JPH10324429A

JPH10324429A - 給紙装置

Info

Publication number: JPH10324429A
Application number: JP9133521A
Authority: JP
Inventors: Tomoji Tanaka; 智二田中
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1997-05-23
Filing date: 1997-05-23
Publication date: 1998-12-08

Abstract

(57)【要約】【課題】並列搬送可能であって、大サイズの複写紙の
セットを可能にすると共に、大量の複写紙を収容可能な
給紙カセットを有する給紙装置を提供すること。【解決手段】第１複写紙載置台６１ａと第２複写紙載
置台６１ｂは、それぞれ独立した昇降機構を備え、大量
の複写紙を収容可能としている。並列搬送モードでは、
第１複写紙載置台６１ａと第２複写紙載置台６１ｂにそ
れぞれ複写紙をセットし、仕切板６４を前方側壁６７２
から突出させ複写紙束の倒れを防止し、第１複写紙載置
台６１ａと第２複写紙載置台６１ｂを個別に昇降制御す
る。大サイズの複写紙をセットする通常搬送モードで
は、仕切板６４を前方側壁６７２方向に退避させ、第１
複写紙載置台６１ａと第２複写紙載置台６１ｂの高さを
一致させた状態で昇降制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、並列して
搬送される複数の記録シートに同時に画像を形成するこ
とができる複写機やレーザプリンタなどの画像形成装置
に使用され、複写紙などのシートを並列に給送可能な給
紙装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置、特にデジタル複写
機においては、短時間でより多くのコピーをおこなうた
めにコピー速度の高速化が要求されてきた。このよう
に、コピー速度を高速化するためには、感光体ドラムや
その周辺部の回転速度、光学系の走査速度などコピープ
ロセスの関係各部を全て高速化する必要がある。しかし
ながら、高速化対応に伴って複写機が大型化、複雑化し
コストの高いものとなってきた。

【０００３】そこで、例えば、特開平２ー２４６７３号
公報には、２枚の複写紙を並行に搬送して各複写紙に同
時に画像を形成する複写機が開示されている。図１１
は、この複写機の画像形成部の要部を示す斜視図であ
る。光学系９０７による露光走査によって感光体ドラム
９１０の表面の画像形成位置Ｓａ、Ｓｂに２つの静電潜
像が形成され、この静電潜像を図示しない現像器によっ
て現像することにより感光体ドラム９１０の表面にトナ
ーによる可視像が形成される。

【０００４】一方、給紙カセット９１１には、複写紙９
１２ａ、９１２ｂが並列してセットされており、これら
の複写紙が上記感光体ドラム９１０表面における作像動
作に同期して、搬送ベルト９０８によって並列して給紙
され、転写チャージャ９０９の静電力により上記画像形
成位置Ｓａ、Ｓｂのトナー像がそれぞれの複写紙に転写
される。

【０００５】その後、図示しない定着装置によりトナー
像が複写紙に定着されて図外の排紙トレイ上に排出され
る。このように並列転写可能な複写機においては、１回
の作像動作において同時に２枚の複写紙への転写が可能
となるので、コピーの処理速度を倍加できる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
並列転写可能な複写機の給紙カセットにおいては、複写
紙を並列にセットするために中央を仕切板で分割した構
成になっており、これよりも大きなサイズの複写紙をセ
ットして通常の１枚のみの給送をすることは出来なかっ
た。

【０００７】このような問題を解消するため、例えば、
特開昭６１ー１８８５５３号公報に開示されている並列
転写可能な複写機においては、脱着可能な並列搬送用の
簡易カセットを設け、この簡易カセットを取り外すこと
により、通常の給紙トレイとして複写紙をセット出来る
ようになっている。図１２（ａ）と（ｂ）は、この簡易
カセット９０１と給紙トレイ９０５の要部を示す斜視図
である。同図（ａ）に示すように簡易カセット９０１の
略中央部には仕切板９０２が立設され、それにより分割
されたそれぞれの収納部９０３、９０４に複写紙を並列
にセットできるように構成されている。

【０００８】また、同図（ｂ）に示すように給紙トレイ
９０５に矢印方向に移動可能に設けられたサイドガイド
９０６は、通常の複写作動時にはセットされた複写紙の
端面に当接し、前記簡易カセット９０１のセット時には
この簡易カセット９０１の端面に当接させるように構成
されている。図１２（ｃ）は、この簡易カセット９０１
を給紙トレイ９０５にセットした斜視図である。このよ
うに、並列搬送を行う場合は簡易カセット９０１を給紙
トレイ９０５にセットし、また、通常の給紙トレイとし
て使用する場合は給紙トレイ９０５から簡易カセット９
０１を取り外すことで、１つの給紙トレイでもコピー態
様に応じて使い分けが行える。

【０００９】しかし、このような方法では、並列搬送を
行うために簡易カセット９０１を給紙トレイ９０５にそ
の都度セットする必要があり、使用者にとってはその作
業が煩わしい。よって、コピーの作業効率が悪くなる。
また、簡易カセット９０１を使用しないときには、別の
場所に保管する必要があり保管場所を用意しなければな
らないし、保管場所を用意しても必ずしもその場所に簡
易カセット９０１が保管されているとはいえず、その場
所になければ使用者はいちいち捜さなければならないた
め不便である。

【００１０】さらに、この簡易カセット９０１は、１枚
の底板に仕切板９０２が立設されただけの構成であるた
め、セットされたそれぞれの複写紙束の高さが異なって
いるといずれかの複写紙束の最上面がピックアップロー
ラに接触しない場合があり同時に並列搬送を行えないこ
とが生じるおそれがある。一方、図１１の前記給紙カセ
ット９１１は、底板に配設されたコイルバネ（図示せ
ず）によりそれぞれの複写紙９１２ａ、９１２ｂが上方
に付勢されるようになっているため前記のようなことが
生じるおそれはない。しかしながら、一般に、並列転写
可能な複写機がコピーの高速処理化のために導入される
からには、その給紙装置についても頻繁に複写紙を追加
する必要がないように大容量であることが望まれるが、
前記給紙カセット９１１に配設されているコイルバネで
は、その押し上げ高さや付勢力に限界があるため大容量
の複写紙をセットする場合にはとても対応できない。

【００１１】本発明は、このような問題点に鑑みてなさ
れたものであり、給紙トレイに複写紙を並列にセットし
て並列搬送として使用する場合（以下、「並列搬送モー
ド」という）と大サイズの複写紙をセット可能な通常の
給紙トレイとして使用する場合（以下、「通常搬送モー
ド」という）とでその切替が容易で、セットされた複写
紙の容量に関係なく円滑な並列搬送を実行出来る給紙装
置を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、記録シートをピックアップローラによっ
て繰り出して複数の搬送路に並列して給送可能な給紙装
置であって、各搬送路にそれぞれ対応させて設置された
シート載置台と、載置されたシート面をピックアップロ
ーラの高さまで上昇させるため各シート載置台ごとに設
けられた昇降手段と、各シート載置台間の仕切位置と退
避位置との間で移動可能に設けられた仕切部材と、前記
仕切部材の位置を検出する仕切部材検出手段と、前記仕
切部材検出手段により仕切部材が前記仕切位置に位置す
ることが検出された場合には、その仕切部材に隣接する
シート載置台の高さを個別に制御し、前記仕切部材検出
手段により仕切部材が前記仕切位置に位置しないことが
検出された場合には、その仕切部材に隣接するシート載
置台の高さを一致させた状態で昇降制御する制御手段と
を備えたことを特徴とする。

【００１３】さらに前記各シート載置台上のシートの有
無を検出するシート検出手段を備え、前記制御手段は、
前記仕切部材検出手段により前記仕切部材が仕切位置に
位置しないことを検出した場合でも、前記シート検出手
段によりその隣接するシート載置台のうちいずれかにシ
ートが載置されていないことを検出すれば、シートが載
置されているシート載置台を個別に昇降制御することを
特徴とする。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る給紙装置を並
列転写可能なデジタル複写機に用いた場合について説明
する。図１は、当該デジタル複写機（以下、単に「複写
機」という。）の全体の構成を示す図である。

【００１５】同図に示すように、当該複写機は、原稿自
動搬送装置１０と、画像読取部３０と、プリンタ部４０
と、給紙部６０とから構成される。原稿自動搬送装置１
０は、原稿給紙トレイ１１にセットされた複数の原稿
を、給紙ローラ１２、捌きローラ１３、捌きパッド１４
によって１枚ずつ給紙し、搬送ベルト１５により画像読
取部３０のプラテンガラス３５上に搬送し、画像読取部
３０によって画像を読み取られた後、再び、搬送ベルト
１５により、同図の右方向に搬送し、排紙ローラ１６を
経て原稿排紙トレイ１７上に排出する公知の装置であ
る。

【００１６】画像読取部３０は、スキャナモータＭ２の
駆動により図１の矢印方向に移動するスキャナ３１があ
る。このスキャナ３１は、原稿を照射する露光ランプ３
２と、当該原稿からの反射光を電気信号に変換する密着
型のＣＣＤイメージセンサ（以下、単に「ＣＣＤセン
サ」という。）３３を備えている。スキャナ３１の露光
ランプ３２で照射された原稿の画像は、ＣＣＤセンサ３
３において光電変換されて電気信号となり制御部１００
に送られる。当該電気信号は、制御部１００においてＡ
／Ｄ変換されてデジタル信号となり、制御部１００内の
画像メモリ１３１（図８参照）に格納され、必要に応じ
て読み出されレーザダイオード４１の駆動信号に変換さ
れる。

【００１７】プリンタ部４０は、感光体ドラム４５を中
心にして、その表面を露光する光学系と、露光された画
像を顕像化して複写紙上に再現する画像プロセス系など
からなる。光学系では、上記制御部１００から出力され
た駆動信号により光学系のレーザダイオード４１の出力
が変調され、出力されたレーザ光は、ポリゴンモータ４
３により定速で回転されるポリゴンミラー４２のミラー
面で反射されてｆθレンズ４４を通過し、所定の折り返
しミラーに反射されて感光体ドラム４５の表面を露光走
査し静電潜像を書き込む。

【００１８】画像プロセス系では、帯電チャージャ４
６、現像器４７、転写チャージャ４８、分離チャージャ
４９、クリーナ５０、イレーサランプ５１が感光体ドラ
ム４５の周囲に配設され、周知の電子写真の技術により
給紙部６０から繰り出された複写紙に対して画像を形成
する。すなわち、感光体ドラム４５は、クリーナ５０、
イレーサランプ５１により感光体表面の残留トナーと残
留電荷を除去された後、帯電チャージャ４６により一様
に帯電され、前記光学系による露光走査で静電潜像が形
成される。感光体ドラム４５上の静電潜像は、現像器４
７により現像され、トナー像が形成された後、形成され
たトナー像が感光体ドラム４５下方の転写チャージャ４
８により給紙部６０から繰り出された複写紙に転写され
る。

【００１９】図２は、上記プリンタ部４０における感光
体ドラム４５と、その周辺の要部の構成を示す斜視図で
あって、並列搬送時の画像形成の様子を示している。説
明の便宜上、折り返しミラーやクリーナ５０などは省略
されている。レーザダイオード４１から出力されたレー
ザ光は、ポリゴンミラー４２、ｆθレンズ４４を経て、
並列搬送された複写紙に対応してその画像形成位置Ｓ
ａ、Ｓｂに静電潜像を書き込む。感光体ドラム４５上の
静電潜像は、前記と同様に現像器４７により現像され転
写チャージャ４８によって複写紙に転写される。

【００２０】図１に戻って、前記画像プロセス系によっ
て、トナー画像の形成された複写紙は、搬送ベルト５２
により定着装置５３まで搬送され、内部にヒータを備え
た定着ローラ５４で加熱圧着されることによりトナーが
定着される。定着後の複写紙は、排紙ローラ５５によっ
て排出され排紙トレイ５６に排出される。給紙部６０
は、本複写機内に設けられた複数の給紙カセット６５、
６６と本複写機下部に設置され複写紙を並列にセット可
能なオプションの給紙カセット６７とから構成され、そ
れぞれに所定サイズの複写紙がセットされている。給紙
カセット６７に並列にセットされた複写紙６２ａ、６２
ｂは、ピックアップローラ６３ａ、６３ｂにより同時に
繰り出されて搬送され、タイミングローラ５７を経て、
感光体ドラム４５下方の転写位置に搬送される。一方、
給紙カセット６５、６６にセットされた複写紙６５１、
６６１は、それぞれピックアップローラ６５２、６６２
により繰り出されて搬送され、上記と同様に転写位置に
搬送される。

【００２１】給紙カセット６７は、図３に示すように前
側に引き出すことが可能であり、並列搬送される複写紙
の手前側と奥側の搬送路に対応して、Ａ４サイズの複写
紙をたて方向（用紙の長辺が搬送方向と同じ方向）に収
容可能となっている。また、複写紙６２ａ、６２ｂは、
給紙カセット６７の前方側壁６７２内面に当接させてセ
ットされ、仕切板６４は積載されたそれぞれの複写紙束
が接触しないように複写紙束の間に設けられ、それぞれ
の複写紙束を分離している。

【００２２】図４は、当該給紙カセット６７を図３の矢
印Ａ方向から見た一部破断図である。給紙カセット６７
は、進退可能な仕切板６４とそれぞれ独立して昇降可能
な第１、第２複写紙載置台６１ａ、６１ｂとを備えてい
る。仕切板６４は、図示しないレールに沿ってスライド
可能に保持されており、並列搬送モードの場合には、給
紙カセット６７の前方側壁６７２の中央縦方向に設けら
れたスリット６８から内方に突出し（以下、この位置を
「突出位置」という。）、通常搬送モードでは、前方側
壁６７２内面から突出しないように前方側壁６７２より
外側に待避し（以下、この位置を「退避位置」とい
う。）、各モードに応じてそれぞれの所定位置に切り替
えられる。

【００２３】すなわち、並列搬送モードの場合には、仕
切板６４を突出位置に移動させ、第１、第２複写紙載置
台６１ａ、６１ｂ上にそれぞれセットされた複写紙束が
接触しないように分離し、複写紙束の倒れを防止してい
る。また、このモードでは、第１、第２複写紙載置台６
１ａ、６１ｂ上にセットされた複写紙束の高さがそれぞ
れ異なっていても並列搬送が実行できるように第１、第
２複写紙載置台６１ａ、６１ｂの高さを個別に昇降制御
するようになっている。

【００２４】一方、通常搬送モードの場合には、通常の
給紙カセットとして使用し、並列搬送モードの場合より
大きなサイズの複写紙、例えばＡ３サイズの複写紙をよ
こ方向（用紙の短辺が搬送方向と同じ方向）にセットす
ることを可能にするために、仕切板６４を退避位置に移
動させ、第１、第２複写紙載置台６１ａ、６１ｂの高さ
を一致させた状態で昇降制御し、１枚の載置台として機
能させる。

【００２５】第１、第２複写紙載置台６１ａ、６１ｂの
下部に設置されたＳＥ６、ＳＥ７は、それぞれ反射式の
光電センサからなる複写紙検出センサであって、各第
１、第２複写紙載置台６１ａ、６１ｂ上の複写紙の有無
を検出する。例えば、複写紙検出センサＳＥ６、ＳＥ７
は、発光素子と光電変換素子の組合せからなり発光素子
から発光された光が当該第１、第２複写紙載置台６１
ａ、６１ｂにセットされた複写紙面に反射して光電変換
素子に検出され、その検出信号により複写紙の有無が判
定される。複写紙検出センサＳＥ６、ＳＥ７によって、
各第１、第２複写紙載置台６１ａ、６１ｂ上に複写紙が
無いことが検出されると、第１、第２複写紙載置台６１
ａ、６１ｂは、後述の下限位置で保持されるように制御
される。

【００２６】ＳＥ８とＳＥ９は、給紙カセット６７の上
方に設置され、それぞれ発光素子と受光素子及び揺動レ
バーを配設したフォトセンサであって、第１、第２複写
紙載置台６１ａ、６１ｂにセットされた複写紙の上面に
よって前記揺動レバーが押されると、発光素子と受光素
子の間に揺動レバーが介在し発光素子から発光された光
が遮蔽され受光素子に入射されなくなり複写紙の上面を
検出する。第１、第２複写紙載置台６１ａ、６１ｂ上に
複写紙がセットされると複写紙上面検出センサＳＥ８と
ＳＥ９が複写紙上面を検出するまで第１、第２複写紙載
置台６１ａ、６１ｂは、自動的にそれぞれ上昇する。複
写動作が開始されると、給紙カセット６７の上方にそれ
ぞれ設置されたピックアップローラ６３ａ、６３ｂによ
り最上面の複写紙が次々に複写機内に送り込まれる。複
写動作に伴い最上面の複写紙が次々に送り込まれ、複写
紙上面検出センサＳＥ８またはＳＥ９のいずれか、また
は両方が複写紙上面を検出できなくなると、再検出する
まで第１または第２複写紙載置台６１ａ、６１ｂのいず
れか、または両方を自動的にそれぞれ上昇させ、複写紙
の最上面高さが複写中ほぼ一定になるように保ってい
る。ＳＥ５は、給紙カセット底板６７１に設置された反
射式の光電式センサであって、仕切板６４が突出位置の
状態であるか退避位置の状態であるかを検出する。

【００２７】図５は、図４の給紙カセット６７において
ＢＢ線における前方側壁６７２の矢視縦断面図であり、
仕切板６４の待避位置での保持機構を示している。ここ
で、突出位置の仕切板を実線で、退避位置の仕切板を一
点鎖線で示す。仕切板６４は、給紙カセット底板６７１
に固定されたレール（図示せず）に沿って同図の左右方
向にのみスライド可能に保持されており、スプリング６
４７によって突出位置方向に付勢されている。このよう
にスプリング６４７による付勢力を付与しているのは、
複写紙を並列にセットする際に突出位置にある仕切板６
４が複写紙束のズレ等により容易に前方側壁６７２内に
押し込まれると、それぞれの複写紙束を分離し、複写紙
束の倒れを防止するという仕切板６４の本来の意味が損
なわれるからである。

【００２８】給紙カセット６７の前方側壁６７２には、
仕切板６４を退避位置で保持させる保持レバー６４３と
その保持レバー６４３を揺動可能に軸支する支持金具６
４２とが設けられている。支持金具６４２は、保持レバ
ー６４３を前後から挟み込むように前方側壁６７２にネ
ジ等で固定される。保持レバー６４３は、通常、自重に
より規制板６４４に当接している。また、保持レバー６
４３の先端には、突起部６４６が設けられている。仕切
板６４の上端には、切欠け６４１が設けられており、仕
切板６４を突出位置から退避位置の方向に移動させると
保持レバー６４３の突起部６４６がその切欠け６４１に
係合することにより仕切板６４は、退避位置で保持され
る。

【００２９】一方、退避位置の状態で保持レバー６４３
の左端部６４５を押下すると保持レバー６４３の突起部
６４６が持ち上がり、仕切板６４の突起部６４６は、係
合が解除され、スプリング６４７の付勢力によって突出
位置に戻される。このように保持レバー６４３により仕
切板６４を前方側壁６７２内面から突出しないように退
避位置に保持しているため、複写動作に伴いセットされ
た複写紙が少なくなっても、仕切板６４はスプリング６
４７の付勢力により前方側壁６７２内面から突出し、複
写紙を同図の左方向へ移動させることがなくなる。

【００３０】図６は給紙カセット６７を図３の矢印Ａ方
向から見た昇降駆動部６７３の構成を示す斜視図であ
る。なお、同図においては、説明の便宜上、昇降駆動部
６７３内の第１、第２複写紙載置台６１ａ、６１ｂの昇
降機構のみが示されている。第１、第２複写紙載置台６
１ａ、６１ｂは図示しないレールに沿って垂直方向にの
み移動可能に保持されている。

【００３１】以下、第１複写紙載置台６１ａの昇降機構
について説明する。昇降駆動部６７３内の側板６７４に
軸支されたプーリ６９ａ、７０ａ、７１ａと歯車付きプ
ーリ７５ａの間には、ワイヤ７４ａが掛け渡されてお
り、ワイヤ７４ａの途中に第１複写紙載置台６１ａの端
部が２つのワイヤ固定板７３ａで固定されている。この
ような構成において、パルスモータＰＭ１を回転駆動さ
せると、ピニオン７２ａを介して歯車付きプーリ７５ａ
が回転し、ワイヤ７４ａが駆動され第１複写紙載置台６
１ａが昇降する。上記プーリとワイヤの構成は、前方側
壁６７２内にも同様に設けられており（図示せず）、歯
車付きプーリ７５ａと同軸上に連結された駆動軸（図示
せず）を介して動力が伝達され、第１複写紙載置台６１
ａを水平に保った状態で昇降させる。

【００３２】ＳＥ１０は、昇降駆動部６７３内の側板６
７４に取り付けられた発光素子と受光素子を併せ持つフ
ォトセンサであって、第１複写紙載置台６１ａの下限位
置を検出するための下限位置検出センサであり、第１複
写紙載置台６１ａに取り付けられた遮蔽板（図示せず）
によりＯＮ、ＯＦＦされる。第１複写紙載置台６１ａが
下降し遮蔽板により載置台下限検出センサＳＥ１０がＯ
Ｎされると後述の給紙制御部に知らせ、その位置が下限
位置と決定される。給紙制御部は、下限位置以下に第１
複写紙載置台６１ａを下降させないように制御する。

【００３３】一方、第２複写紙載置台６１ｂの昇降機構
は、第１載置台の場合と同様であるが第１載置台とは独
立して構成され、第１、第２複写紙載置台６１ａ、６１
ｂは、それぞれ個別に昇降可能になっている。また、載
置台下限検出センサＳＥ１０、１１は、第１、第２複写
紙載置台６１ａ、６１ｂのそれぞれの高さが下限位置で
一致するように取り付けられる。通常搬送モードでは、
第１、第２複写紙載置台６１ａ、６１ｂを一枚の載置台
として機能させるために下限位置で高さを一致させ、第
１、第２載置台６１ａ、６１ｂの下限位置からの移動距
離は、各パルスモータＰＭ１、ＰＭ２を回転駆動させる
パルス数が同一になるよう制御することにより、各載置
台の高さを一致させた状態で昇降させるようになってい
る。

【００３４】図７は、当該給紙カセット６７を図３の矢
印Ａ方向から見た一部破断図であって、並列搬送モード
と通常搬送モードでセットされた複写紙の状態をそれぞ
れ示している。同図(a)は、並列搬送モードで複写紙６
２ａ、６２ｂ、たとえばＡ４サイズをたて方向に並列に
セットした場合を示し、仕切板６４によりそれぞれの複
写紙束が分離され、複写紙束の倒れを防止している。

【００３５】一方、同図(b)は、通常搬送モードで、大
サイズの複写紙７６、たとえばＡ３サイズをよこ方向に
セットした場合を示し、このとき仕切板６４は給紙カセ
ット６７の前方側壁６７２内に退避し、大サイズの複写
紙をセット可能にしている。なお、図２におけるＳＥ１
ａ、ＳＥ１ｂ、ＳＥ２ａ、ＳＥ２ｂおよび図１のＳＥ３
ａ、ＳＥ３ｂ、ＳＥ４ａ、ＳＥ４ｂは、ジャム検出セン
サであって、それぞれ各搬送路に搬送された複写紙の通
過を検出する。さらに、画像読取部３０の前面の操作し
やすい位置（図１の破線）には、操作者が各種のコピー
モードを設定するための操作パネル３４が設けられてお
り、この操作パネル３４には、コピー枚数やコピー倍率
などを入力するためのテンキーや、コピー動作を開始さ
せるスタートキー、並列搬送モードなど設定されたコピ
ーモードを表示するための表示部などが備えられてい
る。

【００３６】次に、上記複写機の内部に設置される制御
部１００の構成を図８のブロック図により説明する。同
図に示すように制御部１００は、画像読取制御部１１０
と、画像信号処理部１２０と、メモリ制御部１３０と、
プリンタ制御部１４０と、給紙制御部１５０と、メイン
制御部１６０等とからなる。

【００３７】各制御部は、それぞれＣＰＵを中心として
構成されると共に、それぞれの制御に必要なプログラム
を格納したＲＯＭおよびプログラム実行時のワークエリ
アとなるＲＡＭが設けられており、コマンドラインＣＬ
を介して、相互にデータやコマンドの授受を行うように
なっている。画像読取制御部１１０は、上記原稿自動搬
送装置１０および画像読取部３０の動作を制御して原稿
の読取を実行させるものである。読み取られた原稿の画
像データは、画像信号処理部１２０に送られる。

【００３８】画像信号処理部１２０は、Ａ／Ｄコンバー
タ、シェーディング補正部、ＭＴＦ補正部や、γ補正部
などを備えており、入力された原稿の画像データは、各
部の処理を加えられた後に、メモリ制御部１３０に転送
される（画像データＤ１）。メモリ制御部１３０は、上
記画像データＤ１を２値化し、あるいはさらに符号化し
て、画像メモリ１３１に格納すると共に、メイン制御部
１６０からの指示を受けて、画像メモリ１３１から画像
データを読み出し、プリンタ制御部１４０に送る（画像
データＤ２）。

【００３９】プリンタ制御部１４０は、上記画像メモリ
１３１から読み出された画像データＤ２について、内部
のＲＯＭに格納された制御プログラムに基づいてプリン
タ部４０の各部の動作を制御して印字を実行する。給紙
制御部１５０は、給紙部６０各部の動作を制御するもの
であって、図９のブロック図に示すように、ＣＰＵ１５
３と、当該ＣＰＵ１５３の制御を受けて上記パルスモー
タＰＭ１とＰＭ２をそれぞれ駆動するための第１、第２
パルスモータ駆動回路１５４、１５５と、当該制御プロ
グラムを格納するＲＯＭ１５１と、現在の動作状態やメ
イン制御部１６０からの指示内容などを一時記憶するた
めのＲＡＭ１５２、及び拡張Ｉ／Ｏ１５６等からなる。

【００４０】このＣＰＵ１５３には、拡張Ｉ／Ｏ１５６
を介して上述の各検出センサＳＥ２ａ（２ｂ）〜１１の
検出信号が入力されており、これらの信号を受けてＲＡ
Ｍ１５２内の制御プログラムに基づいて給紙カセット６
７の動作を制御し、第１、第２複写紙載置台６１ａ、６
１ｂの高さを並列搬送モードでは個別に、通常搬送モー
ドでは一致させて各モードに応じた給紙動作を実行す
る。

【００４１】また、メイン制御部１６０は、操作パネル
３４からの各種のキー入力を受け付け、設定されたコピ
ーモードを各制御部１１０〜１５０に報告し、全体を統
一的に制御する。次に、給紙制御部１５０による給紙カ
セット６７における並列搬送モードと通常搬送モードの
判別制御動作を、図１０のフローチャートに基づき説明
する。

【００４２】まず、給紙制御部１５０のＣＰＵ１５３
は、第１複写紙載置台６１ａ上の複写紙の有無を複写紙
検出センサＳＥ６の検出信号に基づき判定する（ステッ
プＳ１）。ステップＳ１において、第１複写紙載置台６
１ａ上に複写紙があることを検出した場合は、ＣＰＵ１
５３は、第２複写紙載置台６１ｂ上の複写紙の有無を複
写紙検出センサＳＥ７の検出信号に基づき判定する（ス
テップＳ２）。ステップＳ２において、第２複写紙載置
台６１ｂ上にも複写紙があることを検出した場合は、仕
切板６４が突出位置であるか待避位置であるかを仕切板
検出センサＳＥ５の検出信号に基づき判定する（ステッ
プＳ４）。仕切板６４が突出位置である場合には、複写
紙が並列にセットされていると仮決定を行う。給紙部６
０には、給紙カセット６７の出し入れによってＯＮ／Ｏ
ＦＦされるリミットスイッチ（図示せず）が設けられて
おり、ＣＰＵ１５３はこのリミットスイッチからの検出
信号により、引き出された給紙カセット６７が元の位置
に戻されていることを判断すると、前記仮決定を確定さ
せ、並列搬送モードで第１、第２複写紙載置台６１ａ、
６１ｂの高さを個別に昇降制御する（ステップＳ５、Ｓ
６、Ｓ７）。また、ステップＳ６において、給紙カセッ
ト６７が手前に引き出されていることを前記リミットス
イッチによって検出した場合には、前記仮決定を確定せ
ず制御手順はステップＳ１に戻る。

【００４３】一方、ステップＳ４で仕切板６４が待避位
置であると判定された場合には、複写紙が並列にセット
されていないと仮決定を行い、前記と同様に給紙カセッ
ト６７が元に戻されていることを検出して、前記仮決定
を確定して通常搬送モードで第１、第２複写紙載置台６
１ａ、６１ｂの高さを一致させて昇降制御する（ステッ
プＳ８、Ｓ９、Ｓ１０）。また、ステップＳ９におい
て、給紙カセット６７が引き出されていることを前記リ
ミットスイッチからの検出信号によって判断した場合に
は、前記仮決定を確定せず制御手順はステップＳ１に戻
る。

【００４４】また、第１、第２複写紙載置台６１ａ、６
１ｂのいずれかにのみ複写紙があることを検出した場合
には、仕切板６４の位置に関係なく、複写紙は並列にセ
ットされていると仮決定を行う（ステップＳ１で
「Ｙ」、ステップＳ２で「Ｎ」、ステップＳ５、または
ステップＳ１で「Ｎ」、ステップＳ３で「Ｙ」、ステッ
プＳ５）。引き出された給紙カセット６７が元の位置に
戻されていることを判断すると、前記仮決定を確定さ
せ、並列搬送モードで第１、第２複写紙載置台６１ａ、
６１ｂの高さを個別に昇降制御する（ステップＳ６、Ｓ
７）。

【００４５】上述のように、複写紙がセットされていな
い複写紙載置台は、下限位置で待機するので、この個別
昇降制御により複写紙がセットされている複写紙載置台
だけが昇降制御される。なお、上述のようなモード判別
制御動作は、給紙カセット６７を出し入れした時や電源
投入時などに実行されるものである。

【００４６】以上、本発明に係る給紙装置を実施の形態
に基づいて説明してきたが、本発明の内容が、上述の実
施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような
変形例が考えられる。（１）本実施の形態においては、２枚の複写紙を同時に
並列搬送する給紙カセット６７について説明したが、３
枚以上の複写紙を並列搬送してそれぞれの複写紙に画像
形成が可能な複写機に装着する給紙カセットについても
適用可能である。給紙カセット６７に３つ以上の搬送路
に対応した複写紙載置台とそれぞれの間に仕切板６４を
設け、上記とほぼ同様の給紙制御を行うことで実行可能
である。

【００４７】この場合は、３つ以上の複写紙載置台のう
ち複写紙載置台間の仕切板６４が待避位置にあって、そ
の隣接する複写紙載置台のいずれかに複写紙がセットさ
れていない場合には、複写紙がセットされている複写紙
載置台を個別に昇降制御させる。（２）上記実施の形態においては、並列搬送モードでは
Ａ４サイズの複写紙を、通常搬送モードではＡ３サイズ
の複写紙をセットするように対応しているが、これらの
サイズに限られず、給紙カセット内の昇降載置台などの
構成を所定のサイズに変更することにより、ＡまたはＢ
系列のうち同系列で１サイズ異なる複写紙、例えば並列
搬送モードではＢ５サイズの複写紙を、通常搬送モード
ではＢ４サイズの複写紙をセットすることも可能であ
る。

【００４８】（３）上記実施の形態においては、第１、
第２複写紙載置台により６１ａ、６１ｂの昇降機構とし
てワイヤ７４ａ、７４ｂを利用したが、このような方法
に限られず、例えば、各載置台６１ａ、６１ｂの基部を
ボルトで螺合すると共にレールに沿って垂直方向にのみ
移動可能に保持し、ボルトをそれぞれ回動させることに
より昇降駆動させるネジ送り機構を利用することも可能
である。

【００４９】（４）上記実施の形態においては、仕切板
６４の進退可能な機構として、仕切板６４をスプリング
６４７により突出位置方向へ付勢するようにし、退避位
置においては、保持レバー６４３を設け保持させるよう
にしたが、これらの付勢、保持機構は操作者にとって仕
切板６４の移動操作が便利になるように設けたものであ
って、必ずしも必要ではない。また、反対に例えば、モ
ータ、平歯車、ラックなどで構成された進退駆動機構を
設け、操作パネル３４からの入力により仕切板６４を自
動的に移動させるようにすればさらに便利である。

【００５０】（５）上記実施の形態においては、仕切板
６４を給紙カセット６７の前方側壁６７２に設けたが、
この位置に限られないのはいうまでもなく、例えば、仕
切板６４を給紙カセット６７の前方側壁６７２に固定さ
れたレールに沿って搬送方向に対し直交方向にのみ移動
可能に保持させる。このような構成において、通常搬送
モードでＡ３サイズの複写紙をセットする場合は、仕切
板６４を給紙カセット６７の手前側いっぱいに移動さ
せ、並列搬送モードでＡ４サイズの複写紙を並列にセッ
トする場合は、複写紙の間に介在する位置に移動させる
ことにより実行可能である。この方法で、仕切板６４を
所定の位置で固定可能にすれば、通常搬送モードでセッ
トできる複写紙サイズは上記Ａ３サイズに限られず、例
えばＢ４やＡ４サイズの複写紙をよこ方向にセットする
ことも可能である。この場合は、給紙カセット６７内に
複写紙サイズを検出するセンサを設け、仕切板６４がＢ
４、またはＡ４サイズのよこ方向の位置にあっても複写
紙載置台と接触しないように複写紙載置台にスリットを
設け、複写紙載置台の昇降に支障のないように構成して
もよい。

【００５１】（６）上記実施の形態においては、本発明
の給紙カセット６７は、並列転写可能な複写機に装着さ
れるが、並列転写できない通常の複写機に装着すること
も可能である。上記実施の形態の給紙カセット６７に加
えて、複写紙載置台にセットされた複写紙束を隣接する
複写紙載置台にそのまま横移動させる横移動機構と、仕
切板６４を自動的に移動させることが可能な前述（４）
の進退駆動機構などを設ける。この場合は、複写機の搬
送路に対応した複写紙載置台から複写紙が給紙搬送さ
れ、その他の複写紙載置台からは複写紙が給紙されず複
写紙のセットのみ可能となる。コピー動作が開始され、
当該複写紙載置台の複写紙が順次給紙搬送された後、複
写紙が無くなると隣接する複写紙載置台との間の仕切板
を前記進退駆動機構により待避位置に移動させ、その複
写紙載置台上の複写紙束を前記横移動機構により当該複
写紙載置台にそのまま移動させることにより、コピー動
作を継続することが可能である。再度、当該複写紙載置
台の複写紙が無くなると、複写紙がセットされている他
の複写紙載置台から複写紙束を移動させコピー動作を継
続することは勿論である。ここで、前記横移動機構とし
て複写紙載置台内に駆動ローラと従動ローラ、各ローラ
に懸架された駆動ベルトなどを設け、当該駆動ローラを
回転駆動することにより駆動ベルトを回転させ、複写紙
載置台上の複写紙を移動させるようにしてもよい。勿
論、当該給紙カセットは、並列転写可能な複写機に装着
してもよい。

【００５２】（７）上記実施の形態においては、複写紙
を複写紙載置台にセットする場合について述べたが、そ
の他例えば、ＯＨＰ用のフィルムシートなど複写機によ
って転写でき、当該給紙カセット６７にセットできる記
録シートであればよい。また、本発明は、上述のデジ
タル複写機における給紙カセットのみならず、その他レ
ーザプリンタなどの画像形成装置においても適用可能で
ある。

【００５３】

【発明の効果】以上説明してきたように本発明は、給紙
装置に各搬送路に対応して設置されたシート載置台と各
シート載置台間の仕切位置と退避位置との間で移動可能
な仕切部材とその位置検出手段、および各シート載置台
ごとに設けられた昇降手段を備えており、仕切部材が仕
切位置に位置すれば隣接するシート載置台の高さを個別
に昇降制御し、仕切位置に位置しなければ隣接するシー
ト載置台の高さを一致させて昇降制御するので、仕切部
材をいずれかの位置に切り換えるだけで並列搬送モード
と通常搬送モードを使い分けることが可能であり、並列
搬送モード時にその都度使用していた簡易カセットは不
要となって、操作者の使い勝手が向上した。また、各シ
ート載置台ごとに設けられた昇降手段により大容量のシ
ートを個別に昇降させることが可能となり、頻繁にシー
トを交換する必要がなくなった。

【００５４】さらに、仕切部材が仕切位置に位置しない
場合でも、隣接するシート載置台のうちいずれかにシー
トがセットされていないことを各シート載置台に設けら
れたシート有無検出手段によって検出すると、シートが
セットされているシート載置台のみを個別に昇降制御す
るので、操作者の誤操作などによりいずれかのシート載
置台にシートがセットされていない場合には、昇降の必
要なシート載置台のみ合理的に昇降制御できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る給紙カセットを含む複写機の実施
の形態における全体の構成を示す図である。

【図２】上記複写機の画像形成部の概略図である。

【図３】オプション給紙カセットを前方に引きだしたと
きの外観斜視図である。

【図４】上記給紙カセットの構成を示す一部破断図であ
る。

【図５】上記給紙カセットにおける仕切板の保持機構の
構成を示すための断面図である。

【図６】上記給紙カセットにおける昇降載置台の昇降機
構の構成を示すための斜視図である。

【図７】上記給紙カセットへのシート収納状態を示す一
部破断図である。

【図８】上記複写機における制御部のブロック図であ
る。

【図９】上記制御部における給紙制御部のブロック図で
ある。

【図１０】上記給紙制御部の制御動作を示すフローチャ
ートである。

【図１１】従来の並列転写可能な複写機の要部の構成を
示す斜視図である。

【図１２】従来の並列転写可能な別の複写機の給紙カセ
ットの要部の構成を示す斜視図である。

【符号の説明】

１０原稿自動搬送装置３０原稿読取部４０プリンタ部６０給紙部６１複写紙載置台６４仕切板６５、６６、６７給紙カセット１００制御部１５０給紙制御部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録シートをピックアップローラによっ
て繰り出して複数の搬送路に並列して給送可能な給紙装
置であって、各搬送路にそれぞれ対応させて設置されたシート載置台
と、載置されたシート面をピックアップローラの高さまで上
昇させるため各シート載置台ごとに設けられた昇降手段
と、各シート載置台間の仕切位置と退避位置との間で移動可
能に設けられた仕切部材と、前記仕切部材の位置を検出する仕切部材検出手段と、前記仕切部材検出手段により仕切部材が前記仕切位置に
位置することが検出された場合には、その仕切部材に隣
接するシート載置台の高さを個別に制御し、前記仕切部
材検出手段により仕切部材が前記仕切位置に位置しない
ことが検出された場合には、その仕切部材に隣接するシ
ート載置台の高さを一致させた状態で昇降制御する制御
手段と、を備えたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】さらに前記各シート載置台上のシートの
有無を検出するシート検出手段を備え、前記制御手段は、前記仕切部材検出手段により前記仕切
部材が前記仕切位置に位置しないことを検出した場合で
も、前記シート検出手段によりその隣接するシート載置
台のうちいずれかにシートが載置されていないことを検
出すれば、シートが載置されているシート載置台を個別
に昇降制御することを特徴とする請求項１記載の給紙装
置。