基づいて回線使用料金がかかる。そこで、利用料金の安
い順に優先順位をつけ、ＨＦＣ網を第一番目、電話網を
第二番目として、実施形態を説明する。
【００５７】ＳＴＢ１５のＰＰＰ制御装置１７から放送
局１２に接続するとき、ＰＰＰ制御装置１７はまず最初
に第一優先順位のＨＦＣ上り信号送信装置３９に信号を
送信し、ＨＦＣ網上り帯域による接続を試みる。接続が
成功した場合には、そのまま通信を続ける。接続できな
かった場合には、第二優先順位の電話網２３を利用する
ため、モデム１８ａからダイアルアップ接続を試みる。
ダイアルアップ回線で接続できた場合には、優先順位は
低いがダイアルアップ回線で通信を行う。ダイアルアッ
プ回線で通信を行いながら、ＰＰＰ制御装置１７はＨＦ
Ｃ上り信号送信装置３９にも信号の送信を続け、第一優
先順位のＨＦＣ網での接続を試みる。そして、ＨＦＣ網
と接続できたらそのまましばらく接続を保持し、ＰＰＰ
制御装置１７上で動作中のアプリケーションが放送局１
２との通信を小休止するまで待つ。ＰＰＰ制御装置１７
はダイアルアップ回線で行われている通信の小休止を検
出すると、ダイアルアップ回線のリンクを切断して、放
送局１２との通信は確保しておいたＨＦＣ網上り帯域で
行うように切り替える。このようにして、アプリケーシ
ョンの動作に影響を及ぼさずに上り回線を切り替えるこ
とができる。
【００５８】本実施形態によれば、複数の上り回線を有
する双方向通信システムにおいて、利用者に有利な上り
回線を優先的に使用できるという効果がある。
【００５９】〔実施形態４〕以下、本発明の第四の実施
形態について図４を用いて説明する。今までに述べた第
一ないし第三の実施形態においては電話網２３と放送局
１２の間は複数の電話回線であっても一つの代表番号を
持つ場合を考えていたのに対し、第四の実施形態では、
この間が個別の番号を持つ複数の電話回線で接続されて
いる場合の実施形態について説明する。
【００６０】図４は、本発明の第四の実施形態に係る双
方向通信システムの図である。本実施形態では、アナロ
グ電話網２３から放送局１２のモデム１８ｂへは、複数
の電話回線２２ａ，２２ｂ，２２ｃにより接続されてお
り、それ以外は図２と同じ構成である。これらの電話回
線２２ａ，２２ｂ，２２ｃにはそれぞれ個別の電話番号
が割り当てられている。またアドレス管理装置３は、電
話回線２２ａ，２２ｂ，２２ｃにそれぞれ個別のＩＰア
ドレスを割り当てている。放送局１２内の端末制御装置
４は、前に述べた障害検出用の簡易ネットワーク管理プ
ロトコルにより、ダイアルアップアクセス制御装置１経
由で電話回線２２ａ，２２ｂ，２２ｃの使用状況を知る
ことができる。そして、空いている電話回線の電話番号
をＳＴＢ制御信号としてＭＰＥＧ２のトランスポートス
トリームに多重化し、通信衛星を介して下り回線でＰＰ
Ｐ制御装置１７に通知する。ＰＰＰ制御装置１７は、ダ
イアルアップ接続する際、ＳＴＢ制御信号により通知さ
れた使用可能な電話番号のうち一つを選択してモデム１
８ａから発呼する。このシステムにおいては、各電話回
線２２ａ，２２ｂ，２２ｃにＩＰアドレスが割り当てら
れており、ＳＴＢ１５のＰＰＰ制御装置１７は、ＰＰＰ
コンフィギュレーションにより接続した電話回線に割り
当てられているＩＰアドレスを取得する。
【００６１】〔その他の実施形態〕以上に述べた各実施
形態においては、ディジタルＣＳ放送およびケーブルテ
レビを例に説明した。しかし、あらゆる有線および無線
媒体を用いた場合にも、本発明の双方向通信システムは
同様に適用できる。また、アナログ伝送用の媒体を用い
る場合には、ＭＰＥＧ２トランスポートストリームの代
わりに、例えばテレビジョン信号の垂直/水平帰線期間
にＳＴＢ制御信号多重することも可能である。また、Ｆ
Ｍラジオ放送であれば「見えるラジオ」として知られてい
るディジタル信号多重方式を適用し、ＳＴＢ制御信号を
送信することも考えられる。さらには、ＢＳ放送で実施
されているＰＣＭオーディオ放送でのディジタル信号多
重方式を適用してもよい。
【００６２】第一の実施形態で説明した、送信するコマ
ンドがない間は電話回線を切断するが、アプリケーショ
ンが終了しない間は、ＳＴＢ１５と放送局の接続制御装
置はＩＰアドレスを保持し続けるという構成は、各実施
形態でも同様に有することができる。このとき、ダイア
ルアップアクセス制御装置１は、簡易ネットワーク管理
プロトコルのデータ上では回線使用中としておく。これ
により、いずれの実施形態においても、いったん回線を
切断した後に再度回線接続を試みた場合に接続できない
という事態は生じず、確実にサービスを受けることがで
きる。
【００６３】
【発明の効果】本発明によれば、上り回線のダイアルア
ップ接続をサービス実施中に必要に応じて切断できるの
で回線利用料金を節約することができ、かつ、いったん
回線を切断した後再びダイアルアップ接続をした場合に
も、継続してサービスを受けることができるという効果
がある。また、本発明によれば、上り回線のダイアルア
ップ接続をサービス実施中に必要に応じて切断できるの
で回線利用料金を節約することができ、かつ、再び接続
が必要になった場合には確実に接続することができると
いう効果がある。さらに、本発明によれば、各視聴者端
末が回線を接続する前に、回線を接続しても、割り当て
るＩＰアドレスの不足や障害によってサービスを受ける
ことが不可能であることを、予め知ることができるとい
う効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施形態に係る双方向通信シス
テムの図である。
【図２】本発明の第二の実施形態に係る双方向通信シス
テムの図である。
【図３】本発明の第三の実施形態に係る双方向通信シス
テムの図である。
【図４】本発明の第四の実施形態に係る双方向通信シス
テムの図である。
【図５】本発明の第一の実施形態におけるＰＰＰターミ
ネーションおよびＰＰＰコンフィギュレーションのフロ
ーチャートである。
【図６】ＰＰＰ接続装置に対して発呼を禁止または制限
する場合のフローチャートである。
【図７】ＰＰＰ接続装置に対して放送局側から指定した
番号へ発呼させる場合のフローチャートである。
【符号の説明】
１…ダイアルアップアクセス制御装置、２…接続制御装
置、３…アドレス管理装置、４…端末制御装置、５…混
合器、６ａ，６ｂ，６ｃ…周波数変換装置、７ａ，７
b，７ｃ…多重化装置、８…再送信設備、９…スタジ
オ、１０…ビデオサーバ、１１…送信アンテナ、１２…
放送局、１３…ディジタル通信衛星（ＣＳ）、１４…受
信アンテナ、１５…セットトップボックス、１６…ＣＳ
受信装置、１７…ＰＰＰ制御装置、１８…モデム、１９
…アプリケーション制御装置、２０…テレビ受像器、２
１…リモコン装置、２２…電話線、２２ａ，２２ｂ，２
２ｃ…電話回線、２３…アナログ電話網、２４…専用
線、２５…アプリケーションサーバ、２６…ネットワー
ク、２７…ＣＡＴＶ受信装置、３０…電気/光変換装
置、３１…光ファイバ、３２…光/電気変換装置、３３
…同軸ケーブル網、３４…タップオフ、３５…引き込み
線、３６…保安器、３７…混合/分離器、３８…ＨＦＣ
上り信号制御装置、３９…ＨＦＣ上り信号送信装置。

Claims (15)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 第一の通信局と一つ以上の第二の通信局
    とからなり、この第二の通信局は、前記第一の通信局か
    ら通信回線を介して情報配信サービスを受けるととも
    に、前記第一の通信局に対しダイアルアップ回線を用い
    てデータ通信を行う双方向通信システムにおいて、 前記第一の通信局は、 前記第二の通信局に対し、ＯＳＩ基本参照モデルにおけ
    るネットワーク層プロトコル識別子を割り当てる手段
    と、 前記第二の通信局からの通信データの有無に応じて回線
    の接続および切断を行う手段と、 前記第二の通信局からの前記情報配信サービスの継続中
    には、前記第二の通信局に割り当てられたネットワーク
    層プロトコル識別子を保持する手段とを有することを特
    徴とする双方向通信システム。
  2. 【請求項２】 第一の通信局と一つ以上の第二の通信局
    とからなり、この第二の通信局は、前記第一の通信局か
    ら通信回線を介して情報配信サービスを受けるととも
    に、前記第一の通信局に対しダイアルアップ回線を用い
    てデータ通信を行う双方向通信システムにおいて、 前記第一の通信局は、前記第二の通信局に対してその第
    二の通信局のダイアルアップ接続を制御するための制御
    情報を送信する手段を有し、この制御情報送信手段によ
    り、ダイアルアップ接続された前記第二の通信局に対し
    回線接続制御信号を送信することを特徴とする双方向通
    信システム。
  3. 【請求項３】 請求項２記載の双方向通信システムにお
    いて、 前記制御情報送信手段を有する第一の通信局は、その第
    一の通信局内で発生した障害を検出する障害検出手段を
    有し、 前記制御情報送信手段は、前記障害検出手段が検出した
    障害の内容に応じた前記回線接続制御信号を送信するこ
    とを特徴とする双方向通信システム。
  4. 【請求項４】 請求項２記載の双方向通信システムは、
    前記第二の通信局から第一の通信局へデータ通信を行う
    ための前記ダイアルアップ回線を含む複数の通信回線を
    有し、 前記第二の通信局は、 前記複数の通信回線に予め優先順位を付け、 その複数の通信回線のうち利用が可能である通信回線の
    中から、優先順位がより高い通信回線を選択し、 その通信回線を用いてデータの通信中に、その通信回線
    より優先順位の高い通信回線が利用可能になった場合に
    は、そのより優先順位の高い通信回線に切り替える回線
    接続制御手段を有することを特徴とする双方向通信シス
    テム。
  5. 【請求項５】 請求項２記載の双方向通信システムにお
    いて、 前記第一の通信局は、 前記ダイアルアップ回線に接続した前記第二の通信局に
    特定のネットワーク層プロトコル識別子を割り当てる手
    段を有し、 前記第二の通信局に割り当て済みの前記ネットワーク層
    プロトコル識別子の使用を禁止する回線接続制御信号
    を、前記制御情報送信手段により前記第二の通信局に送
    信することを特徴とする双方向通信システム。
  6. 【請求項６】 請求項２記載の双方向通信システムにお
    いて、 前記第一の通信局は、前記ダイアルアップ回線の使用状
    況を監視する手段を有し、 前記ダイアルアップ回線がすべて使用中の場合には、ダ
    イアルアップ回線への発呼を禁止する回線接続制御信号
    を前記制御情報送信手段により前記第二の通信局に送信
    することを特徴とする双方向通信システム。
  7. 【請求項７】 請求項２記載の双方向通信システムにお
    いて、 前記第一の通信局は、前記ダイアルアップ回線の使用状
    況を監視する手段を有し、 前記ダイアルアップ回線がすべて使用中の場合にはダイ
    アルアップ接続できないことを通知する回線接続制御信
    号を、前記制御情報送信手段により前記第二の通信局に
    送信して、ダイアルアップ接続できないことを前記第二
    の通信局の利用者に通知することを特徴とする双方向通
    信システム。
  8. 【請求項８】 請求項２記載の双方向通信システムにお
    いて、 前記制御情報送信手段に無線放送手段を用いることを特
    徴とする双方向通信システム。
  9. 【請求項９】 請求項２記載の双方向通信システムにお
    いて、 前記制御情報送信手段に有線放送手段を用いることを特
    徴とする双方向通信システム。
  10. 【請求項１０】 請求項２記載の双方向通信システムに
    おいて、 前記回線接続制御信号の伝送フォーマットにＭＰＥＧ２
    （Moving Picture Experts Group 2）システムのトラン
    スポートストリームを用いることを特徴とする双方向通
    信システム。
  11. 【請求項１１】 請求項１および請求項２記載のいずれ
    かの双方向通信システムにおいて、 ダイアルアップ回線の接続の際、ＯＳＩ基本参照モデル
    におけるデータリンク層設定プロトコルにポイントトゥ
    ポイントプロトコル（ＰＰＰ）を用いることを特徴とす
    る双方向通信システム。
  12. 【請求項１２】 請求項１および請求項２記載のいずれ
    かの双方向通信システムにおいて、 ダイアルアップ回線の接続の際、ＯＳＩ基本参照モデル
    におけるネットワーク層プロトコルにインターネットプ
    ロトコル（ＩＰ）を用い、前記ネットワーク層識別子
    に、ＩＰアドレスを用いることを特徴とする双方向通信
    システム。
  13. 【請求項１３】 請求項８または請求項９記載の双方向
    通信システムにおいて、 前記回線接続制御信号をテレビジョン信号の垂直帰線期
    間または水平帰線期間に挿入して送信することを特徴と
    する双方向通信システム。
  14. 【請求項１４】 請求項８または請求項９記載の双方向
    通信システムにおいて、 前記回線接続制御信号をＦＭラジオ信号に多重して送信
    することを特徴とする双方向通信システム。
  15. 【請求項１５】 請求項８または請求項９記載の双方向
    通信システムにおいて、 前記回線接続制御信号をＰＣＭディジタル放送信号に多
    重して送信することを特徴とする双方向通信システム。
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