JPH10305640A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタにプリンタ以外の画像記録機能を要
する装置への拡張機能を提供することを目的とする。 【解決手段】 外部画像形成装置９から画像データを入
力する画像データ入力手段１３と画像形成部４からの画
像データと外部画像形成装置９からの画像データを切り
替えて画像記録部３に出力する切替え手段１０と制御部
２と外部画像形成装置９の間でどちらが画像記録部３を
使用するかを調停する調停手段１１と調停信号入出力手
段１５を設けることにより、プリンタ機能を放棄するこ
となく、プリンタに複写機等への機能を拡張することが
できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータから
印字データを入力し、印字データに基づいて画像を形成
し、紙等の媒体に記録するプリンタ機能と共にプリンタ
以外への拡張機能を備えたプリンタに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】プリンタは、コンピュータの出力機器と
して、画質の向上、印字速度の向上、より表現力のある
制御コマンド、ページ記述言語の搭載、従来からのセン
トロニクス仕様の他、双方向パラレル、ＳＣＳＩ、さら
にはネットワークを介してコンピュータと接続されるな
ど日々高機能化、高性能化している。

【０００３】以下、従来のプリンタの構成について説明
する。図４は従来のプリンタの構成を示すものである。

【０００４】プリンタ１は大きく制御部２と画像記録部
３に分けられる。制御部２には画像形成部４があり、画
像形成部４はコンピュータ５からプリンタ制御コマン
ド、またはページ記述言語で表現された印字データ信号
６で印字データ入力７し、解読して画素の集まりである
画像データを形成する。画像記録部３は通常ビデオイン
ターフェースと呼ばれる画像データの入力インターフェ
ース８を備え、制御部２から画像データを入力し、紙等
の記録媒体に記録する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
の構成のプリンタは、高性能な画像記録機能をもってい
たとしてもプリンタとしてしか使用できず、プリンタと
して使用しているとき以外は画像記録部は休止してい
る。

【０００６】本発明は、プリンタにプリンタ以外の画像
記録機能を要する装置への拡張機能を提供することを目
的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に本発明のプリンタは、画像データを入力し記録媒体に
画像を記録する画像記録手段と、コンピュータから印字
データを入力して画像データを前記画像記録手段に出力
する制御手段を具備し、前記制御手段はコンピュータか
ら印字データを入力する印字データ入力手段と、前記印
字データ入力手段より画像を形成する画像形成手段と、
画像形成装置から画像データを入力する画像データ入力
手段と、前記画像形成手段からの画像データと前記画像
形成装置からの画像データを切り替え、一方の画像デー
タを前記画像記録手段に出力する切替え手段と、前記制
御手段と前記画像形成装置との間でどちらが前記画像記
録手段に画像データを出力するかを調停するための調停
信号入出力手段と、調停信号に基づいて調停し前記切替
え手段に切替え信号を出力する調停手段とよりなる構成
としたものである。

【０００８】また、画像形成装置から画像データを入力
する画像データ入力手段と調停信号入出力手段を１つの
入出力手段で構成したものである。また、画像形成装置
が調停手段に画像記録手段の使用を要求し、前記調停手
段が許可を出すように構成したものである。また、調停
手段が画像形成装置に画像記録手段の使用を要求し、前
記画像形成装置が許可を出すようにしたものである。

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、画像データを入力し記録媒体に画像を記録する画像
記録手段と、コンピュータから印字データを入力して画
像データを前記画像記録手段に出力する制御手段を具備
し、前記制御手段はコンピュータから印字データを入力
する印字データ入力手段と、前記印字データ入力手段よ
り画像を形成する画像形成手段と、画像形成装置から画
像データを入力する画像データ入力手段と、前記画像形
成手段からの画像データと前記画像形成装置からの画像
データを切り替え、一方の画像データを前記画像記録手
段に出力する切替え手段と、前記制御手段と前記画像形
成装置との間でどちらが前記画像記録手段に画像データ
を出力するかを調停するための調停信号入出力手段と、
調停信号に基づいて調停し前記切替え手段に切替え信号
を出力する調停手段とより構成したものであり、例え
ば、外部画像形成装置として、スキャナを接続すれば、
プリンタを複写機に拡張することが可能となり、ＦＡＸ
受信機を接続すれば、プリンタを普通紙ＦＡＸに拡張す
ることが可能となる作用を有する。

【００１０】いうまでもなく外部画像形成装置としては
単機能の装置に限定するものではなく、スキャナ、及び
ＦＡＸ受信機等の複数の機能を備えた外部画像形成装置
を接続することや複数の外部画像形成装置を接続するこ
とも可能である。また、本発明によれば、外部画像形成
装置を接続したとき、プリンタ機能を放棄するものでは
なく、画像記録部を共有してプリンタ機能と外部画像形
成装置による機能が時分割で両立するものである。

【００１１】請求項２に記載の発明は、画像形成装置か
ら画像データを入力する画像データ入力手段と調停信号
入出力手段を１つの入出力手段で構成したものであり、
外部の画像形成装置との接続が簡便にできる作用を有す
る。

【００１２】請求項３に記載の発明は、画像形成装置が
調停手段に画像記録手段の使用を要求し、前記調停手段
が許可を出すように構成したものであり、外部の画像形
成装置の調停に関する負担を軽減する作用を有する。

【００１３】請求項４に記載の発明は、調停手段が画像
形成装置に画像記録手段の使用を要求し、前記画像形成
装置が許可を出すようにしたものであり、プリンタの調
停に関する負担を軽減する作用を有する。

【００１４】以下、本発明の一実施の形態について、図
面を参照しながら説明する。図１は本発明の一実施の形
態を示すプリンタのブロック構成図であり、従来例の構
成要素と同一要素には同一符号が付してある。

【００１５】図１において、９は外部画像形成装置、１
０は切替え手段、１１は調停手段、１２は外部画像形成
装置９からの画像データ信号で、画像データ入力手段１
３より切替え手段１０に入力される。外部画像形成装置
９と調停手段１１の間は調停信号１４が調停信号入出力
手段１５を介して双方向に入出力される。そして調停手
段１１の出力である切替え信号１６が切替え手段１０に
入力される。

【００１６】つぎに動作について説明する。図１におい
て、コンピュータ５から印字データ入力手段７を介して
印字データ信号６が入力され、画像形成部４により画像
データが形成される。一方、外部画像形成装置９により
形成された画像データ信号１２が画像データ入力手段１
３を介して入力される。画像形成部４からの画像データ
と外部画像形成装置９からの画像データは、切替え手段
１０に入力される。切替え手段１０により、プリンタ１
が印字を行うときは、画像形成部４からの画像データが
画像記録部３に入力され、外部画像形成装置９が印字を
行うときは、外部画像形成装置９からの画像データが切
替え手段１０を介して画像記録部３に入力される。調停
手段１１と外部画像形成装置９が調停信号入出力手段１
５を介して調停信号１４で接続されている。外部画像形
成装置９が印字を行う場合は、調停信号１４を使い、調
停手段１１に画像記録部３の使用を要求する。調停手段
１１は、プリンタ１自身が画像記録部３を使用していな
ければ、調停信号１４を使い外部画像形成装置９に画像
記録部３の使用許可を出すと共に、切替え信号１６によ
り切替え手段１０を切り替える。

【００１７】図２はより具体的な構成を示すものであ
り、外部画像形成装置９に代えてスキャナ１７が接続さ
れ、プリンタ１を複写機に拡張する実施の形態である。
切替え手段１０をセレクタ回路１８で構成し、調停手段
１１をＩＯポート（入出力ポート）を備えたマイクロコ
ンピュータ１９で構成したものである。

【００１８】図３は調停信号１４の動作を説明するため
のものであり、２０は外部画像形成装置９からの画像記
録部使用要求信号、２１は調停手段１１からの画像記録
部使用許可信号である。外部画像形成装置９は印字を行
いたいとき、要求信号２０を「Ｌ」にする。調停手段１
１は、要求信号２０が「Ｌ」になったときプリンタ１自
身が画像記録部３を使用していなければ、許可信号２１
を「Ｌ」にし、外部画像形成装置９に画像記録部３の使
用許可を出す。外部画像形成装置９は印字を終了したら
要求信号２０を「Ｈ」にし、使用要求を取り下げる。

【００１９】調停手段１１は要求信号２０が「Ｈ」にな
ったら、許可信号２１を「Ｈ」にし、使用許可を解除す
る。外部画像形成装置９は許可信号２１が「Ｌ」の間は
次の使用要求を出さないようにしている。使用許可信号
２１が「Ｈ」から「Ｌ」になってから要求信号２０が
「Ｌ」から「Ｈ」になるまでが、外部画像形成装置９が
画像記録部３を使用できる期間である。

【００２０】なお、本発明においては図１で示された画
像データ入力手段１３と調停信号入出力手段１５とを物
理的に１つにして入出力手段を構成することもでき、動
作も本実施の形態と同様である。

【００２１】

【発明の効果】以上詳述しましたように本発明は、画像
データを入力し記録媒体に画像を記録する画像記録手段
と、コンピュータから印字データを入力して画像データ
を前記画像記録手段に出力する制御手段を具備し、前記
制御手段はコンピュータから印字データを入力する印字
データ入力手段と、前記印字データ入力手段より画像を
形成する画像形成手段と、画像形成装置から画像データ
を入力する画像データ入力手段と、前記画像形成手段か
らの画像データと前記画像形成装置からの画像データを
切り替え、一方の画像データを前記画像記録手段に出力
する切替え手段と、前記制御手段と前記画像形成装置と
の間でどちらが前記画像記録手段に画像データを出力す
るかを調停するための調停信号入出力手段と、調停信号
に基づいて調停し前記切替え手段に切替え信号を出力す
る調停手段とより構成したものであり、例えば、外部画
像形成装置として、スキャナを接続すれば、プリンタを
複写機に拡張することが可能となり、ＦＡＸ受信機を接
続すれば、プリンタを普通紙ＦＡＸに拡張することが可
能となる効果が得られる。いうまでもなく外部画像形成
装置としては単機能の装置に限定するものではなく、ス
キャナ、及びＦＡＸ受信機等の複数の機能を備えた外部
画像形成装置を接続することや複数の外部画像形成装置
を接続することも可能である。また、本発明によれば、
外部画像形成装置を接続したとき、プリンタ機能を放棄
するものではなく、画像記録部を共有してプリンタ機能
と外部画像形成装置による機能が時分割で両立するもの
である。

【００２２】また画像形成装置から画像データを入力す
る画像データ入力手段と調停信号入出力手段を１つの入
出力手段で構成することにより、外部の画像形成装置と
の接続が簡便にできる効果が得られる。また画像形成装
置が調停手段に画像記録手段の使用を要求し、調停手段
が許可を出すようにすることにより、外部の画像形成装
置の調停に関する負担を軽減する効果が得られる。また
調停手段が画像形成装置に画像記録手段の使用を要求
し、画像形成装置が許可を出すようにすることにより、
プリンタの調停に関する負担を軽減することができると
云ったような多くの効果が得られるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態を示すプリンタのブロッ
ク構成図

【図２】本発明の他の実施の形態を示すプリンタのブロ
ック構成図

【図３】本発明の調停信号を説明するための線図

【図４】従来のプリンタのブロック構成図

【符号の説明】

１ プリンタ ２ 制御部 ３ 画像記録部 ４ 画像形成部 ５ コンピュータ ７ 印字データ入力手段 ９ 外部画像形成装置 １０ 切替え手段 １１ 調停手段 １３ 画像データ入力手段 １５ 調停信号入出力手段 １７ スキャナ １８ セレクタ １９ マイクロコンピュータ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データを入力し記録媒体に画像を記
   録する画像記録手段と、コンピュータから印字データを
   入力して画像データを前記画像記録手段に出力する制御
   手段を具備し、前記制御手段はコンピュータから印字デ
   ータを入力する印字データ入力手段と、前記印字データ
   入力手段より画像を形成する画像形成手段と、画像形成
   装置から画像データを入力する画像データ入力手段と、
   前記画像形成手段からの画像データと前記画像形成装置
   からの画像データを切り替え、一方の画像データを前記
   画像記録手段に出力する切替え手段と、前記制御手段と
   前記画像形成装置との間でどちらが前記画像記録手段に
   画像データを出力するかを調停するための調停信号入出
   力手段と、調停信号に基づいて調停し前記切替え手段に
   切替え信号を出力する調停手段とよりなることを特徴と
   するプリンタ。
2. 【請求項２】 画像形成装置から画像データを入力する
   画像データ入力手段と調停信号入出力手段を１つの入出
   力手段で構成したことを特徴とする請求項１記載のプリ
   ンタ。
3. 【請求項３】 画像形成装置が調停手段に画像記録手段
   の使用を要求し、前記調停手段が許可を出すようにした
   ことを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
4. 【請求項４】 調停手段が画像形成装置に画像記録手段
   の使用を要求し、前記画像形成装置が許可を出すように
   したことを特徴とする請求項１記載のプリンタ。