JPH10318257A - 転動体連結体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】軸受装置の無限循環路に組み込まれたボールチ
ェーンの両端が該無限循環路の内壁と擦れ合うのを防止
し、もって無限循環路内における循環を可及的に円滑化
することが可能なボールチェーンを提供する。 【解決手段】所定の間隔をおいて一列に配列された多数
のボール３と、これらボール３を回転自在に保持すると
共に互いに隣接するボール３を相互に繋いだ連結体ベル
ト２とから構成され、軸受装置に具備されたボール３の
無限循環路に組み込んで使用されるボールチェーン１で
あって、上記連結体ベルト２はその長手方向の一端に貫
通穴６を備える一方、他端には上記貫通穴６と嵌合する
スタッド７を備え、これら貫通穴６とスタッド７を相互
に嵌合させることにより、該ボールチェーン１が上記無
限循環路内で無端状に形成されるように構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、多数の転動体が一
列に配列されると共に転動可能に保持され、例えば無限
摺動用の直線案内装置やボールねじ装置の転動体の無限
循環路に組み込まれて使用される転動体連結体に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、テーブル等の可動体をベッド等の
固定部に沿って案内する直線案内装置しては、ボール転
走溝を有する軌道レールと、上記ボール転走溝と対向す
る負荷転走溝を有すると共に上記負荷転走溝の一端から
他端へとボールを循環させる無負荷転走路を有し、上記
軌道レールに沿って移動するスライダと、これらスライ
ダと軌道レールとの間で荷重を負荷しながら転走すると
共に、上記スライダの負荷転走溝及び無負荷転走路より
構成される無限循環路を循環する多数のボールとから構
成されるものが知られている。

【０００３】このように構成された従来の直線案内装置
では、スライダの無限循環路がボールで満たされている
ことから、該スライダが軌道レールに沿って移動する
と、互いに隣接するボールが相互に衝突あるいは擦れ合
いながら上記無限循環路内を循環することとなり、ボー
ルが早期に磨耗して装置寿命が短命化するといった問題
点があった。

【０００４】一方、無限循環路内における個々のボール
の転動状態について着目すると、かかるボールはスライ
ダの負荷転走溝と軌道レールのボール転走溝との間で荷
重を負荷しながら転走する一方、これら両溝の間を抜け
出ると荷重から解放され、これを繰り返しながら上記無
限循環路内を循環している。このため、かかるボールは
上記負荷転走溝とボール転走溝との間（以下、負荷域）
に突入する際に荷重によって僅かに押し潰されることか
ら、無負荷転走通路を転動してきたボールが負荷域に突
入する際には該ボールに対して大きな抵抗が作用する結
果となり、ボールは負荷域の直前で一時的に停止した後
に該負荷域に転がり込むこととなる。このため、前述の
直線案内装置ではボールが負荷域に突入する度毎にスラ
イダの摺動抵抗が変化してしまい、かかるスライダの円
滑な運動が阻害されてしまうといった問題点があった。
また、このような現象は軸受隙間の発生を防止する目的
でボールに予圧を付与している場合に特に顕著である。

【０００５】そこで、このような問題点を解決するもの
として、多数のボールを整列保持したボール連結体を上
記無限循環路に組み込んだ直線案内装置が提案されてい
る（特開平５−５２２１７号公報）。図１５及び図１６
に示すように、かかるボール連結体１００は所定の間隔
をおいて一列に配列された多数のボール１０１と、これ
らボール１０１を回転自在に且つ数珠状に保持した連結
体ベルト１０２とからなり、上記連結体ベルト１０２は
各ボール１０１の間に介装される複数の間座１０３をボ
ールの配列方向に沿った一対の帯部１０４で連結して構
成されている。この連結体ベルト１０２は上記ボール１
０１を金型内に中子として配置した可撓性樹脂の射出成
形によって製作され、ボール１０１を数珠状に配列した
状態で上記金型から取り出される。

【０００６】このように構成された従来のボール連結体
１００は、図１７に示す如くスライダ１０５の無限循環
路１０６に組み込まれて該無限循環路内を循環するので
あるが、この際、互いに隣接するボール１０１の間には
間座１０３が介装されていることから、ボール同志の相
互摩擦や衝突が防止され、ボール１０１の磨耗を可及的
に防止することができた。

【０００７】また、無限循環路内にボール連結体を組み
込んだ場合では、互いに隣接するボールが連結体ベルト
によって繋がれており、負荷域に突入する直前のボール
は既に負荷域に転がり込んだボールの動きに連動して該
負荷域に引き込まれることから、負荷域の直前において
もボールは円滑に転動し、スライダの円滑な運動を確保
することができた。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかし、この従来のボ
ール連結体は図１５の如く略一直線状に成形され、これ
が無限循環路内に組み込まれて環状に湾曲させられて使
用されることから、かかる無限循環路内では元の直線状
に展開しようとするボール連結体の両端が無限循環路の
内壁と擦れてしまい、その循環運動に対して不必要な抵
抗が作用してしまうといった問題点があった。

【０００９】また、従来のボール連結体は無限循環路内
においてその両端が互いに連結されていないことから、
かかるボール連結体を無限循環路内で循環させると、ボ
ール連結体の先端に位置するボールが負荷域に突入する
際に該ボール連結体の循環に対して大きな抵抗が作用す
る結果となり、やはりスライダの円滑な運動が阻害され
てしまうといった問題点があった。

【００１０】本発明はこのような問題点に鑑みなされた
ものであって、その目的とすることころは、無限循環路
に組み込まれたボール連結体の両端が該無限循環路の内
壁と擦れ合うのを防止し、もって無限循環路内における
循環を可及的に円滑化することが可能なボール連結体を
提供することにある。

【００１１】また、本発明の他の目的は、ボール連結体
の先端が負荷域に突入する際に該ボール連結体に対して
大きな抵抗が作用するのを防止し、もって無限循環路内
における循環を可及的に円滑化することが可能なボール
連結体を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】すなわち、上記目的を達
成す本発明のボール連結体は、所定の間隔をおいて一列
に配列された多数の転動体と、これら転動体を回転自在
に保持すると共に互いに隣接する転動体を相互に繋いだ
連結体ベルトとから構成され、軸受装置に具備された転
動体の無限循環路に組み込んで使用される転動体連結体
であって、上記連結体ベルトは、その長手方向の両端に
一対の係止部を備え、これら係止部を相互に嵌合させる
ことによって上記無限循環路内で無端状に形成されるこ
とを特徴とするものである。

【００１３】そして、このような技術的手段によれば、
多数の転動体が一列に配列された連結体ベルトはその両
端に一対の係止部を備え、該転動体連結体を軸受装置の
無限循環路内に組み込んだ際には、これら係止部を互い
に嵌合させることによって該転動体連結体が無端状に形
成されることから、無限循環路に組み込まれた後の転動
体連結体は常に一様な円環状をなして該無限循環路内を
循環することとなり、転動体連結体の端部が無限循環路
の内壁と擦れ合うといった問題点を回避することができ
る。

【００１４】ここで、上記連結体ベルトの両端に形成さ
れる一対の係止部としては、転動体連結体を無端状に連
結することがてきるものであれば、いかなる形状に形成
されていても差し支えないが、具体的には、連結体ベル
トの一端に係止凹部を、他端にはこの係止凹部に嵌合す
る係止突部を形成するのが好ましい。

【００１５】ここで、上記係止凹部及び係止凸部は互い
に嵌合することで連結体ベルトの両端を接続することの
できるものであれば、いかなる形状であっても差し支え
ないが、例えば上記連結体ベルトを合成樹脂で成形した
場合、かかる転動体連結体を組み込んだ軸受装置の使用
環境等によって該転動体連結体が伸縮し、あるいは無限
循環路内に封入された潤滑油によって該転動体連結体が
膨潤することを考慮すると、上記係止凹部に対する係止
凸部の嵌合量に応じて無端状に形成された連結体ベルト
の長さを調整できるのが好ましい。

【００１６】一方、無限循環路内を循環する転動体連結
体の先端を淀みなく負荷域に突入させ、かかる無限循環
路内における転動体連結体の循環の円滑化を図るために
は、循環方向における転動体連結体の先端が該連結体の
後端に引っ張られるようにして負荷域に突入するよう構
成すれば良い。従って、かかる観点からすれば、前述の
如く係止凹部と係止凸部によって連結体ベルトの両端を
連結すると共に、係止凹部にはこれに嵌合した係止凸部
の抜け止めを形成し、相互に接続された連結体ベルトの
両端の間である程度の引っ張り力が作用するように構成
するのが好ましい。

【００１７】また、かかる転動体連結体は軸受装置の無
限循環路を自由に屈曲して循環するものであるから、該
転動体連結体の循環の更なる円滑化を図るためには、上
記係止凹部に対して係止凸部が揺動自在に嵌合している
ことが好ましい。

【００１８】尚、本発明において、連結体ベルトに配列
される転動体はボールであってもローラであっても差し
支えなく、また、この転動体連結体が組み込まれる軸受
装置も前述の直線案内装置に限られることなく、転動体
の無限循環路を備えているものであればボールねじ、ボ
ールスブライン、ローラスプライン等であっても良い。

【００１９】

【発明の実施形態】以下、添付図面に基づいて本発明の
転動体連結体を詳細に説明する。図１及び図２は転動体
にボールを用いた本発明の転動体連結体の第１実施例を
示すものである。このボール連結体１は合成樹脂製の連
結体ベルト２に所定間隔で複数のボール３を一列に配列
したものであり、該ボール３は上記連結体ベルト２に保
持された状態で自在に回転可能となっている。

【００２０】上記連結体ベルト２は、互いに隣接するボ
ール３の間に配された複数の間座４と、これら間座４を
連結する一対の帯部５とから構成され、図３及び図４に
示すように、各間座４はその断面が円板状に形成される
と共に、ボール３との接触面６はボール３の球面に倣っ
た凹状に形成されている。

【００２１】また、図４に示すように、上記連結体ベル
ト２の一端に位置する間座４ａには貫通孔６が形成され
る一方、他端に位置する間座４ｂには上記貫通孔６に挿
入されるスタッド７が突設されており、直線案内装置等
のボール無限循環路内に該ボール連結体１を組み込んだ
際に、上記スタッド７を貫通孔６に嵌合させて該ボール
連結体１を無端状に連結できるようになっている。

【００２２】このボール連結体１は上記ボール３を中子
として金型内に配列した合成樹脂の射出成形により成形
され、成形完了後に上記連結体ベルト２をボール３と共
に金型から離型して製造される。また、単に連結体ベル
ト２を射出成形したのみでは該ベルト２の間座４及び帯
部５がボール３と密着してしまい、該連結体ベルト２に
対してボール３が自在に回転しないことから、この実施
例では成形完了後のボール連結体１を鉱油系潤滑油に浸
漬し、経時的な連結体ベルト２の膨潤を待ってボール３
と間座４又は帯部５との間に隙間を形成し、該ボール３
の自由な回転を可能としている。

【００２３】そして、このように構成された本実施例の
ボール連結体１は、例えば図１７に示す直線案内装置の
無限循環路に組み込まれた際に、上記貫通孔６にスタッ
ド７を嵌合させることで無端状に形成されて使用され
る。このため、かかるボール連結体１が無限循環路９内
を循環する際に、上記連結体ベルト２の両端に位置する
間座４ａ，４ｂは常にボール３の循環方向へ向くように
なり、ボール連結体１の両端部が無限循環路の内壁と擦
れ合うのを防止することができるものである。

【００２４】また、この実施例のボール連結体１では、
図４に示すように、上記貫通孔６に対するスタッド７の
嵌合量を貫通孔の長さＬの範囲内で変化させることがで
きるので、合成樹脂で成形している連結体ベルト２が例
えば無限循環路内の温度環境等に応じて伸縮を生じた場
合であっても、その伸縮量が上記長さＬの範囲内てあれ
ば、スタッド７が貫通孔６から脱け出るのを防止し、あ
るいはボール連結体の両端が互いに干渉し合うのを効果
的に防止することができる。

【００２５】次に、図５及び図６に示す本発明の転動体
連結体の第２実施例について説明する。このボール連結
体１１は合成樹脂製の連結体ベルト１２に所定間隔で複
数のボール３を一列に配列したものであり、該ボール３
は上記連結体ベルト１２に保持された状態で自在に回転
可能となっている。

【００２６】上記連結体ベルト１２はボール３の球面に
沿って、しかも該ボール３の配列方向に沿って帯状に形
成された４本のベルト部材１５を有し、かかるベルト部
材１４は互いに隣接するボール３，３の間において他の
ベルト部材１５と相互に連結されている。また、互いに
隣接するボール３の間には円盤状の連結部１４が形成さ
れており、各ベルト部材１５はこの連結部１４を介して
他のベルト部材１５と相互に連結される一方、この連結
部１４は互いに隣接するボール３の接触を防止する間座
としての役割も果たしている。

【００２７】上記ベルト部材１５はボール３の球面を４
等分するようにボール列の上下左右に配されており、ボ
ール３がこれに隣接する一対の連結部１４の間から抜け
でることがないよう、４方向からボール３の動きを拘束
している。また、かかるベルト部材１５はボール３の球
面に沿って形成されており、ボール連結体１１を全体的
に観察した場合に、上記連結体ベルト１２は連結部１４
の形成位置において最も括れた形状をなしている。

【００２８】従って、このボール連結体１１は前述の第
１実施例のボール連結体１と比較して何れの方向へも自
由に屈曲させることが可能であり、例えばボールねじ装
置等の如く螺旋状に形成された無限循環路に対して組み
込んだ際にも、かかる循環路内を円滑に循環し得るよう
になっている。

【００２９】また、このボール連結体１１の一端に位置
する連結部１４ａには先端が傘状に拡開した係止突起１
６が突設される一方、他端に位置する連結部１４ｂには
上記係止突起１６が挿入される蟻溝状の凹穴１７が形成
されており、直線案内装置等のボール無限循環路内に該
ボール連結体１を組み込んだ際に、図６に示すように、
上記係止突起１６を凹穴１７に嵌合させて該ボール連結
体１を無端状に連結できるようになっている。

【００３０】このボール連結体１は前述の第１実施例の
ボール連結体と全く同様の方法により成形され、やはり
成形完了後に鉱油系潤滑油に浸漬することでボール３の
自由な回転を可能としている。

【００３１】そして、このように構成された本実施例の
ボール連結体１１も、例えば図１７に示す直線案内装置
の無限循環路に組み込まれた際に、上記凹穴１７に係止
突起１６を嵌合させることで無端状に形成されて使用さ
れるので、前記第１実施例と同様、ボール連結体１１の
両端部を無限循環路の内壁と擦れ合わせることなく、か
かるボール連結体１１を円滑に循環させることができる
ものである。

【００３２】また、この実施例のボール連結体１１で
は、上記係止突起１６の先端が傘状に拡開している一
方、上記凹穴１７は蟻溝状に形成されていることから、
一旦凹穴１７に係止突起１６を押し込んだ後は、無端状
に連結されたボール連結体１１に多少の引っ張り力を与
えても該係止突起１６が凹穴１７から脱け出ることはな
い。このため、無限循環路を循環しているボール連結体
１１の先端が負荷域に突入する際に、かかる先端は既に
負荷域に入り込んでいるボール連結体１１の後端に引っ
張られるようにして負荷域に突入するので、このときボ
ール連結体１１の動きに淀みが生じることはなく、ボー
ル連結体１１の循環運動を一層円滑化することができる
ものである。

【００３３】次に、図７及び図８に示す本発明の転動体
連結体の第３実施例について説明する。この実施例のボ
ール連結体２１は前述の第２実施例のボール連結体１１
と略同一の構成を有するものであるが、無限循環路内に
おけるボール連結体の伸縮に対応するため、連結部１４
ａに突設した係止突起２６の長さを第２実施例の係止突
起１６のそれよりも長くする一方、連結部１４ｂに形成
した凹穴２７の深さを第２実施例の凹穴１７のそれより
も深くし、図８に示す距離Ｌの範囲内で無端状に連結し
たボール連結体２１の長さを調整できるようにした。そ
れ以外の構成は第２実施例と全く同一であるので、図中
に第２実施例と同一符号を付して詳細な説明は省略す
る。

【００３４】従って、この第３実施例のボール連結体２
１によれば、前述の第２実施例と同様の効果を奏するの
は勿論のこと、上記凹穴２７に対する係止突起２６の嵌
合量を距離Ｌの範囲内で変化させることができるので、
合成樹脂で成形している連結体ベルト１２が無限循環路
内での使用中に伸縮を生じた場合であっても、かる伸縮
に対してボール連結体２１の長さを自在に調整すること
ができるものである。

【００３５】次に、図９乃至図１２に示す本発明の転動
体連結体の第４実施例について説明する。図９及び図１
０に示すように、このボール連結体３１は前述の第１実
施例のボール連結体１と略同一の構成を有するものであ
るが、連結体ベルト２の両端部の形状を第１実施例のそ
れとは異なったものとし、無限循環路内でこれら両端部
を相互に連結した際に、かかる連結部が自在に屈曲でき
るようにしたものである。それ以外の構成は第１実施例
と全く同一であるので、図中に第１実施例と同一符号を
付して詳細な説明は省略する。

【００３６】図１０中の一点鎖線円Ａで囲まれた連結体
ベルト２の一端には、図１１（Ａ）に示す如く、断面略
円状の頭部３６ａを有する係止突起３６が上記帯部５の
幅方向（図１１の紙面垂直方向）に沿って形成される一
方、図１０中の一点鎖線円Ｂで囲まれた連結体ベルト２
の他端には、図１１（Ｂ）に示す如く、上記係止突起３
６の頭部３６ａを収容する断面略円状の係止凹所３７が
やはり上記帯部５の幅方向に沿って形成されている。ま
た、この係止凹所３７の開口部３８には略４５°の角度
で面取りが施されている。

【００３７】そして、このように構成された本実施例の
ボール連結体３１は、これを直線案内装置等の軸受装置
の無限循環路内に挿入した後、図１２に示すように上記
係止突起３６を係止凹所３７に嵌合させることで無端状
に形成することができ、前記第１実施例と同様、ボール
連結体３１の両端部を無限循環路の内壁と擦れ合わせる
ことなく、かかるボール連結体３１を円滑に循環させる
ことができるものである。

【００３８】また、この第４実施例のボール連結体３１
では、断面略円状に形成された係止突起３６の頭部３６
ａが上記係止凹所３７に嵌合することから、一旦係止凹
所３７に係止突起３６の頭部３６ａを嵌合させた後は、
無端状に連結されたボール連結体３１に多少の引っ張り
力を与えても該係止突起３６が係止凹所３７から脱け出
ることはなく、前記第２実施例のボール連結体１１（図
５参照）と同様、無限循環路を循環するボール連結体３
１の先端が負荷域に突入する際にもその動きに淀みが生
じることはなく、ボール連結体３１の循環運動を一層円
滑化することができるものである。

【００３９】更に、この第４実施例のボール連結体３１
では上記係止凹所３７の開口部３８に面取りが施されて
いることから、図１２に示すように、上記係止突起３６
はその頭部３６ａを係止凹所に嵌合させた状態で自由に
揺動可能であり、連結体ベルト２の両端部を相互に連結
した連結部においても該ボール連結体３１は自由に屈曲
することができる。従って、ボール連結体３１の両端を
相互に連結して該ボール連結体３１を無端状に形成した
場合であっても、かかるボール連結体３１の無限循環路
内における円滑な循環を確保することができるものであ
る。

【００４０】次に、図１３及び図１４に示す本発明の転
動体連結体の第５実施例について説明する。図１３に示
すように、このボール連結体４１は前述の第２実施例の
ボール連結体１１と略同一の構成を有するものである
が、かかるボール連結体を無端状に連結した際にもその
自由な屈曲性を確保するため、連結体ベルト１２の両端
部の形状を第２実施例のそれとは異なったものとした。
それ以外の構成は第２実施例と全く同一であるので、図
中に第２実施例と同一符号を付して詳細な説明は省略す
る。

【００４１】このボール連結体４１の一端に位置する連
結部１４ａには球状の頭部４６ａを有する係止突起４６
が突設される一方、他端に位置する連結部１４ｂには上
記係止突起４６の頭部４６ａが嵌合する球体受部４７が
形成されており、直線案内装置等のボール無限循環路内
に該ボール連結体４１を組み込んだ際に、図１４に示す
ように、上記頭部４６ａを球体受部４７に嵌合させて該
ボール連結体４１を無端状に連結できるようになってい
る。

【００４２】従って、この第５実施例のボール連結体４
１では、上記係止突起４６の頭部４６ａを球体受部４７
に嵌合させて該ボール連結体を無端状に連結すると、こ
れら頭部４６ａと球体受け部４７とがボールジョイント
として機能し、無限循環路内におけるボール連結体４１
の屈曲に応じて係止突起４６が球体受部４７に対してい
ずれの方向へも自由に揺動することが可能である。

【００４３】そもそも本実施例のボール連結体４１は隣
接するボール３，３の間において括れた形状をなしてい
ることから何れの方向へも自由に屈曲可能であり、ボー
ルねじ装置等の無限循環路に適したものであるが、該ボ
ール連結体４１の両端部をこのようにボールショイント
を模した構成で連結することにより、その自由な屈曲性
を失うことなく、かかるボール連結体４１を無限循環路
内において無端状に形成することができるものである。

【００４４】尚、この実施例のボール連結体４１におい
ても、一旦係止突起４６の頭部４６ａを球体受部４７に
嵌合させると、かかる頭部４６ａは容易には球体受部４
７から抜け出ないため、前述の第２実施例と同様の作用
効果も奏するものである。

【００４５】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明の転動
体連結体によれば、連結体ベルトの両端に夫々備えられ
た係止凹部と係止凸部を互いに嵌合させることによっ
て、軸受装置の無限循環路内に組み込まれた後に無端状
に形成し得ることから、かかる無限循環路を循環する転
動体連結体の端部が無限循環路の内壁と擦れ合うのを防
止することができ、無限循環路内における循環を可及的
に円滑化することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明を適用したボール連結体の第１実施例
を示す平面図である。

【図２】 第１実施例に係るボール連結体の正面図であ
る。

【図３】 図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。

【図４】 第１実施例に係るボール連結体の両端部を連
結した状態を示す拡大図である。

【図５】 本発明を適用したボール連結体の第２実施例
を示す正面図である。

【図６】 第２実施例に係るボール連結体の両端部を連
結した状態を示す拡大図である。

【図７】 本発明を適用したボール連結体の第３実施例
を示す正面図である。

【図８】 第３実施例に係るボール連結体の両端部を連
結した状態を示す拡大図である。

【図９】 本発明を適用したボール連結体の第４実施例
を示す平面図である。

【図１０】 第４実施例に係るボール連結体の正面図で
ある。

【図１１】 第４実施例に係るボール連結体の両端部を
夫々示す拡大図である。

【図１２】 第４実施例に係るボール連結体の両端部を
連結した状態を示す拡大図である。

【図１３】 本発明を適用したボール連結体の第５実施
例を示す正面図である。

【図１４】 第５実施例に係るボール連結体の両端部を
連結した状態を示す拡大図である。

【図１５】 従来のボール連結体を示す平面図である。

【図１６】 従来のボール連結体を示す側面図である。

【図１７】 従来のボール連結体を直線案内装置のボー
ル無限循環路に組み込んだ状態を示す断面図である。

【符号の説明】

１…ボール連結体、２…連結体ベルト、３…ボール（転
動体）、４…間座、５…帯部、６…貫通穴（係止凹
部）、７…スタッド（係止凸部）

フロントページの続き (72)発明者 石原 和男 東京都品川区西五反田３丁目11番６号、テ イエチケー株式会社内 (72)発明者 滝 義夫 東京都品川区西五反田３丁目11番６号、テ イエチケー株式会社内 (72)発明者 菅 嘉一 東京都品川区西五反田３丁目11番６号、テ イエチケー株式会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の間隔をおいて一列に配列された多
   数の転動体と、これら転動体を回転自在に保持すると共
   に互いに隣接する転動体を相互に繋いだ連結体ベルトと
   から構成され、軸受装置に具備された転動体の無限循環
   路に組み込んで使用される転動体連結体であって、 上記連結体ベルトは、その長手方向の両端に一対の係止
   部を備え、これら係止部を相互に嵌合させることによっ
   て上記無限循環路内で無端状に形成されることを特徴と
   する転動体連結体。
2. 【請求項２】 請求項１記載の転動体連結体において、
   上記連結体ベルトは、その長手方向の一端に係止凹部を
   備える一方、他端には上記係止凹部と嵌合する係止凸部
   を備え、これら係止凹部と係止凸部を相互に嵌合させる
   ことによって上記無限循環路内で無端状に形成されるこ
   とを特徴とする転動体連結体。
3. 【請求項３】 請求項２記載の転動体連結体において、
   上記係止凹部に対する係止凸部の嵌合量に応じ、上記無
   限循環路内で無端状に形成された連結体ベルトの長さが
   調整されることを特徴とする転動体連結体。
4. 【請求項４】 請求項２又は３記載の転動体連結体にお
   いて、上記係止凹部にはこれに嵌合した係止凸部の抜け
   止めが形成されていることを特徴とする転動体連結体。
5. 【請求項５】 請求項２記載の転動体連結体において、
   上記係止凹部に対して係止突部が揺動自在に嵌合してい
   ることを特徴とする転動体連結体。