JPH1035061A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電源投入時に所定の自己診断を行う構成を採
っているので、電源投入時から、印刷装置がデータを受
け取れるようになるまでの時間として、どのような場合
でも一定時間を要し、電源を投入してからデータを受け
取るまでの待ち時間が長く無駄であった。 【解決手段】 印刷装置内部（ソフトウェア上、ハード
ウェア上、印刷機構上）において、何らかの重大な障害
が発生し、印刷が続行不可能または続行しても正常な印
刷結果が得られない場合において、重大な障害が発生し
たことを記憶しておく不揮発性の記憶手段２１５を有
し、障害が発生した後の電源投入時には、印刷装置内部
の自己診断（セルフテスト）を、通常の電源投入時より
詳細に行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は印刷装置に関するも
のである。

【０００２】更に詳述すると、本発明は、印刷装置内部
において行われる自己診断機能（セルフテスト）の内容
を変化させることができる印刷装置に関するものであ
る。

【０００３】

【従来の技術】従来、印刷装置内部で行われる自己診断
機能は、電源投入時に強制的に行ったり、印刷装置の上
位機種から転送されてくるコマンドや、装置に搭載され
ているスイッチなどにより指定されたときのみ実行して
いた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来の印刷装置では、
電源投入時に所定の自己診断を行う構成を採っているの
で、電源投入時から、印刷装置がデータを受け取れるよ
うになるまでの時間として、どのような場合でも一定時
間を要し、電源を投入してからデータを受け取るまでの
待ち時間が長く無駄であった。

【０００５】また、電源投入時の自己診断を簡略化し
て、待ち時間を短くしても本当に自己診断が必要なとき
は、何らかの操作（スイッチの操作やコマンドの転送）
が必要になり、操作が煩雑であった。

【０００６】よって本発明の第１の目的は、通常は電源
投入時の自己診断を短く設定しておき、電源投入時から
データを受け取れるまでの時間を短くすることができる
印刷装置を提供することにある。

【０００７】本発明の第２の目的は、重大な障害が発生
した時のみ電源投入時に自動的に、詳細または必要な部
分のみの自己診断を、毎回または必要な回数行い、障害
発生の要因を検出することを可能とした印刷装置を提供
することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明に係る印刷装置は、印刷装置内部において
印刷に係る障害が発生したことを検出する検出手段と、
前記障害が発生したことを記憶しておく記憶手段と、前
記記憶手段の記憶内容に基づいて、自己診断を実行すべ
き時期および診断内容を決定する決定手段とを具備した
ものである。

【０００９】ここで、前記印刷装置内部の障害は、印刷
機構上の障害のみならずソフトウェア上およびハードウ
ェア上の障害を含むものとする。また、前記検出手段
は、印刷が続行不能になり、あるいは、正常な印刷結果
が得られない状態に至ったときに障害が発生した旨の検
出を行うものとする。さらに、前記記憶手段は、印刷装
置内部に実装されている不揮発性メモリ、あるいは、印
刷装置の外部に設けられている外部メモリを用いること
ができる。そして、障害が検出された後の電源投入時に
は、通常時に比べて詳細な自己診断手段を実行する。

【００１０】本発明に係るその他の印刷装置は、印刷装
置内部において障害が発生し、印刷が続行不可能または
続行しても正常な印刷結果が得られないことを検出する
手段と、前記障害が発生したことを記憶しておく不揮発
性の記憶手段と、前記障害が発生した後の電源投入時に
は、印刷装置内部の自己診断処理を通常の電源投入時よ
り詳細に行う手段とを具備したものである。

【００１１】ここで、前記印刷装置内部の自己診断処理
を詳細に行うのは、重大な障害が発生した直後１回のみ
とすることができる。あるいは、重大な障害が発生した
後の電源投入時に行う詳細な自己診断処理の回数を設定
可能とした構成を採ることもできる。さらに、重大な障
害が発生した後の自己診断処理は、障害発生原因に関係
していると予想されている部分のみを実行するのが好適
である。

【００１２】なお、重大な障害が発生したことを記憶し
ておく為の前記記憶手段として、当該印刷装置の外部に
ある外部記憶手段を用いることが可能である。

【００１３】

【発明の実施の形態】本発明を適用した印刷装置は、障
害が発生したことを不揮発性の記憶手段（図２の２１
５）に記憶しておき、自己診断を実行する時期やその量
を、ＣＰＵ（図２の２０４）により自動的に判断して実
行し、電源投入時の処理や印刷装置の操作方法を簡略化
させている。

【００１４】以下、添付図面を参照して本発明の好適な
実施の形態を詳細に説明する。

【００１５】本実施の形態では印刷装置として、レーザ
ビームプリンタ（以下、ＬＢＰという）を例にとり説明
する。

【００１６】本実施の形態の構成を説明する前に、本実
施例におけるＬＢＰの構成を図１および図２を参照して
説明する。

【００１７】図１において、１００はＬＢＰ本体であ
り、外部に接続されているホストコンピュータ（上位装
置から）供給される文字情報（文字コード）、フォーム
情報、あるいはマクロ命令等を入力して記憶すると共
に、それらの情報にしたがって対応する文字パターンや
フォームパターンなどを作成し、記憶媒体である記録用
紙に像を形成する。

【００１８】３００は操作の為のスイッチ及びＬＥＤ表
示器などが配されている操作パネル、１０１はＬＢＰ１
００全体の制御及びホストコンピュータから供給される
文字情報等を解析するプリンタ制御ユニットである。こ
のプリンタ制御ユニット１０１は主に文字情報を対応す
る文字パターンのビデオ信号に変換してレーザドライバ
１０２に出力する。

【００１９】レーザドライバ１０２は半導体レーザ１０
３を駆動する為の回路であり、入力されたビデオ信号に
応じて半導体レーザ１０３から発射されるレーザ光１０
４をオンオフ切替する。レーザ光１０４は回転多面鏡１
０５で左右方向に振られて静電ドラム１０６上を走査す
る。

【００２０】これにより、静電ドラム１０６上には文字
パターンの静電潜像が形成される。この潜像は静電ドラ
ム１０６周囲の現像ユニット１０７により現像された
後、記録紙に転写される。

【００２１】この記録紙にはカットシートを用い、カッ
トシート記録紙はＬＢＰ１００に装着した用紙カセット
１０８に収納され、給紙ローラ１０９及び搬送ローラ１
１０，１１１とにより装置内にとり込まれて、静電ドラ
ム１０６に供給される。

【００２２】図２は、本発明の一実施の形態であるＬＢ
Ｐの制御系の概略構成を示すブロック図である。このＬ
ＢＰの制御系は、画像情報の発生源であるホストコンピ
ュータ２０１により送られてきた文字コードや、外字フ
ォント或はフォーム情報またはマクロ登録情報などから
なる印字、データ２１１を入力しページ単位で文書情報
を印刷するように制御している。

【００２３】２０２はホストコンピュータ２０１からの
各種情報を入力する入力手段、２０３は入力手段２０２
を介して入力された各種情報を一時記憶する受信バッフ
ァ、２１４はＬＢＰよりホストコンピュータ２０１やハ
ードディスク装置等の外部記憶手段２１６へ各種情報を
出力する出力手段である。２０１は文字パターン発生機
で文字コードに対応するパターン情報を記憶しているＲ
ＯＭとその読みだし制御回路などを含み、文字コードを
入力するとそのコードに応じた文字パターンのアドレス
を算出するコードコンバート機能も有している。

【００２４】２０４はＬＢＰ制御系全体を制御する為の
ＣＰＵで、ＲＯＭ２０６に記憶されたＣＰＵ２０４の制
御プログラムにより装置全体の制御を行っている。

【００２５】２１２はＲＯＭ２０６の制御プログラムに
したがって受信したデータを解析する解析部、２１３は
解析部によって解析された情報をビットパターンに展開
する展開部、２０５は解析部によって解析された情報を
格納するページバッファ、２０７は文字パターンに展開
されたパターン情報を、印刷イメージに対応して少なく
とも１ページ分記憶しているフレームバッファである。

【００２６】２０８は出力インターフェイス部で、フレ
ームバッファ２０７よりのパターン情報に対応したビデ
オ信号を発生し、印字機構部２０９との間でインターフ
ェイス制御を実行している。２０９は出力インターフェ
イス部２０８よりのビデオ信号を入力し、このビデオ信
号に基づいた画像情報を印刷する印刷機構部である。

【００２７】２１５は電源遮断後も必要に応じてＬＢＰ
の内部設定情報等を記憶している、不揮発性のＲＡＭ
（以下、ＮＶＲＡＭと称す）である。

【００２８】３００は図１において述べた操作パネルで
ある。

【００２９】図３および図４は、本実施の形態の制御手
順を示すフローチャート（ＲＯＭ２０６中に制御プログ
ラムの形態で記憶されている）である。

【００３０】以下、図３および図４に従って本発明の実
施例の動作を説明する。

【００３１】印刷装置の電源が投入されると（Ｓ３０
１）、まず必要最小限な初期化を行い制御プログラムが
動作できる環境を整える。その後、制御プログラムに従
い印刷機構部の初期化やその他の制御プログラムの初期
化を行う（Ｓ３０２）。その後、ＮＶＲＡＭ２１５の内
容をチェックし制御に使用する必要なデータを読み出
す。それと同時に、前回の印刷中に重大な障害が発生し
ていたかの情報も読み出し判断する（Ｓ３０３）。

【００３２】重大な障害が発生していなければ、通常行
う必要最小限の自己診断を行い（Ｓ３０４）、次のステ
ップへ進む。通常ホストコンピュータからの印刷データ
を待ち（Ｓ３０６）、印刷データを受信すればそれに従
い印刷を開始する（Ｓ３０７）。印刷が終了した後再び
ホストコンピュータからのデータを待つ（Ｓ３０８）。

【００３３】フローチャートには図示しないが、各ステ
ップの段階で、内部的に重大な障害が発生していないか
を絶えずチェックしており、重大な障害が発生すると特
別な処理へ移行する（Ｓ３０９）。まずＮＶＲＡＭへ重
大な障害が発生したことを示す情報を保存する（Ｓ３０
９）。次に、重大な障害が発生したことを操作パネル３
００上のＬＥＤ等に表示し（Ｓ３１０）、障害発生が起
こった続きの処理へ進むかの指示（パネル操作）を待ち
続ける（Ｓ３１１）。重大な障害の中には内部設定を強
制的に書き換えることにより処理を正常に続けることが
できる場合もあるが、ほとんどの場合、ここでパネル操
作を行って先の処理へ進んでも印刷は正常に終了するこ
とはないので、ＬＢＰ全体の電源を落とすことになる。

【００３４】重大な障害発生後の電源投入時には、ＮＶ
ＲＡＭに障害が発生したことを示す情報が保存されてい
るので、ステップＳ３０３で分岐し、詳細な自己診断を
行う（Ｓ３０５）。

【００３５】また、ホストコンピュータからの印字デー
タ待ちの時（Ｓ３０６）や印刷中（Ｓ３０８）であって
も、操作パネル３００のスイッチを操作することによっ
て、ホストコンピュータから切り離されたオフライン状
態に移行することも可能である（Ｓ３１２）。そこでは
各種設定の変更や、ＮＶＲＡＭの内容を書き換えること
ができる（Ｓ３１３，Ｓ３１４）。ＮＶＲＡＭの設定を
書き換えて重大な障害が発生したことを示す情報を元に
戻せば、電源投入時の自己診断は通常の必要最小限の処
理に戻る。もちろん、再びオンライン状態に戻しホスト
コンピュータのデータを受信することもできる（Ｓ３１
５）。

【００３６】他の実施の形態１ 前記実施の形態では、重大な障害が発生した後の電源投
入時には、操作パネルでＮＶＲＡＭの設定を書き換え
て、障害が発生する前の状態に戻すまで、必ず詳細な自
己診断を行っていたが、詳細な自己診断を行った後、Ｎ
ＶＲＡＭを障害が発生する前の状態に戻しても、同様な
効果が得られる。

【００３７】図５に上記処理を示す。まずステップＳ４
０５で詳細な自己診断を行った後、ステップＳ４０６で
重大な障害が発生したことを示すＮＶＲＡＭの情報を元
に戻してしまう。この処理を行った後に、次に電源を投
入したときは、通常の自己診断を行う（Ｓ４０４）。そ
の他の処理については、前記実施の形態と同様である。

【００３８】他の実施の形態２ 上記実施の形態に加え、操作パネル３００のスイッチを
操作し、重大な障害が発生した後の電源投入時の、詳細
な自己診断を行う回数を設定可能にしても、同様な効果
が得られる。

【００３９】他の実施の形態３ 上記実施の形態に加え、重大な障害が発生した場合、そ
の発生内容をＮＶＲＡＭに記録しておき次の電源投入時
には、その発生内容に応じた、詳細な自己診断を実行し
ても、同様な効果が得られ、かつ、詳細ではあるが必要
最小限な処理で診断時間を短くすることが可能である。

【００４０】図６に上記実施の形態を示す。重大な障害
が発生した場合の処理でＮＶＲＡＭへ情報を記録すると
き、重大な障害が発生したことを示す情報と共に、障害
の内容も可能な限り細部にわたり、記録しておく（Ｓ５
１１）。その後、電源投入されたときはステップＳ５０
５で障害の情報を読み出し、それに応じた自己判断を行
う（Ｓ５０６，Ｓ５０７）。その他の処理については、
前記実施の形態と同じである。

【００４１】他の実施の形態４ 上記実施の形態では、重大な障害が発生したことやその
情報を記録しておくために、ＮＶＲＡＭを用いたが、ハ
ードディスク装置やその他の外部記憶手段が印刷装置に
接続されている場合には、その外部記憶手段へ情報を記
録しても、同様の効果が得られる。

【００４２】

【発明の効果】以上説明した通り本発明によれば、電源
投入時の自己診断について通常は短くしておくことが可
能であるので、通常時において電源投入からデータを受
け取れるまでの時間を短くすることができる。

【００４３】しかも本発明によれば、重大な障害が発生
した時のみ、電源投入時に自動的に、詳細または必要な
部分のみの自己診断を、毎回または必要な回数行い、障
害発生の要因を検出することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態としてレーザビームプリ
ンタの内部構造を示す断面図である。

【図２】本発明の一実施の形態における制御系の概略構
成を示すブロック図である。

【図３】本発明の一実施の形態の制御手順を示すフロー
チャートである。

【図４】本発明の一実施の形態の制御手順を示すフロー
チャートである。

【図５】本発明の一実施の形態の制御手順を示すフロー
チャートである。

【図６】本発明の一実施の形態の制御手順を示すフロー
チャートである。

【符号の説明】

２０１ ホストコンピュータ ２０２ 入力手段 ２０３ 受信バッファ ２０４ ＣＰＵ ２０６ 制御プログラムを書き込んだＲＯＭ ２０５ ページバッファ ２０７ フレームバッファ ２０８ 出力インターフェース ２０９ 印刷機構部 ２１０ 文字パターン発生器 ２１１ 印字データ ２１２ 解析部 ２１３ 展開部 ２１４ 出力手段 ２１５ ＮＶＲＡＭ ２１６ 外部記憶手段

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷装置内部において印刷に係る障害が
   発生したことを検出する検出手段と、 前記障害が発生したことを記憶しておく記憶手段と、 前記記憶手段の記憶内容に基づいて、自己診断を実行す
   べき時期および診断内容を決定する決定手段とを具備し
   たことを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記印刷装置内部の
   障害は、印刷機構上の障害のみならずソフトウェア上お
   よびハードウェア上の障害を含むことを特徴とする印刷
   装置。
3. 【請求項３】 請求項１において、前記検出手段は、印
   刷が続行不能になり、あるいは、正常な印刷結果が得ら
   れない状態に至ったときに障害が発生した旨の検出を行
   うことを特徴とする印刷装置。
4. 【請求項４】 請求項１において、前記記憶手段は、印
   刷装置内部に実装されている不揮発性メモリ、あるい
   は、印刷装置の外部に設けられている外部メモリである
   ことを特徴とする印刷装置。
5. 【請求項５】 請求項１において、障害が検出された後
   の電源投入時には、通常時に比べて詳細な自己診断手段
   を実行することを特徴とする印刷装置。
6. 【請求項６】 印刷装置内部において障害が発生し、印
   刷が続行不可能または続行しても正常な印刷結果が得ら
   れないことを検出する手段と、 前記障害が発生したことを記憶しておく不揮発性の記憶
   手段と、 前記障害が発生した後の電源投入時には、印刷装置内部
   の自己診断処理を通常の電源投入時より詳細に行う手段
   とを具備したことを特徴とする印刷装置。
7. 【請求項７】 請求項６において、前記印刷装置内部の
   自己診断処理を詳細に行うのは、重大な障害が発生した
   直後１回のみとすることを特徴とする印刷装置。
8. 【請求項８】 請求項６において、重大な障害が発生し
   た後の電源投入時に行う詳細な自己診断処理の回数を設
   定可能としたことを特徴とする印刷装置。
9. 【請求項９】 請求項６において、重大な障害が発生し
   た後の自己診断処理は、障害発生原因に関係していると
   予想されている部分のみを実行することを特徴とする印
   刷装置。
10. 【請求項１０】 請求項６において、重大な障害が発生
    したことを記憶しておく為の前記記憶手段として、当該
    印刷装置の外部にある外部記憶手段を用いることを特徴
    とする印刷装置。