JPH1026541A - 自動車用表示装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ちらつきを生じることなく、表示の発光色を
変化させる。 【解決手段】 車速、エンジン回転数、燃料残量等の変
量をバーグラフ、数字等で表示自在に配列された多数の
セグメント４と、各セグメント４を２色以上に発光させ
る複数のＬＥＤ５と、それらのＬＥＤ５を点灯制御し、
その数量を表示すると共に、その数量値に対応して表示
の発光色を所定の変色基準値を基準として変化させ、か
つ、そのとき、変色基準値を基準とする所定の設定値範
囲において、供給電流のデューティ比または電流値を制
御して、変化前の発光色の明るさを徐々に減少させる一
方、変化完了後の発光色の明るさを徐々に増加させる表
示制御手段２とを備える。表示の発光色が徐変されつつ
変化されるので、ちらつきの発生が防止される。なお、
表示の発光色を、その数量値が増加中であるか減少中で
あるかに応じてヒステリシス的に変化させることもでき
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はスピードメータやタ
コメータ、或いはフューエルゲージ等の自動車用表示装
置に関するものであり、特に、車速、エンジン回転数
（回転速度）、或いは燃料残量等の数量情報を、２色以
上の発光ダイオード（ＬＥＤ）を使用して変色発光表示
するようにした自動車用表示装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】自動車においては、それ自体の状態や個
々の装置の状態を運転者に知らせ、走行時の危険を防止
し、安全性を確保するために、表示装置としての各種の
計器が備えられている。そして、それらの中でも、車
速、即ち、自動車の走行速さを表示するスピードメー
タ、エンジン回転数を表示するタコメータ、燃料の残量
を表示するフューエルゲージ等、刻々と変化する数量を
表示するこれらの装置は、自動車の安全な走行のために
特に重要なものである。

【０００３】そして、これらの表示装置において、その
表示形式としては、車速、エンジン回転数、燃料の残量
等の数量の大きさに応じて回動する指針の回りに、それ
らの数量の目盛りを付した文字板を配置し、その目盛上
での指針の位置によりそれらの数量を表示するようにし
たアナログ式が一般的である。しかし、特に近年では、
エレクトロニクスの進展と自動車の高級化、多様化等に
も伴って、その表示形式としてはそのようなアナログ式
だけでなく、７セグメントディスプレイ等により車速を
そのまま数値として表示する数字表示、或いは、多数の
並列されたセグメントによりエンジン回転数、燃料の残
量等をゾーンまたはバーグラフで表示するグラフ表示等
のデジタル式も採用されている。

【０００４】具体的には、これらのデジタル式の表示形
式では、蛍光表示管や液晶ディスプレイが使用される場
合もあるが、一般には小さな半導体発光素子である発光
ダイオード（なお、本明細書では発光ダイオードを『Ｌ
ＥＤ』という）が使用され、このＬＥＤがそれぞれ配設
された各セグメントを選択的に発光させることによっ
て、車速等の数量を数字またはバーグラフ等で表示する
ようにしている。また、この発光表示の制御は、例え
ば、車速の場合には、トランスミッションに備えられた
光電式車速センサ等の車速センサからの信号をカスタム
ＩＣ、マイクロプロセッサ等で演算処理し、得られた車
速データにより特定のセグメントのＬＥＤを点灯駆動す
ることによって行われる。なお、エンジン回転数は、例
えば、イグニッションコイルの１次側パルス信号を用い
ることにより、また、燃料の残量は、例えば、ヒューエ
ルセンダゲージの出力電圧をＡ／Ｄ変換することによ
り、それぞれ同様に演算処理して発光表示の制御が行わ
れる。

【０００５】なお、このようなデジタル式の自動車用表
示装置において、その数字表示またはバーグラフ表示
は、ある特定の表示色による単色での表示が一般的であ
る。つまり、各セグメントには単一のＬＥＤが備えら
れ、それが放射する単一色の放射光により各セグメント
が発光される。ただし、この種の表示装置では、例え
ば、バーグラフ表示の場合、表示する数量がある特定の
値を越えたときに、そのバーグラフ表示を、危険等を示
す別の表示色に変化させることが知られている。そし
て、この場合には、各セグメントには２種類のＬＥＤが
備えられ、その特定の値（変色基準値）を境界として表
示色が変わるように、それらのＬＥＤの点灯制御が加え
て行われる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、自動車で
は、車速、エンジン回転数、燃料残量等の走行中に刻々
と変量を直接的に表示する装置とは別に、特に、その車
速と燃料残量に関してはウォーニングランプをそれぞれ
備え、車速が一定値を越えたとき、または、燃料残量が
一定値より少なくなったときそれらを点灯させ、その状
態を警告表示するようにしている。

【０００７】そこで、前述のＬＥＤを使用したデジタル
式の表示装置において、数字またはバーグラフ等として
発光表示されるデジタル表示の発光色を、車速や燃料残
量が一定の数量値を越えたとき、或いは少なくなったと
き色変り変化させることが考えられる。つまり、数字や
バーグラフ等のデジタル表示を形成する各セグメントに
発光色の異なる２種類または３種類以上のＬＥＤを備
え、それら種類を選択的に点灯させることにより、その
所定の数量値を変色基準値として色変り表示させること
である。それによって、そのウォーニングランプによる
警告表示を兼ねることができる。また同様に、エンジン
回転数の表示についても、所定の値を越えたときに色変
化するようにさせることによって、エンジンの過負荷状
態を警告表示することができる。更には、ウォーニング
ランプのような警告のための表示装置においても、正常
時と警告時とで色変り変化するようにすれば、正常の状
態であることを積極的に表示することができると共に、
表示装置としての作動が確実であることを確認すること
ができる。

【０００８】しかし、このように自動車の状態に関する
刻々と変化する変量を、一定の値を変色基準値として色
変り表示させる場合、その変量がその変色基準値の付近
にあるときには頻繁に表示色が変ることになり、表示の
ちらつき（フリッカ）が生じる。このことは、発光表示
がバーグラフ表示のように広いゾーンに亘ってなされる
場合に、特に著しいものとなる。例えば、車速の表示が
バーグラフ表示によってなされ、変色基準値が１００km
/hに設定された場合、高速道路でその変色基準値付近の
速度で走行するときには頻繁に表示色が変り、車速の警
告はなされるが、表示のちらつきが生じて車速値の認識
性を返って悪くする。

【０００９】そこで、本発明は、自動車の車速、エンジ
ン回転数、燃料残量等の変量を、ちらつき（フリッカ）
が生じることなく、色変り表示することができる自動車
用表示装置の提供を課題とするものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この課題は、基本的に
は、自動車の状態に関する変量の値に対応して表示の発
光色を色変り変化させるとき、その変色基準値を基準と
する所定の設定値範囲において、表示の発光色を変色前
と変色後との中間混合色の段階を介して徐々に変化する
ようにさせるか、または、ヒステリシス的に変化するよ
うにさせることによって解決することができる。

【００１１】即ち、請求項１にかかる自動車用表示装置
は、自動車の状態に関する変量を表示する多数のセグメ
ントと、前記各セグメントにそれぞれ配設され、２色以
上の発光色でそれらの各セグメントを発光する複数のＬ
ＥＤと、前記ＬＥＤを点灯制御することにより、前記多
数のセグメントのうちの特定のセグメントを選択的に発
光させて前記変量を表示すると共に、前記変量の値に対
応して前記表示の発光色を所定の変色基準値を基準とし
て変化させ、かつ、前記発光色を変化させるとき、前記
変色基準値を基準とする所定の設定値範囲において、前
記ＬＥＤに供給する電流を制御して変化前の発光色の明
るさを徐々に減少させる一方、変化完了後の発光色の明
るさを徐々に増加させる表示制御手段とを具備するもの
である。

【００１２】したがって、上記の表示制御手段を具備す
ることにより、自動車の状態に関する変量の表示の発光
色を、その数量値に対応して所定の変色基準値を基準と
して変化させることができる共に、その表示の発光色の
変化は、変色基準値を基準とする所定の設定値範囲にお
いて、変化前と変化完了後の発光色が混合された中間混
合色の段階を介して徐々になされるので、その数量値が
変色基準値の付近で変動する場合の頻繁な色変り変化を
穏やかなものとすることができる。そのため、自動車の
状態に関する変量を、ちらつき（フリッカ）が生じるこ
となく色変り表示することができる。

【００１３】なお、この場合の電流の制御は、より具体
的には、ＬＥＤの点灯駆動が特にパルス電流によるダイ
ナミック点灯によってなされる場合にはそのデューティ
比（デューティラシオ）を制御することによって、ま
た、ＬＥＤの点灯駆動が特に直流電流によるスタティッ
ク点灯によってなされる場合にはその電流値を制御する
ことによって、それぞれ行うことができる。

【００１４】即ち、請求項２にかかる自動車用表示装置
は、請求項１において、前記表示制御手段が、前記ＬＥ
Ｄに供給するパルス電流のデューティ比を制御し、前記
発光色を変化させるとき、前記変色基準値を基準とする
所定の設定値範囲において、変化前の発光色で発光する
ＬＥＤに供給するパルス電流のデューティ比を徐々に減
少させる一方、変化完了後の発光色で発光するＬＥＤに
供給するパルス電流のデューティ比を徐々に増加させる
デューティ比制御回路を含むものである。

【００１５】また同様に、請求項３にかかる自動車用表
示装置は、請求項１において、前記表示制御手段が、前
記ＬＥＤに供給する電流の電流値を制御し、前記発光色
を変化させるとき、前記変色基準値を基準とする所定の
設定値範囲において、変化前の発光色で発光するＬＥＤ
に供給する電流の電流値を徐々に減少させる一方、変化
完了後の発光色で発光するＬＥＤに供給する電流の電流
値を徐々に増加させる電流値制御回路を含むものであ
る。

【００１６】更に、請求項４にかかる自動車用表示装置
は、自動車の状態に関する変動する数量を表示する多数
のセグメントと、前記各セグメントにそれぞれ配設さ
れ、２色以上の発光色でそれらの各セグメントを発光す
る複数のＬＥＤと、前記ＬＥＤを点灯制御することによ
り、前記多数のセグメントのうちの特定のセグメントを
選択的に発光させて前記変量を表示すると共に、前記変
量の値に対応して前記表示の発光色を所定の変色基準値
を基準として変化させ、かつ、前記発光色を変化させる
とき、前記変色基準値を基準とする所定の設定値範囲に
おいて、前記変量値が増加中であるか減少中であるかに
応じて変化前の発光色での発光を継続させて、発光色を
ヒステリシス的に変化させる表示制御手段とを具備する
ものである。

【００１７】そのため、特に、表示の発光色をヒステリ
シス的に変化させ、具体的には、変量値が増加中である
ときには、変色基準値を基準とする所定の設定値範囲に
おいて、その高い方の所定の設定値に至るまでそれまで
の第１の発光色で発光させ、次いでその設定値を越える
と第２の発光色に変化させる一方、変量値が減少中であ
るときには、その低い方の所定の設定値に至るまでそれ
までの第２の発光色での発光を継続させ、次いでその設
定値を越えると第１の発光色に変化させるので、その数
量値が変色基準値の付近で変動するときの頻繁な色変り
を抑止することができる。即ち、請求項１の場合と同様
に、自動車の状態に関する変量を、ちらつき（フリッ
カ）が生じることなく色変り表示することができる。

【００１８】なお、請求項１乃至請求項４にかかる自動
車用表示装置は、自動車の状態に関する変量を多数のセ
グメントのうちの特定のセグメントを選択的に発光させ
ることによって表示するものであり、その表示の形態は
数字表示、バーグラフ表示等のグラフ表示、或いはゾー
ン表示、または、それらの変形等の字形または図形表示
であることができる。また、この自動車の状態に関する
変量は、円形、矩形等の適宜の形状に形成されたインジ
ケータ状の単一の発光面を有する表示部によっても、同
様の手段で表示することができる。それによって、その
数量の程度を、ちらつきが生じることなく色変り表示す
ることができる。

【００１９】即ち、請求項５にかかる自動車用表示装置
は、自動車の状態に関する変量を発光色で表示する単一
の発光面を有する表示部と、その表示部に配設され、２
色以上の発光色でその表示部を発光する複数のＬＥＤ
と、前記ＬＥＤを点灯制御することにより、前記変量の
値に対応して前記表示の発光色を所定の変色基準値を基
準として変化させ、かつ、前記発光色を変化させると
き、前記変色基準値を基準とする所定の設定値範囲にお
いて、前記ＬＥＤに供給する電流を制御して変化前の発
光色の明るさを徐々に減少させる一方、変化完了後の発
光色の明るさを徐々に増加させる表示制御手段とを具備
するものである。

【００２０】また、請求項６にかかる自動車用表示装置
は、自動車の状態に関する変量を発光色で表示する単一
の発光面を有する表示部と、その表示部に配設され、２
色以上の発光色でその表示部を発光する複数のＬＥＤ
と、前記ＬＥＤを点灯制御することにより、前記変量の
値に対応して前記表示の発光色を所定の変色基準値を基
準として変化させ、かつ、前記発光色を変化させると
き、前記変色基準値を基準とする所定の設定値範囲にお
いて、前記変量値が増加中であるか減少中であるかに応
じて変化前の発光色での発光を継続させて、発光色をヒ
ステリシス的に変化させる表示制御手段とを具備するも
のである。

【００２１】なお、ここで、自動車の状態に関する変量
は、具体的には、走行速度（車速）、エンジン回転速度
（エンジン回転数）、燃料残量、冷却水温度、バッテリ
電圧、及びエンジン油圧のうちのいずれか１種であるこ
とができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明
する。

【００２３】〔第一の実施の形態〕図１乃至図６は本発
明の第一の実施の形態の自動車用表示装置に関するもの
であり、図１はその自動車用表示装置の構成を示す説明
図である。また、図２はその自動車用表示装置における
各セグメントの構造を示す断面図である。図３はその自
動車用表示装置による車速と各発光色及び明るさ（光
度）との関係を示す説明図である。図４はその自動車用
表示装置による車速と表示色変化との関係を示す説明図
である。図５はその自動車用表示装置の発光色選択・供
給電流デューティ比制御回路の制御を行うフローチャー
トである。また、図６は図５のフローチャートのデュー
ティ比選択のステップにおいて選択されるデューティ比
制御率（％）の一例を示す図表である。

【００２４】図１のように、本第一の実施の形態の自動
車用表示装置は、自動車の走行速度の表示装置、即ち、
スピードメータとして具体化したものであり、自動車の
走行速度（車速）をバーグラフの形態で表示する表示部
１ａと、この表示部１ａによる車速値の表示を制御し、
車速センサ３からの信号をもとに車速演算された速度値
をバーグラフ表示する表示制御手段２とを備えた電子式
スピードメータとして構成されている。なお、車速セン
サ３としては、例えば、トランスミッション回転をケー
ブルにより取出し、フォトインタラプタによって車速パ
ルスに変換する光電式車速センサ、或いは、磁気抵抗素
子（ＭＲＥ）を用いた車速センサ等が使用される。

【００２５】ここで、表示部１ａはＬＥＤ（発光ダイオ
ード）ディスプレイとして形成され、自動車のインスト
ルメントパネルの適当な個所に、他の計器または表示装
置と一緒に、または、単独で備え付けられる。そして、
この表示部１ａは、略棒状の発光面を持つセグメント４
が、例えば、０から１８０km/hまでの車速を２km/hの単
位でバーグラフにより表示できるように、円弧状に多数
（９０個）並列されて形成されている。なお、この各セ
グメント４は一定の速度単位である必要はなく、例え
ば、高速領域ではより粗い単位であることができるが、
全てが同じ明るさ（設定状態で光度、輝度となる）で発
光するように、実質的に同じ大きさで形成されている。

【００２６】また、これらの各セグメント４には、互い
に色相が異なる２種類以上のＬＥＤ５がそれぞれ備えら
れ、それによって、各セグメント４を２色以上の発光色
で発光できるようにされている。具体的には、ここで
は、例えば、ガリウムアルミニウム砒素（ＧａＡｌＡ
ｓ）より形成された赤色光を放射する赤色ＬＥＤ５Ｒ
と、例えば、ガリウムリン（ＧａＰ）より形成された緑
色光を放射する緑色ＬＥＤ５Ｇとが配設されている。

【００２７】なお、このセグメント４の具体的な構造
は、配設されたＬＥＤの数が異なる他は、通常の単一の
ＬＥＤを備えたセグメントと基本的に同じである。即
ち、図２のように、それらの赤、緑の各色ＬＥＤ５Ｒ，
５Ｇは、その支持基板でもあるプリント配線基板６上に
ボンディングされて取付られている。そして、これらの
ＬＥＤ５Ｒ，５Ｇの周囲は、白色の内面を有し、上端の
開口が図１のように略棒状をなす反射板７によって取囲
まれると共に、その反射板７の空所は、透明エポキシ樹
脂等の光透過性樹脂材料のモールドからなる封止樹脂８
によって封止されている。なお、各ＬＥＤ５Ｒ，５Ｇ
は、より具体的には、ＬＥＤチップの形態であり、その
表面側電極はボンディングワイヤ９によってプリント配
線基板６に接続されている。また、各セグメント４に
は、各ＬＥＤ５Ｒ，５Ｇに個別な２本のアウタリード１
０が、全てのＬＥＤ５に共通なアウタリード１０と共に
備えられ、それによって、それらの各ＬＥＤ５Ｒ，５Ｇ
を互いに独立的に点灯制御できるようになっている。

【００２８】そして、これらのセグメント４の発光を制
御することによって車速をバーグラフ表示する表示制御
手段２は、車速センサ３からの信号をもとに車速演算さ
れた車速値の信号に基づいて所定のセグメント４に配設
されたＬＥＤ５を点灯駆動制御し、それによって、その
速度値をバーグラフ表示するために必要なセグメント４
を発光制御する発光駆動制御回路２０を含んで構成され
ている。

【００２９】詳細には、図１のように、光電式等の車速
センサ３からの検出信号（パルス）は、波形整形回路２
１を介してカウンタ２２に入力され、タイミング回路２
３によるゲート開からゲート閉の間（０．３秒）計数さ
れる。そして、車速値データとしてのそのカウントデー
タとラッチ回路２４に記憶された記憶データとを比較
し、その差が１km/h以上のときのみ、そのデータをコー
ド変換回路２５でコード変換し、更に発光駆動制御回路
２０に送ると共に、そのコードを次のタイミング回路２
３のタイミングまで保持する。また、タイミング回路２
３によりカウンタ２２をクリアして、計数を繰り返す。

【００３０】こうして、車速値の演算とその車速値のバ
ーグラフ表示が行われる。そして、例えば、４０km/hの
車速は、０から４０の速度目盛りが付された範囲の全て
のセグメント４を発光させることによって帯状のバーグ
ラフとして発光表示される。また、そのバーグラフは０
km/hを基点とし、車速値に応じてその長さが円弧状に伸
縮変化する。そのため、運転者は、そのバーグラフの頂
部が位置する速度目盛りを読取ることにより車速を知る
ことができ、また、周辺視等によりそれを視認するだけ
で、その長さからおおよその車速値を直ちに認識するこ
とができる。

【００３１】またこれと共に、本実施の形態の自動車用
表示装置においては、各セグメント４に配設された赤色
及び緑色の各ＬＥＤ５Ｒ，５Ｇの点灯を選択的に制御
し、車速に対応してバーグラフによる表示の発光色が所
定の変色基準値を基準として変化するようにし、かつ、
そのように色を変化させるとき、前記変色基準値を基準
とする所定の設定値範囲において、前記ＬＥＤに供給す
る電流を制御して変化前の発光色の明るさを徐々に減少
させる一方、変化完了後の発光色の明るさを徐々に増加
させるようにする手段を含んで形成されている。また、
この電流の制御は、ここでは、ＬＥＤ５の点灯駆動がパ
ルス電流によるダイナミック点灯によってなされている
ため、そのデューティ比を制御することによって行って
いる。

【００３２】即ち、表示制御手段２には、発光色選択・
供給電流デューティ比制御回路２６が更に備えられ、ラ
ッチ回路２４からの車速値データに基づいて、所定の変
色基準値を基準として赤色ＬＥＤ５Ｒと緑色ＬＥＤ５Ｇ
のうちの点灯すべき種類を選択し、それによって表示の
発光色を選択すると共に、その変色基準値を基準とする
所定の設定値範囲において、それらの各ＬＥＤ５Ｒ，５
Ｇにそれぞれ供給するパルス電流のデューティ比を、変
化前の発光色で発光するＬＥＤ５Ｒ，５Ｇのうちの一方
に供給するパルス電流のデューティ比を徐々に減少させ
る一方、変化完了後の発光色で発光するＬＥＤ５Ｒ，５
Ｇのうちの他方に供給するパルス電流のデューティ比を
徐々に増加させるように、発光駆動制御回路２０を制御
するようにしている。なお、このデューティ比の増減制
御は、パルス幅またはパルス周波数を変えることによっ
て、或いはこれらを同時に変えること等によって、実質
的にゼロになるまで行うことができる。

【００３３】具体的には、図３及び図４のように、ここ
では変色基準値ＶB が１００km/hに設定され、また、こ
の変色基準値ＶB を中心として、これよりも５km/hだけ
高い値に第１設定値ＶH が、同じく５km/hだけ低い値に
第２設定値ＶL がそれぞれ設定されている。そして、表
示部１ａでのバーグラフ表示の発光色は、車速値Ｖtに
対応して、その車速値Ｖt が第２設定値ＶL ９５km/hよ
りも低いときには、一般に安全を示す緑色ＬＥＤ５Ｇの
点灯による緑色とされ、また、第１設定値ＶL１０５km/
hよりも高いときには、一般に危険を表す赤色ＬＥＤ５
Ｇの点灯による赤色とされ、それらの第１設定値ＶH と
第２設定値ＶL との間の１０km/hの速度範囲でデューテ
ィ比を制御し、緑色から赤色への変化が徐々になされる
ようになっている。つまり、緑色の発光色の発光強度、
即ち、明るさは、車速Ｖt が増加するとき、第２設定値
ＶL となるまでは一定であるが、その第２設定値ＶL を
越えると徐々に減少し、第１設定値ＶH において実質的
にゼロになるまで低下する。その一方、赤色の発光色の
明るさは、その第２設定値ＶL における実質的にゼロの
状態から第１設定値ＶH にかけて徐々に増加し、その設
定値を越えてからは緑色の発光色と同じ明るさが維持さ
れる。なお、この緑色と赤色の発光色の明るさ変化は、
それらの色彩で発光するＬＥＤ５Ｇ，５Ｒにそれぞれ供
給するパルス電流のデューティ比にほぼ比例するもので
ある。

【００３４】そのため、緑色（今までの発光色）から赤
色（次の発光色）への発光色の変化は、これらの各色が
少しずつ混合し、黄緑から黄色の中間混合色となる段階
を介して、橙、赤へと順次徐々に変化する。また、その
緑色と赤色との混合色からなる発光色の明るさは、それ
ぞれの発光色の強度が実質的にゼロになるまで減少され
ているため、それぞれが単独色である場合の明るさと実
質的に同じとなっている。こうして、第１設定値ＶH と
第２設定値ＶL との間の範囲領域は発光色の徐変領域を
形成し、変色基準値ＶB を基準とする発光色の急激な変
化を和らげる。

【００３５】ところで、上記の発光色選択・供給電流デ
ューティ比制御回路２６による点灯させるＬＥＤ５Ｇ，
５Ｒの選択と、それらの各ＬＥＤ５Ｇ，５Ｒに供給する
パルス電流のデューティ比の車速値Ｖt に対応する制御
は、例えば、図５のフローチャートに従って行うことが
できる。

【００３６】まず、ステップＳ１で車速センサ３の出力
を波形整形回路２１を通して検出し、ステップＳ２でそ
の検出信号に基づき車速Ｖt をカウンタ２２で演算す
る。そして、ステップＳ３で、その車速Ｖt が第１設定
値ＶH と第２設定値ＶL との間の発光色徐変領域である
かを判定し、その発光色徐変領域でないとき、ステップ
Ｓ４でその車速Ｖt に対応する発光色を選択し、ステッ
プＳ５で該当するＬＥＤ５Ｇ，５Ｒのいずれかを点灯す
る。具体的には、車速Ｖt が第２設定値ＶL より低いと
きには、緑色ＬＥＤ５Ｇを点灯して表示部１ａのバーグ
ラフの発光色を緑色とし、また、車速Ｖt が第１設定値
ＶH より高いときには、赤色ＬＥＤ５Ｒを点灯して表示
の発光色を赤色とする。

【００３７】また、ステップＳ３で現行の車速Ｖt が第
１設定値ＶH と第２設定値ＶL との間の発光色徐変領域
であると判定したとき、ステップＳ６で変化完了後の発
光色を選択すると共に、ステップＳ７で変化前発光色と
変化後発光色とのデューティ比の選択を行う。このステ
ップＳ７でのデューティ比の選択は、図６のように、
［車速Ｖt −変色基準値ＶB ］の値、つまり、現行の車
速Ｖt と変色基準値ＶBとの差に対応して、変化前と変
化完了後の発光色で発光するＬＥＤにそれぞれ供給する
パルス電流について予め設定されたデューティ比制御率
（％）を選択することによって行うことができる。具体
的には、ここでは、［車速Ｖt −変色基準値ＶB ］の値
が５段階に分けられ、それぞれの値範囲に対応して、変
化前の発光色で発光するＬＥＤ（緑色ＬＥＤ５Ｇ）と変
化完了後の発光色で発光するＬＥＤ（赤色ＬＥＤ５Ｒ）
とにそれぞれ供給するパルス電流のデューティ比制御率
が設定されている。例えば、車速Ｖt が第２設定値ＶL
に近いときには、それらの緑色ＬＥＤ５Ｇ及び赤色ＬＥ
Ｄ５Ｒにそれぞれ供給されるパルス電流のデューティ比
は、それぞれ初期値の８５％、及び１５％に相当するも
のである。また、車速Ｖt が変色基準値ＶB （第１設定
値ＶH と第２設定値ＶL との中間値）であるときには、
各ＬＥＤ５Ｇ，５Ｒに供給されるパルス電流のデューテ
ィ比は、共に半分の５０％に制御される。こうして、車
速Ｖt が発光色徐変領域であるとき、変化前と変化完了
後の発光色の混合色は、車速Ｖt に対応して選択された
デューティ比制御率で制御されて、ステップＳ８で出力
される。

【００３８】なお、ここで、上記の［車速Ｖt −変色基
準値ＶB ］の区分はできるだけ細分化されることが望ま
しく、それによって、図３のように発光色と明るさが変
化するとき、その変化をより緩やかなものとすることが
できる。また、発光色徐変領域の設定範囲、つまり、そ
れの上限値である第１設定値ＶH と下限値である第２設
定値ＶL については、実際の自動車の車速の変動量等に
応じて適宜に決めることができる。

【００３９】また、ここで、変色基準値ＶB は、第１設
定値ＶH を上限とし第２設定値ＶLを下限とする発光色
徐変領域の設定範囲と共に、変更自在とすることもでき
る。即ち、図１において点線で示すように、基準値入力
回路２７を更に設け、発光色選択・供給電流デューティ
比制御回路２６による表示の発光色の制御において判定
の基準となる第１設定値ＶH と第２設定値ＶL を、変更
自在に入力できるようにすることである。これによれ
ば、例えば、変色基準値ＶB を走行中の道路の制限速度
に設定することによって、表示の発光色の変化をその制
限速度を越えた場合の警告表示とすることができる。

【００４０】このように、本第一の実施の形態の自動車
用表示装置は、自動車の走行速度（車速）を表示する装
置、即ち、スピードメータであって、車速をバーグラフ
で表示自在に配列された多数のセグメント４と、各セグ
メント４にそれぞれ配設され、２色以上の発光色でそれ
らの各セグメント４を発光する複数のＬＥＤ５Ｒ，５Ｇ
と、それらのＬＥＤ５Ｒ，５Ｇを点灯制御することによ
り、多数のセグメント４のうちの特定のセグメント４を
選択的に発光させて車速をバーグラフ表示すると共に、
その車速値に対応して表示の発光色を所定の変色基準値
を基準として変化させ、かつ、発光色を変化させると
き、変色基準値を基準とする所定の設定値範囲（第１設
定値ＶH を上限とし第２設定値ＶL を下限とする範囲、
発光色徐変領域）において、前記ＬＥＤ５Ｒ，５Ｇに供
給するパルス電流のデューティ比を制御し、変化前の発
光色で発光するＬＥＤ５Ｇに供給するパルス電流のデュ
ーティ比を徐々に減少させる一方、変化完了後の発光色
で発光するＬＥＤ５Ｒに供給するパルス電流のデューテ
ィ比を徐々に増加させ、それによって、変化前の発光色
の明るさを徐々に減少させる一方、変化完了後の発光色
の明るさを徐々に増加させる表示制御手段２とを具備す
るものである。

【００４１】したがって、この自動車用表示装置によれ
ば、車速のバーグラフ表示の発光色が、その車速に対応
して、所定の変色基準値を基準として変化するので、そ
の色変り変化によって車速の警告表示を行うことができ
る。そして、その発光色の変化は、変色基準値を基準と
する所定の設定値範囲において、変化前と変化完了後の
発光色が混合された混合色の段階を介して徐々になされ
るので、走行時に車速が変色基準値の付近で変動すると
きの頻繁な色変り変化を緩かなものとすることができ
る。即ち、自動車の車速を、ちらつき（フリッカ）が生
じることなく色変り表示することができる。

【００４２】〔第二の実施の形態〕図７は本発明の第二
の実施の形態の自動車用表示装置の構成を示す説明図で
ある。また、図８はその自動車用表示装置による表示色
変化の一例を示す説明図である。

【００４３】なお、図７において、図１の第一の実施の
形態の自動車用表示装置の構成部分と同一または相当す
る部分には、同一の符号を使用している。

【００４４】図７のように、本第二の実施の形態の自動
車用表示装置は、自動車の走行速度を表示する表示装置
（スピードメータ）として具体化され、図１の第一の実
施の形態の場合と同様に、車速をバーグラフで表示する
表示部１ａと、この表示部１ａによる車速値の表示を制
御し、車速センサ３からの信号をもとに車速演算された
速度値をバーグラフ表示する表示制御手段２とを備えた
電子式スピードメータとして構成されている。

【００４５】より具体的には、表示部１ａは、略棒状の
発光面を持つセグメント４が円弧状に多数並列されて形
成されている。また、この各セグメント４には光の３原
色である赤、緑、青の各色を放射する赤色ＬＥＤ５Ｒ、
緑色ＬＥＤ５Ｇ、及び青色ＬＥＤ５Ｂの３種類のＬＥＤ
５が配設されている。なお、その青色ＬＥＤ５Ｂは、例
えば、比較的高い明るさを得ることができるIII 族窒化
物半導体（Ｉｎ_xＡｌ_yＧａ_1-x-yＮ、但し、０≦ｘ，ｙ
≦１）より形成することができる。そのため、これらの
ＬＥＤ５をそれぞれ単独で、または組合せて点灯するこ
とにより、これらの３種を同時に点灯した場合の白色の
混合色を含めて、多くの発光色でそれらのセグメント４
を発光できるようになっている。更に、表示制御手段２
は、各セグメント４に配設されたＬＥＤ５を発光駆動制
御する発光駆動制御回路２０の他に、車速センサ３から
の信号を波形整形する波形整形回路２１、カウンタ２
２、タイミング回路２３、ラッチ回路２４、コード変換
回路２５を含んで構成され、車速センサ３からの信号を
もとに車速を演算し、その車速値の信号に基づいて所定
のセグメント４に配設されたＬＥＤ５を点灯駆動制御し
て、その速度値をバーグラフ表示するようにしている。

【００４６】そして、本実施の形態においては、第一の
実施の形態の場合と同様に、表示制御手段２は、各セグ
メント４に配設された各色ＬＥＤ５の点灯を選択的に制
御し、車速に対応してバーグラフによる表示の発光色が
所定の変色基準値を基準として変化するようにし、か
つ、そのように色を変化させるとき、変色基準値を基準
とする所定の設定値範囲において、ＬＥＤ５に供給する
電流を制御して変化前の発光色の明るさを徐々に減少さ
せる一方、変化完了後の発光色の明るさを徐々に増加さ
せるようにする手段を含んで形成されている。ただし、
その供給電流の制御は、第一の実施の形態の場合ではデ
ューティ比を制御することによってなされるのに対し、
本実施の形態では電流値を制御することによってなさ
れ、変化前の発光色で発光するＬＥＤ５に供給する電流
の電流値を徐々に減少させる一方、変化完了後の発光色
で発光するＬＥＤ５に供給する電流の電流値を徐々に増
加させている。

【００４７】具体的には、本実施の形態の表示制御手段
２には発光色選択・供給電流値制御回路２８が更に備え
られ、表示の発光色を車速値と対応して上記のように変
化制御するようにしている。なお、それによる制御は、
例えば、第一の実施の形態の場合と同様に、即ち、図５
及び図６におけるデューティ比を電流値に代えることに
よって、そのまま行うことができる。

【００４８】そして、このような制御手段によって、表
示部１ａのバーグラフ表示の発光色は、車速に対応し
て、例えば、図８のように変化させることができる。こ
こでは、変色基準値が５０km/h（ＶB1）と１００km/h
（ＶB2）との２個所に置かれ、それによって、表示の発
光色が車速に対応して白、黄、赤に順次変化し、また、
各色変り変化点では、変色の前後の発光色がそれらの混
合色の段階を介して徐変するようにされている。具体的
には、低速段階での白色の発光色は赤色ＬＥＤと緑色Ｌ
ＥＤと青色ＬＥＤとを共に点灯することにより、中速段
階での黄色の発光色は赤色ＬＥＤと緑色ＬＥＤとの同時
点灯により、そして高速段階での赤色の発光色は赤色Ｌ
ＥＤのみの点灯によって、それぞれなされている。そし
て、表示の発光色が白色から黄色に変えられる５０km/h
を変色基準値ＶB1とする範囲では、その変色基準値ＶB1
を中心とする１０km/hの速度範囲、即ち、５５km/hの第
１設定値ＶH1を上限とし４５km/hの第２設定値ＶL1を下
限とする発光色徐変領域において、白色の明るさを徐々
に減少させる一方、黄色の明るさを徐々に増加させるよ
うにしている。つまり、青色ＬＥＤに供給する電流値を
徐々に減少し、第１設定値ＶH1ではゼロになるように制
御する一方、それに応じて赤色ＬＥＤと緑色ＬＥＤに供
給する電流値を徐々に所定の値まで増加させ、それによ
って、表示色の明るさが実質的に一定となるようにして
いる。そのため、表示の発光色は、白色から淡い黄色の
段階を介して黄色に徐変する。また、黄色から赤色に変
化させる１００km/hを変色基準値ＶB2とする範囲では、
１０５km/hの第１設定値ＶH2を上限とし９５km/hの第２
設定値ＶL2を下限とする発光色徐変領域において、緑色
ＬＥＤに供給する電流値を徐々にゼロまで減少させる一
方、赤色ＬＥＤに供給する電流値を所定値まで徐々に増
加させて、黄色の明るさを徐々に減少させる一方、黄色
の明るさを徐々に増加させるようにしている。したがっ
て、発光色は黄色から橙色の中間混合色の段階を介して
赤色に徐変する。

【００４９】なお、この表示の発光色の変化は一例であ
り、ここでは、２つの変色基準値を基準として３色に変
化させたが、この色変化は、第一の実施の形態の場合の
ように（図３）２色であることができ、または、４色以
上であることもできる。また、発光色選択・供給電流値
制御回路２８に対して基準値入力回路２７を更に設け
て、変色基準値（第１，第２設定値）を変更自在に設定
できるようにすることもできる。

【００５０】このように、本第二の実施の形態の自動車
用表示装置は、自動車の走行速度（車速）を表示する装
置、即ち、スピードメータであって、車速をバーグラフ
で表示自在に配列された多数のセグメント４と、各セグ
メント４にそれぞれ配設され、２色以上の発光色でそれ
らの各セグメント４を発光する複数のＬＥＤ５と、それ
らのＬＥＤ５を点灯制御することにより、多数のセグメ
ント４のうちの特定のセグメント４を選択的に発光させ
て車速をバーグラフ表示すると共に、車速値に対応して
表示の発光色を所定の変色基準値を基準として変化さ
せ、かつ、発光色を変化させるとき、変色基準値を基準
とする所定の設定値範囲（第１設定値ＶHを上限とし第
２設定値ＶL を下限とする範囲、発光色徐変領域）にお
いて、それらのＬＥＤに供給する電流の電流値を制御
し、変化前の発光色で発光するＬＥＤに供給する電流の
電流値を徐々に減少させる一方、変化完了後の発光色で
発光するＬＥＤに供給する電流の電流値を徐々に増加さ
せ、それによって、変化前の発光色の明るさを徐々に減
少させる一方、変化完了後の発光色の明るさを徐々に増
加させる表示制御手段２とを具備するものである。

【００５１】したがって、この自動車用表示装置の作用
効果は第一の実施の形態の場合と実質的に同じであり、
車速に対応してバーグラフ表示の発光色を変化させるこ
とができ、その色変り変化によって車速の警告表示を行
うことができると共に、その発光色の変化は変化前と変
化完了後の発光色が混合された中間混合色の段階を介し
て徐々になされるので、走行時に車速が変色基準値の付
近で変動するときのちらつき（フリッカ）を防止するこ
とができる。

【００５２】ところで、上記の第一及び第二の実施の形
態の自動車用表示装置は車速をバーグラフで表示するよ
うにしたものであるが、この種の表示装置は、車速をゾ
ーン表示するようにそのまま変換することもでき、その
場合には、多数のセグメントのうちの実際の車速に対応
する速度目盛部分に位置するセグメントのみが発光表示
される。また、次に述べるように、表示の形態として
は、７セグメントディスプレイ等による数字表示である
こともできる。

【００５３】〔第三の実施の形態〕図９乃至図１２は本
発明の第三の実施の形態の自動車用表示装置に関するも
のであり、図９はその自動車用表示装置の構成を示す説
明図である。また、図１０はその自動車用表示装置にお
ける各セグメントの構造を示す断面図である。図１１は
その自動車用表示装置による車速と表示の発光色との関
係を示す説明図である。図１２はその自動車用表示装置
の発光色選択・ヒステリシス制御回路の制御を行うフロ
ーチャートである。なお、これらの図において、図１乃
至図８の第一及び第二の実施の形態の自動車用表示装置
の構成部分と同一または相当する部分には、同一の符号
を使用している。

【００５４】図９のように、本第三の実施の形態の自動
車用表示装置は、自動車の走行速度をそのまま数値で表
示するようにした表示装置（デジタル式スピードメー
タ）であり、車速をそのように数字で表示する表示部１
ｂと、その表示部１ｂによる車速の表示を制御し、車速
センサ３からの信号をもとに車速演算された速度値を数
字表示する表示制御手段２とを備えている。

【００５５】この表示部１ｂは棒状の発光面を持つセグ
メント４が、自動車の速度（km/h）を０から１９９まで
の数値で表示できるように、多数配列されて形成されて
いる。即ち、数値の１の桁と１０の桁は、７つのセグメ
ント４を数字の『８』または漢字の『日』の形状に配列
した７セグメントディスプレイとして形成され、特定の
セグメント４をＬＥＤ５の点灯により発光させることに
よって、０から９までの各数字を表示できるようになっ
ている。ただし、１００の桁は数字の１のみが表示可能
とされており、２つのセグメント４を縦に並べて形成さ
れている。なお、これらのセグメント４は、全てが互い
に同じ明るさで発光するように、実質的に同じ大きさで
形成されている。

【００５６】また、それらの各セグメント４には互いに
色相が異なる２種類以上のＬＥＤ５が配設され、ここで
は、赤色光を放射する赤色ＬＥＤ５Ｒと、緑色光を放射
する緑色ＬＥＤ５Ｇと、黄色光を放射する黄色ＬＥＤ５
Ｙとの３種類のＬＥＤ５が配設されている。したがっ
て、これらのＬＥＤ５をそれぞれ点灯することによっ
て、各セグメントは赤色、緑色、及び黄色の３色で発光
できるようになっている。なお、黄色は赤色と緑色の混
合色としても得られるが、制御を容易にするために独立
した黄色ＬＥＤ５Ｙを使用している。そして、その黄色
ＬＥＤ５Ｙは、例えば、ガリウム砒素リン（ＧａＡｓ
Ｐ）系結晶体より形成することができる。

【００５７】なお、このセグメント４の具体的な構造
は、ＬＥＤの数が異なる他は、通常の単一のＬＥＤを備
えたセグメントと基本的に同じであり、また、前述のグ
ラフ表示を形成するセグメント４の場合（図２）と実質
的に同じである。即ち、図１０のように、それらの赤、
緑、黄の各色ＬＥＤ５Ｒ，５Ｇ，５Ｙは、その支持基板
でもあるプリント配線基板６上にボンディングされて取
付けられている。そして、これらのＬＥＤ５Ｒ，５Ｇ，
５Ｙの周囲は、白色の内面を有し、上端の開口が図９の
ように棒状をなす反射板７によって取囲まれると共に、
その反射板７の空所は、透明エポキシ樹脂等の光透過性
樹脂材料のモールドからなる封止樹脂８によって封止さ
れている。なお、各ＬＥＤ５Ｒ，５Ｇ，５Ｙは、より具
体的にはＬＥＤチップの形態であり、その表面側電極は
ボンディングワイヤ９によってプリント配線基板６に接
続されている。また、各セグメント４には、各ＬＥＤ５
Ｒ，５Ｇ，５Ｙに個別な３本のアウタリード１０が備え
られ、それによって、それらの各ＬＥＤ５Ｒ，５Ｇ，５
Ｙを互いに独立的に点灯制御できるようになっている。

【００５８】そして、これらのセグメント４の点灯を制
御することによって車速を数字表示する表示制御手段２
は、車速センサ３からの信号をもとに車速演算された車
速値の信号に基づいて所定のセグメント４に備えられた
ＬＥＤ５を点灯駆動制御し、それによって、その速度値
を数字表示するために必要なセグメント４を発光制御す
る発光駆動制御回路２０を含んで構成されている。なお
詳細には、この表示制御手段２はその他に波形整形回路
２１、カウンタ２２、タイミング回路２３、ラッチ回路
２４、コード変換回路２５を含んで構成されるが、その
構成は第一及び第二の実施の形態の場合と実質的に同じ
である。

【００５９】それと共に、本第三の実施の形態において
は、ＬＥＤ５の点灯を制御する表示制御手段２には、更
に発光色選択・ヒステリシス制御回路２９が備えられ、
車速を判定することにより、その車速に対応して点灯す
べきＬＥＤ５の種類を選択して、数字表示の発光色を所
定の変色基準値を基準として色変り変化させ、しかも、
そのように発光色を変化させるとき、車速が増加中であ
るか減少中に応じて、変色基準値を基準とする所定の速
度値範囲では変化前の発光色での発光が維持されるよう
にして、その変化がヒステリシス的に行われるようにし
ている。

【００６０】具体的には、図１１のように、表示部１ｂ
の数字表示の発光色は、自動車の走行速度Ｖt に対応し
て、５０km/hと１００km/hの２つの変色基準値ＶB1，Ｖ
B2を基準として緑色から黄色、更に赤色の３色に色変り
変化するようにされている。そして、これらの発光色の
変化の際、例えば、５０km/hの変色基準値ＶB1を基準と
して車速Ｖt に対応して緑色から黄色に変化するとき、
車速Ｖt が増加中であるときには、その変色基準値ＶB1
よりも所定の速度だけ高い第１設定値ＶH1（ここでは、
５km/hだけ高い５５km/h）を越えるまでは、表示の発光
色は変色前の発光色である緑色に維持され、次いで、そ
の第１設定値ＶH1を越えて増加すると黄色に変化され
る。また逆に、車速Ｖt が減少中であるときには、その
変色基準値ＶB1よりも所定の速度だけ低い第２設定値Ｖ
L1（ここでは、５km/hだけ低い４５km/h）を越えるまで
は、表示の発光色は変色前の発光色である黄色に維持さ
れ、次いで、その第２設定値ＶB1を越えて減少すると黄
色に変化される。つまり、変色基準値ＶB1を基準とする
第１設定値ＶH1と第２設定値ＶL1との間の領域範囲（こ
こでは、４５km/hから５５km/hの間）では、発光色の変
化がヒステリシス的に行われ、車速Ｖt が増加中である
か減少中であるかを判定して、表示の発光色が変化前の
発光色に維持されるようになっている。そのため、その
領域範囲を発光色ヒステリシス変化領域という場合、そ
の発光色ヒステリシス変化領域は第一及び第二の実施の
形態における発光色徐変領域に対応するものであるが、
その領域範囲内では、実際の走行速度Ｖt が増減したと
しても表示の発光色が変化前の発光色に維持されるよう
になっている。

【００６１】この変色制御は、１００km/hを変色基準値
ＶB2とする黄色から赤色への、または赤色から黄色への
変色についても同じであり、その変色基準値ＶB2を基準
とする１０５km/hの第１設定値ＶH2と９５km/hの第２設
定値ＶL2との間の発光色ヒステリシス変化領域では、車
速Ｖt が増加中であるか減少中であるかに応じて変化前
の発光色での発光が維持され、次いで、その領域を越え
たときに始めて変色するようになっている。したがっ
て、高速道路の走行時、車速Ｖt が増加して１００km/h
を越え、更にその１００km/hの付近で車速Ｖt が変動し
たとしても、１０５km/hを越えない限りは表示の発光色
は黄色に維持される。また、一旦車速Ｖtが１０５km/h
を越えて表示色が赤色になると、その赤色の表示色は、
車速Ｖt が減少して発光色ヒステリシス変化領域内にな
っても、９５km/hを越えて更に減少しない限り、そのま
ま維持される。そして、表示の発光色の変化がこのよう
にヒステリシス的に行われることによって、走行時に車
速Ｖt が変色基準値付近で変動するときの表示色の頻繁
な色変りを回避することができ、その頻繁な色変りによ
る表示のちらつき（フリッカ）を防止することができ
る。

【００６２】なお、発光色選択・ヒステリシス制御回路
２９による上記のような表示の発光色の制御は、例え
ば、図１２のフローチャートに従って行うことができ
る。

【００６３】まず、ステップＳ１０で車速センサ３の出
力を波形整形回路２１を通して検出し、ステップＳ１１
でその検出信号に基づき車速Ｖt をカウンタ２２で演算
する。そして、その車速Ｖt に対応して発光色（点灯す
るＬＥＤの種類）を選択するが、まず、ステップＳ１２
において、車速Ｖt が上記の発光色ヒステリシス変化領
域に至ったとき、その車速Ｖt は増加中（増速中）であ
るか（または、減少中（減速中）であるか）を判定す
る。そして、車速Ｖt が増速中であるとき、ステップＳ
１３で増速時マップを選択し、ステップＳ１４でその増
速時マップによる車速−発光色の対応から、所定の変化
前の発光色を選択し、ステップＳ１５でその発光色の信
号を出力する。

【００６４】また、ステップＳ１２において、車速Ｖt
が減速中であるとき、ステップＳ１６で減速時マップを
選定し、ステップＳ１７でその減速時マップによる車速
−発光色の対応から、所定の変化前の発光色を選択し、
ステップＳ１５でその発光色の信号を出力する。

【００６５】なおここで、変化させる表示の発光色の種
類と数と共に、変色基準値ＶB の具体的値と設定数、ま
たは発光色ヒステリシス変化領域の臨界値であり、実際
の変色制御値となる第１設定値ＶH 及び第２設定値ＶL
の値は、適宜に定めることができる。また、この変色基
準値ＶB は第１設定値ＶH 及び第２設定値ＶL と共に、
前述の基準値入力回路２７を更に備えることによって、
変更自在とすることもできる。

【００６６】このように、本第三の実施の形態の自動車
用表示装置は、自動車の走行速度（車速）を表示する装
置、即ち、スピードメータであって、車速を数値として
表示自在に配列された７セグメント配列を基本とする多
数のセグメント４と、各セグメント４にそれぞれ配設さ
れ、２色以上の発光色でそれらの各セグメント４を発光
する複数のＬＥＤ５と、それらのＬＥＤ５を点灯制御す
ることにより、多数のセグメント４のうちの特定のセグ
メント４を選択的に発光させて車速を数字表示すると共
に、その車速値に対応して表示の発光色を所定の変色基
準値を基準として変化させ、かつ、発光色を変化させる
とき、変色基準値を基準とする所定の設定値範囲（第１
設定値ＶH を上限とし第２設定値ＶL を下限とする範
囲、発光ヒステリシス変化領域）において、その車速値
が増加中であるか減少中であるかに応じて変化前の発光
色での発光を継続させて、発光色をヒステリシス的に変
化させる表示制御手段２とを具備するものである。

【００６７】したがって、この自動車用表示装置によれ
ば、数値として数字表示された車速の表示色がその車速
値に対応して色変り変化されるため、その表示色の色変
り変化から、実際の車速がどの程度であって、また、注
意すべき状態であるか、危険な状態であるか等を、運転
者は周辺視等によって直ちに認識することができると共
に、その発光色の変化はヒステリシス的に行われるの
で、走行時に車速が変色基準値の付近で変動するときの
頻繁な色変り変化を抑止し、ちらつき（フリッカ）の発
生を防止することができる。

【００６８】ところで、上記の第一乃至第三の実施の形
態の自動車用表示装置は、いずれも自動車の走行速度
（車速）を表示するようにしたものであるが、その表示
すべき自動車の状態に関する変量は、エンジン回転速度
（エンジン回転数）であることができる。そして、その
ような自動車のエンジン回転速度の表示装置、即ち、タ
コメータは、第一乃至第三の実施の形態の自動車用表示
装置において、その『車速』を、イグニッションコイル
の１次巻線に発生する断続信号等により検出した『エン
ジン回転速度（エンジン回転数）』に代えることによ
り、そのまま具体化することができる。また、その他に
も、燃料残量、冷却水温度、バッテリ電圧、及びエンジ
ン油圧等の数量の表示に対しても、同様に適用すること
ができる。

【００６９】また、上記の第一乃至第三の実施の形態の
自動車用表示装置において、その表示の具体的形態はバ
ーグラフ表示（ゾーン表示）と数字表示であって、多数
のセグメントのうちの特定のセグメントを選択的に発光
させることによるものであるが、このような表示の具体
的形態は、次の実施の形態のように、単一の発光表示面
によるものであることもできる。

【００７０】〔第四の実施の形態〕図１３乃至図１５は
本発明の第四の実施の形態の自動車用表示装置に関する
ものであり、図１３はその自動車用表示装置の構成を示
す説明図である。図１４はその自動車用表示装置の表示
部の構造を示す断面図である。図１５はその自動車用表
示装置による表示の発光色の変化の一例を示す説明図で
ある。

【００７１】図１３のように、本第四の実施の形態の自
動車用表示装置は、自動車のエンジン冷却水の温度を発
光色で表示するようにした水温表示装置（テンパレチャ
ゲージ）として具体化したものであり、略矩形の単一の
発光面３０を有する表示部１ｃと、供給電流制御回路４
１と発光駆動制御回路４２とを含み、水温センサ４０か
らの信号をもとにその表示部１ｃ（発光面３０）の発光
色を変化させる表示制御手段とを備えている。

【００７２】具体的には、図１４のように、このインジ
ケータ状の表示部１ｃは、ランプの形態の赤色ＬＥＤ３
１Ｒと緑色ＬＥＤ３１Ｇとを用い、これらのＬＥＤ３１
を基板３２に適当な個数だけ取付けて、表示部１ｃに形
成した開口内に配設し、表面をカバー３３で覆って発光
面３０としたものである。なお、この発光面３０は、矩
形の他、円形、橢円形等の適宜な形状、寸法で形成する
ことができ、また、ランプの形態のＬＥＤ３１は２種類
以上のＬＥＤチップを含む多色または全色ランプである
こともできる。更に、この発光面３０は、これまでの実
施の形態のようなチップの形態のＬＥＤを備えるもので
あることもできる。

【００７３】そして、この表示部１ｃ（発光面３０）の
発光色は、供給電流制御回路４１による各ＬＥＤ３１
Ｒ，３１Ｇに供給する電流の制御によって、第一または
第二の実施の形態と同様ではあるが（図３）、それらと
は若干異なる態様で変化するように制御されている。即
ち、図１５のように、その表示の発光色は、エンジン冷
却水の水温に対応して、所定の変色基準値を基準とする
所定の設定値範囲において、緑色ＬＥＤ３１Ｇによる緑
色の明るさを徐々に減少させる一方、それと正反対に赤
色ＬＥＤ３１Ｒによる赤色の明るさを徐々に増加させる
ことにより、実質的に一定の全体明るさで緑色から赤色
に、黄緑、黄、橙の順の中間混合色の段階を経て、徐変
するようにされている。そして、その発光色徐変領域で
ある変色基準値を基準とする所定の設定値範囲は、ここ
では、エンジン冷却水の水温の実質的な最小値と最大値
とをそれぞれ下限、及び上限とする広い範囲とされ、そ
れの変色基準値は実質的には特定できない変化とされて
いる。また、その明るさの減少と増加は温度に対して１
次関数的ではなく、エンジン冷却水の水温として適切な
範囲では橙色となるようにされている。そのため、この
ような表示の発光色の変化から、その水温が適当な状態
であるか、または、低い状態であるか、高すぎる状態で
あるか等を容易に認識することができる。

【００７４】ただし、このような発光色の変化は一例で
あって、例えば、エンジン冷却水の水温として適切な範
囲の上限値と下限値とをそれぞれ変色基準値とし、表示
の発光色を、それらの変色基準値を基準とする所定の設
定値範囲からなる発光色徐変領域をそれぞれ介して、３
色に変化させることもできる。他方、広い範囲を発光色
徐変領域とすることは、第一乃至第三の実施の形態にお
いても適用することができる。

【００７５】また、ここで、各ＬＥＤ３１Ｒ、３１Ｇに
供給する電流を制御することにより変化前の発光色の明
るさを徐々に減少させる一方、変化完了後の発光色の明
るさを徐々に増加させる供給電流制御回路４１は、より
具体的には、第一の実施の形態のように、供給されるパ
ルス電流のデューティ比を制御する回路（発光色選択・
供給電流デューティ比制御回路２６）、または、第二の
実施の形態のように、供給される電流の電流値を制御す
る回路（発光色選択・供給電流値制御回路２８）である
ことができる。更に、そのような供給電流制御回路４１
は、水温センサ４０には通常サーミスタが使用されるた
め、アナログ制御回路であることが適当である。そし
て、そのような制御回路としては公知のものを適用する
ことができ、例えば、本出願人の提案にかかる特開昭６
０−１６４３７１号公報に開示の制御回路を適用するこ
とができる。

【００７６】このように、本第四の実施の形態の自動車
用表示装置は、エンジン冷却水の水温を発光色で表示す
る表示装置（テンパレチャゲージ）として具体化したも
のであって、その水温を発光色で表示する単一の発光面
３０を有する表示部１ｃと、その表示部１ｃに配設さ
れ、２色以上の発光色でその表示部１ｃを発光する複数
のＬＥＤ３１と、それらのＬＥＤ３１を点灯制御するこ
とにより、水温の値に対応して表示の発光色を所定の変
色基準値を基準として変化させ、かつ、発光色を変化さ
せるとき、その変色基準値を基準とする所定の設定値範
囲において、それらのＬＥＤ３１に供給する電流を制御
して変化前の発光色の明るさを徐々に減少させる一方、
変化完了後の発光色の明るさを徐々に増加させる表示制
御手段（供給電流制御回路４１及び発光駆動制御回路４
２）とを具備するものである。（ただし、ここでは、変
色基準値は明確にはされていない。） したがって、この自動車用表示装置によれば、エンジン
冷却水の水温の値に対応して表示部の発光色が変化する
ので、その発光色の変化からその水温の状態を知ること
ができ、また、警告することができると共に、その発光
色の変化は、変化前の発光色と変化完了後の発光色とが
混合した中間混合色の段階を介して徐々になされるの
で、水温が変色基準値付近で変動したときの急激で頻繁
な色変り変化を抑止することができ、ちらつき（フリッ
カ）を生じることなく発光色を変化させることができ
る。

【００７７】ところで、上記第四の実施の形態は、表示
部１ｃの発光色の変化時のちらつきの発生を防止または
抑止する手段として、ＬＥＤ３１への供給電流を制御し
て発光色を徐変させたものであるが、その手段として
は、第三の実施の形態のような発光色をヒステリシス的
に変化させる手段であることもできる。

【００７８】即ち、そのような実施の形態の自動車用表
示装置は、エンジン冷却水の水温を発光色で表示する単
一の発光面３０を有する表示部１ｃと、その表示部１ｃ
に配設され、２色以上の発光色でその表示部１ｃを発光
する複数のＬＥＤ３１と、それらのＬＥＤ３１を点灯制
御することにより、水温の値に対応して表示の発光色を
所定の変色基準値を基準として変化させ、かつ、発光色
を変化させるとき、その変色基準値を基準とする所定の
設定値範囲において、その水温の値が増加中であるか減
少中であるかに応じて変化前の発光色での発光を継続さ
せて、発光色をヒステリシス的に変化させる表示制御手
段とを具備するものとして具体化することができる。ま
た、より具体的には、その表示制御手段は、供給電流制
御回路４１に代えて、第三の実施の形態（図９）のよう
な発光色選択・ヒステリシス制御回路を含むものとして
構成することができる。そして、そのような制御回路を
アナログ回路として構成する場合には、例えば、シュミ
ット回路として知られた回路を適用することができる。

【００７９】また、第四の実施の形態の自動車用表示装
置は、上記の変形の形態を含めて、エンジン冷却水の水
温を発光色で表示するものとしたが、その表示する自動
車の状態に関する変量は、車速（走行速度）、エンジン
回転速度、燃料残量、バッテリ電圧、及びエンジン油圧
等であることもできる。そして、それらの数量について
も、同様に、ちらつき（フリッカ）を生じることなく発
光色の変化によって表示することができる。

【００８０】

【発明の効果】以上のように、請求項１にかかる自動車
用表示装置は、自動車の状態に関する変量を表示する多
数のセグメントと、前記各セグメントにそれぞれ配設さ
れ、２色以上の発光色でそれらの各セグメントを発光す
る複数のＬＥＤと、前記ＬＥＤを点灯制御することによ
り、前記多数のセグメントのうちの特定のセグメントを
選択的に発光させて前記変量を表示すると共に、前記変
量の値に対応して前記表示の発光色を所定の変色基準値
を基準として変化させ、かつ、前記発光色を変化させる
とき、前記変色基準値を基準とする所定の設定値範囲に
おいて、前記ＬＥＤに供給する電流を制御して変化前の
発光色の明るさを徐々に減少させる一方、変化完了後の
発光色の明るさを徐々に増加させる表示制御手段とを具
備するものである。

【００８１】したがって、この自動車用表示装置によれ
ば、車速、エンジン回転速度、燃料残量等の変量をバー
グラフ或いは数字等でデジタル表示することができる一
方、その数量値に対応して表示の発光色を色変り変化さ
せることができるので、その数量に関する警告等を合せ
て行うことができ、また、表示の色変り変化により表示
された数量値の認識性を高めることができる。そして、
その表示の発光色の変化は、発光色の全体明るさが実質
的に一定に維持された状態で、変化前と変化完了後の発
光色が混合された中間混合色の段階を介して徐々になさ
れるので、その数量が変色基準値の付近で変動するとき
の急激な発光色の変化を抑制することができる。そのた
め、ちらつき（フリッカ）の発生を防止することができ
る。

【００８２】請求項２にかかる自動車用表示装置は、請
求項１において、前記表示制御手段が、前記ＬＥＤに供
給するパルス電流のデューティ比を制御し、前記発光色
を変化させるとき、前記変色基準値を基準とする所定の
設定値範囲において、変化前の発光色で発光するＬＥＤ
に供給するパルス電流のデューティ比を徐々に減少させ
る一方、変化完了後の発光色で発光するＬＥＤに供給す
るパルス電流のデューティ比を徐々に増加させるデュー
ティ比制御回路を含むものである。

【００８３】したがって、この自動車用表示装置によれ
ば、発光色を変化させるとき、変色基準値を基準とする
所定の設定値範囲において、変色前と変色後の発光色で
発光するそれぞれのＬＥＤに供給するパルス電流のデュ
ーティ比を、それぞれ徐々に減少し、また増加させてい
るので、変化前の発光色の明るさを徐々に減少させる一
方、変化完了後の発光色の明るさを徐々に増加させるこ
とができる。そのため、請求項１のように、ちらつき
（フリッカ）が生じることなく発光色を変化させること
ができる。

【００８４】請求項３にかかる自動車用表示装置は、請
求項１において、前記表示制御手段が、前記ＬＥＤに供
給する電流の電流値を制御し、前記発光色を変化させる
とき、前記変色基準値を基準とする所定の設定値範囲に
おいて、変化前の発光色で発光するＬＥＤに供給する電
流の電流値を徐々に減少させる一方、変化完了後の発光
色で発光するＬＥＤに供給する電流の電流値を徐々に増
加させる電流値制御回路を含むものである。

【００８５】したがって、この自動車用表示装置によれ
ば、発光色を変化させるとき、変色基準値を基準とする
所定の設定値範囲において、変色前と変色後の発光色で
発光するそれぞれのＬＥＤに供給する電流の電流値を、
それぞれ徐々に減少し、また増加させているので、変化
前の発光色の明るさを徐々に減少させる一方、変化完了
後の発光色の明るさを徐々に増加させることができる。
そのため、請求項１のように、ちらつき（フリッカ）が
生じることなく発光色を変化させることができる。

【００８６】請求項４にかかる自動車用表示装置は、自
動車の状態に関する変量を表示する多数のセグメント
と、前記各セグメントにそれぞれ配設され、２色以上の
発光色でそれらの各セグメントを発光する複数のＬＥＤ
と、前記ＬＥＤを点灯制御することにより、前記多数の
セグメントのうちの特定のセグメントを選択的に発光さ
せて前記変量を表示すると共に、前記変量の値に対応し
て前記表示の発光色を所定の変色基準値を基準として変
化させ、かつ、前記発光色を変化させるとき、前記変色
基準値を基準とする所定の設定値範囲において、前記変
量値が増加中であるか減少中であるかに応じて変化前の
発光色での発光を継続させて、発光色をヒステリシス的
に変化させる表示制御手段とを具備するものである。

【００８７】したがって、この自動車用表示装置によれ
ば、車速、エンジン回転速度、燃料残量等の変量をバー
グラフ或いは数字等で表示することができる一方、その
数量値に対応して表示の発光色を色変り変化させること
ができるので、その数量に関する警告等を合せて行うこ
とができ、また、表示の色変り変化により表示された数
量値の認識性を高めることができる。そして、その表示
の発光色の変化は、変色基準値を基準とする所定の設定
値範囲においてヒステリシス的になされ、その設定値範
囲では変色前の発光色に維持されるので、その数量が変
色基準値の付近で変動するときの頻繁な発光色の変化を
抑制することができる。そのため、ちらつき（フリッ
カ）の発生を防止することができる。

【００８８】請求項５にかかる自動車用表示装置は、自
動車の状態に関する変量を発光色で表示する単一の発光
面を有する表示部と、その表示部に配設され、２色以上
の発光色でその表示部を発光する複数のＬＥＤと、前記
ＬＥＤを点灯制御することにより、前記変量の値に対応
して前記表示の発光色を所定の変色基準値を基準として
変化させ、かつ、前記発光色を変化させるとき、前記変
色基準値を基準とする所定の設定値範囲において、前記
ＬＥＤに供給する電流を制御して変化前の発光色の明る
さを徐々に減少させる一方、変化完了後の発光色の明る
さを徐々に増加させる表示制御手段とを具備するもので
ある。

【００８９】したがって、この自動車用表示装置によれ
ば、車速、エンジン回転速度、燃料残量、エンジン冷却
水温度等の変量が、その数量値に対応する表示部の発光
色の色変り変化によって表示されるので、その色変り変
化からその数量の程度を容易に認識することができると
共に、その色変り変化によってその数量に関する警告等
を合せて行うことができる。また、その表示の発光色の
変化は、変色基準値を基準とする所定の設定値範囲にお
いて、発光色の全体明るさが実質的に一定に維持された
状態で、変化前と変化完了後の発光色が混合された中間
混合色の段階を介して徐々になされるので、その数量が
変色基準値の付近で変動するときの急激な発光色の変化
を抑制することができる。そのため、ちらつき（フリッ
カ）の発生を防止することができる。

【００９０】また、請求項６にかかる自動車用表示装置
は、自動車の状態に関する変量を発光色で表示する単一
の発光面を有する表示部と、その表示部に配設され、２
色以上の発光色でその表示部を発光する複数のＬＥＤ
と、前記ＬＥＤを点灯制御することにより、前記変量の
値に対応して前記表示の発光色を所定の変色基準値を基
準として変化させ、かつ、前記発光色を変化させると
き、前記変色基準値を基準とする所定の設定値範囲にお
いて、前記変量値が増加中であるか減少中であるかに応
じて変化前の発光色での発光を継続させて、発光色をヒ
ステリシス的に変化させる表示制御手段とを具備するも
のである。

【００９１】したがって、この自動車用表示装置によれ
ば、車速、エンジン回転速度、燃料残量、エンジン冷却
水温度等の変量が、その数量値に対応する表示部の発光
色の色変り変化によって表示されるので、その色変り変
化からその数量の程度を容易に認識することができると
共に、その色変り変化によってその数量に関する警告等
を合せて行うことができる。また、その表示の発光色の
変化は、変色基準値を基準とする所定の設定値範囲にお
いてヒステリシス的になされ、その設定値範囲では変色
前の発光色に維持されるので、その数量が変色基準値の
付近で変動するときの頻繁な発光色の変化を抑制するこ
とができる。そのため、ちらつき（フリッカ）の発生を
防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は本発明の第一の実施の形態の自動車用
表示装置の構成を示す説明図である。

【図２】 図２は本発明の第一の実施の形態の自動車用
表示装置における各セグメントの構造を示す断面図であ
る。

【図３】 図３は本発明の第一の実施の形態の自動車用
表示装置による車速と各発光色及び明るさとの関係を示
す説明図である。

【図４】 図４は本発明の第一の実施の形態の自動車用
表示装置による車速と表示色変化との関係を示す説明図
である。

【図５】 図５は本発明の第一の実施の形態の自動車用
表示装置の発光色選択・供給電流デューティ比制御回路
の制御を行うフローチャートである。

【図６】 図６は図５のフローチャートのデューティ比
選択のステップにおいて選択されるデューティ比制御率
（％）の一例を示す図表である。

【図７】 図７は本発明の第二の実施の形態の自動車用
表示装置の構成を示す説明図である。

【図８】 図８は本発明の第二の実施の形態の自動車用
表示装置による発光色変化の一例を示す説明図である。

【図９】 図９は本発明の第三の実施の形態の自動車用
表示装置の構成を示す説明図である。

【図１０】 図１０は本発明の第三の実施の形態の自動
車用表示装置における各セグメントの構造を示す断面図
である。

【図１１】 図１１は本発明の第三の実施の形態の自動
車用表示装置による車速と表示の発光色との関係を示す
説明図である。

【図１２】 図１２は本発明の第三の実施の形態の自動
車用表示装置の発光色選択・ヒステリシス制御回路の制
御を行うフローチャートである。

【図１３】 図１３は本発明の第四の実施の形態の自動
車用表示装置の構成を示す説明図である。

【図１４】 図１４は本発明の第四の実施の形態の自動
車用表示装置の表示部の構造を示す断面図である。

【図１５】 図１５は本発明の第四の実施の形態の自動
車用表示装置による発光色変化の一例を示す説明図であ
る。

【符号の説明】

１ａ，１ｂ，１ｃ 表示部 ２ 表示制御手段 ３ 車速センサ ４ セグメント ５ ＬＥＤ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ６０Ｋ 35/00 Ｂ６０Ｋ 35/00 Ａ Ｇ０９Ｆ 9/33 Ｇ０９Ｆ 9/33 Ｅ Ｎ (72)発明者 安川 武正 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成株式会社内 (72)発明者 杉原 洋 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成株式会社内 (72)発明者 野田 和司 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成株式会社内 (72)発明者 佐野 良男 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成株式会社内 (72)発明者 田部 哲夫 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成株式会社内

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 自動車の状態に関する変量を表示する多
   数のセグメントと、 前記各セグメントにそれぞれ配設され、２色以上の発光
   色で前記各セグメントを発光する複数のＬＥＤと、 前記ＬＥＤを点灯制御することにより、前記多数のセグ
   メントのうちの特定のセグメントを選択的に発光させて
   前記変量を表示すると共に、前記変量の値に対応して前
   記表示の発光色を所定の変色基準値を基準として変化さ
   せ、かつ、前記発光色を変化させるとき、前記変色基準
   値を基準とする所定の設定値範囲で前記ＬＥＤに供給す
   る電流を制御して変化前の発光色（今までの発光色）の
   明るさを徐々に減少させる一方、変化完了後の発光色に
   該当する発光色（次の発光色）の明るさを徐々に増加さ
   せる表示制御手段とを具備することを特徴とする自動車
   用表示装置。
2. 【請求項２】 前記表示制御手段は、前記ＬＥＤに供給
   するパルス電流のデューティ比を制御し、前記発光色を
   変化させるとき、前記変色基準値を基準とする所定の設
   定値範囲において、変化前の発光色で発光するＬＥＤに
   供給するパルス電流のデューティ比を徐々に減少させる
   一方、変化完了後の発光色に該当する発光色で発光する
   ＬＥＤに供給するパルス電流のデューティ比を徐々に増
   加させるデューティ比制御回路を含むことを特徴とする
   請求項１に記載の自動車用表示装置。
3. 【請求項３】 前記表示制御手段は、前記ＬＥＤに供給
   する電流の電流値を制御し、前記発光色を変化させると
   き、前記変色基準値を基準とする所定の設定値範囲にお
   いて、変化前の発光色で発光するＬＥＤに供給する電流
   の電流値を徐々に減少させる一方、変化完了後の発光色
   に該当する発光色で発光するＬＥＤに供給する電流の電
   流値を徐々に増加させる電流値制御回路を含むことを特
   徴とする請求項１に記載の自動車用表示装置。
4. 【請求項４】 自動車の状態に関する変量を表示する多
   数のセグメントと、 前記各セグメントにそれぞれ配設され、２色以上の発光
   色で前記各セグメントを発光する複数のＬＥＤと、 前記ＬＥＤを点灯制御することにより、前記多数のセグ
   メントのうちの特定のセグメントを選択的に発光させて
   前記変量を表示すると共に、前記変量の値に対応して前
   記表示の発光色を所定の変色基準値を基準として変化さ
   せ、かつ、前記発光色を変化させるとき、前記変色基準
   値を基準とする所定の設定値範囲において、前記変量値
   が増加中であるか減少中であるかに応じて変化前の発光
   色での発光を継続させて、発光色をヒステリシス的に変
   化させる表示制御手段とを具備することを特徴とする自
   動車用表示装置。
5. 【請求項５】 自動車の状態に関する変量を発光色で表
   示する単一の発光面を有する表示部と、 前記表示部に配設され、２色以上の発光色で前記表示部
   を発光する複数のＬＥＤと、 前記ＬＥＤを点灯制御することにより、前記変量の値に
   対応して前記表示の発光色を所定の変色基準値を基準と
   して変化させ、かつ、前記発光色を変化させるとき、前
   記変色基準値を基準とする所定の設定値範囲において、
   前記ＬＥＤに供給する電流を制御して変化前の発光色の
   明るさを徐々に減少させる一方、変化完了後の発光色の
   明るさを徐々に増加させる表示制御手段とを具備するこ
   とを特徴とする自動車用表示装置。
6. 【請求項６】 自動車の状態に関する変量を発光色で表
   示する単一の発光面を有する表示部と、 前記表示部に配設され、２色以上の発光色で前記表示部
   を発光する複数のＬＥＤと、 前記ＬＥＤを点灯制御することにより、前記変量の値に
   対応して前記表示の発光色を所定の変色基準値を基準と
   して変化させ、かつ、前記発光色を変化させるとき、前
   記変色基準値を基準とする所定の設定値範囲において、
   前記変量値が増加中であるか減少中であるかに応じて変
   化前の発光色での発光を継続させて、発光色をヒステリ
   シス的に変化させる表示制御手段とを具備することを特
   徴とする自動車用表示装置。